11.中空的子彈
“在希勒貝爾區，這些舊街總令人感到一絲悲涼，”宋戴克淡淡地說道，“它那日漸消散的榮光與尊嚴，令我想到日漸勢微的舊貴族———咦，你瞧那是什麽？”
正說著，我們身後突然傳來猛烈地撞擊聲，前方不遠處的一扇落地窗應聲碎了一地。
“你能否幫我另一個忙？”幾天之後宋戴克突然問我，在得到確切的答複後，他說道：“有起案件看起來好像是自殺，但‘葛林菲’事務所的律師需要我協助一下，就在比納區。他們需要我在驗屍及偵訊時能夠出席。準備工作都已經安排好了，驗完屍就偵訊，我們跑一趟就夠了。”
“其中不會有什麽內情吧？”我有些懷疑。
“應該沒有，”他答道，“看起來隻是普通的自殺事件，不過這還無法確定。之所以會這麽大費周章地驗屍，完全是因為有一筆巨額的保險金；倘若真是自殺，‘葛林菲’就能夠得到一萬英鎊。所以董事們都急於想了結此事，決不會在乎花這點兒錢。”
“這倒是。什麽時候動身？”我問道。
“就在明天———明天你有重要的事要辦嗎？”
“不，沒有特別重要的事。”我連忙說道，生怕他猜到我的心思使我感到不好意思。
“哦，是嗎？”宋戴克故意追問道，“你明天肯定有事。”
“我已經說過了，沒別的事。重新安排日程又不費事。”
“為了可人的她，我猜對了吧？”宋戴克露出惱人的微笑。
“是，”我隻好承認道，臉紅得就像鹽醃的甘藍包似的，“既然你這麽好奇，我索性告訴你實情：吉伯爾小姐替霍比太太邀請我明日共進晚餐。一小時前我剛剛接受了邀請。”
“你竟然告訴我‘沒有特別重要的事’！”宋戴克故作震驚狀，“老天！我好命苦啊！顯然，這早已不是崇尚騎士精神的時代。你一定得去赴約，我一個人去處理就行了。”
“但是現在已經到了這個時候，恐怕已經趕不及去吃晚餐了。”
“哦，那倒是。那班火車行駛的時間很奇怪，或許到淩晨一點我們才能趕回國王路。”
“那我得給吉伯爾小姐寫封致歉信。”
“要是我，就不會這樣做，”宋戴克說道，“這樣做會讓她們感到失望的。所以沒必要寫信。”
“不，”我堅決地說道，“你不用勸我了，我這就給她們寫信。一直以來，我都是閑散度日，從來都沒有做過什麽有意義的事。這段時間一直讓你破費，我實在感到過意不去。現在我終於有機會為你做些事，高興還來不及呢。”
聽完我的話，宋戴克哈哈一笑。
“那就隨你便吧，夥計，”他笑著說道，“別以為自己是在混吃混喝。等到霍比案真相大白的一天，你一定會為自己的能力感到吃驚的。而你的價值遠遠不止於此。”
“你能這樣說我感到很高興。”我的確非常興奮。原來我一直認為他隻是因為憐憫才收留我的。
“這原本就是事實嘛，”他真誠地說道，“既然你那麽好心，放棄約會幫我處理這件案子，那我就先囑咐你幾件事情。前麵我已經說過了，這件案子看起來簡單，實則不然。”隨即遞給我一封信，“律師已經在這封信上描述了事情的經過。書架上也有蓋比爾、特勒、葛伊和佛瑞，以及法醫學方麵的著作，此外我還會介紹一兩本實用的書給你。我需要你從中摘錄與這件案子有關的重點，要逐條分類。除此之外，我們還要做萬全的準備以防萬一———這是我的習慣，即使以後用不到這些準備用場，你也會受益匪淺。”
“蓋比爾和特勒都已經非常老了，不是嗎？”我試圖提出與之不同的看法。
“人類自殺的曆史也已經非常久遠了，”他反駁道，“那些老專家們具有豐富的經驗，你還有許多需要學習的地方。‘阿伽門農之前，早已人才輩出’，而且他們並非常人可比。如果你能夠端正對可敬的蓋比爾和過時的老特勒的態度，你一定不會失望的。”
