第022章｜ 天子嫁女風裹雨 秦人逼親雪加霜
天色傍黑。
嬴駟坐在萬邦膳館的一間雅室裏，案上擺滿菜肴。
公子華急走進來，興奮道：“駟哥，查清楚了！”
嬴駟眼中放光：“哦？”
“是周天子的二公主，雪公主的胞妹，雨公主！”
嬴駟深吸一口氣。
“芳齡十四，尚未及笄！”
“可靠不？”
“辟雍守門老丈講的，不會有錯。說是二位公主常來辟雍看望琴師。那琴師是她倆的老師，時常入宮為王後奏曲。”
嬴駟略一沉思：“召五大夫！”
姬雨一陣風般跑進靖安宮，繪聲繪色地向王後稟報了鬼穀子的測字過程。
王後驚喜交集，似乎又不敢確信：“先生真是這麽說的？”
姬雨點頭。
王後嗔怪道：“這麽大個事兒，你為何不早點兒告訴母後？”
“我⋯⋯”姬雨俏皮道，“我是偷偷出宮，怕母後責怪，再說，聽母後講得那麽神，我還不信呢，出去是想試試先生⋯⋯”
“唉，”王後淚出，“雨兒呀，母後已經拿這一生試過了！”
“母後，”姬雨語氣堅定，“雨兒想定了，將來誰也不嫁，就從先生修道。道在我身，此生何求？”
王後輕輕撫摸她，欣慰地讚道：“好雨兒！”
“阿姐的事，怎麽辦才是？”
“事情鬧到這般地步，皆因秦、魏起爭，拿你阿姐作為籌碼。隻要不嫁給秦人，魏人那兒就不好耍橫，事兒也就可解了！”
“燕國那兒怎麽辦？”
“燕公聘親，為的不是真娶你姐，而是救周室之難。你們姐妹能有這個去處，燕公那兒應當好說。”
姬雨轉憂為喜：“太好了，我這就去將喜訊兒告訴阿姐！”
“好，你倆先行籌備。母後這就去求請王上，俟王上允準，母後就去求請先生，讓他帶走你倆！”
姬雨淚出，跪叩：“雨兒，還有阿姐，謝謝母後！”
姬雨興衝衝地跑進姬雪閨房。還沒告訴她這個喜訊，她已先一步說出了自己的決定—嫁往燕室。
姬雨百思不得其解，情緒激動地抱住姬雪，使勁搖她：“阿姐，你瘋了呀！”
姬雪掙脫開她，神色平靜道：“雨兒，你坐下。”
姬雨坐下。
姬雪凝視她，鄭重說道：“阿姐沒瘋。你出去後，阿姐左思右想，在你回來之前，總算想通了！”
“你想通的就是嫁給一個能當你爺爺的老頭子？”
姬雪給她一個笑：“他沒有那麽老。阿姐查詢過燕公，今年五十又五，身長八尺，氣宇軒昂，做事幹練，德養深厚，北方胡人怕他、敬他，燕國在他的治理下二十年無戰事，百姓安居樂業！”
姬雨帶著哭腔：“阿姐呀⋯⋯”
“雨兒，你聽我說！阿姐⋯⋯阿姐和你不一樣，阿姐耐不住寂寞，阿姐必須生活在人群裏，生活在宮殿裏，生活在秩序裏。阿姐喜歡操心家事、國事、天下事，阿姐⋯⋯”
姬雨長長歎出一聲，苦笑。
“雨兒，阿姐這輩子，也就這樣了，阿姐是個苦命的人。母後是對的，女兒家應當知天安命！命運讓阿姐嫁給燕公，阿姐也隻能嫁給燕公！”
姬雨捂住耳朵：“不聽不聽，我不要聽！”
“雨兒，”姬雪掰開她的手，“你不聽阿姐也要說完。燕國鄰接齊、趙，都是大國，阿姐若是努力輔佐燕公，或可使燕國強盛。燕國若是強盛，燕公或可影響齊公和趙侯。有燕公、齊公和趙侯共同維護周室，魏、秦無論多麽凶蠻，也不敢對我大周王室輕舉妄動！”
“阿姐，你⋯⋯你這是癡人做夢啊！你這是指蛋為雞啊！你這是蚍蜉撼樹啊！”
姬雪低下頭去。
“阿姐，先生說了，我們寄生的這棵大樹早已身爛根腐，在這風雨飄搖裏，你一個弱女子如何能撐得起它呢？”
“是哩，是哩，阿姐撐不起它，阿姐是在做夢，阿姐知道阿姐是在做夢。可⋯⋯雨兒呀，阿姐千想萬想，逃避不是辦法，可又實在沒有更好的選擇，阿姐隻能認命！”姬雪悲泣起來，“嗚嗚嗚⋯⋯阿姐⋯⋯認⋯⋯命⋯⋯”
太學附近有條弄堂，叫貴人居，清一色全是客棧。春秋時太學繁忙，弄堂裏住滿列國學子。眼下周室衰微，太學荒蕪，這裏的客棧自也門可羅雀，生意蕭條，因而，張儀沒花多少錢，就在貴人居裏最氣派的一家客棧裏租下一處小院。
小院是典型的周式四合院，外形華美，內中雕梁畫棟，極盡奢華，可惜全都陳舊了。房中隨便哪件東西，拿出去就是古董。
張儀自然占據上房，東廂房是小順兒的，剩下兩間西廂房，就讓蘇秦住下了。
有了這層關係，張儀就請蘇秦日日進太學裏學琴，學子們也不像此前那樣欺負他了。蘇秦也是自覺，從來不進琴室，隻在窗外偷聽。
自蘇秦入住，張儀的生活裏平添了許多樂趣，不說別的，僅是逗蘇秦說話，就是一大享受。由於結巴，蘇秦輕易不肯說話，一旦張口，越急越是結巴，越是結巴越好玩兒。再就是，似蘇秦這般出身低賤、先天不足之人，偏又心比天高，白日做夢，一心想的是卿相之尊，連舉手投足，也表現得與人迥異，簡直就是一大怪人。對於生性好奇的張儀來說，還有什麽能比與一個怪人朝夕相處而更有趣味呢？
然而，河西戰事一日緊似一日，這又聽說秦國戰勝，少梁成為秦國的了。張儀坐不住，幾番要回家探望，卻又接連收到張夫人、張伯分別捎來的家書，一再強調家中甚好，叮囑他好好讀書，早日長進。張邑距少梁尚有三十裏，亦非軍事要塞，母親與張伯既然都這麽說，張儀也漸寬下心來，日日隻在洛陽城裏逍遙，想等河西風平浪靜之時再回家鄉。
秦國乘著勝勢，使太子再赴周室聘親，張儀自也關切，天天都使小順兒打探風聲。
這日午間，小順兒飛快地跑進來，奔向主房，邊跑邊喊：“主人，主人！”
沒有應聲。
小順兒推開房門，探頭看看，沒人，拐向西廂，見蘇秦仍在專心致誌地雕刻他的木劍，便急切問道：“卿相，還在鑄劍哪，我家公子呢？”
蘇秦劍朝後院：“後⋯⋯後⋯⋯後⋯⋯”
蘇秦的“院”字還沒出口，小順兒已沒影兒了。蘇秦笑笑，又埋頭於劍。
