複仇
胡客要這十天的時間，不為其他，隻為複仇！
他懷揣著從索克魯府上挑選的一柄鋒利的短刀，化裝成一名腳夫，在禦捕門總領衙門的斜側街口坐下。
北方的春季並不暖和，穿堂入巷的春風，還裹挾著絲絲縷縷的餘寒。街上行人不多，偶有過路者，大都是進入禦捕門總領衙門辦事的官員。
胡客在街口一坐就是一天，目不轉睛地盯著總領衙門的大門。他在搜尋一個人。在頭號當鋪那天，黑衣人因情況緊急，把胡客丟給了巡警便急匆匆撤離。黑衣人原本是打算處死胡客的，所以胡客堅信，黑衣人一定會派人前來總領衙門打探他的死訊。隻要他沒死，這個打探死訊的人，就一定會三番五次地前來，想搞清楚胡客目前到底是個什麽樣的狀況。
胡客要等的，就是這個前來打探他死訊的人。
從清晨初起，到黃昏降臨，一個白晝的時間過去後，終於，一個熟悉的身影出現在了總領衙門的大門前——頭號當鋪的老板。
當鋪老板把身子裹在厚實的大衣裏，頂著寒風走到總領衙門的門前，找看門的守衛攀談。守衛對這個連續一個月都來詢問的中年男人已經習以為常，如果哪天當鋪老板沒來，他反倒覺得奇怪。當鋪老板還沒開口，守衛就搖起了頭：“今兒個還是沒信兒。”索克魯需要胡客去刺殺慈禧，當然早就嚴令不許走漏胡客的任何消息，所以這個小小的守衛，自然打探不到胡客的準信兒。
當鋪老板一臉失望，又暗暗不解，心裏想：“人都關進去一個多月了，怎麽還沒被處死？該不會出什麽變故吧？”
當鋪老板垂頭喪氣地轉身離開，裹緊了大衣，朝幾條街外下榻的客棧走去。
當穿過一條巷子時，他的身後響起了迫近的腳步聲。
當鋪老板回頭，見是一名趕路的腳夫，便沒在意。
那腳夫加快腳步，超過了當鋪老板，在巷子的中段，忽然轉過身來，將當鋪老板的去路攔住。
當鋪老板向左移，腳夫也向左移，當鋪老板向右挪，腳夫也向右挪，總之是不偏不倚地攔住了去路。
當鋪老板懊惱地仰起頭來：“我說你這人……”
他忽然認清了腳夫的臉，霎時間瞠目結舌，已到嘴邊的話，又一字字地咽了回去。他不禁扭頭看了看前後，整條巷弄空空****，連一個可以呼救求援的人都沒有。
當鋪老板望著扮成腳夫的胡客，眼神裏透出了絕望：“你，你怎麽會活著……”
他話未說完，一道寒光忽從眼角掠過，右手一涼，大拇指帶著血絲，掉落在了地上。當鋪老板急忙捂住血流如注的傷口，卻連一聲呻吟都不敢發出，隻是疼得渾身發顫。
“這封信，你帶回去，交到他們的手上。”胡客收回帶血的短刀，將一封信放到當鋪老板的左手上，“如果帶不到，你就等著給自己收屍吧。”
當鋪老板咬緊牙關，連連點頭。大冷天的，他的額頭上卻早已汗出如漿。
事關身家性命，當鋪老板不敢有絲毫怠慢。胡客一離開，他便急忙去醫館簡單包紮了傷口，然後雇了一匹良駒，連夜奔出北京城，沿官道向南飛馳。
三個時辰後，他飛奔進了東口有一株百年老槐樹的倪家坳，闖入西口一家單門獨戶的農家小院，飛快地敲打板門：“快開門，開門！是我！”
這戶農家小院，正是刺客道眾人的藏身之處。黑衣人帶人離開北京城後，就藏身於此，令當鋪老板返回京城，打探胡客的死訊，一旦有消息，火速趕來通報。