自從接受了宋戴克交給我的任務後，我整日都在研讀各種有關自殺的著作。我不得不說，那些內容非常吸引我，這也使我對那起懸而未決的自殺案感到萬分好奇。雖然有些刻意為之，我還是抽出時間給吉伯爾小姐寫了一封秘密的長信，向她說明我不能赴約的原因。為了表示我確實有著難以克服的困難，我還特意列上了詳細的回程表。我之所以要這樣做，並不是怕她會生氣，隻是想借這次通信的機會，建立彼此之間親密的感覺。
隔天我們到達了案發地點，並證實這的確是一起單純的自殺案件。這多少令我和宋戴克有些失望。他之所以失望是因為收了那麽一大筆傭金卻隻做了那麽一點事；而我則為花了那麽多時間學到的知識沒有應用於實際而感到遺憾。
“是的，”當我們搭上回程的火車鑽入厚厚的毛毯之後，我的朋友說道，“這的確是個普通的案件，當地的律師完全能夠處理。不過我們也沒有白花力氣。要知道，我就經常做很多沒有報酬可拿的工作，因而偶爾賺上一大筆款子，我覺得也是應該的；而你則收獲了不少關於自殺的知識。這正好應了培根的那句名言———‘知識就是力量’。”
我並沒有說什麽，隻是默默地點上一支煙，突然感到一陣暈眩。宋戴克也靜靜地點上一支煙，一路上就這樣沉默著，並且一副昏昏欲睡的樣子。直到火車到達終點，我們才拖著疲憊的步伐走上月台，哈欠連天。
“唉，”宋戴克歎起氣來，“一點一刻———正是無聊的時刻。瞧瞧那些可憐的乘客，看來也不比我們好到哪去。乘車還是走路？”
“還是走路回去吧，好刺激一下腿部的血液循環———在火車上待這麽久，腳都麻了。”我建議道。
“正和我意，”宋戴克讚成道，“向前進，快步走回去，幹脆跑吧，就像打獵時候那樣。真有這樣活力充沛的人，你瞧，那有一輛鏈輪那麽大的自行車。”
我順著他指的方向看去，邊門上靠著一輛車，鏈輪很大，時速估計大概可達九十英裏，好像是輛賽車。
“也許是個業餘的，”我說，“趁路上人少的時候，出來練練。”我四下裏張望著，想找出車的主人，但沒能發現他。
居住在國王路口這一帶的人一向喜歡過夜生活，現在都已經淩晨一點多了，街上還是有許多人。在星光點點的街燈照映下，有些像貓似的夜遊動物，正躡足前行，偶爾發出尖銳的叫聲。為了躲開這些令人討厭的小怪物，我們橫穿馬路，很快來到葛斯特小棧路，一直朝西邊走。周遭深沉而寂靜。直至在曼切斯特路口拐了個彎，忽聽得一陣歡呼聲，毫無疑問，前麵有一群人在狂歡。我們越往前走，歡呼聲越聽得清晰，可隻聞其聲，未見其人。直到我們走到薩默斯街，才看到這群瘋狂的人，好像是一群夜不歸宿的流氓之徒。他們群情沸騰，在途經皇家醫院的門口時，竟然對著大門大喊大叫。不一會兒，這群人就穿過馬路，朝我們這邊走來。一看到這種情形，宋戴克即可抓緊我的手，放慢了步伐。
“讓開他們，”他輕聲說道，“在這種時候，躲避才是明智的選擇。我們最好繞到西斯科街區，再走尼克比廣場那邊。”
直至走到尼克比廣場，我們才恢複到原來的行進速度。
“‘流氓’的定義很廣，”當我們走過隻有我們兩人穿行的廣場時，宋戴克開口講道，“那些使用暴力的搶劫犯、奪人性命的刺客以及自以為公正的執法者……這些人都認為在替天行道，為民除害。瞧，那位在蒂福街上騎腳踏車的騎士，我猜或許是火車站上那位好心人。如果真是這樣，那真該佩服這位勇闖流氓群的腳踏車騎士。”
這個時候，我們剛剛走到道提街口，正像宋戴克說的那樣，在一個路口上，一輛腳踏車倏忽而過。可在我們拐進街角時，那條燈光明亮的街道上卻早已不見騎車人的身影。
“我們最好走斯歐秘路。”宋戴克提議道。
於是我們走入這條狹窄的舊街道。夜深人靜。在小巷中隻聽到我們腳步聲的回響，好像有一群人正在追趕我們似的，讓人感到一絲不安。我們繼續往前走，竟然莫名其妙地到了約翰街。
