抽絲剝繭
講台後方的門被打開了，原本嘈雜的法庭，突然安靜下來，律師、顧問，以及旁聽席上的人也都站了起來。法官、市長、行政司法官，還有各級市政執法人員依次走了進來，他們的麵孔仿佛栩栩如生的畫像，既華貴又嚴肅，讓人望而生畏。提訊書記官的座位在講台下方，這時律師們正以手指撥弄著簡報；當法官坐下來之後，全體人員才跟著坐了下來。隨即，所有人的目光都轉移到了被告席。
幾分鍾之後，一位獄卒押解著諾柏.霍比出現在了被告席上，他整個人顯得非常憔悴，但是神情仍然沉著、穩重。他睜大眼睛環顧著四周，有一瞬間，他的目光停留在坐在律師後方的朋友們身上，他的臉上因此而浮現了一絲若有若無的微笑。很快，他將目光轉移了，從那一刻開始，整個審判過程他再也沒有看向我們這邊。
提訊書記官站了起來，拿起桌上的起訴書對著被告人念道：“諾柏.霍比，有人指正你於3月9日或者10日，蓄意盜取了歸約翰.霍比所有的鑽石一包。你承認嗎？”
“不。”諾柏簡潔地回答道。
獲得被告的回答之後，書記官繼續說道：“下麵念到的這些人，將成為考核你的陪審員。他們會一一在《聖經》麵前宣誓，如果有你反對的人，那麽必須在他們宣誓前提出來。這樣你的意願才會被充分地尊重。”
諾柏對書記官這番力道十足的說明鞠躬致謝；接著，陪審員們開始宣誓了，律師們打開了檔案袋；這時，法官正愉悅地與一位身穿華麗毛皮外袍，頸戴精致項鏈的官員交談著。
對第一次親臨法庭現場的人而言，這一切都是那麽的奇特，就仿佛介於宗教儀式與戲劇之間一樣，一半是莊嚴，一半是詼諧。書記官的聲音在半壓抑的人聲之上回響，他以規律的間隔叫著陪審員成員的名字，被點到名字的人便起身接過身穿黑袍、渾身充滿僧侶氣質的法庭助理呈上來的《聖經》。然後，助理的聲音彌漫了整個現場，他的聲音像是在吟誦詩歌般充滿了韻律。
“塞倫.史布森！”
這位表情漠然的工人階級起身拿起了《聖經》，雙眼直直地看著法庭助理，而助理則以莊嚴的聲調朗誦道：“你要分清善惡，在萬王之王與被告之間作出真實的判決。你要以為被告負責任的態度，依據證據作出明確的決定。上帝會幫助你的！”
“詹姆森.比伯！”
當這位成員站起來的時候，助理向他遞上了《聖經》，接著，那單調、莊嚴的聲音再次響起：“你要分清善惡，在萬王之王與被告之間……”
“真討厭，再這麽囉唆地唱下去的話，我看我要大聲尖叫了！”朱麗葉在我的耳邊低聲說道，“真想不明白，他們為什麽不能一起宣誓，一次把事情做完不好嗎？”
“沒辦法，這就是規矩。”我倒是很平靜，“再忍耐一會兒吧！還剩兩個人了。”
“你是不是覺得我很煩人？會不會對我沒有耐心，討厭我？
可是，我真的好害怕，現在的氣氛讓我覺得很恐怖。”
“不會的，千萬不要泄氣。相信桑戴克醫師的證據吧！”我安慰著她，“但是，你一定要有心理準備，在桑戴克沒有發言之前，所有的證據對諾柏都很不利。”
“我會的，我會盡量讓自己平靜的。”她很乖巧地回應我，“但是，我還是很害怕。”
當陪審員的宣誓全部結束以後，書記官再次一一唱名，而助理則一一響應。接著，助理以莊嚴的聲調向現場聽眾宣告：“如果有人可以告知萬王之王的法官、律師或者警察，這起背信棄義的偷竊罪行以及任何不正當的行為是由他所做，那麽請上前接受審問；因為被告正在被告席上等候法律的判決。”
助理的宣言讓現場寂靜下來。不久，提訊書記官轉身對陪審員講述道：“各位陪審員，被告席上的那名罪犯名為諾柏.霍比，他被指認於3月9日或者10日，蓄意盜取了歸約翰.霍比所有的鑽石一包；但是，對於這項指控，他並不承認。你們的任務以及職責，就是依靠證據來評判他到底有罪或者無罪。”
說完這些之後他便坐下了。此時，老法官用他那深陷的眼睛，從鑲著金邊的夾鼻眼鏡上方看著諾柏，不一會兒，他將目光轉向坐在右端的律師身上，點頭輕輕示意他。
