戰無橫陣
穀縝欲逼真氣迎敵，不料真氣自行其事，東西亂竄，眼看刀光逼近，隻好閉目受死。不料刀風及體，縱橫亂走的真氣忽地收縮，生出一股勁氣，搶在刀鋒之前，閃電向外吐出。一時間，穀縝衣袍鼓**，足不抬，手不動，淩虛馭風，飄然後退。
這一退全因真氣操縱，不是穀縝的本意。裴玉關料想不到，一刀落空。可是穀縝避開刀鋒，避不開刀上之氣。裴玉關的“炎陽刀”本是內家刀法，丈許之外發刀，刀風所至，能使羊皮無火自燃。穀縝的胸腹為刀氣劈中，隻覺一股灼熱勁氣直透內腑。他喉頭一甜，口中湧起一絲血腥。可是天下任何內力，無一能脫“周流八勁”的樊籬，裴玉關的刀勁與周流火勁相似，一入穀縝體內，不過助長了火勁的聲勢，火勁變強，水勁變弱，穀縝損強補弱，水火相濟，隻一下，就把那股刀勁化去了。
裴玉關一刀無功，心中大凜，直覺此人藝高膽大，刀鋒及身，方才退走，如此做派，又分明是藐視自己，想到這裏，“呔”的一聲，又是一刀劈出。這一刀比起前招尤為迅猛，穀縝飄退不及，刀鋒正中肩頭，這口“朝陽刀”本是寶刀，“周流山勁”也難抵擋，刀切入體，尚未深入，穀縝肩頭的肌肉忽地收縮，裴玉關手底一滑，刀鋒偏轉，從穀縝的肩頭滑了過去。
這一下出自“周流澤勁”，澤勁加身，修煉者滑如泥鰍，能夠卸開各種內勁兵刃。裴玉關不知原由，心生駭異，不敢銳意強攻，刀法內斂，攻中帶守，卷起一片刀光，徐徐向前滾去。
穀縝為“周流八勁”裹挾，進退趨止，不由自主，忽而袖袍鼓**，忽而長發直豎，忽而身如大鳥，縱橫飛舞。裴玉關刀勢雖強，每每差之毫厘，無法劈中對手。
兩人翻翻滾滾，不覺鬥入山火深處，火焰遮天，濃煙滾滾。穀縝一舉一動全憑真氣指引，故而刀來則退，火來則避，旋風繞身，將火焰濃煙呼呼**開，反向裴玉關卷去。裴玉關淚水齊流，雙眼無法睜開，全憑直覺出刀應敵。
鬥到這個時候，穀縝恍惚有些明白。“周流八勁”分散了是八種內勁，一旦合在一起，就成了一個自作主張的活物。隻因馴服未久，野氣未泯，所以行事乖張，敵我不分。盡管如此，這活物全因穀縝而生，如果宿主一死，八勁也會消亡，故而每到生死關頭，八勁為求自保，還是會一致對外。
穀縝悟出這個道理，心知自己的處境越是危險，越能激發八勁的潛力。於是把心一橫，故意衝向刀光，一時間風勁鼓動，火勁縱橫，山澤護體，電勁遊離。裴玉關身周煙更濃、火更盛，電勁時來，樹根拱起。他汗透重衣，須發焦枯，加之風勁鼓動火焰，眼前紅光一片，稍不留神，絆了一跤，跟著身子一熱，衣褲燃燒起來。他心知戀戰下去，非得死在這裏，當即縱身奔出火海。
穀縝的身子一晃，忽如隕石穿空，狠狠撞上了一棵大樹。那棵樹燒得焦枯，這一撞，“周流山勁”湧出，“哢嚓”，樹木攔腰折斷。
裴玉關覺出風聲，反手一刀挑開大樹，樹冠向上一拋，忽又重重落下，正中他的後背。裴玉關跌出兩丈開外，落地時一個懶驢打滾，勉強脫出火場。
連仲則遠遠望見，慌忙趕上，但見裴玉關渾身焦黑，幾乎不成人樣，剛剛站穩，就吐出了一大口黑血，啞聲說道：“快逃。”說著兩眼上翻，昏死過去。
連仲則嚇得麵如土色，不敢再瞧穀縝，扶著裴玉關鑽入山林，一陣風逃得遠了。
穀縝鑽出火海，身上的刀傷火傷一陣陣牽扯劇痛，經過這一番苦鬥，他體內的八勁變細變弱，疲不能興，暫時不能胡鬧作怪。
丁淮楚早已死透，張季倫燒了個半死，看見穀縝，手腳並用地想要爬走，忽聽穀縝喝道：“往哪兒走？”張季倫魂飛魄散，顫聲叫道：“穀爺饒命，小人鬼迷心竅，聽了丁淮楚的鬼話。說來說去，都是姓丁的不好，他一張巧嘴太能哄人，小的一時糊塗，姓丁的……”
穀縝聽得好笑，說道：“你拿準了丁淮楚死無對證，不能跟你理論吧？”張季倫支吾道：“本來就是姓丁的……”
穀縝見他神情，心頭暗歎，輕輕一揮手，說道：“滾吧，告訴那些想殺穀某的，穀某人頭在此，有能耐的隻管來取。”
張季倫喜出望外，連道：“不敢。”磕了三個響頭，蹣跚去了。
穀縝避開火勢，趟過一道溪水，來到一座小穀。時值晚夏，穀中風吹衰葉，如響天籟，一條清溪汩汩流淌，將火頭隔在對岸。
穀縝飽飲了一頓溪水，靠著山石坐下，但覺筋骨酸軟，金瘡疼痛，唯一的心願就是一頭栽倒，三天三夜也不醒來，