“在希勒貝爾區，這些舊街總令人感到一絲悲涼，”宋戴克淡淡地說道，“它那日漸消散的榮光與尊嚴，令我想到日漸勢微的舊貴族———咦，你瞧那是什麽？”
正說著，我們身後突然傳來猛烈的撞擊聲，前方不遠處的一扇落地窗應聲碎了一地。
看到眼前發生的這起突然事件，我們不敢輕舉妄動，隻是眼睛直盯著傳來第一個聲響的地方看。停了幾秒鍾，宋戴克才向後快步斜穿馬路往回走，我也緊跟其後。
聽到聲響的時候，我們已轉出路口，沿著約翰街向前差不多走了四十碼的距離，事件發生後，我們則跑回約翰路口。在路口處，我們朝馬路兩邊望了望，沒有一個人；佇足傾聽，也未曾聽見打破寂靜的腳步聲。
“那聲音的確是從這邊傳來的！”宋戴克肯定道，“過去吧！”
幾碼之外，街道的左邊有個馬廄，他縱身一躍，跨入馬廄；而我則跑到前麵，進入一條和馬廄平行的窄小巷道，當跑到轉角處朝路口望去時，隻見一名男子正騎著腳踏車，朝小詹姆斯街飛速地騎去。
我大聲喊道：“別跑，小偷！”便拚命朝他追過去。那名男子似乎並沒有很用力踩單車，然而騎行的速度卻非常快。在追趕的時候，我靈光一閃，突然想起車站邊的那輛腳踏車，它們都是控製自鏈輪結構，而且似乎就是眼前的這輛飛車。
然而我的雙腳畢竟還是趕不上他的飛輪，最後讓他跑掉了。我氣喘籲籲地往回走，汗水浸濕了我的衣服。等我回到亨利街，宋戴克已從馬廄裏出來，定定地望著我。
“是腳踏車？”他問我道。
“沒錯。”我告訴他是一輛時速約九十英裏的腳踏車。
“是了，這家夥一定是從火車站跟過來的，”宋戴克隨即問道，“你注意到他帶的東西了嗎？”
“當時他手上正拿著一把手杖。”
“是什麽樣的手杖？”
“不太清楚，不過看樣子挺結實，也許是那種馬六甲手杖———棕櫚幹做的那種，好像手柄是帶角的———在他駛過一盞街燈時，我剛好看到。”
“那麽車上裝著什麽樣的燈？”
“沒看見，但在他拐彎時，那盞車燈好像不是很明亮。”
“在玻璃上塗上凡士林或其他的油，都會使透過去的光變得黯淡，”他說道，“在這種塵土飛揚的大街上更是如此。你瞧，受到襲擊的屋主來了，他一定很想搞清楚這到底是怎麽一回事。”
很快，我們回到約翰街，看到一個男人正在門口的台階上站著，朝馬路兩邊焦急地望著。
“先生們，請問你們是否看見這裏發生的事情？”他指著一地玻璃的碎片問道。
“是的，”宋戴克回答道，“事件發生時，我們剛好路過這裏。實際上，我甚至以為那粒子彈或者別的什麽東西是衝我們來的。”
“哦，”那男人又問道，“那麽，你知道是誰幹的嗎？”
“我沒法向你說清楚，”他又解釋道，“隻看見當時他正騎著腳踏車———而我們也根本追不上。”
“哦。”那男人又應道，上下打量著我們，好奇地問道：“騎腳踏車？這可真古怪，對嗎？那麽他用什麽作案的？”
“我正想調查此事，”宋戴克用手指了指，說道，“這是座空房子。”
“是的，房子正等著租出去———我是這兒的管理員，可這和事件有什麽關係呢？”
“是沒什麽，”宋戴克答道，“石子、子彈或者別的什麽東西———我確信是朝我們打過來的。那麽，你能不能允許我到房子裏麵看一看？我很想知道那東西到底是什麽。”
很顯然，管理員並不想答應他的請求。他用懷疑的目光盯著我和宋戴克看了好一會兒，才勉強打開了門，沒好氣地放我們進去。
在大廳的壁龕裏有一盞煤油燈，發出昏暗的燈光。管理員關上了大門，把燈提在手裏。
“就是這間屋子，”他用鑰匙打開了房間的門，“他們說這是圖書室，實際上是一間會客室。”
他首先走進去，高舉著煤油燈，朝被打破的窗戶惡狠狠地盯了一陣兒。
宋戴克很快掃視著“子彈”掠過的地板，隨即說道：
