第1章 易家花園

易家花園坐落在一處安靜的街角，四周都是高大的法國梧桐。夏天，梧桐的葉子可以遮擋炎炎夏日，但冬天的時候它們就會給陽光讓路，冬暖夏涼。

易家的主樓是希臘式的三層建築，左右兩翼各一棟，與主樓相連，還有一個小小尖尖的塔樓。主樓前有華麗寬大的白色石階，還有石獅像和噴泉，周圍綠草茵茵，分布著涼亭，花房，泳池和球場。

阿媛站在一排雕欄外，雙手緊緊捉一個布包，目瞪口呆地望著這座美麗的花園。她看上去不過十六七歲，一身洗白的棉襖布褲，腦後紮一根麻花辮，烏亮的眼睛裏流露一絲稚氣，清秀的麵容局促不安。

第一天來上工，說好了有人接她，阿媛卻遲遲等不來人。看似是大門的地方，門房裏坐一個板著臉的印度人，外頭站兩個背槍的警察。大門的那一邊則有好些年輕人，清一色男的，要麽拿著鮮花，要麽拿著禮盒。她既不敢靠近，又不敢走遠。這樣的大戶人家，人人巴不得進來幹活，自然不會稀罕她，她卻非常需要這份工作，否則一家大小真要餓死了。

阿媛正急得不知如何是好，忽然聽到一陣“喀喀喀”的響聲，大門那邊居然開了個正正方方的口子，年輕男人們一下子激動，嘩啦衝到口子兩邊，踮著腳尖探長了脖子。

一輛閃閃發亮的黑色轎車從裏麵馳了出來。苦苦等候的年輕人們喊著“鍾秀小姐”，七嘴八舌的問候，恨不得把自己的心都捧上去的樣子，但轎車毫不留情，絕塵而去了。多數人轟在大門前唉聲歎氣，隻有一個年輕人飛快地上了路邊的一輛車，跟了過去。

阿媛隻對那個大口子感到新奇，不知道那叫電動卷簾門，方便車輛進出的。

“喂，儂就是阿媛啊？”雕欄那邊的草坪上站著一個女子，白衫黑褲，腰裏係著黑圍裙，皺眉打量著阿媛，“我是梅香，後門等儂半天，搞啥啦？”

阿媛苦笑一下，張張口又閉上了，怕說錯話。

“幫傭的不好走大門的，跟我來。“梅香卻覺得阿媛笨，搖了搖頭，往另一邊走去。

阿媛急忙跟著，繞了好大一圈，才看到一扇小門，和梅香會合。

梅香帶著阿媛，走進側翼的門，告訴她這裏是傭人的住處，又帶她去看了廚房。阿媛還來不及感歎這廚房比她們那兒一條巷子都寬都長，梅香就推開了通往大廳的門。

飛鳥和孔雀的波斯地毯，越南紅木造的正堂樓梯和側邊的盤旋樓梯，皮革的沙發寬大舒適，檀木的裝飾櫃裏放著造型各異的彩色玻璃器皿，花崗岩的石柱撐著雕刻精美的楠木梁，垂掛下的大盞水晶燈流光溢彩。十來個仆人熱火朝天的，清理地毯，擦拭樓梯，抹淨家具和擺設，還有人踩著木梯擦水晶燈。

阿媛深深震懾，為這美輪美奐的房子，還有這麽多服務於房子的人。

梅香走到大廳中間，回頭看到阿媛還在門裏麵，不由好笑：“立辣伊麵像根木頭，戇得來，機靈點！”

阿媛一驚，趕緊走兩步，卻見眾人的目光集中在自己身上，又露了怯。

叮叮當當！從另一側的走廊深處傳來的響動，仿佛是牧羊人木杖上的鈴鐺，令眾人齊刷刷幹起活來，更加賣力，更加仔細。不一會兒，一位身穿白色中袖上衣，黑色長褲的中年女子走了出來，衣襟上掛著鑰匙，麵容端莊平和，頭發挽著髻，一絲不亂，但目光很是犀利。