一個多月過去了，眼看始終沒有想要的訊息捎來，黑衣人不免起急。會不會出了什麽變故？他猶豫著要不要親自回一趟北京城，看看到底是什麽情況。然而這時候，當鋪老板卻在一個深夜騎著快馬趕到了。
聽到如此急切的敲門聲，黑衣人頓時猜到事情不妙了。他打開門，當鋪老板跌跌撞撞地撲了進來，上氣不接下氣地講述了胡客還沒死的事，並將信件交到了黑衣人的手裏。黑衣人急急忙忙拆開封口，卻發現信封內是空的，並沒有信紙。
“信呢？”
“我……我沒有動過啊。”當鋪老板急忙解釋。
“當真？”
當鋪老板連連點頭。
“那他是……是什麽……什麽意思？”黑衣人手握信封，不解地望著當鋪老板。當鋪老板也用同樣不解的眼神回望著黑衣人。
就在兩人相互對視的時候，偏屋裏忽然傳來了兩聲慘叫。
這兩聲慘叫短促而淒厲。
偏屋裏住著兩名青者，看來多半出事了。
黑衣人和當鋪老板急忙衝入偏屋，果如所料，兩名青者一個橫臥在床，一個斜躺於地，房中鮮血四濺，兩人的臉上，都有兩個潦草的血字：“廿七”。左側窗戶敞開，尚在微微搖晃。
黑衣人衝到窗前，朝外麵眺望。夜色漆黑，看不見任何人影。黑衣人走回來，看了兩名青者臉上的血字，又俯下身查看了傷口，均位於胸前，既薄且深。
“是他！”黑衣人麵色冷峻。他瞬間明白過來，胡客之所以讓當鋪老板送信，並不是為了傳什麽話，而是想讓當鋪老板做他的引路人。當鋪老板心急火燎地連夜趕到倪家坳，胡客正好暗中尾隨，輕而易舉就找到了刺客道眾人的藏身之處。
黑衣人心中懊惱，狠狠地瞪了當鋪老板一眼。然而這時候責備當鋪老板，已然於事無補。
“當初沒……沒殺死他，真是悔……悔之莫及！”黑衣人內心起急，口吃更加嚴重，“快……快把人都……都召集起來！”
當鋪老板匆忙跑出偏屋，把所有人召集到偏屋。此行總共一十四人，眼下已死了兩個。剩餘的十二人，齊聚屋中，共同商討對付胡客的法子。
胡客是青者，黑衣人等人也是青者。同為青者，黑衣人對胡客的進攻方式揣摩得十分準確。他知道，胡客雖然身手厲害，一對一時有必勝的把握，但若一對十四，就沒有絕對的勝算。當沒有足夠的勝算時，一個成熟的青者是不會輕易選擇出擊的。所以，胡客雖然尾隨當鋪老板來到了倪家坳，卻沒有直接現身，而是先出其不意地偷襲了住在偏屋中的兩個青者，得手後迅速逃遁。胡客采取的進攻方式，是分而擊之，逐個擊破。
黑衣人當即決定，剩餘的十二個人，從此刻起，無論做什麽事，哪怕是去上茅廁，也要聚在一起，防止落單的情況出現。胡客被視為刺客道數十年一出的奇才，與之對決，單個個體勢必落於下風，但如果將十二個人的力量集中在一起，對付胡客，就有了相當程度的勝算。
這一晚，十二個人緊繃著神經，聚集在偏屋之中，輪流守夜，不讓胡客有任何可趁之機。依靠嚴絲合縫的看守，一直到天亮，都沒有任何風吹草動出現。
一夜無事，反倒令黑衣人更加擔心了。胡客是懷揣著複仇之心來的，但他卻能忍住仇恨，蟄伏整晚，如同一隻張開血口吐著信子潛伏於草叢深處的毒蛇，哪怕獵物近在咫尺，但隻要最佳時機沒有來臨，就絕不會發動致命的一擊。越是冷靜鎮定的敵人，就越是可怕。
長時間留守在倪家坳，和藏身暗處的胡客幹耗下去，絕非長久之計。所以天亮後，經過又一番合計，十二個人決定，即刻離開倪家坳，趕往南方。刺客道的勢力集中在南方，所以大部分的青者都在南方活動，十二個人這樣決定，是要尋求庇護的意思。