正想著，八勁蠢蠢欲動，心知一旦睡熟，真氣失馭，八勁造反，必死無疑。想到這兒，穀縝抖擻精神，極力驅趕睡意。
睡眠本為天性，睡意一來，勝過世間任何刑罰，穀縝幾度神誌迷糊，又幾度掙紮清醒。這一次，不是與八勁較量，而是與自身為敵，艱辛之處無法以言語形容。
日頹月升，鬥轉星移，東方金烏躍起，一日一夜終於過去。突然間，穀縝的腦海裏電光一閃，生出若幹明悟，跟著身子發輕，儼然神魂出竅。肉體生出奇異感覺，仿佛旭日照射之下，血肉化盡，漸轉透明，隻餘一團輕煙，在空氣中縹緲不定。
突然間，一股暖流由丹田生發，又從每一根汗毛裏噴薄而出，渾身上下麻酥酥，酸溜溜，奇癢奇脹。隨即浩如洪流，又在胸臆間一轉，猛地衝上口鼻。
穀縝不由得縱聲長嘯，嘯聲衝決而上，萬林皆振。嘯了小半個時辰，胸中的真氣宣泄殆盡。穀縝一躍而起，隻覺渾身輕快，八勁隨他一呼一吸，強弱互補，自在有靈，再也無須刻意引導，就如呼吸吐納、血氣升降一樣自然。
穀縝喜不自勝，嚐試逼出八勁，可是勁到四肢，忽又縮了回去。他想來想去，不得其解，好在“六虛毒”消除，暫時沒了性命之憂。
此時對岸山火已滅，餘煙繚繞山穀。穀縝俯身看去，溪水清瑩若空，照出一個人影，披頭散發，須眉焦枯，滿麵墨黑如炭，看上去十分滑稽。
穀縝啞然失笑，捧水洗盡塵垢。說也奇怪，短短一夜工夫，他身上的創傷均已愈合，穀縝心想：“地部主生，‘周流土勁’生長萬物，或許土勁生發，治好了我的傷勢。”想到這兒，扯一根青藤挽起長發，向著穀外大步走去。
走了一程，忽聽有人高叫：“穀爺！”掉頭一看，數十人如飛趕來，為首的正是趙守真。穀縝心一沉，揚聲叫道：“趙守真，你也來取我的人頭嗎？”
他雙手按腰，站在山坡之上，盡管衣不蔽體，卻有一股逼人氣勢。趙守真奔到近前，撲地跪倒，說道：“穀爺，你說什麽話？你為江南百姓不顧性命，寧可與老主人為敵，這等胸襟氣量，趙某打心底裏佩服，隻恨武藝低微，不能相助，又怎敢動謀害你的心思？”
眾商人也紛紛跪倒，穀縝注視趙守真，見他不似作偽，便問：“此話當真？”
“絕無虛假！”趙守真苦笑一下，“得知穀爺和陸爺消息，我們始終在靈翠峽等候，後來藍遠北碰到張季倫，見他受了火傷，渾身潰爛，逼問緣由，才知道他們暗害穀爺不成，反而吃了大虧。藍兄回來稟報，我們立馬一路找來，天幸穀爺無恙，叫人鬆了一口氣。”
穀縝神色稍緩，忽見三名商人手中提著人頭，便問：“那是什麽人？”三人捧上一瞧，依次是張季倫、洪遠昭、劉克用。趙守真恨聲道：“三個賊子背信棄義，被我們碰上，自然不能放過。”
穀縝暗暗歎氣，說道：“這次對手太強，諸位與我為伍，勝了還罷，倘若輸了，不免家破人亡，你們就不怕嗎？”眾人慨然應道：“不怕。”
穀縝心頭滾熱，粗粗一數，來人不足三十，又問：“其他人呢？”趙守真歎道：“他們怕受牽連，全都走了。”穀縝點頭道：“這也是人之常情！”頓了頓，又問，“有陸漸的消息嗎？”趙守真道：“蘇先生尋找去了。”
穀縝心想：“陸漸落到萬歸藏手裏，處境堪危，凶險莫測，也不知道我兄弟二人是否還有重逢之日？”他心生黯然，又問：“可有戚將軍的消息？”
“有。”趙守真麵露愁容，“戚將軍攻破九江糧倉，將糧食上船，順長江東下，可惜晚了一步，昨日被敵人水陸並至，截在了安慶下遊！”
穀縝微一沉吟，朗聲說道：“人生在世，不免一死，死則死矣，卻有輕重之分。而今東南半壁哀鴻遍野，千萬饑民嗷嗷待哺，解此大難，非得拚死一戰。戚將軍獨擋強寇，形勢危急，諸位同仁，可願與我共赴此難？”
眾商人聽了這話，悲壯之氣填塞胸膛，紛紛叫道：“願聽穀爺支使。”
“好。”穀縝大步流星，奔走在前，領著一幹同仁，趕到靈翠峽附近，眾人所帶的忠誠健仆、貼身護衛漸次加入，人數增至百人。這一行人手眼通天，沿途忙裏偷閑，做了幾筆生意，買來馬匹糧草、精甲弓箭，更從鄉團手裏購了三尊土炮，用馬車托拽隨軍，沿途又不斷招納故舊鄉勇，趕到長江邊上，人數已增至三百。
穀縝眼看眾人甲胄駁雜，心想大戰起來，勢必難分敵我，便命藍遠北買來數十匹白布，撕裂成條，裹頭係頸，一來分別敵我，二來以示慷慨悲壯。又將人馬分為二十旗，每旗十五人，挑出有統率之能的商人二十人，一人統領一旗，十旗為一哨，由趙守真、藍遠北各領一哨，趙、藍二人則聽命於穀縝。
