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淮源盛總號後麵的院子裏喊聲震天，張世俊在和一個隊員拚刺刀，幾個回合，他被刺中。張世傑走了過來，拍拍他的腰，說道：“下盤要穩一點，別緊張。”張世俊點點頭，又擺好一個架勢練起來。張世傑走進後院倉庫，高連升正在指揮幾個人搬箱子。

張世傑問道：“怎麽樣？”“機槍隻搞到一挺，彈藥搞了不少。”高連升道。“把鎮子後山的窩棚整一整，鬼子一旦過來，自衛隊得先拉到後山去。”“鬼子真的會來？”“怎麽，害怕了？”“我隻是覺得，要是讓鬼子打到太平鎮來，那也太窩囊了。二哥，鬼子真要打南陽，我們先把隊伍拉到南陽，和鬼子拚一拚。”“我要是哪個山的山大王，肯定會這麽做。”張世傑壓低聲音，“我們得聽上麵安排。”

這時，一個隊員跑了進來，說道：“二少爺，趙老板來了，在前麵鋪子裏，等著和你談生意。”趙九思一見張世傑，就很嚴肅地說道：“我們得到情報，鬼子準備攻打南陽。”張世傑興奮地搓搓手道：“真讓我猜著了。”趙九思道：“聽說你又上太白頂了，和楊開泰商談得怎麽樣？”“他已經在太白頂給酒精廠建了廠房。”“很好，你們兩個人可以聯手打小日本了。你姐姐和你姐夫過得好嗎？”張世傑道：“他們春節回來一次，在家待了一天就走了。我姐夫，怎麽說呢，官場習氣沾染了不少，我姐姐……”

劉金聲走了進來，說道：“趙先生，二少爺，好像有點不對勁兒，朱國梁帶著兩個排的人，開著兩輛卡車回來了，車沒停在鋪子外麵，不像是卸貨。”張世傑不屑地哼一聲道：“鬼子要打過來了，朱家肯定是又往外運大洋。”高連升跑了進來，說道：“趙先生，二哥，若虹大姐回來了，說是日本人就要攻打南陽，讓咱們準備準備。”張世傑馬上吩咐道：“金聲，你馬上派人到太白頂，把消息告訴楊大哥。趙先生，你先在這兒待一會兒，我回家看看。”

張世傑和高連升走到大門口，張若蘭和朱見真正好從另外一個方向跑過來。張若蘭老遠就說道：“二哥，日本鬼子要攻打南陽了。”朱見真也說道：“我二哥帶人回來，說黃師長買了一口棺材，要和日本鬼子拚到底。”高連升說道：“我們已經知道了，若虹大姐回來報的信兒。”張若蘭撇撇嘴道：“哼，姐夫肯定又要跑！二哥，說好了，我可不跑，我要去南陽幫著打鬼子。”“我也不跟我爹媽跑。世傑哥，讓我參加你們的自衛隊吧。”朱見真懇求道。張世傑為難地說：“見真，事關重大，你還是回去和你爹媽商量商量吧。”“不讓我參加自衛隊，我就上太白頂找冰雪表姐去。”朱見真說完，扭頭朝自己家跑去。

張家的人坐了滿滿一客廳。張德威說道：“世傑，養兵千日，用兵一時。淮源自衛隊因為抗日而建，我希望你能帶著自衛隊到南陽幫著守城。我有三個兒子，不能都隻顧小家。”張世傑點點頭道：“爹，你放心，我不會給太平鎮丟臉。萬一南陽守不住，你和媽要早做打算。”“我和你媽還是老主意，我們不走。”鍾梧桐說道：“爹，媽，我也留在家陪你們。”“鬼子真要來了，你和慧蘭都不能留在家裏。這樣吧，到時候，你們上太白頂楊開泰那裏避一避。”李玉潔說道。

“爹、媽，我要跟二哥去南陽。”張若蘭說道。李玉潔瞪了女兒一眼道：“你一個女孩兒家，你二哥是去打鬼子還是照顧你？世俊也不許跟著去。”張世俊叫了起來：“媽，我不是女人，也不是孩子。”李玉潔白了小兒子一眼，她教訓道：“你還沒有成家，打鬼子輪不到你。咱們說定了，世傑帶著自衛隊去南陽幫助守城；世範留在太平鎮招呼家裏和店鋪；慧蘭和梧桐帶著世俊、若蘭和孩子們上太白頂避難。若虹，你怎麽打算？”張若虹說道：“思忠說，他會和黃師長一起堅持到最後。如果他要提前離開南陽，我就去找世傑。”李玉潔道：“你帶回的東西，我們幫你存著。嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，他要往哪兒撤退，你就跟到哪兒吧。”

一切商量妥當，張世傑兄妹和高連升陪著張若虹走出大門，朝停在門口的車子走去。趙九思趕了過來，打了一聲招呼：“大小姐……”張若虹上下打量了他一眼，說：“喲，趙老板，久違了。聽世傑說，你還在到處發國難財呀。”趙九思難堪地笑道：“話還是不中聽。我做生意，不過是混口飯吃。哪像大小姐你那麽有福啊，如今成了官太太吃喝不用愁，那姚……姚特派員，對你怎麽樣？”“好著呢。你沒看見，我是坐著汽車回來的。趙老板，哪天做生意到南陽，打聲招呼，我和思忠請你吃飯。”“飯倒不用請，日本人要打過來了，你們……”“我知道日本人要打過來了。趙老板，你是不是急著跟世傑算賬，你放心，就算日本人來了，我們張家也不會欠你一分錢。再見。”張若虹說著，上了汽車。

