王妃小廚娘
文/林鹿詩
一、所謂謫仙，不過如此
最近，禦膳房的食物總是莫名其妙丟失許多。
大總管挨個打了廚房下人的手板子，怒不可遏道：“既說不是你們偷的，便將那偷食物的賊給我抓到！”
於是，禦膳房的戒備等級達到了前所未有的高度，守夜這種又苦又累的活被左推右推，落到了淩小霜頭上。
夜幕中星子寥落，淩小霜百無聊賴地坐在小凳子上，就著昏暗的灶火查看被打腫了的手心，嘟囔道：“要讓我抓到了偷吃的賊人，一定綁起來也打一頓手板。”
案板上放著四隻香噴噴的雞腿，雞腿是用香料醃製過後放在炭火上烤製的，其間還要刷上幾次蜂蜜，那滋味無比鮮甜，淩小霜平時都很難蹭到這樣的好吃的，現在這美食卻用來當作勾引偷賊的誘餌。
隻能看不能吃，她心裏簡直像有一百隻螞蟻爬一樣難受。
想著想著，她咽了咽口水，朝雞腿看了一眼，這一看不要緊，她清楚記得原本是四隻雞腿的，怎麽一眨眼就變成了三隻？
她揉了揉眼睛，正待再數一遍，隻見空氣中劃過一道銀色的痕跡，精準地落在了雞腿上，竟是一枚細巧的魚鉤，魚鉤連著魚線，一拉一拽間，雞腿就順著優美的弧線消失在了廚房側壁的排煙孔裏。
淩小霜目瞪口呆，原來接連幾日的事件，不是道德的扭曲，也不是人性的淪喪，而是有人在“釣”食物！
好呀，這個小賊，看我不抓個現行。
她躡手躡腳地從外麵繞到排煙孔處，就見牆上架著一架竹梯，梯子頂端的人朝裏張望了一下，立刻發現不對，趕忙朝下望去，正對上“笑麵虎”淩小霜的目光。
那人看起來是個十三四歲的少年模樣，體形瘦弱，被發現了也絲毫不慌，還朝她招了招手。
淩小霜還沒來得及說話，隻見他使出了一招“泰山壓頂”，雙腿一蹬竹梯，直接飛身躍下，將她壓在了身下。
這夜的月亮又圓又大，少年衣袂飛揚，在淩小霜的視角看來，他便似從月亮中跳出來的人一般。
所謂謫仙，不過如此。
然而“謫仙”並不似傳說中那樣輕飄飄的，反倒重得很，壓得淩小霜“哎喲”一聲，聲音在夜色中遠遠傳了出去。
少年迅速捂住她的嘴巴，警惕地聽了聽四周的動靜。
淩小霜嘴不能言，露出的一雙眼睛睜得老大，她終於看清了眼前這個人，這不是當今大乾朝十四皇子殿下嗎？
二、淩小霜，我記住你的名字了，以後要是誰欺負你，你就報我的名號
當今陛下膝下皇子眾多，其中最不起眼的就是這位十四皇子越琮。他母妃是已故的瀟妃娘娘，她因著觸怒龍顏被打入冷宮，鬱鬱而亡。
聽宮裏的老人說，十四皇子殿下與母妃生得極像，因此連帶著不受皇帝待見。
淩小霜是沒見過那位瀟妃娘娘的，不過看著眼前的這張臉，她也能想象出瀟妃娘娘當年的盛世美貌了。
越琮雖則人生得好看，性格卻頑劣。相比於其他皇子，他從小算是被“放養”長大的，經常隨機出現在皇宮地圖的各個地點。
很不幸，這次他被淩小霜撞見了。
“我聽說，你要打我的手板？”越琮背著手，站在草地上，居高臨下地望著她。
淩小霜心想這冤家好靈的耳朵，連忙找補道：“什麽手板，殿下一定是聽錯了，我說的是……吃飯。”
越琮原本很高冷，可擺著的架子在聽到“吃飯”兩個字之後，立刻散得七零八落。
“吃什麽？”他蹲下身，興致勃勃地問，同時肚子適時響起一聲饑餓的鳴叫。