小順兒在後院搜索一圈，尋不見張儀，納悶了，撓頭自語：“咦，怎麽沒見人哪！”抬頭看向院中一棵大樹，“不會爬樹上了吧？”便朝樹上大喊，“主人，主人！”
沒有任何回聲。
小順兒曉得蘇秦不會說謊，這院中也無處可去，遂在樹下挨枝兒尋找，終於在最茂盛的一片枝葉裏尋到張儀，指他笑道：“哈哈，主人，看到您了！”
張儀略覺失望：“你個兔崽子，藏這兒你也找得出！”
“主人，快下來，順兒探到一個新鮮事兒！”
“接住！”張儀將圍在身上的樹枝掩飾一一扯下，扔下來，“不就是秦國太子又來聘親嗎，還能有啥新鮮事兒？”
小順兒一一接住，給他個怪笑：“那個過時了，這個新鮮！”
“哦？”張儀“噌”地出溜下來，手中拿著幾封家書。
小順兒瞄到家書：“張伯又來信了？”
“還有這個呢，拿住！”張儀將一個錢袋子“啪”地扔過去。
小順兒接過，掂了幾掂，砸舌道：“嘖嘖，沉甸甸的，不會全是金子吧？”打開，果然是十幾枚小金餅，便一臉興奮道，“真是及時雨呀，順兒正覺得手緊哩！”
“緊你個頭！”張儀給他個白眼，“秦國人占了河西，拿下了少梁，也肯定占了張邑，你的好日子過到頭了，以後得給我省著點兒。”
小順兒一臉震驚：“那⋯⋯夫人咋樣？”
張儀抖抖幾封信：“好著哩。”
“翠⋯⋯翠兒呢？”
“咦，”張儀故作驚訝，“家中那麽多人，你誰都不問，隻問翠兒，啥意思？”眯眼盯住他，“不會是想打人家的主意吧？”
小順兒臉紅了，連連擺手：“不不不，順兒不敢！”
張儀的臉虎起來：“既然不敢，你問人家做啥？”
“嘻嘻，”小順兒眼珠子一轉，“我倆不是⋯⋯一道來的嘛！”
“不打主意就好，翠兒是我娘的小心肝兒，你小子得給我老實點兒！”
“是是是，順兒老實！”小順兒略頓，“主人，我們是否回去看看？秦人占下張邑，萬一發生個啥事兒呢？”
“唉，本公子倒是想回，”張儀看信，“可張伯說，娘不讓回，娘說家裏一切都好，要我在這辟雍裏好好鑽研學問。就這個破地方，養狐狸還成，鑽研學問，鑽個屁呀，還好有個卿相可以一樂，要不，非得把人悶死不可！”
小順兒醉心於最近在洛陽發生的趣事，亦不願回去，興奮道：“嘻嘻，是哩。方才回來，卿相仍在雕他的那把木劍呢，嘖嘖，手藝還真不錯。”
“甭打岔子了，快說，是啥新鮮事兒？”
“雪公主明日出嫁！”
“啊，”張儀驚愕，“嗬嗬嗬，看來秦國那小子是個急性子！”
“不是嫁給秦太子，是嫁給老燕公！聽說可以做她姥爺呢！”
張儀震驚。
天色黑定，沒有月亮，星鬥滿天。
一絲兒風也沒有，空氣中又潮又悶，氣氛壓抑得讓人窒息。
姬雪取下琴盒，在小院裏擺好琴架，取出她的鳳頭七弦琴，小心翼翼地擺放在琴架上。
姬雪在琴前坐下，拿絲絹擦一把額頭的汗珠，伸出纖長的手指攏攏額頭**著的劉海。
姬雨倚在門框上，靜靜地凝視她。
姬雪看向她，輕聲喚道：“雨兒！”
姬雨一步一步地挪過來，走到她身邊。
房中的燭光透過窗欞射出來，斑駁地映在二人身上。
姬雪的手指急速滑過琴弦，發出一串倉促而清脆的琴聲。姬雪聽聽琴音，將其中一弦稍稍緊了下，又滑一聲，覺得音色正了，方才看向姬雨。
姬雨盯住她，眼中噙淚。
“雨兒，”姬雪柔聲道，“明日此時，阿姐就在遠去燕地的路上，我們姐妹何日再見，隻有上天知曉了！”
姬雨的淚水奪眶而出：“阿姐⋯⋯”
姬雪手指在弦上又滑一下，聲音依舊柔柔的：“取你的劍來，阿姐為你彈一曲，你為阿姐伴舞！”
姬雨走進房中，從牆上取下寶劍，回到院中，拔劍出鞘。
姬雪彈琴。
院子裏響起姬雨最喜歡的《高山》旋律，既柔且緩。姬雨握劍，神情木然，腳步呆滯，如木偶般隨琴音舞動。
姬雪的琴聲越來越柔，越來越緩，最後是聲聲嗚咽。兩行淚水從姬雪的臉上滑下，滴落在琴弦上，一滴接著一滴。
舞著舞著，姬雨的劍“啪”地掉地。
姬雨一頭撲過來，抱住姬雪號啕大哭：“阿姐⋯⋯”
姬雪摟緊姬雨：“雨兒，阿姐沒有什麽可求你的，隻求將來有一天，你能前去燕地看看⋯⋯看看你的阿姐⋯⋯”
姬雨大哭：“阿姐⋯⋯”
姬雪撫摸姬雨的柔發，聲音幾乎是呢喃：“雨兒，燕地遙遠，阿姐此去，怕是再難回來了。阿姐想念你時，就會將心兒掏給大雁。大雁最是守信，一定會把阿姐的話兒一絲兒不差全捎給你。雨兒，秋天到來時，隻要看到南飛的大雁，你可要用心去聽⋯⋯”
姬雨的哭聲越發傷悲。
姬雪鬆開姬雨，緩緩收琴，將它裝入檀木盒中，看向姬雨：“阿姐沒有什麽可再寶貝的了，阿姐四歲習琴，此琴陪伴阿姐一十二年，是阿姐的心，阿姐將它留給你了。無論何時，你若高興，它就同你一起高興；你若傷心，它⋯⋯也會哭的！”
姐妹二人摟作一團，各放悲聲。
二人哭有一陣，從姬雨房中走出一個人。
是春梅。
春梅走到姬雪跟前，緩緩跪下。
“阿姐，雨兒沒有寶貝送你，就讓春梅跟你去吧。在這世上，除了母後、父王和阿姐，雨兒最親的人就是梅兒！梅兒與雨兒形影不離，阿姐早晚看到她，就是看到雨兒！”姬雨轉對春梅，“梅兒，從今以後，阿姐就是我，我就是阿姐，你要守好阿姐，服侍阿姐，莫讓阿姐傷心！”
春梅叩首，涕泣：“奴婢⋯⋯遵命⋯⋯”
張儀提著葦席，走出房門，走到院裏，“啪”地將葦席扔在地上，在席上躺下。
張儀舒舒服服地伸個懶腰，扭頭衝西廂房喊道：“卿相，睡熟了嗎？”
西廂一陣響動，蘇秦也拎一張席子走出來，在張儀旁邊鋪好，躺下。
張儀凝望天空，不無抱怨道：“這鬼天氣，熱死人了！卿相大人，你世居天子腳下，閱曆多，見過這麽悶的天嗎？”
蘇秦癡癡地望著天空：“回⋯⋯回⋯⋯回張公子的話，蘇⋯⋯蘇秦見⋯⋯見⋯⋯見過！”
