寡婦的事故
蜜莉扳動了她拿在右手中的槍。
西的驚訝永遠定格在了臉上。
他倒下了，倒在了她腳下，就這麽死了。
“活見鬼。”蜜莉輕聲說道。老天對她確實很不公平，就在剛才，她又失去了一位丈夫。自始至終，她根本就不想要那把該死的的槍。曾經她強烈抗議西給她那把槍。西是她的丈夫，他其實叫西蒙，但他喜歡別人管他叫西。當然，她的抗議沒有奏效。西一直堅持他的意見，要求她必須學會射擊。在她這麽多的丈夫裏，西是最固執、最喜歡發號施令的一個。西的決心已定。看來這下子蜜莉必須要去學習怎樣專業地使用槍支了。西由於工作的原因，他出差的時間變得一次比一次長，所以他的妻子蜜莉森特——簡稱蜜莉，一個人待在家裏很不安全。她必須要學會保護自己，也就是說，她要學會使用槍支，能夠用槍射擊一個不速之客。
可問題是，蜜莉對於槍支根本就不感興趣。不管它們是叫左輪還是叫手槍，這似乎跟她沒有什麽關係，對於槍，她甚至有一種近乎病態的恐懼。因為不願意和一支槍一起待在家裏，她要求西在出差時帶上她，如此一來，她就能夠隨時隨地地得到西的保護，而不是心驚膽戰地守著一支破槍。可西壓根兒就沒有動過這樣的念頭。他不想讓蜜莉放棄安穩的家居生活而和他一起居無定所，四處漂泊。
終於，西不顧蜜莉的極力反對，買回來了一支槍，並且開始給她示範，教她使用。
“親愛的，你看，就這麽簡單，”他說道，“就像我這樣，拉開槍栓。”他以相當標準的姿勢給蜜莉做了一個優美的示範。接著，他把槍遞給了蜜莉，要求她重複一遍自己的動作。可蜜莉就那麽輕輕一碰，槍就開火了。
蜜莉的另一任丈夫——可憐的阿奇博德，人們叫他阿克，他喜歡這麽叫他，他的死亡也同樣突然。他非常喜歡水。就像蜜莉的叔叔亞當說的那樣，也許，阿克出生的時候，身上帶著魚鰭，哦，不，也許是魚鰓？總之，他對水的喜愛達到了近乎瘋狂的程度。
可蜜莉怕水。有一些東西會讓她害怕。閃電嚇不著她，她也會覺得老鼠是可愛的。甚至，她還特別喜歡蛇。可她不喜歡水。準確地說，她不喜歡麵積很大的水。在小小的遊泳池裏遊泳，她覺得還是相當愜意的。假如現在還是沒有飛機的年代，蜜莉肯定不會去美國以外的地方。阿克喜歡水，而蜜莉也從不反對他在閑暇時間，長時間地待在湖邊。她隻有一點請求：允許她坐在岸邊，看他劃船。那樣的話，她會一邊觀看，一邊不時地向他揮手致意。
可阿克並不滿足。他想幫助蜜莉克服對水的恐懼。他告訴蜜莉，如果她不下水陪他一起劃船，就說明蜜莉並不愛他。話都說到了這個份上，蜜莉還能拿他怎麽辦呢？
於是，蜜莉心驚膽戰地爬上了船。盡管如此，當他們離開碼頭時，蜜莉還是一再懇求阿克送她回去。當時，她簡直快要被嚇瘋了。阿克見到她這副樣子，不由得哈哈大笑起來。而她，實在忍受不了那強烈的恐懼，那恐懼壓得她隻想跳進湖裏淹死自己，以尋求解脫。她站了起來，阿克也站了起來，想要伸手扶她，可她卻把阿克推了下去。
隻聽“撲通”一聲水響，船上隻剩下了她一個人。“救命啊！”她大叫起來。
附近的人們聽到了叫喊聲，都把船劃了過來。得知情況之後，他們潛水下去救人，並且還叫來了一些幫手。