“你瞧那邊的牆。”
一邊說著，一邊指向正對著窗口的那麵牆。從“子彈”射入的角度來分析，“子彈”根本不可能射到這裏；我正要開口指出這點時，忽然想到“沉默是金”，便把要說的話咽了回去。
那位管理員也往前探著身子，高舉煤油燈察看著那麵牆；趁他不注意的功夫，宋戴克很快撿起地上的某樣東西，悄悄地裝進衣兜裏。
“這上麵什麽也沒有！”管理員一邊說著，一邊用手在牆上來回摸索著。
“這麵牆也許被那東西打到了，”宋戴克故作深沉地說，“當然，那東西是從亨利街射過來的，應該會打到這麵牆上。”
管理員走過來，將亮光打到宋戴克指向的牆麵上。
“沒錯，就是這兒！”他忽然大叫道，手指著牆上的一處小洞，那地方的壁紙凹下去了，暴露出裏麵的泥灰，“像是子彈打出來的，不過你說並沒有聽到槍聲。”
“沒錯，”宋戴克回答道，“是沒有聽到任何槍聲，不過可能是類似彈弓的東西把它發射出來的。”
於是管理員把燈放到地上，彎下身子開始尋找那顆子彈，而我們也幫忙找。一看到宋戴克那副熱心腸的樣子，我就忍不住想笑———實際上那東西早在他的衣兜裏了。
正到我們找得起勁時，前門外忽然傳來一陣猛烈的敲門聲。
“是巴比，”管理員憤憤地說道，“一個十足小題大做的家夥。”
隨後他拿起地上的油燈獨自往外走去，而我們則被遺忘在黑暗中。
“我想你已經看到我把那東西撿起來了。”黑暗中，宋戴克突然對我說道。
“是的。”我答道。
“不錯，為你的敏銳觀察力喝彩！”他高聲說道。
管理員猜得沒錯。在他返回屋裏時，旁邊多了一位身材魁梧的警員。他向我們致意，並略微掃視了一下屋子。
“這些搗亂分子，”當他看到一地的碎玻璃時，點頭說道，“整天遊手好閑，隻知道惹是生非。嗯———先生，聽說事情發生時，你剛好經過這裏。是這樣嗎？”
“是的。”宋戴克平靜地回答道。
隨後他向這位警員作了一番簡短的描述，警員一邊聽著，一邊做筆錄。
筆錄做完後，那位警員說道：“要是那幫不良少年總這樣四處搗亂，那城裏可就亂套了。”
“這幫家夥真該去蹲班房。”管理員惡狠狠地說道。
“是啊！”警員也麵帶厭惡的神色說道，“可那些善良的法官們卻說這幫小混混都是好孩子。不僅如此，還從慈善箱裏拿出五先令買聖經送給他們———這真是浪費！”
他把記錄的本子放回衣袋裏，隨即出了門。我們也跟著走出了這間屋子。
“在你打掃房間的時候，或許會找到那顆子彈或者石子之類的東西，到時你最好把它交給我。好了，先生們，晚安。”
說完，警官便往亨利街走去，我們重新踏上回家的路，一直往南走。
“你為什麽故意把那顆飛行物說得那麽神秘呢？”我問他。
“隻是不想引起爭論，”他說道，“不過主要是因為我猜到警察會過來調查這件事。”
“這難道不好嗎？”
“如果是這樣的話，我隻能把東西交到警方手上。”
“那東西就這麽讓你感興趣嗎？”
“是的，特別是在這種情況下。”宋戴克笑起來，“我想在把那東西交給警方之前，親自驗證一下我自己的推斷。”
“那麽，我能夠有幸知道你的檢驗報告嗎？”我笑著說道。
“如果回到家的時候，你還比較清醒的話。”他說道。
我們一回到家裏，宋戴克就吩咐我把燈打開，把桌麵清理出一塊幹淨的地方；而他自己則回到實驗室拿工具。我將桌布重新翻過來，把燈放到最佳位置，耐心地等待著。不一會兒，他就下了樓，手裏拿著一把金屬鋸、一把小鉗子和一個寬口瓶。
“這裏麵裝著什麽？”我指著他手裏的瓶子問道。
“難道你忘了嗎？就是我揀回來的飛行物。等我先把它放到蒸餾水裏浸一浸，一會兒你就知道是怎麽回事了。”
他將那個廣口瓶搖了幾下，隨即拿起小鉗子夾起裏麵裝的東西，瀝幹上麵的水，然後小心翼翼地放到一張吸墨紙上。