張儀來勁了，翻身坐起：“說說，怎麽個悶法？”
“就⋯⋯就⋯⋯就像這⋯⋯這樣！”
“這不是廢話嗎？在下問你是怎麽個悶法，就是⋯⋯這個⋯⋯就是具體說說，悶成個什麽樣兒？”
“就⋯⋯就像是在蒸⋯⋯蒸⋯⋯蒸⋯⋯蒸⋯⋯蒸⋯⋯”
蘇秦卡在“蒸”字上。
這正是張儀想要達到的效果。聽他又“蒸”幾聲，張儀笑道：“哈哈哈哈，卿相兄，蒸字後麵是不是個‘籠’呀？”
“正⋯⋯正是！”
“嗯，卿相大人所言極是，這種鬼天氣，真就像個蒸籠！”張儀躺下去，“卿相兄！”
蘇秦沒有應聲。
張儀略怔，歪頭看向蘇秦，見他正在聚精會神地凝望夜空。
張儀盯住他看，發現他的兩眼隻盯住一處地方。
張儀憋不住了：“卿相兄，看到什麽寶貝了？”
蘇秦指天：“張⋯⋯張公子，看⋯⋯看⋯⋯看到那⋯⋯那顆星了嗎？它⋯⋯它⋯⋯它就是在⋯⋯在⋯⋯在下！”
張儀順著蘇秦指的方向望去，隻見繁星滿天，不知他指的究竟是哪一顆，便著急地問道：“卿相兄，究竟是哪一顆呀？”
“就⋯⋯就⋯⋯就在天⋯⋯天河左⋯⋯左岸，旁邊有三⋯⋯三⋯⋯三顆星，方⋯⋯方⋯⋯方形！”
張儀仔細尋去，果見天河左岸有四顆呈方形排列的星星：“嗬嗬嗬，找到了，這是四顆星呀，請問哪一顆是卿相兄的？”
“北⋯⋯北⋯⋯北角！”
“卿相大人，這一顆不亮，看在下的！”
“張⋯⋯張⋯⋯公子是哪⋯⋯哪顆？”
張儀指天：“就是正對卿相兄的那顆！”
蘇秦望過去，果見對麵的那顆星閃閃發亮，感歎道：“它⋯⋯它可真⋯⋯真⋯⋯真亮！”
張儀不無得意道：“哈哈哈，既然選星，當然要選亮的！大丈夫在世，總不能如凡夫俗子般默默無聞，你說是嗎，卿相兄？”
蘇秦點頭：“張⋯⋯公子所言甚⋯⋯甚是！”
“咦，”張儀不解，“既然甚是，卿相兄為何偏為自己選顆不亮的星呢？”
蘇秦茫然搖頭：“在⋯⋯在下不⋯⋯不知，在下打⋯⋯打⋯⋯打小就喜⋯⋯喜⋯⋯喜歡它！”
“可它太暗了呀，若是不仔細，還真尋不到它呢！”
蘇秦語氣堅定：“有⋯⋯有⋯⋯有朝一日，它⋯⋯它會亮⋯⋯亮⋯⋯亮⋯⋯亮起來的！”
張儀納悶：“唉，卿相兄呀，你可真夠怪的。滿天星鬥，亮星、大星不知多少，你不選最亮最大的，偏選又小又暗的。這也無可厚非，畢竟人各有誌嘛。可你既然選了顆小的暗的，卻又盼著它大起來，亮起來，真不懂你是怎麽想的！”
蘇秦略頓片刻，意味深長：“在這天⋯⋯天⋯⋯天上，最⋯⋯最亮的是流⋯⋯流星，最大的是掃⋯⋯掃⋯⋯掃⋯⋯掃帚星⋯⋯”
張儀吸一口氣，正在吧咂這話的味兒，門外傳來一陣腳步聲。
小順兒邊跑邊喊：“主人，主人⋯⋯”直朝正房裏跑，不曾留意腳下，絆在蘇秦身上，身子一撲，重重砸在張儀身上。
張儀“哎喲”一聲彈起，將他掀到地上：“你個小子！沒長眼睛啊！”
小順兒爬起來，狼狽不堪：“我的娘呀，還以為是撞見活僵屍了！”
“僵你娘個腳，差點兒把你主子壓死！”
“嘻嘻，”小順兒賠笑道，“主人哪兒能睡到這兒呢？”
張儀白他一眼：“本公子想睡哪兒睡哪兒，要你瞎操心？對了，讓你出去打探細情，你可探到？”
“探到了，雪公主於辰時出嫁，走宮前街，出東門！”
張儀長歎一聲：“唉，”看向蘇秦，“卿相兄⋯⋯”
蘇秦應道：“張⋯⋯張⋯⋯公子？”
“你說這⋯⋯”張儀一臉困惑，“把如花閨女嫁給花甲老丈，周天子做的算是什麽事兒呀！”
蘇秦指天：“天⋯⋯天⋯⋯天⋯⋯”
張儀抬頭：“天怎麽了？”
“要⋯⋯要⋯⋯要⋯⋯要下雨⋯⋯”
張儀會意：“唉，是呀，天要下雨，誰能擋得住呢？”
話音落處，一道亮光閃過，接著一陣悶雷，院中的樹梢顫動起來。
張儀緊忙抬頭，再看那天，大片烏雲正從西天滾滾壓來，所過之處，星鬥倏然隱去。
夏天的雨，說來就來。不消一時，但見烏雲壓頂，狂風大作，電閃雷鳴，雨點兒竟如珍珠般大小，“唰唰唰”直落下來，所有悶熱頃刻間就被掃個無影無蹤。
張儀、蘇秦匆忙卷起葦席，各回房中。
翌日辰時，小雨仍在下。
一溜兒彩車停在周宮前殿外麵的大院子裏，在雨地整裝待發。東、西二周公及其他王室至親皆在雨中，打著油傘，等候為公主送行。燕國聘親特使淳於髡亮著光頭，站在一輛駟馬青銅軺車旁邊，顏太師在一側陪著。
靖安宮裏，王後躺在榻上，顯王握著她的手，靜靜地坐著。王後臉色蒼白，眼中無淚，神情近乎癡呆。姬雪一身新娘妝，在姬雨、春梅的攙扶下走進，在榻前緩緩跪下。
姬雪叩首，悲泣：“母⋯⋯後⋯⋯”
王後就如沒有聽見，仍舊呆呆地躺著。
姬雪轉向顯王，叩首：“父⋯⋯王⋯⋯”
顯王眼睛閉起，淚水“唰唰”流下，卻無任何聲音出來。姬雨悲泣，宮中所有人都在抹淚，隻有王後一人，靜靜地躺著，兩眼癡呆，一滴淚水也沒有。
姬雪跪在地上，隻是悲泣。
遠處傳來挈壺氏的聲音：“吉—時—到—”
宮正走過來，悄聲：“雪公主，吉時到，該起程了！”
姬雪爬起來，撲到榻上，抱住王後：“母後，母後，你為雪兒說句話啊！”
王後仍舊靜靜地躺著，一動不動。顯王握著她的手，眼睛閉著，淚水流著，似乎這一切都與他們無關。
姬雪止住淚，轉對姬雨道：“雨兒，剪刀！”
一個宮女遞給姬雨一把剪刀。
姬雨拿著剪刀走過來。
姬雪將剛梳起的頭發鬆開，目視姬雨，語氣堅定:“剪！”
姬雨驚愕：“阿姐？”一動不動。
姬雪一把拿過剪刀，“哢嚓”一聲，齊根剪下一大縷，拿手絹包好，跪下，衝父母拜過三拜，泣道：“父王，母後，雪兒不能盡孝了，雪兒走了。雪兒會想你們，雪兒永遠想你們。雪兒走後，父王、母後不要傷心，這條路是雪兒自己選的，是苦是辣，雪兒一力承受，雪兒不會責怪你們，雪兒不會責怪任何人！父王，母後，雪兒⋯⋯走了⋯⋯”