可這一切都於事無補。經過了四個小時的尋找，他們找到的已經是阿克的屍體。
喬納森是另一個不幸的人。如果蜜莉的記憶力還算可靠的話，他應該是阿克死後，她嫁的下一任丈夫。喬納森喜歡別人叫他喬。他對蜜莉的母親很有意見，因為他的嶽母總是把他的名字叫錯，總是喚他為約翰，他總是想不通，一個其他方麵都令他十分滿意的嶽母，為什麽要執意叫他約翰而不是喬。可憐的家夥，這個問題不會困擾他太久的。
喬非常喜歡野餐，而且是很有原始風格的那種。當然，蜜莉也不討厭。想象一下，在野外，麵對一張折疊桌、一把小帳篷、許多椅墊、銀餐具、餐巾紙、美味的雞胸肉、火腿，再加上充足的冰鎮香檳，誰會不為此心動？每每想起這個，她總是對這種活動充滿了向往。
但喬在野餐時，喜歡取材於自然。他一直認為，隻有自己在野外采摘食物，那才能稱得上是真正的野餐。因為野外就餐，通常是可以大顯身手的時候。
最後一次野餐，喬負責釣魚，他讓蜜莉去采集蘑菇和野草莓。可蜜莉並不知道怎樣挑選蘑菇。因此，喬非常詳細地給她講了哪種類型的蘑菇能吃，哪種類型的蘑菇有毒。她完全按照喬給她說的辦法去采摘蘑菇。可那天，她沒有戴眼鏡。因為，喬不喜歡她戴眼鏡的樣子。在喬的眼裏，她佩戴眼鏡隻是為了趕時髦，追求時尚，以為她的眼鏡隻是一個可有可無的裝飾。所以，在沒戴眼鏡的情況下，她竭盡所能地去采摘蘑菇和野草莓。
喬回來了，跟她炫耀著自己釣到的魚。接著，他們對著瓶子喝波旁威士忌，那是他們的開胃酒。酒喝得一滴都沒剩下，兩個人都有些醉了，開始像小孩子一樣歡欣雀躍、不斷傻笑起來。沒過一會兒，他們折騰得饑腸轆轆，於是，就從四處收集樹枝，用來生火做飯。他們把魚埋在灰堆裏。蜜莉不喜歡生吃蔬菜，所以她就拿一些野草莓來充饑。而喬就一邊烤著魚、一邊吃著蘑菇。
蜜莉采摘的蘑菇中大部分都是好的，隻有少數是有毒的。而僅僅這些，足夠結束喬那脆弱的生命了，蜜莉確信這個。
接下來是潘——其實是潘勒頓的簡稱。一回想起，發生在他身上的事，蜜莉真想把眼珠給哭出來。當時，要是潘往旁邊站一點，哪怕是一點點，不管是前後左右的哪一個方位，隻要他挪動一英寸也不到的距離，那個半身像也不會砸到他的頭骨。
潘一直夢想著成為一名室內設計師，但是，他的父親很反對他從事這個職業，所以，後來，他成為了一家銀行的職員。和蜜莉結婚後，蜜莉從不幹涉他的興趣。於是，他埋沒了很久的房屋設計天分，就得到了極大的發揮。特別是在大廳裏，那裏簡直成了他施展才華的天堂。按攝政時期的風格裝修完工以後，他又想把它換成維多利亞或現代風格。緊接著他又開始了新的裝修計劃。這是規模最大的一次計劃，他準備把大廳按古典風格裝飾，並把這一主題順著樓梯延伸到樓上，甚至包括樓梯的平台。在平台上，他準備放置六個古羅馬將軍的半身像，目的是能與樓下那六個立像遙相呼應。設計草圖完成後，他拿來給蜜莉過目，那些人像看起來很莊嚴，但也冷冰冰的。很短時間，潘的計劃付諸實踐了。家裏來了許多搬運工，他們按照潘的要求，把他需要的像山一樣重的半身像扛到家裏。
