§第十九章
幾日之後，王隊長吃過晚飯正準備去聽戲，督軍府張副官來了，說是大少爺請他到督軍府去一趟。
王隊長當時已走到了公館大門前，便站在門前躊躇了一下。
王隊長覺著怪：大少爺這幫辦和自己做的這護兵隊長並無多少關係，就算有些關乎郝公館的事要談，也不必請他到督軍府去的。
出了大門又想，該不是自己和九太太蕊芳的事出毛病了吧？
走在去督軍府的路上，王隊長挺不安地問張副官：“大少爺叫我去做啥？”
張副官說：“這我不知道。大少爺沒說，咱也不好問。”
王隊長仗著自己和張副官有些交情，又道：“老張，你可別瞞我，這黑天瞎火的叫我去，八成沒好事。”
張副官說：“那是。不會給你發賞這是肯定了的。不過，大少爺這人一向倒是挺和氣的，就是犯了啥事也不會咋著你……”
這麽說著，張副官也起了疑：“王隊長，你小子莫不是又發了啥昧心財吧？”
王隊長道：“老張，你也真會開玩笑，我到哪去發昧心財？你又不是不知道，郝公館是啥地方？咱有財發麽？！”
張副官卻還疑著：“反正你小子小心了就是，大少爺連著幾天不大說話，心事像挺重的……”
果然，王隊長一進督軍府大少爺的公事房，就見大少爺心事重重地坐在那裏抽煙。
王隊長上前招呼大少爺。
大少爺不理，隻說了聲：“關門。”
王隊長老老實實地去關門。
門關上了，大少爺仍不說話，努努嘴讓王隊長坐。
王隊長小心地在大少爺對過坐下了。
大少爺這才拖著長腔，陰陰地問：“王隊長呀，你，——你倒是長了幾個腦袋呀？”
王隊長強作鎮定：“幫辦，您……您這……這話是什麽意思？”
大少爺說：“我的意思你不明白，我六娘和關麻子咋死的你總該明白吧？”
王隊長慌了：“大少爺的意思是說……是說，我……我和公館裏哪個太太也……也有這種事？”
大少爺盯定王隊長看：“說清楚點嘛，不就是我九娘九太太麽？”
王隊長哪敢認這賬？當即大叫冤枉。
大少爺不耐煩了，揮揮手說：“你少給我來這套！我郝德仁不是三歲的小孩，你這小把戲騙不了我！我十娘把啥都說了，——就連四娘、八娘買五五庫券的事都說了，你還硬個啥！”
王隊長這才呆了：南如琳把一切都告訴了大少爺，他再賴下去真就沒好結果了，於是，掛著一頭冷汗，蒼白著臉跪了下來，對著大少爺直磕頭，要大少爺饒他一命。
大少爺說：“起來，起來，我不是我老子，你今天要是撞到我老子手裏，就不是我這種談法了，隻怕要用手槍和你說話！你快站起來！”
王隊長站了起來，想了想，卻又跪下了：“幫辦，十太太說……說我和九太太好，其實，她……她也是有人的，也……也和人好著呢……”
大少爺說：“是不是靜園裏的袁季直呀？”
王隊長愣了：“您……您知道呀？”
大少爺說：“我咋會不知道呢？我今天饒你和我九娘一命，也要饒我十娘一命，所以，才把你單獨找來，要你幫我一個小忙。”
王隊長問：“幫啥忙？”
大少爺笑了笑：“靜園的袁季直和你很熟是不是？”
王隊長點了點頭。
大少爺驟然收去了臉上的笑：“這個袁季直不是好東西，在咱同仁裏這條官街上騙了不少女人，專吃軟飯，把我十娘騙慘了……”
王隊長插上來道：“這我知道，我們都叫他白臉小狐狸。”
