二十二

但牛全德的快活並沒有維持多久。幾天之後，他漸漸地又感到苦悶起來。

在遊擊隊沒有“政治”之前，牛全德依照著他自己的習慣生活，依照著他自己的意思生活，生活得十分自由。可是現在不行了。第一，他不能再隨便離開隊伍，不能再溜出去吃酒，賭博，找女人，更不能偷老百姓的雞子之類；第二，他不能再打人罵人，縱然部下犯了錯也不準他打罵，為這事不僅分隊長和指導員說過他，同誌們在開會時也曾經提出勸告，那勸告實際上等於教訓。第三，他漸漸地失去了自信，覺得他自己已經不再被大家重視，甚至他好像在新的環境中孤立了。

現在，紀律一天一天地嚴了起來，使牛全德常常地回想到十五年以前所過的新兵生活。可是那時候的新兵還可以在老百姓身上發泄脾氣，現在連這一點的特權也被剝奪了。他覺得很冤枉：在軍隊上混了半輩子，大馬金刀生活慣的人，到如今忽然會穿上一雙緊鞋，連隨便動一動都不能了。

因為幾天沒得出去玩，他隨時想起酒就覺得喉嚨發癢，想起賭就覺得心頭發癢，想起小街上那幾個相好的賭博漢就羨慕他們的生活灑脫。

尤其牛全德常常想起來那個“壞女人”。他不能說十分愛她，但是很關心她的生活。他知道她很可憐，幾乎沒一個可靠的“朋友”，因為是漂來戶，還常常受人欺負，睡了覺不給分文。能夠幫助她的似乎隻有他牛全德，而她也是他近來惟一的異性朋友。可是自從那一次見麵之後，牛全德就沒有再看見她。代朋友賣的那支手槍，朋友沒送來分文錢，使牛全德想幫助她也沒有力量。因為這緣故，牛全德常常感到抱歉，越抱歉越關心她的生活。

有時，牛全德也特別地想到她的可愛處，眼前飄浮著她的影子。她依然貼著黑色的頭痛膏藥，蓬鬆著兩個鬢角，塗抹著厚厚的鉛粉和胭脂。她依然很憂鬱，越憂鬱越叫牛全德對她愛憐。她依然對牛全德很喜歡，帶幾分**地向他扭嘴，向他點頭，向他擠眉弄眼，深怕不能得到他的喜歡……想到這些，牛全德就心花怒放，恨不得一步跳到她那裏。再繼續想下去，他就要痛恨“政治”和紀律了。

每到下操的時候，牛全德帶弟兄們去下操。逢上課或開會的時候，牛全德帶著弟兄們上課或開會。但是一來二去的，他不能不厭倦起來，覺得他所需要的並不是這些。他想起來幾個朋友，他們都在皇協軍任下級軍官，不斷地有消息傳來。現在他很羨慕他們的生活舒服，想嫖就嫖，想賭就賭，想在老百姓麵前耍威風就耍威風，殺死人比殺一隻雞子還不在乎。他仿佛看見他們在嘲笑他：

“嘻嘻，老牛，抗的什麽日呀，還不是自尋苦吃？”

一天晚上，大家都睡靜以後，牛全德悄悄地從地鋪上爬起來，神不知鬼不曉地翻過了垣牆，朝向市街走去。他不知道為什麽要冒著違犯軍紀的危險跑出來，隻覺得心中充滿了難以忍受的空虛和煩惱。翻過垣牆時他曾經猶豫一下，想到被指導員知道後沒有他吃的好果子。不過他非常倔強地把頭一搖，心中大聲說：

“沒關係，砍了頭也不過碗大疤瘌！”

他躡手躡腳地彎著身子，趁著黑影，小心不讓被站崗的發現。但快要走到街上的時候，牛全德忽然興致全消了。指導員的誠懇親切的影子出現在他的眼前，同誌們的影子也出現在他的眼前。但同時他也仿佛看見了他的“壞女人”，他從前常去的賭場和酒館。他想起來許多問題，放緩腳步，苦惱地憂鬱起來。猶豫著猶豫著，突然他來個“向後轉”，又照著原路回去了。

他的腦筋稍微清爽了，但心裏越發地感到空虛。唉，這是什麽空虛呢？女人填不滿這空虛，酒和賭也填不滿這空虛！

“我操他娘的！”牛全德不由地罵出口來，但究竟罵什麽，他自己也不曉得。

一個人猛不防從林叢中走了出來，用槍口對準牛全德的胸口，命他站住。牛全德吃了一驚，腦筋越發清醒了。