五千美元
那天下午，雷馬克在辦公室。雖然有空調，但他接過電話之後，還是急得滿頭大汗。全是那個電話引起的，這是銀行總行督察室主任尼爾森打給他的電話。
“你好嗎？雷馬克，一切都好嗎？”尼爾森很輕鬆地問。
“很好，主任，”雷馬克困難地咽了一口唾沫，“這兒一切都好。”盡量使自己的聲音正常。
“你這麽說我很高興，我知道，在電話裏通知你有點不合規矩。但我得加快速度，因為我們的工作，比預計的慢了些，所以才用電話。大概明後天，我的人到你那兒。希望你能給他們方便，我很感激。如果你那裏把賬準備好，他們當天就能查完，也省去不少時間。你看怎麽樣？”
“當然可以。”雷馬克希望自己的聲音不要沙啞，但感覺到兩邊太陽穴砰砰直跳。
“沒有問題了？”
“沒有問題。”
“好，很感謝，再見。”
“再見，謝謝你的電話。”雷馬克說。
雷馬克事實上才不會感謝他呢！銀行少了五千元，原因就在於他這位經理。
事情是這樣的：他開始隻是“借”了幾百元，彌補一些生意上的損失。但做生意上的損失，一旦有了開頭，就不可能彌補起來。於是越補窟窿越大。現在總部派了查賬人員，明後天就要來了。
雷馬克悶悶不樂地盯著辦公桌，靠在扶手椅上。他頭也不抬，就連他的秘書小姐送信件進來了，他也不知道。秘書小姐是個開朗的人，有著開朗的笑容，她的笑容在看到經理的神情後立刻消失了。
“你身體不舒服嗎，經理？”
他在抽屜裏伸手摸出一包薄荷片，吃力地說：“隻是有點不舒服，沒關係。”
他在秘書離開後，放進嘴裏一片薄荷片，然後，又放了第二片，第三片。他一定得想個辦法，不然在銀行界，他的前途就要完了，更何況還要麵對法律的指控……他的辦公室走進來另一位職員。這是一個做事非常仔細，但卻拘泥形式的年輕人。他叫哈維，是剛調過來的出納員，一門心思想往上爬。
“你有空嗎，經理？”
雷馬克連思考的時間都沒有，他呻吟了一聲。但他這個銀行經理在上班時間裏，有責任處理任何相關的事。他和氣地看著哈維，吸了口氣道：“有空，什麽事？”
“經理，我可能多慮了，但我認為你應該知道這件事。”
“什麽事，你說吧。”
“經理，是那位珍妮小姐的事，她戶頭上有七千元，剛剛她過來，要取五千元。”
雷馬克眨眨眼，他知道哈維所說的珍妮，是一位老小姐，已經退休了，她曾經是小學教師，現在她的收入很有限，在一家圖書館做兼職。
“她要開本行支票？”雷馬克問。
哈維搖搖頭道：“我認為你也許應該和她談談，她要現金。”
“她是不是很激動？或者顯得心煩意亂？”
“沒有。”
嚴格說來，珍妮小姐這事與銀行無關。但雷馬克想，這事也有點不對的地方。珍妮小姐也許想投資……目前自己身處困境，但他還是作出決定。他對哈維道：“你做得對，哈維。”
“舉手之勞而已。”
“好吧，請珍妮小姐進來吧。”
哈維去外麵叫珍妮小姐，很快她到了。她進來後坐在椅子上，那雙淡藍色的眼睛躲在厚鏡片後麵，看著雷馬克問：“雷馬克先生，是不是關於錢的事？”
“是的，聽說那些存款是你一生的積蓄，珍妮小姐。銀行隻是很關心你以後的問題，沒別的意思。”
“這點你大可放心，我的退休金和社會福利金，足夠生活用。實際上，錢存在這兒隻能提點利息，沒什麽大的用處。”
“你說得對。但我的意思是說，是不是有什麽人要挾你？你是不是被脅迫的？”