於是，律師起身謝禮。這是我第一次清楚地看見控方律師——海迪.普勒。他的身材雖然很高大，氣質也算優雅，但是他的樣貌並不出眾，可以說基本上沒有什麽魅力。假發垂在他的肩膀上，長袍歪扭在一邊，夾鼻眼鏡在他的鼻梁上像是隨時會掉下來一樣。
“各位尊敬的陪審員，我向你們匯報的這個案件，在法庭上已經司空見慣了。”他的吐字非常清晰，但聲音並不悅耳，“在這起案件中，我們將見識到一份全心全意的信賴，是怎樣遭受背叛的；因為可恥的欲望，讓一份無私的善意遭受了沉重的打擊，讓自己從此告別了高尚的生活。現在我來陳述本案的真相：案件的控方霍比先生是一位冶金業者，同時還是一位貴重金屬貿易商，他非常討厭現在扮演的這個角色。霍比先生的兩位兄長去世之後，他們的孩子就由他來照顧，其中一位名叫華科.霍比，另一位就是被告席上的諾柏.霍比。他們倆都在霍比先生的公司工作，職務非常重要，可以算是霍比先生的親信；另外，當霍比先生退休之後，這份事業也將由他們二人繼承。
“3月9日的傍晚，一位客戶交給霍比先生一包鑽石，告訴他讓他負責轉交給顧客。我就不再去重複那些無謂的轉交鑽石的細節了，總之，那包價值三萬英鎊的鑽石由霍比先生完好無損地放在了保險櫃中，他還在上麵附了一張從備忘錄上撕下的用鉛筆寫著字的紙；鎖好保險櫃之後，霍比先生便帶著鑰匙回到了家裏。
“但是第二天早晨，當他打開保險櫃的時候，那包鑽石已經不見了；隻有那張紙掉落在了保險櫃的底層，霍比先生將它拿起來一看，發現紙上麵沾著血跡，而且還有一個清晰可見的血拇指印。於是，他立刻鎖上了保險櫃，通知了警方。接到報案之後，桑吉森——一位智慧過人的探員，首先去到現場做了初步檢驗；其中的細節我就不多說了，這一切都會出現在證詞裏，我隻想告訴各位，經檢驗，那張紙上的指紋，是被告諾柏.霍比所有。”
說完這些，他向上推了推即將滑落的夾鼻眼鏡，然後拉了拉長袍，同時觀察了陪審員一番，大概想知道他們對自己的印象吧！
這時，華科.霍比悄悄走進了法庭，他坐在了我們坐著的長凳一頭，接著，米勒督察也進來了，坐在了對麵的長凳上。
此時，海迪.普勒先生的聲音再次響起。
“下麵請我的第一位證人，約翰.霍比。”
霍比先生走上了證人席，他的表情顯得極其不安，又很激動。助理將《聖經》遞給了他，開始念道：“你要善加驗證，在萬王之王與被告席上的犯人之間，作出真實判決。你要為被告負起責任，根據證據作出正確的決定。上帝助你！”
霍比先生親吻《聖經》之後，用悲憫的眼神看了諾柏一眼，接著將視線轉移到律師身上。
“你就是約翰.霍比？”海迪先生問道。
“是的。”
“聖瑪利安斯的那個工廠是你的？”
“是的，我雖然是貴重金屬交易商，但是，我經營的工廠卻是以測試並精製黃金或者銀為主。”
“還記得3月9日發生的事情嗎？”
“是的，記得。我讓我的侄子諾柏，以親信代理人的身份去艾蜜娜古堡號將鑽石帶了回來。我原本打算將鑽石放入銀行的，但是，當諾柏回來的時候，銀行已經關門了，所以我隻好將鑽石放入了我的保險櫃裏。在這裏，我必須說明一下，被告人並不需要承擔運送延誤的責任。”
“讓你來這裏，並不是讓你為被告辯護的。”海迪先生強調，“下麵，請你回答我的問題。當你將鑽石放入保險櫃的時候還有別人在場嗎？”
“沒有，除了我自己。”
“我並沒有問你有沒有在場。”海迪先生說道（這時，旁聽席上傳來一陣微微的笑聲，法官也微笑著），“當時你都做了些什麽？”
“我用鉛筆在備忘錄上寫道：‘3月9日下午7點3分由諾柏送來。’還簽上了我名字的縮寫，然後我將它撕下來放在了包裹上麵，鎖上保險櫃就離開了。”
“立刻離開工廠的嗎？”
“是的，立刻。因為諾柏正在辦公室等我。”
“你隻要回答我的問題就行了，不要管被告在哪裏。你將保險櫃鑰匙帶走了嗎？”
“是的。”
“當你再次打開保險櫃是什麽時候？”
“第二天早上十點。”
“當時保險櫃是打開的還是鎖上的？”
“鎖著的.”
