拳擊高手
一個高大的陌生人，在我正要關體育館門的時候向我走來。
他手裏拎著一個手提袋，戴著黑帽子，穿著黑西裝、黑外套和黑皮鞋。
他連眼睛也是黑的。“你為人安排拳擊比賽嗎？”他問。
“我隻是當過幾位優秀拳擊手的經紀人。”
我是當過幾位好手的經紀人，但那些人並不是一流高手。最好的是斯通，名列輕量級第十名，曾經上過拳擊雜誌，但也隻上過一次而已。他遇見納諾後連輸四場。所以，我隻能讓他下崗。
陌生人說：“我打算進入拳擊界，想請你當我的經紀人。”
我注視著他，身材魁梧，身高可能是六尺一寸，體重大概有一百九十磅。但他好像很久沒見過陽光一樣，臉色很蒼白。他的年齡很難猜測，但應該不會很年輕。
“你多大年紀？”我問。
“拳擊手的最佳年齡是多少？”
“先生，本州任何四十歲以上的男人，參加拳擊比賽，都屬非法。”
“我三十，我可以給你出生證明。”他趕緊說。
“朋友，拳擊這一行，一些人三十歲剛好過了巔峰期，你想三十歲開始？”我微微一笑。
“但我很強壯，令人難以置信的強壯。”他兩眼閃動。
“像一位詩人所說，因為你心地純潔，所以你十歲得到神力？”我開起玩笑來。
“我十歲時的確是有這份力量，卻不是因為心地純潔。我知道自己擁有的這份巨大的力量後，我意識到，我必須合法地使用這份力量。”
他擱下手提袋，走到杠鈴那兒，玩起了杠鈴，像玩兒童玩具一樣。
那個杠鈴有多重，我不知道，我對於舉重是外行。但我記得，溫尼在兩小時前，汗流浹背地舉起那個杠鈴時，嘴裏不停地埋怨著。溫尼曾得過州舉重冠軍，現在是一位重量級拳擊手。
我興趣仍然不大，雖然這位陌生人給我留下的印象很深。“也許我可以，為你介紹幾位本地的舉重人士，他們都有自己的俱樂部，因為你力氣很大，進去一定不難。”
他很惱怒：“舉重賺錢不多，我需要大筆的錢。”他歎了口氣接著說，“以前，我從來不擔心錢的事，但有天晚上我醒來，突然發現身無分文，所以現在，我最需要的就是錢，偏偏卻沒有錢。”
我看他的衣著很昂貴，但他的衣服又髒又皺，應該穿了很長時間，可能睡覺的時候也穿著。
他道：“我看過許多報紙，當然也看了體育新聞。我了解，在拳擊界隻要稍微努力一下，就能賺大錢。”他指指手提袋，“我花錢買了拳擊用的鞋子和短褲，那時候我快一貧如洗了，沒買手套，看來手套必須向您借了。”
“你是說，你現在就上場和人比試一番？”
“是的。”
現在體育館空無一人，隻有一個叫鮑比的小夥子，他還在打沙袋。
鮑比是個聽話的孩子，很上進也很有前途，他拳打得不錯。到現在為止，他贏了六場比賽，三場裁判判他勝利，三場擊昏對方。但我認為，他成為頂尖高手的可能性不大。
我心想：那就讓鮑比和這位黑衣紳士試試也好，這事辦完，我就可以上床睡覺了。我的床是一張便床，就在辦公室。
我叫過來鮑比，對他道：“這位先生，想上場和你比試一下。”
鮑比同意後，陌生人進入更衣室，出來時，身上穿著黑短褲。
我為他試戴手套後，他就和鮑比上場，各占一邊。
我敲響銅鑼，取出一支新雪茄，準備點上。
鮑比與陌生人在場中四分之三的地方相逢，鮑比像平常一樣主動進攻，他一記左勾拳，接著一記右拳，陌生人靈巧地閃過了。接著，陌生人用快得你根本看不清的速度，揮出一記左勾拳。一拳打在鮑比的下巴上，鮑比仰麵摔倒後昏了過去。
我發現我的手指有點痛，原來被火柴燒到了，連忙吹滅它。我爬進場中，看到鮑比還有呼吸，但他醒過來還需要一段時間。