任命完畢，大隊人馬沿江東下，次日淩晨抵達戰場，遙遙便聽炮火齊鳴，廝殺震天。穀縝心頭一喜：“既有喊殺聲，便是勝負未分。”眼看長途跋涉，眾人疲憊，即命就地休整，又派斥候探明虛實。
不多久，斥候回來稟報。原來，對方中了穀縝的聲東擊西之計，九江糧倉守衛薄弱，戚繼光趕到九江，一舉殄滅了守倉的賊寇。穀縝的糧船緊隨其後，載糧上船，順江東下。賊軍沿途攔截，戚繼光轉鬥而前，所向無敵。可是匪寇勢力龐大，水陸並發，陸續趕來。戚繼光還沒抵達安慶，仇石帶領四省盜賊從江西趕來，“倉先生”率大批倭寇從福建馳援，艾伊絲的“魔龍號”順江東下，西洋火炮威力驚人，一艦橫江，千帆不過。
戚繼光三麵受敵，當機立斷，依山紮營，以糧船結成水寨，架設鐵炮，封鎖江麵。陸上深溝高壘，與倭寇盜賊相拒。鴛鴦陣犀利無比，一連兩陣，殺得賊軍潰不成軍。仇石惱羞成怒，抓來附近百姓，煉成水鬼，結成“水魂之陣”突入戚軍。
義烏兵從未見過如此邪術，起初驚慌，傷亡甚眾，所幸訓練嚴整，稍一退卻，又穩住陣腳。戚繼光看出“水魂之陣”的破綻，下令十個小鴛鴦陣抱成一團，將狼筅舞得風雨不透，狼筅之後又以百麵盾牌聯結成牆，如此一來，水鬼水箭受阻，威力減少了一半。戚繼光又派弓駑手與鳥銃埋伏其後，連環射擊，射得水鬼東倒西歪、精氣渙散，這時鴛鴦陣趁勢而上，用狼銑一舉掃滅。
仇石又驚又怒，突入戚軍，連殺將士。戚繼光見他驍勇，下令王如龍帥三支鴛鴦陣，結成三才陣勢抵擋。王如龍得了陸漸指點，“巨靈玄功”精進神速，狼筅舞開，水絕霧散，仇石使盡手段，也無法再進一步。
賊寇水陸齊用，無所不為，戚繼光料敵先機，應變無窮。大戰一日一夜，戚家軍水陸二寨巍然不動，賊寇死傷慘重，並沒占到便宜。
穀縝聽完消息，奇怪道：“倉先生也來了？”斥候說道：“是啊，來了不少倭寇！”
穀縝心知“倉先生”是寧不空的手下，看樣子，萬歸藏不但收服了仇石，也將寧不空納入麾下。如今水火二部聯手，加上西財神艾伊絲，戰局十分不利。不過千幸萬幸，好在萬歸藏沒來，要不然，局麵更加不可收拾。
按說事關重大，萬歸藏理應親臨指揮，可是遲遲不到，一定生出了什麽變故。想到這兒，穀縝念及陸漸，抬頭向東望去，隻見孤星一點，淒涼暗淡無聲。他眼眶一熱，長吸了一口氣，收拾心情，號令人馬銜枚，悄然向前挺進。
曙色微露，東方發白，穀縝登上一處高坡，乘高俯視。江水沉沉一線，嵌在群山之間，岸邊的艦船吃水甚深，圍成了一個水寨。水寨下遊藏了一個龐然黑影，不時迸出火光。水寨中也是炮聲隆隆，不時用佛郎機反擊，不讓黑影逼得太近。
穀縝認出那黑影正是“魔龍號”，沉思一下，命令眾人下馬，折來樹枝，栓在馬尾後麵，而後伏在草中，不許亂動。眾人盼早盼晚，隻盼廝殺一場，聽了這話，無不失望。
穀縝這邊按兵不動，那邊卻到了緊要關頭。戚家軍顛撲不破，群賊仗著人多，使用“疲兵法”，分做三營，仇石在左，倉先生在右，艾伊絲自為中軍，三營輪流攻打，不讓戚軍有暇休整。
戚繼光猜到對方的計謀，無奈敵眾我寡，苦戰連日，兵力已經用到了極限。他尋思坐以待斃，不如主動出擊，待到黎明時分，趁著夜濃星稀，飽饗士卒，全軍空寨而出，直衝倭寇所在的右營。隻一陣，就將右營擊潰，兵鋒陡轉，再衝左營，仇石拚死抵擋，“魔龍號”也聞風而上，炮擊水寨糧船，迫使戚繼光分兵鎮守。
兩軍生死大戰，險象環生，穀縝一行遠遠望見，無不變色心驚、呼吸艱難。
三千戚家軍結成了一個鴛鴦巨陣，五行相生，四麵拒敵，士卒一色精鐵鎧衣，在曙色中寒光迸射，有如一個鋼鐵巨碾，在敵陣中滾來**去。陣中的狼筅尤為醒目，按陸漸所傳的六式橫縱挑擊，鬥到激烈處，碧濤千疊，翠障萬重，在蒙蒙曙色中跳**起伏、壯觀無比。
賊軍衣甲駁雜，武器林林總總，人數既多，武藝也自不弱，可是部伍散亂，各自為戰，一旦陷入鴛鴦陣中，往往有進無出。
忽而戰鼓雷動，號角衝天，劃破東方曙色。戚軍陣後抖出一麵赤紅大旗，居中繡了一個鬥大的“戚”字。戚繼光立馬旗下，長劍東指，軍陣應勢向東。那兒正是賊軍薄弱之地，一衝之下登時潰亂。戚繼光長劍南指，旌旗向前，大軍陣勢回旋，兩支鴛鴦陣繞到南方賊軍身後，與陣前的戚軍勢成三才、前後夾擊。賊軍背腹受敵，陣勢大亂，呼爹叫娘，競相逃命，有人慌不擇路，跳入水裏，被戚軍一陣亂箭射死，血水湧起，染紅了大片江水。
