第七十三回 小丐纖纖似女身
伴隨著蕭影“啊喲”這聲叫，人叢中也是“啊”的一聲，有一個人雙膝一屈，跪在地上，哆哆嗦嗦道：“小人該死，小人不是人，小人有眼不識泰山，小人得罪了上仙聖尊。求聖尊念在小人家裏上有老，下有小的份上，饒過小人這條小命……”正是那個賣西瓜的小販，這話卻是跪向蕭影而說。
他見蕭影翩飛如魅影，平生莫說見過，便是聽亦未聽說過，料必他是神仙幻化成乞丐凡人，前來遊曆人間，哪能吃罪得起！
本來他見蕭影走出人群，此前提到嗓門眼裏的一顆心，總算落了下來。豈料蕭影卻突然一聲叫，轉過身來瞧向自己，這一下驚駭，當真非同小可，不由自主“啊”的叫出聲來，腳下一軟，雙膝便跪了下來。未曾想到蕭影這聲叫，卻是突然記起自己摔爛西瓜未賠錢。
蕭影乍見小販那副戰戰兢兢的模樣，不由一愕，隨即想到方才自己在人前露了這手，小販是個聰明人，知道自己若要殺他，直是舉手之勞，這才忙不迭跪地求饒。
想到此節，趕忙走上前去，扶起小販，歉然道：“實在抱歉，現下我身上沒有半文銀子賠給你。大哥家住何地，不妨見告，待兄弟籌足銀兩，必定前來賠還。”
聽蕭影這麽說，小販隻道他說的是反話，自己倘若老老實實將一家人的住址留了給他，那還了得，豈非一家老小都要遭他毒手！心思到處，雙膝一軟，又要跪地磕頭，卻給蕭影托住了身子。
蕭影道：“大哥不須害怕，兄弟決計無心害你……”
話到此處，突然伸過一隻小手來，五指開處，一錠二十兩的文銀托在白膩膩的掌心上。
蕭影看時，這人不是別人，正是那個脾氣古裏古怪的小叫化，不由心裏納悶：“這小叫化手心白嫩，跟個女人似的，還有他的脖子……他的脖子……嗯，我須防著他些，他這般古怪，背後隻怕有著不可告人的目的！”
小叫花冷冷地看著那個小販，嘴裏道：“拿去，賠你銀子！”
小販哆嗦著身子，哪敢伸手過來接。
小叫化兩指拈起銀錠，輕輕一彈，銀錠噗的一下，鑽進了小販衣兜裏。隨即他左手亦拈起另一個二十兩銀定，彈指飛出，銀錠又鑽入此前那個華服男子的衣袖裏，說道：“銀子還你，哼！”甚為傲慢。
突然之間，小叫花張嘴大叫：“小賊，你往哪裏逃，還我銀子來！”說著隻身往人叢外麵急追。
蕭影一愣之下，隻道他當真著了扒竊，跟著飛身追出。
哪想到小叫化方出人叢，卻從後麵繞了過來，飛起一腳，將那個小販踢了個四仰八叉，怒氣生生指著他道：“叫你學個乖，這個天底下，並非所有人都似那個傻小子一樣好心，知道麽！”
小販半起身，跪在地上，磕頭如搗蒜。
小叫化哼地一聲，轉身朝另一頭追了上去，嘴裏大叫大嚷道：“小賊，這可逮到你啦……還我銀子來……還不快滾……”
圍觀眾人無不知道，這個小叫化在演戲，唯獨蕭影朝小叫化的反向追了去，於內情一無所知。
聽聞小叫化的喊叫，蕭影回轉身子，來到小叫化身前，問道：“銀子還回來了麽？”
小叫化道：“還啦！他敢不還！那不是找死麽！”
說完他笑了笑，拉著蕭影的手說道：“長毛哥哥，虧得你幫我捉賊。對不起啦，先前之事，我隻是無聊，和你鬧著玩的。”
聽他叫自己為“長毛哥哥”，蕭影心裏不禁莞爾，暗嘲自己這身模樣實在有礙觀瞻，回頭得好好梳理裝扮一番。
但覺他拉著自己的手濕潤柔軟，他的話音也似故意裝出來的，特別是他樣子本來有些纖細高挑，胸脯卻很壯碩，似是一個肌膚虯結壯漢的胸脯。
這時他突然記起自己摔入西瓜堆裏聽到清脆甜美的那幾聲笑，便向小叫化多瞧了幾眼。這一瞧之下，對方立時放開了他的手，略微一低頭，說道：“走吧，咱們吃好吃的去，就當給你賠不是！”
兩人到街對麵的河邊，找了一家精雅小店，坐了下來。
蕭影原想這小叫化將銀錠賠了小販後，衣袋裏定然沒什麽錢，對方聲稱請吃好的，想也不過吃些白飯麵食，這些東西之於目下的轆轆饑腸，卻也好過平日的山珍野味。這份情義，可也算難能。
哪知小叫化雞腿鴨舌、鮑魚龍蝦，盡挑錢貴的點，他心裏不禁大倒苦水：“苦也，這小叫化莫不是又在捉弄於我，吃完之後要我掏錢，抑或想吃白食？”
向小叫化瞥了一眼，見他點起這些珍貴菜肴來，如數家珍，便似點平日家裏吃的尋常小菜一般，絲毫不以為然。