淩小霜被他渴望的目光看得舌頭打結，這大半夜的總不好大動幹戈地開火做飯，隻能偷偷安靜地做一些簡單的。她想了想，灶裏的火還沒熄滅，不如烤一張餅。
她拉著越琮避開巡邏的守衛，回到廚房裏。她幹活利落，不消片刻就做出一張餅坯，給餅坯刷了醬，又切了些蔬菜置於其上，最後撒了一把奇奇怪怪的東西。
“這是什麽啊，這麽臭？你要毒害我不成？”越琮捏著鼻子抗議道。
淩小霜把餅送進爐灶裏，解釋道：“殿下放心，這是西域進貢的貢品，牛乳做的，好吃極了。”
越琮將信將疑，不過料想她一個廚房的下人也不敢騙自己，便耐著性子和她一起坐在小馬紮上等。
寧靜的夜裏，隻有角落裏的兩個人在喁喁私語。
“殿下晚膳沒用好嗎，怎麽會來偷東西吃？”淩小霜不解。
按理說，皇子自當金尊玉貴，過著衣來伸手、飯來張口的生活，越琮卻要為填飽肚子自己動手，這一切都是因為他實在是太落魄了，落魄到伺候的宮人根本不聽他差遣，飯菜往往也是殘羹冷炙。有時候實在沒辦法了，他就去禦池裏釣魚烤來吃，說起來就一把辛酸淚，掌握一手熟練的釣魚技巧著實是生活所迫。
“少廢話，我正是長身體的時候，當然容易餓。”越琮不自在道。
烤餅很快出爐，金黃的麵餅配上五顏六色的蔬菜，咬一口還能拉出絲，越琮狼吞虎咽，不知是被燙的還是被美食感動的，雙眼都泛起了淚花。
填飽了肚子，他才想起一件事，紆尊降貴地說：“淩小霜，我記住你的名字了，以後要是誰欺負你，你就報我的名號。”
淩小霜還沒反應過來，就莫名其妙地被越琮收到了麾下。
不過眼下有一件最重要的事情，方才的蜜汁烤雞腿被越琮吃了一個，隻剩了三個，淩小霜又不可能把越琮供出去，天亮以後，她沒法向大總管交代。
“這有什麽難的，我替你解決。”越琮用油紙包起剩下的雞腿，潛入了夜色中。
三、母妃，對不起，我要離開您了
偷盜禦膳房食物的賊終於被抓住了，並且是人贓並獲。
偷賊是十四皇子殿下身邊的一個小太監，被抓時還睡得迷迷糊糊，直到從他懷裏搜出雞腿，他才慌了神，連呼冤枉。
“嘴邊沾著蜜汁還在狡辯，鐵證如山，帶走！”大總管一聲令下。
小太監連忙朝越琮求救，而少年坐在院子裏的石桌旁，專注地玩彈珠，眼皮都沒抬。
淩小霜聽人繪聲繪色地講完，便提了一籃子綠豆糕往蕪元殿去。蕪元殿院子裏種著一棵柿子樹，到了秋天就結一樹黃澄澄的果實，她到時，越琮正繞著柿子樹轉圈，似乎在低聲威脅什麽，她側耳一聽，不由莞爾。
“……你這棵笨樹怎麽長這麽慢？快點結出柿子來，記得要很甜很甜的。”
淩小霜忍不住“撲哧”一笑，引來了越琮的目光。
“你來做什麽？”越琮的眉頭微微皺著，似乎心情不太好的樣子。
淩小霜歪了歪頭，走過去將食籃放下，行了一禮便要離開，卻被越琮叫住。
“你……”他似乎有口難言，踟躕了好一會兒，“你說我是不是做錯了？”
明明是他偷拿的食物，卻栽贓到他人頭上。雖然那個小太監平日裏對他甚差，動輒呼喝辱罵，可那樣被捉走，不知要吃多少苦頭。
“殿下善心不滅，這是好事。”淩小霜比越琮大了四歲，宮裏的人情世故看得也更通透些，“可‘人善被人欺，馬善被人騎’，善意的給予是相互的。”
就像現在的淩小霜和越琮，一個是身份高貴的十四皇子，一個是卑如塵泥的禦膳房下人，他幫她解了燃眉之急，她自然以美味的食物回禮。
