第十章 天下大變，六國貴族密謀起義
秦始皇三十七年九月份的某一天，韓信正在家中做飯，忽然項伯走了進來。“啊，項大哥，好久不見，您在下邳與張良兄弟在一起，今天怎麽到吳中來了？”
“告訴您一個消息，秦始皇死了，張良兄弟打發我日夜兼程趕來邀請項梁兄到下邳去商量大計。”
“秦始皇死了？”韓信反問道，“這是真是假呢？”
“這是千真萬確的，張良兄弟通過秦國宮廷內部的要人證實了這個消息。況且，現在吳縣城裏，人人都在議論這件事。聽說，秦始皇的接班人胡亥已向全國發布了他父親的死訊。”
“啊，那麽，全國人民身上沉重的賦役會減輕了，麵山腳下的百萬囚徒也會得到解放了。”
“不會那麽快，新上台的胡亥可能比他父親更暴虐。還有消息說，扶蘇太子和蒙恬將軍都被他暗害了呢。”
“那我們這些小民怎麽辦？秦這個國家太殘酷了，連扶蘇這樣顯貴的王子，蒙恬這樣戰功赫赫的將軍都保不住自己的性命，老百姓還有活路嗎？一個暴君死了，接著上台的是一個更殘忍的暴君。苦難的人民呀。”韓信感歎道。
“我們不能坐以待斃，應該立即組織人民起義，趁現在政權混亂的時機起義最好，或許可以用太子扶蘇的名義發動民眾。你看，這是複六國會新製作的宣傳品。”
項伯說著，從口袋裏摸出一疊傳單，遞到韓信的跟前。韓信拿起一張傳單一看，隻見上麵列舉秦始皇十大罪狀：一、重役。徭役、兵役驅征人口百萬。二、厚斂。田租、口賦二十倍於古。三、苛法酷刑，甚至偶語詩書者棄市，以古非今者夷族。四、大興土木，勞民傷財，特別是興修阿房宮、建構麵山墓，是無益之舉。五、四處巡幸，遷徙豪富，驚擾百姓。六、修萬裏長城，害得數十萬人拋骨北地。七、焚燒經書，破壞文化。八、坑殺儒生，殘酷迫害知識分子。九、逼死親生父親呂不韋。十、放逐親母，撲殺兩同母異父兄弟。
“項伯大哥，”韓信說道，“前八項罪行十分清楚，盡人皆知。隻是後兩項牽涉到秦始皇的私密問題，我不太清楚，你能詳細告訴我嗎？”
“這牽涉到一些複雜的民間傳說，讓我來告訴你吧。”項伯說。
於是項伯說了下麵的故事：
戰國時期，韓國陽翟（在今河南禹縣）有一個大商人，名叫呂不韋，家資累計千金。秦昭王四十二年（公元前265年），呂不韋做買賣來到了趙國的都城邯鄲。一天在街市上遇到了一位名叫子楚的秦國公子，於是，地位卑微但握有重金的呂不韋就與地位高貴卻身無分文的子楚從事權錢交易，成就了一番大事業。
子楚是秦昭王的孫子，安國君的兒子。安國君是昭王的次子。兩年前，秦太子夭逝，昭王立安國君為太子。安國君共有二十幾個兒子，子楚是位於中間的一個兒子，他的母親是夏姬，不被安國君寵愛。安國君有一愛姬，被立為正夫人，號曰華陽夫人。華陽夫人雖然被寵，但卻沒有兒子。
戰國時期，各諸侯國之間時戰時和，為了表示誠意，各國往往把本國的公子王孫送到對方國家為人質，稱為“質子”。子楚就是作為質子到趙國都城邯鄲來的。由於秦國多次攻打趙國，子楚在趙國得不到應有的禮遇，吃的、住的都很不好，境況窘迫。
於是呂不韋拿出五百金，讓子楚在趙國廣交賓客，提高他在趙國上層階級中的地位，從而也使他的人身安全有了保障。呂不韋自己攜帶五百金去秦國，賄賂秦國上層，使他們說服安國君和華陽夫人立子楚為嫡嗣，一旦安國君登位為王，嫡嗣就是太子。子楚表態說，如果這個計劃真的能夠實現，他願意和呂不韋分享秦國政權。