“除了包裹不見了以外，還發現異常的地方嗎？”
“沒有。”
“那麽，在這段時間內鑰匙一直都在你身上嗎？”
“是的。我一直隨身帶著。”
“保險櫃的鑰匙有沒有複製品呢？”
“沒有，就這一個。”
“你將保險櫃的鑰匙交給過別人嗎？”
“當我外出的時候，我習慣把鑰匙交給我的侄子們保管，這要看當時的事情是由誰負責。”
“還給過其他人嗎？”
“沒有。”
“那張紙是怎麽回事？”
“那張我從備忘錄上撕下來的紙掉在了保險櫃的底層，我撿起來一看，上麵有一些血跡，還有一個血拇指印。當時那張紙條的正麵朝著下方。”
“接著你做了什麽？”
“我鎖上了保險櫃，然後通知了警方。”
“你與被告認識多久了？”
“他是我大哥的兒子，我是看著他長大的。”
“你能不能肯定地回答我：他擅長用左手還是用右手？”
“他的兩隻手都非常靈活，但是更喜歡用左手。”
“這是一個很特別的特征。霍比先生，你確定鑽石真的不見了嗎？”
“是的，我檢查了整個保險櫃，警方也檢查了一遍。毫無疑問，鑽石真的不見了。”
“警方想要捺取你那兩位侄子的指紋時，你反對了？”
“是的。”
“為什麽？”
“我不想讓侄子們受到這種恥辱；另外，我也沒有這個權利這樣做。”
“你懷疑過他們當中某一個人嗎？”
“沒有，我沒有懷疑任何人。”
“請你看看這張紙，”海迪先生一邊說著一邊將紙遞給了他，“然後告訴我們你是否認得它？”
霍比先生看了一會兒之後，說道：“這就是我放在保險櫃的那張紙。”
“為什麽？”
“因為上麵是我親手寫的字，還有我名字的縮寫。”
“你確定這就是從備忘錄上撕下來的，放在鑽石包裹上的紙嗎？”
“是的，我確定。”
“當你將它放進去的時候，上麵有沒有血跡或者指印？”
“沒有。”
“會不會有這類的痕跡呢？”
“不可能，絕對不可能。寫完之後我就將它撕下來放了進去。”
“很好，我問完了。”
海迪.普勒回座，安薩塔站起來問道：“霍比先生，你說你是看著被告長大的，請告訴我們，在你眼裏他是一個什麽樣的人？”
“我一直都覺得他是一個品格高尚的年輕人，既誠實又真誠，而且榮譽感很強，在我眼裏他值得信賴。和他相處的日子裏，我發現他從來沒有做過背信棄義或者違背原則的事情。”
“現在你還是這樣認為嗎？”
“是的，我的看法從未改變過。”
“那麽他的生活習性怎樣？很奢侈、浪費嗎？”
“不，他的生活很簡單，而且很簡樸。”
“他有沒有進行過賭博或者從事過投機的事情？”
“沒有，從來沒有。”
“那你覺得他缺錢花嗎？”
“不覺得，除了薪水之外，他還有一些私人的收入，他從來不亂花一分錢。因為我的經紀人有時會幫他安排存款，所以我很了解他在這一方麵的事情。”
“除了指印以外，還有什麽狀況讓你覺得鑽石是由被告竊走的？”
“沒有。”
安薩塔先生結束了問話，霍比先生滿頭大汗地離開了證人席；接著證人桑吉森探員上場了。他踏著矯健的步伐走了上來，用敏銳的眼神看著控方律師。
照例進行了宣誓，然後海迪先生開始問道：“桑吉森探員，你還記得3月10日早晨發生了什麽事情嗎？”
“記得。早上10點23分，我接到霍比先生的通知，說聖瑪利安斯的工廠發生了盜竊案。我很著急，在10點30分的時候就抵達了工廠。在那裏，我看見了約翰.霍比先生，他告訴我有人從他的保險櫃裏偷走了一包鑽石。我們檢查了保險櫃，並沒有發現被強行撬開的痕跡，一切都完好無損；但是在保險櫃下麵，我看見兩大滴血，還有一張紙，上麵用鉛筆寫上了字，那張紙上不但有血漬，而且還有一個用血蓋上去的拇指印。”
“是這張紙嗎？”律師遞給證人一張紙片。
“是。”他迅速地瞄了一眼回答道。
“那麽，接下來你怎麽做的？”
“我將這件事情告知了蘇格蘭犯罪偵查部主任，然後回到了局裏；之後，就再也沒有碰過這起案件。”
海迪先生坐下之後，法官看了安薩塔一眼。
“請你告訴我們，”安薩塔站起來問道，“當你看見那兩滴血跡的時候，它是凝固的還是濕的？”
“我並沒有去碰它，但是看起來是濕的。我已經將它留給專家檢驗了。”
接著，另一位證人——犯罪偵查部的畢斯警官，威風凜凜地走上了證人席，宣誓之後，便開始說起他的證詞來。從他那流利的語句中，可以看出他是有備而來的，雖然帶著一個筆記本，但是並沒有翻看它，顯然他已經將一切都背下來了。
“3月12日中午12點8分，上級派我到聖瑪利安斯調查一起盜竊案。當時，桑吉森探員已經將報告交給我了，所以在前往工廠的途中我一直在閱讀它。12點半我來到了工廠，仔細檢查保險櫃之後，我發現它的外表並沒有任何損傷的痕跡，經過測試證明每一個鎖都是好的，而且也沒有絲毫被撬過的痕跡。在保險櫃的底部我看見了兩滴很大的深色**，經過檢驗我確定那是血；另外，在櫃底還發現了一個被燒過的火把頭兒，當我檢查地板的時候，在保險櫃附近找到一根用過的火把，但是火把頭已經沒有了。除此之外，還有一張從備忘錄上撕下來的紙片，上麵有兩滴血跡，一個血跡的拇指印，另外，紙上還用鉛筆寫著‘3月9日下午7點3分由諾柏送來。J．H．’除了這些痕跡外，沒有發現任何可疑的地方。我還詢問了看守房門的人，但是沒有得到有用的資料。回到總部以後，我遞交了報告，並將那張紙片交給了督察。”