“顧姨。”梅香收斂笑容，語氣恭敬，“這是新來的阿媛。”

顧姨從上到下打量著阿媛。阿媛不由低了頭，看到布鞋頭上的破洞，羞愧得把鞋向後縮了縮。

“帶她下去洗澡換衣，好好教教規矩，以後留在大廳打掃。”顧姨很快作出分派。

梅香應聲。

男仆易忠從盤旋樓梯跑下來，說太太吩咐顧姨去二小姐的房間。顧姨轉身走了，眾人如蒙大赦，而梅香拉著阿媛，回傭人房去了。

顧姨和易忠來到二樓客房門口。門敞著，裏麵站著一位身姿綽約，衣著華貴的女子，麵容保養得細膩潔白，眉眼皆靚麗，猶如少婦般的芳華之年，其實卻已是兩個成年兒女的母親了，也是這個家的女主人黃瑩如。

黃瑩如對顧姨微笑，柔聲說：“房間我都命人布置好了，請你幫忙看看，鍾玉會不會喜歡？”

易家花園本是鍾玉母親的陪嫁，顧姨則是這個宅子資格最老的人，不僅曾照顧鍾玉母親，也是看著鍾玉長大的。十年前，周家舉家移民去了新加坡，周老爺子心疼外孫女，就把她一起帶走了。

易興華多次去信，請周老爺子讓他二女兒回上海，如今終於要回來了。黃瑩如深知丈夫內心對鍾玉的虧欠，自從周老爺子那邊點了頭，就立刻著手準備鍾玉的房間，大到家具定製，小到日常用品，她都親力親為，張羅了不少時日。

顧姨雖然知道黃瑩如在這件事上盡心盡力，不過既然讓她幫忙看，她可一點不馬虎，指出香粉的牌子必須是英女皇用的牌子，零食要換成老文魁的糕點和林家園的陳皮梅，美最時的便鞋要換成小花園定製，絲質鞋底的那種，暖瓶水要換成蒸餾水。

黃瑩如就讓易忠趕緊去辦，又對顧姨笑道：“鍾玉自小離家，一別多年，若不是有你了解她，我真不知如何是好。”

顧姨始終保持矜持：“太太言重了，不管小姐離家多久，都是這個家真正的主人，怎能忘記她的喜好呢？”目光掃過牆上的畫。

黃瑩如立刻留意到了，輕輕撫過畫框：“老爺說鍾玉愛畫，我專門去畫展挑的。”

顧姨不動聲色：“太太費心了。”

黃瑩如收回手，問道：“都九點了，怎麽還沒把人接回來？”

“太太放心，今日是易氏百貨十周年慶典，又是老爺的壽辰，小姐不會忘的。”顧姨回答。

“我怕輪船誤點，趕得及就好。其他人呢？”黃瑩如說著話，走出了房間。

“大小姐七點就出門了，要去看慶典籌備，三小姐剛剛才出去！”顧姨抽出一塊白帕子，無聲得從黃瑩如摸過得畫框上擦過，跟出了門。

黃瑩如歎口氣：“鍾傑早就趕去百貨幫忙，鍾秀這孩子半點不省心，這麽重要的日子，又跑去哪兒了？”

顧姨沒答話，看著黃瑩如下了樓，腳輕輕一點走廊邊的抽水痰盂，手裏一放，嘩啦一聲，雪白的帕子就被衝了下去，矜持的身姿挺直了，眼裏自始至終不曾有過半點恭敬。

易家的轎車停在路邊，司機剛想下車開門，車後座的人已經下了車。一雙粉白的蝴蝶皮鞋歡快點地，幼藍色的洋裝長裙，短上腰的杏白外套，一頭微卷的長發輕揚，露出小小尖尖的臉，五官精致得像洋娃娃，眼神卻嬌媚，具有一種特別迷人的性感。

