三、花詭異
周營居住的房間有一股奇異的味道，似木香又似花香。除了睡覺的床，地上堆滿了大大小小的木塊木片，長的短的都有。整個屋子淩亂不堪，連下腳的地都沒。
像是辯解什麽，盛總管道：“周營脾氣不好，不準小廝進這房間。誰不小心碰了一下，就要被罵得狗血淋頭。”
這院落在舒府花園最西邊的角落裏，藏在層層山石後，出入隻有一條道。燕九問：“是誰舉薦了周營？”他一邊問，一邊舉目四邊瞧著，東看西摸，專注無比的模樣。
“是我。”舒仁急匆匆地走進屋內，“十多天前，我去簡州辦事，看見他在街上賣藝。隻用片刻功夫，牡丹花就開了，好看得很。我想著府裏要迎接聖上，不如請他回來。反正就算他獻藝，也不會走到近前，不怕他對聖上不利。”
盧少文道：“難怪，沒聽說京城裏有這種異人，原來是你從別的地方找來的。”
舒仁雙手呈著一張紙，捧給盧少文：“這上麵是今日曾出去辦事的仆人，盧校尉請看。”
盧少文哪懂這麽多，粗粗略了一眼就遞到燕九眼前：“你看仔細了，早些抓到白錦玉，也好交差。”
燕九袖子一拂，正中盧少文腕間太淵穴一麻，不由自主鬆開手指，那張紙當即脫落出來，穩穩落在燕九手裏。他又驚又怒：“你！”
燕九遮擋在麵具後的臉看不見表情，但盧少文總覺得他眼裏閃過一絲怪異的嘲笑，旋即又恢複方才的冷淡。他偏身低頭，看著紙上的名字，並不搭話。舒仁冒著膽子，上前道：“這幾個人都關在屋子裏。此外，會仙樓的四司六局是今晨到的。”
會仙樓是承天府鼎鼎有名的酒樓，菜好味鮮。其設的帳設司、廚司、茶酒司、台盤司、指果子局、蜜煎局、菜蔬局、油燭局、香藥局、排辦局，進退有度，專司宴會供役。為迎接聖駕，舒家將一整個四司六局請來，也不為過。
“周營這個人怎樣？”燕九沒有接話，反而問起了周營，“聽你的意思，他是被你找來後，是一直住在舒府？”
“是，又如何？”
燕九問：“現在他死了，給皇上的獻藝怎麽做？”
窗外的雨聲又急促起來，春寒不請自來，灌進領口袖口，讓人很是不舒服。舒仁道：“你當是真花？他不過是手比別人巧些，木頭削薄片做了幾朵花兒，在花蕊上塗上藥。時間一長，花蕊縮動，帶動花瓣張開，露出事先在花蕊中寫上的吉祥話。能有多難。小爺我也會做。”
“藥？”燕九問，“你也說需得給花蕊塗上藥。周營一死，沒了藥怎麽開花？”
舒仁從懷裏摸出一個小瓷瓶，漫不經心地往上拋了一下：“這是那天他做好的，落在倉庫裏。幸好小爺我撿到了。正好，今日派上用場。”
他那模樣，篤定自己能替代周營完成獻藝。這時，燕九從窗口看去，隱隱見著好些人頭正往花園東南角奔去，心生疑惑。他指著彼處問：“ 哪裏，是何處？”
“那幾盆做好的花，就放在……”舒仁話音未落，一個小廝連滾帶爬地衝進屋裏，揚起的木屑沾了他滿頭滿身。小廝驚慌大叫，連聲音都變了：“四公子，那幾盆花，幾盆花……”
“花怎麽了？”舒仁一腳踢到小廝胸口，差點把他踢得背過氣去。
小廝喘息片刻，才道：“花兒被人弄壞了。”
一行人急匆匆趕去存放花朵的倉庫時，白琅已經圍著倉庫中間的兩盆牡丹、兩盆芍藥，繞了好幾圈。舒駿在一旁，濃眉緊鎖。舒仁一衝進花廳，便看見木桌上，四盆花的枝頭空空一片，近大半的花瓣散落在地上，如下了一陣花雨。他頓時嚷了起來。
“誰，誰幹的！”
白琅不動聲色地打量趕來地所有人，剛對上燕九投來的目光時，開了口。
“燕閣主以為，此事是何人所為？”
這間倉庫又高又寬，劃成了大小不一的十來間房，內外都有人把守。存放假盆景的小倉庫不甚大，在四麵牆的高處有兩個外推的窗子。燕九踱到茶幾旁，凝眸細看。原來所謂的牡丹、芍藥，都是由木片做成的。不知周營用了什麽法子，將木片削得極薄，薄得能透過陽光。木頭紋理清晰可見，花瓣曲曲卷卷的如天然生成。每片花瓣染成深深淺淺的紅、黃、紫，層疊展開，粘在花蕊上。花蕊亦是精巧非常，是用千百根纖細的木棍製成，或彎或直緊攏住中心的花盤。整個花朵比真花要大上一倍，但無論是形態，還是色澤，都如真正的花兒一般。
怪的是，四盆花旁邊，淩亂的堆了一堆白色的碎瓷片，不知是做什麽用的。
舒仁撲在地上，小心翼翼地撿拾花瓣。舒駿道：“白統領，聖上聽說有這奇藝，極是有心想看。現下，盆花被人破壞，可是欺君大罪！”
白琅淡淡擺手道：“本統領已知，是誰幹的。”
所有人都向他看來，隻有燕九用袖子托著一片花瓣，對白琅的話充耳不聞。白琅瞥了燕九一眼，吐了一個名字：“白錦玉。”
急促的春風掀起燕九淡青色的袖口，他恍若不覺，隻低頭看著那堆瓷片，不知心裏做何想。
舒仁怒道：“他這是欺君！過會子陛下就要臨幸，怎麽呈獻？”
“有證據嗎，白統領？”燕九低聲問。
白琅伸手點了點那堆碎瓷片：“這種瓷瓶，我見過。治療白錦玉心疾的補心丹便是放在這裏麵的，從不離身。方才我進來時，便在花盆旁發現了它。巧的是，守門的小廝說，一時三刻前，花是好好的，也沒發現這些碎片。所以，白錦玉就是最有可能破壞花盆的人。”
燕九忽地縱身一躍，攀住窗戶。正細看時，白琅道：“本統領已經查看過了，通風窗上有兩個很淺的足尖印，一向內一朝外……”
正是白錦玉慣用的輕功身法——一葦渡江。
“白錦玉有這閑工夫弄壞花兒，”燕九將散落在四周的花瓣拾起，“為何不趁機脫身？”
“這是他的疑兵之計。”白琅道：“方才，會仙樓的主事遣人來報，有可疑的腳印出現在後廚。禁軍已經那裏包圍起來了。”