吸血鬼之死

威克拉姆的沉默令貝塔爾感到萬分驚奇，國王的勇氣和對上天的忠誠同樣讓他感到欽佩不已。不過要想讓他放棄這場競賽可沒這麽容易。

“尊敬的陛下，”這個惡魔虛情假意地說，“願你永遠快樂！哦，在曆經了如此多的挫折後，你始終都在壓抑多才善辯的個性。我很想知道，這是出於人道主義還是自我保護的緣故，才使你無法回答我最後一個問題，還是雅伽君主實際上隻是個無知無能的人？在我看來，還是後者的可能性更大一些。不過我還是想讓你屈尊再聽聽吸血鬼最後的建議，聽我說出故事的真相，誇讚一番，至於你會出於什麽樣的原因和動機，我是不會介意的。”

勇敢的國王眉頭緊鎖，但仍然沉默著。他抿了一下嘴唇，以防自己說出不該說的話來。

“尊敬的陛下，難道你受到的屈辱還少嗎？別再無謂地堅持了。現在我們來看看，這的確有些脫離實際。這一次，我倒要看看，作為一個行屍走肉的國王，你會享受到什麽樣的快樂。我會在你的身體裏停留一段時間，來好好感受一下國王的奇特生活。現在，是時候履行我最初的承諾了，你將會獲得我——也隻有我才能使你獲得的利益。不過在此之前，你必須先答應我一個請求：讓我稍微透口氣行嗎？”

迪哈瓦希王子拉了拉父親的衣袖，不過這次威克拉姆絲毫沒有反應。貝塔爾望了望國王，想聽聽他會說些什麽。國王一臉倔強的表情。貝塔爾嘴角露出一絲邪惡的笑容，說道：

“勇敢的陛下，現在就請你豎起耳朵好好聽著，別怪我沒有警告你。巨人說過一句話：‘假如一個人殺死了想殺他的人，那麽這個人的行為不應該受到譴責，因為這是正義的行為。’年輕商人瑪爾·戴夫曾為你獻出那麽多的神秘寶物；虔誠的教徒尚達·希爾在哥達瓦裏河邊的一座公墓，全心全意地念著咒語，化身為你最了解的人——罪不容誅的喬治。他從你的父親那裏受到了懲罰，而他最終的複仇行動就是殺死你。隻有這樣才能平息他心中的怒火。他以為我會破壞他統治世界的計劃，所以要用自己多年的修行功力殺死我，就讓我大頭朝下地倒掛在希拉司樹上，好為你設下陷阱。

“那就是他——喬治，就是他派你來背我回去見他的。當你完成任務時，他不僅會感謝你，還會讚揚你的勇敢、你堅韌的意誌與對上天的忠誠。不過你可要小心點，他會把你帶到多戈聖地。等他做完朝拜就會對你說：‘哦！偉大的國王！請為我的神靈致以身體八部分伏地的大禮。’”

說到這裏，為避免所說的話會被小妖精之類的奸細聽到而傳進尚達·希爾的耳朵裏，吸血鬼湊近國王跟前耳語了一番。

威克拉姆國王感到非常興奮，步伐邁得更大了，不一會兒就到了那片焚燒地。他終於看到了喬治。這個家夥還是原來的一身裝束：鹿皮製的衣服披在身上，蘆葦編製的草片掛在腰間。亂蓬蓬的頭發看起來像稻草一樣，散落到地上。皮膚如同死屍的臉一樣白。仿佛有一團烈火從他的口中噴發出來，耀眼的光芒令金黃赤紅的太陽都黯然失色。他長著山羊胡，高聳著肩膀，兩隻胳膊像大猩猩一樣，一直拖到地麵，指甲都盤曲成了螺旋狀，兩條並在一起的腿好像老虎的後腿。他手中正在敲打一顆人的頭顱，同時嘴裏大聲地喊著：“啊，卡利！啊，多戈！啊，戴瓦！”