可是，慘劇很快就發生了。那是在裝修完工不久的一個晚上，一個對於潘而言，倒黴至極的晚上。那晚，蜜莉正要上樓，而潘剛好站在樓下。他叫住蜜莉，說他希望看見她穿上那件藍色的睡袍。蜜莉俯身給他一個飛吻回應他，就在這時，不知怎麽回事，她竟然碰翻了愷撒的半身像！
事情發生以後，她父母依然一如既往地站在蜜莉一邊。但當她母親聽完事情的來龍去脈後，她很巧妙地提到了一件很讓人尷尬的事。
“蜜莉，親愛的女兒，”她母親說道，“我非常不願意提起這件事，也不想讓你認為我太冷漠，一想起要跟你說的事情，我的心都快碎了。但是，我們家的墓地裏已經沒有潘的地方了。親愛的，你瞧，你叔叔亞當和嬸嬸貝斯、你爺爺、你父親和我，當然，還有你，以後都要葬在那裏。盡管我們一直非常樂意接納你的丈夫們，但現在，我們確實已經沒有地方可以容納潘了。”
因此，到最後一刻，蜜莉還在為買墓地的事情而四下奔走，可是她隻找到一塊墓地，而且那塊墓地距離河對岸很遠。
潘的葬禮過後，她的心裏非常難過，因為她不得不把潘一個人孤零零地留在那麽遠的地方。
不過，等不了多久就會有人去和潘做伴了。
他叫艾爾——全名是艾羅西斯，又是一個特別固執的人。像喬堅持要在野餐時自己采集食物一樣，他堅持要蜜莉學習打壘球。
艾爾非常喜歡體育運動，而蜜莉則不然。但是，如果隻是要求她靜靜地坐在陰涼的場地裏觀看網球比賽，那麽她當然也不會介意。在她上高中和大學時期，她曾經觀看過不少的足球比賽，其中還有兩次，她贏得了“賽場女皇”稱號。可她並不擅長參加那些體育運動。她的手腳很容易磨出趼子，而且還經常抽筋，更何況她還是一個近視眼。她近視的程度相當高，球都快要打到她臉上了，她才能看清楚。為此，她跟艾爾解釋了許多次，可艾爾就是不聽。他全然不顧蜜莉地反對，執意去俱樂部報了名，準備參加那裏舉行的夫妻壘球比賽。
於是，蜜莉就無可奈何地去了俱樂部。在壘球場地上，蜜莉舉著球棒站在那裏，整個人看起來，像極了一條出水的魚。艾爾就站在她身後，鼓勵道：“來吧，擊球，親愛的。狠狠把球打出去！”
她聽從了艾爾的建議，用盡全力揮起球棒。由於動作幅度過大，她來不及收手了。球棒不偏不倚地飛向了艾爾。艾爾當即倒地死亡。
雖然，不幸再一次降臨到了蜜莉的頭上，可不幸中的萬幸是：蜜莉沒有打中負責接球的穆爾，或者其他的什麽人。原本是穆爾站在那兒的，因為輪到了蜜莉擊球，艾爾要求和他調換了位置。可以設想一下，假如當時負責接球的仍然是穆爾，如果蜜莉失手殺死的是他，那麽，他的妻子——瑪麗?穆爾一定會跟蜜莉拚命的！
那真是一次可怕的事故。蜜莉隻是為了博取艾爾的歡心，可她打出去的竟然是球棒而不是球！
於是，那塊新的墳地裏，潘不會再孤單了，有艾爾陪著他。
可男人們似乎並沒有被嚇倒，至少到了目前，一直是這樣。關於這個，蜜莉的爺爺曾在她耳邊呢喃過，他說，男人們之所以像蒼蠅圍著蜜糖一樣追逐蜜莉，是因為他們看上了蜜莉的錢。可是，爺爺這麽看待他們，似乎有些苛刻。雖然蜜莉的前幾任丈夫確實不太富有，可他們都很優秀，都有體麵的工作，而且對蜜莉也都很好。相反，倒是他們給蜜莉帶來了一些財富。因為在婚前，他父親要求這些男人們都必須持有人身保險。有了這種保險，意外死亡後，受益人會獲得雙倍的賠償。而且，因保險賠償而得來的錢，是不需要繳納遺產稅的。如果硬要說她的丈夫娶她是為了尋寶的話，那麽，到最後，真正得到寶物的人卻是蜜莉。
