之五：糖菩薩

蜀中唐門，是以暗器和毒物聞名於江湖的門派，有很多不為人知的秘傳絕技。

唐家子弟中有一個叫唐夢白的年輕人，偏偏對於這兩樣絕技絲毫不感興趣，一心癡迷於劍道。為了在劍術上有所成就，他不惜遍訪三山五嶽，四處尋找劍術名家切磋武功。因為他本身對於劍術的領悟能力非常強，加上人家看在蜀中唐門的分上，不敢過於壓製他，所以經常取勝。久而久之，唐夢白意氣風發，認為自己的劍術已經有了相當深的造詣，雖然不敢媲美那些傳說中的絕世高手，但若論當今天下，也算是罕見的一流好手了。

雖然自負，但他的性情慷慨激昂，沒有什麽心機，恃強淩弱的壞事倒是沒做過太多。

有一年從湖北經過，路上遇到一個騎著青驢的中年男子，是細雨天，中年男子披著綠色的蓑衣，戴著青鬥笠，背上縛著一柄劍。唐夢白打馬經過他的時候，不由取笑他說：“這當今的世道真是奇怪啊，平平常常的百姓偏偏要附庸風雅，帶著一柄劍出門，難道不是對劍的一種褻瀆嗎？”說著他就抽出利劍，向中年男子的頭頂一揮，揚長而去。沒走多遠，一陣風吹過，那中年男子頭頂的鬥笠忽然斷成兩截，挨著頭皮的鬥笠尖頂隨風吹落在地上，頭發卻沒有損失一根。這樣的技藝已經算是駭人聽聞了。

但是中年男子非常生氣，拍驢趕上唐夢白說：“真正的劍術就是用來削鬥笠的嗎？如果僅僅這樣，那麽我也會呀！”他抽出劍來，一邊和唐夢白並肩而馳，一邊在頭頂舞著劍。兩個人行了很遠的距離，他的長劍好像在頭頂布置成了一塊寒光閃閃的屏幕，一滴雨也沒有落在身上，而且看上去一點也不疲累，一副神采奕奕的樣子。唐夢白不由得駭然下馬，要求和他比試劍術。中年男子哈哈大笑著說：“你的劍術和平凡人比起來，也算得上精湛，和真正懂劍的高手相比較，那就像是螢火蟲的光芒想要和月光比光亮程度呀！”說著就提起長劍，輕輕巧巧削斷了唐夢白劍柄上的穗絲、勒馬的韁繩、係鬥笠的絲繩和腰間的長帶。這四件東西都在不同的位置，唐夢白舉劍根本連阻擋的機會都沒有，隻能眼睜睜地看著自己像一個手無寸鐵的嬰兒般，毫無還手之力，任人宰割。

唐夢白被這樣的劍法所驚駭，呆若木雞。他發現對方在攻擊的情況下防守仍然嚴密結實，渾身上下沒有一星半點被雨水浸濕的痕跡。這樣神奇莫測的劍術，當真令人歎為觀止！

唐夢白立即丟下手中的長劍，跪在路邊的泥濘裏，請求中年男子將這種快捷無比的劍法傳授給自己。但是中年男子沒有答應，隻是拈著胡須說：“真是沒有見識的井底之蛙！你以為我這樣卑微低賤的人也配得上‘劍客’的稱號嗎？真正的劍術高手，是能夠馭劍飛行，用丹田的氣息來控製劍的來去，用心中的意思指揮劍的收放，用寬廣的胸襟修習劍理，用平和的態度尊重劍道，把劍當作可以親近的朋友，以領悟世間眾生的善惡法則來驅使劍幫助自己趨吉避凶啊！我聽說的這些道理，恐怕你聞所未聞吧？”唐夢白聽了這樣的言語，更加畢恭畢敬起來，聽任中年男人用驢鞭侮辱地敲擊自己的腦袋，不敢閃避。這樣在雨中緊隨中年男人很久，到了一間破舊荒蕪的祠堂，借以歇腳。