“不是的，”珍妮小姐然後微笑著補充說，“你的關心，我很感謝。但那沒有必要，真的。事實上，我提錢是給我的侄兒比爾。他現在急需現金，因為他在秘密投資一項新能源計劃。”
雷馬克不禁一驚。比爾在這裏很有名，雖說他不住這裏。鎮上人都知道，那個年輕人經常與警察發生矛盾。
珍妮小姐說：“你在想什麽我知道，但你錯了，比爾向我保證過，他會改邪歸正。”
雷馬克不禁猶豫起來：“請你原諒，但這讓人難以置信。”
“也許你不信，不過，事實就是這樣。”
“這個新能源計劃到底是什麽？”雷馬克改變戰術問。
“我沒法說得很詳細，比爾對此事非常熱衷，聽說和發展太陽的核能有關。”
雷馬克猶豫了一下，最後道：“作為銀行經理，珍妮小姐，我必須說你做的事，也許會釀成大禍。”
珍妮小姐輕鬆地點點頭，說：“總之，我很感謝你。但今天我恐怕得提走我的錢了！”
“我們不談投資了。你知道，我們這裏最近發生很多搶劫案，攜帶那麽多現金很危險。”
“我隻留在家裏，所以我並不擔心，晚上比爾下班後，就從城裏開車過來，把錢取走。”她站起身，“再次感謝你的關心，雷馬克先生。”
雷馬克陪著珍妮小姐，到哈維的櫃台提錢，不再與她爭論。他回到辦公室，覺得這事非常可笑，心想她這不是把錢扔進水裏了嗎，五千元也許就這樣……他突然坐起來，用指頭敲著桌麵。他突然想到，珍妮小姐孤身一人，住在鎮郊一棟白色的平房裏。那裏隻開發了一小部分，也就是說，如果去那裏，天黑後被人看見的機會，小於天黑之前。雷馬克在一棵楓樹下把車停住，這兒距珍妮小姐的那棟平房，還有一條街的距離。
天黑前，他深信珍妮小姐的侄子不會出現。因為珍妮小姐曾說過，他不是在黃昏而是在今晚開車來。她還說，是在他下班後，這說明，比爾現在有工作。如果是這樣，那他不可能從城裏提前趕來。
雷馬克很不舒服地坐在車裏，不斷地扭來扭去。他的身體和良心，在進行著搏鬥。真不應該啊，他有生以來還沒有做過這種傷天害理的事，但也不能坐失良機。巧的是比爾要的現金，跟雷馬克拿銀行的數目相同，這五千能救他的命。這事對珍妮小姐沒有什麽傷害，因為她說過自己不靠這筆錢活。
雷馬克手摸著大腿上的襪子，眼望著夕陽，天再過半小時就要黑了……他突然看到一輛黃色小汽車，開過來拐進小路。不！他輕輕地咒罵著。
是比爾！他現在留著長發，相當時髦，雷馬克已經好久沒見他了。他拎著手提箱，大步邁向珍妮小姐的屋裏。
雷馬克心想：比爾拿到錢後不會逗留多久，天還沒有黑，現在動手太冒險了。就算用襪子蒙麵，鄰居也可能看見。這樣一來，就會引起不必要的麻煩……雷馬克希望比爾在他姑媽家能多待一會兒，待到天黑最好。
比爾十五分鍾不到就出來了。滿臉笑容的他走到車前，放好箱子後開車走了。
雷馬克無精打采地跟在比爾車後，心涼了半截。他曾想跟著比爾到郊外，把他逼到路邊後再動手。為什麽要這樣幻想呢？現在看來這很荒唐，整個計劃，本來就是不可能的。
奇跡就在這時出現了。比爾突然拐進一家小酒吧，在門口停了車。雷馬克大喜，跟著也停了車。比爾應該會在這兒耽擱很長時間，顯然他想喝點酒。他下了車，拎著手提箱……比爾三十分鍾後從酒吧出來，天那時黑了。一個人影突然躥出，一棒打在他左太陽穴上，搶走比爾手中的提箱，比爾昏倒在地。
