二
蔣軍重點進攻山東以來，粟裕幾次分割圍殲其一部都未獲成功；往往是已經揪住了一支敵軍，尚未完成包圍，立刻就有兩支甚至三支、五支敵軍趕過來救援。最後隻好放棄，迅速閃開。蔣軍各部之間靠得很近，采取滾筒式推進，力圖恃仗人多勢眾將華野主力最後驅至魯中一隅決戰。看來蔣介石這次決定的行動正在奏效。
國共兩軍的意圖都是顯而易見的。蔣軍是采取三個兵團大包圍的方式逼迫華野主力決戰；華野則以且戰且退的策略引誘對方前進，以待這個過程中出現部隊之間較大的間距，然後揪住，割而殲之。就這樣，在山東腹地，兩軍開始了捉迷藏般的行動，各自都睜大眼睛在尋找對方的破綻。
蔣軍占領蒙陰，粟裕發現是個機會。立刻以四個縱隊兵力圍上去。蔣軍立即退據蒙陰山區與其友鄰靠攏。粟裕不甘戰機丟失，擬追擊退守中的敵七十四、二十五、六十五等三個整編師各一部。但是，敵第七軍和整編四十八師迅速靠攏過來。華野幾個縱隊隻好趕快閃開。
五月三日又出現了一次戰機。剛剛占領新泰的歐震第三兵團之整編十一師相對突出，若速戰速決，可望割殲之。華野迅速將其包圍。不料王敬久第二兵團所屬邱清泉第五軍迅速推進，反倒對圍攻新泰的華野部隊形成夾擊之勢。粟裕隻好再度命令部隊撤退。
饒漱石、粟裕十分焦急，如果再不尋找到殲敵戰機，扭轉戰局，給予蔣介石時間去抽調重兵入魯，山東局勢將更加惡化，當然就更談不上去恢複丟失的蘇皖解放區了。他們一個是華東的黨政軍最高領導，一個是對華東軍事負有責任的實際主將，心裏的憂慮以及肩上的壓力，自然就比任何人沉重得多。
正在這時，毛澤東好像能遙測他們的情緒，及時致電饒、陳、粟，說：
“……敵軍密集不好打，忍耐待機，（你們的）處置甚妥。隻要有耐心，總有殲敵機會。你們後方移至膠東、渤海、膠濟線以南廣大地區均可誘敵深入，讓敵占領萊蕪、沂水、莒縣，陷於極端困境，然後殲擊，並不為遲。惟要有極大耐心；要掌握最大兵力；不要過早驚動敵人後方。因此，請考慮一、六兩縱隊是否暫緩南下？因南下過早，敵可能驚退，爾後難於殲擊……”
隻隔了兩天，毛澤東再次致電饒、陳、粟，教他們“第一不性急，第二不要分兵，隻要主力在手，總有殲敵機會。凡行動不可隻估計一種可能性，而要估計兩種、三種可能性。例如調動敵人，（敵人）可能被調動，亦可能不被調動；可能大部被調動，亦可能隻有小部分被調動。凡在局勢未定之時，我主力宜位於能應付兩種可能性之地點……當不好打之時，避開敵方挑釁，忍耐待機，這是很對的……山東地幅狹窄，你們兵力甚大，轉動不易，自應因地製宜……”
秉承毛澤東電報的精神，粟裕為讓蔣軍放心大膽前進，決定華野主力再次向後撤退，到萊蕪、新泰、蒙陰以東的地區。
那一帶大部分是岩石山地，山中小路崎嶇狹窄。沂河、汶河在雨季來臨前很淺，可以徒涉。對輕裝的華野部隊沒什麽妨礙，對於擁有大量重型裝備的蔣軍卻十分不利。
蔣軍追擊華野主力，推進到萊蕪、新泰、蒙陰一線。
此時，粟裕發現蔣軍陣線出現了一處破綻：第七軍、整編四十八師進至沂水以南後，突出於其大軍右翼較遠處，初步出現了孤懸在外之勢。隻是這兩部敵人都是桂係，作戰凶悍頑強是出了名的。譚震林主張不要去招惹為宜。但粟裕不願放棄這個割殲機會。他征得饒漱石、陳毅同意後，動手抽調五個縱隊兵力，準備以迅雷不及掩耳之勢將敵人分割包圍起來。
此時忽然接到報告，九縱在坦埠以南遭到整編七十四師的攻擊。
粟裕最初愣了一下，旋即眼睛一亮，似乎意識到了什麽。看來敵人此前和目下都是意在坦埠呀！隻不過行動策略改變了，膽子開始大起來了，他們現在恐怕要改集團穩步滾動為以一部精銳主力深入核心地帶攻取、四周友鄰配合的策略了。顯然，顧祝同、湯恩伯耐不住性子了。
正值此時，由李克農情報總部直轄的南京“梅雨小組”（魏飄萍主持）獲取了顧祝同發給湯恩伯的指令：整編七十四師攻取坦埠，整編二十五、八十三師為其左右翼，限於三天拿下坦埠。這就充分證實了粟裕的判斷是正確的。