突然一聲怪嘯，壓住滿場廝殺。仇石如一道黑電從南麵山坡衝下，身旁百餘人舉止怪異，左腳先邁，右腳再拖，步法雖然古怪，卻是動如飄風，迅快絕倫。
戚繼光左劍下垂，右手擎起一麵杏黃令旗，隻聽號角長鳴，戚軍陣勢生變，數百名軍士回身向後，二十餘人抖開狼筅，攪起團團旋風。前方的水鬼被狼筅一逼，東倒西歪，口中的水箭向上噴吐，白亮亮有如噴泉。
這時數十刀牌手滾將出來，鋼刀飄雪，貼地亂斫，水鬼腿腳盡斷，紛紛跌倒，但其中了水毒，渾無痛覺，雙腿雖斷，兀自用手爬行。
這時後麵水鬼趕到，刀牌手聽令，紛紛滾回陣內，水鬼追敵不成，反被竹陣頂住拉扯，紛紛倒在地上。鴛鴦陣勢如飛鳥，合而再分，露出若幹縫隙，隻聽銃聲急響，射出無數鉛丸。水鬼中彈，醉人般搖晃不定，中彈的創口卻不流血，而是流出清水。槍彈方絕，弩箭又出，將“水魂之陣”緊緊逼住，使其無法前進。
仇石怪嘯一聲，縱身跳起，身周鬼霧洶湧，逃命的盜賊被那霧氣一裹，個個麵容呆滯，向前猛衝。眾盜賊見狀，個個魂不附體，均知變成水鬼比死還慘，於是斷了逃跑的念頭，紛紛轉身苦戰，有道是一夫拚命、萬夫莫敵，一轉眼，竟將鴛鴦陣的攻勢擋住。
仇石將水鬼當成一麵血肉盾牌，舊鬼一死，又虜新鬼。水鬼人數始終不減，戚家軍卻是血肉之軀，連場苦戰，疲乏不堪。一名狼筅手出筅稍慢，前方的水鬼口唇忽張，一道水箭趁虛而入，正中那人麵門。狼筅手目光呆滯，狼筅橫掃，將身邊的同袍掃翻，跟著噴出一股白涎，正中一個長槍手。那人神誌也失，反手一槍，將一名镋鈀手釘死在地。
帶頭的將官深知厲害，急忙下令後撤，仇石趁機驅趕水鬼，衝亂戚軍陣腳。一時水箭亂飛，白光四射，又有多名官兵失去神誌。水魂之陣勢如破竹，深深鍥入戚軍陣中。步兵戰鬥，最重陣勢，陣勢一破，戚軍戰士各自為戰，登時落了下風。
眾商人乘高望見，無不焦急，藍遠北說道：“穀爺，形勢不妙！”穀縝搖了搖頭，沉吟不語。
忽聽號角長鳴，戚繼光令旗再揮，忽有三支鴛鴦陣突上，擋住“水魂之陣”。為首一人壯碩剽悍，一根狼筅舞有如鐮刀割草，將當麵的水鬼砍倒了一片。
“好個王如龍！”穀縝不由脫口稱讚，但見王如龍舉手投足，隱約已有陸漸的風範，不覺心中暗歎：“大哥若在，豈容這姓仇的猖狂？”
王如龍一輪急攻，戚軍穩住陣腳，狼筅發威，將一群水鬼掃落江水。這時黑影一閃，仇石直撲王如龍，他身在半空，霧氣聚而複散，散而複聚，身形隱而複現，現而複隱，直如雲龍變化，奇幻莫測。
王如龍與他幾次交鋒，深知雲霧中殺機百出，忙將狼筅舞開，向上一陣亂捅。仇石有如騰雲駕霧，身在空中，盤旋不下，借著狼筅勁風，筅進則進，筅退則退，身子一似黏在筅上，每晃一晃，便進數尺，晃得數晃，離王如龍已經不過丈許。王如龍心知被他欺入丈內，狼筅太長，必然轉動不靈，當下大喝一聲，左手舞動長竹，右手接過一麵盾牌。
盾牌入手，眼前白光連閃，王如龍舉盾一擋，“當”，水劍擊中盾牌，聲如金鐵交鳴，一片如珠白水滿天迸散。仇石水劍無功，身形挺進數尺，身周霧氣轉濃。王如龍雙手不空，正覺難當，身後兩杆長槍破空刺出，仇石大袖一拂，袖底各自射出一股水劍，兩名槍手胸口濺血，委頓在地。
王如龍目睹同袍慘死，雙眼血紅，棄了狼筅，貼地向前滾出。仇石忌憚的隻有狼筅，見他丟了兵器，心中暗暗竊喜，正要回身追殺，不料王如龍滾到半途，探手抓住狼筅前端，“呼”的一聲，竹竿如輪，橫掃數丈。
王如龍倒使狼筅，出人意表，仇石措手不及，足踝被狼筅擦中，若非“無相水甲”護身，幾乎踝骨碎裂。他強忍痛楚，借這一擦之力橫身飄出，順手兩掌，打死兩名官兵，方要再下辣手，王如龍掉轉狼筅，奮力殺來。仇石錯失了殺死王如龍的良機，心中暗叫可惜，讓開一輪鳥銃，雙腳在一根狼筅上輕輕一點，仿佛一隻黑色大鶴，掠過人群，直奔那麵帥旗。
王如龍心叫不好，喝聲：“讓開。”挺起狼筅，分開人群，追在仇石身後，毛竹向天亂刺。仇石淩空閃賺，無從借力，抵不住如此狂猛的招式，十丈不到，就已落下，落地時飛起一腳，踢得一名持槍的軍士口吐鮮血。仇石奪過長槍，怪叫一聲，嗖地擲向戚繼光。