大少爺冷冷一笑：“這條白臉小狐狸這回鬧過頭了，——他竟騙到老子頭上來了！他說我十娘欠他兩千塊錢，我把這兩千塊錢給了他，讓他不要再糾纏我十娘，你猜他咋說？”
王隊長不知道。
大少爺恨恨地道：“他竟和我說，要我再給他五千，**情補償費，說是若是不給，他就把他知道的事都說出去！還給我瞎編，說是我十娘和死去的七娘也亂來，且讓他親眼看見了！你說說看，這……這不是放賴麽？都賴得離奇了：我十娘真要和我七娘亂來，還能讓他這畜牲纏上麽？不說沒這種事，就是有，也不會當麵做給他看呀？！”
王隊長連連點頭：“是的，是的，這是敲詐呢！”
大少爺這才說：“他不仁也就怪不得我不義了，你給我把這條白臉小狐狸除掉吧，免得他日後再去害人！——我已和他約好了明日晚上見麵，假說是給他送這五千塊的愛情補償費，到時你和我一起去，看我的眼色行事。”
王隊長聽得這話，知道大少爺是離不了自己了，馬上想到了九太太蕊芳，便問：“那……那我……我和九太太的事……”
大少爺道：“我說過了，饒你一命嘛，——你和九娘的事，隻要斷了，我就當作不知道！你說說吧，殺袁季直，幹，還是不幹？”
王隊長沒辦法，隻好答應幹。
回去後，王隊長心裏發慌，覺得事情並沒有大少爺說的那麽簡單，遂連夜找了九太太蕊芳，和蕊芳商量。
蕊芳把王隊長的話一聽完，馬上就說：“完了，隻怕是大禍臨頭了！”
王隊長問：“咋就大禍臨頭了呢？”
蕊芳已顧不得細說，隻要王隊長立馬去找四太太和八太太兩個同黨。
王隊長像條四處亂竄的狗，先跑到三進院找來了八太太，又跑到二進院叫來了四太太，三位太太都覺得事情嚴重，便悄悄躲蕊芳房中謀劃對策。
蕊芳說：“大少爺太毒，想不動聲色地一個個收拾我們。大少爺讓王隊長去殺袁季直，王隊長殺了袁季直，大少爺正好殺王隊長，——一命抵一命嘛，就是對靜園也好交待……”
王隊長說：“這……這我已想到了。”
蕊芳繼續說：“王隊長一死，大少爺就要收拾我們了。我和南如琳那個賤貨自不必說，得吃老頭子的槍子，——隻是得等老頭子回來；四太太、八太太，你們也跑不了，你們手裏攥著郝家錢櫃的鑰匙，大少爺還不先向你們下手？不信你們看著好了。”
四太太和八太太哪敢不信？都信。
一信就生出了麻煩。
八太太帶著哭腔怪四太太，說是自己原就覺著折騰那五五庫券太險，先是不願幹的，後來礙著四太太的麵子才不得不幹。
四太太氣了，罵八太太不是人，見有好處就上，見出了事就推，實在讓人傷心……
蕊芳說：“你們誰也別怪誰了，要怪也隻能怪我。我無意中把這些事和南如琳這賤貨說了，她就把咱賣了！”
四太太想不通：“南如琳為啥要賣咱？”
蕊芳歎了口氣：“其實這我早該想到的，袁季直那次來找南如琳鬧出了點事。袁季直和王隊長說差點撞上大少爺。我知道後本想問問南如琳的，終還是沒問，想留待要用著南如琳的時候，提出這事拿捏她一把，沒想到……”
四太太道：“必是這賤貨怕了，拉咱一起墊背……”
王隊長聽得煩了：“都到啥時候了，還說這些事？你們都快想轍吧！”
四太太和八太太都想到了逃。
八太太主張連夜逃。
四太太主張明日白裏逃。
蕊芳待四太太和八太太說完，又想了好半天才問：“除了逃，就沒有更好的法了？”
四太太和八太太以為蕊芳有啥好辦法，都盯著蕊芳看。