敵人恃仗兵強馬壯、三倍於華野主力的兵力[1]來勢洶洶，不免使華野總部參謀人員憂心忡忡。連華東局書記兼華東軍區政委饒漱石與野戰軍司令員陳毅也相覷無語，一根又一根地在那裏吸煙。
陳毅忍不住了，將煙頭扔到地上用腳踏滅，瞪著雙眼向饒漱石抱怨道：
“小姚呀，我的大政委，你怎麽總是不吭聲啊？你是華東地區的總領導，總得拿個基本的主張吧！”
饒漱石也還以一瞥；卻沒什麽表情，也沒馬上搭腔。隻慢慢吸了一口煙，歎氣般吐出。這才說：
“‘基本的主張’，毛主席前幾次電報說得清清楚楚，哪裏用得著你我在這裏饒舌呢！我們能超越毛主席的高見嗎？這個你應該放心，粟裕一定會正確執行毛主席指示，把主席的‘基本主張’具體化的！”
陳毅盡管愛抬杠，但在關鍵時刻還是能服從大局利益。他覺得饒漱石說得對，粟裕定然會琢磨出一個辦法來的。
野戰軍副政委譚震林頗不以為然。笑了一笑，說：
“還是不要太樂觀了吧？敵人這次投放到山東的兵力空前龐大，又都是裝備精良的主力部隊，我們可不能吃這個眼前虧啊！”
饒漱石乜視他，默然片刻，問道：
“你的意見是什麽？說說看。”
“很簡單，保存有生力量，避敵鋒銳，盡快撤到膠東！”
“如果敵人又追到膠東呢？”
“那我們就在膠東與敵周旋。”
“膠東地幅窄小，怎麽周旋？”
譚震林語塞，漲紅了臉。旋又拋出了一句話道：
“我們也不能坐等粟裕一個人在那裏冥思苦想吧？敵情不等人呀！”
“老譚這句話我讚成，”陳毅出來解圍。“小姚，我們是不是召開一個前委擴大會？把參謀們、部分縱隊首長也擴大進來，由粟裕主講，大家討論一下吧？”
“暫時不必！”饒漱石說，“現在不要去打擾他；他考慮成熟了，哪裏用得著我們說，他自己就會跑來要求我們召集會議的！你我目前要幹的活兒，是做好後勤和部隊的戰前準備；督促下邊各級黨組織搞好支前群眾的動員。這兩點都十分重要！”
其實粟裕並不像一些傳記作品說的那樣，每臨大戰總是一個人獨處；他當然需要安靜的環境，沉思默想，揣測敵方意圖，反複比對幾種應敵方案。但自從山東、華中兩路大軍組成華東軍區以來，他就喜歡參謀長陳士榘陪著默坐。時不時提出思考過程中的一個片段，問陳士榘怎麽看待；陳士榘也不時說一點妙手偶得的一個見解，補充粟裕的謀劃。甚至提出一種新方案供粟裕參考。就這樣麵對牆上的地圖，兩人或並排坐著，或各自站著、踱來踱去。大多數時間默不作聲；有時誰說了個新視點，便討論一陣，旋又複歸靜默。
這次也是如此。約莫過了大半天時間，粟裕打了個長長的哈欠，說：
“參謀長，我們去請饒政委、陳司令員開個會，匯報一下我們的意圖吧！”
“司令員這話有點語病！”陳士榘笑嘻嘻說。
“什麽？語病？”
“不是‘我們’的意圖，而是‘你’的意圖！”
“一樣一樣，我其實也吸納了不少你的真知灼見嘛！”
華東軍區、華野的前委擴大會剛宣布召開，參謀們懸著的心落下去了，他們明白這往往說明粟司令員的戰役腹案已經成熟，至少是已趨成熟了。當饒政委一坐下就對大家說請粟司令員先說，粟裕起立之際的神采，使他們更是徹底放心了。
“敵人從三麵向我們包圍進攻的態勢沒變；但是在‘沒變’中卻有一點重要變化，那就是派遣蔣軍號稱‘五大主力之主力’的整編七十四師直插我們的總部所在地坦埠，先擊潰甚至消滅我們的總部，造成我全軍的混亂，然後三麵合圍，一舉定乾坤。這在兵法上叫‘惡狼入室’然後繼以‘群狼圍食’之計。說實話，很高明！”
“粟司令員，這個態勢大家都知道了，你長話短說，隻說破解之策吧！”陳毅有點急躁，盼望粟裕早亮底牌。
粟裕向他恭敬地點了一下頭，說：“司令員，我馬上就匯報，呈請你和饒政委研究酌定。”
“毛主席幾次強調，軍事上由粟裕負責！”饒漱石笑嘻嘻說。“我們的最後‘酌定’還不就是你的謀劃嗎！”
“饒政委，你不要打擾，讓粟裕同誌趕快說！”陳毅急不可耐，向饒漱石擺了擺手道。