戚繼光眼疾手快，翻身落馬，一時血光迸現，長槍貫穿馬頸，其勢不止，“哢嚓”一聲，又將“戚”字大旗攔腰刺斷。眾盜賊望見，不由得齊聲歡叫。
戚繼光翻身站起，抬頭一看，王如龍率兩支鴛鴦陣圍住仇石，陣內的水鬼所剩無幾，陣外的賊軍卻氣焰高漲，雙方的戰陣犬牙交錯，廝殺無比慘烈。
忽聽江上炮聲轉急，戚繼光掉頭望去，“魔龍號”金光耀眼，突入了本軍水寨。船上百炮齊鳴，火舌亂吐，糧船紛紛中炮沉沒。“魔龍號”旁若無物，掄槳直進，眼看逼近岸邊，戚繼光忙揮令旗，鼓號齊鳴，戚軍陣勢應聲分散，十一人一隊，以鴛鴦陣各自為戰。戚繼光隨即長嘯一聲，舞起長劍，率親兵突入戰團。戚軍將士眼看統帥出戰，一股悲壯之氣充滿胸臆。
艾伊絲本意借火炮威力，轟擊戚軍戰陣，不料戚繼光臨機應變，散開軍陣，用小鴛鴦陣混戰，賊軍官軍錯綜交織，敵我難分，“魔龍號”在江上縱橫徘徊，竟然不知從何下手。
“穀爺。”趙守真焦躁起來，“再不出戰，大勢去也。”穀縝搖頭道：“對方的花招還沒有使完。”趙守真道：“可是……”穀縝截口道：“再提出戰，定斬不饒。”
他申明軍法，山坡上一時鴉雀無聲。
突然間，仇石飄身後退，掏出一支火箭向天打出，一道紅光劃坡清曉，南邊的山坳裏簌簌有聲，站起千百倭寇，個個戴著鬼麵、身披重鎧，口中鬼哭狼號，揮舞長刀衝入戰場。
原來對手料到戚繼光必來決戰，倉兵衛挑選精銳出營，埋伏在山坳之中。故而右營空虛，戚繼光一衝即潰，再與仇石激戰。雙方戰到筋疲力盡，倉兵衛奇兵突出，以為如此一來，便可鎖定戰局。
換了別的官兵，遇上如此手段，必然驚潰逃散。但義烏兵訓練極嚴，戚繼光軍法如山，臨陣反顧者斬首，故而將士上陣，均有必死之心。眼看伏兵襲來，居然毫不慌亂，轉動鴛鴦陣廝殺如故。反而賊軍見了伏兵，狂喜之餘，心生懈怠，被戚軍趁亂奮擊，殺傷無算。
鴛鴦陣鬥轉之間，中分兩儀，左右犄之，忽變三才，敵人陣腳一動，立馬三才歸一，並而攻之，陣法變幻莫測，倭寇伏兵有進無出。
趙守真遠遠看見，驚疑道：“穀爺，你怎麽知道還有伏兵？”穀縝笑道：“附近的山林均有鳥雀起落，唯獨那座山坳上方飛鳥盤旋，怎麽也不落下。”趙守真歎道：“穀爺就不怕伏兵突出、官兵潰敗麽？”
穀縝搖頭道：“義烏兵是我親眼看著練成的，戚大將軍一代將才，仿佛當年嶽飛，有道是‘撼山易，撼嶽家軍難！”這樣的兵將，一旦身處絕境，不但不會驚潰，反而會生出哀兵之氣。哀兵必勝，正是這個道理。”
趙守真聽得連連點頭，穀縝笑了笑，又問：“趙兄，照你看，我們比起義烏兵如何？”趙守真苦笑道：“那怎麽比？我們這群烏合之眾，去了不過送死！”
穀縝搖頭道：“趙兄不要妄自菲薄。義烏兵有如老虎，老虎受傷，凶猛倍增，咱們烏合之眾，做不了老虎，倒能做做馬蜂。”趙守真怪道：“馬蜂？”穀縝笑道：“如今兩軍相爭，好比兩個摔跤的壯漢，各自的氣力已經用足。如果這個時候，其中一人的後背被馬蜂蟄了一下，你說會有什麽結果？”趙守真心領神會，哈哈笑道：“那還用說嗎？”
穀縝笑看戰場，烏黑的眉毛向上一挑：“今日這一出戲大有名目，就叫做：戚老虎勇鬥強敵，穀馬蜂巧立大功。”他笑嘻嘻站起身來，一揮手，“上馬，放炮。”眾人求戰心切，等這一句早已多時，哄然應命，紛紛上馬。
天色方曉，夜幕才消，西天殘藹散盡，東方紅光彌天，蒼茫大江凝火熔金，兩岸山巒浮紫挈青，江山一如圖畫，染上了一抹動人的異彩。
土炮對準賊軍，連發三炮，火光與濃煙同出，鐵屑與鉛丸齊飛，賊軍背後遭襲，陣勢一時大亂，回頭望去，西方山坡上的塵土騰起數丈，煙塵中人馬隱沒，也不知來了幾千幾萬。
穀縝將樹枝綁在馬尾後麵，攪土揚塵，虛張聲勢，雖隻兩百來騎，卻有千軍萬馬的氣勢。盜賊軍忽見騎兵俯衝而下，當真心膽俱裂，戚軍苦戰之際，忽得援軍，精神為之一振，氣勢越發淩厲。
穀縝一馬當先，突入陣中。他身懷“周流八勁”，橫衝直撞，肆無忌憚，哪兒凶險，就往哪兒去，縱馬揮刀，專向敵人密集處衝殺。他的周身“山勁”鼓**，刀槍不入，箭矢難傷，手中馬刀落下，敵軍人頭亂滾。賊軍烏合之眾，一旦背腹受敵，立馬鬥誌煙消，十有六人不戰而逃，被官軍殺死的不過三四人而已。