到了夜晚的時候，雨下得更急了。忽然從黑暗的荒野裏走來一個和尚一個道士，年約六十左右，背上也各束有長劍，渾身上下沒有一點雨水，看來也是武功很高強的人。他們三個彼此認識，打過招呼，唐夢白才知道自己跟隨的人叫“董先生”。僧道兩人卻不知道名號來曆。看見有陌生人在場，道士便開口詢問，董先生隨口說：“這是我新收的仆人。”命令唐夢白跪在地上侍候自己脫鞋，光著腳丫說：“一天跑了三千裏路，真是累呀！”又讓唐夢白燃火取暖。道士忍不住笑著說：“我看這個年輕人穿著錦衣，眉宇間有一股驕傲的氣質，侍候主人的能力恐怕不見得很好吧？”唐夢白羞慚得臉都紅了，站在一旁不吭聲，聽見他們聊起劍術和軼事，都是一些奇妙玄奧的道理、方法。半夜的時候三個人癮發，居然抽出劍比試起來。劍光霍霍，清奇中帶有風雷之聲，招式裏隱含著天地至理，看得唐夢白神魂欲飛，他這才知道自己以前潛心修煉的自以為不可一世的劍法，原來就像一場兒戲。天蒙蒙亮，三個人盡了興，互相行禮道別，董先生拍拍他的頭說：“我們三個人也不過是劍仙門下的仆人，經常見到主人們練劍，偶爾偷學了幾招，一知半解罷了！”說罷就揚長而去。隻有僧人被他堅倔清苦的神情所感動，告訴他說：“我的法號叫阿殊，是海外方丈仙山的一名掃地僧人，本身沒有資格收徒弟。眼下方丈仙山受到魔教的大舉侵犯，我必須馬上趕回去，以後如果有緣，我們再相會吧!”然後傳了唐夢白三招簡單的劍法。

回到家中，唐夢白日夜勤練這三招劍法，每天都會在其中發現不同的變化奧秘，他苦苦回憶那個雨夜所見識過的劍法，用心揣摩，進境神速，和當年的技藝已經不可同日而語。蜀中唐門的同族兄弟嘲笑他舍本逐末，有上乘的暗器術和施毒術不去參研，反而要對外人花裏胡哨的劍法癡迂不離。唐夢白不再像往昔那樣爭強好勝，隻是低眉順眼地聽任別人指指點點，練劍的心思一絲一毫也沒有消磨。

三年後，唐門中有一個擅長使用暗器的天才高手，叫作唐千山，叛出唐門，暗中勾結了邪教的很多精通邪異武功的高手，趁著掌門“斷指先生”唐一葬閉關修煉一項武功的間隙，大舉進犯，試圖奪取掌門的位置，遭到了唐門上下的抵抗。別的邪教中人倒不算什麽，獨有唐千山的喂毒暗器，已經練得有如千手觀音一般，疾密詭異，同門師兄弟根本無法對抗，就連一些長輩也被他殺得狼狽而逃。隻有唐夢白仗著一柄很普通的三尺青鋼劍，展開劍勢，把密雨繁星般的暗器都一一擋在劍幕之外，無論唐千山用如何花哨的手法、準確的方位、凶猛的力道，唐夢白都毫發無傷。他的劍法大大出乎敵人的意料，以至於計劃受到阻礙，得不到正常實施，經過一番苦戰，唐門的掌權人“斷指先生”唐一葬總算及時出關，阻止了事態的惡化，而唐門暗器最傑出的謫係傳人唐千山，這時候已經被唐夢白殺得遍體鱗傷，再也沒有反抗的能力。

這一戰後，唐門的上上下下頓時對唐夢白刮目相看。據好事者透露說，“斷指先生”唐一葬曾在郊外約唐夢白切磋過技藝。兩個人一旦交手就陷入了一發不可收拾的凶險局麵，唐一葬的暗器就像流水一樣無窮無盡循環往複，而唐夢白的劍法卻像天外的一聲鶴唳，瞬間清發變幻無方。直到最後，唐一葬才用閉關三年悟出的“暗氣”之技，劃斷了唐夢白一綹頭發，算是勉強取得了勝利。