張世傑招了招手道：“姐，我到了南陽就去看你。”汽車開走了，張世傑回頭說道：“連升，去召集自衛隊員。”“二哥，我也去。”張世俊要跟著高連升走。“你和若蘭先回家去。”張世傑攔住弟弟。“二哥你聽好了，不讓我跟自衛隊一起走，到時候我就一個人到南陽打鬼子去，你自己掂量掂量吧。”張若蘭說完，轉身進了院門。張世傑道：“世俊，若蘭交給你了，戰鬥一打響，你負責把她帶到太白頂。”“二哥，我們都二十多歲了，不是小孩子。跟著自衛隊訓練了一年多，不讓我們上戰場，你怎麽向別的自衛隊員交待？你自己好好掂量掂量吧。”張世俊轉身進了院門。趙九思在一旁笑道：“嗬，不愧是張家的人，一個個脾氣都不小。怎麽，你真準備帶著自衛隊去南陽？”“咱們回總號再說。”張世傑進了總號後院一個房間，關門坐下，把家裏和他的決定說了一遍。趙九思點頭道：“老爺子真是深明大義，我完全同意你們的決定。”張世傑激動地站了起來，說道：“你真的不反對我帶著自衛隊去南陽？”趙九思說道：“你激動個啥，淮源自衛隊本來就是一支抗日武裝。”

張世傑坐下說道：“那……你跟不跟我們去南陽？”“上級指示，南陽一旦淪陷，要以淮源自衛隊為中心，團結所有地方抗日武裝，發展壯大自己。必要的時候，我會以相應的身份和你會合。”“太好了。對了，你好像對我姐很關心，這裏麵有沒有什麽道道？”趙九思遮掩道：“這個，我對你姐一直都很關心，我怕……”

“你是不是打聽到了什麽？”“姚思忠曾經在南京待過幾個月，極有可能接受了日軍的特殊訓練。”張世傑猛地站了起來，驚疑道：“極有可能是多大的可能？”趙九思道：“在九江那一年，姚思忠一直和一個神秘女人同居。”張世傑愣了一會兒，說：“照你這麽說，他完全可以不回來，可他為什麽又回來了？”“姚思忠這個人說不清楚，也許他很愛你姐姐，也許他太想光宗耀祖了。”張世傑道：“他要真投靠了日本人，怎麽可能又當了國民黨的特派員？”“打了這麽久的一場戰爭，敵對雙方互相滲透很厲害，姚思忠可以是日本人的間諜，也可以是國民黨的間諜，隻不過，他不該選特派員這麽招搖的角色。可能他以為，日本人堅持不了太久了。”張世傑點頭表示讚同：“別把你的懷疑告訴我姐姐。”趙九思歎口長氣道：“放心吧，我也不想讓她受到傷害。但願日本人這次進攻南陽，姚思忠能以特派員的身份盡職盡責。隻要他日後不跟共產黨為難，這些事你姐什麽都不會知道。”

鬼子打到魯山的消息一傳來，張世傑決定和楊開泰一起去南陽，兩支隊伍也好有個照應。鎮上的百姓圍在酒精廠大院外麵，院子裏麵，自衛隊員們已經準備好，高連升吹一聲號子，隊員們一個個翻身上馬。

高連升叫道：“都準備好了嗎？”隊員們齊聲喊：“準備好了。”高連升接著高聲說道：“我們這次出去，不是去送貨，是去和日本鬼子麵對麵拚刀槍，隨時都有危險。我再問一遍，你們中間，有沒有獨生子？”隊伍裏沒有聲音。高連升繼續提醒道：“你們的後事都交代清楚了？咱們要把醜話說在前頭，誰為國捐軀了，可不能再把老人孩子推給張家。”隊伍中有人說道：“放心吧，我們都是自願去打鬼子，出了事自己家負責。”劉金聲騎馬進來，說道：“連升，出發。二少爺和楊寨主他們已經到了。”高連升又吹了一聲號子，叫道：“出發！”

隊伍依次走出鎮子，隊員們和送行的親人們招手。張世傑、楊開泰和郭冰雪並馬站在一起，看著隊伍通過。街道的拐彎處，出現兩匹馬，張世俊招著手使勁喊道：“等一等，二哥，等一等。”三匹馬來到跟前，是張世俊、張若蘭還有趙九思。趙九思放心不下張世傑，決定跟他一起行動。

張世傑看著他們，疑惑道：“你們？”“爹和媽同意我來，不信你問問趙先生。”張若蘭說道。“這兩天，我可被他們兩個纏苦了。哎，楊寨主，楊夫人，你們這是……”趙九思看見楊開泰和郭冰雪，有點意外。郭冰雪挑戰性地說：“怎麽，土匪就不許抗日了？”趙九思連連擺手：“我不是這個意思。”郭冰雪道：“你趙大老板又是湊什麽熱鬧？”“我不放心我南陽的生意，正好伯父伯母讓我照顧世俊若蘭。”張若蘭說道：“趙先生，說不定，到時候你還需要我照顧呢。冰雪姐，能和你一起我太高興了，我們終於可以比試比試。”郭冰雪點點頭說：“好，看看誰殺的鬼子多。連升在前麵呢，咱們找他去。”兩個女的策馬向前跑去。張世俊跟了過去。鍾梧桐拉著張萬隆跑了過來，叫道：“世傑，你要小心呀。”張世傑扭過頭，向他們揮揮手。鍾梧桐叫道：“我和萬隆等著你回來。”送行的人們陸續返回各自的家。

朱家大院東廂房門上掛著一把鎖，朱見真在裏麵一邊拍門一邊拚命叫著：“開門，放我出去，我要去打鬼子，開門，放我出去——”