第011章｜ 魏武卒苦守三城 隨巢子求方鬼穀
烏雲滾滾，雷聲隆隆，一場突如其來的暴風雨自天而降，傾注在安邑城內。
似乎所有光線都被黑乎乎的雲層阻擋住了，整個王宮一片陰黑，魏惠王的禦書房裏猶如夜半。
毗人拿著兩份戰報匆匆走進，見天色昏暗，吩咐掌燈。
兩名宮人正在掌燈，一道白光劃過，也幾乎是同時，一聲炸雷響起，就如打在房頂上。一名宮人遭此驚駭，跌倒在地，一盞落地銅燈被他帶倒，剛好砸在另一宮人身上。隨著“哎喲”一聲慘叫，那宮人兩手抱腳，身子蜷作一團。毗人急忙趕過去，見他腳麵鮮血迸流。毗人緊忙招呼其他宮人將他抬走，請太醫診治。
一番驚亂之後，禦書房裏恢複沉靜。
天空出現亮色，暴雨變小。
自始至終，魏惠王一動不動，隻是兩眼木呆地盯住門外，看著雨下如注。
毗人走過來，給他個苦笑：“唉，這些人淨會添亂！”
魏惠王扭過頭，注意到了他手裏的東西：“是戰報嗎？”
“是戰報！”毗人雙手呈上，“共是兩份，一份是上將軍的，另一份是龍將軍的。”
魏惠王擺手，閉目：“念！”
“上將軍戰報。”毗人朗聲宣讀，“齊人雖未出戰，但日見驕橫，龍將軍畏敵不前，置兒臣催促於不顧，屯兵不動。兒臣請求父王詔命龍賈立即出戰，擊潰齊人！上將軍子卬叩請。”
“唉，”魏惠王皺了下眉頭，“卬兒仍舊沉不住氣，真得好好曆練一下！龍將軍怎麽說？”
“龍將軍戰報，”毗人拿起另一卷，“臣遵王旨屯兵於楚丘，循地勢與上將軍互為掎角。齊、韓、趙三軍皆無異動，衛境平穩。臣得探報，齊、趙、韓均不見增兵，亦無增兵跡象，臣由是觀之，衛境暫無大事。另，臣得河西急報，秦人已借援我之名渡過洛水，屯兵我境。這是引狼入室，萬萬不可。王上，秦人不可信，睦鄰是假，謀我河西才是真章。臣觀齊、韓、趙三軍皆無戰心，不過是佯兵，有上將軍足以抗衡。臣是以奏請王上速命秦人撤回本土，一日不可遲誤，臣另奏請王上，臣請引河西三軍即刻回歸，以絕秦妄念。臣龍賈急奏，叩請我王當機立斷，免生禍亂。”
惠王眉頭擰緊，半晌，睜眼，看向毗人。
“王上，”毗人麵現憂色，“龍將軍急奏，該如何回旨他？”
“請上卿來一趟。”
毗人略作遲疑：“喏。”
“王上，”陳軫趕到王宮，看過兩份戰報，拱手稟道，“龍賈必是受公孫衍蠱惑，文過飾非，其言不可輕信！”
“萬一秦人行詐計呢？”惠王似乎餘驚未消，“不瞞愛卿，方才一雷就炸在寡人頭頂，許是上天示警呢！”
“那聲雷也炸在臣的頭頂，相信也炸在所有安邑人的頭頂。”陳軫略頓一下，解釋道，“不過，臣之解不同。臣以為，秦人不可能行詐！秦人若是行詐，又何必嫁女？秦人若圖河西，為何又將邊卒撤往西境？秦魏簽過睦鄰盟約，秦公若是反悔，史家又將如何寫他？龍將軍不知王上大局，為私誼偏聽公孫衍，實在不該！”
“嗯，你說得在理！”惠王點頭，“上將軍奏請出戰齊人，愛卿意下如何？”
“臣以為，上將軍所請恰到妙處。有秦軍六萬在後支撐，另有龍將軍助力，山東局勢一戰可定。隻要齊軍潰敗，趙、韓也將不戰而退。”
“是呀，山東局勢不定，寡人心裏這塊石頭就落不下來。毗人，給卬兒和龍將軍擬旨！”
毗人剛要動身，外麵一陣腳步聲急，當值內臣帶著河西報急軍尉跌跌撞撞地直闖進來。
“這⋯⋯”惠王看到一身甲衣的軍尉，大吃一驚，“何事急切？”
軍尉“撲通”跪地，長哭不止。
惠王越發震驚，嗬斥道：“快講呀，發生何事了？”
軍尉泣不成聲：“臨晉關張猛將軍⋯⋯火⋯⋯火急戰報⋯⋯秦人突襲，長⋯⋯長城失陷⋯⋯”雙手顫抖著奉呈戰報。
惠王、陳軫目瞪口呆。
毗人急走過去，從軍尉手中取過戰報，吩咐道：“軍尉，好好歇息去吧！”
“喏！”軍尉拱手，轉身退出。
毗人打開戰報，雙手呈給惠王。
惠王這才醒過神來，兩手抖著去接戰報。許是抖得厲害，戰報掉落。
毗人拾起，展開，念道：“臨晉關守將張猛火急奏報，五萬秦軍於今日雞鳴時分突襲長城，四處攻略。守軍皆無防範，長城失守，失陷城邑不知其數⋯⋯”
陳軫麵如土色。
魏惠王兩眼一陣發黑，身子晃幾下，眼見歪倒，被毗人扶住。
四周死一般沉寂。
毗人攙扶魏惠王坐下，輕聲道：“王上，救援河西要緊哪！”
魏惠王伸手，顫聲：“傳⋯⋯傳⋯⋯傳旨龍將軍，火⋯⋯火速救援河⋯⋯河西⋯⋯”
“臣領旨！”毗人匆匆擬旨，取符，使人急傳旨龍賈。
陳軫“撲通”一聲跪倒，聲音幾近沙啞：“王上，衛境，齊、韓、趙三國⋯⋯”頓住，低頭。
惠王狠狠剜他一眼：“誰拉的屎，誰去擦屁股！”
陳軫臉色煞白，顫聲：“臣⋯⋯叩請議和！”
惠王幾乎是咆哮：“不議和，這仗還能打嗎？”站起來，腳步踉蹌地奔出院門。
“蒼天哪！”魏惠王站在門前的台階上，張開雙臂，向著天空，“來人哪！快來人哪！”
陳軫嚇壞了，光腳跑出來，帶著哭腔：“王上，臣在，臣在啊！”
“快，”惠王嗓子沙啞，“召朱司徒！鳴戰鍾！”
戰鍾響遍整個王宮。
戰鍾聲裏，魏室朝臣急如星火地從各個方向馳至魏宮，齊集朝堂。
“魏成，”魏惠王看向大司馬，“安邑現有多少守卒？”
“回稟我王，”大司馬魏成拱手應道，“安邑共有守卒一萬六千三百，一萬在城內，餘在城外。”
“點兵一萬，火速馳援臨晉關！”
“這⋯⋯”大司馬怔了下，“城內守卒還要守護王城，現在農忙，部分兵士回家了，倉促間恐難點齊。”
“什麽王城不王城的？”魏惠王朝他吼道，“點兵一萬，立即出征，馳援臨晉關！”
“臣遵旨！”大司馬匆匆出去。
魏惠王轉對朱威：“朱司徒！”
朱威拱手：“臣在。”
“詔告臣民，秦人背信棄義，犯我河西，凡在冊之徒，盡皆應役！”
“臣遵旨！”
秦人這一棒把陳軫徹底打蒙了，渾渾噩噩地回到府中，“咚”一聲躺在榻上，大腦一片模糊，甚至連自己是怎麽出的宮城，怎麽進的府門等等諸事也都記不得了。
戚光擔心主人出什麽事情，悄悄地守在門口。
陳軫躺了小半個時辰，心裏略略靜些，感覺門口有人，問道：“是戚光嗎？”
“小人在！”戚光應聲進來。
“府庫還有多少金子？”
“不足百鎰了！”