呂不韋買了不少珍奇玩物，進人秦都鹹陽，打通各種關節，終於得到了麵見華陽夫人的機會，呂不韋送了許多寶物給華陽夫人，順便談及子楚賢能聰明，所結交的諸侯賓客，遍及天下。華陽夫人大喜。呂不韋趁機勸說華陽夫人說：“現在夫人侍奉太子安國君，十分受到寵愛，可是沒有兒子，這是十分遺憾的事情，待到色衰愛弛時，又將何以自保呢？所以為夫人計，應該抓住目前受寵的有利時機，認子楚做親子，並拔舉他為嫡子，成為安國君的王位繼承人。這樣，安國君在，你就更為尊貴，安國君一旦去世，子楚便即位為王，你始終不會失去權勢。這就是所謂隻要說一句話就能得到子孫萬代的好處啊，夫人何樂而不為呢？”呂不韋的話正好道中了華陽夫人的心病，她頻頻點頭，承認呂不韋說的真有道理。她滿口答應按他說的辦。於是，華陽夫人頻頻向安國君吹枕頭風，她首先談起在趙國做質子的子楚十分賢能，接著又流著淚說：“我有幸能夠列位後宮，可不幸沒生個兒子，希望能認子楚為親子，並立他做嫡子，使我有個依靠。”安國君生性軟弱，見不得女人流淚，便答應了她的要求。不久，安國君和華陽夫人一起召見呂不韋，告訴他準備立子楚為嫡子，並說隻等與趙國講和後，就派人迎子楚歸國。當即安國君和華陽夫人賜給了子楚很多禮物，並請呂不韋做子楚的老師。呂不韋在鹹陽做成了這樁生平最得意的特大買賣後，便起程回邯鄲。
呂不韋回邯鄲後，把這個好消息向子楚和趙國上層社會宣布。於是，子楚頓時身價百倍，人們都知道他很快將被立為太子嫡嗣，都來逢迎巴結他，他的住宅每天賓客如雲，髙朋滿座。
當時在邯鄲城的一所有名的妓院中來了個賣藝不賣身的妓女趙姬，人們都說她傾國傾城，沉魚落雁，貌若天仙。此事驚動了富可敵國的呂不韋，他願出三十鎰金一晚，觀看趙姬歌唱舞蹈。
從此以後，呂不韋每晚都來看趙姬歌舞，並且爭送纏頭捧場。漸漸地，呂不韋和趙姬之間產生了愛情。呂不韋向妓院老板提出為趙姬贖身，他願意明媒正娶迎趙姬進門。趙姬也向轉母提出非呂不韋不嫁，並以罷演來威脅。老板無可奈何，隻好同意趙姬和呂不韋的婚事，呂不韋拿出黃金一千鎰為趙姬贖身。趙孝成王五年（秦昭王四十六年，公元前261年）十月六日，呂不韋和趙姬舉行了隆重的結婚典禮。
但呂不韋不離商人本性，趙姬在他眼中也是件商品，他用黃金一千鎰把趙姬買來，現在他要把這件商品投入一筆最冒險的交易，獲取成千倍、萬倍的利潤。呂不韋知道趙姬懷孕後，強烈地預感到，她懷的是男孩。他突然發出奇想，讓他的孩子當秦王！如果這個設想能夠成為現實，那麽通過這筆交易他賺到的將是整個王國。
他的方案是這樣的：前不久他去秦國，一切都很順利，安國君答應將立子楚為嫡嗣。目前在位的秦昭王年老多病，將不久於人世，太子安國君年紀也不小了，加上好色，損傷身體，日後當秦王也不會長久。因此，他估計，不要多久，子楚必當秦王。若是把趙姬送給子楚，日後生下他呂不韋的孩子。這孩子便是太子，必然順位當秦王！
呂不韋首先做趙姬的工作。他把子楚這個人的來曆和身份告訴她，並保證說子楚日後一定當秦王。然後他又向趙姬訴苦，說自己為子楚的事幾乎傾家**產，尚沒有得到一點回報。唯一挽回損失的辦法隻有一個：把趙姬獻給子楚，如果生一個男孩，就是他呂氏的親骨血，繼承王位，就是呂氏的後代。這也就不枉他呂不韋為這事所花的無數金錢和心血了。
