八、易水寒

“連媽媽，還有不到半個時辰，伍掌櫃就命喪黃泉，大羅金仙都救不了他。”白錦玉道：“白某再問一句，可有解藥？”

連三月低聲問：“若我把解藥給你，你會放過他嗎？”

“假話是，會。”

連三月慘笑：“他明明是被冤枉的……他不是細作，也沒有出賣舒將軍……”

白錦玉道：“白某的確相信陳牧並非出賣舒將軍的人。但是，這並不是他落草為寇的緣由。天下不公之事何其多，難道因他遭受了不公，就要用無辜者的命來償還？”

“那你要他怎麽做？自首也是死，天下之大無他容身之處，他殺人也是為了保命……”連三月泣不成聲，猛地跪在白錦玉麵前，拚命磕頭，翠玉花鈿嘩啦亂撒一地：“白捕頭，我求你，求你放他一條生路……”

白錦玉的指甲已經陷入皮肉中，神色平靜，甚至是冷漠。連三月苦苦哀求：“他殺人，確實觸犯律法……但是，他真的不是細作。白捕頭，他測字不過是巧合……他到漢州縣來看我，答應了我痛改前非……你放過他……他一定不會再害人了。”

“連媽媽，陳牧手上已經沾染了無辜者的鮮血，”白錦玉蹲下身，對上連三月流淚的眼，“你還想讓他……背負更深的罪孽嗎？”

陳牧被粗繩編就的大網束縛住手腳，當即明白已到了陌路。鄭同從樹梢躍下，手中長刀對準陳牧的喉嚨：“陳牧，你逃不掉！”層層樹枝間，箭頭的寒光在枝葉間點點閃耀。

陳牧當即明白過來，一切都在白錦玉掌握中，“呸”了一聲：“無恥細作！”

“嘿，事到如今你還胡說八道。”鄭同的手臂筆直，刀尖一粒明光：“白捕頭都說了我們不是細作！”

陳牧冷笑：“不過是官官相護罷了。”

“少廢話，捆起來。”聽鄭同發令，藏在樹上的弓手不敢遲疑，當即跳下。陳牧等的就是弓手剛剛站定，鄭同防備鬆懈的一刻，忽地一躍而起，如在泥地上掙紮的魚，狠狠撞上鄭同手中的刀。

鄭同大驚，慌忙撤手。刀尖齊齊劃過大網，割破了大網，露出能容一人脫出的大洞。

隨著影子的點點拉長，漢州客棧裏的所有人，都不自覺地望著西下的夕陽。伍芝庭帶著哭腔問：“胡知縣，那人，能被抓到嗎？”

“放心，放心。”胡崧文不住地寬慰他，“鄭同正在城外抓人，你爹一定有救。”

伍芝庭突然往門外跑去：“我也要幫鄭縣尉！”

“回來！”伍全沙啞著嗓子喊，胡崧文跑去拖住了他：“你這孩子，去了有幫助嗎？還不是添亂。”

伍芝庭急得滿臉發紅：“可是……”

“沒有可是！”胡崧文難得板下臉：“白捕頭特地吩咐了，你哪裏也不能去，就在客棧照顧你父親。”

“可是那個陳牧……我要去……我要去找他……”

陳牧已經從網中掙脫出來，離他最近的那個弓手沒有防備，被一頭撞進水中，濺起一人多高的水柱。

鄭同急撲上前，登時與陳牧撕纏在一起。兩人從河岸滾到林間，拳拳見血，招招致命，一個要逃一個抓，都用上了畢生之力。

陳牧終是有萬夫之勇的將士，鄭同遠不是他對手，不多時已落了下風，渾身帶傷，鮮血淋漓。有弓手想上前幫忙，卻插不上手，反被陳牧一腳踢出去三丈之遠，腹背疼痛欲裂。鄭同本已倒在一旁，趁此機會正好，強撐一口氣，撲上壓住陳牧的雙腿。

陳牧身經百戰，早有防備。腰身一扭，鄭同再次被狠狠摔去。但鄭同憋著一口氣在胸中，遭著萬鈞之痛，誓不放手。

“動……手……”鄭同一口血噴出，嗓音顫抖，手臂上的勁道沒鬆懈半分。

“你那些膿包手下已經自顧不暇，動什麽動！”陳牧狠狠一踢，鄭同猶自緊抓。

投映在林間的夕陽暗淡下來。林梢上，勁風乍起。

酉時已經過半，伍芝庭已然絕望，又不敢父親離開半步。伍全臉上被死氣籠罩，進的氣少出的氣多。胡崧文也是焦躁不已，不斷擦拭額角的汗，袖口也是濕了大半。

“我要去找……那個陳牧……拿我的命換解藥！”伍芝庭突然往門外衝去。

胡崧文拉住他的手臂，苦口勸道：“你一個少年郎，哪裏抓得住陳牧一介悍匪？你要相信白捕頭，他說有辦法，一定有辦法。”

“我去……我去幫忙……”伍芝庭見父親命懸一線，哪裏肯聽，一咬牙衝到門前。剛一拉開木門，男人沉穩的聲音撞入耳中：“芝庭，還不拿水來，給你父親服解藥。”

伍芝庭呆呆看著白錦玉，被胡菘文喊了兩聲才回過神。巨大的驚喜驟然撞進心頭，急急忙忙衝進廚房。與此同時，東南門外，升起一朵絢麗的煙花。

一隻箭，直直地插在陳牧的心窩，白色的箭羽尤在輕輕地顫動。最後一個弓手，聽從鄭同的吩咐，留守在樹梢上。沒有鄭同的命令，他不能現出身，哪怕全部的兄弟都已經失去了生命。他的使命，就是在陳牧最沒有防備的時刻，放出最關鍵的一箭。

一箭斃命。

白錦玉趕到東門外，還沒踏入密林，便聽見男人們的嚎啕之聲，以排山倒海之勢，撞向全身。離著密林隻有短短幾步路，他的腿已沉重得邁不開。

“卑職定會抓住陳牧，再以死謝罪。”

鄭同的聲音猶在耳邊，但他臉上時而吊兒郎當、時而漫不經心的笑，再也看不見了。