第十三章 薛城大會執戟，見識重量級人物

秦二世二年六月，正值盛暑季節，城裏人都到山林中的別墅中避暑，可是在薛城卻出現了相反的景象，隱伏山林草澤中的各路英雄都齊集到這座城池中來了。原來，項梁在此地召開各路反秦義軍大會，討論建立新的起義軍政權的問題。

薛城原是古薛國的都城，已有一千年以上的曆史，戰國時期，這裏是四公子之一孟嚐君的封地，人口密集，經濟發達，市麵繁榮，既是商品集散地，又是交通中心。這個月，各地商販都不顧炎熱，把各種生活物質運到薛城來了，以供應聚會的義軍頭領消費。這些人腰帶中都纏滿了金銀和半兩錢，平日忙於帶兵打仗，無閑暇花錢，現在到了繁榮的薛城，就可大把大把地使用了。戰爭是個殘酷的遊戲，誰也不敢保證自己的腦袋明天還長在脖子上，因此頭領們都懷著今朝有酒今朝醉的打算，在茶樓酒店中，他們往往一擲千金而毫無吝色。這些人來到後，城市突然熱鬧非凡，處處車水馬龍，入夜以後笙歌管弦喧天，儼然成了不夜之城。

項梁任命韓信為薛城糾察隊隊長，負責維持當地的治安。韓信最難對付的是開會的頭領所帶的隨從，這些人平日生活在貧窮的山村中，一旦進人繁華的薛城，全都控製不住自己，吃喝嫖賭，大玩特玩起來。他們把薛城弄得天翻地覆，酗酒鬧事、因賭打架、偷盜強奸，甚至殺人，每日都要發生多起。韓信把這些案件向項梁一一稟報。項梁接連驅逐了幾個別將和他們的仆人，甚至還公開處斬了其中一個，總算將這股歪風製止下來。

這次的與會者有很多是一年前下邳會議的參加者，但這次聚會的規模和氣氛與下邳會議有天壤之別。下邳會議是偷偷摸摸進行的，前來開會的人都自帶幹糧和鋪蓋，在地下室中睡覺和吃飯。有些人囊中羞澀，隻好向同伴乞討幾個大餅充饑，可一年來形勢大變，同樣是這些人來開會，但他們的地位和經濟狀況大大改變了，他們已從小民躍升為將軍或君侯，他們手中的錢財無數，出則乘馬，入則乘車，僮仆成群，前呼後擁，住的是高級旅館，吃的是生猛海鮮，穿的是綾羅綢緞。他們的手中掌握著未來中原的命運，真是所謂“士別三日，當刮目相看也”。

韓信十分關注這次會議的進展，他執戟站在會議廳的門口當警衛員，可以看見每個與會者，也可看清他們的麵貌。在座的有兩人十分吸引他的注意力，一個是須發皓白、年已七十的範增，另一個是五十上下的劉邦。這兩人是這次會議的重量級人物，他們的發言具有左右會議進程的作用。

範增，居巢（今安徽桐城南）人，從小學書、習劍、熟讀兵法，遍覽諸子百家，深通刑名經濟之學。楚國未亡時，曾任楚國貴族昌平君的秘書，楚國滅亡後，他隱居山林，總忘不了“楚雖三戶，亡秦必楚”這句楚南公的名句，同時也消除不了想用世的宿誌。他在地方上很有名望，平時很樂意為別人出點子，照他說的去做，沒有不成功的，老鄉們都對他視若神明。他與反秦誌士早有來往，是下邳會議的參加者，在對待秦國問題上，與項氏叔侄觀點一致，項梁十分尊重他，項羽尊稱他為“亞父”。前不久，他直接投身項氏的隊伍，充當他們的參謀。

劉邦在會議上也很有分量。他身材八尺不到，但氣宇不凡，有所謂帝王氣質。他很懂得中庸之道，在會議上不卑不亢。他斬白蛇起義的時間比誰都早，一支隊伍始終保持著，兵員隻多不少，現在已有一萬多人馬，而且全是精兵強將。他有一段時間失去了根據地豐邑，卻能遊走於秦軍和諸大股楚地義軍之間，糧食補給不缺，而且還有餘力攻城略地，這說明他是一位天才的組織者，也說明他深得民心，得到民眾的廣泛支援。他的潛力未可限量。