在拳擊界混的時間稍長一點的人，隻要看到那一記左勾拳，就會和我一樣心跳加速。
我四處望去，想再找個人和他比試一下，但現在體育館裏沒有人。我舐舐嘴唇道：“好樣的，你的右拳是不是和左勾拳一樣好？”
“我的右拳比左拳更好。”
聽了這話後我嚇得流了汗。“我承認，你打得很棒。但在拳擊賽中，不僅要揮拳打對方，你還要能挨打，你能不能挨打？”
“當然，你可以試試。”他微微一笑。
我確定打一下試試，最好現在就弄個明白，他能不能挨拳。
我脫下鮑比右手上的手套，給自己戴上。
我在三十年前巔峰狀態時，右拳很有威力，現在也還好。我用盡全力擊打他的下頷。
我的手擊在他的下頷上，痛得像斷裂了一樣，然後，我痛的含淚跳到了一邊。而這位陌生人微笑著站在那裏，麵不改色。
鮑比在我檢查右手是否受傷時醒了過來，我很高興，自己的手指沒有斷裂。
鮑比呻吟著，站起來準備再和他打。“他這是運氣好。”鮑比說，鮑比很勇敢但沒有腦子。
“鮑比，今晚不打了，有空再說吧。”我說，我讓鮑比去淋浴。
“你叫什麽名字？”我帶陌生人到辦公室後問。
“我叫加裏。”
他好像是從外國來的，聽他說話的口音能聽出來。我說：“那好，以後，我就叫你加裏，你叫我華倫。”我點著雪茄，“加裏，在一切合法的前提下，我也許可以使你成功。我們明天一早就去律師那裏，我們要簽個合同，它可以讓我們一起更好地合作。”
神色不安的加裏道：“明天上午或下午都不行，可能任何一天的上午或下午都不行。”
我皺起眉頭，不明白他是什麽意思，便問：“為什麽？”
“我有人們所說的畏光症。”
“那是什麽病？”
“不能忍受陽光。”
“會不會中暑？”
“不止是中暑，還有別的。”
“畏光症會影響你打拳擊嗎？”我咬了咬雪茄。
“不管我參加什麽賽程，都必須安排在晚上。實際上，畏光症可能與我的體力有關。”
“這很容易，現在的拳擊比賽，都在晚上舉行。”我想了一會兒，“加裏，畏光症這事別向衛生局提起。我們最好不要冒險，因為我不知道衛生局會有什麽看法。這種畏光症，不會傳染吧？”
“一般不會。”這一次，他說話時嘴巴張得很大，我看出先前他為什麽老抿嘴了。他上牙**，有兩顆像虎牙一樣的大牙齒，分別長在兩個嘴角。這看上去很難看，要是長在我嘴裏，我就會拔掉它們。
他清清嗓子說：“華倫，我能不能先預支一點錢？”
“當然可以，加裏，是不是沒錢吃飯了？”假如任何平時剛認識的人，開口向我借錢，我絕對不會借。但加裏是個很有前途的人，我決定破一次例，借錢給他。
“不是。但我的房東說，如果再不付租金他就不讓我住了。”
第二天上午，大概十一點的時候我接到納什的一個電話，他說星期六晚上，麥加羅和伯克預定比賽。
麥加羅是重量級拳手，速度快，而且很年輕，他是納什的驕傲，也可以說，是納什快樂的源泉。麥加羅也許不是頂尖人物，但納什在精心培養他，因為麥加羅退休前是可以賺不少錢的。
“華倫，我們星期六的比賽，出了點意外。伯克在體重檢查時發現有病，因此不能參加這場比賽了。你手上有人嗎？我需要找個人，填補他的位置。”納什說。
伯克輸過十場，贏過十八場，這種記錄報紙上對他仍然看好。隻是報上沒有提到他輸的十場中，被擊昏的有六場，而且是勝了十八場後連敗六場。因此，納什需要用來代替伯克的拳擊手，我知道是什麽樣的。
我想了一下。目前有幾位退休的拳擊手，他們在體育館為了賺錢，可以上場比賽。忽然，我想到了加裏。