“是這張紙嗎？”律師再次將那張紙片遞了上去。
“是的，就是它。”
“接著發生了什麽？”
“第二天下午，指紋部的西德爾先生告訴我，他已經查過局裏的全部檔案了，但是沒有找到相符的指紋，他建議我讓我取得所有嫌疑人的指紋；另外，他給了我一張放大的指紋圖讓我作參考。於是，我再次來到了聖瑪利安斯，與霍比先生商議讓我捺取公司內所有員工的指紋，包括他的侄子。但是，他拒絕了我的請求，在他看來指紋這種事情是信不過的，而且他認為公司內沒有任何人會做這種事情。當我問他，要不要讓他那兩個侄子捺取指紋的時候，他也拒絕了。”
“當時你有沒有懷疑過他那兩個侄子？”
“當然，在我看來他們兩位都有可能這樣做。因為，保險櫃並沒有被破壞，顯然是用鑰匙打開的，而那兩位都曾保管過鑰匙，完全有可能去複製一把。”
“的確是這樣。”
“我曾多次拜訪過霍比先生，告訴他要想保住侄子的名譽，就必須同意捺取他們的指紋，可惜每次都被他拒絕了；但是據我所知，那兩位侄子倒挺樂意這麽做的。後來我找到了霍比太太，我想也許她會幫助我拿到他們倆的指紋。當我告訴她我的請求之後，她說她立刻就能幫助他們洗刷嫌疑，因為她將全家的指紋都搜集在了指紋模裏。”
“什麽是指紋模？”法官好奇地問道。
安薩塔拿著一本紅色封皮的筆記本站了起來。
“法官大人，就是這樣一個筆記本，”他回答道，“裏麵這些指紋就是所有親友的指紋。”
他將筆記本呈交給法官，法官小心翼翼地翻看著，然後對證人點了點頭。
“是的，她的確是這麽說的；接著，她就從抽屜裏拿出了這本紅色封皮的筆記本給我，我翻看了一下，裏麵是全家人的指印，還包括幾個朋友的。”
“是這本嗎？”法官將筆記本傳給證人問道。
警官一頁一頁翻看著，直到看見一個他認識的指紋之後，才開口說道：“是的，就是這本。霍比太太給我的這本指紋模裏還包括那兩位侄子的；當時我的身上正好帶著西德爾先生給我的指紋圖，我對比之後發現，諾柏的左拇指印跟參考圖一模一樣。”
“後來你是怎麽處理的？”
“我告訴霍比太太我要將指紋模帶回警局，好讓指紋部主任檢驗，她同意了。當時我並不打算把我的發現告訴霍比太太，可是，當我準備離開的時候，霍比先生回來了；當他質問我為什麽要帶走指紋模時，我隻好將我的發現告訴他了。聽完之後，他非常震驚，甚至可以說是驚恐，他原本希望我立刻將指紋模歸還他，不再追究這件事，打算獨自承擔所有損失的時候，我警告他，他的行為是不正當的，不能這麽做。而霍比太太也因此悲痛不已，她認為是自己的指紋模將侄子卷入這起盜竊案的。最後，我跟她說，隻要可以以其他方式獲取諾柏的指紋，我就立刻將指紋模歸還給她。
“於是我將指紋模帶回警場交給了西德爾先生，經過檢驗，諾柏.霍比的指紋的確與保險櫃中的一致。因此，我立刻申請授權逮捕諾柏.霍比，並於第二天早晨執行了任務。我告訴諾柏自己對霍比太太有過承諾，所以他同意捺留指印，歸還其嬸嬸的指紋模，不用成為證物出現在法庭上。”
“但是這個筆記本為什麽還是出現在這裏了？”法官很好奇。
“法官，這是辯方的證物。”海迪.普勒先生回答。
“我明白了，”法官點了點頭，“這就叫做‘以毒攻毒’，沒準指紋模會變成解藥呢！接著發生了什麽？”
“當我逮捕他的時候，宣讀了聲明，當時犯人這樣回答：‘我是清白的，我對這些事情一無所知。’”
控方律師結束了提問，安薩塔起身用愉悅的聲音問道：“你剛剛說在保險櫃下麵發現的兩滴深色**是血，那麽你是以什麽方法去確認的呢？”
“我將**取了一點放在白紙上，從外觀和色澤上看跟血很像。”
“也就是說，你們並沒有用顯微鏡或者其他方式檢驗過？”
“據我所知，應該沒有。”
“你確定它是液態嗎？”
“是的，呈**狀態。”
“你把它放在紙上之後，看起來怎樣？”
“有著血液的顏色，很濃稠。”
安薩塔坐了下來，書記官叫響了下一位證人的名字——法蘭西斯.塞蒙，這是一位年長的男子。
“你是聖瑪利安斯工廠的門衛嗎？”海迪先生問道。
“是的。”
“3月9日那天晚上有沒有發現異常的情況？”
“沒有。”
“那天你有沒有照常巡視過？”
“當然。那天晚上我巡視了很多次，其餘時間一直待在私人辦公室後方的小房間裏。”
“10號早晨，是誰最先來到工廠的？”
“諾柏先生，他大概提早到了二十分鍾。”
“他去了哪裏？”
