之二十一：慧茶

梁景明，是嶺南人，出生在一個醫生世家。祖上所傳下來的醫術，雖然算不上可以讓人起死回生，白骨生肉，但對於普通的小病小痛，有獨特的治療心得，口碑很不錯。娶的妻子是當地孝廉的女兒，性格溫婉賢惠。結婚三年，生下了一個女兒，美麗而活潑，很聰明，小名叫作阿慧。

梁景明的妻子祖籍巴蜀。阿慧十二歲的時候，梁妻對故鄉的渴望漸漸更加強烈，希望能夠回去探親。舉家到了蜀地，覺得這裏氣候溫暖，風景幽雅，於是索性在成都郊外的一個小鄉鎮定居下來。花了五百兩紋銀買下了靠近郫江的一幢房屋，額匾上題字“去憂醫廬”，靠著醫術謀生。

妻子賢惠，女兒孝順，與鄰裏關係融洽，生活清靜悠閑，梁景明私下裏認為神仙生涯也不過如此。他的醫術很精妙，漸漸遠近聞名，前來求診的病人絡繹不絕，因此被同行開始忌恨。

距離“去憂醫廬”約三裏，有姓唐的大夫，依靠著給鄉鄰治療疾病為生。性格陰沉，喜怒無常，與人不易相處。梁景明落戶以後，人們都願意去他那裏看病開藥，唐大夫的門庭愈發冷落。他本來是唐門的一個遠房親戚，出了五服，談不上有什麽深厚的血脈關連。因為對梁景明非常不滿，於是就偽造了一些謠言傳到唐門裏去了。但是唐門沒有理會他。

蜀中唐門在當地的地位很特殊，族人興旺，有很多奇人異士，又世代精研暗器與毒藥，形成了一個非常嚴密而謹慎的組織，當地官府也對這個家族無可奈何，睜一隻眼閉一隻眼，很多江湖爭鬥都隻能聽之任之。對於外人來說，更加顯得神秘莫測，不可接近。後來，唐門有一個叫作唐千山的叛門而出，才有一些關於這個門派的隱秘事情漸漸被人所知曉。唐門內分四部，一部叫“生”，從事各種商貿交易，聚斂錢財；二部叫“老”，負責擔任刑罰監察和江湖爭鬥；三部叫“病”，則是搜集歸納各種情報消息的機構；第四部叫“死”，才是專門研究暗器毒藥的組織。也有人說另外還有不公開的三部，分別叫作“愛別離”“怨憎會”“求不得”，至於究竟各自有怎麽樣的具體分工與管理，就沒有辦法探究了。

某個冬天，一夜大雪，堆銀砌玉似的把山川大地全部鋪滿了一層潔白的積雪。天氣非常寒冷，有一個衣衫襤褸的老者倒在梁宅的門口。梁景明把他抬到房間裏，用桂枝、葛根、馬錢子等配出藥方，救活了這個老者。老人在梁宅躺了三天，體力剛剛恢複就不告而別，留下一封信說，仁慈高尚的品德是不敢相忘的，但是自己身份很特殊，恐怕待的時間太久會招來不必要的禍患，隻能這樣離開。隨信又附著一隻油紙包，拆開來，裏麵是一冊古籍，內容深奧玄秘，略略涉及了一些醫家的解毒方法，試驗了一下，覺得無稽而不實用，於是隨手放到了一邊。梁家女兒阿慧對這冊古籍很感興趣，時常捧讀。

事情過去沒有多久，梁景明有一次與人聊天，說起這個老者，認為看上去並不像什麽十惡不赦的壞人，哪裏至於招來什麽禍患呢，未必太小題大做了。恰好唐大夫路過，聽見了這段話。

開春的時候，又遇上最後一場大雪。這天清晨，梁家的仆人開門發現有穿著黑衣的年輕人睡倒在門口，仿佛已經凍僵了。梁景明將他救活。青年自稱姓唐，聽口音也是蜀地人，卻堅持不肯說清楚自己的來曆。梁景明也沒有追問。青年長得很英俊，談吐言詞也有教養，阿慧對他微微有些傾心，他也被阿慧秀美的容貌和爽朗的性格所吸引，兩個人在碰麵聊天的時候感覺都很高興。

住了半個月左右，青年的身體還沒有調養好，有時候顯得病懨懨的食欲不振，有時候又露出孔武有力的健壯姿態。梁景明開了好幾服藥，都不能讓他徹底根治。阿慧察覺了這件怪事，對父親說：“這是誤嗅了一種叫作翠蓋琵琶的毒花。”回到房裏提筆寫下了一個奇怪的藥方，交給父親。按照藥方抓藥煎服，不出七天，青年的身體果真徹底得到了恢複，於是告辭了。

一個多月以後，青年又倒在梁宅門口，渾身上下到處都是圓形的青淤，就好像一枚枚銅錢貼在肌膚上似的，並不是受到擊打後的創傷，口裏說不出話來，眼睛鼓突，仿佛隨時就會死去。阿慧暗地裏告訴父親說：“終南山的敗血菊，取了花蕊研磨成細粉，配上照霜草的根混合在一起，用酒送服，就會產生這樣的毒性。”於是開出了藥方，將青年治愈了。青年在醫廬裏住了三天，走的時候，贈送給阿慧一隻錦囊。阿慧欣然接受了，在青年離開以後，打開錦囊，卻發現裏麵盛放著一粒烏黑色的沒有氣味的丹丸。