姬雪淚水盈麵，起身，近距離凝視母後，似要把她印在心頭。
姬雪湊近王後，在她臉上印上一吻，將包著頭發的手絹輕輕放在母後枕邊，轉頭擁吻顯王的額頭。
姬雪擦去淚，一個轉身，頭也不回地走向宮外。
姬雪做這一切時，姬雨木木地站在一旁，靜靜地看著。
周宮前殿外麵，幾堆山竹被同時點燃，但因下雨受潮，卻隻發出“劈劈劈劈”的悶裂聲，沒有啪啪爆裂。
劈劈聲中，鑼鼓響起，震天動地。
鑼鼓聲止，送親雅樂奏起。
姬雪在內宰、宮正及一群宮人的簇擁下，走向她的彩車，坐進去。
彩車緩緩啟動，轔轔滾出宮門。
雨幕裏，琴師將琴擺在王宮正門之外，奏著《流水》。細雨落在琴師身上，琴弦濕透，發出的聲音沙沙的，如泣如訴。
琴師的周圍擠滿了人，王室的，公室的，各家大夫的，還有平民百姓，全都過來為公主送行。本該是個喜慶場麵，但這琴聲把所有人的淚水都勾出來了。
所有的目光都盯住琴師。
彩車裏傳出姬雪的啜泣。
人群的一角站著嬴駟、公子疾、公子華與司馬錯，四人靜靜地觀望著這悲傷的一幕。
人群裏長籲短歎，七嘴八舌：
“唉，說是嫁作秦國太子妃的，為什麽又嫁給老燕公了？”
“天子糊塗呀，雪公主如花似玉，硬讓她嫁個糟老頭子，日子咋過哩？”
“聽說燕地冷呀，冰天雪地，雪公主要受苦了！”
“唉，雪公主，雪公主，她這名字應著燕地哩！”
“雨下了整整一夜，都沒停歇，是老天爺在為公主哭哩！”
“秦國太子真沒福氣，要是能娶到雪公主⋯⋯”
⋯⋯⋯⋯
嬴駟的嘴唇動了動，給公子華一個苦笑。
彩車移動。
一個長長的悲音從宮門裏傳出：“阿姐—”
所有人為之一振。
嬴駟兩眼一亮。
姬雨就如發瘋般從宮門裏飛跑出來，撲到彩車前麵，泣不成聲：“阿姐⋯⋯”
彩車沒有停，車輪緩緩滾著。
姬雨扶著車，一邊哭，一邊跟著走。
嬴駟的腿不由自主地動起來，隨同彩車挪步，兩眼眨也不眨地盯住姬雨。
蒙蒙細雨，姬雨哭成了個淚人兒。
車輪加快，兩個宮人飛步上來拖住姬雨。
姬雨伸出手，衝彩車大喊：“阿—姐—”
彩車中傳出沙啞的聲音：“雨兒⋯⋯”
天色放亮，蘇秦、張儀走出房門，見昨晚他們躺在地上看星星的地方雨水已經漫過腿肚。
張儀披上蓑衣，小順兒戴頂草帽，蘇秦無物可借，順手拿起一把大芭蕉扇頂在頭上，隨二人冒雨趕到主街上。
主街汪洋一片，低窪處的積水竟有齊腰深，人們或拿沙袋、磚土等堵住房門，或拿各式器皿朝外舀水。
三人走進一家小店，點來稀粥、餑餑和一小盤榨菜。稀粥喝過，正吃那餑餑，王宮方向便響起爆竹聲，接著鑼鼓齊鳴，又過一時，公主的出嫁車馬已經走出宮門，沿主街向東城門轔轔馳來。
公主出嫁本是特大喜事，要在往日，王城定要鬧翻了的。偏這日時辰不對，下著蒙蒙細雨不說，又鬧水災，家家戶戶無不忙活舀水，沒有閑心觀賞公主的排場。
積水已有消退，深處齊膝深，淺處沒住腳脖，軺車、彩車、嫁妝車等一溜三十六輛緩緩馳來，街麵上水花飛濺。
許是因了蒙蒙細雨，鼓聲、鑼聲遠不似往日響亮。大街上幾乎沒有行人，王城中送行的宮人也怕雨水，送到宮門口多已折回。除了略顯沉悶的鑼鼓聲外，送親場麵甚是冷清。聯想秦、魏聘親那陣子的滿街熱鬧，實在讓人歎喟！
走在前麵的是吹手和鼓手，接後是衛兵和儀仗，再後是一輛青銅軺車，車中端坐的是頭頂光禿的燕國聘親使臣淳於髡，再接後一輛車上是滿頭銀發的顏太師。顏太師微閉雙目，滿麵哀傷，似乎不是送親，而是送葬。顏太師之後是長公主姬雪的駟馬彩車。彩車之後，是一溜嫁妝車，車後又是衛兵。瀝瀝拉拉，隊伍拖有一裏多長。
見車隊漸漸走近，張儀三人扔下餑餑，走到街邊。
蘇秦第一次觀看天子嫁女，滿心的好奇自是不必說的，兩隻大眼目不轉睛地盯牢這等官家排場。
直到彩車經過門口，舀水的周人這才放下水具，彎腰深揖，向公主致意，送行。屋簷下，幾個老太太拿衣袖抹淚。
張儀、蘇秦、小順兒雜在眾百姓堆裏，彎腰深揖。
旁邊屋簷下，一個老太太跪在地上，頭頂一筐她剛烙的熱餅。
老太太衝彩車叫道：“雪公主呀，這筐熱餅是老婢為你烙的，道路遠哪，雪公主，你拿上吃！”
車簾打開，姬雪探出頭，滿眼是淚，向老太拱手致謝。
一個兵士走過去，接過一筐烙餅。
蘇秦兩眼睜大，看個真切，似乎一下子傻了，頭頂的芭蕉扇“砰”地落地。
蘇秦盯住姬雪不放。
蘇秦認出來了。
蘇秦朝彩車大喊：“姬⋯⋯姬⋯⋯姬⋯⋯姬⋯⋯”
車簾放下，車輪從蘇秦跟前轔轔滾過。
蘇秦不再彎腰，而是站直身子，朝彩車大叫：“姬⋯⋯姬⋯⋯姬⋯⋯姬⋯⋯”
車輪滾滾，聲音嘈雜，蘇秦的“姬”字被淹沒了。
彩車繼續前行。
陡然，蘇秦發了瘋似的衝向隊伍，追向彩車，邊跑邊喊：“姬⋯⋯姬⋯⋯姬⋯⋯姬⋯⋯”
這一次，姬雪聽到了。
窗簾重又拉開，姬雪探出頭，朝後一看，震驚，兩眼盯住蘇秦。
彩車仍在前行。
蘇秦盯住姬雪，回應她的目光，沒了魂似的追著彩車走，似要跟她走到燕國。
走有十多步，蘇秦似是想到什麽，以不可思議的迅捷從肩上解下木劍，發瘋般衝到彩車旁邊，跪在地上，雙手捧劍，高高舉過頭頂。
所有人都嚇呆了，以為他要行刺公主。
幾個衛士衝過來，扭住蘇秦，奪下他的木劍。
車輛停下。
淳於髡跳下車，晃著光頭走過來，一眼認出蘇秦，樂了：“嗬嗬嗬，是你小子呀，這要做啥？”
蘇秦盯住他的木劍：“劍⋯⋯劍⋯⋯劍⋯⋯”
“哦，你的劍呀！”淳於髡轉對衛士，“把劍還他！”
衛士將劍還給蘇秦。
蘇秦接過，將劍舉在頭頂，膝行幾步，在彩車下麵停下。
