§第八節

陳威靠在客房的沙發上吸煙。

陳水仙從衛生間出來，立刻說：“不要學抽煙！”她剛梳洗過，換了一套男女不分的長褲褂，問弟弟：“穿這身兒長的，跟你們上船出海，行嗎？”

陳威瞥她一眼：“凍不著。現在海風也是熱的……隻可惜，中國的女人專門愛穿男人的衣服。悲劇！”

陳水仙坐在梳妝台的鏡子前，看著自己的打扮發笑：“比不上王梅香解放，是吧？”

“你認為搽口紅就是解放嗎？王梅香可是個老實人，正派得很！”

“別抽煙啦！這屋不開窗戶，靠冷氣，來回循環，反複汙染……你什麽時候學抽煙的？”

“唉，你不知道船上生活多枯燥……一打埋伏就是好幾天！又是和尚船。”

“和尚船，嘻嘻，有意思！這句話我得寫到文章裏去。也可以在船上配備幾個姑娘嘛，喏，衛生員，女廚師，漂亮的無線電女報務員……就像電影裏那樣！”

“哈，打破頭！”

“沒羞！那就上岸找香港小姐呀？說說，你跟王梅香的關係，怎麽發展得這樣快？”

陳威拉開窗簾，窗外四五十層的高樓林立。

“快？你看看特區的大高樓，蓋得快不快？一年一個樣兒！”

“跟大姐說正經的！”

“整個生活節奏都加快了嘛！”

陳水仙佯怒：“現代青年！正麵回答問題！”

“說過啦，海上生活太枯燥。”

“還有別的理由嗎？”

“還有……我今年25啦。”

“少說廢話。我可是代表媽媽來審查王梅香的！現在，我就是家長！”

陳威故意表示出害怕的樣子，打開組合音箱，播放起一曲輕音樂。他多少有點靦腆了。

“王梅香很能幹，長得漂亮，大學畢業。她很愛國……而且，給予我爭取上進的力量！家長代表同誌，這符合無產階級的戀愛觀嗎？唔，還有一條很重要的理由——她的命運和你我一樣坎坷……”

姐姐不再“打官腔”了。弟弟半眯起眼睛，回憶著、敘述著十個月以前的故事。“去年秋天，一個偶然的機會，我認識了她……”

一個黃昏，陳威和幾名年輕的海關檢查員在海灘上散步。礁石外側傳來嚶嚶的哭聲。

陳威好奇地繞過去，隻見王梅香獨自麵向大海跪著，焚香，燒紙錢，低聲哭訴：“……媽媽，你指點一下女兒吧！我回到了故鄉，可是找不到父親……”

陳威走過去，同情地叫了聲：“小姐！”

王梅香一驚，想站起來，複又直挺挺地跪下，擦著眼淚，驚喜地仰望對方，急切地說著夢囈般的話語：“媽媽！你派人來指點女兒啦……”

陳威見過這位漂亮的香港小姐，知道她是大堂副理，卻不知道這位現代女郎竟然如此迷信！他感到吃驚。“你怎麽啦？這麽迷信！”

王梅香驚疑不定，依然跪著不肯起來。

“那……先生，你不是？……”

陳威哭笑不得：“我不是你媽媽派來的！是個大活人。快起來……別疑神疑鬼的啦！”

陳威伸手把她拉了起來。王梅香依然心神恍惚，拉住陳威不放，懇求道：“先生，你別走……我有一種預感，誰這個時候走到這兒來，誰就一定能幫助我找到父親！”

“你放開手……讓別人看見多不好！”

王梅香這才四外望望，發現另外幾名年輕的海關人員正站在礁石頂上好奇地朝這邊望著。她趕緊鬆開手，說聲“對不起！”羞澀地往後退了兩步。

“幫你尋找父親……他叫什麽名字？”

“王富貴！”

“他是做什麽工作的？”

“漁民。從前當過幹部……”

“他住在哪兒？”

“24年前，就住在這個鎮子裏。”

陳威胸前佩戴著紅底金字“中國海關”的徽章，表情嚴肅認真，口氣像審案子一般簡單生硬，特別是還掏出小本本兒來作記錄……這些舉動使王梅香感到很不自在。她有些膽怯了，疑惑地問：“先生，我燒香，祭奠母親……你們海關也要幹涉嗎？”

陳威搖搖頭：“嗐！王小姐，我是想幫助你尋找父親呀！”

聽了這段奇遇，或曰豔遇，在客房裏，陳水仙笑著打了弟弟一拳：“我問你：要是王梅香長得並不漂亮，你還肯這麽熱心幫忙嗎？”

“當然幫忙！正義感和同情心是主流。”

“那，怎麽又談上戀愛了呢？”

陳威一直繃著臉：“發展！任何事物都在發展變化之中……”說著，噗哧一聲笑了。

姐弟倆又談了一些體己話兒。當陳威追問姐姐對王梅香的“初步印象”時，電話鈴響了，是黃川叫他倆去參加一次“戰前會議”。