天道的代碼

正是夕陽西下、暮色蒼涼的時候。

站在這個名為“日出之國”的土地上，從異國他鄉望向日沉的地方，遠眺那殷紅如血的晚霞，胡客禁不住神思悠悠。當他不知是第幾次想起姻嬋，那位在湘江畔與他束發共髻的妻子時，在他的身後，響起了輕細的腳步聲。他不用回頭，就知道是杜心五來了。隻有身懷真功夫的人，才能將腳步走得如此既輕且快。

無須過多的言語，在夕陽的注目下，時年三十六歲的杜心五，向年僅二十二歲的胡客，講述起了十六年前發生的那件往事。

“那是我在川、黔、滇一帶走鏢的第三個年頭。”杜心五說，“記得那一次，我是護送一幫馬隊去黔南，隨後獨自一騎返川。我走的那條山道，是蜀身毒道的支線，向來有不少馬幫商隊行走，所以山道上經營著不少山野客店。在川黔交界的那片深山老林裏，我誤入了一家黑店，夜裏和店主動上了手。”

杜心五講述的這件事，發生在光緒十五年的秋冬之交。他所說的那家黑店，是由幾間勉強能遮風擋雨的破草屋拚湊而成的，畢竟在深山老林的崎嶇山道上，不會有什麽丹楹刻桷、層台累榭的豪華建築。他所說的黑店店主，是個亡命的江洋匪盜，在夜裏翻入房間對他動黑手時，被他發現，於是過上了手。

這個江洋匪盜長得牛高馬大，手提一柄方頭菜刀，而他的對手，隻是一個身材瘦削、赤手空拳的年輕人。看起來，江洋匪盜的勝算很大。

隻可惜，他麵對的不是普通人，而是杜心五。

那時候的杜心五，雖然隻有二十歲出頭，但自身的本事，卻已相當驚人。

杜心五年少習武，七歲時隨石彪學習暗器手法，八歲時師從嚴克學習南派拳術，十三歲時四處掛牌求師，聲言：“小子不才，誠心求師，惟須比試，能勝餘者，千金禮聘，決不食言。”此後打遍慈利縣所有挑戰者，未逢敵手，最終是一位來自四川的叫徐矮師的武師，送給了他第一敗。杜心五不服，在輸了第一場比試後，又數度發起挑戰，然而皆告負，最終心服口服。杜心五兌現了諾言，隨徐矮師入川，拜入自然門下，在峨眉山上負重踩樁，練習內圈法，直到十八歲那年藝滿下山，入了重慶的金龍鏢局做了一名鏢師。

所以在杜心五的麵前，這個吃慣了江湖飯的江洋匪盜，充其量隻是一個會些三腳貓拳腳的草莽匹夫罷了。

“他並非我的對手，幾拳幾腳便被我撂倒在地，刀也被我奪了。他倒也老實，在我的喝問下，沒敢隱瞞，交代了幹過的劣跡。我依照他的交代，救出了關在地窖裏的幾個婦女，找到了壓在床下的幾大箱財物，拾回了山溝裏的散碎屍骨，然後一刀結果了他的性命。”

除掉那江洋匪盜後，杜心五把幾大箱財物分給救出的幾個婦女，讓她們自行歸家。幾個婦女千恩萬謝後，結伴走了。杜心五把那些撿回來的無名屍骨重新葬在山後。弄完這一切後，天已黑盡，杜心五打算在客店裏休息一晚，第二天一早再繼續趕路。

“就在那天晚上，我剛睡下不久，山道上忽然傳來了馬蹄聲，聽起來不止一騎馬。那陣蹄聲來得很急。夜裏山道漆黑，膽敢如此縱馬狂奔的，不是傳遞邊關緊急情報的驛夫，恐怕就是亡命的匪徒了。這陣馬蹄聲在客店外忽然停了，然後傳來了拍門聲。我殺了那店主後，雖然把屍體扔進了山溝，但大堂地上的血跡還沒清理。為了避免是非，我沒有去大堂開門，而是躲在穿堂門後，心想他們多半是要投宿，不見有人理睬，敲一會兒也就走了。哪知片刻後嘩啦一響，外麵的人竟然踢斷門閂，硬闖了進來。”

闖入客店的人大喊了幾聲，見無人回應，於是自行掌了燈。躲在穿堂門後的杜心五，瞧見燈光映照出三個男人的臉，其中一個鼻梁上有一道刀疤的男人，神色委頓，渾身上下纏滿了鐵鏈，像是犯了什麽事的囚犯，另外兩個男人手握武器，臉色嚴肅，看樣子是在押解這囚犯。