日升日落，趕了一天的路，傍晚時分，十二個人來到一個叫茅革集的地方。人不休息，馬也要休息，於是十二個人在此過夜，住進了鎮口的客棧。掌櫃見一群人進了客棧，本以為來了一單大生意，熱情洋溢地迎上去，沒想到十二個人卻隻要一間房。掌櫃的熱臉頓時有如六月飛霜。
晚上睡在二樓的客房裏，十二個人仍然輪流守夜。
但是到午夜時分，還是出事了——客棧失火了。
和漢口大智門的四海客棧一樣，火也是從廚房裏燒起來的。因為是午夜，忙了一天的夥夫和小二都睡下了，無人控製的火勢越燒越大，最終蔓延至整家客棧。滾滾濃煙中，刺客道的人迅速從房間裏撤離，然而聚到客棧外一點人數，卻發現少了三個人。
“果然跟來了！”
黑衣人神色凝重，這少了的三個人，多半已在剛才的混亂中慘遭毒手。看來茅革集也非久留之地。黑衣人一招呼，剩下的九個人從馬廄裏牽出坐騎，連夜向南方趕路。
至黎明時分，經過一片果林時，一個叫陸橫的青者，在壓抑了一天一夜之後，終於無法忍受下去了。
“你們先走，我一個人留下來對付他！”
往常都是讓別人承受死亡的恐懼，而今卻徹底顛倒過來。陸橫不想再逃了。橫豎是一死，與其在逃跑的途中死得不明不白，還不如正大光明地與胡客對決而死。
黑衣人了解陸橫的脾氣，沒有勉強他，帶上其餘的人速速離開了。
陸橫一個人留了下來。
他手握一對吳鉤，立在果林中。
晨曦穿透枝椏的間隙，灑滿他的全身，將他的影子扯向西方，拉得斜長斜長。
“出來吧！”陸橫橫眉怒目，“我知道你就在附近！都說你是兵門的後起之秀，難道就隻會幹些偷雞摸狗的事嗎？”
他渾厚的話音剛落，一條魁偉的身影，從一株樹後轉了出來。
陸橫斜仰起頭，眯縫雙眼，望向初起的朝陽。也許這是最後一次欣賞人間的日出了。他有些留戀地多看了幾眼，然後深吸了一口氣，緊了緊握吳鉤的雙手。
陸橫在道上的綽號是“趙客”。“趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明”，古老的燕趙之風造就了世代相傳的燕趙俠氣，是以自古以來，燕趙之地就多感慨悲歌之士。陸橫是河北人，與生俱來了這種俠的氣質。自入刺客道起，十餘載寒暑，他始終秉承替天行道的原則，隻殺該殺之人，若任務的目標是他覺得不該死的人，他便拒絕執行。這種與眾不同的氣質，令他在道上頗具俠名。
在這樣一個晨曦明媚的清早，在這樣一片靜謐安寧的果林，吳鉤與短刀相撞，星火四濺。刹那間驚鳥啁啾，振翅紛飛。一場生死對決，就此展開！
陸橫早就聽說過胡客的強大，一上來絕不輕敵，使出了全力，發動了一輪疾風驟雨般的進攻。然而這輪拚盡全力的疾攻並沒有對胡客造成太大的麻煩。當迅猛的浪潮平息後，胡客的反擊開始了。刹那間，陸橫左右支絀，顯得手慌腳亂。對陸橫而言，能勝過屠夫一招半式的胡客實在是過於強大了。隻不到三十個回合，在胡客的“龍轉扶搖”中，陸橫回鉤不及，被短刀侵入中宮，敗下陣來。
吳鉤掉落於地，吳鉤的主人則閉上了眼睛。
“你走吧。”出人意料地，胡客並不打算取他的性命。
陸橫睜開眼睛：“為什麽？”