“收拾行囊，把這點兒家底全都帶上，分裝三隻箱子，隨本公走趟帝丘！”
“是送給上將軍嗎？”
“不是。”
“那⋯⋯”戚光怔了，“敢問主公，派何用場？”
“擦屎屁股去！”
“屎屁股？”戚光越發怔了，“誰的屎屁股？”
“囉唆個屁呀！”陳軫戧他道，“王上的！”
戚光倒吸一口氣：“啊？”
河西諸地，在魏人一陣發蒙之後，真正的激戰開始了。
秦人利用突襲全殲呂甲部，占據河西大部分城邑。尚未戰死的魏人被逼進陰晉、臨晉關、少梁三座孤城。
烽煙揚起後，河西魏人才算體會到了公孫衍的良苦用心，無人不同仇敵愾，唯他馬首是瞻。
拿下三座孤城是公孫鞅在戰爭第一階段的基本戰略目標。若不能在龍賈返回之前順利拿下三地，封死函穀道，與魏形成地緣對峙，結果就將是一場機會均等的惡戰。這是公孫鞅、秦孝公都不想看到的，因而在擊潰呂甲、拿下臨晉城後，公孫鞅火速將大軍分作三路，車希賢引左軍進攻陰晉，公孫鞅率中軍攻打臨晉關，司馬錯領右軍直擊少梁。
然而，正是在這三座孤城，秦軍真正領教了大魏武卒的厲害。
陰晉城外，秦人如螞蟻般四麵圍攻。陰晉城上，滾木礌石齊下，箭矢如雨。秦兵死傷一片，連攻數輪，見傷亡太大，車希賢鳴金收兵。
臨晉關戰事更酣。高大牢固的關牆上麵，箭矢如飛蝗般落下。守關老將仲良全身披甲，手持重盾擋在頭上，在城牆上來回巡視。不時有箭矢落在盾上，打在身上，發出“啪啪”響聲，落在地上。
眾武卒各持盾牌蹲地防箭，其中一個沒有蹲好，盾牌也沒遮實，一小半屁股撅在外麵。仲良走過去，照他屁股就是一腳，半是責罵半是嘲弄：“縮進去呀，屁股不要了！”
說時遲，那時快，那人屁股未及縮回，一箭飛來，恰好紮在屁股上，又剛好紮進甲縫裏，隻聽“哎喲”一聲慘叫，那武卒捂住屁股號起來。
眾武卒無不哄笑。
立時有軍醫跑過來，將他抬下救治。
沒走幾步，一魏卒奔至仲良跟前，指向垛口：“將軍，秦人開始爬了！”
仲良走過去，透過垛口，見果然有一行行的秦卒在向上攀爬。仲良轉過身，對躲在垛後的弓弩手吩咐：“盯住他們的屁股，放近再射，射中本將賞肉吃，射不中賠本將的箭！”
眾武卒再次哄笑起來。
一場慘烈的保衛戰因仲良這位幽默的老將平添了許多樂趣，守城魏卒士氣高漲。
秦軍右軍數萬將少梁城三麵圍定，留下西門一道缺口。
南城主門緊閉，城門樓上不見一人，連旗號也不見一杆。
放眼望去，少梁所有城垛不見一人一槍，似乎是座空城。
司馬錯吸一口氣，命令豎起高台，登高觀察。
司馬錯的視線幾乎與城垛持平，仍未看到一名魏卒。
司馬錯不無狐疑地走下高台。
“主將，”右軍副將急切稟道，“別管他們，先攻城再說！”
“好吧，”司馬錯下定決心，“擂鼓！”
鼓聲震天，萬弩齊發。
秦兵將早已備好的稻草、浮木等扔進護城河中，無數道浮橋架起。
城上仍無一人，好似一切聽憑秦卒。
鼓聲愈急。
秦卒抬著攻城器械，踏過護城河，豎起數十道爬梯，沿城牆攀扶而上。
城上仍舊不見動靜。
眼看就要攀上城頭，城上卻依舊不見動靜，似乎根本無人鎮守。
司馬錯濃眉緊鎖，擺手：“停鼓，鳴金！”
秦人鳴金，鼓聲陡止，秦卒又從梯子上撤下。
城上仍舊不見一人。
司馬錯再次登台，細審良久，一咬牙根，親手拿起鼓槌，擂鼓再進。
秦兵呐喊著，攀梯而上。
就在秦人幾乎要攀上城垛時，一盆滾油照梯澆下。可憐秦卒人人捂臉，慘叫連連，紛紛跌下梯子。
緊接著，帶火的箭矢射下，扶梯著火，渾身是火的秦兵疼得滿地打滾，紛紛紮進護城河裏，慘狀不忍目睹。
與此同時，城門樓上，一麵大旗緩緩升起，旗上現出“公孫”二字。
司馬錯急令鳴金。
少梁城的第一場激戰，魏兵幾乎沒有任何傷亡，秦兵卻在城下留下了數百具屍體。
夜幕降臨，臨晉關下，激戰一天的雙方將士都疲乏了。關下秦卒或抬或背，忙不迭地搬運秦屍。關上魏卒或站或坐，懶洋洋地看著關下。
就在此時，關後不遠處的河穀裏，一群秦卒趁著夜色摸到浮橋上遊約十來裏處，將無數竹筏一個接一個地推到水中，筏上堆滿油、幹柴等爆燃物。
秦卒朝竹筏上射出火箭。
竹筏著火，在河水的衝擊下形成一個個火球，衝向下遊的浮橋。
看守浮橋的兵士驚恐尖叫，但沒有誰有能力阻止這些急流直下、燃燒得越來越猛的龐大火筏。
浮橋燃燒起來。
河水對岸，火把點點，一條長龍正在移向渡橋。
是疾馳而來的安邑援軍！
就在援軍趕到橋邊時，浮橋轟然斷裂，滾沒入河水裏。一萬援軍被隔在河水對岸，隻能眼睜睜地“隔岸觀火”了。
關上魏卒心情沉重，無一人出聲。
老將仲良麵色剛毅，長槍緊握，牙齒“咯咯”作響。
臨晉城原呂甲的軍將府被臨時改設為秦軍的主將府。
府門外，秦卒林立，戒備森嚴。
府中正廳，秦孝公端坐主位，公孫鞅、車希賢、景監、嬴駟、嬴虔等一應重臣盡皆趕至，依序坐定。
“君上，”車希賢拱手稟道，“截至目前，開局良好，我方共斬敵一萬餘，盡得魏人長城並西河郡一十六邑，臨晉守將呂甲戰敗自殺，殘眾潰散，魏人餘眾龜縮於少梁、陰晉、臨晉關三座孤城，我方正全力圍攻！”
雖是旗開得勝，但三地未克，氣氛仍舊沉重。秦孝公沒有理會車希賢，目光直射公孫鞅。
“君上，”公孫鞅拱手稟道，“河西之戰，關鍵就在這三片孤地。臣已於昨夜將臨晉關浮橋焚毀，剛好阻斷了安邑援兵。沒有安邑援兵，臨晉關就是一片孤地，我軍早晚圖之皆可。眼下的關鍵是陰晉和少梁。少梁不下，河西不寧。陰晉不下，函穀難封，龍賈大軍就可沿函穀道長驅馳援！”
眾人皆現焦躁。
秦孝公將目光移向景監：“龍賈兵馬何時可抵陰晉？”
景監拱手應道：“估計龍賈今日可獲知河西之事，明晨起程馳援，最快也需五日！”
秦孝公看向車希賢：“五日之內，必須攻下陰晉，封死函穀道，堵住龍賈！”
“臣領旨！”車希賢拱手。
秦孝公看向公孫鞅：“少梁如何？”
“稟君上，”公孫鞅眉頭緊皺，“少梁戰報，守將公孫衍的布防滴水不漏，司馬將軍連攻四輪，折兵逾千，尚未尋到任何破綻！”
秦孝公神色嚴峻。
“少梁有公孫衍，陰晉有張猛，下麵這仗不好打了！”