“私人辦公室，是我給他開的門；在那裏待了好一會兒才去了實驗室，幾分鍾之後，霍比先生就來了。”
“第二個到的人是誰？”
“霍比先生啊！接著是華科先生。”
海迪先生回到了座位上，安薩塔站起來問道：“9號晚上最後離開的人是誰？”
“這個我無法確定。”
“為什麽？”
“當時，我要給修瑞契的一家公司送包裹和一張紙過去，當我離開的時候，華科先生還在私人辦公室裏，湯姆斯.霍克在旁邊的辦公室裏；我回來之後，他們都已經離開了。”
“大門有沒有上鎖？”
“有。”
“霍克有沒有大門的鑰匙？”
“沒有，隻有霍比先生、他的兩位侄子和我有鑰匙。”
“你離開了多長時間？”
“四十五分鍾左右。”
“紙和包裹是誰給你的？”
“華科.霍比先生。”
“是什麽時候給你的？”
“出發前。他交給我之後就讓我立即動身，不然怕那地方會關門。”
“那麽，真的關門了嗎？”
“是的，當我到達的時候，已經關門了，所有的人都走了。”
安薩塔不再發問了，證人也如釋重負一般離開了證人席。接著，書記官又叫道：“賀瑞.詹姆斯.西德爾。”
西德爾先生從控方律師的座旁站了起來，走上了證人席；海迪先生用手推了推眼鏡，接著翻看了一頁簡報，又用嚴肅的眼神看了看陪審員，這才說道：“西德爾先生，你在蘇格蘭場的指紋部工作嗎？”
“是，我擔任指紋部助理主任。”
“你的主要職責是什麽？”
“檢驗、核對罪犯與疑犯的指紋；並將所有指紋根據特征分類管理方便以後參考。”
“你接觸、檢驗過很多指紋吧？”
“當然。差不多有數千個指紋吧！為了尋找證據幾乎對所有的指紋都做過仔細的研究。”
“西德爾先生，請你看看這個，以前見過它嗎？”說著，海迪先生讓助理將那張致命的紙遞給他。
“見過，有人曾在3月10日那天，將它送到我的辦公室讓我檢驗。”
“請你告訴我有關這個指印的所有事情。”
“它是被告席上諾柏.霍比的左拇指印。”
“確定嗎？”
“是的，確定。”
“你能發誓嗎？這張紙上的指印的確是被告造成的？”
“我發誓。”
“會不會是其他人故意仿造的？”
“不會，絕對不可能。”
這時，朱麗葉將她那顫抖的手放在了我的手上，我看了看她，她的臉色蒼白，已經沒有一絲血氣了。我溫柔地握住她的手，對她耳語道：“不要害怕，勇敢一點兒！這都是意料之中的事啊！至少到現在為止，並沒有任何意外。”
“謝謝你。”一絲微笑出現在她的臉龐，她低語著，“我會的，我會讓自己更勇敢些；但是，這真的很可怕。”
海迪先生的聲音再次響起：“在你看來，這個拇指印是毋庸置疑的？”
“是的，我確定。”西德爾的態度很堅決。
“你能不能盡量簡單明了地告訴我們，你為什麽這樣認為？”
“這個拇指印是我親自捺取的，當時我告訴被告，這個指印會用來當證據指控他，但是他仍然很願意配合我；隨後，我就將他的指紋與紙上的印痕作了對比，整個過程，我非常謹慎，采取的方法也是最為大家所認可的——點對點的檢驗方法，最終發現這兩個指紋的確是同一個人的。
“目前已經有精確的計算證實，不同人的同一根指頭，相同率為六十四億分之一；全人類的總人口數為十六億；所以，任何一個人，在茫茫人海中與另一個人的指紋相同率也是六十四億分之一。這個結論，我也曾親自驗證過。
“我很讚同一位專家說過的話，他說確認兩個指紋是否出自同一個人，不需要任何佐證，就能清晰地分辨出來。
“這種推算應用於指頭正常的人；但是，這個指紋非同尋常，因為可以清晰地看見有一個很深的直線傷痕，應該是以前留下的傷口。因此，這個額外的特征，足以證明是被告的。因此，當我檢驗指紋的時候，不但要考慮‘六十四億分之一’，還要考慮這兩個指紋所存在的那一道形狀完全相同的傷痕，以及傷痕的位置、角度，以及與指紋交集產生的不連續性。等我將這兩組分析結合之後，產生的終極概率為四千兆分之一，在這樣的概率下是不可能發生這種巧合的。”
海迪.普勒拿下眼鏡，凝視著陪審員，好像是在問他們：“朋友，你們覺得怎樣呢？”隨後，他坐了下來，麵帶勝利的微笑看著安薩塔和桑戴克。
法官見辯方律師不再發問，便主動問道：“要不要詰問控方證人？”
“不用了，法官。”安薩塔回答。
海迪.普勒聽到他的回答，再次注視著辯方律師，他那紅紅的臉上掛出滿意的微笑；那微笑也同樣出現在證人西德爾的臉上。我轉過頭看了看桑戴克，似乎在他靜默的臉上也捕捉到一絲笑意。
“賀比特.約翰.勒斯！”
這是一位身材肥胖的中年男子，當他帶著他那嚴肅、敏感的神情走上證人席的時候，海迪先生再次站了起來。
“勒斯先生是指紋部的助理主任吧？”
“是的。”
“有沒有聽見剛剛那位證人的證詞？”
“聽了。”
“你同意他的證詞嗎？”
“當然，完全同意。我已經準備好發誓了，紙上的指紋的確是諾柏.霍比的指紋。”
“你確定嗎？”
“是的，我確定。”