蜜莉的下一任丈夫是迦，真名叫博瑞迦。
迦是蜜莉見過的最為和藹的一個人。迦的眼睛總是充滿了光彩，使他整個人看起來容光煥發。雖然他們在一起生活的時間並不是很長，可蜜莉知道這些。迦對杜鬆子酒有些敏感，他喝蘇格蘭威士忌、波旁威士忌或伏特加時，都還能保持清醒，可是，他一旦喝下了杜鬆子酒，就控製不住自己了。蜜莉發現這一點後，從不會特意買杜鬆子酒，除非，她要舉行一個大型聚會，有人專門叮囑她。
有一個下午，亞當叔叔過來看他們，帶的就是杜鬆子酒。他說，酒是世界上最文明的飲料。可自從蜜莉和迦結婚後，他在他們家裏再沒有見過杜鬆子酒，所以他特意帶來這個。蜜莉按照他喜歡的口味給他調製著雞尾酒，他在一旁讚賞地看著。亞當叔叔算得上是蜜莉最喜歡的親戚了，所以他的來訪，蜜莉總覺得很短暫。當亞當臨走的時候，蜜莉請求他把杜鬆子酒帶走，可他堅持把酒留下了。
於是，蜜莉把叔叔送出門並跟他道別，可就在這時候，迦下班回來了。亞當叔叔前腳離開，迦後腳就開始拿起酒，美美地大喝起來。
見狀，蜜莉隻好用食物來分散一下他的注意力，她趕緊跑到廚房，吩咐傭人們早些開飯。可她的主意似乎成效不大，迦每吃一盎司牛肉，就得灌下兩盎司的酒。
酒後，迦的眼神異常燦爛奪目。
蜜莉還穿著外出的衣服。現在，她在等著吃甜點，這種甜點，是按照貝斯嬸子說的方法製作的，名字叫蘋果水餃。等一會兒吃完這個，她打算去看晚間新聞。
可看看迦的那副樣子，她的計劃恐怕隻能作罷。
新婚之夜後，除了上回大喝杜鬆子酒，迦的情緒再沒有如此高漲過。他壓根兒沒看蜜莉麵前的那份蘋果水餃。蜜莉吃完自己那份的一半後，要求迦坐下來，停止胡鬧，否則，她就會把迦的那份也一同吃掉。顯然此刻的迦，已經顧不上去在意這個了。他又往杯子裏倒了些酒，然後快步走向樓上的起居室。他大聲叫嚷著讓蜜莉跟他一起上去，因為他想在陽台上看月亮。
蜜莉迅速抓起迦的那份蘋果水餃，以海盜一般的姿勢，狼吞虎咽地吃完，接著，她來到樓上。陽台上，正站著的迦，他手舞足蹈地指著天上的月亮。杯子裏的酒，隨著他搖搖晃晃的姿勢灑了出去，落在了院子裏的馬鞭草上。迦有些惱怒地抱怨了兩句，就撚著酒杯衝到樓下。
茂密的葡萄藤遮住了一部分的陽台，而蜜莉恰好站在陽台的陰影底下。她轉過身看著迦走回起居室。迦手裏拎著那個快要空了的酒瓶。他一邊走，一邊自斟自飲。可能覺得不太過癮，他索性對著酒瓶子仰臉往嘴裏灌。接著，他興奮地大叫了一聲，隨即把空瓶子從敞著的門裏扔了出去。瓶子劃著弧線飛過蜜莉的頭頂。她的眼睛追隨著瓶子的軌跡，靜等著瓶子撞擊石頭路麵的聲音。可她隻聽見了“砰”的一聲悶響。瓶子被灌木和馬鞭草接住了。
“我的姑娘哪兒去了？我親愛的姑娘在哪兒呢？”迦輕柔地問道。
那聲音聽起來那麽甜蜜、那麽哀婉動人。亞當叔叔留下酒，有什麽錯呢？也許今天的工作不太順利，迦需要放鬆一下。唉，忙碌了一天，稍稍放肆一下也沒有什麽大不了的。在家裏，妻子應該給予丈夫愛護和鼓勵。有時候，甚至需要你對他們完全順從。