青年的名字叫唐城野，是唐門謫係裏“死”部的一名弟子，天賦很高，被推許為將來掌管“死”部的接班人。事情的原委是這樣的，曾在雪天被梁景明救活的那個老者，名叫江上潮，是唐門的仇人之一，劍術與暗器並稱雙絕，不知道從哪裏得到了一冊古籍，竟然可以稍微精通解毒方法，讓唐門更引為心腹大患。去歲寒冬，終於通過各種巧妙的方法把江上潮引到蜀地，合力圍攻，但是因為江上潮的身手非常高超，竟然在力竭之下趁著黑夜逃走了。後來唐大夫向唐門報告了這件事，才知道他是被梁景明所救。

唐門對於江湖上的仇怨，一向態度分明，強悍而激烈。發現有人竟然與本門作對，又是在家門口的眼皮底下，更加不能容忍。於是派唐城野假裝中毒，試探梁景明，兩次所服下的毒藥都是普通大夫所不能了解的，卻在梁宅輕易地被救治了。於是“老”部很快就派出了一隊高手，連夜趕到梁宅。梁宅滿門十九人，都不能幸免於難，一夜之間全部被毒死了。

事情過去了三年，夏天的時候，唐門附近忽然有人開了一間茶寮。隻不過是用簡陋的竹木搭建而成的敞室，占地也很狹小。主人是個年輕秀美的少女，細看竟然發現是梁家女兒阿慧。茶寮門外的額匾上題著三個字：不侵堂。左右有對聯，寫著“一茶解百怨，福厚因長慈”的字句。茶寮內間設有一間小室，兼為患者治療傷病。在茶寮外麵跑堂打雜的一個老人，竟然是江上潮。有好事的人把這個消息傳到唐門裏，說：“恐怕沒有善意。”

沒有等唐門及時對這件事進行應對，當地忽然來了很多江湖上有名的人物，三教九流，匯聚到這裏，甚至一些有名望的名門正派也趕來了，都是收到了相同的邀函，請他們見證一個少女如何單挑偌大的唐門。這些人聲勢龐大，各自抱有不同的目的，和唐門有不同程度的恩怨，也不方便插手，都願意做這一次比試的見證人。

向唐門呈送戰書之後，唐門對這件事情感到很惱怒，起初認為有失風範，不予理睬。但是事隔三天，忽然門派裏有人打馬經過茶寮，路過家門而不下馬。馬於是沿著唐門內部的街道急奔，直到一頭撞上牆壁倒地，這才發現騎者全身僵硬已經死在馬上。仔細察看竟然是中毒身亡。不久，又相繼有查探消息的人員被毒斃的消息傳出來。唐門上下對此很震驚，立即決定接受了阿慧的挑戰。雙方約定以三天為期限，地點就在“不侵堂”，摒棄武功和暗器，在施毒方麵各自展露本領，決出高低。

第一天，唐門派出的對陣高手名叫唐少華，是唐家嫡係的施毒高手。經常喜歡以唐門弟子的身份行走江湖，贏得了很高的名望，大家傳說這個人將來的前途不可限量，紛紛用好酒好菜招待和結交他，他的性情也很豪爽，三教九流都願意聚會，暗地裏因此更加自視甚高，認為這對將來掌握門派的權勢有幫助。他天生對於風向的判定很敏感，經常利用各種機會捕捉到風向的微妙變化，借之站在上風施毒。施毒的方法修行到一定的程度，不具備顏色和氣味，很難讓人識別，因此很多敵人都不清不白就中毒倒斃了，江湖上不解其因的，往往認為神乎其神，對他的手法特別讚譽，其實這隻是唐門的基礎技巧，唐少華隻是得天獨厚，技巧稍微出眾罷了。

唐少華出場的聲勢很浩大，穿著華美的長袍，佩置著良好的裝備，戴著鯊皮手套，囊中盛放著不同品種的毒藥，身後還伴隨著無數的蟲豕毒蛇，看上去非常風光。但是還沒有走近茶寮，忽然身體僵直不動。阿慧笑著說：“技藝隻達到這種程度嗎？”旁人這才知道她的敵人已經斷絕了氣息。

屍體被運回唐門，悉心研究了唐少華的死狀，唐門掌管“老部”的唐血咒歎息著說：“本來可以多撐持幾個回合的，但是唐少華性情輕浮，過高估價了自己施毒的本領，這才沒有還手之力，怎麽會知道天底下的高人是根本不能以自己的能力去揣度的呢？不過這也許是一件好事，我將謹慎地對待她。”當時他已經算是唐門施毒一係的頂尖高手，平常深居簡出，看上去像一個平凡的老人，沒有人知道他的厲害。於是第二天就咳嗽著拄著一枝拐杖去了。