穀縝衝殺正酣，氣機忽動，這念頭動得極快，他下意識一閃身，一道白光迎麵射來。穀縝讓開大部，仍有少許濺在臉上，隻覺腥臭撲鼻，伴隨一陣麻癢，坐下的馬匹悲鳴失蹄，將他顛了下來。穀縝滾落在地，心知中了水毒，緊跟著一股寒氣掠過麵頰，直衝他的頭頂。
這一股寒氣來自水鬼，盡管有所變異，仍屬“周流水勁”，一入穀縝體內，水勁登時變強。穀縝應付此事，早已嫻熟，丹田處好比八卦仙爐，損強補弱，一轉眼就將水毒化去。
他化解水毒，抬眼望去，四麵水鬼蜂擁而來，不由大喝一聲，使出“貓王步”躥出，揮刀刺入一名水鬼的胸口。鋼刀入體，清水湧出，活了似的順著刀身湧來。穀縝八勁一轉，煉化毒氣，不自覺分出一道電勁，順著鋼刀送入水鬼體內，隻見白光迸閃，水鬼抖了兩下，仰天倒下，寂無生息。
穀縝心頭一動：“莫非‘周流電勁’能克製水鬼？”想著揮刀亂刺，每刺一刀，電勁隨之湧出，水鬼中刀，紛紛僵仆在地。
一轉眼，穀縝刺倒了十多名水鬼，掉頭一看，其他人沒有“周流八勁”防身，東逃西竄，岌岌可危。他一轉念頭，銳聲高叫：“仇老鬼，你一部之主，隻會讓人做替死鬼嗎？有膽量的，跟我一較高下！”
他說一聲，刺一刀，話說完時，刺死了五隻水鬼。仇石遠遠看見，隻覺納悶，穀縝分明中了水毒，不但安然無恙，還能刺殺水鬼，眼看水鬼接連倒下，穀縝的譏諷聲止不住地順風飄來：“別人說你是仇老鬼，我看你是個膽小鬼，除了拿水鬼做擋箭牌，你還有什麽本事？哈，‘江流石不轉’，這綽號得改改，叫做‘下流膽小鬼’才對！”
仇石越聽越氣，縱身搶出，揚手射出兩道水劍，去勢如電，正中穀縝胸口。但聽淵淵之聲，仿佛擊中岩石，仇石不覺一呆：“這小子是山部高手？”眼看穀縝向後跌出，當即縱身趕上，出爪如風，扣向他的咽喉。穀縝抬手一格，兩人手掌相接，仇石隻覺一股真氣透體而入，所過渾身痛麻，一顆心幾乎跳了出來。
“周流電勁？”仇石又吃一驚，手下稍緩。穀縝一拳送出，拳勁拂過羽氅，鴉羽“哧”地燃燒起來。
這一拳帶有周流火勁。仇石忙用附體之水撲滅火勢。要知亙古以來，西城極少有人將八勁練成兩種，此時交手，穀縝連用三種內勁，簡直匪夷所思。仇石驚奇恐懼，不自禁向後跳出。
穀縝笑道：“仇老鬼，逃什麽？”展開“貓王步”，繞到仇石身側。仇石旋身跳起，飛腳掃出。穀縝拳腳功夫平平，這一腳正中麵頰，盡管“山勁”護體，仍是眼冒金星，險些昏了過去。
仇石下手不容情，眼看穀縝倒下，隨即縱身向前，腳如尖槍，踹向他的腰際。剛一踹中，忽覺又滑又韌，蓄滿的力氣盡數落空。這內勁似曾相識，仇石一呆，叫道：“你從哪兒學的澤部工夫？”
穀縝一言不發，就地一滾，翻身跳起，身子似往左躥，忽向右撲，這是“貓王步”的殺招，北落師門借此降服無數猛獸。仇石始料不及，被他搶進身前，一把抱住腰脅。
八部神通，若論陰毒，水部第一，附體之水無孔不入，尋常高手避之不及，更別說與水部之主近身相搏。仇石叫一聲“來得好”，運轉附體之水，水劍纏纏繞繞，活物一樣鑽向穀縝的七竅。
穀縝使出這一招，便將生死置之度外，一時閉眼咬牙、聽天由命。水劍入體，渾身如墮冰窟，但他八勁一轉，又將寒氣化去，跟著生出一股電勁，循著“無相水甲”貫入仇石體內。仇石失聲慘哼，揮肘撞向穀縝後心，這一擊激起“山勁”，震得他手臂隱隱作痛。仇石一心殺死穀縝，下意識運轉水勁，將附體之水連綿送出。他送出的水勁越多，穀縝反擊的“電勁”越強，兩人身形交錯，迸出藍白火光。
仇石渾身痛麻，連聲大喝，想要擺脫穀縝。可他一旦用勁，穀縝體內的“周流八勁”立刻生出反擊，先是“山勁”入體，震得他骨骼欲裂；繼而“火勁”橫生，點燃了他的烏鴉羽氅；接下來“天勁”發作，穀縝滿頭亂發根根豎起，纏住他的脖子，鑽入他的鼻孔；至於“周流電勁”，更是無時無之。
遇上這個古怪對手，仇石殺不死、擺不脫，心中的驚怒可想而知，兩人抱著扭打，雙雙著地翻滾。穀縝把當年行乞時的手段使了出來，掏下陰，咬耳朵，挖眼睛，陰招百出，手段下流。可憐仇石堂堂一代高手，被這些市井招數鬧得苦不堪言，一腔鬥誌煙消雲散，隻求脫離眼下的困境。
他被穀縝纏住，水魂之陣無人駕馭，水鬼東倒西歪，紛紛委頓死去。戚家軍士氣大振，一陣猛衝猛打，殺得賊軍屍橫遍野。