“你敢留下與我對敵，還算有些骨氣。你在道上的名聲不壞，快走吧，別再讓我看到你。”胡客在道上行走六年，聽過不少青者的名頭，然而能讓他佩服的人並不多，陸橫身手並非翹楚，但人品德行出眾，算是其中的一個。胡客收起了短刀，與陸橫錯身而過，頭也不回地向南邊走去。
陸橫像丟了魂魄般，一動不動地站在原地。敗於胡客之手，卻能保住性命，讓他有些錯愕。在這份錯愕中，他忽然意識到，胡客的為人，似乎並非如道上傳言的南家人那般。片刻後，他忽然轉過身，衝走遠的胡客大聲喊道：“他們會在九龍道設伏，你不要再追下去了。”
“那我就在九龍道破伏！”胡客的聲音堅如磐石，步伐一往無前。
陸橫提到的九龍道，位於果林南麵三裏地外的兩道山梁之間。九龍道左傍山，右臨澗，迂回蜿蜒，有如龍身九曲，因地勢險要，自古以來就是兵家戰地。從春秋戰國起，在此地發生的大小戰役以數十次計。據說此地的鄉民，在道旁的山澗中刈草時，常常能拾得鏽蝕的斷戟殘劍，多為前朝之物，也有不少被流水衝散的遺骸殘骨，零星地散布在亂石淺草之間。
黑衣人不願意坐以待斃，也知道陸橫不是胡客的對手，所以當胡客被陸橫暫時阻擊在果林中時，他帶餘下的七個人趕到九龍道，在第七拐的荒草叢中設伏，按住兵器，屏息以待，準備依靠九龍道的險要地勢，給胡客以致命的伏擊。
山澗深處流水嘩啦，滿山林莽鳥啼蟲吟。在潛伏的殺氣四周，卻是一派融融其樂的春景。
等待了片刻，在灑滿陽光的山道盡頭，胡客的身影出現了。
第一拐，第二拐，第三怪……第六拐……
當胡客走入第七拐的埋伏圈時，黑衣人彈了一個指嘯，八個人同時從荒草叢中躍出，四前四後，將胡客夾擊在狹窄逼仄的山道拐點上，隨即亮出兵器，展開了迅猛的圍攻。
胡客早就知道九龍道有埋伏，是以並不慌張，背倚山壁，出刀如電，單拳兩腳翻轉蹈動，片刻間化解了八個人的三波攻勢。
眼見集合八人之力，竟還是無法奈何胡客，黑衣人立即收起兩刃刀，取出藏在懷中的問天，窺準時機，一刀砍出，正好擊中胡客的短刀刀麵。哢哧一聲脆響，胡客手中的短刀雖說是索克魯的藏品，也算得上是一柄寶刃，但在問天麵前，還是如麻雀之於蒼鷹，蜉蝣之於鯤鵬，頓時折為兩截。
短刀一斷，胡客身手再怎麽厲害，充其量也隻是肉拳肉腳，打在身上，頂多一陣陣痛，並不至於斃命。少了這層顧慮，八個人膽氣一壯，攻勢密如急雨，諸般兵器朝胡客周身招呼，勢要畢其功於一役。
胡客仍不顯慌亂。越是危急的時刻，越能看出一個人的沉著與冷靜。
胡客在刀縫劍隙間閃轉躲避，忽而伸手一捉，扣住一名青者的手腕，將其整個人拉至身前，左手按住其後頸窩上的要害，將其充作肉盾，一麵舞動該青者的右臂，迫使他動用手中的鷹嘴彎刀，抵禦另外七個人的圍攻。
這一招以敵製敵，委實出人意料。七個人投鼠忌器，出招變得畏手畏腳，生恐誤傷同伴。而在胡客的控製下，那名青者的每一刀都狠辣無比，毫不留情。
這一下局勢瞬間顛倒！
眼見情況對己方不利，黑衣人隻好又使出先前的那一招，看準時機，問天的赤芒劃過，鷹嘴彎刀應聲折斷。兵器折斷，被控製的青者就失去了用處，胡客催動手勁，將半截斷刃插回那青者的胸口，隨即飛起一腳，將其整個人踹落山澗。胡客旋即使出一門古怪的手法，趁七個人尚未回過神來之際，又將一人擒住，依葫蘆畫瓢，一麵製住其身充作肉盾，一麵迫使其揮舞龍頭刀應敵。