海迪先生再次看了看陪審員，然後回到了座位上；而安薩塔仍然一語不發，隻是在自己的筆記本上寫了起來。
“控方還有證人嗎？”法官問道。
“沒有了，法官。我們到此為止。”海迪先生回答。
這時，安薩塔起身說道：“法官，我有證人。”
法官點了點頭，拿起筆寫了起來。安薩塔則在一邊說起了一段簡約的開場白：“法官，各位陪審員，我不想浪費時間作沒有必要的抗辯，我希望可以立刻開始我方證人的采證工作。”
接著，整個法庭一片寂靜，一兩分鍾的沉默之後，出現了翻動紙張，以及沙沙寫字的聲音。朱麗葉麵色蒼白地再次低語道：“真的好可怕！之前那個證人的證詞那麽有力，我們要拿什麽去反駁呢？我已經絕望了。可憐的諾柏，他輸定了！裏維斯醫師，他不會有機會了。”
“難道你相信他有罪？”我問她。
“當然不！”她的態度很堅決，“他是清白的，一直都是！”
“好了，不用擔心了。”我說，“隻要他是清白的，就一定會有方法證明的。”
“應該是這樣的！”她仍然非常灰心，“不管怎樣，我們很快就能知道答案了。”
這時，法庭助理叫出了辯方的第一位證人的名字。
“愛迪蒙.勒福.羅伊！”
一個頭發灰白的男子走上了證人席，他的目光非常敏銳，臉上沒有多餘的胡茬，兩鬢是修剪整齊的絡腮胡，他照例先對著《聖經》起誓；然後安薩塔才開口問道：“你是醫學博士，在南倫敦醫院擔任醫藥法學老師，對嗎？”
“是的。”
“你曾經研究過血液的特性嗎？”
“當然，這對醫學、法律是非常重要的。”
“那麽，請你告訴我們，從受傷的手指上滴下來的血，例如滴落在鐵質保險櫃底層，會發生什麽變化？”
“如果是活體的血滴落在並沒有任何吸收性質的物體上，幾分鍾之內就會凝結成膠狀。剛開始，膠狀的血滴與液態血滴大小、顏色都是相同的。”
“接著會發生什麽變化？”
“幾分鍾之後，膠狀血滴就會開始凝縮，血液會一分為二成為固態與液態，上麵那層會變得非常堅硬，呈現深紅色；而液態則是呈現淺黃色。”
“如果隔了兩小時之後，血滴又會怎樣呢？”
“周圍會轉變為幾近無色的**，中間則呈現出一小塊兒硬硬的紅色凝塊。”
“將這樣的血滴放在白紙上，又會怎樣？”
“無色的**會將紙張弄濕，固體將會整個依附在紙上。”
“那麽，會不會在紙上出現紅色的**？”
“絕對不會。液態部分是無色的水，固態是紅色的凝塊。”
“隻會像你說的這樣，而沒有別的情況嗎？”
“是的，隻會這樣。當然，除非是有人故意這樣做。”
“用什麽方法可以不讓血液凝結成固體？”
“可以分為兩種方法。第一種，用一根細棒在血液裏攪拌，這樣，造成血液凝固的纖維就會黏附在細棒上，而血液外表也不會有任何變化，但是內部結構已經被破壞了，所以不可能再凝固起來；第二種，將某種堿鹽溶入血液中，血液也不會再凝結。”
“剛剛有沒有仔細聆聽桑吉森探員和畢斯警官的證詞？”
“是的，從頭到尾都認真在聽。”
“桑吉森探員說，10點31分他到達了現場，在保險櫃下麵看見了兩滴血；而畢斯警官說，兩小時之後他也檢驗了保險櫃，並將其中一滴血蘸了少許放在白紙上，從紙上來看它是呈紅色的液態。按照你的說法，會是怎樣呢？”
“如果真的是血，而那麽久之後也沒有凝固，除非它的纖維已經用剛剛我說過的那兩種方法去掉了。”
“你是說，保險櫃底層的血液並不是正常的血液？”
“是的，我肯定它被處理過。”
“好的，羅伊博士，下麵，我再請教你另外一件事情。你有沒有注意過沾著血的指頭印下的指紋？”
“是的，最近我針對這個問題做了一些實驗。”
“可以告訴我們你的實驗結果嗎？”
“我之所以這樣做，隻想證明沾著鮮血的手指會不會留下清晰的印記；另外，這樣的指紋是否會留下詳細的特征。為此，我嚐試了很多次，最終認為沾著鮮血的手指，是很難留下清晰的印跡的，更不可能獲得指紋圖樣。因為，血液會布滿指間的紋路，隻會出現很模糊的印記；除非血液已經在指頭上完全變幹，否則不會出現清晰的指紋。”
“血液在手指上完全變幹，就可以分辨出來嗎？”
“是的，並且非常容易辨認。半幹以後的血可以說是固體的，它依附在紙上的方式跟別的**不一樣；另外，它還會呈現其他細微的結構，例如汗腺開口。在液態下，那些開口並不會明顯地表現出來。”
“這份文件是在保險櫃裏發現的，請你仔細看看，然後告訴我你的見解。”
看了一會兒之後，他說道：“我看見了兩個血印，還有一個拇指印。這兩個血印中，一個是由一根手指輕輕沾上去的；另一個則是單純的汙痕。但是，這兩個血印，以及拇指印都是由液態血造成的。”
“你確定嗎？是由液態血造成的？”
“是的，非常確定。”
“這個拇指印有什麽奇特的地方嗎？”
“有，它異常的清晰。我試驗過很多次，想用鮮血印出清晰的指紋，但是都失敗了，沒有哪一次的指紋跟這個一樣清晰。”
羅伊博士停了下來，拿出一疊全部印著血指紋的紙，一一與那張紙對比起來。