雷馬克第二天上午精神抖擻，邊哼著歌邊穿衣服，早飯時，胃口也特別好。比平常早半個小時，就從家出發去上班了。幾分鍾後他就能把錢放回金庫。
他沒有如期達到銀行，因為有位不速之客——加德警長在銀行外麵等候。當雷馬克走到銀行門口時，警長抱歉地笑笑說：“雷馬克，早上好，我可能來早了。但在你上班忙碌之前，我應該見到你。”
雷馬克很快就鎮定下來，雖然他有點擔心。警長一臉笑容，態度悠閑，再說，這人並不聰明。
雷馬克勉強一笑，和他一起進入銀行。領他進自己的辦公室後請他坐下，不經意間，他把手提箱放在文件櫃上。
“什麽事，警長？”他問，說著他也在辦公桌後麵坐下。
警長蹺起二郎腿道：“你知道，珍妮小姐有個侄子——比爾吧，是關於他的事。”
雷馬克皺起眉頭說：“你是說他回鎮上來了？”
“昨晚他纏了我好幾個小時，他說自己在酒吧停車場時，被歹徒打昏。身上五千元現金也不見了。”
“五千元！”雷馬克眉頭皺得更緊了。
“是的，”警長說，“比爾發誓說，那錢是他姑媽給的，給他做什麽特別生意用的，並且隻用現金，珍妮也證實了他的話。”他停了一下，“你知道，雷馬克，現在的年輕人都是這樣的。他們遇到了什麽困難，就會變著法兒騙人，他姑媽覺得也許應該幫助他。我是想來和你聊聊，珍妮小姐最近取了一大筆款，或者借了一大筆款？這事你知不知道？”
雷馬克輕鬆起來。他告訴警長：“她取了，昨天下午取了五千元整。”
“你沒有勸她不要取？”
“當然，我勸了，一聽到她要取那麽多現金我就勸她。”他攤開雙手，“她一定要取，我無能為力。我有什麽辦法？”
警長表示理解，他沉思著說：“這件事可能是真的，我是說她侄子，最近這裏發生過好幾起被搶的事。”
“我想是的。”
警長手指托著下巴，重新蹺起二郎腿，沒有一點要走的意思。
辦公室外麵一陣響聲，表明一天的工作已經開始了。雷馬克很是焦急，他暗暗歎了一口氣，瞥了手提箱一眼。重要的是，得盡快把錢弄到辦公室外，送回金庫。留在文件櫃上，讓他覺得很冒險。這時，他心頭湧上一個大膽的主意。雷馬克站起來道：“失陪一下，我有點事。”他取出手提箱裏的現金，走到辦公室門口。
哈維立刻出現在辦公室門口，他問：“什麽事，經理？”
“我怕現金不夠，決定多給各位出納一些現金，這是金庫裏的錢，你平均分到各窗口。”
哈維離開了，雷馬克看到警長仍然在沉思，他清了一下嗓子道：“怎麽啦，警長？”
警長愣了一下，站起身後搖搖頭說：“對不起，我正在想這個問題，覺得整個事情很奇怪，好像有點——”他停了下來，因為他看見哈維表情古怪地走進經理辦公室，雷馬克交給他的鈔票，仍然在他手中。
雷馬克皺著眉頭問：“什麽事，哈維？”
“經理，這些鈔票有問題，昨天下午我交給珍妮小姐的，就是這些鈔票。”他停了一下，“我認為珍妮小姐還是會提現款，你的忠告不會對她起作用。所以她在你辦公室的時候，我抄下了那些鈔票上的號碼。這麽做是因為情況特殊，錢的數目多。”他走過去在經理辦公桌上把錢放下，“我什麽事都盡量仔細而精確，這點你是知道的。”
天啊！雷馬克清楚地明白發生了什麽，也許警長還沒弄明白。
警長的理解力比雷馬克想象的要高，因為他的眼睛突然一亮。
笑容滿麵的秘書小姐這時把頭探進辦公室：“經理，查賬的來了。”