翻滾數轉，仇石好容易擺脫穀縝，跳起來一摸右耳，滿手是血，右眼模糊不清，已被穀縝手指抓傷，羽氅燒了個精光，無相水甲**然無存，身上到處都是灼傷。可是比起所受的內傷，這些皮外傷幾乎不值一提。方才短短時光，仇石幾乎把“周流八勁”的滋味嚐了個遍，此時五內如焚、氣血如沸，周身骨骸幾乎散架。眼看穀縝鼻青臉腫地又撲了上來，隻嚇得掉頭就跑，邊逃邊想，這小子的武功邪門透頂，再叫他抱上一次，自己十九丟了小命。
主帥一逃，盜賊們競相開溜，剩下一群倭寇負隅頑抗，被戚家軍風卷殘雲，殺得落花流水，十停之中去了九停，剩下的一停，逃回福建的百不及一。
經此一役，四省盜賊元氣大傷、從此一蹶不振，直至數年後被戚繼光、俞大猷相繼**平。
仇石輕功高妙，穀縝追了一程，不但沒有追上，反而落得更遠，隻好停了下來，反身加入戰團，掃滅殘寇。
廝殺正酣，忽聽有人叫喊“穀老弟。”轉眼望去，戚繼光提劍趕來。穀縝欣然相迎，隻見戚繼光雙頰深陷，兩眼布滿血絲，穀縝心生感慨，歎道：“戚將軍，苦了你了！”
戚繼光問：“二弟呢？”穀縝道：“一言難盡……”不及多說，炮聲又響，二人掉頭望去，“魔龍號”馳騁江麵，向岸上連連發炮，打傷了不少將士。原來艾伊斯眼看大勢已去，心中不甘，仗著炮艦犀利，想要渾水摸魚，出一口惡氣。
戚繼光麵有怒容，下令發炮反擊，炮彈擊中敵艦，當當作響，“魔龍號”分毫未損，鉛彈紛紛墜入江水，義烏兵又氣又急，紛紛跳腳大罵。
“戚兄！”穀縝忽道，“這艘戰艦來曆不小，艦身覆蓋雙層鐵甲，前後火炮多達百門，足以攻滅小國、威懾七海，隻能智取，不可力戰。”
這數日交戰，戚繼光最頭痛的當屬水魂之陣，其次就是“魔龍”戰艦，聞言問道：“穀老弟，你可有克製這戰艦的巧計？”穀縝笑道：“算不得什麽巧計，不過聲東擊西罷了。戚兄以大隊船隻佯攻，我領一乘輕舟，出奇不意衝至戰艦下方，到了船上，我自有辦法。”
戚繼光注視他半晌，忽道：“若是炮戰，我方戰艦必然沉沒，這筆賬怎麽算？”穀縝笑罵道：“好小氣的將軍！戰艦沉了，我賠你就是。”戚繼光搖頭道：“你回不來呢？”穀縝笑道：“一定回來。”戚繼光正色道：“軍中無戲言。”穀縝道：“要麽擊掌為誓？”二人伸出手來，還沒擊掌，戚繼光手掌一緊，握住穀縝手掌，盯著他說：“這一去，好比百萬軍中取上將首級，穀老弟，你要活著回來！”
穀縝微微一笑，說道：“關雲長溫酒斬華雄，戚兄不妨也溫兩壇好酒，待我回來，大家飲個痛快。”戚繼光心頭一熱，朗聲道：“如君所願。”二人均是豪邁過人，不喜多言多語，深深對視一眼，穀縝邁開大步，向著江邊走去。
一時炮響，六艘戰船從東、西、南三方駛向“魔龍號”，雙方橫江大戰，火炮轟鳴。“魔龍號”百門大炮，連環轟擊，聲威駭人，明軍火炮打不穿它的鐵甲，隻能落入挨打境地。半晌工夫，三艘明軍戰船相繼沉沒，船上的水軍紛紛跳船逃生。
穀縝駕乘一葉扁舟，鼓足風帆，借著大船掩護，趁亂逼近敵艦。身邊飛彈流火、往來交織，前後的明軍戰艦紛紛下沉，任是穀縝膽大包天，一顆心也提到嗓子眼上。不一時，六艘明艦隻剩下了殘木敗槳，亂紛紛飄零水上，恰好朝霧散盡，大江寥廓，一輪紅日照得天地清寧。“魔龍號”發現穀縝，炮火轟擊過來。穀縝擺舵躲閃，鉛彈前後落下，激得小船飄來**去，有如疾風暴雨中的一點浮萍。
戚軍將士見狀，忍不住齊聲歡呼，呼聲未絕，“魔龍號”向前猛衝，到了一排糧船之前，忽然擺舵，艦首魔龍橫了過來，掃中一排桅杆，嘩啦啦之聲不絕，桅杆紛紛折斷。
這一下衝力絕大，穀縝首當其衝，身邊木屑夾著勁風，割肌刺骨，疼痛無比。眼看一根桅杆迎麵撞來，縱有山澤二勁護體，也是站立不住，他身子一晃，從“魔龍”上栽了下來。岸邊眾軍見狀，齊聲驚呼。不料穀縝身在半空，丹田處天勁湧出，長發陡然伸直，活物一樣纏住“魔龍”的利牙。
艾伊絲以為拋下穀縝，號令掉轉艦身，又向岸邊駛來。穀縝卻借著戰艦轉舵之勢，長發晃**，將身子拋了起來，“周流風勁”自然湧出，穀縝因著江風，飄飄然翻落在“魔龍”的左翅上方，雙腳落地，忽地發足飛奔。
“魔龍號”上的胡人明明看見穀縝墜江，這時忽又見他，均是不勝愕然。還沒還過神來，穀縝已經跳上甲板，“貓王步”展開，東轉西奔，一道煙奔到艦橋下方。