“三小姐，今天十周年慶典，您還非要出一趟門，萬一遲到怎麽辦？”一個白衣黑褲的丫頭跟下車，手裏抱著一隻漂亮慵懶的貴族貓。

“約好給Prince打針，十一點前，我們一定趕過去！”易家三小姐鍾秀，天生的美女，又是家中老幺，集萬千寵愛於一身，上海灘一眾千金中的皎皎明珠，而且對自己具有的優勢相當驕傲，完全懂得如何加以利用，人生過得非常愜意。

鍾秀沒走兩步，忽然一大束鮮花出現在她眼皮底下，還有一張自以為是的小開臉。素菊連忙提醒，這人叫蘇夢麟，把追求她的一個小開打得進了醫院。

蘇夢麟麵不改色，對鍾秀糾纏著，非要請她看球賽看電影吃大菜。鍾秀心裏很是厭煩，她可不是招之則來揮之則去的，想要應什麽人的邀請，隻能由她自己決定。

她心念一轉，就對他笑了：“蘇先生，可以幫我一個小小的忙嗎？”

蘇夢麟立刻被那純真又嫵媚的笑容迷昏了頭，想都不想就答應了，隨鍾秀走進寵物診所。而鍾秀真得隻讓他幫了個小忙，就是按著貓讓醫生打針。他太喜歡她了，不但長得漂亮，家世好，還沒有大小姐的脾氣。

“三小姐，剛才為什麽特意讓我按著貓，你不是帶著丫頭嗎？”蘇夢麟神魂顛倒得跟在鍾秀的身後，把她送上車，才想到要問。

鍾秀憐惜撫摸著Prince，對蘇夢麟一臉甜笑，勾勾手指：“過來，我告訴你。”

蘇夢麟心裏簡直樂壞了，以為從今往後兩人的關係就會更近一步，巴巴得把頭伸進車窗裏。哪知Prince陡然弓背豎毛，對準那張臉就是兩爪子，令他慘叫著捂住臉，倉惶倒退開去，差點摔倒。

素菊嗤笑：“Prince最記仇，每次打針後三個月都不讓我抱，這次仇人你當嘍！”

鍾秀忍俊不止：“辛苦啦！”

蘇夢麟惱羞成怒得朝車窗撲去，車窗卻立刻搖上了，車子飛快馳離，留給他一屁股油煙，還有路人們的哄笑。

和寵物診所隔開兩條街，易家大小姐鍾靈和她的丫頭語蘭從一家店鋪走了出來，一人手裏抱著一隻紅色錦匣。鍾靈一身傳統的旗袍，和鍾秀的容貌和氣質截然不同，她的麵容清麗脫俗，五官沒有特別出挑的地方，但合在一起就有一種東方美人的優雅和書香，唯有微挑的眼氣兒藏著一股子靈動，氣質讓人漸漸沉醉而無可自拔。

鍾靈正在等黃包車，沒注意自己一出來就被角落的小偷盯上。小偷趁此機會衝了出來，推了她一下，同時奪過她的小挎包就跑。

語蘭一邊扶住鍾靈，一邊驚嚇得大叫“小偷”。

一輛軍車忽然從鍾靈的不遠處踩起引擎，急急衝向小偷，上了人行道才緊急刹車，推開的車門正好打中小偷，同時一名軍人跳下車來，快步將踉蹌的小偷捉住，狠揍了幾拳，按在地上。小偷沒嚇到行人，但捉小偷的陣仗把行人嚇傻了，完全不顧人命的捉法啊。

鍾靈遙望著軍車裏那張刀刻出來的冷峻側顏，眉頭一皺，眼中閃過不悅，轉身上了黃包車，催促著車夫趕緊走了。

軍人想去攔黃包車，小偷立刻想跑，卻被一隻森亮的高筒軍靴狠狠踩了下腦袋，撞昏在地。那雙軍靴囂揚得，一步步碾壓過馬路，最終停在被人遺忘的紅色錦匣前。