越琮想了想，蹙著的眉頭緩緩鬆開，朝她露出了一個淺淺的笑容。
殺雞儆猴之後，越琮身邊伺候的下人都老實了許多，他的日子也好過一些，加上淩小霜時不時給他開小灶，他的身量像雨後的春筍，很快就趕上了淩小霜。
仲夏蟬鳴喧囂，蕪元殿的柿子樹下，淩小霜和越琮麵對麵站著，互相在對方的腦袋上方比畫。
“淩小霜，我已經比你高了，你看。”
“殿下可不許耍賴，手要平平地比過去才行。”
越琮急道：“我就是平著比的。”說著，為了比得更準確，他又往前蹭了半步。這下兩個人麵對麵離得極近，呼吸交融間，淩小霜望著他清澈的雙眼，臉一下就紅了。
淩小霜連忙推他，讓他轉過身去，兩個人背靠背又比了一次，他才不情不願地承認了他比淩小霜矮一點點。
陽光透過樹葉間的縫隙灑落，投下斑駁的光點，越琮忽然歎了口氣，仰頭看著天空，道：“可惜我母妃看不到我長高了。”
他說的是……瀟妃娘娘。淩小霜一時不知道該說什麽來安慰他，好在他很快回過神來，拉著她走進蕪元殿的偏殿裏。
偏殿的牆上掛著一幅畫，其上的宮裝美人巧笑倩兮，眼波流轉有若生人，正是瀟妃娘娘。
越琮望著畫卷追思，緩聲道：“母妃，對不起，我要離開您了。”
四、淩小霜，我護不住你，護不住我在這深宮裏唯一的朋友
那是前一陣的事了。
宮裏人人皆知，德妃娘娘酷愛養魚，禦池裏的九尾錦鱗就歸屬於她。
這九尾錦鱗極為嬌貴難養，好不容易養大了，一天她賞魚時發現九尾錦鱗居然丟了三條，家宴時便朝皇帝哭訴。
皇帝哪有閑工夫管這事，正被吵得頭大時，越琮邁步而出，毛遂自薦要幫德妃娘娘看護錦鱗，保證此後一條不少。
聽到這兒，淩小霜便明白了，那三條錦鱗必是被越琮釣來烤了，隻要他不再去釣，闔宮又有哪個吃了熊心豹子膽的敢動德妃娘娘的魚？
是以剩下的六尾錦鱗安安穩穩活到現在，德妃娘娘一高興，就起了過繼越琮的心思。從前越琮不起眼，沒人注意他，德妃娘娘縱使無法生育，膝下無子，也沒有考慮過行十四的越琮。但現在，她越看這孩子越順眼，又去磨皇帝老兒。
“殿下，你願意去德妃娘娘那裏嗎？”淩小霜輕聲問。她聽說過，五歲前的越琮是和瀟妃娘娘一起在冷宮度過的，母子兩個相依為命，生命中隻有彼此。
越琮一雙星目一眨不眨地凝視著母妃的畫像，聲音似乎離得很遙遠，縹縹緲緲的，直教淩小霜的心猛然顫了一下。
他說：“這世上哪有那麽多稱心如意呢？願意或者不願意，我都要去的。”
淩小霜的嘴唇動了動，心中忽然生出一種不忍的感覺，她想拽住他的袖子，跟他說：越琮，有些事情，一旦卷入便再也無法抽身，沒有後悔的餘地了。
她知道是為什麽。
三天前，因為忘了給過生辰的大總管奉上禮物，淩小霜被一群宮人圍在牆角，一下一下地磕頭。石磚地又糙又硬，她的額頭很快就磕出了血。
幸好，越琮在附近的草叢裏捉蟈蟈，聽到動靜過來查看，才救下了淩小霜。
人群散去後，少年捧著她的臉，又心疼又生氣，道：“你應該告訴他們，你是我的人。”
淩小霜虛弱地笑了笑，沒有說話。
越琮說過，以後要是誰欺負她，她就報他的名號。可大總管頗為得寵，失意的越琮在他麵前也不一定能討到便宜，所以她不能多牽扯一個人進來。