艾伊絲正在艦橋之上，眼睜睜望著穀縝奔到近前，躬身讓過兩把彎刀，似向左撲，還向右縱，突然縱身騰空，向她當頭撲來。
“貓王步”使到一半，穀縝忽覺不妥，心想這一招對付男人還好，艾伊絲本是女子，若被騎在身下，真是莫大侮辱。
心念及此，穀縝擰身變招，可是招式用老，半空中失去重心，合身撞在艾伊絲後背，將她重重壓在下麵。
艾伊絲失聲慘呼，一旁的娟、素二女情急救主，拔出兩柄細長軟劍，分心刺向穀縝後背。
劍尖將及，穀縝突然翻轉，抓住艾伊絲擋在上方，二女大驚失色，虧得劍術了得，千鈞一發收回軟劍，左右分開，躬身去刺下方的穀縝。穀縝縮成一團，拽住艾伊絲衣襟，左來左迎，右來右迎。二女投鼠忌器，生怕傷了主人，軟劍吞吞吐吐，總是無法刺出。
艾伊絲隻覺劍風往來，激得寒毛直豎，更與穀縝一上一下地顛來倒去，耳鬢廝磨，肌膚相揉，男子氣息湧入鼻間，直令她心跳如雷，渾身發軟，幾乎癱在了穀縝身上。
穀縝也覺艾伊絲肌膚嬌嫩、體態豐滿，一時微微動情，暗想幾年不見，小丫頭居然變成了一個地道的女人，這麽糾纏下去，實在不太雅觀。想到這兒，他扼住艾伊絲的咽喉跳了起來。娟、素二女見機，雙劍齊出，刺他脅下，劍尖及身，穀縝體內“澤勁”發動，二婢手底一滑，軟劍掠過肌膚，“哧哧”劃破衣衫，隻留下兩道淡淡的紅痕。
艾伊絲定了定神，冷冷道：“姓穀的小狗，你要怎的？”穀縝笑道：“我要你投降。”艾伊絲冷笑：“我若投降，還能活嗎？左右是死，先死後死全無分別，拉你墊背倒也不錯。”說到這裏，揚聲叫道，“我若死了，大夥兒一起出手為我報仇。”
穀縝搖頭道：“你若投降，我保你不死。”艾伊絲冷笑道：“你騙三歲的小孩兒嗎？這一仗義烏兵損失慘重，我若落到他們手裏，豈能留下全屍？”
穀縝知她多疑，笑道：“那麽你帶船離開中土！”艾伊絲沉思一下，點頭道：“好，將來師父問起來，我就說你武力脅迫，勢不得已，讓他找你的晦氣。”
穀縝笑罵道：“丫頭片子，半點兒也不肯吃虧。”艾伊絲哼了一聲，發出號令，“魔龍號”轉過船頭，穿越水寨，順江東下。穀縝知道艾伊斯言而無信，是以守在艦橋，監視該船去留。行了足足一日，直到薄暮時分，艾伊絲才說：“天晚了，船也走遠了，穀小狗，你該放人了吧？”
穀縝笑了笑，扯出腰帶，將艾伊絲雙手捆住，艾伊絲怒道：“你要食言？”穀縝道：“你這丫頭翻臉比翻書還快，我如今放你，難保你不掉頭襲擊糧船。說不得，鄙人屈尊陪你幾天，‘魔龍號’出了海，再放你不遲。”艾伊絲俏臉鐵青，盯著他兩眼出火。
穀縝不理她，衝娟、素二女笑道：“貴主人閨房何在，容鄙人參觀參觀。”二女無法，當先引路，來到一處艙房，推開艙門，幽香撲鼻。二女燃起香燭，隻見桌椅妝台、床鋪帳幕無不精美奢華，鑲珠嵌寶，熠熠生輝。
穀縝嘖嘖連聲，將幾件首飾把玩一番，回頭笑道：“素姑娘，娟姑娘，天時不早，二位還請回房歇息！”素女道：“我們出去了，難保你不會對主人無禮。”
“這個放心。”穀縝微微一笑，“我對小貓小狗無禮，也不會對你家主人無禮，她長得又醜，脾氣又壞，天底下有男人喜歡她才怪。”
艾伊絲氣得渾身發抖，眼裏禁不住滾出兩行淚水，顫聲說道：“穀小狗，你求神拜佛，千萬不要落在我手裏，要不然，我……我……”穀縝低頭望著她，學著她的口氣笑道：“你……你要怎樣？”二人臉龐接近，呼吸可聞，艾伊絲心裏沒來由一亂，恨恨別過頭去。穀縝笑道：“這樣才對，好女不吃眼前虧。”一轉眼，見娟、素二女徘徊不去，又笑道，“還不走？”
二女神色遲疑，艾伊絲忽道：“你們去吧，料他也不敢對我怎樣！”二女聽命退出，穀縝笑道：“怎麽隻見娟、素，不見蘭幽、青娥？”艾伊絲臉色一沉，撅起小嘴一聲不吭。
穀縝笑而不語，將她雙腿攏起，用腰帶捆住，係在床欄上麵，艾伊絲才知他並無歹意，羞惱之餘，又覺失望，狠狠一口啐在穀縝臉上。穀縝伸袖抹幹，皺眉道：“小丫頭，再敢放肆，我打你屁股。”說完伸個懶腰，一邊躺下，艾伊絲怒道：“你怎麽睡我的床？”穀縝道：“你要睡地上也成。”艾伊絲氣急大叫：“這是我的床。”穀縝笑道：“你叫它一聲乖乖，瞧它答不答應？”
艾伊絲氣憤欲狂，大罵流氓、無賴、小狗、畜生，罵了老半天，忽聽細微鼾聲，定眼一看，穀縝已經睡著了。