蜜莉“咯咯”地笑了，回答他說：“我在這兒呢，可你肯定找不到我。”
知道迦肯定找不到她，所以她從陰影裏跳了出來，故意來挑逗他。
他正準備抓住她，可她又跳到陽台的另一邊去了。迦從她身後撲了上來，可不知道是怎麽回事，他撞斷了細細的鐵欄杆。
老天對待迦並不像對待那個酒瓶那樣慈悲。迦一頭栽在了院子裏的小路上。無論是灌木叢，還是馬鞭草，都沒有從中途攔住他。
就像這樣，蜜莉的生活一如既往地繼續著，可跟她結了婚的男人們，卻接二連三地都沒了命。
她有些婚姻，很短暫，僅僅持續了幾個月。
她和阿德博特一起生活了一年。當然，人們叫他博特，也是因為他喜歡別人這麽叫他。像以前的每次婚姻一樣，她希望這一次的婚姻能持續下去，直到永遠。要是博特沒吃那些藥片的話，那他，現在應該還在她的身邊，陪著她吧。
博特和迦一樣，是一個十足的傻瓜。哦，不對，不是迦。迦很欣賞她戴著眼鏡的樣子，而博特和她的另外一個丈夫——名字她一時記不得了，卻很反感她戴眼鏡，哪怕是她不戴眼鏡，幾乎什麽也看不清楚。博特的要求實在是有些不近人情。他認為蜜莉必須是完美的，他不允許她用眼鏡在自己那張可愛的臉上增加瑕疵。於是，她就像所有癡心的妻子一樣，盡力地去討好自己的丈夫。盡管她認為，博特不讓她在自己麵前戴眼鏡，是件很可笑的事情，但是，她依然按照他的意願那樣去做了。她從報上得知，有一半的美國人都在戴眼鏡，可為什麽她就不能呢？
也許可以這麽說——在博特身上的事情，完全是他自找的。
哦，不，這樣說的話，似乎有些太冷酷無情。
可是，博特把他自己的病情看得太過嚴重了。這不是有意去推脫什麽，這是個事實。所有的人都這麽認為，包括他母親和蜜莉的母親。
首先，他在年紀輕輕的時候得了心髒病，就是一件令人費解的事情。很少有人會在26歲時，就會犯這麽嚴重的心髒病。出醫院的特護病房以後，博特就回到家裏休息療養。蜜莉負責照顧他。在他康複的這段時間，他任性得就像是一個被寵壞的孩子，也許隻能用這個字眼來形容他了，因為這個確實很貼切。蜜莉在他的強烈要求下，沒日沒夜地守在他身邊，幾乎可以說是寸步不離。
那是一個傍晚，累得筋疲力盡的蜜莉，趴在他床邊睡著了。他推醒了蜜莉，嚷著說吃藥的時間到了。當時，蜜莉當然沒戴眼鏡——這是他要求的，就在抽屜裏摸索起來。她拿了最外麵的藥盒子給他，可那種藥恰恰是他不該吃的。
蜜莉回憶說，事發後，醫生根本就不知道是怎麽回事，他還安慰她，讓她不要太傷心了，因為像博特這種情況，突然猝死是正常的。
在博特死後的一些日子裏，蜜莉終於有一些時間，可以來思考發生在她和她幾任丈夫之間的事情。
有一點，她必須得承認，那就是，她把他們都搞混了，盡管她確實費了很大力氣，想把他們區分開來。她以迦的名義給了麻省理工捐了一大筆錢，可過了很久，她才想起上麻省理工的是博特。麻省理工對於此事，當然不會介意，他們收下了捐款，並回寄了一封措辭含混的感謝信。還有一次，她為了紀念喬的生日，捐給動物保護協會一筆錢，可後來，她才回想起來，對於動物，喬並不感興趣，而那個真正的動物愛好者應該是阿克。在她和阿克的短暫婚姻生活裏，他們飼養動物的種類之多和數量之大，完全可以開一個市級的動物園。還有，那天也不是喬的生日，而是阿克的。
