第十六回下 玉卿以一敵二壓群雄 郡主坐鎮指揮挽局麵
蘇知魚年紀雖然不大，卻也是行走江湖多年的江湖大幫派的掌門人。他心裏知道，江湖之中魚龍混雜，那些行俠仗義之輩固然不少，可不知廉恥的宵小之徒也不在少數。眼前這個挾持著柴安風的女子，看上去風度翩翩，不像是個窮凶極惡之徒，可手段能毒辣到什麽程度，是誰也不敢打保票的。一下子狗急跳牆了，說不定真能把柴安風這條小命給結果了。
而柴安風現在是“崇義號”名義上的大老板，是捏合著鄭婷兒和蘇家兄妹的唯一紐帶。要是他出了什麽意外，那鹽幫和鄭婷兒的生意恐怕也就走到了盡頭，堂堂鹽幫的前途也會變得前途未卜。
有了這層顧慮，蘇知魚在玉卿的這番威脅之下，禁不住陷入了沉思。
可他身旁的妹妹蘇南雁卻沒這麽長遠的計議，脫口而出道：“哥哥你可別信她的。這女人顯然是有備而來，故意勾引柴爵爺去的暖香閣。她好不容易才得的手，又怎麽會輕易放棄？”
“就是！”鄭婷兒也難得地讚同了蘇南雁的話，“我相公奇貨可居，玉卿這個婊子怎麽舍得撕票？更何況，我們這一路全聽她的擺布，實在太被動了，我不喜歡。就跟做生意一樣，怎麽可能別人說什麽就是什麽！”
這兩個女子你一言我一語，終於給蘇知魚提了個醒。
他眼中靈光一閃，朗聲說道：“這位玉卿姑娘，柴爵爺性命攸關，我等寧可舍去自己的性命出去也得要保住他的性命。可姑娘說的話，我也不敢全信。就怕我等遂了你的願望，也未必能保柴爵爺的性命。所以，姑娘請我們去，我們是不會去的。不但我們不去，柴爵爺也不會去。姑娘快快放人，否則就別怪我們不客氣了！”
“好！說得好！”
蘇知魚話音剛落，便聽身後傳來爽朗堅定的女子誇讚聲音。
眾人扭頭望去，卻見是一位略有幾分春秋的女子在三名親信陪同下快步上前而來——來者正是崇義公府的當家人——柴念雲。
眾人正待行禮，柴念雲卻擺了擺手示意免禮，又快步走到眾人前頭，隔開二三十步衝著小命正被捏在對頭手裏的柴安風呼喊道：“老弟，你沒事吧！”
柴安風被挾持已久，早就沒了一開始同玉卿這個絕色女子接觸時候的興奮勁，不光心裏難受得很，就連渾身上下的筋骨也是又酸又疼。
現在見到姐姐柴念雲風塵仆仆地趕來，禁不住扯著嗓子高喊起來：“姐姐！我沒事，我沒事……你來了就好了……”
柴念雲點點頭，並沒有答話，卻又對玉卿說道：“那位姑娘，你是什麽來頭，挾持我弟弟又有什麽目的，我現在不知道，也不想知道。事到如今，什麽天子腳下，什麽王法無情我也不想再提了。隻請你現在就放了我弟弟，那你同崇義公府、同鹽幫的恩怨，就算是一筆勾銷了。否則……”
“否則呢？”玉卿問道。
“否則我寧可拚一個魚死網破、玉石俱焚，也不能聽你的擺布！”柴念雲從牙縫之中擠出這個惡狠狠的字眼來。
玉卿聽了也是一愣，怔了怔方才回道：“真不愧是柴郡主，你這話可是嚇壞了我了。不過據我所知，柴爵爺是崇義公府一係的獨苗，並且現在還沒有子嗣，要是他有個三長兩短，莫非崇義公的名號，就要被那邊那個胖子繼承了不成？”
說著，玉卿伸出手指，便點了點縮在柴念雲身後的那個胖子——原來是柴安風的二叔柴輔仕，也跟著一同過來了，隻是他現在位卑言輕，一直沒有說話罷了。