“當時我以為是衙門的官差押解案犯，暗想我殺掉的雖是開黑店的主，但空口無憑，如果被他們瞧見地上的血跡，徒然惹來是非。哪知那兩人見到了地上的血跡，卻渾然沒當回事，一個人大咧咧地拉出長凳坐了，眼睛盯著那囚犯，另一人則拿水袋去廚台汲水。坐在大堂裏那人，喝問囚犯把代碼交給了誰。聽那人的口氣，似乎原本有九個人負責追捕，結果一路上竟被那囚犯幹掉了七個，但那囚犯也在拚鬥中受了重傷，最終力竭被擒。那囚犯什麽也不說，跟木頭似的蹲在地上。那人問不出什麽，也就不再問，等同伴取來水，兩人掏出幹糧，就著水吃了起來，卻將那囚犯餓在一邊。

“填飽肚子後，一個人語氣恭敬地問：‘趕了一天的路，你看要不要休息一晚，明兒個再走？’另一人說：‘不休息，直接趕夜路，省得夜長夢多。’兩人拿起武器，站起來，滅了燈，準備押那囚犯出門。燈剛滅時，眼睛看什麽都是一團黑，所以那兩人起身的一瞬間，我什麽也沒看清，隻隱約看見那囚犯的身影動了動，然後聽見鐵鏈子稀裏嘩啦地響了幾響，接著嘭嘭兩聲，大堂裏便沒了動靜。我在穿堂門後等了片刻，始終沒傳來半點動靜，於是壯著膽子走出去，點燃了桌子上的油燈。”

借助燈光的照明，杜心五看見那兩人已經倒在地上，身下有鮮血流出，看樣子已經死了。那囚犯靠住土牆坐著，身上還纏著鐵鏈，但雙手已經抽脫出來，腹部插著一柄弧形刀。油燈點亮時，那囚犯翻開眼皮，目光微微向上斜，盯著杜心五。從那囚犯的眼睛裏，杜心五讀出了十分真誠的懇求。杜心五知道，那囚犯恐怕不行了，而在死前，似乎有話要對他說。

“事後我才發現，原來廚台的清水和櫃台上的米酒都被下了蒙汗藥，想來是那黑店店主幹的。那兩人喝了從店裏汲的水，多半受了影響，所以那囚犯在滅燈之時拚盡全力一搏，這才擊殺了兩人，但那囚犯自己卻也被弧形刀刺中腹部，眼看是活不成了。我覺得他有話要對我講，所以湊過去，問他是不是要說什麽。他在我耳邊斷斷續續地說道：‘去禦捕門……找白錦瑟……就說天道……天道的代碼，藏在我……我心裏……’可是他沒來得及將代碼的內容說出，便咽了氣。”

一夜之間，莫名其妙地來了三個人，這三個人又莫名其妙地同歸於盡了。杜心五不知道這些人之間有什麽仇怨，他無法知道也不想去知道。隻是不知為什麽，他心裏覺得有些悲涼。第二天天亮後，他將三具屍體搬到山後，準備將三具屍體埋在那些無名屍骨的旁邊，使他們不至於死無葬身之所。

“我先埋了那兩人的屍體，然後埋那囚犯的屍體。那囚犯身上還捆綁著鐵鏈，我想他死後能輕鬆些，所以俯身去解那些鐵鏈，哪知卻被我發現了一個奇怪之處。

“我解開鐵鏈後，發現他的左側胸膛隆起，比右側胸膛明顯高出了許多。我拉開他的衣服，發現他身上有很多傷疤，多半是與那些抓他的人拚鬥時留下的。在他的左側胸膛上，有一道很長的傷口，已經縫合起來。

“我走鏢時少不了與山匪賊盜動手，自己也受過傷，知道受了刀傷後如果沒處理好，就會感染膿腫，但無論如何，也絕不會腫脹到那等嚇人的程度！我當時覺得有些反常，於是伸手按了按那囚犯的左胸，立刻發現了異樣。我冒著對屍體的大不敬，用匕首挑斷他左胸傷口的縫合線，撥開傷口，發現肉裏麵竟然藏著東西。那是一節竹筒！

“我這下子猛地明白過來。左胸膛就是心髒所在，那囚犯臨死前曾說，天道的代碼藏在他的心裏，原來竟是這個意思。我猜想那囚犯在拚鬥時，左胸受了重傷，知道難以逃脫，索性在被抓住之前，將東西放入竹筒，藏進了左胸的傷口裏，並用線縫合起來。也難怪那兩人找不到了，還喝問他把代碼交給了什麽人。別說他們了，誰又能想到，一個活人，竟敢把東西藏在自己的肉裏呢？這需要承受多大的痛楚啊！”雖說已過去了十六年，但杜心五回想起這些事時，仍不禁搖頭，顯得仍難以置信，“我取出了那節竹筒，我知道所謂的天道的代碼，就藏在竹筒裏。當時我心想，就衝那囚犯縫肉藏物的勇狠之氣，無論如何，我也要去禦捕門找到白錦瑟，將這節竹筒親手轉交。”