趙姬見呂不韋主意已定，隻好同意，說：“你所謀劃的是大事，我不敢不奉命！但我們夫婦恩愛很深，何忍就此割絕？”趙姬說著，眼淚紛紛落下。呂不韋撫慰她說：“你若不忘舊情，將來通過這個計謀，我們得了秦家天下，仍舊為夫婦，永不相離。”二人遂對天設誓，當夜同寢，恩愛有加。
第二天晚上，呂不韋請子楚來自己家中宴飲。酒至半酣，呂不韋開言道：“卑人新納一小姬，頗能歌舞，想令她前來勸酒，請勿嫌唐突。”即命下人喚趙姬出來，拜見貴人。趙姬輕移蓮步，在地毯上叩了兩個頭，子楚慌忙作揖禮。呂不韋命令趙姬手捧金杯，向前為子楚敬酒。子楚抬頭看時，果然天姿國色。他禁不住目眩心迷，一時神情失主，老是偷眼相窺。可巧呂不韋似有酒意，就在席間假寐，把手枕頭，略有鼾聲。子楚露出紈絝子弟的本色，色膽如天，便伸手拉扯趙姬的翠袖，涎著臉兒，向她求歡。不防座上拍的一聲，接著便聞嗬斥聲：“你，你敢調戲我的愛姬嗎？”子楚慌忙回顧，見呂不韋已立起座前，麵有怒容，頓時嚇得魂飛天外，隻好在不韋麵前做了矮人，長跪求恕。呂不韋又冷笑道：“我與您交好有幾年了，您不應這樣戲侮我的愛姬，即使您喜愛我的這位美姬，也可直言告我，我為您的前程，千金家產尚且破盡，全無吝惜，今何惜一女子？您何必鬼鬼祟祟，作此伎倆呢？”子楚聽了轉驚為喜，便向不韋叩頭道：“果蒙見惠，感恩不淺。此後如得富貴，誓必圖報。”呂不韋又說：“交友貴有始終，我現在就將美姬送給您，但有條約二件，必須依從我。”子楚道：“除死以外，無不可從！”呂不韋即說出兩大條件：“一是納此姬為正室；二是此姬生子應立為嫡嗣。”子楚滿口應承，呂不韋才將他從地上扶起。於是，命侍兒重新添酒，三人緩歌暢飲，直飲到半夜子時，才喚入一輛輕便馬車，使趙姬陪伴子楚上車，同返客館。這一天是趙孝成王五年十二月十二日，趙姬的身孕，已經有兩個多月了。流光似水，又過了八個多月。趙姬腹中的胎兒，本應當分娩，偏偏這個異種，安然藏著，不見震動，又遲延了兩月，方才坐蓐臨盆，生下一個男兒，說也奇怪，這天正值趙孝成王七年（秦昭王四十八年，公元前259年）正月初一，就因為這個緣故，給這個孩子取名為政，因子楚姓羸，孩子的全名叫羸政。“母以子貴”，趙姬理所當然地成了中國曆史上第一個帝太後。
羸政滿兩周歲時，也就是秦昭王五十年，秦國派王綺圍攻邯鄲，情勢很危急，趙國打算殺掉子楚。子楚和呂不韋密謀，拿出六百金賄賂看守子楚的官吏，得以脫身，逃到秦軍營地，趙國要殺死子楚的妻子和兒子，幸虧一些豪富人家的保護，趙姬母子才得以保住生命。
子楚和呂不韋逃回秦國後，通過呂不韋使用金錢，上下活動，安國君終於兌現了自己的諾言，正式立子楚為嫡嗣。
各國都按慣例派來使節祝賀。趙國也表示了和解之意，特派人送來了子楚夫人趙姬和她的兒子羸政。羸政這時已快滿十周歲了。
這時發生了一個驚人的事件，安國君坐上王位才三天，就突然去世了。於是剛被立為太子的子楚便匆匆即位。秦國有許多人認為其中必有蹊蹺。有些人懷疑這是客卿呂不韋的陰謀，呂不韋希望子楚趕快登上王位，於是重賄王宮上下，置毒藥於酒中，秦王（即安國君）中毒而死，但是大家都畏懼呂不韋的權勢，敢怒而不敢言。隻有公子僂和太傅士倉舉兵反叛，聲討邯鄲黨，但是這次叛亂很快就被呂不韋和子楚鎮壓下去，公子溪也被斬首。