越琮何嚐不明白她的想法，他望著她的雙眼，露出一個自嘲的笑，道：“我算是什麽皇子！淩小霜，我護不住你，護不住我在這深宮裏唯一的朋友，我根本什麽都不算。”
他可以接受從前的自己被欺侮，卻沒辦法接受對他那樣好的淩小霜受委屈。
在這深宮裏，他自保尚且艱難，更何況帶上一個淩小霜。他們就像大海裏的兩條小船，隻消一個浪頭打過來，便會雙雙粉身碎骨。
所以，他答應了德妃娘娘做她的孩子。
從此，大乾朝史書上多了一筆，他將是出自德妃腹中的尊貴皇子，與冷宮、瀟妃再無一星半點的牽扯。
少年初初長成，如鬆如竹，垂眸時眼底卻有了晦暗的陰影。淩小霜望著他的背影，鼻頭一酸，眼淚落了下來。
越琮回過身，摸了摸她額上未愈的傷疤。
窗欞上光影婆娑，越琮的手在她臉上流連許久，然後他一掀袍襟，朝瀟妃娘娘的畫像跪下，結結實實磕了三個響頭。
五、隻要他好，她就好
越琮搬去祥德殿後，人多眼雜，淩小霜與他見麵的次數便少了許多。
兩人再次相見，已經到了秋天。
蕪元殿的柿子終於熟了，淩小霜已經盯了它們好久，隻等紅了就摘下來，以免被鳥雀啄食糟蹋了。夜涼如水，她舉著一根長杆，長杆頂端帶個籠子。她摘得正起勁，忽然有人蒙住了她的眼睛。
“抓住了一個偷柿子的賊。”淩小霜耳畔一熱，隻聽人說道。
“我這不是偷，是光明正大地摘。”
身後人漫不經心道：“蕪元殿是我的地盤，長出的柿子自然是我的，你經過我允許了嗎？”
淩小霜哼了一聲，拿下他的手，轉過身得意地問：“那麽越琮殿下，我要摘這滿樹的柿子，我要把樹都挖走，你允許嗎？”
漫天星光閃耀，少年長身鶴立，站在颯颯的秋風裏，個頭已悄然高出許多。他伸出一根食指，苦惱地撓了撓鬢邊，無奈道：“那怎麽辦呢？隻能……允許了。”
說著，他垂下目光與淩小霜四目相對。
溫柔的月色裏，輕風挾來桂花的香氣，萬頃皇城一片寂靜，他卻說：“淩小霜，你聽到鼓聲了嗎？”
淩小霜眸光一動，不明所以。
越琮莞爾一笑，將她攬進懷裏，讓她的耳朵貼著他的胸膛。
“現在呢？聽到了嗎？”
“咚咚、咚咚”，隔著一層衣衫，裏麵便是他溫熱的肌膚，再往裏，就是那麵響徹天地的鼓。
那一夜，夜色如水，銀月半隱，他們坐在蕪元殿的琉璃頂上，共飲一壇他帶來的果子酒。
越琮說，德妃娘娘待他很好，衣食住行樣樣皆好，叫她不必擔心，又問她如何。
淩小霜笑言自己也很好。
隻要他好，她就好。
時光匆匆，轉眼間，冬至就到了。冬至在宮中向來是大節，宮宴上不僅有往常的例菜，還要追加一道羊肉，以清甜的蘿卜為底，加入燉煮得爛熟的羊肉，再澆上濾過三遍的豬骨高湯，以炭火慢煨，整道菜口味清淡卻極有滋味。
為著這次宮宴，禦膳房已經忙翻了天。
淩小霜被指派去含光殿後門處看守炭火煨著的羊肉，等喊上菜才能進殿。寒風瑟瑟，她穿得不多，手臉都凍得紅撲撲的，忽然間後頸一涼，抬頭望去，鉛灰色的天空中下起了雪。
她正出神時，隻聽有人喚她的名字，是越琮。
他疾步走過來，把一個耳套套在淩小霜的腦袋上，包住她快要凍僵的耳朵，然後低下頭小聲告誡：“等會兒你進去了，可別瞧我。”
“為什麽？”淩小霜不解。
越琮點了點她的鼻尖，說：“你看我的話，我會忍不住笑場的。”