柴念雲聽了這話，卻是心頭一跳，心想——這個叫“玉卿”的女子，必定是有備而來，就連崇義公柴家這麽些雞毛蒜皮的小事，她都調查得一清二楚……
不過柴念雲依舊是不動聲色，透了口氣平複了一下心氣：“這是我們的家事，同你沒有關係。你少說廢話，要是再不肯放人，我就不客氣了！”
“怎麽個不客氣法？”玉卿還是麵帶笑容。
“先禮後兵。”柴念雲臉上已浮出了幾分殺氣，“禮，我們講得夠多了，下麵就要用兵了！”
此言一出，身旁站的蘇知魚立即提醒道：“郡主，你可想清楚了，柴爵爺畢竟在別人手裏，投鼠忌器……”
就連方才被點了名的柴輔仕也表態道：“就是啊，大侄女，你可要想清楚了，這投鼠忌器麽……”
“我們越是投鼠忌器，對麵就越是有恃無恐！”柴念雲已不再猶豫，“蘇幫主，鹽幫的人已經聚攏得差不多了，你這就下令救人去好了，我諒她也不敢動我弟弟。就算這女人腦子昏了，蘇幫主也不用害怕，天塌下來，我柴念雲頂著！”
蘇知魚年紀雖然不大，可江湖經驗卻十分豐富，這種綁票、贖票、撕票的勾當，他聽說過的、親眼見的、親手處理的真是數也數不過來了，自然知道在這種雙方博弈的遊戲過程中，哪方氣勢落了下風，哪方就會愈發被動——剛才對玉卿的一再退讓，並非出於他的本意。
隻是“投鼠忌器”這四個字說得再好不過了——柴安風這個“器”實在太過重要，而玉卿這隻“鼠”卻是吃不準來路。
還好現在有了柴郡主柴念雲撐腰，蘇知魚終於可以放開膽子采取行動了！
隻見蘇知魚臉上原本還掛著的猶豫彷徨的神情早已一掃而空，立即招呼來身邊幾個親信，一條條發號施令起來。
這些鹽幫的弟子雖然談不上是什麽了不起的人才，不過既然能在這麽大一個幫派之中，一路混到幫主身邊，自然也有他們的才幹——至少言聽計從、按部就班還是能做到的。
他們聽到了蘇知魚的號令，當即四散開來，有的扭頭返回錢湖門、有的快步潛入深山之中、有的輾轉往西湖岸邊而去。不一會兒，這群人便又重新回來，逐一在蘇知魚耳邊回複了些什麽。
蘇知魚一邊聽、一邊點頭，偶爾還補充囑咐兩句，待吩咐完畢這才扭頭對柴念雲匯報道：“柴郡主，我們鹽幫準備妥當，隻待郡主一聲令下，便能大動幹戈了！”
柴念雲咬牙頷首道：“好！我是女流之輩，不懂調遣用人的法門，全憑蘇幫主決斷！”
蘇知魚拱了拱手，又鄭重其事地答應了個“是”字，便朗聲號令：“弟兄們，柴爵爺是我們鹽幫的大恩人，我們現在吃的、用的、花的都是拜他所賜。眼下爵爺被對頭挾持，我們鹽幫要不出手相助，將來還有立足江湖的臉麵嗎？兄弟們，給我上啊！”
話音剛落，便聽四周傳來“呼哈”的應承聲音，話音剛落，便有三隊人馬從錢湖門內、山邊小道魚貫而出，看人數總也有兩三百人之多——各有三個鹽幫中的頭目，領著這三路人馬齊頭並進往玉卿放下殺將而去。
鹽幫之前的行動全在玉卿的掌控指使之下，讓原本這些在江湖之中極有臉麵的鹽幫幫眾心裏有種說不出的憋屈，現在終於聽到幫主的號令，無不踴躍向前，個個仿佛咬斷了牽繩的野狗，勉強壓抑住狂性，在頭目的帶領下往前方逼近過去。
