暗碼紙

第二天一大早，胡客便踏上了歸途。

臨別之際，孫文親自送到民宅樓下，宋教仁和黃興對胡客感恩在心，若非胡客找出解藥，二人已然性命難保，所以也親自前來送別，陶成章等光複會眾人亦是如此。杜心五雖然背上有傷，但堅持要送胡客到東京灣碼頭。杜心五不知如何處置薛娘子，所以要將薛娘子交給胡客處置，胡客也應允了。

到了東京灣碼頭，正趕上當日去中國的船，目的地恰好是天津。因艙票已售罄，杜心五隻好替胡客購了兩張通票。

臨近中午時，杜心五將胡客送到了客梯口。

杜心五生平少有佩服之人，孫文為革命事業奔走，算是一個，否則以他國內武術界宗師的身份，如何會甘願替孫文做一個貼身保鏢？與胡客雖然隻相處了一個多月，但杜心五對胡客卻是心服口服。強者往往隻佩服更強者，杜心五對胡客正是如此。眼見胡客一步步走上客梯，登上了輪船，最終消失在甲板上，杜心五竟暗暗生出一種不舍之感。天下之大，一別之後，誰又知何時能再重逢？

胡客與薛娘子一同登上了歸國的輪船。在輪船上，胡客沒有限製薛娘子的自由，她可以隨意走動。但她被胡客生擒過兩次，知道胡客的厲害，手裏又沒有武器，所以有胡客在身邊，她不敢造次。

歸國的航程可謂風平浪靜，薛娘子沒有鬧什麽動靜，也沒有別的人來找麻煩。

日升月落，晝更夜替，九天後落日西斜的傍晚，輪船終於抵達天津大沽口碼頭。

胡客走下了客梯，雙腳重新踏上了熟悉的土地。

沒有做任何停留，胡客一下輪船，便頭也不回地往前走。

在這蹈海航行的九天裏，薛娘子曾無數次地設想過，胡客將會怎樣處置自己，她甚至想好了某些應對的法子，但她從沒想過胡客竟會這樣。

“你是要放我走？”眼見胡客徑直往前走，她忍不住在身後問道。

薛娘子向東向西、是死是活，胡客毫不在意。入道的六年，讓胡客養成了眼中隻有目標的習慣。對於如何處置薛娘子，他從始至終就沒有考慮過。他現在隻想盡快趕到海天客棧，查找姻嬋的去向。

胡客對薛娘子置之不理。

他就那樣大步地走了，消失在人群中，留下詫異的薛娘子呆立在原地。

望著胡客沒入人潮的背影，薛娘子忽然覺得，眼前的這個男人，仿若被一層迷霧籠罩住了。她完全猜不透胡客的真實想法，這使得她內心深處忽然湧起了一股無法描述的懼怕感。

趕到海天客棧後，胡客向掌櫃和店夥計打聽姻嬋的消息。

客棧是魚龍混雜的地方，加上海天客棧地處天津城的中心地帶，人流量巨大，每日人進人出，少說也有數百人，而且事情已經過去一個多月，老板和店夥計如何還能記得？

天色已經黑了，問不出消息，胡客便打算先在海天客棧住宿一晚。

胡客點名要海二號客房，那是他昏迷前最後待過的地方。但掌櫃很是為難，因為海二號客房已經住了人，他希望胡客能換一間。不過胡客直接找到海二號客房的客人，向那客人提出了換房的要求。那客人掃了胡客一眼，見胡客生得五大三粗，腰圓臂闊，不想招惹麻煩，便同意了。等到月亮在天際升起的時候，胡客終於住進了這間客房。

一個多月的時間，雖不算長，卻足以令一切變得物是人非。

客房裏的擺設沒有任何變化，桌子還是那張桌子，臥床還是那張臥床，但胡客的心境卻大不一樣。

在輪船上的九天，胡客的擔心和離天津的距離反向增長，如今身處與姻嬋最後相處的地方，他的擔心更嚴重了。雖然知道姻嬋絕不可能在客棧裏坐以待斃，說不定眼下已經脫險，但胡客還是免不了擔心。

胡客知道，姻嬋不可能在這間客房裏給他留下任何線索或訊息。姻嬋知道他會來這裏尋找，所以絕不可能給胡客留下任何以身犯險的機會。盡管如此，胡客還是把客房的角角落落翻找了一個遍，甚至把桌椅都顛倒過來查看了背麵，還一寸寸地敲擊了牆壁，最後隻是把他的料想變成了現實。

海天客棧是不會有線索了，胡客現在隻能寄希望於禦捕門。

胡客走過被他翻得一團糟亂的房間，駐足在窗前，推開了窗戶。

夜空中那輪過了十五的月已缺失了一角，正如他和姻嬋聚了又散一樣。

孤獨的夜晚，滿城的燈火，清冷的月光，這樣的場景很容易讓人思緒蹁躚。胡客不由想起了與姻嬋最後相處的情景。他情不自禁地摸出了那串項鏈，那是姻嬋在他昏迷後放入他懷裏的。他久久地凝視著這串項鏈，仿若那便是姻嬋。