蕊芳俯到王隊長耳邊低語了句什麽，才又對四太太和八太太道：“你們想想，知道咱們這些事的目下隻有大少爺，咱就不能讓大少爺永遠不說麽？”
四太太和八太太這才想到殺死大少爺。
然而，四太太和八太太都不說。
八太太不說是因著怕，到這一步了還想留一手，待到事敗了推脫點罪責。四太太不說卻是因為自己兒子七少爺和大少爺最要好，大少爺還要幫著七少爺戒煙，不忍說。
蕊芳見二位太太都不說，自己也不說，冷笑著道：“其實，該咋辦你們肯定都想到了，就不願說出來。你們不說，我也不會說，我也不傻。不過，有一點我和你們說清楚，日後不論出了啥事，你們都是有份的！”
四太太和八太太都不好意思，卻都硬著頭皮不做聲。
蕊芳又說：“你們誰想逃誰逃吧！我是不逃。我從三年前進了郝家的門，就沒想過逃，和王隊長好上之後，就更不想逃了！郝老頭子有房子有地，還有七八百萬的現金珠寶，我逃啥？這一月二百塊的月規就把我打發了？我又不是來他郝家做丫頭的！”
四太太和八太太直到這日才發現蕊芳極有心計，看樣子隻怕不把郝老頭子的家底掏空是不會走的，——蕊芳寧願冒險去殺人，也不會放棄她認為自己應該得到的東西。
四太太和八太太這才相互看看說，那就等等吧，沒準大少爺會網開一麵呢，——大少爺終不是老頭子和郝柯氏。
蕊芳清楚，四太太和八太太都是言不由衷，便不再答理四太太和八太太，催著四太太和八太太走了。
兩位滑頭的太太一走，蕊芳就對王隊長說：“沒辦法了，隻能殺了大少爺，——你敢麽？”
王隊長摟著蕊芳道：“蕊芳，這得你發話。”
蕊芳說：“我現在發話了：明日和大少爺一起去見袁季直時就下手，一定不能讓大少爺再活著回來！”
王隊長說：“好，我聽你的。”
蕊芳看著王隊長，滿心感動著，主動把衣裙解了，示意王隊長上床。
王隊長上了床，蕊芳便蛇也似的纏上來，可著王隊長的心願，讓王隊長弄，實是姿態萬千。
王隊長弄得舒心，緊抱著蕊芳說：“我……我這一生有個你就夠了，你說殺誰，我就去殺誰，就算為你死了也是無怨的。”
這話讓蕊芳傷感，蕊芳紅著眼圈說：“你別說這話，你若真算定明日要死，咱……咱倒不如逃。”
王隊長慘笑道：“逃啥？你不說了麽？咱一逃，這老頭子的家產誰得？咱……咱不逃。”
蕊芳撫弄著王隊長胡子拉碴的臉說：“那……那你就想細點，把事幹幹淨了。靜園裏的那個袁季直你別殺，就讓他逃出去做個明處的凶犯最好。”
王隊長問：“若是袁季直不願逃呢？”
蕊芳斷然道：“他不敢不逃，他和南如琳本來就有私情，大少爺再一死，他不逃還說得清麽？”
王隊長心一狠：“袁季直要真不逃，我……我就幹脆連……連他一齊幹掉算了！”
蕊芳不同意，歎了口氣說：“能放他一條生路還是放他一條生路吧，咱今個兒這麽做，本就出於無奈，但凡還有一點辦法，我……我也不想走這一步，也……也不想殺人……”
王隊長點點頭：“好，我都聽你的。”
這夜，王隊長和蕊芳都生出了決死的悲壯，就像被獵人追趕的野獸，要趕在獵人手中的槍摳響之前把獵人撲倒。
事過多年以後回憶起來，蕊芳還認定她當時的決斷並不錯：當危險來臨的時候，隻有膽小的傻瓜才會在別人的槍口下倉惶逃命，而聰明人的選擇隻能是勇猛的出擊。
——這是蕊芳在郝公館三年陰森生活中得出的最好結論。