這樣，子楚坐穩了王位，他的養母華陽夫人成了華陽太後，他的生母夏姬終於也被尊為夏太後。呂不韋當上了丞相，封為文信侯，以河南洛陽十萬戶為他的食邑。他的千金買國的計謀至此已全部實現。
從此開始了邯鄲黨在鹹陽的黃金時代，莊襄王和丞相呂不韋威望日隆，穩固地紮下了根基。做了王後的趙姬，由於她的美貌、聰靈賢淑，加上能歌善舞，深得生性開朗的華陽太後的歡心。羸政不久也被立為太子，在太師呂不韋悉心輔教下，學業上也有了長足進步。
但不久，一個驚人的事件發生了：隻當了三年國王的子楚（莊襄王）又突然去世，他是否也是呂不韋害死的呢？遠是個謎。
於是，王冠便落到十三歲的羸政頭上。羸政母親趙姬，被尊為王太後。呂不韋仍為相，除已封為文信侯外，又尊為仲父。這時，呂不韋已有家僮萬人，真可說到了富列王侯、貴極人臣的地步。
為了掌握太後和贏政的一舉一動，呂不韋找到了一個名叫鏐毐的做自己的門客，並用厚賜買通專管閹割的官吏，隻是拔去繆毐髭須，沒有閹割，就作為閹人送進後宮來到王太後趙姬身旁，太後十分喜愛他。謬毐經常跟隨著太後，受到豐厚的賞賜，很多事情都由繆毐決定。繆毐家有奴婢數千人，為了求得一官半職去繆毐家做門客的多達一千多人。
公元前238年，也就是秦王政九年，羸政二十一歲，已經完全長大成人，按古代禮製規定要舉行冠禮。
根據慣例，秦王的冠禮應在雍城東南的蘄年宮舉行。蘄年宮為秦穆公所建，穆公陵墓就修在蘄年宮之下。
羸政派幾位大臣去雍城籌備這次不平常的典禮。大臣回來時，向羸政報告說，雍城到處都是繆毐的勢力，謬毐有叛亂的跡象，到那裏舉行儀式很不安全。羸政早就懷疑鏐毐的不軌之心，這一次終於證實了。為了將繆毐及其同黨一網打盡，秦王想出了一個誘蛇出洞的計策。
他秘密召見左丞相昌平君，讓他們選擇精兵，到雍城去做好布置。宣布：皇上將去雍城蘄年宮進行冠禮，並將預先住宿到雍城去。盡管明知雍城是繆毐勢力的大本營，他甘願以身為餌。
果然，繆毐被攪動了。急忙去找王太後說：“看來皇上死到臨頭了！殺死了他，以後就讓我們的兒子來繼任當國王！”
鏐毐發動叛亂的圖謀獲得了趙太後的默許，她把太後玉璽借給了他。這樣，繆毐就可調動雍城附近的地方武裝。
秦王政帶著許多穿便衣的武士從鹹陽來到了雍城，立即進入了蘄年宮的軍機密室中，羸政居中而坐，主持捉拿繆毐的行動。密室內外布滿了全副武裝的將士，殿前殿後也是五步一崗，十步一哨，警戒嚴密。
繆毐也坐在長信侯府中（長信侯是繆毐的封號），部署軍隊，準備攻打蘄年宮，借口是皇上被奸人挾持，奉太後之命發兵救駕。
蘄年宮內鍾鼓齊鳴，一頂金燦燦的王冠加在秦王政的頭上。冠禮儀式完成。
蘄年宮外殺機四伏，繆毐組織的叛軍把宮殿重重包圍，開始發起進攻。宮殿外的衛隊寡不敵眾，支持不住了。
正在這千鈞一發的時刻，羸政疾步登上高台，大聲喝問：“寡人在此，有哪個亂臣賊子膽敢謀反，格殺勿論！”太阿劍出鞘，寒光逼人。