淳於髡眯眼看著他，顯然想知道他究竟要做什麽。
蘇秦舉劍過頭，劍柄朝上：“姬⋯⋯姬⋯⋯姬⋯⋯姬⋯⋯”
車簾拉開，伸出一隻纖手，是姬雪的。
姬雪拿住劍柄，將木劍拿進車窗，拉上車簾。
蘇秦不再“姬”了，隻是叩首於地。
淳於髡看明白了，樂了，捋須道：“嗬嗬嗬，你小子，行啊！”走過來拍拍他的肩，“早晚發達了，記住還賬，是四鎰金子！”轉身，上車，“起駕！”
車隊再動。
蘇秦聽個真切，彩車裏傳出姬雪的啜泣聲。
送親車隊早已遠去，人群散了，蘇秦依舊跪在雨中，叩首於地。
張儀走過來，在他肩上輕拍一掌，半是調侃半是嫉妒道：“嗨，花癡呀你！”
蘇秦回過神，喃聲：“她⋯⋯她⋯⋯她是公⋯⋯公⋯⋯公⋯⋯”
張儀將他從泥地上扯起來，歎服道：“卿相兄，還甭說，今天的事，在下服了！”
“服⋯⋯服⋯⋯服什麽了？”
“服你卿相兄啊！”
“在⋯⋯在⋯⋯在⋯⋯”
“嗬嗬嗬，”張儀擺手止住他，“不要在下了，卿相兄，不瞞你說，那天在辟雍，雪公主為你流下那麽多淚，你可知道有多少人恨你。學宮裏那些土鱉，願出十金去買公主一笑，至於公主的眼淚，一滴少說可值百金哪！要是今天這事兒讓他們看見，看他們不揍扁你！嘖嘖嘖，方才的事，甭說他們，即使在下也是兩眼發直，心中泛醋啊！看得出，卿相兄的確不是凡俗之輩。若是天公作美，能讓公主自選郎君，她選中的不定就是卿相兄呢！”
蘇秦急眼了：“張⋯⋯公子，開⋯⋯開⋯⋯開啥玩⋯⋯玩⋯⋯玩笑，在⋯⋯在⋯⋯在⋯⋯”
“嗬嗬嗬，既然是玩笑，就不要當真嘛！還真別說，雪公主，還有她的妹妹，也就是你在辟雍受欺負那日痛罵那幫王八羔子的雨公主，真就是天下絕色！卿相兄既然相中的是雪姐姐，雨妹妹可就是在下的嘍！”
蘇秦生氣地盯住張儀：“人⋯⋯人家生⋯⋯生離死⋯⋯死別，遠⋯⋯遠嫁他鄉，張⋯⋯公子卻⋯⋯卻尋快⋯⋯快活，於心何⋯⋯何⋯⋯何⋯⋯何忍！”
“好嘍好嘍，”張儀笑道，“就算在下嘴貧了！走走走，在下賠罪，請卿相兄小酌！”
距他們不遠處，在一個不起眼的屋簷下，鬼穀子披著蓑衣，童子戴著油布雨帽，將這一切盡收眼底。
送走姬雪後，一回到使館，嬴駟就對公子疾語氣堅決地說：“就她了！”說罷捏緊拳頭，一副誌在必得的樣子。
“駟哥，”公子疾微微皺眉，“臣問了西周公，聽他說，雨公主與雪公主大不一樣呢！”
“怎麽個不一樣？”
“可用兩個字概括，孤高！”
“哦？”
“說她年紀雖小，心卻高傲，說話能把人噎死，尋常王公貴胄入不了她的眼，是頭難馴的野鹿！”
嬴駟淡淡一笑：“那就馴馴看！”
雨停了，太陽出來了。
通過窗欞透進來的陽光，可以看出已是近午。
王後一動不動地躺在榻上，顯王依舊握住她的手，遠遠望去，就如兩具雕塑。宮宰、宮正、兩個禦醫及所有宮人全都守在宮裏，誰也沒有說話。
宮中靜寂如死。
姬雨走進來，懷中抱著姬雪留給她的鳳頭琴，身後跟著琴師。
姬雨擺下琴，琴師坐下，調弦。
宮中響起旋律，是姬雪最愛聽的《流水》。
聽到琴聲，王後總算悠悠醒來，眼中流出淚水，纖手握緊顯王。
顯王抱起她，緊緊握住她的手。
流水聲聲。
王後的淚水就如湧泉一般，結結實實地哭喊出來：“雪—兒—”
看到王後緩過來，所有人全都哭了。
顯王長噓一口氣，如抱孩子般抱住王後，輕輕拍打她。
內宰示意，眾宮人退出。
宮門外麵，顏太師、西周公並肩站著，各現憂色。
看到內宰等走出，顏太師飛步上前，急切問道：“王後怎麽樣？”
內宰拱手：“聽到琴聲，王後回神了！”
顏太師噓出一口氣。
西周公看向顏太師，悄聲：“王後好了，能否借太師一步，有樁急事兒！”
顏太師隨他走到一側：“請問王叔，何事急切？”
“唉！”西周公長歎一聲。
“究竟何事，能透個氣嗎？”顏太師急了。
“是秦人要見太師！”
“雪兒已經出嫁了，秦人還有什麽事兒？”
西周公壓低聲音：“依舊是聘親的事兒！”
顏太師驚愕：“啊？”
顏太師回到府中，果見公子疾已候多時。
幾句寒暄之後，公子疾奉上禮單：“這是聘禮，請太師過目！”
顏太師接過禮單，淡淡道：“長公主早已許配燕室，且已於兩日之前知會秦使，今日嫁出了！”
“回稟太師，”公子疾拱手應道，“我們此番求聘，聘的並不是雪公主！”
“不是雪公主，又是何人？”
“雨公主！”
顏太師臉色沉下來，良久，冷冷說道：“雨公主尚未及笄，不到婚聘年紀，秦使難道不知道嗎？”
“知道。”
“既然知道，為何還要強聘？”
“因為周室公主搶手啊！我家君上憂心再出現前番爭聘之事，特命本使先行納彩。為示誠意，又使殿下親來，還望太師念在我家君上這番誠意上，玉成美事！”
“老朽曉得了。秦公聘禮老朽可以收下，待公主及笄之後，老朽再行奏報王上，謀議婚事，如何？”
“雨公主年逾十四，及笄在即。秦公旨意是，鑒於前有爭聘之事，此番秦室納彩，欲將公主先行聘至秦室，待公主及笄之後，再擇吉日成婚！”
“這個不合禮製！”
“哦？”公子疾兩眼直逼過來，“老太師既然提及禮製，晚輩也就說一說這個禮製！據晚輩所查，淳於子既不是燕室大夫，也不是聘親使臣，不過一個浪**天下的遊士而已。此人早來洛陽，且就寄居於太師府上。敢問太師，一個遊山玩水、走朋訪友的士子於一夜之間搖身變為燕室的聘親使臣，大周禮數何在？這且不說，即使民女出嫁，也需挑選黃道吉日，而天子視若掌上明珠的雪公主出嫁，理當是天大的喜事，可實際上呢，燕室既無一人前來迎親，也未出一金聘禮，以燕地之遙，來去數千裏地，想必燕公還不知道有此大喜呢，老太師卻把公主如此這般地匆匆嫁出了！晚輩查過曆法，按照大周禮數，今日並不適宜婚嫁，老太師卻視天子嫁女為兒戲，辯稱辰時宜嫁，將雪公主強行打發！晚輩還查詢到，在我殿下抵達之前，宮中並未議定婚嫁之事，更未確定嫁入燕室，而是在我殿下抵達之後，才匆匆嫁出公主，敢問太師，這難道就合乎大周禮製嗎？如果不合，是刻意躲避我秦人嗎？”