接著，所有的紙張都交給了法官檢視。安薩塔坐了下來，海迪.普勒先生困惑地站起來開始進行詰問。
“為什麽認為保險櫃底層的血液是人工造成的？”
“據我推論，那些血滴並不是來自傷口。”
“那你認為這些血滴是如何進入保險櫃的？”
“一點兒概念也沒有。”
“你說指印非常清晰，是怎樣得出結論的？”
“這一點我也很困惑，我無法解釋它為什麽這麽清晰。”
律師滿臉挫敗地坐了下來，而我在朋友的臉上再次看見了一絲若有若無的微笑。
法庭助理的聲音再次響起。
“阿拉貝拉.霍比。”
接著，一陣壓抑的嗚咽聲在我的左側響起，同時伴著絲質衣裙沙沙的摩擦聲霍比太太站了起來，她步履蹣跚地，像果凍一樣左右搖擺著向證人席走去，途中她一手拿著手帕在擦拭眼淚，一手緊緊抓著自己打開的皮包。來到證人席之後，她驚恐地看了看法官，然後埋頭看向她的皮包。
“當然，”霍比太太嚴肅地回答道，“我……”
“除了真相以外沒有其他方法。上帝會幫助你的！”
當助理將《聖經》遞給她的時候，她誠惶誠恐地伸手去接，結果一時失手《聖經》被重重地摔在了地上，她立刻彎腰去撿，因為動作過猛，她的軟帽被擠壓在證人席的欄杆上。消失片刻之後，她才紅著臉帶著羞澀的神情站了起來，她的軟帽就像是擺錯位置的枕頭套，耷拉在一隻耳朵上。
法庭助理強忍著笑意說道：“請親吻《聖經》。”
霍比太太無所適從地拿著皮包、手帕、《聖經》，同時還想著要去擺正帽子；最終她戴好了帽子，又用手帕輕輕拭去了《聖經》上麵的灰塵，然後才溫柔地親吻了它，接著將它放在了證人席的欄杆上，結果《聖經》再一次掉到了地上。
“實在不好意思！”霍比太太將身子越過欄杆，對正在撿《聖經》的法庭助理說道；同時，她的皮包又不爭氣地開始搗亂，一大堆的銅板、紐扣，還有皺成一團的鈔票，全部掉在了助理的背上。“我一定讓你感覺是個很糟糕的人。”
她擦了擦臉，再次調整了帽子；接著，安薩塔站起來遞給她一本紅色封皮的筆記本。
“請你看看這個。”
“我不想看它！”她厭惡地說道，“它涉及一起不利於……”
“你認識它嗎？”
“咦？你怎麽會問我這個問題？你明明知道……”
“請你回答我的問題，”法官打斷她，“你認不認識這個筆記本？”
“當然認得了，我不可能沒有辦法……”
“也就是說你認識？”法官強調道。
“我不是已經說了嘛！”霍比太太有些不耐煩了。
安薩塔看了看法官，接著又問道：“它的名字叫做‘指紋模’？”
“是的，封麵不是印著‘指紋模’這三個字嘛？我想這就是它的名字。”
“霍比太太，你能不能告訴我們，你是怎麽拿到這本指紋模的？”
霍比太太被這個問題難住了，她緊張地瞪著安薩塔，然後從皮包裏拿出一張紙麵帶沮喪地看了看，接著又把它揉在了掌心裏。
“請你回答我的問題。”法官說。
“好的。委員會……不，那張……不是，我是說華科，至少……”霍比太太語無倫次地應著。
“你的意思是？”安薩塔耐心地再次問道。
“你剛剛說的協會的委員會，是指的哪個協會？”法官插話。
霍比太太絕望地照著那張紙念道：“腦麻痹患者保護協會。”
隨即，旁聽席上傳來一陣笑聲。
“這個協會與指紋模有關係嗎？”法官問。
“那你為什麽要提它？”
“我也不明白。”霍比太太用那張紙擦著眼淚，發現不對勁又將它換成了手帕。
法官拿下眼鏡，困惑地看著霍比太太；然後看向律師，虛弱地說道：“安薩塔先生，請你繼續。”
“霍比太太，請你告訴我們，你是怎麽得到指紋模的？”安薩塔嚴肅地問道。
“我原本以為是華科給我的，我的侄女也這麽認為，不過華科說不是他。他應該很清楚，他又年輕、記憶力又好。我在他那麽年輕的時候，也會記得所有事情的。”
“我們很想知道你是怎麽得到這本指紋模的。”安薩塔再次強調道。
“如果你也想有一本的話……”
“我並不想，霍比太太！”安薩塔回答，“我們想要知道的是，你怎麽會有指紋模？是自己買的，還是別人給的？”
“我覺得是華科給我的，但是他說是我自己買的……”
“不要去在意華科說什麽，你自己認為是怎樣的？”
“雖然我的記憶力不好，但我還是認為是華科給我的。”
“你認為是華科？”
“是的，我很確定，而且我的侄女也確定。”
“是你的侄子華科.霍比嗎？”
“是的，我還以為你已經知道了呢！”
“你還記得給你指紋模時的情景嗎？”
“當然了，記得很清楚呢！我們邀請了高利家的人吃晚餐，不是杜瑟.高利家，雖然他們也很好，其他姓高利的人也很好，你要是認識他們的話，你也會讚同我的看法的。哦……吃完晚餐之後，我們不知道做什麽，有些無聊。朱麗葉，我侄女，你認識的，她的手割傷了，隻用右手彈鋼琴會很單調，而且會很累的；最重要的是，高利家的人除了亞帕之外，其他人都不喜歡音樂。亞帕會吹伸縮喇叭，可惜當時他沒有把喇叭帶來。後來華科來了，還帶了指紋模來，他讓我們所有人，包括他自己都在上麵印下了拇指印，這讓大家覺得非常有趣。高利家的二女兒麻娣.高利，還說諾柏碰到了她的手肘，哼！那隻是借口罷了……”