於是我探過身子，好奇地盯著它看；而宋戴克則以同樣的目光盯著我看。
“我說，夥計，”他開口問道，“看出那是什麽東西了嗎？”
“一塊銅質柱體，”我答道，“長兩英寸左右，極其細小———好像還沒鉛筆杆粗呢。一頭是圓錐形，頂端有一小洞，或許是用來放鋼珠的；另一頭是平的，中央有一處方形突起物。此外，靠近平頂這端的側麵有一個小孔———從整體來看，類似一個小型殼體，中空。”
“裏麵的確是空的，”宋戴克滿意地說道，“剛才我在把它瀝幹的時候，你一定已經觀察到，水是從尖端的那個洞裏流出的。”
“沒錯，是這樣的。”
“那麽現在，拿起來搖搖看。”
我按照他的吩咐做了，裏麵似乎有個重物在左右晃動。
“好像裏麵有個東西，”我說，“體積和柱體外殼差不多———它隻是在上下移動。”
“你的描述精彩極了。不過能不能告訴我，這到底是什麽東西？”
“我覺得應該是個小型炮彈，要不就是易爆彈。”
“很遺憾，”宋戴克搖搖頭，“雖然很有道理，但並不是這種東西。”
“那會是什麽呢？”我已經完全被這一問題吸引。
“等會兒你就會知道的！”他說道，“易爆彈和它比起來，簡直就是一件粗俗的東西。這東西嚴密而精巧的設計，實在是一件精品之作。毫無疑問，對方是個厲害的角色。”
看到他如此欽佩刺客的技術，我忍不住笑出聲來。他也隨即笑了起來，然後平靜地說道：
“我當然不讚成這種勾當，可你知道，這隻是出於專業上的讚歎。正是有他這種高智商罪犯的存在，我才得到了工作機會。他們可是我的衣食父母啊。一般的犯罪，那些警務人員足夠應付得了；而他們的所作所為才真正需要用到我去破解！”
他把衛生紙鋪到小圓柱體的兩邊，隨後用鉗子把整個小東西整個立起來，夾緊鉗子；再用金屬鋸從中間部位將其鋸開。因為不能破壞到裏麵的部分，所以他費了很大的勁兒才完成了這項工作。外殼終於被切開來了，裏頭的東西也露了出來，宋戴克麵帶著勝利的微笑將它遞到我手裏。
“你覺得這應該是什麽？”他問我。
我翻來覆去地盯著這個小圓柱體看，可看不出什麽名堂。這是個鉛質柱體，長約半英寸，和外殼非常吻合，可以上下移動。剛才提到的外殼尖端上的那顆鋼珠，從裏麵看來，像是細鋼絲的尖頭，大約有一英寸插入了銅殼中。
“說說看？”宋戴克帶著鼓勵地神情看著我。
“要不是你已說過這不是一枚易爆彈，”我說道，“否則我一定會斷定這就是一枚易爆彈。我會告訴你這裏麵的鉛柱體內肯定是雷管，當這枚子彈被撞擊時，那鋼絲的尾端便會引爆炸彈。”
“不錯，”宋戴克說道，“沒想到你對炮彈擊發原理還頗為了解呢。你現在看到的這個細鋼絲的尾端伸入殼體內一英寸長，其實這並不是它原來的樣子，而是子彈撞到牆上才把它壓縮進去的。我們現在要把它還原成以前的樣子。”
說著，宋戴克拿來一把平銼刀推擠鋼絲的尾端，於是鋼絲從尖端洞口伸出殼體約一英寸長。然後他便把東西遞到我手裏。
看到那根鋼絲的尖端，我恍然大悟，驚愕地吹了一聲口哨。原來這不是一根簡單的鋼絲，它其實是一根細管，而且頂端尖細。
“他真是一個天殺的惡棍！”我驚訝地大叫道。“這是一個皮下注射的針頭。”
“的確，而且還是獸醫用的大針孔針頭。現在你應該看到這個精妙設計的真麵目了吧，這簡直是巧奪天工，非常人能力所為啊。如果時機成熟，他真的可以成功。”
“聽起來你好像為他感到有些遺憾噢。”我不理解他的這種態度。
“怎麽回呢，”宋戴克笑著說，“我一向喜歡單打獨鬥，但是即使是最具獨立性的人，也沒有辦法為自己驗屍。我隻是為這精巧的設計感到驚訝並讚歎。看看這東西的周延性，以及它所需的其他設備，怎麽不令人佩服呢。這東西是用強力空氣槍所射出來的，槍的外形看上去和手杖很像，而且還配了一個壓力唧筒，槍舌上加上了膛線。”