公子疾微微一笑，緩和語氣：“秦公誠意，還望太師成全！”
“唉，”顏太師苦歎一聲，“周室已然如此，你們仍舊苦苦相逼，還叫一個行將就木的人來成全，這難道就是天意嗎？”
公子疾拱手道：“太師久經風霜，見過不知多少世麵，不該這般良莠不分哪！自孟津朝王以來，太師當知，苦苦相逼的不是秦室，而是魏室！孟津之會，秦公忖知魏侯居心叵測，執意不去。魏侯以秦公不去為由，冠以天子之名，裹脅諸侯伐秦。由於魏侯秉持的是天子旨意，秦公欲哭無淚，欲抗不能，隻好使公孫鞅赴魏，自辱己身，稱臣求和。魏侯見秦公服軟了，賊心畢現，不久即於逢澤稱王。魏侯叛周，天下震恐，隻有秦公不懼強暴，毅然前往周室聘親。太師啊，聘親不過是個虛名，擁周護主才是秦公的真心哪！豈料魏侯作祟，使陳軫攪局，太師出於無奈，方使淳於子出麵化解困局，秦公雖為不悅，卻也理解。所幸天不佑魏，河西大戰，秦公最終獲勝。戰場尚未打掃清爽，秦公就使太子再赴洛陽，續聘雨公主。太師試想，若是不為護主，以秦室之盛，以秦國太子之尊，天下女子何處不能求，秦公為何偏要聘親一個風雨飄搖的周室呢？”
顏太師沉思良久，亦拱手：“謝秦公誠意！不瞞秦使，雪公主嫁往燕室，確為不得已之舉，其中委曲，難以表述。秦室若是執意聘娶雨公主，老朽也無話說，這就奏請陛下，由陛下聖裁，可否？”
公子疾再拱：“晚輩代秦公謝太師成全！”
翌日晨起，顏太師入宮覲見天子。
觀他氣色不佳，顯王遲疑一下，問道：“是秦卒不肯撤走嗎？”
“嗯。”顏太師點頭。
“為什麽？”
“還要聘親！”
“這⋯⋯雪兒不是已經出嫁了嗎？”
“他們要聘雨公主！”
周顯王幾乎不相信自己的耳朵：“雨兒？”
顏太師點頭。
周顯王閉目良久：“她還小呢！”
“唉，是啊。可⋯⋯秦公前番聘親失意，心猶不甘，此番使太子親來，若是空手而歸，更是不甘哪！”
“愛卿是何主張？”
“仔細想來，諸侯之中，秦室還算維護周室的。遙想當年，西戎威逼，秦非子為周室牧馬。周室遭劫，秦莊公護送平王東遷，秦襄公**平西戎，奪回歧、豐之地，為周室去除了多年西患。到了穆公，秦坐擁關中，稱霸諸侯，卻也未生逆心，尚能以周室大局為重。此番魏侯謀逆，挾天子名義伐秦，秦之表現也還可圈可點，一是不懼強暴，與我結親，二是不惜國力，與魏血戰。由此種種，臣以為，就眼前時局，既然秦公執意攀親，於我周室有百益而無一害，何不成全他呢？”
“魏人作梗的隻是雪公主！河西戰前，雙方為雪公主爭破臉皮。此番秦人再聘，我若將雪公主嫁往秦室，魏侯的麵皮受不了，所以才來私信恐嚇。秦室改聘雨公主，堪稱妙策，一是遂了前願，堵了天下人的口，二也讓魏侯沒有話說！”
“老愛卿，”周顯王不假思索，“你知會秦使，秦公的誠意寡人領了。秦公執意聘娶雨兒為太子妃，是好事，寡人沒有不允之理。隻是好事就當多磨，雨兒眼下尚幼，望秦公少安勿躁，待她明年及笄，再行婚聘不遲！”
顏太師苦笑一聲：“臣對秦使也是這般講的，可秦使說，雪公主之事讓秦公後怕，秦公執意先聘雨公主回秦地，俟公主及笄，再擇吉日奉行大禮！”
周顯王微微皺眉，擺手道：“寡人知道了。”
“王上，臣如何回複秦使為妥？”
“你不是很會拖嗎？先拖他幾日吧。雨兒不是雪兒，即使寡人，也強逼不得啊！”
顏太師拱手：“臣遵旨！”
王後一覺睡到次日午時。
將醒非醒之際，王後額頭汗出，全身都在用勁，卻動彈不得，折騰好一陣子，終於叫出聲來：“雨兒—”
聲音巨大，幾乎是在嘶叫。
宮女聞訊趕到，見王後已經坐在榻上，一副驚魂未定的樣子。
宮女急道：“娘娘？”掏出絲絹為她擦汗。
“沒什麽，”王後噓出一口氣，“做了個噩夢而已！”
“奴婢聽見娘娘在叫雨公主。”
“是哩。對了，你去望望陛下，要是沒事兒，就請陛下過來一趟。”
宮女點頭，快步去了。
禦書房外，一隻秋蟬躲在樹葉間“吱吱吱”地鳴個不停。顯王的書童仰頭看向樹冠，咬牙切齒。許是尋不到知了，書童氣惱，運足力氣，朝樹身猛踹一腳。大樹隻是微微動彈一下，秋蟬的叫聲則愈發響亮。
宮女走過來，看他一時，撲哧笑了：“嗨，你踢樹做啥？”
書童氣呼呼道：“你聽，那家夥吱吱吱吱，沒個完！”
“它吱它的，礙你啥事兒？”
“唉，”書童輕歎一口氣，“陛下正在難受，這隻秋蟬卻不識趣，隻在此處煩人，你說氣人不？”
“陛下為什麽難受了？”
“這個不能說。哦，對了，你不侍奉娘娘，來這兒做啥？”
“娘娘做了個噩夢，嚇醒了，要我來請陛下過去一趟！”
“娘娘做的是啥噩夢？”
宮女附耳悄語：“做啥噩夢不曉得，我就聽見娘娘連叫幾聲‘雨兒’，想是這噩夢與雨公主有關！”
書童震驚：“啊？！”
宮女一臉詫異：“你啊個什麽？”
書童歎服道：“娘娘真是個神人哪！”
“怎麽了？”
書童附耳悄語。
“天哪，”宮女震驚了，“雨公主跟雪公主不一樣，是個烈性子，何況娘娘還在病著呢！”
宮女略頓一下，撒腿跑進靖安宮，向王後稟道：“娘娘⋯⋯不好了，秦⋯⋯秦人執意⋯⋯要聘⋯⋯雨公主！”
“雨兒？”王後臉色陡變，兩眼緊盯她，“你說清楚！”
宮女緩口氣：“是顏太師稟報陛下的，說是雪公主嫁走了，秦人改聘雨公主，定要娶她做太子妃。陛下不樂意，但秦人不肯，執意要聘！”