這聲猶如晴空霹靂的喝問，嚇得七零八落臨時拚湊起來的叛軍威勢頓消，亂作一團。昌平君與昌文君指揮的三千精兵也及時趕到，內外夾攻，叛軍抱頭鼠竄，紛紛敗退，當場被砍殺數百，血流滿地。鏐毐指揮殘部孤注一擲，轉而快馬飛馳近百裏去攻打鹹陽宮，誰知鹹陽宮也早有預防，後麵昌平君、昌文君的追兵又轉眼趕到。又是一個內外夾攻，叛軍被一網打盡。但在清點俘虜時，發現謬毐在逃。於是下令國中懸賞捉拿。
秦王羸政回到鹹陽，繆毐已被捉到。秦王下令將繆毐五馬分屍，其家族也全部殺絕。附和叛逆者，案子重的抄滅了二十多家，比較輕一點的四千多家都遷到巴蜀去。對於自己的母親趙姬，秦王則責令長住雍城莨陽宮，不許再回鹹陽。
繆毐集團伏誅後，呂不韋在相位上搖搖晃晃坐了一年多，到秦王政十年（公元前237年）十月，他終於被從相位上趕了下來，理由是當初繆毐由呂不韋引薦。按秦法，被薦舉人犯罪，薦舉人得同坐。根據呂不韋的罪行，秦王政本想誅殺他，由於考慮到呂不韋的功勞和許多人為其說情，不忍依法製裁，隻免去了他的相國職位，責令其離開鹹陽，回自己的封邑。
呂不韋回到洛陽之後，行為沒有收斂，他與六國諸侯、貴族密切來往，賓客使者絡繹不絕。秦王政怕他發生變亂，就寫了封信給他，說：“你對秦國有什麽功績？可秦國封你在河南，享有十萬戶的封地。你跟秦國有什麽親呢？可你竟號稱仲父。你與你家屬遷到蜀地去居住！”讀過秦王諭旨，呂不韋知道自己已到了人生的終點。以老邁之身，攜帶全家老幼，登上比登天還難的蜀道，說是遷到蜀地去，實際上是送他入墳墓。他讀懂了諭旨的真意，皇上正是要他自己去死。於是他飲毒酒自殺了。
以上是項伯對韓信講述的秦始皇“殺父逐母”的故事。韓信聽了，十分驚奇，說：“想不到秦始皇有這一段曲折離奇的家史，這麽說，他不是秦王室的後代了。”“秦始皇的微賤出身可以作為良好的宣傳資料，為六國貴族的子孫利用。”項伯說。
他們兩人立即編寫了不少這方麵的宣傳資料，到處散發，揭露秦宮廷的這段醜聞。
秦始皇死後不久，六國貴族齊集下邳，開會商量起義推翻秦朝的事情。韓信作為韓國貴族的後人，也屬於參會者之列。
“複六國會”會長張良首先發言：“現在秦始皇已經死了。我們六國貴族報仇雪恨的時刻到了。現在我們應該在全國發動起義。”
“目前要發動起義有一定的困難，”原魏國的親王魏咎說，“秦始皇雖然死了，但秦國的軍事力量絲毫未損。老百姓手無寸鐵，民間的兵器都被沒收了。徒手的民眾與武裝到牙齒的秦軍作戰，無異於以卵擊石。”
張良接著說：“我沒有說今天就要發動舉事，我們要等待一個能引發舉事的時機。”張良又談了起義的宗旨和紀律：“這裏我要告誡各位的是，我們發動舉事是為了解救人民於水火之中，因此隨時隨地要把人民的疾苦放在第一位。荀子說過，君王好像一條船，民眾好比水，水則載舟，水則覆舟。舉事，攻擊暴秦，一定要愛護人民，義軍隻有跟人民合作，才能取得勝利。我個人認為，義軍應該約法三章：殺人者死，傷人及盜抵罪，隻有這樣，大軍所至，才能秋毫無犯，老百姓就會簞食壺漿，歡迎我軍。再者，對於秦國人民，我們同樣要予以保護，不能對其施行種族滅絕政策。我們要誅殺的隻是獨夫民賊，秦國的老百姓同樣是暴政的受害者，我們要解救他們，而不要屠殺他們。對於戰俘，隻要放下武器，也一律不殺。鄙人年少不更事時，眼見秦兵虐殺六國民眾，也想有朝一日，大殺秦人，消解心頭之恨。博浪沙一擊失敗後，經過黃石老人的指點，我才覺悟到報複思想不可取，循環式的複仇隻會造成民眾的自相殘殺。寬容和不記恨才是美德。”