淩小霜彎起眼睛，剛要說話，就聽不遠處忽然響起一個聲音：“十四弟，沒想到你竟然會和禦膳房的一個下人私相授受。”
六、縱使行遍千萬裏路程，她仍是他唯一的歸宿
越琮在德妃娘娘身旁跪了半個時辰，才求得她開口將淩小霜調撥到祥德殿小廚房裏幹活。
七皇子一行人撞破他們之後，又大肆鬧了一番才收手，其間撞翻了炭盆，熱炭掉進淩小霜的鞋子裏，燙傷了她的腳，是越琮將她背到祥德殿去的。
雪夜寂寂，隻聽得到踩雪的“咯吱”聲，淩小霜伏在少年的背上，擔憂地問：“德妃娘娘沒有生氣吧？”
越琮答：“沒有，她知道的。”
德妃娘娘年過四十，心思玲瓏，早已看出越琮心心念念的隻有淩小霜一個人，但現在淩小霜暴露在七皇子一行人的視野裏，他們必會想方設法找她的麻煩，所以德妃娘娘才答應了越琮的請求，幫忙庇護她。
淩小霜稍稍放下心來，忽地拍了拍他的肩膀，道：“殿下，停一停，梅花開了。”
暗香浮動，淩小霜直起身子折了幾枝梅花。
淩小霜行動不便，還是幾日後大好了才見到那位一貫賢良淑德的德妃娘娘。
“你送我的梅花，是極好的。”她雍容大氣又非常親和，淩小霜不自覺便生出仰慕之心。
為了報答德妃娘娘的恩情，淩小霜每天變著花樣地琢磨新菜式，這可苦了越琮，因為他是負責試吃的，有些菜的味道真的奇怪得很。
“不好吃的你給我吃，好吃的你就獻給娘娘，我怎麽覺得在你心裏，娘娘比我還重要？”越琮憤憤不平。
這話叫來遛彎的德妃聽見了，她笑道：“你這小子，還吃上我的醋了。”
小廚房裏亂七八糟的，一行人撤到院子裏說話，淩小霜才知道，原來德妃娘娘是叫她去幫廚的。
開春的科考殿試已經結束，皇帝欽點了一位狀元，極為看重他的才華，因此想在賜宴時上幾道狀元的家鄉菜。德妃聽說以後，想起淩小霜剛好和狀元郎是同鄉，便舉薦了她。
淩小霜頓覺任務艱巨，這可是在禦前伺候的機會，旁人求都求不來的。
沒想到，那位與她同鄉的狀元郎，她竟是認得的。
他名喚宋修文，穿一身禦賜的袍服，正襟危坐，溫文爾雅卻在看清楚她之後不由低聲驚呼：“你是……小霜妹妹？”
這是殿前失儀的罪過，幸好皇帝並未怪罪，反倒饒有興致地問起話來。
淩小霜未進宮前，和宋修文是一個村子裏的，他教她識字、算數，她給他縫衣、燒飯，兩個人也算是青梅竹馬，兩小無猜。
“既再遇見了，想必是前緣未斷，朕便將她賞賜給你吧。”人老了就愛亂點鴛鴦譜，更何況用一個宮裏的下人來籠絡新科狀元，是再劃算不過的事。
賜宴結束已是未時三刻，淩小霜出了殿門，腦袋裏還像一團糨糊。
“小霜，能找到你，我真的很開心。”宋修文喊住她，道。
其實這宮裏四四方方的，規矩又多，當年若不是走投無路，她是斷斷不願意進宮的。可現在有一個人要帶她離開這裏，不知為何，她又不想走了。
“修文哥哥，雖說陛下金口玉言，可你能容我考慮考慮嗎？”淩小霜咬著唇，猶豫道。
宋修文答應了。
淩小霜一個人爬上角樓，在風裏站了許久。天地廣闊，她忽然就想起那夜她和十四殿下坐在蕪元殿的殿頂之上，回憶家鄉的山水。說著說著，她感歎道：“真想出去看看這天下啊，塞北風光，江南煙雨，萬裏江山如畫。殿下呢，想去哪裏？”
越琮已經微醺，隻是靜靜聽著，半晌都沒說話，聞言，他看了她一眼，將一根茅草叼在嘴巴裏，朝後一躺，漫不經心地說：“我沒有想去的地方，隻要在你身邊就好了。”