再一想：“他點這許多菜肴，少說也得上百兩銀子，小二見咱倆這窮酸相，不將咱們趕走已是客氣，怎還會燒這許多菜給你吃？”他被小叫化連番捉弄，心裏本就有氣，想到這兒，冷冷笑了笑，眼望窗外，一副漫不經心的樣子，讓小叫化自顧自點菜。
小叫化見蕭影一副不屑神情，不禁心頭火起，慍道：“哎，人家一本正經請你吃飯，你裝出一副愛理不睬的樣子，給誰看呀？”
蕭影冷哼一聲，不加理會，繼續瞧著窗外。
小叫化怒容頓生，氣衝衝站起身來便要走，正巧店小二連聲吆喝著跑了過來，見小叫化氣生生的樣子，自以為來得慢了，惹得他不快，連忙道：“喲小爺，原來是您啊！今兒小店客多，怠慢了二位爺，且請見諒……”邊說邊給二人斟上茶。
小叫化更不言語，翹首頓足，向蕭影白了一眼，“哼”地一聲，複又坐回了原位。
店小二道：“小爺，方才您點的菜，小的已盡數記下。您還加點別的菜嗎？”
小叫化伸手一拍桌子，大聲道：“好酒好菜，你盡上便了！”極力擺出一副闊綽豪氣樣兒，這與他弱小的身形大不相稱。
蕭影忍俊不禁，“噗嗤”一聲笑了出來。
小叫化登時大惱，俯身除下一隻靴子，向蕭影劈頭摔將過去。
蕭影左手一伸，將靴子抄在手裏，但見這靴子小巧玲瓏，做工甚是精細，一看之下便覺價格不菲，暗道：“這靴子又小又精致，哪會是叫化子穿得起的？再則這小叫化與自己年歲一般，怎會穿這麽小的靴子？”
蕭影看看手裏的靴子，再瞧瞧自己腳上的鞋子，腳上的鞋子與手裏這隻靴子相比，直是天壤之別，一個地下，一個天上，不禁大窘。
他穿了一雙草鞋，鞋底是用小指粗的圓木穿以草繩拚成，十根腳趾張著嘴，露於外麵，與眼前的一切，都極不相稱。以前習以為常，穿在腳下倒也罷了，此刻一相對比，便有些不自在起來，十趾**的雙腳不知該往何處放才好。
小叫化初時甚為生氣，心想：“你這個長毛花子武功比我為高，卻也高不到哪裏去。你這般看我不起，便先吃點東西，讓你沾點甜頭，而後瞧我不整死你！”
他這鞋子摔出去，原是蓄積了十成內力，兩人離得又近，本擬必中對方身上，先給他個下馬威。孰料對方輕描淡寫便將靴子接下，不禁心下駭異，暗道：“瞧你不出，你這長毛化子很有兩下子！”心裏便對對方敬畏了三分。
這時見蕭影手中拿著自己那隻靴子，麵色窘然，隻道自己的身份已然被對方識破，不覺麵頰一紅，伸手一把奪過自己的靴子，俯身桌下，將之穿在腳上。
正要起身坐直，瞥眼見對方穿了一雙草鞋，**在外的十根腳趾上下扯動，極為不自在，心中一樂，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
蕭影原也隻是氣不過小叫化連番捉弄自己，這才裝出一副愛理不睬的模樣。見自己不屑的神情惹怒了對方，心頭之氣早就煙消雲散。這時聽小叫化這聲笑，立時縮回雙腳，窘著臉岔話道：“你……你的靴子怎地這樣小？”
小叫化坐起身來，笑了笑道：“我……我還小，自然穿的靴子也小……你那鞋子……你那鞋子哪裏買來的，這般古怪？”
蕭影心想，自己雖說穿的寒酸一點，但這樣也沒什麽大不了的，也用不著忸忸怩怩，坦然麵對，這才是大丈夫風範，當即一本正經的道：“叢林裏自己做的。”
小二上了酒菜，蕭影餓極，倒也不客氣，大嚼大咽起來，吃相甚為狼狽；小叫化吃的卻甚為精細。兩人便似熟識已久的朋友一般，邊吃邊說笑，互道自己的經曆，這頓飯居然吃得融樂無間，津津有味。
二人又喝了些酒，蕭影兩年來不曾好好與人說上一句話，心裏早就悶得慌，三杯酒下肚，熱血澎湃，便將自己的身世盡相傾吐，隻是未說受李飛煙之托將“驚鴻簪”交於他的後人，以及自己機緣巧合，學成“俠影神功”之事。
酒酣耳熱之際，他亦非莽夫，於重大隱秘、不足外人道之事，自然言語上知道收斂。
蕭影的經曆本來甚是奇特，麵前這小叫化哪能經曆過，直聽得他時而心驚肉跳，時而怒氣勃發，時而哀婉淒歎。而他自己的身世隻是草草敷衍幾句，說什麽自小便是孤兒，成天隻在街邊討飯，也沒有特別的經曆雲雲。
蕭影對他說的話半信半疑，問他叫什麽名兒，他說叫“朱瑤”，蕭影卻聽成了“朱遙”。
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