有時她會懷念和西**的銷魂滋味，可她必須得糾正自己，因為事實上那個人是潘。她會回憶和迦去巴黎四處遊覽的情景，而事後，她不得不承認，她隻和阿克一起去過那裏。她還會想念和喬在威尼斯度過的美好時光，但實際上跟她一起在聖馬可廣場喂鴿子的還是阿克。
不過這些，也沒有什麽大不了的。雖然，她已經記不清，到底和誰一起經曆過什麽，可她依然很尊重他們。她懷念他們每一個人。她也不想結這麽多次婚的。在她年紀還小的時候，在她剛剛知道丈夫和婚禮含義的時候，她甚至就夢想著，能有一天，她和她的另一半來慶祝金婚紀念日。
可生活並不像她想象的那樣。
過不了幾年，蜜莉就三十歲了，而她已經有過好幾段婚姻了。
她掰著手指頭，開始數著：左手大拇指是博特，食指是喬，中指是阿克，無名指是迦，小拇指是西，對，還有潘，她伸出了右手大拇指。
六個！也許順序還不太對。天哪！六個丈夫！想想都讓人頭大！
等一下。六個丈夫？哦，不，剛才忘了算上艾爾。她怎麽會把艾爾給忘了呢？艾爾曾經可是她最喜歡的丈夫之一。
艾爾——右手食指。
是的，應該是七個。
這七個人，曾經都是和她最親密的人。她都管他們叫“親愛的”。現在，她也隻能這麽去形容他們。曾幾何時，她是世界上最幸福的女人。
而同時，也是最倒黴的。
結了七次婚，到現在，她又成了寡婦。接下來，可怎麽辦？
婚姻在她這裏，恐怕已經走到盡頭。她很明白這一點。就算非常浪漫的男人，也不敢輕易接近她了。每一個知道她曆史的男人，在想接近她之前，都會再認真地思量一番的。盡管她很迷人，如同爺爺說的——她就像蜜糖一樣，很吸引人，可也許，糖裏麵有毒？
這個時候，她真希望能有個人，陪她聊聊，聽她訴說一下自己的疑問和煩惱，哪怕是聽她抱怨心中的不安也好！可是，隨著她一次次的結婚，又一次次地變成了寡婦，不管是她的家人還是朋友，都開始有意地在她麵前回避這個問題。大概，他們以為提起這些事情會讓她難堪，會顯得很不禮貌。他們一個個都隻顧自己的圓滑世故，都自詡極富愛心和寬容。但是，他們卻忽略了一個最迫切、最嚴重的問題，那就是，她需要發泄！需要傾訴！需要跟一個人痛快淋漓地訴說一下，堆積在她心裏太久的積怨。
一陣長長的門鈴聲響了起來，她的自怨自艾被打斷了。
一個個子很高、相貌英俊的男人來訪。這個人看起來已經上了歲數，至少也有四十歲了吧。她曆任丈夫的年紀，都跟她相差不多。那麽，來人找她，肯定與婚姻無關。
“雷蒙德夫人？”
蜜莉愣住了，也許他走錯了？
“雷蒙德夫人嗎？”他再次問道。
“雷蒙德夫人？”他鍥而不舍，堅持地問道。
這一次，蜜莉弄明白了，是在叫她！
她就是雷蒙德夫人。她有一個丈夫，他的姓，正是雷蒙德。沒錯！是可憐的博特。
博特是她的最後一任丈夫，那麽，現在，她當然應該姓雷蒙德。
老天！她曾經有過那麽多姓，所以一時沒反應過來自己到底應該姓什麽，也屬正常。
明白過來以後，蜜莉點點頭。
“你好，我是威廉姆斯，我可以進屋嗎？”那男人又開口了。
蜜莉點頭默許。