項梁在會議上首先發言：“如今的形勢在座的諸位都知道，陳王已經犧牲了，國不可無君，群龍不可無首。現在真正到了重立楚王的時候了，事關重大，末將不敢擅自做主，特地請諸位前來商議。”

話音未落，一位忠於項氏的別將站了起來，高聲嚷道：“這有什麽議頭，這不是明明擺著嗎？除了將軍你，誰還有資格當楚王？”

還有幾位別將也隨聲附和。

項梁一聲不吭，端起酒杯來微微側目窺視沛公，氣氛十分微妙。

劉邦也端起酒盞，慢慢飲著，臉色平和，裝出一副若無其事的樣子。他座位旁邊的張良在凝思。

在尷尬的沉默中，席間一位須發皓然的老者用沙啞的嗓音說話了，大家一看，正是項氏叔侄十分敬重、言聽計從的範增。在這時刻，唯有範增才敢於直言不諱，他說：“老朽以為，項梁將軍不可稱王！說實話，陳勝的死是意料之中的事，他本非望族，不聽忠告，匆忙稱王，此番失敗，自取其咎。去年陳勝雖然首先舉起義旗，但由於他不立楚王的後代，急忙宣布自己為王，所以他終究不能久長。如今將軍起兵江東，為什麽楚國故土上蜂起反秦的將士都願意投奔將軍？就是因為將軍世代為楚將，定會立楚王的後代，恢複楚國的緣故。將軍若能順應人心，因勢利導，何患霸業不成？”

範增一席擲地有聲的話，說得全場默然，項梁隻得順水推舟同意尋訪楚王後代立為楚王。他征求沛公的意見，劉邦正怕項梁稱王，如今他願立楚王之後，他當然求之不得，便欣然表示願以將軍的意見為意見。

項梁立即派人四出訪求，終於找到了楚懷王的一個孫子，名叫熊心，流落在民間為人牧羊，於是便迎請入營，立為楚王。大家知道，楚國百姓十分懷念去秦不歸的楚懷王，但願他沒有死，而且能夠重新歸來，為了迎合百姓的這種心理，所以仍然稱熊心為楚懷王。

韓信親眼看見了楚懷王的登基典禮，熊心剛被帶來的時候，衣裳破爛，行為猥瑣，目光中露出畏懼、擔憂和懷疑的神色，但過了幾個時辰，他出來重新露麵，接受群臣朝賀的時候，他穿著光彩奪目的王服，表現得雍容大方，進退得體，儼然有王者之風。

楚懷王宣布，改秦二世二年為楚元年，定都盱眙（今江蘇省盱眙縣）。拜項梁為大將軍，統率全國兵馬討伐暴秦，封為武信君。拜陳嬰為上柱國，綜理百官政事。英布勇猛善戰，被封為當陽君。

參加登基典禮的還有齊王田儋、趙王趙歇、魏王魏咎、燕王韓廣等派來的代表團。唯有韓國沒有代表團，由張良一人代表未來的韓國。

項梁有意恢複韓國，利用會議的閑暇時間找來張良說：“張良先生，你是‘複六國會’的會長，現在六國中有五國恢複了，唯有韓國沒有恢複，您就承擔起這個職責吧。我撥一千人馬給你，你找一個韓王後裔為韓王，你本人任司徒，把韓國恢複起來。”

張良也認為項梁的話說得有理，恢複韓國是他張良責無旁貸的首要任務，也是他一生的夙願，與這種緊迫任務相比，輔助劉邦應退居次要地位。於是，他拜別了劉邦，率領項梁撥給他的人馬，到舊韓國地區潁川去了。臨走時他告知項梁說：“韓公子成，曾受封橫陽君，頗有賢名，今藏匿民間，安然無恙，我將立他為韓王。”後來他果然找到了韓成，立他為韓王，張良與韓王成一起在潁川地區（今河南許昌附近）打遊擊。

從此，山東六國盡皆恢複。秦廷的號令，隻能限於函穀關以西。函穀關以東，烽火四起。狼煙滾滾，已經是難以控製的了。隻有章邯大軍，轉戰南北，獨力支持著秦廷的半壁江山。