和往常一樣，有很多陌生的魔鬼都聚集到喬治這裏一同狂歡。麵目猙獰的妖精巨人阿蘇拉斯站在一旁冷酷地盯著眼前的這一瘋狂的場麵：

亞瑪的信使拉克莎薩斯長得異常醜陋而凶狠；半人半獸的鬼怪那格斯和貝胡塔斯聚集在空中，黎明時分的微弱光線，映出它們模糊的身形；無比強壯的戴塔亞斯以及幹癟得如同樹葉一樣的拇指小人精普瑞塔斯也出現了；大力士匹薩查斯監守在這裏。除此之外，成群的山羊與眾多叫不出名字的人身馬麵也在這片土地上，駱駝與猴子四處橫行；飽食精神浸水的牧師的靈魂裏滿是蠕動的寄生蟲；哦，生有一條腿和一隻耳的人、貪婪不幸的人、褻瀆神甫純潔靈魂的人，以及那些罪惡的吸血惡魔同樣也在場；無法獲得安寧的惡魔愛上了低賤的婦女，這樣的人也來了。但到死時他們無法像合法夫妻那樣享有葬禮儀式，萬塔拉尼溪流（印度冥河）也是他們無法穿越的；來自塔米薩恐怖地域的靈魂之體，或尤斯帕莎·瓦那（劍葉森林），慘白的精靈阿拉亞斯、古瑪斯、貝泰爾以及亞卡莎斯也神秘地出現在這裏，來參加這場群魔亂舞的盛宴。

奇特詭異的景象充斥於眼前，老鷹與豺狼的長嘯，貓、烏鴉、狗、驢與禿鷹的嚎叫，骨頭的撞擊聲震痛耳膜……一顆頭顱擺在喬治麵前，他麵前的一口巨大的油鍋不時地迸發出藍色的火焰。就在他舉起長臂露出銀白色的骨灰時，所有的惡魔都四散逃開了。沉寂片刻後緊接著又是一陣**，虎哮聲和大象震耳欲聾的長鳴聲力透雲霄。

勇敢的威克拉姆踏進焚燒地的一瞬間，周圍立刻恢複了寂靜。一陣秋風吹過，夾雜著潮濕的氣息。秋風中高大的枯樹發出恐怖的嗚嗚的哭聲，早已折斷的軀幹如同一名對主子折腰的奴隸，顫抖地佇立在風中。廣袤無垠的黑色天空中，一團團卷曲的紫色和慘白的雲霧猛烈翻滾著，震耳的雷聲劈向大地，紫紅色的閃電緊隨其後，旋轉的狂風呼嘯而過；雨，如同洶湧的波濤，猖狂地砸向大地。偶爾能聽到遠處汩汩的河水聲，但很快就被河堤迸裂的聲音所掩蓋。這時候，喬治再次舉起他的長臂——周圍的一切仿佛都停止了呼吸，專門等待他發號施令。

英勇的國王慢慢走近他，鬆了鬆背上的口袋，解開了一部分，隨後放到了地麵上。袋子裏露出吸血鬼那雙可怕的眼睛，隨後是一具屍體。這時的屍體已經恢複原本的麵貌——一個強壯的年輕人。看到這一切，那位虔誠的教徒極力地讚美國王，說世上再沒有哪位君主比他更有膽量和勇氣。隨後正像吸血鬼之前所說的那樣，他麵朝南站立，嘴裏不停地念著相同的咒語。屍體被咒語喚醒，僵直地坐在原地。他即將被作為祭品，供奉給喬治的女神。女神渾身都是白色。（沒人知道濕婆神為什麽會把自己塗成白色，其妻子戈瑞也是此種膚色。）除此之外的所有祭品都已經準備妥當：萎葉、鮮花、沉香木、新米、水果、香水和那光潔的人肉。他把燃燒後的灰燼裝入頭骨中，將它點燃，用這紅色的火作為指路燈，並讓國王與他的兒子跟在後麵。三人朝著陰暗的叢林走去。破壞神的小神殿就坐落在那裏。

穿過寺廟正方形的外部大廳，三人進入陰暗的長走廊。（印度神殿通常都是很小的建築，內部有兩個隔間——前廳與內殿，神像就放在內殿裏。）沒有人說話，國王父子默默地打量著狹小的正殿。在尚達·希爾的指引下，威克拉姆國王進入前廳。隨後尚達·希爾敲了三次銅鑼，以表示他們的到來。

他們跨過了門檻，探頭觀望。陰暗的內殿中站著無比可怕的斯瑪莎娜女神。她通體烏黑，頭部鮮明地被分成兩半：一邊被戳穿，另一邊塗著油彩，耷拉在肩膀上。舌頭從她打哈欠的嘴裏懶懶地伸出來；（此神很挑剔。口渴時隻喝自己喜歡喝的汁水，她與丈夫跳舞時，別人會看到她麵無表情地伸出長長的舌頭。）紅銅色的眼睛，赤紅色的眉毛，如同喝醉了酒一樣；披散下來的頭發如同幹枯的稻草一樣，樣子好像披了一件披風；大象皮製的外衣披在她的肩頭，又幹又癟；腰部綁的帶子上，串著戰鬥中被她殺死的巨人的手；兩顆人頭做的耳環點綴在她的耳垂上，一串漂白的人頭顱環繞在脖子上；四隻手上分別握著一柄彎刀、一條繩索、一杆三叉戟與一支看起來十分笨重的權杖。她靠在丈夫濕婆神的胸前，用一隻腿支撐著自己。盛放祭品的盤子、燈、水壺、薰香、銅杯與銅鑼都擺放在神像麵前，所有的器皿上都散發著血腥味。