這樣靜立了好一陣子，忽然，胡客的眉心微微**了一下。

因為一個疑問，恰在此時竄入了他的腦海！

手中的這串項鏈，並非在江神廟中拜天地時他給姻嬋戴上的那串水晶瓔珞。那串水晶瓔珞，索克魯在禦捕門京師大獄裏曾拿給他看過，至於索克魯後來有沒有還給姻嬋，胡客就不清楚了。姻嬋留給他的這串項鏈，他雖然見姻嬋戴過，但充其量隻是一串普普通通的飾物，並非二人的定情信物。在“信雄丸”號上，胡客情緒低落，未曾想到這個疑問，後來忙著對付禦捕門保護孫文，也無暇顧及。如今靜下心來，凝視手中的項鏈，胡客不禁暗暗自問，姻嬋為什麽要把這串項鏈留給自己？兩個人早已定情，甚至已經拜了天地，姻嬋沒必要再在分別時給他留下什麽信物。

姻嬋不是普通的女人，她的年齡雖然比胡客小，卻是刺客道毒門擁有十二年刺齡的青者。她絕不會平白無故留下一串普普通通的項鏈給自己，胡客暗暗地想。

胡客越發覺得，這串項鏈有著某種特殊的意義。這個想法的萌生，促使他關上了窗戶，迅速地走回桌前坐下。

胡客移來燭台，將項鏈置於燭光之下，仔細地端詳起來。

項鏈的吊墜是一節小巧的翡翠，約筷子粗細，指節長短，翡翠上刻了一條環狀的線，使得吊墜看起來像是玉質的竹節。胡客用手指捏住竹節翡翠的兩端，微微用力一扯，翡翠頓時沿著那條環線分離成了兩截，露出了藏在內部的細小紙卷。

胡客恍然大悟。

他早就該想到的，這吊墜是竹節狀的翡翠，而竹內藏物，正是刺客道獨有的傳遞信息的方法。隻是尋常傳遞消息，用的是貨真價實的竹筒，而姻嬋這次用的，卻是竹形的翡翠吊墜。

胡客急忙抽出這截細小的紙卷，力道非常小心，生怕撕裂了分毫。

紙卷展開後，七個字呈現在了眼前——“竹裏梅花相並枝”。

胡客認得姻嬋的筆跡，這七個字是姻嬋親筆所寫。

毋庸置疑，這是一條暗碼。

當初在霧寒山頂，胡客曾從秦道權處得到一張暗碼紙，那是胡啟立留給他的。那張暗碼紙上的暗碼是“共醉終同臥竹根”，最終指引胡客去辰州府的十三號當鋪，取出了扇形鬼金葉和問天。而姻嬋留給他的，從形式上看，同樣是某一號當鋪的暗碼紙。

猛然間，胡客想起了一件事。

那一日在駛離漢口的火車上，姻嬋曾悄悄告訴過他，她將從日月莊封刀樓內盜出的那幅卷軸，秘密存放在了長沙府的十四號當鋪。如今姻嬋留給他一張暗碼紙，目的便不言自明了。

胡客忽然覺得十分懊悔，懊悔自己沒有早一點發現這張暗碼紙。他當即改變了行程，不再去禦捕門探聽消息，而是直奔長沙府。

有了目標，胡客頓時精神百倍。

他原本打算在海天客棧睡一晚的，但現在毫不猶豫地放棄了。

他連夜出發，騎快馬直奔北京，打算在盧溝橋乘火車趕往南方，順道完成陶成章臨別前的囑托。

翌日上午，胡客便趕到了充斥著灰暗和壓抑、如行將斷氣的垂暮老人般的北京城。

為避免被禦捕門的捕者認出，胡客進行了簡單的易容改裝。他通過了巡警的盤查，穿過城門，再一次走入了這座帝王之都。

胡客直奔安徽會館。他找遍館內，還尋了幾個人打聽，但沒有吳樾等人的任何消息。看來吳樾、張榕和楊篤生，這段時間並不在安徽會館。

尋找姻嬋，是胡客心中的頭等大事。吳樾等人不在，他也不打算過多地耗時間。他火速趕到盧溝橋，買好火車票，登上了南下漢口的火車。

一路南下，到達漢口，胡客再包船走水路，經洞庭湖，入湘江，直奔長沙府。

抵達長沙府時，是一個無月亦無星的漆黑夜晚。十四號當鋪已經關門，胡客不得不先休息一宿，等第二天天亮了再來辦事。

和以往一樣，胡客還是選擇了醉鄉榭的竹字號房。

這一次胡客沒有喝酒的心情，他直接住進客房，倒在了**。

回想這幾個月裏好似輪回般的經曆，胡客不由得感慨萬千。數月之前，他離開醉鄉榭，走水路至漢口，接著沿京漢鐵路北上，再至天津，最後蹈海東渡，去往日本東京，如今他用幾乎一模一樣的方式，重新回到了醉鄉榭，回到了這間熟悉的客房裏。隻不過離開之時，是兩人同行，而歸來之時，卻隻剩了他一人。

胡客很清楚，姻嬋盜出的那幅卷軸絕不簡單。刺客道天層為了盜取它，先後派出四個毒門青者執行任務，日月莊視其為珍寶，不惜千裏追殺姻嬋，連那個神秘的刺客獵人也想要得到，無一不說明了這幅卷軸的重要性。

明天就要和這幅惹出許多事端的卷軸打交道了。胡客知道，一旦打破湖麵的平靜，必定縠紋四起。隻要和這幅卷軸扯上關係，諸多是非必會朝他席卷而來。

但是他別無選擇。

胡客閉上了眼睛，努力地放平呼吸，緩緩地入睡。為迎接明天可能到來的各種突發狀況，他現在需要好好地休息一晚，養足精神。

天亮之後，某些難以預料的事，即將真正開始。