你得到一個新人後，一般來說需要慢慢培養他。但我想，對於加裏可以走捷徑。
我對著電話道：“納什，目前我這邊還真找不出什麽人手。倒是昨晚來了一個名叫加裏的新人。”
“他的輸贏記錄怎麽樣？我沒聽說過他。”
“他是國外來的，我也不知道他的記錄。”
“那你見過他打拳嗎？”納什小心翼翼地問。
“我見過他用左手速度很快，可是，沒有見過他用右手，因此還不知道他右手的情況。”
納什感興趣地問：“還有別的嗎？”
“他告訴我他身無分文，他穿著一套破西裝來到這裏。假如他能成功的話，三十五歲，他就會成為一流高手，我相信，會有那一天的。”
“好吧，但你要給我找個最起碼能挨兩個回合的，別到時候不堪一擊。”納什笑起來。
“我會盡力而為的，不過，我無法向你保證什麽。”
加裏那天黃昏出現在體育館，我急忙帶他去見律師。然後，又做賽前身體檢查。每場比賽裏，我們抽取門票的百分之十。
我給加裏一件背麵什麽也沒寫的長袍，但顏色是他喜歡的黑色。隨後，我們進入賽場。
來看比賽的人特別多，因為麥加羅是本地人。他的鄰居，大多都來了。
我們在賽場一切準備就緒，麥加羅在鈴聲響起後，在胸口畫了個十字，從他的角落裏跳將出來。
加裏驚恐地轉過頭，一動不動地問我：“麥加羅一定要那樣做嗎？”
“做什麽？告訴你，加裏，趕緊出場打吧！現在沒有時間害怕了。”
加裏深吸一口氣，望了一眼站在賽場中央的裁判和麥加羅，向他們跑過去。他猛地揮出左手，擊在麥加羅的下頷上，隻一下，遊戲就結束了。
幹淨利落的一拳，就這麽簡單，麥加羅躺在地上，和鮑比昨晚一樣。
裁判也目瞪口呆了好幾秒鍾，清醒過來後開始倒計時。
數與不數關係不大，那場比賽包括裁判數數的時間隻有十九秒。
現場發出不滿的噓聲，拳迷認為錢花得不值。不是因為麥加羅的失敗，而是因為，這個陌生人讓激烈精彩的比賽過早地結束了。
氣得滿臉通紅的納什，氣喘籲籲地跟著我衝進更衣室。他把我拉到一邊，瞪著加裏。對我道：“華倫，你在玩兒我嗎？”
“我發誓，納什，這是偶然。”我裝作無辜的樣子。
“我們再賽一場！”
“再來一場？也許可以。”我搓搓下巴，“但我們分門票的百分之十，我覺得有點少了，在這種情況下，為了保護加裏的利益，我們應該分百分之六十的門票。”
納什極為生氣，這是他拳擊手記錄上的汙點，越快洗掉這個汙點越好。吵了半天，我們最後決定對半分。
兩天後一個晚上，我從體育館回到辦公室，發現加裏坐在電視機前，正在看吸血鬼片。看我進去了，他換了頻道。
我點點頭道：“這種吸血鬼電影令我不能忍受。我也喜歡合乎邏輯的電影，吸血鬼電影不合邏輯。”
“不合邏輯？”
“嗯。比方說，開始有一個吸血鬼，他溜出去吸了某個人的血，使那人也變成吸血鬼，是不是？因此，現在有兩個吸血鬼，一星期後，他們倆又出去覓食，又吸了兩個人的血，就變成四個吸血鬼。一星期後，四個再出去覓食，然後成為八個……”
“在二十一個星期後，應該有一百零四萬八千五百七十六個吸血鬼，是嗎？”
“就是這樣，地球表麵上所有的人，在三十個星期後都成了吸血鬼。再過兩個星期，因為找不到食物吸血鬼們會全部餓死。”
加裏咧嘴一笑，露出一對大虎牙。“你倒是挺能算的，華倫。但這些吸血鬼不能明白，吸幹人血會讓受害人也變成吸血鬼，並成為他的競爭對手。他們如果對吸血進行限製，比如，他們吸血時隻吸一點點。這樣的話，受害人隻是有幾天輕微的貧血和疲倦感，如能這樣，就沒問題了。”