“誰說不好打了？”嬴虔甕聲應道，“實在不行，我來！”
見太傅衝公孫鞅發飆，眾人也都不吱聲了。
公孫鞅低頭，一聲不吱。
由於類似的情形已如家常便飯，秦孝公隻是衝嬴虔重重咳嗽一聲。
“公孫衍？”嬴駟似是發現什麽，“撲哧”笑了，“嗬嗬嗬，感覺這人與大良造是個對手呢，都姓公孫，都是相府門人，都為相國所器重，又都被魏罃拒用⋯⋯乖乖，真是不敢想呢，看來二位公孫有得一拚。”目光逼向公孫鞅：“請問主將，此番對決，何人會勝出一籌呢？”
如此沉重氣氛下，嬴駟竟然半開玩笑地揭了公孫鞅出身低賤的老底，顯然不合時宜。孝公白他一眼，再次咳嗽一聲。
“回稟殿下，”公孫鞅不甘示弱，回視嬴駟，朗聲道，“鞅與公孫衍何人勝出一籌，當由結局說話。不過，就鞅眼下所知，若是此人真的成為魏人主將，秦、魏將有一場血戰，鹿死誰手還真沒個定呢！”
秦孝公震驚：“果真如此，愛卿可有良策？”
“回稟君上，”公孫鞅轉身對秦孝公，“當下急務，還不是對付公孫衍。若是不出臣所料，龍賈不會等到明晨，就這辰光怕是已經往回趕了。在龍賈返回之前，我們隻有五天，不，四天，來結束河西。攻克少梁，我們可不必憂心公孫衍。攻克陰晉，我們可控製函穀道，將龍賈徹底堵死在函穀關外！”
眾人盡皆點頭。
秦孝公環視眾臣：“諸位愛卿⋯⋯”
眾臣皆目視孝公。
“聽旨！”
眾臣齊聲道：“臣聽旨！”
秦孝公朗聲道：“‘將在外，君命有所不受。’河西此戰，隻有主將，沒有君上！自今日起，秦國所有臣民，包括在場諸位，也包括寡人，都須聽命於主將一人！”
見公孫鞅又被委以變法時的特權，眾臣無不震撼，麵麵相覷。
“聽見沒？”孝公提高聲音。
眾臣這才回過神來，齊聲應道：“臣領旨！”
公孫鞅起身跪下，叩首：“君上⋯⋯”
孝公看向他：“主將聽旨！”
“臣候旨！”
“大秦臣民，無論何人怠慢軍令，你皆可先斬後奏，不可姑息！”
公孫鞅泣叩，語不成聲：“君上⋯⋯”
“除現有人馬外，寡人另備大軍十萬，三日之內抵達洛水，隨時候命。另備持械蒼頭十萬，移防鹹陽，以備不測之變！”
公孫鞅的聲音鏗鏘有力：“粉身碎骨，不負君上！”
翌日，秦人不惜一切，拚死進攻，雙方死傷慘重。
少梁城頭，幾十名秦卒爬上城垛，搶占一片陣地。正在攻城的秦卒紛紛移動雲梯，朝此處爬來。
公孫衍遠遠望見，大手一揮，一手持盾，一手持槍，直衝過去。
因作戰勇猛剛被公孫衍晉升旅帥的吳青見狀，吼叫一聲，引領逾百人緊跟於後。
短兵相接，沒有鼓聲，隻有金戈撞擊。秦卒寡不敵眾，紛紛戰死。吳青等槍挑石砸，硬將仍在攀梯的秦人打下城牆。
陰晉城下，幾十秦兵抬起圓木，喊著號子撞擊城門。城門之內，張猛親自站在一輛守門兵車後麵，幾十魏卒兩眼緊盯即將被撞開的城門。
在接二連三的“咚咚”聲後，城門被撞開，成群的秦兵一擁而進。
城門洞外一箭之地，張猛劍尖一指，幾十名魏卒“啊—”地發出大吼，推起兵車，徑朝城門洞衝去。兵車前麵布滿兵刃，巨大的衝力及無處可躲的城門洞，使正往裏麵潮湧的秦兵盡皆慘死。尚未衝進的秦兵急急退卻，城門洞再次被封死。
雙方正在激戰，數百輛戰車沿著函穀道滾滾西進，為首一車上，昂然站著老將龍賈。
大隊戰車駛出仍由魏人控製的函穀口，不及排陣，直衝敵軍後陣。
秦軍後陣被衝亂，紛紛潰散。
看到援兵，陰晉城門大開，張猛一車當先衝向敵陣。前後夾擊下，秦人潰散，車希賢鳴金收兵，整頓隊伍，退往秦國邊關。
龍賈也不追趕，引軍分別殺往臨晉關和少梁。
至此為止，這場決定魏、秦命運的河西之戰以秦人成功突襲拉開序幕，又以公孫衍、張猛等魏將殊死守城、龍賈及時回援而扳回危局。
雙方戰成平手，各自穩住陣腳，調兵遣將，在幾百裏河西拉開了陣勢。
隨巢子、宋趼日出而行，日落而息，沿軹關陘連行旬日，出南陽，再沿河水一路北上，再有一日就已進入雲夢山中。
在山中行有半日，隨巢子看到一叢何首烏，停下，挖出幾隻，吩咐宋趼撿些幹樹枝，引火燃著，將何首烏放在火中燒烤。
宋趼從肩上取下一雙沒有打完的草鞋，邊打邊說：“巨子⋯⋯弟子有惑！”
隨巢子給他一個笑：“為師曉得你憋了一路。說吧，何惑？”
“河西烽火正熾，巨子竟然棄之不顧，跑到這深山老林裏做什麽？”
“拜訪一個老人。”
“啊？”宋趼急了，“巨子，河西正在殺戮，多少百姓需要我們救濟啊！”
“唉，宋趼哪，”隨巢子重重歎出一口氣，“你也都看到了，天下這般亂法，就算我等耗盡心力，也不過是杯水車薪啊！”
“巨子，”宋趼大為震驚，“弟子從未聽您講起過這樣的話呀！”
“不是你沒聽過，是為師⋯⋯不忍心講出來啊。”隨巢子翻騰幾下何首烏，見已烤得差不多了，拿樹葉包起來，遞給宋趼一隻，“走吧，別讓這位老人跑了！”
“這位老人難道比萬千百姓的生死還重要嗎？”
“是哩。”
“能說說他是個什麽樣的人嗎？”
“是個老先生。”
“難道他⋯⋯”宋趼瞄一眼隨巢子已經花白的頭發，“比巨子還要老嗎？”
“是哩，很老很老了。”
“老先生⋯⋯是巨子的朋友？”
“唉，”隨巢子苦笑，“為師怎麽配得上呢！”
“啊？”宋趼震驚，“天哪，天下難道還有巨子您不配為友的人？”
“為什麽沒有呢？”
“難道他不是人嗎？”
“是，也不是。”
“這⋯⋯”宋趼徹底蒙了，“是就是是，不是就是不是，巨子為何這麽說他呢？”
“因為先生既是個人，也不是個人。”
“巨子是說⋯⋯”宋趼吸一口長氣，“先生是個仙人？”
“是不是個仙人，”隨巢子指指前麵一道山埡，“若是你的運氣足夠好，越過這道埡子，就可以見證了！”
宋趼好奇心頓起，一臉興奮，腳步加快。
二人越過山埡，走進一道幽穀，但見群山環抱，草木繁茂，清泉流水，鳥語花香，果然是一處美妙所在。穀口立著一塊巨石，巨石上蒼勁有力地刻著“鬼穀”二字。
隨巢子走到前麵，細審那刻文。
宋趼指著“鬼穀”二字：“巨子，此處名叫鬼穀，難道它⋯⋯鬧鬼嗎？”
隨巢子似是沒有聽見，兩眼隻是盯住刻文，臉上現出難得的笑。
宋趼不解道：“巨子，您笑什麽呢？”