找一個人轉交一樣東西，看起來，這是一件十分輕鬆的事。至少當時杜心五是這麽認為的。但後來發生的事，卻讓他改變了這個看法。

埋好屍體後，杜心五回到了重慶。他已有些厭倦，不想再繼續走鏢，於是趁這機會，辭去了金龍鏢局的生計，獨自一人去了北京。

到北京後，他找到禦捕門總領衙門，但守衛攔住不讓進，於是他向守衛打聽，向進進出出的捕者打聽，哪知竟沒一個人知道白錦瑟是誰。

杜心五不死心。他仗著拳腳上的本事，在京城裏找了一份看守皇城大門的活路，一邊賺錢糊口，一邊打聽白錦瑟的下落。幾個月裏，他問過平頭百姓，問過進出皇城的大小官員，但還是沒人能告訴他白錦瑟究竟是誰。似乎白錦瑟這三個字，隻是一個杜撰出來的人名。杜心五暗暗奇怪，心想總不成是那囚犯臨死前說錯了人名，抑或是他聽錯了吧。

“我白找了幾個月，心裏煩悶，有一晚拿出竹筒端詳，越想越是生氣。再加上那時候我年輕氣盛，好奇心又越來越重，終於沒能忍住，打開了那節竹筒。那節竹筒用蠟封著口，我用匕首戳開封口，發現裏麵塞了一團白布。我取出白布展開一看，上麵寫著一串古裏古怪的代碼，讀起來十分拗口。”

說到此處，杜心五忽然打住了話頭，靜靜地望著暮色微涼的西天空。

胡客很清楚，刺客道內部傳遞消息時，譬如串人向青者傳達刺殺任務，為避免泄密，常使用代碼來傳遞，青者用特定的腳文對照，才能解讀出代碼的含義。所以外人看起來古怪的代碼，在刺客道青者的眼裏，反而顯得十分正常，隻須找到對應的腳文，就能成功加以破解。

杜心五說到關鍵處，故意打住不說，自然是為了牢牢握住與胡客繼續商談下去的價碼。對於這一點，胡客同樣心知肚明。

“你想讓我做什麽？”胡客直截了當地問。

“留下來，幫我一個忙，”杜心五收回遠眺的目光，轉頭看著胡客的眼睛，“幫我保護孫先生。”

“多久？”

“兩個月。”杜心五說，“隻要保證兩個月內不出事，讓禦捕門的人無法得逞，讓孫先生可以心無旁騖地做成這件大事，我就把白布上天道的代碼告訴你。”

“那把弧形刀有什麽特征？”胡客沒有做出是否應允的答複，而是忽然問出了一個讓杜心五略感茫然的問題。

“什麽弧形刀？”

“在那家黑店裏，刺中那囚犯腹部的弧形刀。”

杜心五回想了一下，說：“我隻記得，弧形刀的刀身上有七個圓孔，具體的樣子，我已經記不起來了。”

七星月刃！胡客暗暗點了點頭。七星月刃的主人，綽號“北鬥”，是刺客道兵門一位有名的青者，在十六年前忽然銷聲匿跡，這件事，胡客聽姻嬋提起過，道上也有過各種傳聞。杜心五能說出弧形刀的刀身上有七個圓孔，再和十六年前“北鬥”離奇消失的事聯係起來，那麽杜心五所說的這件發生在川黔交界地帶深山老林中的往事，基本上可以斷定是真的。

胡客的內心開始了糾結。

能從杜心五這裏得到天道的代碼，這是極難一遇的機緣，然而他若在日本逗留兩個月，遠在大海另一端的姻嬋，她的安危，卻又讓胡客不得不擔心。若非杜心五在船上忽然提到天道的事，或許胡客早已買好了回國的船票，此刻已踏上了歸國的路途。

“兩個月太長，我等不了那麽久。”胡客斬釘截鐵地說，“無論什麽時候，隻要我解決了禦捕門的這批人，你就必須把天道的代碼，一字不漏地告訴我。”

張太監和山口那幫浪人已經解決，如今威脅孫文安危的，隻有這群不知藏身何處的禦捕門捕者。隻要將這群捕者除去，自然就能保證孫文平安無事。“好！”杜心五一口答應，“你需要什麽，不管是人是錢，盡管開口。”

“我隻要一樣東西，”胡客說，“東京的城區地圖。”