縱使行遍千萬裏路程，她仍是他唯一的歸宿。
七、她不能讓他為了她，丟掉大好前程
越琮已經生了三天的悶氣。
每次淩小霜去找他，他來來回回就這一句話：“你還來見我做什麽？找你的修文哥哥去吧。”
淩小霜琢磨了許久才明白，他生氣應該隻是為了她的那聲“修文哥哥”，他覺得這個稱呼太過親密了，她對他從來都是以殿下相稱，不曾逾矩。
“可是你比我小了四歲，我不能叫你哥哥，隻能叫弟弟呢。”淩小霜逗他。
越琮一想到被她叫弟弟，立刻哆嗦一下，連連擺手道：“還是不要了。”
他趴在書桌上，輕輕咬著筆杆，眉眼間憂愁不散，半晌後才出聲說：“淩小霜，你願意跟宋修文走嗎？”
淩小霜怔了怔，說實話，這個問題的答案，她自己都不知道。
她明白在這宮裏，身份的鴻溝有如王母娘娘一簪劃下的銀河，她不可能和越琮在一起。將來他的夫人，必定是出身高貴的大家閨秀，所以為她自己打算，前途無量的新科狀元宋修文無疑是更好的選擇。
四目相對，越琮從她的眼裏讀出了顧忌。他笑了笑，摸了摸她的頭說：“我都知道。”
現在的越琮與從前相比，已不能同日而語。
從“雞腿案”裏他使出的一招李代桃僵，便可窺得一二。他其實極為聰敏，處事靈活圓滑，知道什麽是對自己有利的，什麽是對自己不利的。
這次是他第一次抱著不撞南牆不回頭的心思行事—他去皇帝麵前，請求賜婚。
滿宮嘩然。
十四皇子殿下要娶一個其貌不揚的廚房丫頭，還要八抬大轎娶為正妻。
皇帝已經氣瘋了，當即就罰越琮去供奉祖先牌位的殿裏跪著。這處淩小霜是進不去的，她在外麵急得團團轉，還是德妃娘娘將她帶了回去。
“殿下他怎麽能這麽魯莽呢？”淩小霜的眼淚止不住地流。
德妃娘娘歎了一聲。
皇帝才說將她賜給宋修文，轉頭越琮就去求賜婚，這不是生生打皇帝的臉麵嗎？越琮這次的確莽撞了，但他沒有任何別的辦法了。為了防止以後有第二個、第三個宋修文，他必須破釜沉舟。
可殊不知，這一著棋不僅使他之前的心血付諸東流，亦將淩小霜置於險地。
“他這是，什麽都顧不得了。”德妃娘娘揉著眉心道。
大殿裏靜了許久，日影橫斜，緩緩遊過淩小霜的身子，她的眼淚流幹了，一雙眼睛紅得像兔子一樣，聲音如死灰般沒有任何波瀾：“娘娘，您說我是不是該離開了？”
她沒有別的選擇，這件事如果再發酵下去，龍顏震怒之下她必死無疑，連帶越琮也會被厭棄，甚至會連累到德妃娘娘。
況且這個階段，皇帝身體每況愈下，奪嫡之爭明槍暗箭，七皇子一眾虎視眈眈，越琮好不容易在六皇子的陣營中站穩腳跟，她不能讓他為了她丟掉大好前程。
孰輕孰重，一目了然。
淩小霜去了蕪元殿，回想起與越琮相處的點點滴滴，又哭又笑，像個傻瓜。
她伸出手一遍遍地描摹月亮的形狀，心想：越琮，我們本就不該在一起的，你是天上的謫仙，來凡塵一趟諸多辛苦，我身無長物，能留給你的，唯獨一顆真心罷了。
八、縱使餘生漫長，有那份甜意在，她就可以支撐下去
淩小霜出宮那天，是德妃娘娘親手幫她梳的頭。
梳子梳過烏黑的長發，德妃娘娘諄諄教導道：“為人婦就要穩重一些了，好在你在宮裏這麽多年，熟悉規矩，又是在我身邊伺候過的，那些貴眷不會太過刁難你。”