比試的方法和一般人看過的不同，兩個人坐在一張茶案的兩端，借著一隻蜜蜂傳遞各自的毒術。蜜蜂是微小而生命脆弱的飛蟲，既要用它來承載可以瞬息間殺死人的毒藥，又要保證它不會因為毒侵而死，對於毒藥的用量、用法和分寸的掌握都很重要。唐血咒的施毒和解毒之術很精湛，阿慧不能勝過他。大約經過了十多個回合，蜜蜂在雙方以甜香吸引的控製下來回飛舞。有時候可以看到唐血咒的臉色忽然變成青灰色，要過好一陣子才恢複正常；有時候又看到阿慧的眼眸都在毒藥的侵蝕下變成了碧綠色，詭異得好像一具女屍。整個過程讓人感到又驚奇又恐懼，觀戰的人連呼吸都屏住了，隻留下蜜蜂振翅的嗡嗡聲。這場毒戰從下午一直持續到夜晚，太陽西去，玉兔東升，兩個人相對著施毒的手法層出不窮，讓人目不暇接，懂得其中奧妙的連眼睛都不敢眨，仔細觀看兩個人的每個細微動作和毒物的分配使用。過了很久，忽然看到唐門的掌門人“斷指先生”唐一葬長長籲了一口氣，臉上露出情緒鬆懈下來的笑容，旁人於是知道唐門取得了這一戰的勝利。果然就看到阿慧笑著說：“承蒙您展示高超的技藝，真是細致入微，令人歎為觀止啊。”便讓江上潮送客。唐血咒呼吸平穩。臉色平靜，好像沒有發生任何事情，也沒有向她說什麽，站起身來就獨自飄然回去了。觀戰的人都說這才叫高手風範，大約是自重身份，覺得與阿慧這樣的小女子比試，已經是勝之不武，談不上有什麽值得驕傲的地方。

回到唐門以後，唐血咒吩咐家人圍在身邊，忽然坐在大堂的座椅上斷絕了氣息，死的時候連眼睛都沒有閉上。晚輩哭泣著要為他撫垂眼簾，唐一葬說：“不可以。”原來唐血咒雖然在這一戰中取得了勝利，但因為常年浸**在藥物之中，身體裏積蓄了很濃重的毒性，已經完全被激發出來以後，根本沒有解救的辦法，死去後的屍體皮膚上都蓄滿了劇毒。

唐血咒還沒有走進家門，阿慧就對江上潮說：“比試可以終止了。”江上潮這才知道雖然表麵上輸了一場，但其實對唐門造成了真正的重創。他主張乘勝追擊，阿慧卻歎息著說：“我所追求的究竟是什麽呢，又希望達成什麽樣的目的呢，恐怕先生並不了解。”托人向唐門投遞了一封信函，請求停留最後一場比試，得到了唐門的同意。後來有人說這是因為唐門的後起之秀唐城野向斷指先生麵呈了一些事情的原委。唐城野，有很多眼力很好的江湖人曾經一度認為將來可以成大器。

這件浩大的江湖紛爭結束以後，唐門忽然遣人到城外的亂葬崗，挖掘出昔年梁氏一門的零散白骨，另外砌了一座新墳。令人意外的是阿慧的茶寮竟然並沒有因為這場仇怨毒殺而關閉，照舊坐在茶寮裏麵賣她的大碗茶水，而唐門竟然也默許了她的行為。

蜀地氣候濕熱，日照時間短暫，瘴氣、風濕等疾病成為百姓生活之患，阿慧所賣的茶水，於驅風去濕一途有良效，競相為人所喜，一時間聲名大震，尤勝於前。當地人把她所釀泡的略帶苦味的茶水稱作“慧茶”，漸漸仿佛衣食住行一般不可缺少。某年蜀地忽然流行“錦繡瘴”，這是一種夾雜著竹、桃花和**等不同季節植物腐爛而形成的瘴毒，人如果中了這種毒容易四肢腐爛脫落而死亡，幸好慧茶竟然恰好能夠克製這種突如其來的瘴毒，因此讓很多百姓死裏逃生，於是慧茶又有“慈悲茶”的別稱。

阿慧的茶水賣了很多年，秀麗溫婉的容貌被很多人請畫工畫成了像掛在家中避邪，漸漸地就連當地的一些佛像雕塑中那些神仙，眉目神態也和她依稀仿佛。大約是因為精通藥物的調理，阿慧在六十歲的時候仍然輕盈活潑得如同少女一般，但這又和佛道兩家的駐顏之術有所不同。而當年曾與她隱隱有過一段情緣的唐城野，卻修心養性。皈依了佛門，早早地顯露出衰老的狀態，忽然有一天在禪房裏誦經的時候竟然死去了。在他死去的第二天，人們驚訝地發覺阿慧也失去了蹤跡。不過她釀泡茶湯的方子留存了下來，廣為人知，後來蜀地無論大小茶樓，都會出售一種價格便宜而入口略苦的茶水，大家都把它稱為“慧茶”，也不知道果真是沿襲了慧茶的良方，還是用這種命名的方式對這個奇女子進行紀念呢？