“我不讚成你的觀點，”項梁站起來說，“秦國自從秦孝公任命商鞅變法以後，國力猛增，使用張儀的遠交近攻的計謀，不斷侵淩六國。一百多年來，使六國人民無日不遭兵戈之災。秦國大兵屠殺六國軍民決不手軟，僅長平之役就坑殺趙卒四十萬。秦國一貫不講信義，秦人個個心如虎狼，我們對其不能存惻隱之心，對毒蛇的憐憫就是對自己的殘忍。張良，您那套儒家的迂闊之論我們早已聽夠了。我們不能聽您的。我們六國人民，從貴族到平民，都要向秦人討還血債。”
項羽也站起來，殺氣騰騰地說：“將來，我們的反秦戰爭是為父兄討還血債的戰爭。我的爺爺和父親都死在秦軍手中。我親手格殺一千個、一萬個秦國士兵也不解我心頭之恨。凡是秦軍，不論抵抗或投降，通通格殺勿論。我要讓秦國血流成河，屍骨成山。我要絕滅秦人，使他們永遠不會跑出關來攻打六國人民。”
於是會議分成了兩派，讚成張良的觀點的是張耳、陳餘、武臣、宋義、韓成、田假、景駒等，讚成項氏叔侄觀點的有魏豹、範增、臧茶、田都等。
這次會議就這樣不歡而散。
正當六國貴族們計議未定時，一次農民起義爆發了，領導者是陳勝和吳廣。這兩人不但不是貴族，連小康的平民也算不上，都是閭左的貧民。秦朝的閭左貧民自己沒有土地，隻能耕種地主的土地。他們的身份近似農奴。
就是這麽一支由閭左貧民組成的征戍隊伍，在開往漁陽（今北京市密雲縣西南）的途中，由於天雨失期，怕被斬首，便推舉陳勝和吳廣為領袖，在靳縣大澤鄉（今安徽宿縣東南）起義了。起義者削尖竹竿做武器，占領了重要城市——陳縣。陳勝在陳縣稱王，國號張楚，即張大楚國之意。
另一個起義者是前麵已提到過的平民劉邦。他起義的時間早於陳勝、吳廣起義數月，大約是秦二世元年春天，當時劉邦以亭長身份負責送一批沛縣的農民去鹹陽麵山服役，路上陸續有人逃亡。隊伍來到豐邑（今江蘇豐邑）西邊的大澤中，劉邦認為起義時刻已到，便乘夜晚把農民都給放了，自己帶著一部分親信上了山，豎起反叛大旗。
但當時追隨他的起義者寥寥無幾，成不了什麽氣候。於是劉邦絞盡腦汁，思考增強宣傳效果、吸引群眾來投奔的辦法。有一天，他帶著十餘名起義弟兄在山澤間行走，前麵探路的回報說有蛇擋路。據說這次擋路的大白蛇十分巨大，有一丈多長，碗口粗，行動如風，甚至能夠飛起，張開血盆大口，吞食一切遇到的動物，如有人路過，白蛇就將其纏死。劉邦一聽，覺得機會來了，便決定以自己的生命來賭一賭輸贏，大凡草澤英雄，都有豁出生命一賭，以博得眾人擁護的妙招。因此，劉邦不但不退縮，反而大步急進，看見那蛇，立即抽出佩劍，用力一揮，就將蛇砍成兩段。
事後，劉邦便叫人請來一個巫婆，叫她故弄玄虛，在斬蛇之處啼哭不止。路人問她哭什麽，這巫婆嗚咽著答道：“我的兒子就是白帝的兒子，變化成蛇，臥於路中，剛才被赤帝的兒子斬殺了，所以痛哭。”這件事一傳十，十傳百，人們競相傳言芒碭山澤中出了異人，能一劍劈死秦朝的守護神白帝少昊的兒子，看來，秦朝的統治快完蛋了，代之而起的是這位斬白蛇的赤帝之子。於是，四處破產的農民和無家可歸的逃亡者都來追隨劉邦，劉邦的隊伍頓時擴充到數百人。