“嗬嗬嗬，”隨巢子指著刻文，樂了，“是鬼穀先生的手跡，瞧這刻痕，當不超出五年！”
“巨子，這有什麽值得高興的呢？”
“這個表明，”隨巢子撫摸刻文，興奮地說，“我們這一趟沒有白走，鬼穀先生應該就在穀裏！”
“這⋯⋯”宋趼撓頭，“刻痕已有五年，巨子何以斷定鬼穀先生仍在穀裏？”
“鬼穀先生有個習慣，一旦回到此穀，五年之內是不會出穀的！”
“乖乖！”宋趼咂舌。
“走走走，”隨巢子似乎是完全忘掉了山外的煩惱，急不可耐道，“我們這就進穀，為師已有多年沒有見過先生了！”
“好咧！”宋趼應一聲，向前走去。
“記住，”隨巢子叮囑，“先生最愛清靜，不喜外人打擾。待會兒見到先生，你要少說話，若有茶水，伺候即可！”
“好咧！”
鬼穀草廬外麵的草地上，一個十來歲的童子正在挑逗幾隻蝴蝶。
隨巢子二人沿路走來，越走越近。童子瞥見，扔下蝴蝶，迎上來，上下打量二人。隨巢子朝童子深揖一禮。
見巨子向童子行此大禮，宋趼甚是錯愕，亦忙長揖。童子向二人還禮，語氣卻不謙恭：“請問老丈，您二人來到此穀，是砍柴呢，還是采藥？”
隨巢子應道：“請問靈童，鬼穀先生可在舍中？”
見他出口即問先生，童子似吃了一驚，盯他看了一會兒，微微點頭：“家師在！”
“煩請靈童稟報一聲，就說有個叫隨巢的前來拜謁！”
童子退後一步，將隨巢子由上到下又是一番打量，搖頭道：“回老丈的話，別的尚可商量，這個不行！”
隨巢子皺眉，問道：“哦，為何不行？”
童子目光從隨巢子身上轉向宋趼，落在二人磨破底的草鞋上，似是自語，又似是說給二人：“瞧這模樣，二位當是山外來的？”
“那又怎樣？”
童子語氣不屑：“山外皆是凡俗之人，家師可不是什麽人都能隨便見的！”
“哈哈哈哈！”隨巢子樂了，捋須長笑。
童子有些驚訝：“咦，老丈，您笑什麽？”
隨巢子蹲下來，兩眼平視童子，做驚訝狀：“請問靈童，尊師都願見些什麽人呢？”
童子聲音很大，不無自豪道：“不瞞老丈，家師的訪客嘛⋯⋯”微微閉目，陶醉於一種想象狀態：“應該是從大山深處，不不不，應該是從天空飄下來，‘唰’地落在這穀裏，全身上下纖塵不染，走起路來飄若浮雲，腳都不沾地麵！”
“嗬嗬嗬，靈童所說之人，當是列禦寇了！”
童子似是沒有聽見隨巢子的話，依舊沉醉在騰雲駕霧的感覺裏。
見他沒有反應，隨巢子道：“靈童？”
童子恍然醒來，衝二人上下又是一番打量，誇張地連連搖頭，給出一個富有樂感的長歎：“唉，似二位這樣，褐衣草鞋，一身塵土，走起路來兩腳踩在地上，怎麽看也像個打柴的，莫說是家師不願見二位，即使見了，也必是無話可說呀！”
宋趼看出他存心刁難，急了：“喂，你這孩子，你怎麽知道尊師與我們巨子無話可說呢？”
童子白他一眼：“這位先生是和誰說話？”
宋趼火了：“和你呀，這兒就你一個孩子！”
“這兒沒有孩子，本靈童不與站著的人說話，”童子朝隨巢子努下嘴，“學學人家老丈！”
宋趼臉色一紅，張嘴結舌卻無話可說，隻好蹲下。
“這就對了。”童子滿意地衝他點下頭，“方才你問什麽來著？”
宋趼不敢張口，看向隨巢子。
“嗬嗬嗬，”隨巢子被童子逗得樂了，“回靈童的話，小夥子問的是，靈童怎麽知道老朽見了尊師無話可說呢？”
“這是明擺著的呀，我們家師說話，似您二位想必聽不明白！”
“嗬嗬嗬，”隨巢子緩緩捋一把長須，“這倒未必！”
“咦，”童子上勁了，“聽老丈語氣，是心中不服啊。”
隨巢子故意做出不服的樣子：“是哩，老朽不服！”
“這樣吧，”童子眼睛眨巴幾下，“童子先問二位一個難題，二位若是答得出，童子即引老丈拜見家師。老丈若是答不出，”兩手攤開，做出無奈狀，“本靈童也就愛莫能助了，老丈二位是砍柴還是采藥，該幹嗎就幹嗎去！”
“嗯，靈童的提議公平合理，老朽讚同。”隨巢子幹脆坐下，微微閉目，“請靈童出題！”
童子也坐下來，微閉雙眼，學鬼穀子的口吻：“請問二位，什麽叫作‘宇宙玄機’？”
隨巢子倒吸一口氣，情不自禁地“哦”出一聲，睜眼看向童子。
宋趼也是傻了，看向隨巢子。
童子斜宋趼一眼，目光落在隨巢子身上，笑道：“年輕人是不行的，還是由老丈作答吧！”
宋趼鼻孔裏哼出一聲，別過臉去。
“這個⋯⋯”隨巢子略略有些尷尬，“這個宇宙玄機嘛，就是⋯⋯這個⋯⋯這個⋯⋯就是⋯⋯”絞盡腦汗地想說辭。
“瞧這樣子，”童子盯住他，笑道，“老丈別是答不出了吧？”
“敢問靈童，你答得出嗎？”
“唉，”童子斂起笑容，像大人一樣長歎一聲，緩緩搖頭，“要是本靈童答得出來，何須再問您二位呢？”
“這⋯⋯”隨巢子給他個苦笑，“是哩，這道題委實太難了。童子能否換個簡單些的？”
“好吧，”童子點頭，“童子再給老丈一次機會。”
“謝靈童！”隨巢子拱手，不無慈愛地看著童子。
“請問二位，”童子指著旁邊汩汩流淌的小溪，“小溪之水為何隻從山上流到山下，不從山下流到山上？”
“請問靈童，”隨巢子略一沉思，反問他道，“你在燒熱水時，熱氣為何隻從鍋中飄向屋頂，而不從屋頂飄回鍋中？”
“熱氣隻從鍋中飄向屋頂，而不從屋頂飄向鍋中，”童子接連眨巴幾下眼睛，喃喃重複道，“嗯，是啊，這是為什麽呢？”凝眉陷入深思，有頃，抬頭，再次打量隨巢子一眼，點頭，“嗯，老丈，這辰光看來，您有些意思了！”
“老朽有何意思？”
“就是⋯⋯”童子撓頭，“就是家師可以見您的意思唄！”
“這又為什麽呢？”
“因為您看上去神神兮兮，說起話來拐彎抹角，跟尋常人有所不同嘛。”
“嗬嗬嗬，這麽說來，靈童願帶老丈求見尊師嘍！”
“這個嘛，”童子略顯尷尬，“不瞞老丈，童子得去稟報一聲，要不然，家師就該責怪我了！”起身，深深一躬，走向草廬，掩上房門。
隨巢子半是自語，半是歎喟：“沒想到呀，先生竟然收徒了！”
“乖乖！”宋趼看著童子的背影，大為歎服。
與草堂連通的山洞深處，鬼穀子閉目端坐，靜若雕塑。
童子走近，輕聲道：“先生，有個老丈求見！”
鬼穀子似是早就知道，依然閉目：“是不是褐衣草履？”