唐一葬的武學造詣之深，就連少林、峨眉等大門派的掌門也十分推崇，曾經在飲茶時喻之為“碧螺春”，取“嚇煞人香”之意。唐夢白那年不過三十歲，能夠在武學上和他比肩，真算是很難得的事情了。

不知道哪一年，有一次唐夢白奉命向昆侖送呈一封很重要的書信。回程時，他沿著官道連夜打馬飛馳，遠遠瞧見一個身影，騎著青驢，背負長劍，悠然自得地一邊趕路一邊賞玩風月，很像當年他所遇見的劍客董先生。

這時唐夢白的劍術頗有所成，舉世難得遇上敵手。一時心動，正想仿效當年的輕狂舉止，再度見識一下董先生劍術的神奇，就在他抽出劍的一瞬間，忽然頭頂一涼，鬥笠憑空被斬斷了一截，露出他的頭發來。而董先生似乎連頭也沒有回過，更別說是提劍動手了。唐夢白大是驚詫，趕上前去行弟子禮，果然是董先生。他懇請董先生再對自己指點一二，希望能夠在劍術上有所突破，更上一層樓。誰知道董先生隨口問他說：“你聽說過餘青鸞和杜百變這兩個人嗎？”唐夢白笑著說：“餘青鸞我不認識，杜百變早兩年曾有幸遇見過，也曾在一起切磋過劍術，不過，他悟自餘青鸞所授的劍術，似乎不比我高明呀！”

董先生大笑著說：“所以我當年說你是井底之蛙，到了今天，眼界仍然沒有開闊！你不知道杜百變練劍的前途一定比你光明百倍嗎？以你的資質，雖然勝過他，如果有幸得到指點，潛心刻苦地練習，成為一代劍仙並不是沒有可能，可惜的是對世界和人生的觀感態度，由於執著而變得迷惑，由於迷惑而變得狹隘，和杜百變的差距愈來愈大，這輩子估計是不會有什麽特別大的出息了！”

唐夢白很不理解地問其中的緣故，董先生直言說：“我打個簡單的比方吧！世界上所有事物的發展，都建立在最初的根基上。沙灘上修築的城堡怎麽可能長久地經受潮水的衝擊呢？在你年輕的時候，一心癡迷於劍術，想在這方麵有一番成就作為，四方遊曆尋拜名師，卻忘記要奉養服侍家中年邁的父母，以至於他們因為擔心兒子的安危去向，整天睡不著覺，吃不下飯，這是一個懂得真正道理的人應該做的事情嗎？使劍的道理和做人的道理何曾有什麽不同呀，一個人如果盡心盡力讓自己品性完美道德高尚，才算是大乘之道啊，有什麽樣的理想不能實現呢？”

唐夢白聽了這番話恍然大悟，頓足說：“我的確小看了杜百變！原來當年先生在祠堂裏故意視我為仆，是提醒我奉養父母雙親的意思！先生今天所說的這番話，比當年所教過的劍術還要精妙啊！”

回家以後，唐夢白閉門參悟，忽然退隱江湖，開始服侍父母，娶妻生子，性情溫和，從來不和人爭辯搏擊。為了維持生計，他挑了一副擔子，每天到城裏以賣吹製的糖人兒為生。他的手藝非常靈巧，吹出的糖人兒神態各異，栩栩如生，就連衣飾上的皺紋居然也細微可辨，很受人們的喜愛。因為他所吹製的糖人兒多為菩薩狀，一副慈眉善目的模樣，別人都叫他“糖菩薩”。名聲漸漸四處傳播，遠勝過他做劍客的名號。連長安城裏的王侯，也經常遠程派快馬求購他的糖菩薩，用錦盒包裝好，用冰塊冷卻，送到長安城裏博得心愛姬妾的嫣然一笑。和當時名傳天下的“慧茶”“舒繡”並稱為“蜀中三絕”。

也有些癡迷於劍道的少年人，聽說那些生動可愛的糖菩薩其實暗藏著劍術的至理，如果能夠明悟，會有了不起的收獲，於是也像河裏的鯽魚一樣擠擁著去求購。據說其中有兩三個人，竟然果真借此修煉成了一代名家。至於這件事到底是真是假，就沒有辦法細加考證了。