“你怎麽知道這些？”我好奇地問。
“唔，這個其實很簡單，首先針頭的一端應該是朝前的，否則這項設計就失去意義了。現在讓我們看看那個銅殼的尾端，它上麵可是有膛線存在的痕跡的。我想你應該注意到了，這個東西的上麵有一個方形的突起，顯然是用來與熱圈狀的東西或軟金屬板相接合的接口，或者就是膛線的凸槽。空氣槍的空氣壓力推動膛線圈，給子彈帶來旋轉的動力。當子彈推出槍舌時，原本與它相吻合的軟金屬板便會脫落，這樣一來，子彈便可以自由飛出啦。”
“哦，我明白了，我一直弄不清楚那個突起是做什麽用的呢。就像你說的，這真是非常人能設計出來的。”
“是啊，真的很厲害，”宋戴克讚揚地說，“這是一個別具匠心的設計。我能逃過這一劫，實在是僥幸。想想看，如果沒有你和我做伴，那麽對方便有很多機會靠近我，其後果真是不堪設想。我想你應該了解這整套設計的目的了吧？”
“大概吧，”我回答道，“但是我還是很想聽聽你的看法。”
“唔，這個家夥首先要弄清楚我回程的時間———很顯然，他做到了這一點，然後他便在車站等我了。同時他還在這黃銅柱體內注入了劇毒。這樣做其實並不難，隻要把針頭浸泡在劇毒中，然後在靠近尾端的這個小孔處吸氣，裏頭的活塞就開始向後退，同時毒液也就隨著它緩緩進入了。看到嗎？這活塞的上側覆有凡士林，顯然是通過小孔導入的，以防止毒液外流，這樣整套裝置就無外漏之虞了。當我一下火車，這個家夥就跟蹤我，等我走到靜僻之處開始行動。當然這個可惡的家夥可以向我走來，可以與我擦肩而過，或者是等在某個轉角處，在距離我相當近的時候發射。而射中哪個部位倒無所謂，隻要射中就可以置我於死地了，所以他選擇了麵積最大的地方———背部。當子彈從空氣槍內以旋力射出，穿透衣服射人體肌肉時，劇毒由於慣性還會繼續向前衝，從而注入身體組織。但是那顆子彈卻在完成任務後掉到地上。
行動成功了，我這位可惡的朋友便跨上腳踏車揚長而去。當我感覺到後背被針頭紮痛的時候，我立即回頭追他，當時根本不沒有想到要撿那顆子彈。追了一段距離，藥性開始發作———中毒後運動得越劇烈，藥性發作得就越快———於是我很快就昏迷倒下了。好像沒過多久我的屍體就被人發現了，身上毫無鬥毆的痕跡，那個針孔又在驗屍時不容易被發現，因此我的突然死亡被判定為心髒病發作。但是即便我真正的死因和針孔都被人發現了，但也沒有任何線索去追查。子彈大概被路過的陌生人或小孩撿去了，他們猜不出它有什麽用途，也不會和那個暴死在路邊的我聯想在一起。現在你應該承認，這是一個考慮周到且有遠見的計劃了吧。”
“的確，”我點頭回答道，“他真是個邪惡的魔鬼。那麽你知道他是誰嗎？”
“唔，這個嘛，”宋戴克回答道，“這個世界上，聰明的人可不多，而且在我認識的聰明人裏，幾乎沒有誰想致我於死地。我現在已經產生了一個可能性極高的猜測。”
“你打算怎麽做？”我急切地問。
“目前我能做的就是減少活動，尤其是減少夜間外出。”
“可是你得采取一些保護措施啊，”我焦慮地說，“我深信，那天霧裏的意外事件，一定是蓄意謀殺。”
“事實上我很確定你的這個說法，雖然我當時吞吐地沒有明說。眼下我還沒有足夠的證據對付這個可惡的家夥，所以貿然表現出對他的懷疑將打草驚蛇，不如還是先低調處理。我想這個家夥是不會善罷甘休的，如果他繼續意圖謀殺，那麽他一定會露出馬腳，讓我逮到令他致命的線索。到那時我們就可以找到空氣槍、腳踏車、毒藥，還有其他可以作為指正他的證據。但是現在，我想我們可以散會了，否則明天什麽事都做不成了。”