我點頭表示讚同他的話，並調低了電視的聲音，我準備和他談比賽的事。“加裏，我知道，你幾秒鍾內，就可以擊倒麥加羅。但我們要知道，拳擊比賽，也是一種表演。如果比賽隻有二十秒鍾的話，觀眾誰還願意花錢看比賽？為了讓觀眾過過癮，我們必須表演一會兒。因此，如果下次碰到麥加羅的時候，你和他要多打一會兒。開始不要打得太重，使比賽看上去，懸殊不大，到第五回合一舉打倒他。”我點著一支煙，“如果你太厲害，以後哪個對手還敢和你打？所以，為未來著想，你可以打昏對方，但要顯得你也用了不少力氣。”
那幾個星期裏，我們在等待與麥加羅重新比賽，同時我也在想法子，使加裏進行正式的訓練，但他根本不願意訓練。
我最後就隨他了，也不過問。他不肯告訴我，他住哪裏，我想大概他是自尊心太強，不想讓我看見，他住處的破落。他雖沒有電話，但他每隔一兩天，就會到體育館來，看看有什麽事沒有。
第二次比賽開始了，打得很熱鬧，加裏和麥加羅你來我往，打了四個回合。到了第五個回合，加裏一拳打倒了麥加羅。
以後的日子裏，我們是來者不拒，我們簽了很多場比賽。
我和加裏商量他每場要被擊倒兩三次。這個策略運用後，觀眾以為加裏能打，但加裏不能挨打。慢慢地，每一位拳擊經紀人都認為，自己的拳擊手可以擊倒加裏。
我們一年裏參加正式比賽七場，每場比賽，都能擊倒對手。慢慢地，其他州人也開始注意我們。我們現在掙了不少錢，加裏也興奮了半年。但後來，我發現他心事重重。我問他，到底是怎麽回事，他搖著頭不肯說。
他的出名也引起女孩子的注意，女孩們崇拜他、仰慕他。但他始終以禮相待，連那些女孩的住址都沒問。當然，就更別提去看望她們了。
我們就這樣贏到第十場比賽，那之後的一天早晨，我正在辦公室憧憬著未來的美好生活，有人敲門。
來了一位女人。她中等個，黑發，長相一般，鼻子稍大，衣著講究，看起來她沒有什麽特殊之處。她有些神色緊張地站在那裏。
她咽了一口唾沫，“加裏先生是不是在這裏？”
“他偶爾來一下，但我並不知道他什麽時候來。”
“你沒有他的地址？”
“沒有，他喜歡保密。”
她愣了一會兒，然後決定告訴我來這裏的原因。
“我在兩個星期前，開車去外州看姑媽，在回來的時候天已經黑了。那天下著雨，我方向感又很差。我轉來轉去，看看能不能找到一條熟悉的路。車開到一條泥濘的小路時，滑進一條溝裏。我努力想弄出汽車，汽車卻紋絲不動，最後隻好放棄。我坐在那裏，等著看看有沒有經過的汽車，可是那條路，根本沒有車輛經過，四周毫無人煙，精疲力盡的我終於睡著了。我像是做了一個怪夢，但現在想來，也不知道是不是做夢。醒來時，有個高大的男人在我的汽車門邊，低頭注視著我。開始我真被他嚇得不輕，恢複鎮靜後我請他送我一程，把我送到有電話的地方，我打個電話給父親，讓他派人來接我。他的車，正好停在路邊，所以他送我到一個十字路口，那裏有個加油站。”我注意到她的喉部，有兩點如蚊蟲咬過的紅疤。
她繼續道：“他在我打電話的時候駕車離去，我不知道他的姓名，他也沒有接受我的謝意。不過，我一直在想他……”她臉紅了，“我昨晚看晚間新聞時，加裏先生的照片，出現在屏幕上。我才知道，那晚幫助我的陌生人就是他。我到處打聽，就來到了這裏。你是他的經紀人，我來體育館，就是想拜訪一下，親自道謝。”