“雨兒，雨兒，雨兒⋯⋯”王後“噌”地下榻，朝宮門急跑。
一切發生得過於迅速，宮女未及反應，王後已經跑到門口。
眼看就要出門，王後打了個踉蹌，“咚”一聲栽倒在地。
宮女這才回過神來，飛衝上去，一把扶起王後，失聲道：“娘娘！娘娘！”又尖起嗓子，“快來人哪，快來人哪！娘娘⋯⋯”
宮正及眾宮人聞聲趕至，七手八腳地將王後抬到榻上。
宮正大喊道：“快，召太醫，快，稟報陛下！快！快！”
幾名宮人分別朝不同方向跑去。
王後昏倒，嬴駟有點兒慌了，問公子疾道：“怎麽回事兒？”
“唉，”公子疾苦笑一聲，“她怎麽又來了？該當換個花樣才是！”
“花樣？”
“駟哥有所不知，”公子疾應道，“這個王後是個神人哪。前番聘親，為拖延時日，王後作神弄鬼，昏睡半個月不醒，連魏室來的高醫也診不出個所以然來，若不是大良造請來終南山仙姑，臣弟真就讓她蒙了！”
嬴駟急道：“仙姑何在？”
“嗬嗬嗬，”公子疾笑道，“為防她再來這一手，臣弟早已使人請到仙姑，就在驛中安歇呢！她這不是病了嗎，臣弟這就陪同仙姑前往診治！”又轉對軍尉，“有請仙姑！”
林仙姑再進靖安宮診治王後，見王後麵色蠟黃，呼吸細微，雙目緊閉，完全昏迷。林仙姑如前番一樣，離王後一步之遙發功有頃，收功離去。
公子疾迎上，急問：“請問仙姑，王後她⋯⋯可是有病？”
林仙姑點頭。
公子疾怔了：“仙姑是說，王後這次是真的病了？”
林仙姑點頭。
“何病？”
“急心風！”
“急心風？”公子疾極是不解，問林仙姑道，“前番不是好端端的嗎，怎麽突然就得了這個病呢？”
“憂思過甚，臥床過久，虛火過盛，陽神居不安所，受驚離位！”
“是了。”公子疾大是讚同，“敢問仙姑，此病可有救治？”
“此為虛病，不會致命，隻要休息靜養即可。若是無煩無憂，調以湯藥，扶陽抑陰，數月之內當可康複！”
“多謝仙姑！”公子疾拱手謝過，轉對隨從，“護送仙姑回館驛！”
得知王後不過是體虛，並無性命大礙，公子疾帶上一箱禮品直奔河南邑求見西周公。
公子疾一臉詫異：“王叔？”
“唉，”西周公歎道，“你說，事兒怎會搞成這樣呢？本來，讓雪兒出嫁秦國，去做太子妃，這是多好的事兒啊。老朽聽說，雪兒也是滿心願意，可陛下偏是不聽，偏要去信顏老兒的餿主意，逼著雪兒去侍奉一個快要入土的人。你說，好端端的黃花閨女，整天價圍著一個頭發花白的老頭子轉，這這這⋯⋯這是造的哪門子孽啊！雪兒嫁走了，你們這又來聘雨兒。這個雨兒，別人不曉得，老朽卻是知底，跟那雪兒完全不同，自小就是個沒天沒地的角兒。你說這⋯⋯”
“晚輩曉得。王叔放心，隻要嫁入秦室，晚輩保證，不出三個月，雨公主就會變得有天有地了！”
“唉，”西周公輕歎一聲，“五大夫呀，說實在話，不是老朽不肯幫忙，是⋯⋯王後⋯⋯”
公子疾微微一笑：“王叔想說的是王後之病吧？晚輩此來，就是稟報王叔一個喜訊，王後無病！”
西周公驚愕：“哦？”
“王叔有所不知，前番爭聘雪公主時，王後突然患病。秦公急天子所急，特別請來終南山仙姑為王後診治，這個王叔已經曉得了。仙姑有起死回生之術，當場診出王後是假病。晚輩顧全周室麵子，刻意隱瞞，連王叔也未稟報。不想魏侯也派高醫，診出實情，魏使以此詰問陛下，陛下羞惱成怒，才將雪公主許嫁燕室。秦公攀親護主心切，見事已至此，隻得改聘雨公主。秦公實意攀親護主，誰知王後仍不領情，這又故伎重演，實令晚輩傷懷！”
西周公疑惑道：“五大夫，這次好像不一樣！昨日午時，老朽親去探望，觀娘娘病狀，斷非裝出來的！老朽特別問了太醫，太醫說，王後是真病！”
公子疾輕輕搖頭：“晚輩與仙姑剛從王宮裏出來，據仙姑所診，王後仍是假病，隻是這一次假得更真而已！”
“嗯，”西周公沉思有頃，微微點頭，“此事或有蹊蹺！風聞王後是個奇人，幼年就得過怪病，讓一個名喚鬼穀子的仙人醫好了，看來⋯⋯”
公子疾抱拳：“這事兒王叔知情就是，萬一說破，天子麵子上過不去不說，即使周室，也是尷尬。晚輩此來，隻想請王叔轉奏陛下，秦公誠心結親護主，還望陛下三思！”
“好吧，若是此說，老朽這就轉奏！”
西周公急急慌慌地趕到宮中，見過顯王，將公子疾之言原封不動地倒給顯王。聞聽秦人誣陷娘娘裝病，顯王傷心欲絕，指著西周公渾身打戰，泣不成聲道：“季父啊季父，你⋯⋯你你你你⋯⋯你是真糊塗呢，還是得了秦人的好處了？周室已成這種境況，秦人仍在強逼！王後已成這副模樣，你們仍在說她是裝病！你們非要逼死她嗎？先王過世之時，將寡人並大周王室托付給兩位叔父，你⋯⋯你們就是這般輔佐寡人的？”越說越傷心，不禁號啕痛哭起來。
就在此時，內宰趨進，輕聲道：“王上，娘娘醒了！”
顯王顧不得西周公，擦幹眼淚，匆匆起身，跌跌撞撞地奔向靖安宮。
“汕兒，”周顯王將手搭在王後額頭，撫摸王後，柔聲道，“你⋯⋯總算醒了！”
王後凝視他，聲音微弱：“汕兒怕是⋯⋯怕是不能侍奉陛下了！”
“瞧你亂說什麽呀！”周顯王握緊她的手，責怪道，“你能挺過來的，你一定能挺過來！”
王後苦笑：“王上⋯⋯”
周顯王抱過王後的頭，攬在懷中，一手端過藥碗，嚐一口：“來，喝下這碗藥。聽禦醫說，你隻是太虛了，稍稍補一補，就會好起來！”
王後啜一口，看著他：“聽說秦人來過，還有三叔公⋯⋯”
“秦人仍要聘親，想必你已知道了！”
“是的，汕兒知道了。”
“你怎麽想？”
“汕兒聽陛下的！”