“咦，神了，”童子驚愕道，“先生怎麽知道？”
鬼穀子眼睛睜開，長歎一口氣：“唉！”
“先生，您歎什麽氣呢？”
“你小子呀，淨給為師添麻煩！”
“這⋯⋯”童子趕忙解釋，“先生，初見他時，我也看不上，後來，倒是覺得他⋯⋯”
“唉！”鬼穀子再出一歎，緩緩起身，一步一步走出山洞，走進草堂。
草堂的柵門外麵，隨巢子、宋趼拱手肅立。
房門開啟，童子讓到一側，鬼穀子站在門口。
隨巢子拱手：“晚輩隨巢拜見先生！”
聽到“晚輩”二字，宋趼吃一大驚，趕忙跪叩。
“嗬嗬嗬，”鬼穀子看他一眼，向隨巢子還禮，“怪道老朽幾天來心神不寧，原來是老墨子的高足駕到了！”
隨巢子再揖：“晚輩冒昧登門，有擾前輩清修了！”
“來都來了，這還客氣什麽。”鬼穀子退後一步，讓開房門，伸手，“巨子請！”
“先生請！”
鬼穀子也不謙讓，頭前走進草堂，在草席上坐定。
隨巢子跟著走進，坐於客席，宋趼自是立於身後。
鬼穀子看向童子：“童子，看茶！”
童子沏好三盞茶水，放於案上，候立於鬼穀子之後。
隨巢子端起茶杯，輕啜一口，品味，再啜，再品，如鑒賞古董一般：“仙品，仙品，仙品哪！”放下茶盞，拱手，“謝前輩仙茗！僅是此茗，晚輩就不虛此行了！”
“嗬嗬嗬，”鬼穀子淡淡一笑，“是巨子口福好，趕得巧了！”
隨巢子再品一口：“此茶可是先生親手所培？”
鬼穀子搖頭。
“哦？”隨巢子驚愕道，“除了先生，世上還有何人能培出此茶？”
“此茶乃天地生成，自然化育，非人為之力所能培養！”
“即便如此，采擷之人亦非凡俗！”
“這個倒是讓你講對了。旬日之前，列禦寇雲遊過此，此茶乃他所遺！”
“唉，”隨巢子長歎一聲，“聽聞列子駕雲禦風，如天馬行空，晚輩無福一睹。晚輩若有此能，不知可省多少草鞋啊！”
“嗬嗬嗬，”鬼穀子笑出幾聲，“若是巨子擁有此能，天下諸侯怕就睡不安穩嘍！”
鬼穀子此言有諷喻墨者為天下事四處徒勞奔波之事，隨巢子抱拳道：“慚愧，慚愧！晚輩愚癡，見笑了！”
鬼穀子顯然已知隨巢子來意，以攻為守道：“列禦寇留下的不隻是茶，還有一個故事，賞心悅目啊！”
隨巢子覺出鬼穀子話中有話，傾身問道：“晚輩愚拙，有幸品賞否？”
“童子，”鬼穀子轉對童子，“你的記性好，就講給巨子聽聽！”
“我⋯⋯”童子不敢相信自己的耳朵，“先生，您是說⋯⋯”頓住，目光急切地盯住他。
“嗬嗬嗬嗬，”鬼穀子笑道，“你小子別是沒有記住吧？”
“童子當然記住了！”童子興奮地應一句，跨到隨巢子前麵，挨鬼穀子坐下，對宋趼招手，“這位大哥，你也坐下！”
墨家規矩極多，等級森嚴，宋趼哪裏敢與巨子並坐，囁嚅道：“我⋯⋯”
“坐下好聽故事呀！”童子指下隨巢子身邊的草席。
“仙童讓你坐下，你就坐下！”隨巢子笑道。
宋趼坐下，模樣局促。
“隨巢巨子，”童子清清嗓音，朗聲道，“你二人聽好了！”坐直身子，如說書一般：“太行王屋二山，方七百裏，高萬仞。本在冀州之南，河陽之北。北山愚公者，年且九十，麵山而居，懲山北之塞，出入之迂也，聚室而謀曰：‘吾與汝畢力平險，指通豫南，達於漢陰，可乎？’”頓住，斜眼看向隨巢子二人，“隨巢巨子，您說，北山愚公和他的家人，傻不傻？”
隨巢子微微點頭：“嗯，是有點兒傻。”
宋趼顯然是聽進去了，撓撓頭，若有所思：“是呀，往哪兒堆放土石呢？”
童子拖長聲音：“雜曰：‘投諸渤海之尾，隱土之北。’”
宋趼驚愕了：“這是一個浩大的工程啊！愚公搬山了嗎？”
“當然搬了！”童子應道，“率子孫荷擔者三夫，叩石墾壤，箕畚運於渤海之尾。”
“乖乖，”宋趼咂舌，“才三個人哪！”
“還得再加一個。‘鄰人京城氏之孀妻有遺男，始齔，跳往助之。寒暑易節，始一返焉。’”
“這⋯⋯”宋趼越發驚愕，“一個剛換牙的孩子，能幫什麽忙呢？”
“唉，是呀。”童子輕歎一聲，“河曲智叟笑而止之，曰：‘甚矣，汝之不惠。以殘年餘力，曾不能毀山之一毛，其如土石何？’”
隨巢子看向童子：“那個愚公怎麽說？”
“愚公太息曰：‘汝心之固，固不可徹，曾不若孀妻弱子。雖我之死，有子存焉；子又生孫，孫又生子；子又有子，子又有孫；子子孫孫無窮匱也，而山不加增，何苦而不平？’河曲智叟亡以應。”
隨巢子微微閉目，陷入長思。顯然，鬼穀子已經明了他此來的目的，借這個故事來堵住他的話頭。
“這這這⋯⋯”宋趼仍然沉浸在故事裏，惋惜道，“愚公真是一根筋哪，即使子子孫孫無窮盡，但得搬到何年何月才是！”
“嗬嗬嗬，”童子笑道，“說搬也就搬走了！”
“啊？”宋趼一怔，“怎麽搬走的？”
“操蛇之神聞之，懼其不已也，告之於帝。帝感其誠，命誇娥氏二子負二山，一厝朔東，一厝雍南。自此，冀之南，漢之陰，無隴斷焉。”
宋趼長噓一口氣，驚歎道：“乖乖！”
童子看向隨巢子：“隨巢巨子，故事講完了。”
隨巢子睜眼看向鬼穀子，抱拳道：“晚輩謝前輩點撥！”
“哦？”鬼穀子假作糊塗，“老朽怎麽點撥你了？”
“前輩是借北山愚公喻示隨巢！”
“嗬嗬嗬，”鬼穀子笑道，“巨子誇大了，愚公哪裏及得上你呀！”
“敢問前輩，為何不及？”
鬼穀子反問他道：“請問巨子，何為太行山？何為王屋山？”
“太行者，他之喻也；王屋者，我之謂也。列先生是說，大凡人心，皆有二山為障，一是心中有他，二是心中有我。”
鬼穀子連連點頭，讚賞道：“所解甚是，巨子心中有道啊！”
“謝前輩謬讚！”
“在巨子心中，王屋一山早已搬走，唯餘太行一山；而在愚公心中，太行、王屋二山俱在！巨子隻需移去一山，愚公卻要移去二山。移一山與移二山，孰難孰易，一目了然，愚公怎及巨子呢？”
“你有何情？”
隨巢子苦笑道：“愚公心中雖有二山，卻矢誌移之；晚輩心中雖隻一山，非但無誌移之，反倒為之煩惱不已，夜不成寐！”
“嗬嗬嗬，真是人各有誌，不可強求啊！”
“不瞞前輩，”隨巢子凝視鬼穀子，直抒胸臆，“晚輩此來，為的正是這座太行山！”