柴安風望見這麽一大群人猛撲過來，心中又是興奮又是緊張，禁不住咽了口唾沫，說道：“玉卿姑娘，你也看到了。我老姐可不是好欺負的，她一來，鹽幫就殺過來了。你現在放了我，或許還能化幹戈為玉帛。我看這事就這麽不了了之了，如何？”
“了而未了何妨以不了了之；法無定法然後知非法法也。”玉卿念了兩句《金剛經》裏的繞口令，“柴爵爺，令姐雖然魄力不凡，可一片愛弟之心卻是溢於言表——有了牽掛便難免束手束腳……你看，這些人雖然殺氣騰騰，可沒人攜帶刀劍、匕首之類的利器，最多也就帶著幾根木棍、扁擔而已。大抵是令姐怕雙方鬥起狠來難以收拾，就怕牽連到爵爺呢！”
柴安風聽了，趕忙極目望去，果然瞧見衝過來的那些人雖然氣勢洶洶，可要麽是赤手空拳，要麽隻拿著幾根掃帚柄、擀麵杖一樣的玩意兒，仔細看過去，不像是來救人的，倒像是來幫忙打架的。
又聽玉卿又微微歎了口氣，讚道：“唉！說起來蘇幫主也確實是個人才，倉促之間就能拉出這麽一支隊伍來，而且考慮得也還算周到，隻拿著些燒火棍顯然是不想讓柴爵爺在亂軍之中受傷。還有柴郡主，雖是女流，可殺伐決斷也不遜於須眉。他們這樣的才幹，朝廷竟不能用，也算可惜了。”
玉卿氣度不凡，旁人卻沒有這樣的城府。
隻聽劉天雄說道：“老大，現在可不是稱讚旁人的時候！我們手頭就這麽十來個人，對麵殺過來的卻有一百多，我們就算是有三頭六臂也不是他們的對手啊！而且我們背靠西湖那麽一大汪水，就是想逃也逃不了。老大你趕緊拿個主意吧！”
“哼！”玉卿在柴安風耳邊冷笑了一聲，“想逃還不容易？隻是我現在倒是想同鹽幫這群人較量較量！劉天雄，你這就發信，讓弟兄們都出來，好讓柴郡主、蘇幫主也瞧瞧我們的手段！”
劉天雄想也不想就“哦”地答應了一聲，隨即又道：“姑奶奶，你可想好了。我們的弟兄是要辦大事的，要是現在就露了頭，到時候可就不管用了。”
“什麽管用不管用的？我現在改主意了，你照辦就是了。”玉卿道。
“是。就怕那邊交代不過去啊……”劉天雄還在多嘴。
“囉嗦！這邊你做主還是我做主？那邊有我交代，同你又有什麽關係！”玉卿兩道柳葉眉一聳，眉下一雙杏眼放出凜冽的凶光，懾得劉天雄渾身一縮，“還愣著作甚，趕緊發信！”
劉天雄終於不再廢話，從懷中掏出一節半尺來長的竹子，又取出火媒點燃了旁邊的引信，猛地往前方扔了出去。
“爆竹！”柴安風心中暗叫，“原來是用爆竹發信啊！”
南宋時候，中國對火藥的應用已經漸趨成熟，並開始有限地在軍事領域使用，更不用說是用來製作煙花爆竹了。而眼下正是九月重陽時節，民間並沒有燃放爆竹助興的習慣，猛然間這麽一聲爆竹作響，顯然是十分突兀明顯的。
果不其然，爆竹聲響之後，兩側山中忽然“悉悉索索”地**起來，隨即從山上快步衝下來百十來號人馬，淩亂卻暗有秩序地朝玉卿這邊集結過來。
柴安風見這些人個個手裏拿著形製相若的利器，心裏已猜中了七八分，便道：“玉卿姑娘的來曆我是越來越猜不透了。看這些人的裝備和組織，顯然是有備而來，並且潛伏已久了。難不成，這些人，都是預備著來抓我的麽？”