“寡人與太師謀議了，太師之意是，諸侯之中，細數起來，秦室還算是忠於王室的，孟津之會，魏侯謀逆，天下諸侯也隻有秦公能夠頂住。無論秦室聘親出於何心，與秦聯姻至少於周室有益無害。”
“陛下怎麽想？”
“天下都成這樣了，還能怎麽想呢？雪兒的事，最終仍舊是雪兒選的。雨兒的事，就也交給她自己吧。”
王後將頭踏實地靠在顯王肩上，激動地說道：“陛下，你⋯⋯是個好父親！”
“唉，”周顯王苦笑一聲，“汕兒呀，鳥獸也能護犢，寡人卻連自己的親生女兒也護不了，任人欺淩，還談什麽好父親哪！”
王後凝視他，重重搖頭，語氣堅定：“這不是陛下的錯，您莫要自責！”
“好了，”周顯王擺手道，“我們不說這個，說說你的病。雪兒走了，雨兒早晚也是個走，寡人身邊隻有一個汕兒你了，你若有個三長兩短，叫寡人⋯⋯”語未完，淚先出。
王後給他個笑：“汕兒之病，有個高醫或可診治！”
“高醫？他在何處？”
“就在洛陽。”
“太好了！”周顯王興奮道，“怎麽才能尋到他呢？”
“陛下可出王榜，張於鬧市，高人看到，或會揭榜！”
周顯王朝外叫道：“來人！”
內宰趨進。
周顯王朗聲道：“傳旨，張王榜於鬧市，王後玉體欠安，朝野無論何人，凡能醫好王後之病者，賞金三鎰，晉爵大夫！”
內宰拱手：“遵旨！”
翌日晨起，童子掃完軒轅廟殿外的院子，將掃把靠在門外，走進殿裏。
鬼穀子緩緩起身，伸個懶腰，活動幾下身體，拿水漱口。童子掃他一眼，走到軒轅泥塑座下，看向他記下的符號。
童子看向牆上的符號，一臉憂慮：“先生，五十九天了！”
“什麽五十九天哪？”
“就是⋯⋯就是太學裏那個姓張的，明天是第六十日，是他和先生約定的日子！”
“那又怎麽了？”
“要是⋯⋯”童子撓頭，“萬一先生沒算準呢？”
“沒算準又能怎樣？”
童子看向那個招幡兒。
“嗬嗬嗬，你呀，別是舍不下那個破幡兒吧？”
“哼，”童子一臉不屑道，“誰說舍不下呢？讓他扯掉正好，省得我天天扛著！”說完扛上幡兒，大踏步出門。
靖安宮裏，姬雨坐在榻沿，凝視王後。
王後拉住姬雨的手：“雨兒，說心裏話，秦室太子求聘，你怎麽想？”
姬雨淡淡道：“雨兒所想，早就說予母後了。”
“你再說一遍。”
姬雨語氣堅決：“從先生進山修道！”
“好吧，”王後感慨道，“這也是母後的夢想！”
姬雨擔心道：“可父王他⋯⋯”
“你的父王說了，你阿姐的路是她自己選的，你的路，也交給你選！”
“母後⋯⋯”姬雨淚出。
“你們有個好父王啊！”
“嗯，”姬雨抬頭看向王後，“隻是我⋯⋯舍不下母後，舍不下父王。母後，您也去吧！先生既為母後而來，母後若是不去，先生他⋯⋯會傷心的。”
王後長歎一聲。
“母後，雨兒早就知道，您的心在這道宮牆外麵⋯⋯”
“咦，你怎麽知道？”
“先生能彈那麽多曲，可母後隻聽《高山》《流水》，聽了一遍又一遍，聽了一年又一年。”
一語傷及痛處，王後的眼圈紅了。
“還有，你為阿姐取名雪，為雨兒取名雨，也是為此。天地氤氳，雨雪霏霏。有了雨雪，流水才能淙淙，高山才能生機勃勃⋯⋯”
王後將姬雨緊緊擁在懷裏：“好女兒，你⋯⋯真是母後的心哪！”
“母後，您已失去一次，不能再失去了。先生是衝著您來的，您不能再讓先生失望啊！”
“雨兒呀，”王後泣道，“你說的這些，母後都知道，母後全都知道。可⋯⋯母後已經不是十幾年前的那個無憂無慮、無牽無掛、天真無邪的童真少女了，母後之心已經沾染了塵世間的汙濁，而先生想要的是道器！”
“什麽是道器？”
“道器就是童真，就是一塵不染，就是無牽無掛，就是純淨之心！”
姬雨重重搖頭：“母後，不是這樣的，母後之心永遠純淨，母後永遠一塵不染哪！”
王後苦笑：“傻孩子，天底下哪有永遠的事，甭說別的，單說在這宮裏，母後有牽掛，母後割舍不下啊！”
“母後牽掛什麽？”
“你的父王！”
“你小小年紀，還能牽掛什麽？”
“牽掛母後，牽掛父王，牽掛阿姐，雨兒什麽都牽掛啊⋯⋯”
王後語塞。
“母後不要發愁，”姬雨眼珠子一轉，“雨兒這就去求問先生！”說畢，起身欲走。
“你不用去了，”王後叫住她道，“先生當於今日進宮！”
“母後怎麽曉得？”
“母後請他了！”
“母後，”姬雨一臉驚愕，“您曉得先生在哪兒嗎？”
王後搖頭。
“咦，母後連先生在哪兒也不曉得，怎麽請他？”
王後淡淡一笑：“我讓你的父王在鬧市裏張了個王榜，隻要先生看到王榜，就會曉得發生什麽事了！”
“可他⋯⋯怎麽進宮呢？”
“先生若是想來，高牆大院擋不住他。先生若是不想來，任誰也請他不動。隻要先生知曉我們的困境，就一定會有應對！”
“我這就看看王榜去！”姬雨急不可耐了，撒腿跑回閨房，扮作一個公子哥兒，對鏡自顧一番，掛劍出門。
周室張榜求醫的消息很快傳遍洛陽的大街小巷。
公子疾緊急找來司馬錯，將大致情況描述一遍，大是歎喟：“嗬，我們剛說王後裝病，他就公開張榜求醫。這個周天子，還真跟咱較上勁了！”
司馬錯皺眉：“怎麽辦？”
公子疾略一沉思：“走，瞧個熱鬧去！”
“要不要帶幾個人去？”
“天子腳下，動不得粗呀。”公子疾略頓一下，給他個笑，“再說，用得著嗎？”
二人走到門口，迎麵碰上嬴駟與公子華提著幾個蛐蛐籠子打外麵回來。
公子華笑道：“什麽熱鬧呀，動粗呀，你倆這是做什麽呢？”
“嗬嗬嗬，”公子疾笑道，“周天子在鬧市裏張王榜求醫，我倆這就去見識見識。”
公子華看向嬴駟，眼神示意也想去。
嬴駟調侃他道：“眼癢了還是手癢了？”
“嘻嘻，”公子華指下心窩，“是這兒癢了。”
“不鬥蟲子了？”
“若是不好耍，咱再回來鬥，如何？”