國王威克拉姆與小王子被眼前這個可怕的怪物驚呆了，定定地看著她；而那位虔誠的教徒則把手裏的頭骨燈放到地上，隨即從赤紅的衣服中掏出一柄鋒利的寶劍，這是他早就準備好了的，一直藏在背後。

“強大的威克拉姆！幸運之光將永遠照耀在你和你的後代的頭頂上！”在神像前，尚達·希爾默念完禱告詞突然驚叫起來，“你已經非常莊嚴而忠誠地實現了你的諾言。有幸能看到你出現在這裏，現在我可以完成我的心願了。看！太陽即將越過東麵的山，我們的任務也將暫時結束了。那麽，你同樣也敬奉我的神了嗎？在他麵前，你和你的兒子一定要行阿施坦戈的大禮（印度五種問候禮節中最隆重的一種。由俯臥禮與身體八個部分的貼地禮組成，這些部分是：身體、太陽穴、鼻子、下巴、膝蓋與雙手），如此一來，你將會獲得享不盡的榮華富貴，八大魔力與九份財寶全部都將屬於你。”

聽到喬治所說的這些話，國王忽然想起吸血鬼曾與他耳語的那番話。於是他將合起來的手分開，摸著前額，用拇指捋著眉毛，這樣做了幾次後，便假意謙卑地說道：

“啊！虔誠的教徒！我雖然是個國王，可對這些禮教一竅不通。既然你是精神導師，那就請你教我這些禮節，這樣我才能按照你的要求去做。”

喬治一向是個狡猾奸詐的人，可今日卻要埋葬在自己所設的陷阱裏。當他示範性地彎腰朝女神行禮的時候，威克拉姆即刻抽出了他的寶劍，用力向他的脖子砍去，喬治的頭立刻滾落到地上。小王子迪哈瓦希驚得一下子抓緊父親的胳膊，卻被父親一把推開了。國王是怕兒子被那無頭鬼壓住。當喬治的頭落到地上的時候，寺廟的地板如同被雷擊中了一般震動著。

就在這時，空中傳來這樣的聲音：“殺死一個想殺他的人的人是正義的。”

隨後勝利的呼聲即刻從四麵八方湧來，天國更是一番異常神聖的景象：唱詩班、天國的仙女、眾神的女主人與因陀羅天國裏的純真少女們都歡快地為這位英雄歌唱；神靈們的**鋪著黃金與奇異的石頭；如陽光般耀眼的寶座，如水晶般晶瑩透亮的運河，蔥綠芳香的樹林，微風輕拂、百花盛開的花園——所有這一切都在為勇敢的國王祝福。

最終，萬能的因陀羅之神開啟了他的千年眼，從帕戈特樹上款款走到地麵上。帕戈特樹花的濃鬱香氣彌漫在空中，騰騰的水氣籠罩著大地。他的仆人們聽從天國裏鼓聲的召喚，適時地下起了一場大雨，空氣中充滿著泥土的清新與鮮花的芳香。

因陀羅吩咐威克拉姆英雄許一個願望。國王雙手合十，萬分虔誠地說道：

“啊！萬能的天穹統治者，請讓我的統治成為世界上最為輝煌的一頁吧！”

“好，”因陀羅神微笑著說，“隻要太陽與月亮可以承受，天空籠罩大地；隻要你的事跡為人們所傳頌，你就能夠統治好你的臣民。”

說完這句話，因陀羅神就到美麗的阿瑪拉瓦提（因陀羅神居住的地方，由因陀羅神的建築師威莎瓦·卡瑪建造）休息去了。

這時候，威克拉姆舉起身邊的屍體，將他們扔進了尚達·希爾搭建的大火爐中，隨即兩位英雄複活了。

“當我召喚你們的時候，請馬上過來！”

威克拉姆國王對他們說完這句神秘的話之後，就和小王子一同回到了皇宮。正像吸血鬼所預言的那樣，他的國家從此進入了未曾有過的繁榮時代。威克拉姆國王也獲得了最為榮耀的稱號——薩卡汝，或薩卡斯的對手，薩卡黑帕提·威克拉姆阿蒂塔亞。