見他直奔主題來了，鬼穀子連連擺手，語氣決絕地把話堵死：“太行也好，王屋也罷，早與老朽沒有瓜葛。巨子若是單為此山而來，看來隻能抱憾而去了！”
隨巢子心中一沉，眉尖微動，給出一笑：“嗬嗬嗬，那就不提此山了。晚輩此來，還有一求，望前輩賜教！”
“說吧，還有何求？”
“先巨子早年收治一個患者。患者膿腫已成，久治不愈，先師引以為憾。仙去之時，先師將他托給晚輩。晚輩奔波數十載，勞心竭慮，仍舊回天乏術！時至今日，患者毒已至骨，病入膏肓，近於不治。先師在世時，曾囑晚輩，說前輩這兒有救治良方。晚輩原本不想打擾前輩清修，可實在是苦於無奈了！”
“嗬嗬嗬，”鬼穀子捋須笑道，“繞來繞去，你這顆濟世之心，終是難了啊！”
隨巢子改坐為跪，叩首：“隨巢懇請前輩以天地大愛為念，教晚輩一個救治良方！”
見巨子下跪，宋趼緊忙改為跪姿，五體投地。
“唉，你呀，”鬼穀子看他一眼，輕輕搖頭，歎道，“真就和那老墨子一模一樣，非要將那渾黃的河水濾清不可！”
隨巢子再叩：“晚輩愚拙，懇請前輩賜教！”
“好吧，說說看，你是如何救治那個患者的？”
“晚輩所施，依舊是先師成方，先以膏藥敷其病灶，以湯藥釋其毒素，再視其陰陽盛衰，損其有餘，補其不足，徐徐調理。可惜的是，調理迄今，患者病情非但未見好轉，反而加重，膿腫日大，毒已至骨，隨巢苦無良策，苦惱不已！”
“你師徒所施，本是救治正方。之所以未見功效，是因為時日未到。慢藥出慢效，老墨子之方旨在除根，功效隻能彰顯於日後，你急個什麽呢？”
“能得前輩肯定，晚輩心中甚慰。隻是囊腫日大，膿毒日多，為害日劇，患者日苦，隨巢每每見之，心實不忍哪！”
“如此說來，巨子所困，不過是不忍麵對膿腫，希望一夕除之！”
“唉，”隨巢子輕歎一聲，“此為晚輩奢望啊！不瞞前輩，若是能一夕除之，晚輩死無憾耳！”
“倘若如此，老朽倒有一方，隻恐巨子不肯施為！”
“前輩請講，”隨巢子眼中放光，“晚輩已經走投無路，無論什麽方，都願一試！”
“你可持利刃一把，割開病灶，剜去膿腫，刮骨剔毒！”
“患者也許會疼死。不過，疼死之後，患者仍可醒來。此時，病灶已除，巨子隻需外敷生肌之藥，內補所失元氣，數月之間，傷口或可痊愈。屆時再行溫養之藥，調理陰陽二氣，損其有餘，補其不足，患者必可恢複如常，身健體康！”
隨巢子埋頭有頃，拱手道：“前輩之方，化長痛為短痛，堪稱絕妙！”略頓，歎喟：“唉，今日看來，晚輩一生所求，皆是方不對症，藥未入裏啊。”
“嗬嗬嗬，”鬼穀子笑著盯住他，趕客了，“良方已出，請問巨子還有什麽要求嗎？”
“有有有，”隨巢子連連拱手，“前輩之方快刀利刃，以毒攻毒，實非隨巢所長。隨巢鬥膽求請前輩親往探視患者，捉刀割瘤，剔骨療毒！”
鬼穀子語氣決絕：“老朽早已不問世間俗務，一意山野逍遙，巨子所請，實難從命！”
隨巢子不依不饒：“前輩已經看透症候，開出良方，為何不多走一步，使患者早脫苦海呢？”
“人生在世，有樂就有苦。有苦也就有樂。人生苦樂皆由自然，亦皆歸於自然，巨子何苦勉為其難呢？”
隨巢子急了：“蒼生自相殘殺，青春死於非命，老弱孤苦無依⋯⋯天下苦難，早非晚輩言語所能形容，以前輩慧眼，豈能不知？前輩既知，又何忍居此幽穀，獨善己身？人生苦樂雖為自然，戰亂殺戮卻是人禍。既為人禍，當有人治。晚輩乏力，隻能懇求前輩了！”再次改坐為跪，叩首於地。
宋趼再挨巨子跪下。
鬼穀子視若無睹，轉看門外。
隨巢子二人再無言語，一直跪著。
童子看不下去了，小聲勸道：“先生，您就應下吧！”
“巨子，”鬼穀子橫童子一眼，緩緩站起，“你二人早晚跪得累了，就自己起來吧。老朽功課未完，該進洞了！”轉個身，頭也不回地走進山洞。
見鬼穀子隱沒在洞裏，童子衝他的背影吐下舌頭，做個鬼臉。
隨巢子二人依舊跪著。
“唉！”童子輕歎一聲，扯拉隨巢子的胳膊，“巨子老丈，您就別求他了，童子為您做碗好吃的，補補元氣，趁天色看看穀裏的風景，晚上就在草堂裏歇一宵，趕明兒趁早下山！”
隨巢子長歎一聲，緩緩起身，在童子的頭上輕撫幾下，邁起沉重的步子，走出草舍。宋趼衝童子抱拳作別，跟在後麵。
童子送到路口，依依惜別。
時已向晚。
鬼穀山道上，隨巢子師徒沿來路緩緩走著。
到穀口時，看著刻字的巨石，隨巢子的步子越來越慢。
“巨子，”宋趼小聲問道，“我們⋯⋯這就離開此穀嗎？”
“巨子，”宋趼心有不甘，“要不，我們再回去，求求老前輩！”
隨巢子沒有應他，顧自思忖。
“巨子，弟子⋯⋯有一惑。”
“說吧。”
“就是童子所講的那個愚公的故事，山就是山，巨子為什麽解作他念與我念？”
“此文為列子所撰，列子修身養性，已臻化境，堪稱當世真人，此文是喻，非愚公移山，實乃修行要訣！”
“修行要訣？這⋯⋯”宋趼更迷惑了。
“太行、王屋皆為喻體。太者，大也，行者，形也。太行即大形，大形即體大，體大即位尊。君子見尊長，稱丈人，鞠躬，叩首，為的無非是蟄伏自己，尊崇他人，是以太行喻的是他念。王屋者，王之屋也，王之屋即宮殿，富麗堂皇，高大空敞，非位尊身貴者不可居之。人皆有私，私者，我也，人人都想獨居王屋，唯我獨尊，誰也不願遷就他人，是以王屋喻的是我念。”
“乖乖！”宋趼咂舌，抬頭看天，“巨子，天色已暮，要不，我們幹脆返回草廬，依童子所請住下來，名為借宿，實則⋯⋯不定老前輩肯回心轉意呢！”
“唉，”隨巢子長歎一聲，“你是不知這個老前輩啊。想當年，先巨子與他本為知己，不料中途在救世之道上各有所執，終至不歡而散。先巨子發奮創立墨道，身體力行，鬼穀前輩則蟄伏鬼穀，修道悟真。先巨子與鬼穀前輩道雖不同，卻惺惺相惜。許是有感於世道艱難，先巨子臨終之時，叮囑為師，實在想不明白時就來鬼穀討教。今日之見，如開茅塞啊！”瞟到一處，眼睛一亮，起身走到十幾步開外，彎腰摘起一朵蘑菇，細察一時，納入袖中：“宋趼，我們走吧！”
隨巢子大踏步走向穀外，宋趼跟後。
走有一段，隨巢子從袖中摸出毒菇，塞進口中，咬掉半隻。
