一、故人來

簡州的事，白錦玉回到京城的當天便去交了差。刑部總捕頭東長山掃了一遍卷宗，撩起眼皮看他一眼，點頭讓他離開。和幾個相熟的同僚聊了幾句，白錦玉一身的癢和煩躁，無處可發，此刻他隻想回到自己的狗窩，舒舒服服地躺著。

一天！才給小爺一天的假。白錦玉腹誹東長山小氣，默默詛咒他一輩子沒得假放。

“啊啊啊……阿嚏……”

立春剛過，寒風猶烈，幾許陰雲東一塊西一處地扯在在空中，像是拙劣的畫師隨意潑灑的水墨。轟隆隆的聲音自天幕降下，隱隱約約，春寒料峭，白錦玉有些懷念被自己丟給徐知的白狐皮長披風。那家夥雖然能力不高，還算清廉。給他點小恩惠，免得想著伸手撈錢。可苦了自己，隻有這麽一件顯擺的披風，隨手拿去送了人。萬一再來個倒春寒，可又得苦上幾天了。

住家小窩已不遠，白錦玉朝手心嗬了口熱氣，迎著陰風拐進了巷子。剛走了兩步，他又停了下來。

有人正站在自家門前翠綠的竹叢邊，玄衫錦袍，身長玉立，如蘭枝玉樹一般。他就衝自己那麽微微一笑，天地間的陰雲，就在刹那間，消散得無影無蹤。

白錦玉也笑了，亦是眉眼清亮。他長舒口氣，笑道：“我若是個女子，定要死纏爛打嫁給你。”

那人也笑，眉目間一片雲山霧靄，身姿比翠竹還要挺拔誘人：“這樣也好，湊齊了兩個藥罐子，成雙成對。”

白錦玉笑著上前，攬住他的肩：“我說李大少爺桓之，這大清早不節不假的， 紆尊降貴，是要請我喝酒？”

李桓之唇邊淡淡的笑意，如煙水氤氳：“我送你的白狐披風呢？”

“不小心弄丟了。”白錦玉抄著手道：“大清早就是來質問這事？今兒不是你家皇後的生辰麽？你不忙著準備進宮慶賀？”

李家是四代的清貴之家，代代人才輩出，同僚、師友無數，朝中勢力盤根錯節。當今太後，是李家女。當今的皇後，也是李桓之的親姐姐。成婚四載，為皇帝生了一雙兒女，帝後感情極好。白錦玉與李桓之是總角之交，雖說一開始兩人的交好是家族促成，但後來白家變故多生，李桓之與白錦玉的情分卻隻增不減。算來，那群童年好友中，也隻有李桓之對白錦玉“不離不棄”了。

“這事不急。”李桓之道，“我，想請你去一趟我家西山寺。”

白錦玉擺手：“不去。除了塵心大師，其他禿驢不好玩。”

李桓之卻是伸手拉著了白錦玉的袖子，頗有意味地一笑：“賣個麵子？”

“麵子能當飯吃？”白錦玉笑嘻嘻地抽回袖子，“既然來了，喝口茶再走。”

“阿玉。”李桓之難得地又攥住白錦玉的袖子，隻叫了白錦玉的小名，多的，一個字都不再說。

白錦玉當然知道，這位名滿天下的“京城第一公子”溫潤如玉，固執起來也如一塊玉，不言不語卻不達目的不罷休。低頭看了看，拉住自己半截袖的那隻手保養極好，在玄色袖袍的反襯下，潔白無瑕如藍田美玉。白錦玉悠悠歎氣，道：“罷了，看在你每個月都送我藥的份上……你的馬車在哪？”

貴公子的馬車向來豪奢，銀霜炭溫熱，狻猊香爐香風細細，車廂角上的銀鈴搖擺，隔著繡簾，清脆傳入。李桓之自上車後，便閉目養神，仿佛身旁的白錦玉不存在一般。

“到底是個什麽事？”白錦玉斜倚在窗邊，透過縫隙看街邊一景一物。春風渲點新芽，萬物始振，連行人的臉上都多了數點紅潤的笑意。白錦玉才不相信李桓之會那麽無聊，在皇後生辰當天，非要拉著自己上西山寺去。

李桓之微微動了動眼皮：“你到了便知道。”

“能有什麽事，連你爹和你大伯都解決不了？”白錦玉笑，“他們若有心，什麽事解決不好？”

李桓之這次真地睜開了眼：“你又知道了。”

不是微諷，不是調笑，是鄭重其事。白錦玉正要說話，卻見李桓之閉著眼，淡淡道：“生在這富貴人家，沒得選。”

短短十個字，說到白錦玉心坎裏。人人見著李家是鮮花著錦烈火烹油，卻不知李家長房二房內鬥甚烈。太後是李家長房中書侍郎李子健的親妹妹，而當今皇後卻是二房潁川侯李子付的女兒。兩房表麵一團和氣，各自卯足了勁培養勢力，什麽骨肉親情，不過是妝點門麵的工具。

李桓之一身才氣，被先皇親讚為“大蜀神童”，才思敏捷，人也俊朗出塵，京城閨女無不把他當成心上人。因家族利益，暫時不能為官入仕，隻能當個閑散貴公子，每日飲酒作對，看著好不瀟灑。於他而言，這並不是想要的日子。

“你這話說的，讓那些窮人家的怎麽想？”白錦玉道，“知足吧。”

“前幾日尋了一本營造匠書，有些章節頗有意思。”李桓之故作輕鬆道，“我買了一所小宅院，待得空了，一起坐坐。”

“好。”白錦玉淡淡答道。兩人一路無話，隨著車馬搖晃，不到半個時辰便到了西山寺。這西山寺是李家的家廟，坐落在京城西邊明鬆崗半山腰上。占地不廣，前水後山，風景如畫，素日也多有香客前來。神佛麽，隻要不是太事與願違，香火情總是有那麽點的。

還沒跨進寺門，一陣鍾聲悠悠****迭次而來，頗有寧神精心之效。不知從哪朝哪代開始，西山寺的鍾，每隔半個時辰便敲響一次，已成了京城一景。此刻，正是巳時。白錦玉迎著鍾聲，剛一腳踏進西山寺山門，抬頭就見著一個不怎麽想碰麵的人。妙的是，那人略震驚的神色，和白錦玉如出一轍。