甲篇正傳 第56章
“那時劉掌櫃的積蓄大都用來買院子，加上翻蓋房屋，所以所剩無幾。”
說著大魁並沒留意兩人的神情，而是自顧自地出神道：“剛開始生意清淡，我們便一天隻吃一頓。但活多呀，兩個人忙的馬不停蹄，客人還總抱怨。
當時我真泄氣了，覺得侍候人太難。可劉掌櫃卻幹勁十足，他說東西是死的人是活的。
隻要逢人便笑，加上勤快有眼色。客人便有不滿也就發發牢騷，還是會照顧你生意的。這樣日子久了有了聲譽，生意自然會好。”
“這個…是鼓勁的空話吧，憑這個有用嗎？”歪著頭華曉竹不太相信道。
“不、真的有用。因為這鎮子是來往客商必經之路，雖然價錢重要，但出門在外熟悉和信任更重要。人心都是肉長的，慢慢地回頭客果然多起來。生意好了，日子也就好過多了。”
“那他又雇新人了嗎？或者…給你分錢了嗎？”
“沒雇新人，他說雇人是寧缺毋濫，要找就找我這樣沒有牽掛沒有退路的才行。”
“哈，這樣的人上哪找哇？除非又是要飯的。”
“不錯…”
見華曉竹偷笑，大魁也憨笑道：“又過了好幾年，沒想到還真找到個小乞丐。他叫小山子，雖然年紀不大，但人機靈手腳也勤快。至於分錢嘛…”
頓了頓，大魁不好意思道：“掌櫃的讓我有需要時就跟他說，平常時候不給。他說心裏有數不會虧待我的，要是平時給了，怕我年輕會亂花掉。
唉！我還記得他當時指著客棧告訴我攢錢多不容易。還問我，為這些東西吃苦值不值？他說年輕時吃苦不是苦，老了吃苦才真叫苦呢。”
“哈，他可真會說話，可我怎麽覺得像是蒙人呢？”說罷華曉竹笑著扭頭望向魏不活，卻見對方非但沒笑，反而皺起眉頭。
“你怎麽啦？”
見狀華曉竹不高興地推他一下道：“半天都不說話，自己想什麽哪？”
看她一眼，魏不活轉而向大魁道：“我想知道，是什麽讓如此努力的人變成這樣子的？”
“這…”
愣了下，華曉竹也黯然道:“對呀，到底後來發生了什麽？”
聽罷低下頭，大魁躊躇片刻道：“後來…唉！是我罪有應得。”
聽到這華曉竹又想開口卻被魏不活攔住了。
就這樣，三人之間陷入沉寂，直到半晌後大魁才抬頭苦笑道：“是我對不住掌櫃的，如今這樣都是報應。”
在兩人的注視下，大魁滿麵哀傷道：“這事大約快兩年了，如今想來卻像眼前一般。就是那天，掌櫃的忽然對我們說他要成親了。”
“成親？他那時候多大啦？”
雖然心中已大概知曉，但華曉竹還是追問道。
“是啊，我們也奇怪。更沒想到的是，他娶的居然是位年輕姑娘。”
“那…這人是圖他有錢嗎？”
“不不…”
搖搖頭，大魁古怪地看了兩人一眼道：“我也是後來才知道的，你們猜那位姑娘從哪來？”
“這可怎麽猜啊？”
見華曉竹搖頭，大魁歎口氣後緩聲道：“其實她是從*院裏贖來的姑娘。”
“啊？”
驚訝的合不攏嘴，華曉竹片刻後才結結巴巴道：“那…她叫什麽名字？”
“姓嶽，叫嶽小蘭。”
說罷大魁咂嘴道：“聽說花了六百兩銀子，我都不知掌櫃的哪來這麽多錢。”
見華曉竹臉色慘白，魏不活連忙插話道：“名字不錯，不知人怎麽樣？”
“說起來，這女人古怪著哪…”
皺著眉大魁仔細回想道：“第一是不愛說話，我平時很少聽她說話。第二是會做飯…”
說到這大魁瞪大眼睛道：“你們可別小看做飯，她手藝高明著哪。
無論紅案白案、家常的席麵的全都拿手。你說她那麽年輕，又、又是那裏來的，怎麽可能會這些呢？真是想不明白。”
“嗬，那不是好事嗎？”
聽罷魏不活輕笑道：“這下劉掌櫃多個幫手，生意肯定更紅火了。”
“是啊，本來我們隻賣貼餅子什麽的，這下花樣就多了。而且人人說好，客人也舍得花錢了。”
“那不變成搖錢樹啦，劉掌櫃一定很高興吧？”
“這個…”
哪知說到這大魁突然支吾起來，好一會兒才歎息道：“唉！其實恰恰相反，掌櫃的脾氣越來越不好了。”
“為什麽呀？”
此時華曉竹鎮靜下來，聽罷追問道。
“因為…因為…”
看她一眼，大魁為難地輕聲道：“大半年過去了，可她一點動靜沒有？”
“怎麽沒動靜呀，她不一直都在忙嗎？”聽罷華曉竹不解道。
“哎呀！我是說肚子沒動靜，就是說一直沒有喜。”
“啊…”
聽明白後華曉竹滿臉通紅，再也不說話了。
“要知道，掌櫃的娶她不是為做菜的…”
說罷大魁衝向魏不活道：“他賺了錢又娶媳婦兒，接著自然想兒子了。可他不想想自已多大啦，我看一定是他出了毛病。”
“哎呀，你們別說了，我不想聽。”說著華曉竹一邊搖頭一邊用手堵起耳朵。
“嗬嗬…”
見狀魏不活輕笑一聲道：“聽到這我突然想起一首詩來，念給你們聽聽可好？”
見兩人點頭同意，魏不活便清清嗓音道：“終日奔忙隻為饑，方才一飽便思衣。衣食兩般皆見足，又想嬌容美貌妻。
娶得美妻生下子，恨無田地少根基。買到田園多廣闊，出入無船少馬騎。
槽頭拴了騾與馬，歎無官職被人欺。縣丞主簿還嫌小，又要朝中掛紫衣。
做了皇帝求仙術，更想升天把鶴騎。若要使人心裏足，除非南柯一夢兮。”
“哈哈哈…好好好…”
聽罷大魁與華曉竹一齊拍手笑起來。
“真把人心說個通透…”
笑罷大魁頓了頓又歎息道：“唉！可古往今來又有幾人勘的破呢？
我記得掌櫃的有次喝酒，趁著醉意說他不服老。還說他一生勞作，身體棒的和小夥兒似的，所以一定要生兒子。”
“那後來又怎樣啦？”此時華曉竹不禁擔憂道。
“後來？唉！我隻知道掌櫃的開始打小蘭了。”
“打，他憑什麽？”雖然早已知曉，但此時聽罷華曉竹還是義憤填膺道。
“憑什麽？就憑那六百兩銀子。”
搖著頭，大魁苦笑道：“你想想看，既然是花錢買的，還指望人家把你當人嗎？”