“見到加裏我會告訴他的。”
她仍站在那裏，思索著，她突然開朗起來。對我道：“我還有一個錢包要還給他，當時掉在我汽車旁，拖車司機在拖我汽車時發現了，裏麵有一千元。”
我心想：那個拖車司機真了不起，真是個誠實的人，但誰撿到一千元會還回去？心裏雖然這麽想，但我還是點點頭道：“好吧，我替你把一千元轉交給他。”
“很不巧，我忘了把錢包帶來。”她從皮包裏掏出一支圓珠筆和一張紙，“我叫黛芬，請把我寫下的地址轉交給加裏先生，他必須親自來認領。”
加裏第二天來的時候，我把條子交給他，並告訴他黛芬找他的事。
“我從來不用錢包，怎麽會遺失一千元。”加裏皺起眉頭說。
我咧嘴笑道：“我知道，但人家願意花一千元認識你，她說的都是假話嗎？”
“嗯……我……我發現，她在車中熟睡，就送她到加油站。”
“我不知道，你什麽時候有車子了？”
“我上星期買的，有些地方，沒有車子不方便。”
“什麽牌的？”
“1974年馬達，不錯的大眾汽車，但車身需要修理，她開的是林肯豪華型。”他眼睛中顯出沉思之色，坐在我的辦公桌邊。
“加裏，別發愁，你不久就可以開那種車了。”
我們不用像過去那樣求別人了，我們的拳擊事業欣欣向榮。
之後我們又贏了兩場，電視台還現場轉播了那兩場比賽。可加裏悶悶不樂，一點也不高興。
他一天晚上到我辦公室，對我宣布說：“華倫，我要結婚。”
我吃了一驚，但之後又覺得，這並沒有什麽可大驚小怪的。很多拳擊手，都結了婚。我問：“跟誰啊？”
“黛芬。”
我想了一會兒才想起，“你是說上次來的那個黛芬？”
他點點頭。
我盯著他說：“加裏，我希望你沒有搞錯。那位小姐，可是不怎麽漂亮啊。”
加裏一仰脖子道：“但她很有個性。”
我對此表示懷疑。我說：“別騙自己了，加裏，她跟你不配的。”
“以後就配了。”
我腦筋一轉，吃驚地問：“你該不是為了錢和她結婚的吧，加裏？”
他紅著臉道：“這種事以前也有過。為什麽我不可以呢？”
“加裏，但你不必為別人的錢而結婚。你很快就會有大筆大筆的錢，上百萬……”
他扭過臉道：“我接到許多親友的來信，尤其關心我的是親戚，他們似乎聽說了我在拳擊界拋頭露麵的事。他們都說為錢去比賽，不應該出現在像我這樣背景的人身上。關於這事，我已經考慮了很久。我認為他們說得對，當職業拳擊手不適合我。我的所有親戚和朋友，都強烈反對我做這件事。華倫，一個人在這個世界上必須有他的自尊，才能過得快活，才能得到同輩貴族的讚同。”
“貴族？你是說皇室嗎？難道你還是個公爵？你的血管裏，還有貴族血液？”
他歎了口氣道：“可以這麽說，我的親戚為挽救我脫離貧困，已經開始為我捐款，但親戚們的救濟，我不能接受。”
“但你不在乎為了錢，而和那女人結婚？”
“為錢而結婚並沒有什麽不好。此外，我婚後就要停止拳擊。”
我請他重新考慮，我們爭了半天。我告訴他，拳擊將給我們帶來龐大的財富。
他最後好像軟化了一點，在他離開時答應再好好想想。
我急得快要精神崩潰了，因為一個星期都沒有他的一點消息。
一天晚上十點半左右，鮑比帶著一封信，來到我辦公室。我見到那封信立刻感到不妙，兩手發抖地拆著信。果然，是加裏的信。
親愛的華倫：
我對事情發生的變化深感抱歉，但我已決定退出拳擊界。我知道你對我的未來寄予了厚望，我也相信，我真的可以賺到你所說的數百萬元。但還是再見了，祝你好運！當然，我不會讓你人財兩空。