二、糾葛地
十裏紅塵路，人間富貴地。
白錦玉一踏入普照寺的山門，熱鬧喧囂的氣息撲麵而來。繞開山門，大雄寶殿前擠滿了人，男男女女老老少少，脂粉香混著檀香，磕頭的祈願的比比皆是，念佛聲不絕於耳。
難得的一片祥和安寧，被一聲驚叫陡然打破。
“要倒了！”
什麽要倒了？白錦玉循聲看去，大雄寶殿前的空地中央，原本立著一個供信徒插香的三足鐵鼎，不知怎地，竟是歪斜著往旁邊倒了下去。
他暗道不好，忙躍上人頭，向鐵鼎衝去。
圍繞在鐵鼎周圍的信眾發現不妙，叫嚷著四下逃開。奈何在驚慌中，人找不到方向，都像沒頭蒼蠅一般亂竄。鐵鼎即將倒下的地方，正對著一個幼童。那孩子被人群擁擠著，全然無法脫身，隻張著嘴叫娘。
白錦玉此時距離尚遠，施救不得。正危急時刻，從另一邊跳出一位年輕公子，在人群空隙中穿梭，身法靈動，眨眼的功夫將孩子護在懷中。鐵鼎裏滿滿俱是滾燙的香灰，連同未燃盡的香燭，沒頭沒腦地向他倒去。
一雙手穩穩地推在鼎身上，緩住鐵鼎側翻之勢。白錦玉見機極快，身上的白狐披風在手中轉了一圈，搭在救下孩子的年輕公子身上。灰白的香灰傾瀉在披風上，霎時便被香燭燒破十多個洞。同時，白錦玉落到了鐵鼎旁，從另一邊伸手穩住。
兩人如有靈犀一般，齊齊用力，三足鼎當即被架住了。
回過神的香客發出一陣驚呼，匆匆趕來的僧人們幫著將鐵鼎立起，幼兒的爹娘哭著給三人道謝。大殿前，頓時又換做另一種喧鬧。
“區區小事不足掛齒。”救下幼童的年輕公子將披風還給白錦玉，對孩子父母笑道。他一襲錦袍，玉麵薄唇，生就一副好相貌。
“燕閣主，又見麵了。”白錦玉笑著招呼燕九。燕九淡淡勾唇回禮，兩人正要與那年輕公子交談，突然衝出四五個和尚，將三個人團團圍住。
為首的和尚指著青年公子喝道：“小賊，哪裏跑！”
青年公子一怔，拱手道：“各位師父，在下……第一次來貴寺，哪怕認錯了罷？”
和尚咬牙道：“方才你救那孩子時，使出一招‘漁夫渡橋’，身法與臘月間闖入寺裏盜功德箱的小賊一模一樣！還敢抵賴！”
說話間，兩個年輕的僧人已衝上前，與那公子交上手，一拳一腳莫不用盡全力。燕九正欲阻攔，白錦玉卻搶先攔到他麵前：“燕閣主，何不看看熱鬧？”
“熱鬧？”雖然燕九大半張臉藏在麵具之下，白錦玉依舊能想象，此人的眉毛想必已經擰成結。燕九道：“通臂拳又不是什麽精深的功夫，習武者人人會用。就憑其中普普通通的一招，便斷言他是盜賊，太過草率。”
白錦玉漫不經心地拍去白狐披風沾染的塵土香灰，反手披上：“但是，習武者力量、習慣不同，即便是最普通招式，每個人使出，都不一樣。”
燕九冷笑：“若白捕頭時常如此斷章取義，手底下的冤魂怕是不少。”
白錦玉笑得沒心沒肺：“抓捕快的漏洞，給官府添堵，不是燕閣主的專長麽？”
兩人說不到一處去，忽地動起手來。燕九步步緊逼，白錦玉根本沒有交手的意圖，身法靈快閃躲，腳底不斷使絆子，偏偏讓燕九沒辦法再進半步，倒像是在戲耍一般。那邊，青年公子以一敵五，與和尚們打個平手。寺中如此混亂，上香的信眾早已跑得幹淨，忽聽一聲洪鍾般的喝聲：“住手！”
一道紅影從天而降，來人隻過了兩招便將年輕公子的雙手架住。白錦玉認得，他便是普照寺主持渡定禪師。
白錦玉撐著下巴，聽渡定禪師喝止眾僧。原來，青年公子與柳立人的女兒自幼定親，算是柳家的準女婿。柳立人曾在少林學藝，與渡定禪師是師兄弟。據說，柳立人天生膂力過人，走鏢時少有吃虧，江湖上赫赫有名。
柳立人道：“阿景才到簡州，師父們怕是弄錯了。”
白錦玉見時機正好，忙走到柳立人前：“柳鏢頭，可否將上午發現手指一事，詳細告知在下？”
柳立人遲疑道：“你是……”
“白，白錦玉。”
青年公子“咦”了一聲，驚問：“莫非閣下是刑部的捕頭白錦玉？”
白錦玉一雙明亮的桃花眼瞬間填滿了得意的笑：“兄台也聽過在下的名號？不過是江湖朋友謬讚，過獎過獎。”
柳立人拍著白錦玉的肩，嗬嗬大笑：“既然相逢便是緣分。二位若是不嫌，且去舍下坐坐如何？”
燕九看了白錦玉一眼，轉身便走。柳立人有些不快，白錦玉反倒不以為意，笑道：“白某自然恭敬不如從命。”
柳家在簡州開鏢局，已有兩代。白錦玉看柳家後園，牆舊樹粗，顯然有些年份。柳立人的乘龍快婿姓程，單名一個景。柳立人歎道：“當年老頭子年少氣盛，在潁州城走鏢時得罪了道上的朋友，若不是程兄出麵化解，這正興鏢局，早就煙消雲散了。”
所以，兩家才結為秦晉之好麽？白錦玉的目光掃過他指上戴著的戒環，笑道：“不知，程兄家傳功夫是什麽？若哪天得了空，能否賜教幾招？”
柳立人大笑：“白捕頭可曾聽說過，江湖上赫赫有名的錯筋爪？”
白錦玉恍然大悟：“原來程兄是隴右程氏後人。失敬失敬。”
程景自謙道：“在下幼時不愛習武，柳伯伯也曾教誨多次。後來江湖浪**時，也曾鬧過笑話，才明白父母苦心。隻可惜，錯筋爪的精髓，在下還沒掌握。”
白錦玉端起茶碗，輕啜一口：“柳鏢頭，上午的事，可否詳細說來？”
柳立人苦笑著搖頭：“怪我這老頭子脾氣急，一看那根手指，以為是誰要出老頭子的醜，便去了縣衙。現在回想起來，怕是誰不小心斷根手指，混在田泥裏，不巧就進了正興鏢局。”
白錦玉差點噴出一口茶水。斷手指是不小心的事？你給我來個不小心試試。他曾仔細觀察過那根略有些腫胖的手指，切口粗糙，少見腐爛，顯然是才砍下不久，故而腐爛得不深。徐知查過了，簡州近四個月來，並未有人報案說誰失蹤，或者鬥毆砍斷了手指。
奇了怪了，難道這手指是從天上掉下來的？