沒走多久，隨巢子突然腳步踉蹌，捂住肚子走到路邊，扶樹站下。
宋趼驚呆了，急奔過去：“巨子，巨子，您怎麽了？”
隨巢子額上滲汗：“快，扶我坐下！”
宋趼扶住隨巢子靠樹坐下。
送走巨子，童子站在溪水邊的一塊石頭上，呆呆地望著隨巢子二人消逝的方向。
漸漸地，太陽隱山，鳥兒歸林。
童子輕歎一聲，不無失落地走向草堂，在隨巢子曾經坐過的地方又發了一會兒呆，起身走進山洞。
洞中光線昏昧，沒有點燭。
童子直入鬼穀子的洞穴，在他對麵站定。
洞中一片寂靜。
童子開口道：“先生！”
沒有應聲。
童子聲音加大：“先生！”
仍舊沒應。
童子急了，扯了扯鬼穀子的衣襟。
鬼穀子睜眼：“童子，你又鬧騰什麽？”
童子指指自己的心窩：“我⋯⋯我的心⋯⋯”
“被個人揪住了。”
“是你的巨子老丈嗎？”
“不是。”
“咦，不是那人，又是誰呢？”
“就是那個巨子老丈救不了的患者！”
鬼穀子吸口涼氣。
童子緩緩跪下，叩首：“先生，童子求您了，求您出去救救那個患者，割下他的膿腫，剔去他的毒素，再給他慢慢調理，讓他恢複元氣，要不然，他⋯⋯他就死了！”
鬼穀子漠然以對。
童子扯了扯他的衣襟：“先生，童子求您了！”
鬼穀子閉目入定。
“先生，”童子急了，點起兩根鬆明子，將洞裏照得亮堂，揪住他的衣襟，朝外扯他，“救救那個人吧，童子求您了！”
“唉，”鬼穀子長歎一聲，“你小子哪能懂啊！天道人道，皆循其道，萬物生靈，各有各的運數。你的巨子老丈一心想醫治的那個病人，也有他的運數。如今運數不到，你的老丈，還有你小子，再急又有什麽用呢？”
“先生不是有個醫方了嗎？”
“可為師已將醫方講給你的巨子老丈了呀！”
“咦，是哩。”童子撓撓頭皮，“奇怪，老丈已經拿到醫方了，為什麽還要跪求先生呢？哦，對了，老丈說他不擅長動刀。老丈既然不會用刀，先生就去幫他個忙吧！”起身，“天色黑了，山路看不清，估計老丈不會走遠，我這就去追他回來！”
“你不用追，他已經回來了。”
“啊？”童子先是一怔，既而十分高興，“太好了！我這就迎他去！”拿起一根鬆明子，撒腿跑出山洞。
童子四處探看，又拿鬆明子到處照一圈，並無一人，納悶道：“沒見人哪，先生怎麽說巨子老丈回來了呢？”略一忖思，點頭，“嗯，先生不會騙我，老丈定是回來了，我且往遠處尋尋！”
童子沿著小道邊走邊尋，沒走多遠，隱隱聽到腳步聲。
腳步跑得飛快，但因為看不清路，跌跌撞撞。許是看到火把了，一個聲音急急傳來：“鬼穀前輩，救命啊，鬼穀前輩⋯⋯”
童子聽得分明，飛快迎上，果見宋趼背著隨巢子，急向二人招手：“老丈怎麽了？”
宋趼喘氣道：“吃⋯⋯吃到毒⋯⋯毒菇了⋯⋯”
童子大驚：“天哪，快！”轉身在前照路。
幾人趕回草堂，童子點起幾支鬆明子，進洞去喊鬼穀子。
童子拖著鬼穀子走出山洞。
鬼穀子走到隨巢子跟前，蹲下來。
隨巢子口吐白沫，臉色烏青，呼吸已很急促。
鬼穀子摸下脈搏，翻開眼白，又看看舌苔。
“老前輩，老前輩，”宋趼“撲通”跪地，帶著哭腔，“您要救救巨子啊，晚輩求您了⋯⋯”
鬼穀子看向他：“巨子吃的什麽毒菇？”
“唉，”鬼穀子瞄一眼，長歎一聲，“已經是根朽木了，竟然還要玩命。”
童子拿過毒菇，打眼一看，驚道：“先生，是穿腸菇啊，巨子老丈他居然⋯⋯”
“是的，”鬼穀子接過毒菇，端詳一會兒，看向童子，“這是山上最毒的菇，僅此半隻，就可毒死兩頭黃牛。你的老丈敢吃半隻，修為不淺了！”
“可老丈他⋯⋯”見到這時候了師父還在開玩笑，童子急了。
鬼穀子掂量幾下毒菇：“他也幸好隻吃了半隻，不然的話，莫說是老朽，縱使神農再世，怕也救不了他！”
“先生，這麽說，老丈有救了！”
鬼穀子搖頭。
“咦，”童子驚愕，“先生不是說，老丈隻吃了半隻嗎？”
鬼穀子苦笑：“你這老丈一心求死，如何能救？你小子想想看，為師救下這次，他還有下次。這次是隻蘑菇，下次不定鬧出什麽物事，你要為師如何救他？”
“先生，”童子連連搖頭，“老丈不會的，老丈一定是誤食毒菇了！”
宋趼連忙附和：“先生，巨子是誤食，真的是誤食，我親眼看著他吃下去的。巨子平時就這麽吃，所以我就沒有在意！”
鬼穀子看著童子：“小子，你是真心想救巨子老丈？”
童子點頭。
“跟我來。”
童子跟從鬼穀子走進山洞。
鬼穀子摸出兩粒丹藥，一粒黑的，一粒黃的，遞給童子：“叫他服下這粒黑的，另外一粒就讓他帶在身上！”
童子接過藥：“帶在身上做什麽？”
“要是他再誤食其他毒物，怎麽辦呢？”
“先生說得是！”童子點下頭，轉身朝外跑去。
鬼穀子叫住他：“慢！”
童子站住，回頭。
“待他醒過來，你可告訴他，那半朵菇不是誤食。再告訴他，山人要閉關了！”
童子點下頭，轉身飛跑出去。
翌日晨起，隨巢子躺在草堂裏的木榻上，氣色緩和，眼睛睜開。
守在一側的童子、宋趼噓出一口氣。
童子走到鍋邊，舀出一碗熱粥，端過來，送到隨巢子唇邊，關切地說：“巨子老丈，我在粥裏加了兩味草藥，清熱解毒！”
隨巢子喝下幾口，朝童子笑笑。
“巨子老丈，家師讓我告訴您，您不是誤食蘑菇，您是故意吃的！”
隨巢子微微點頭。
“巨子老丈，您為什麽要吃下這麽毒的東西呢？”
隨巢子的眼角潮濕了。
見他不願說，童子替其回答：“巨子老丈吃下毒菇，是想再見家師一麵，求家師出山療治那個病人，是不是？”
隨巢子長歎一聲，苦笑。
“巨子老丈，您不要再求家師了，家師說他要閉關了。童子曉得，家師是不肯離開這片林子的。家師若是不肯，老丈莫說是吃毒菇，縱使拿鐵鏈子將他鎖上，也是沒用的！”
“童子想明白了。知道原因也好，不知道原因也好，山上的溪水總是要朝山下流，鍋中的熱氣也總是要朝屋頂飄。巨子老丈，凡事得往開闊處想，天下諸事，勉強不得的！”
隨巢子早已濕潤的眼角滾出淚花。是啊，水下流，氣上行。換言之，有人就會有紛爭，有紛爭就會有戰亂，從而釀出千千萬萬個“平陽慘案”，豈是自己那綿薄之力所能阻之？隨巢子輕歎一聲，看向宋趼。