黑衣人咬牙切齒，狠下心來，又一次用問天斷其兵刃，胡客也用同樣的方式斃了手中的青者。黑衣人發一聲喊：“留心，別再讓他拿住！”
然而他的話音還沒落，胡客那怪異的手法又使了出來。
這一次倒黴的是那位當鋪老板。當鋪老板還沒明白是怎麽回事，已落入胡客的掌控之下。
見胡客同樣的手法竟然一連三次得逞，黑衣人不由得氣急敗壞。怒火攻心之下，他不再顧惜同伴的性命，發動了一輪強攻。胡客以當鋪老板的身體抵擋。轉瞬間，當鋪老板身中七刀，口湧血沫，雙眼死死地盯住黑衣人，漸漸斷了氣息。
當鋪老板死後，胡客奪下他手中的單刀，斜向撩出一刀，攻擊黑衣人的左肋。黑衣人仗著問天鋒利，既不閃也不避，將問天的刃口迎向單刀，妄圖再次格斷胡客的兵器。
胡客正是要引黑衣人出擊！
兩刀相交的瞬間，胡客的怪異手法第四次使出。黑衣人隻覺眼前一花，倒黴的已變成了他自己，他的手腕落入了胡客的擒拿之下。但黑衣人身手當真了得，情急之下，手腕一翻一轉，竟從胡客的掌下逃脫出來，隻是問天卻被胡客夾手奪去。
問天重回手上，胡客頓時如虎添翼。他的嘴角浮起了一抹冷笑。問天在手，剩下的五個人，再不用放在眼裏！
胡客沒有問天時，八個人非但奈何不了他，反而還折損了三人，如今胡客問天在手，剩下的五個人都知道眼前的敵人變得多麽強大。五個人不約而同地退卻了幾步，一時之間，竟原地逡巡，不敢再圍攻上去。
寂靜之中，山道的兩側傳來陣陣清脆的馬鈴，有趕早路的商賈隊遠遠行來，至第七拐前，被眼前的一幕嚇住，急忙勒住馬韁，遠遠駐足觀望。
這一瞬間，胡客想起了走入頭號當鋪的那天，想起了他被鎖在窄椅上動彈不得的情景，想起了刑刃冰冷的尖鋒一點點地劃開胸膛的感覺。胡客渾身上下，無一處不透出騰騰的殺氣。他緩緩地將問天翻轉，刃口翹起，反握於掌下，目光冷漠無情地掃過在場的每一個人。
令人膽寒的肅殺之氣彌漫開來，連鳥鳴都似變得尖銳刺耳，連陽光也似變得冰冷無情。當胡客出手，問天的殺氣裹挾著血雨漫天飛舞，一道道妖豔奪目的赤芒仿佛要將這凝滯不動的世界割裂得支離破碎。兩個青者倒下了，緊接著是那使者，然後是青衣人。黑衣人雖然極力抵擋，卻也身負多處刀傷，血光飛濺。當兩刃刀最終寸寸斷裂，問天赤紅得發紫的弧形刃尖，最終刺入黑衣人的左胸，然後橫向一拉，劃開了黑衣人的胸肉！
“從今日起，我胡客正式脫離刺客道，將來是生是死，與刺客道再無半點幹係！”胡客聲嚴辭厲，“你回去轉告姓雷的，不勞他派人尋我，隻管讓他在天層等著，我胡客辦完手頭的事，一定會想辦法找到天道，親自上天層拜會他！”
胡客並沒有殺死黑衣人，他掌握好刺入的尺寸，隻是報還了那開胸肉的一刀之仇。留下這番鏗鏘有力的話後，胡客轉身便走。
黑衣人抬起手，想觸摸鮮血流淌的傷口，卻因疼痛而縮手。他哽了哽喉結，嗓子裏吃力地擠出聲音：“你鬥不過……鬥不過整個刺客道的……”
胡客卻置若罔聞，大步向前。
遠處的商賈隊急忙讓路，絲毫不敢招惹這個烈焰騰騰的殺神。
直到胡客的身影消失在九龍道的盡頭，黑衣人才終於支撐不住身子，跪伏在地。他望著滿地的鮮血和同伴們的屍體，回想方才的一幕，心頭一陣冰涼。