“是的，”安薩塔打斷了她，“你確定自己清楚地記得，那天你的侄子華科給了你指紋模？”
“當然了，非常清楚。你知道的，他是我先生的侄子……”
“是的，你確定那天他帶來了指紋模？”
“非常確定。”
“那天之前，你從來沒有見過這個指紋模嗎？”
“沒有，從來沒有。他還沒買呢！”
“你將指紋模借給過別人嗎？”
“沒有，從來沒有。沒有人會跟我借這個，你知道……”
“也沒有人見過它嗎？”
“也許我不應該那麽說。事實上，這件事情很奇怪，雖然我很反感猜疑，而且我也沒有猜疑過誰，不過我應該如何解釋呢？
“是的，我知道，你把它和手帕袋放在一起了。”
“嗯，我剛才說了。霍比先生在布裏特的時候，他寫信告訴我讓我帶著朱麗葉去找他，你知道她的。所以我就帶她去了，準備出發之前，我讓朱麗葉去拿我的手帕袋，當時我還跟她說：‘我們帶著拇指模一起去吧！這樣，下雨天的時候我們就可以在屋裏玩了。’結果她告訴我抽屜裏並沒有指紋模。我很驚訝，就跟她一起去找了，結果抽屜裏真的沒有。那個時候我沒有多作考慮，但是當我們從從布裏特回來以後，剛下馬車我就讓朱麗葉去放手帕袋，接著她興奮地告訴我：‘嬸嬸，真的很奇怪啊！指紋模又在抽屜裏了，肯定有人動了你的抽屜。’我跟著她去看了，指紋模果然在那裏，一定是有人趁我們不在的時候又放回去了。”
“還有誰能打開你的抽屜呢？”
“所有人都可以，抽屜並沒有上鎖。我們猜測，可能是哪個仆人做的。”
“有誰會在你們不在的時候進那個房間？”
“沒有，除了我那兩個侄子。但是，我問過他們，他們並沒有碰過指紋模。”
“謝謝你。”
安薩塔回到座位上。霍比太太迅速整理了一下她的軟帽，然後準備走出證人席。這時，海迪先生看著她站了起來。
“你剛才說到的腦麻痹患者保護協會，你為什麽會提到它？”
他問道。
“不為什麽，當時我想的是另外一件東西。”
“但是，你的確參閱了那張紙。”
“我就看看而已，那是腦麻痹患者保護協會的信，跟我沒有關係，一點兒關係也沒有，我不屬於那裏，也不屬於任何一個協會。”
“你是不是誤以為那張紙是另外一張紙？”
“是的，我以為它是那張幫助我記憶的紙呢！”
“是什麽？幫助記憶？”
“嗯，那張紙上寫著我可能被問到的一些問題。”
“答案也寫在那張紙上嗎？”
“是啊！隻有問題沒有答案有什麽用。”
“那麽，紙上有你被問到的問題嗎？”
“嗯，有，有一些。”
“你照著回答了嗎？”
“我覺得我沒有，事實上，我真的沒有，你知道……”
“哈哈！你認為你沒有。”海迪先生對著陪審員笑了，“好了，請你告訴我，是誰寫下這些問題和答案的？”
“華科.霍比，我的侄子。他以為你們……”
“不要去在意華科.霍比，有誰建議或者指導他寫這些東西嗎？”
“沒人，都是他自己的想法。雖然裏維斯醫師拿走了那張紙，他說我應該憑借自己的記憶回答問題；但是華科真的很體貼又很周到。”
這時法官問道：“那張紙在哪裏？”
事前已經預料到會出現這樣的詢問，所以我已經將那張紙交給了桑戴克。他接到那張紙之後，便回頭深深地看了我一眼，我知道他是在告訴我他已經注意到紙上麵那特殊的字體了。事實上，這件事情已經水落石出了，桑戴克回遞給我一張紙條，上麵寫著“X=W.H”[1]。
當安薩塔遞上那張意義非凡的紙時，我轉頭看了看華科.霍比，發現盡管他想要努力地保持平靜，但是臉已經漲得通紅，怒氣已經在不知不覺中顯露出來了，尤其看著嬸嬸的表情，更是滿臉猙獰。
“是這個嗎？”法官讓人將紙交給了證人。
“是的，法官大人。”霍比太太大聲地回答。
隨後紙又被傳回法官手中，他看著它與自己的筆記作起比較。對比之後，法官堅定地說道：“看來我下令沒收這張紙是個錯誤，也顯然已經影響到了證人。安薩塔先生，請你繼續。”
霍比太太終於可以回到座位上了，她的表情顯得既輕鬆又興奮，好像鬆了一口氣兒似的。這時，法庭助理又叫道：“約翰.艾文林.桑戴克！”
“主啊！感謝您！”朱麗葉低聲歡呼，“你覺得他能救諾柏嗎？能嗎？”
“放心吧！那裏有人堅信桑戴克的能力。”我看著比德回答她，比德緊握著魔術箱，還有顯微鏡箱，用崇拜的眼神看著他的主人，“比德有信心，比你更有信心，吉伯爾小姐。”
“是的，真是位可愛而又忠誠的人啊！”她感慨著，“但是，無論如何，讓人最擔心的一幕就要來了。”
“不管是好的還是壞的，我們都要聽完才能下結論。”我說道。
“上帝啊！讓我們成功地結束這場辯護吧！”朱麗葉低聲禱告著。
雖然我不是教徒，但也輕聲地說了一句：“阿門！”
[1] W.H，華科.霍比的縮寫。