“好的好的，粟裕同誌說！”饒漱石抱歉地向陳毅點了點頭。
粟裕指出，敵人來勢洶洶，主攻與合圍的配合也嚴絲合縫。但是我們的戰機也因而出現了。首先是結束了長時間以來由於敵軍各部相互間靠得很緊，采取滾筒式推進，我們找不到下手之處隻能消極退卻的窘況，整編七十四師出現了脫離其友鄰而長驅直進傾向，給了我們下手的機會。
參謀們聽到這裏，似乎都意識到了什麽，一個個瞪大了眼睛，相覷訝然。
陳毅也是大為驚愕。呆了一呆之後，脫口問道：
“你是在打七十四師的主意？它現在脫離其左右友鄰部隊並不算遠，隻往前冒出了三十公裏；而且我們周圍都是敵人重兵，如果在這種態勢下去與它糾纏，有可能遭到敵人合圍，太危險了！”
饒漱石也覺得這個確實是十分危險的想法。整編七十四師三萬多人，全部美械裝備，官兵訓練嚴格、決戰意識很強，不是一時半會兒拿得下來的。若在此時與之糾纏不下，敵軍三十萬人馬會很快合圍過來，後果將十分危險。但他沒動聲色，更沒開腔，他想聽下文。憑他對粟裕用兵才幹的了解，粟裕那些冒險之策的背後總會有其周密的謀劃，有時是表麵觀之為險棋，其實乃一著巧棋。
“司令員的擔心是有道理的！”粟裕向陳毅恭敬地點了一下頭。“但是，我們還是占有一定有利條件的！首先，我們第一槍對準他們‘主力中的主力’的整編七十四師，這會大大出乎敵人預料，可收出其不意之效。更重要的是，整編七十四師甩開左右友鄰推進，現已位於我華野主力聚集地的正麵，我們不需要做大的調整調動，即可形成五比一的優勢兵力。這是我們臨機變動的堅實基礎———這要感謝毛主席此前不斷要求我們必須始終掌握大兵力，不能分散！現在盡管時間緊迫，有了這個由張靈甫送上門來的有利條件，我們就可以把一切安排得妥妥帖帖。我們可以調集幾個有力縱隊，以猛虎掏心的辦法，突然從敵人的戰鬥隊形中插入，將張靈甫分割出來予以包圍；同時首先將靠他最近的、掩護他的部隊隔開；陸續在我們與張靈甫的四周建立阻擊線，堅決阻斷增援張靈甫的通道。阻擊敵人增援部隊的力量當然也不容忽視，其猛性與韌性不能遜色於聚殲張靈甫的部隊。隻要快速殲滅了整編七十四師，湯恩伯第一兵團陣足必亂，我們可乘勢轉兵另圖。擊潰了湯兵團，王敬久、歐震兩兵團必轉身逃跑。在這個過程中，敵人如果不是跑得太快，我們就會有很多分割殲敵的機會！”
會場**起來，隻聽見椅子、凳子的咯吱咯吱聲；參謀們臉上出現了欣喜之色。
饒漱石臉上除了欣喜，大眼睛裏閃動賞識與得意，直投射到粟裕那裏。當粟裕的目光與他相對，他便微笑著輕輕點了一下頭。這個點頭代表了華東局黨組織的態度。
陳毅有了信心，激動起來，拍了一掌桌子大聲說：
“好！粟司令員的考慮膽識俱備，我讚成！這個就叫作百萬軍中取上將之首，太有氣魄了！”
“百萬軍中取上將之首，陳司令員總結得真好！”粟裕向著陳毅謙遜地笑了一下，繼續說，“整編七十四師全部是美式裝備，又是美國軍官訓練，士兵素質在蔣軍中首屈一指，軍官也有不俗的指揮水平，蔣介石吹噓為五大主力之首，新聞界譽為禦林軍、榮譽軍。如果打掉了它，不僅是折損了國民黨的重要軍力，而且將會在精神上給予蔣軍以沉重打擊。”
最後由饒漱石拍板，以饒、陳、粟名義致電毛澤東，陳述華東方麵的決定：
以五個縱隊圍殲整編七十四師；以四個縱隊阻擊外圍各路敵軍，保證核心地段打七十四師的戰鬥順利進行。具體為：陶勇四縱、許世友九縱正麵出擊；葉飛一縱、王建安八縱分別從整編七十四師左右兩翼迂回穿插；粟裕預先遠放在魯南而讓王必成感到莫名其妙的六縱這時派上了大用場。粟裕電令王必成火速率六縱飛兵北上，以迅雷不及掩耳之勢攻占垛莊，封住整編七十四師的退路；宋時輪十縱阻擊萊蕪南援之敵；何以祥三縱阻擊新泰南援之敵；成鈞七縱阻擊河陽北援之敵；韋國清二縱配合七縱、八縱作戰。
軍委研究了他們的電報後，毛澤東執筆回電稱許有加，並說一切“由你們當機決策立付實施，我們不遙控”。
[1] 指機動兵力 。