威廉姆斯先生隻是告知了蜜莉自己的姓氏，對於自己的職業和頭銜，一概沒有提及。其實，他的真實身份是一名警官，在紐約女王區重案組工作。他是有意隱瞞他的個人信息的。因為，他這次來訪的事情不能讓總部知道。本來，他打算做一次例行的公開調查，之後把蜜莉森特?雷蒙德逮捕歸案。但是，在第三次意外死亡發生後，他找局長請示時，局長阻止了他。局長和蜜莉森特?雷蒙德的爺爺和父親相熟。他告訴威廉姆斯，蜜莉森特的家族是美國南部甚至是世界上最好的家族之一，而那個家族都以蜜莉森特為傲。
第五次意外死亡發生後，威廉姆斯再一次試圖說服局長展開調查。局長大發雷霆。
也許真的是威廉姆斯鬼迷心竅了。忘掉那些愚蠢的懷疑，去懲罰真正的罪犯，才是他迫切需要去做的事情吧。女王區大街上的殺人犯，已經夠他忙碌一陣子了。可是，他為什麽一再懷疑那個無辜而苦命的姑娘呢？
其實，驅動著威廉姆斯的是一種正常人都會有的正義感，當他看到一個個年輕男性無辜慘死，而那個聰明的女殺手卻一直逍遙法外時，他憤怒了，決定要伸張正義。正是這種正義之氣，一直驅使著他一路向前，甚至讓他鬼迷心竅，無法擺脫。
七條人命已經足夠了，他不想看到再有慘劇發生。
於是，威廉姆斯就來到了蜜莉森特?雷蒙德的門前。進屋之前，他不確定自己會見到一個怎樣的人，也許是十分惡毒，一看就像是一個罪犯？可是，蜜莉森特?雷蒙德超乎了他的想象。她長著一張可愛至極的臉，那張臉看起來和殺人凶手絲毫沾不上邊。她的眼睛很漂亮，下方沒有皺紋。她一定睡得像個嬰兒一樣香甜。她那雙小手也讓他吃了一驚。那雙手上長著纖細、嬌小的手指，有著嬰兒般圓潤的指尖，但正是這雙手，曾經把七個好男人送上了黃泉路。他不知道，在這個房間裏麵是否保留著那些無辜生命的畫像或照片。但要想容納那麽多戰利品，她肯定需要一個單獨的房間才行，而且這個房間還不能太小，太小的話那些照片就擺不下了。
他必須承認，她很迷人，而她似乎並沒有察覺自己對男人們的這種吸引力。不難理解那些可憐的家夥為什麽都會愛上她。
威廉姆斯相信，她早晚會露出破綻的。也許，她已經被那些可怕的罪行壓抑得太久了，她不停地說了起來。她好像很慶幸能有這樣一次發泄的機會，她開始酣暢淋漓地談論起她曆任的丈夫。他確信，等她全部訴說完畢，他就會在下午結束前，聽到她認罪的懺悔。
蜜莉顯然已經被這個突然造訪者，深深吸引住了。
她終於找到了一個可以傾訴的對象，這是她一直期望的。最難得的是，這個對象竟然還對她的婚姻狀況十分了解。她的確吃驚不小。因為就連她也記不清他們的順序了，更不用說她父母、她爺爺以及亞當叔叔和貝斯嬸子了。但是，這位來訪者——威廉姆斯先生卻準確無誤地記下了。甚至，她把他們的前後順序弄錯時，他還特意糾正了她。她說的每一個字，他似乎都很感興趣，甚至在有時候，他還掏出筆記本記下一些東西。
對這所房子，他也很感興趣。不過，這倒是可以理解的。因為這所房子是一處名勝，年代久遠、遠近聞名。在每年的春季或聖誕節期間，房子就會對外開放，吸引了很多人前來遊覽觀光。