宋趼輕聲道：“巨子⋯⋯”
“我們⋯⋯出山吧。”隨巢子緩緩起身，下榻。
宋趼扶住他，一步一步地走出門去。
童子將鍋中的稀粥全都舀入瓦罐裏，提罐追出。
童子一路送行至穀口刻字石處，停下來，朝隨巢子緩緩跪下，連拜三拜：“巨子老丈，您多保重，童子不送了！”
隨巢子鄭重回過一禮，蹲下來，輕輕撫摸他的小腦袋。
童子摸出一粒黃色藥丸，遞給隨巢子：“老丈，還有這粒解藥，請您帶上！”
隨巢子接過藥丸，審看：“毒氣已解，此藥還有何用？”
“是家師送給老丈的，家師憂心老丈誤食其他毒物，特為老丈備下這粒解藥。家師說，無論何毒，此藥皆可化解！”
隨巢子凝視藥丸，良久，長長歎出一聲：“唉。”將藥重又遞給童子：“老丈也請靈童轉告先生，就說隨巢不需要解藥。需要解藥的，是天下蒼生！”轉過身，邁動沉重的步子，頭也不回地出穀而去。
童子站在一塊高石上，目送二人走遠。
童子悶悶不樂地走回來，頭一直低著。
正要走向草堂，身後飄來一個聲音：“小子！”
童子怔了下，抬頭一看，是鬼穀子坐在草坪邊的石頭上，手中拿著隨巢子尚未吃下的半隻毒菇，似在把玩，又似在察看。
童子不理他，顧自走到另外一塊石頭旁，蹲在那兒，兩眼盯著不遠處的土丘。
鬼穀子瞥他一眼：“小子！”
童子將頭扭到另一邊，看向小溪。
鬼穀子聲音加大：“小子？”
童子小嘴一噘，哼出一聲。
“嗬嗬嗬，”鬼穀子樂道，“我說小子，你噘著小嘴哼哼什麽呢？是你的老丈的毒沒有解開？”
童子搖頭：“不是！”
“是你的老丈仍舊賴在穀口，不肯下山？”
童子聲音大了：“不是！”
“那⋯⋯是你舍不下那粒解藥？”
童子扭過頭，將臉對著他，聲音更大：“才不是呢！”
鬼穀子將頭搖得極是誇張：“這也不是，那也不是，我說小子，這就是你故意和為師捉迷藏了？”
童子悶悶應道：“小子心裏別扭！”
“嗬嗬嗬，”鬼穀子捋一把長長的白須，“原來是你小子有心事了！說吧，心裏為什麽別扭了？”
鬼穀子故作驚愕：“哦，老朽怎麽了？”
童子從鼻孔裏哼出一聲：“一天到晚待在這條山溝溝裏，啥事都不做，哪兒也不去！小子真的弄不明白，先生住在這兒，一天，一天，又一天，一年，一年，又一年，究竟是為什麽？究竟又有個啥能耐？”
“哈哈哈哈，”鬼穀子放聲長笑，“你個小子，我道是個啥別扭，原來是嫌棄為師了！好好好，”將手中把玩的半隻毒菇塞進口裏，有滋有味地咀嚼幾下，“為師去也！”
“先生⋯⋯”童子驚壞了，一個箭步撲過來，兩隻小手拚命地去摳鬼穀子的嘴巴。
鬼穀子的嗓眼裏咕嘟一聲，半隻毒菇被他吞下肚去。童子急了，拚命掰開鬼穀子嘴巴，將手指硬朝嗓子眼裏掏。
“啊啊啊，”鬼穀子朝他直瞪眼，“你小子，指頭快拿出來！”
童子不肯，一邊掏，一邊哭。
鬼穀子張大嘴，幹脆讓他去掏。
童子掏不出來，跪在地上，號啕大哭：“先生，小子沒有嫌棄您，小子隻是⋯⋯”忽地想起什麽，頓住話頭，翻身爬起，掏出那粒萬能解藥，死命塞入鬼穀子的嘴裏。
鬼穀子吐出藥丸，盯住它細看。
童子心急如焚，帶著哭腔：“先生，您快吞下去呀！”
“咦，”鬼穀子詫異了，“這粒解藥，不是要你交給你的巨子老丈嗎？”
“小子忘記稟報了。巨子老丈不要這藥，老丈還要小子轉告先生，老丈不需要任何解藥。需要解藥的，是天下蒼生！先生，天下蒼生在哪兒？天下蒼生是不是也像老丈那樣吃下毒菇了？”
鬼穀子心頭“咯噔”一怔，陷入沉思。
“先生？”
鬼穀子將解藥放到童子手中：“是哩，天下蒼生吃下毒菇了。這粒解藥，你就備在身邊吧！”緩緩起身，徑投草廬而去。
童子手捧解藥，不無驚異地望著鬼穀子的背影，撓著頭皮，自語道：“咦，奇怪呀，老丈吃下半隻毒菇，差點兒死了，先生吃下半隻毒菇，竟然什麽事兒也沒有！”猛地想到什麽，“不好，毒菇之毒是慢慢發作的，先生不定⋯⋯”撒腿就朝草堂裏追去。
童子急乎乎地推開柴扉，叫道：“先生，先生—”
鬼穀子端坐於席，閉眼說道：“小子，你又怎麽了？”
童子的兩眼盯住他：“您⋯⋯沒事兒嗎？”
“沒有呀。”
童子撓頭：“可那半隻穿腸菇⋯⋯”
“嗬嗬嗬，”鬼穀子緩緩睜眼，“為師守在這座山穀裏，一天又一天，一年又一年，啥事兒也不做，哪兒也不去，也就修了這點兒能耐。”
“說吧，你小子不是那意思，又是啥意思？”
“小子是說，先生為什麽不幫幫巨子老丈？”
“唉，”鬼穀子輕歎一聲，“小子，等長大了，你就會慢慢明白，不是為師不肯幫他，是塵世間的事，原本就如一堆亂麻，不好解啊！”
“不好解不等於不能解，對嗎？”
“你小子，怎能和你的巨子老丈一個腔腔說話？解是亂麻，不解也是亂麻，尋不到頭緒勉強去解，隻會是越解越亂啊。你的巨子老丈就是這樣，解呀解呀，可就是找不到頭緒在哪兒，結果呢，解了幾十年，這不是越解越亂了嗎？”
童子歪頭：“這個道理，巨子老丈難道就悟不開嗎？”
鬼穀子苦笑：“要是能悟開，他就不是巨子了！你看他，自己解不開，又來軟磨硬纏，煩惱為師。人生苦短，為師此生尋覓大道，迄今莫說徹悟，縱使先聖那種恍兮惚兮的境界，也未達到，哪有閑工夫幫他去解這堆亂麻啊！”
“先生，老丈不會再來纏了。小子把老丈送到穀口，親眼看他們出穀走了！”
“唉，小子你有所不知，你的這個老丈是這世上最會纏人的主兒，今日讓他纏上，為師心裏就不踏實了！”
雲夢山下，隨巢子的體力漸漸恢複，師徒二人一前一後，低頭疾走。
不消多久，雲夢山已在背後。
前麵現出一個三岔道口，走在前麵的宋趼停下來，轉向隨巢子：“巨子，前麵是個三岔路口。”
隨巢子仍在思考事情，漫不經心道：“哦。”
“共是兩條路，通往三個方向，”宋趼指向其中一條，“一條是衢道，往北，通朝歌、邯鄲，往東，過宿胥口，通衛都帝丘、齊都臨淄和魏地大梁等。”指向另外一條，“一條是小路，通太行徑，經雄定關南下，既可抵虎牢關，也可再沿軹關陘西至安邑，回到河西。”
隨巢子指向小路。
“巨子，去河西嗎？”
“洛陽！”隨巢子頭前朝西邊小路大步而去。