“是。”淩小霜輕聲應下。
德妃娘娘又道，她已和母家打好招呼，若是淩小霜有困難，自可登定國公府門求助。
淩小霜感激不已，拜別時又忍不住哭了。
“好孩子，可惜了，若是拋卻身份，你們當真是很登對、很般配的一對。”德妃哽咽道。
可惜……
世上最令人意難平的便是這二字了，明明一切都是很好很好的，可偏偏差那麽一點。
馬車駛出了厚重的城門，始終不曾見越琮的身影。
忽然遠遠地，有人喊她的名字，她連忙掀開簾子回頭望去，巍峨的城牆上，越琮朝她不停地揮手，他一隻手攏在嘴邊，大聲喊道：“淩小霜，你要記得，蕪元殿的柿子是很甜很甜的！”
淩小霜一見到他的身影，本來眼淚都要下來了，結果被他生生逗笑。
她會記得的，記得蕪元殿的柿子，記得那夜的月亮，記得身旁少年溫熱的胸膛。縱使餘生漫長，有那份甜意在，她就可以支撐下去。
興慶三十八年，帝崩，葬於洛陵。
六皇子遵遺詔登基，改年號嘉寧，鎮壓眾逆反皇子，封有功之臣。
其中，十四皇子越琮，恪勤益懋，躬行不怠，授以冊寶，封為慶親王，永襲勿替。
慶親王開府第一日，便在門口張貼了告示，要尋手藝絕佳的廚子，這下各個酒樓的大廚紛紛前來麵試，卻沒想到，題目居然是烤餅。
越琮懶洋洋地躺在院子裏的竹椅上，一搖一晃，下人呈上來一個個烤餅，他咬了一口就丟到一邊。那些餅不是太軟就是太硬，還沒味道。
“我要吃的是那種上麵放了菜、咬一口能拉出絲的餅。”
眾人麵麵相覷半晌，忽然有人一拍大腿，喊道：“您說的怕不是城西新開的那家酒樓裏的餅吧？”
越琮忽然不晃了。
城西那家新開的酒樓，據說由定國公府出資所建，前一陣子他忙於新帝登基之事，還沒來得及光顧。
駿馬飛馳過寬闊的街道，遠遠地，他就看到了“善味居”三個字。未等馬兒停穩，他便跳下來，風風火火地走進大堂，把馬鞭往櫃台上一甩，活像一個砸場子的。
“叫你們老板出來。”
掌櫃的正不知所措，就聽後堂裏由遠及近傳來一個聲音?：“誰在叫我呀？”
門簾被一隻纖白的手掀開，那一瞬，春光盈滿整個心房。
九、天生一對
其實，淩小霜沒有嫁給宋修文。
就在婚期的前三日，宋修文忽然收到消息，家中母親病故，他須得辭官回鄉丁憂，一去便是三年。而淩小霜早到了說親的年紀，為了不耽誤她的婚事，他便上書一封，還她自由身。
彼時皇帝病重，折子一律由元老閣代批，這種隻關乎個人的小事，毫無疑問就通過了。
然後，淩小霜就去了定國公府。她勤勤懇懇，以藥膳調理好了老太太的身子，又改正了小世子挑食的毛病，闔府上下沒有不喜歡她的。
因此在淩小霜提出借錢建造善味居時，老太太率先拿出了自己的私房錢。
大家都相信，以淩小霜的廚藝，最多不過半年就能回本。
“好呀，我在朝堂上拚死拚活，你居然在這裏開起酒樓來了。”越琮不滿道。
淩小霜用帶著麵粉的手指點了點他的腦門，留下一個白色印記，笑道：“拚死拚活開花結果，當了親王還不好？”
“不好……”越琮努了努嘴，“一個親王，一個酒樓老板，聽起來依舊不太配。”
淩小霜抱著胳膊望他，問：“那要怎樣才配？”
明亮的天光裏，春風驟起，吹落一場燦爛的桃花雨，越琮站在漫天飛舞的花瓣裏，歪著頭一本正經地說：“酒樓老板和老板娘，才是天生一對。”