另外，威廉姆斯先生，對於誰死在什麽地方，是怎麽死的，顯得格外好奇。不過，提到這些時，他顯得異常謹慎。當他站在大廳的樓梯下時，他突然跳著離開了。看得出來，潘的悲劇，讓他心有餘悸，生怕悲劇再一次發生。其實，那些半身像早在潘的葬禮之後，就捐獻給了博物館。
走到迦掉下去的陽台時，威廉姆斯先生也同樣小心翼翼。
午飯過後不久，天就暗了下來。一場暴風雨說來就來了。屋子裏的光線漸漸暗淡了下來。蜜莉打開了電燈。狂風大作，窗板被吹得“啪啪”作響，蜜莉說聲“對不起”，起身去關門窗。威廉姆斯先生很紳士，上前幫忙，但他總是刻意地與蜜莉保持著距離。而且，在他轉身探出窗外關窗戶前，他總會先確認一下蜜莉所在的位置。
突然，一道閃電，房間一片漆黑。電停了。在這種天氣，誰也說不準，什麽時候會來電。不過沒關係，蜜莉喜歡燭光。她時常覺得：在燭光下，這房子才顯得更美、更浪漫。她點燃一個燭台遞給了威廉姆斯先生，接著又燃著自己手裏的蠟燭，於是，他們接著去關門窗。
當他們來到後麵的樓梯上時，一股刺鼻的煤氣味傳了過來。
“是地下室，熱水器的火，被風吹滅了。”蜜莉說道。
威廉姆斯吹滅了自己的蠟燭，有些生硬地對蜜莉說道：“把你的蠟燭也吹滅。然後，到地下室門邊，看著門，別讓它關上。”
說完，他貼著牆角，一步一步地走下狹窄的樓梯。
蜜莉感覺全身都在發冷。威廉姆斯先生很凶，他跟她說話的態度，就像是軍官正在給士兵宣布命令，語氣裏透著專橫，根本容不得商量！
蜜莉的耳旁又回響起了那些話：把你的蠟燭也吹滅。到地下室門邊去，看著門，別讓它關上！
一刹那，蜜莉的腦海裏浮現出一幅場景：他的周圍全是火焰，而她救了他，正在用人工呼吸，搶救昏迷的他。
這浪漫的場景，跟哥特式小說裏的描寫，極其相像：一個電閃雷鳴的晚上，在一處偏僻而古老的大宅子裏，男女主人公相遇了，男人突然造訪，而女主人對他毫不懷疑。現在，她就是那個女主角，她就是那個女主人公。哦，天啊，想想就覺得很刺激！
突然，一個巨大的聲音響起，她的美夢被打斷了。
哦，是威廉姆斯先生，也許，他還沒來得及查看熱水器。泄漏的煤氣被什麽東西給點燃了，發生了爆炸！一切都完了！房子會瞬間被夷為平地，隻剩下高高的煙囪杵在那裏，結局多麽淒美、多麽浪漫！
接著，她意識到，那隻是她的臆想！一陣狂風襲來，通往地下室的門被風關上了。蜜莉懈怠了她的任務：威廉姆斯先生交代過，要她保持那扇門開著。
於是，她飛奔到門前，竭盡全力把門推開。
就在那一刻，千年難遇的事情又發生了！確實發生了！就在蜜莉準備把門打開時，威廉姆斯先生剛好也來推門，於是，門重重地撞到了他。由於重心失衡，他身子往後一傾，摔在台階上，接著沿著台階向下滾落。最後，他頭部先落地了，重重地栽在用磚頭鋪就的地麵上，當場就斷氣了。
蜜莉傷心透了，老天總是這樣對她！
她終於碰到了一個善解人意的人，可是，意外再一次發生了！但從某些方麵來講，對於這種意外，她很有經驗，已經可以熟練地應對了。她知道，第一件事情是報警，而且必須保護好案發現場。
來到電話機旁，她腦子裏畫出了一個大大的問號，因為她根本不知道，威廉姆斯先生的全名，而他，卻對自己的情況了如指掌，了解自己的每一次婚姻，並且能夠說出先後次序。