第三章 刁蠻攔路虎
世道太平，人心便會安定，人間的汙邪之氣就少。世道動**，人人惶恐，不平事也多，輪回中的妖邪戾氣就會從角落裏滲透出來，化作人間的鬼魅，為禍民間。而每當這個時候，往往能人奇士輩出，平衡陰陽替天行道，為一方百姓戡亂除魔。
軍閥混戰之時，天下大亂，妖邪鬼魅之輩橫行無忌，竟擾得尋常百姓人人自危，家裏供著鬼神，出門定要戴上辟邪咒符，家裏百般事務如建房、破土、出遠門、打官司、婚喪嫁娶、生兒養女，都要選擇個相宜的黃道吉日，雖然麻煩，卻也不敢絲毫馬虎，隻求一個心安。
黑水鎮的居民相比別處則更加信奉人事，這是黑水鎮的傳統。鎮子被自北向南的黑水河一分為二，河東住著都是活人，晝出夜伏；河西則都是僵屍，晝伏夜出。據鎮子裏的老先生講，自從幾百年前就是這樣了。官家也曾派來軍兵和道士和尚來清剿過，可總是收效甚微，久而久之，他們也就不再理會。活人和僵屍分居兩岸，竟也成了傳統。
好在僵屍不能涉水過河，所以隻要晚上把連接東西兩鎮的橋板挪開，他們便隻能在河對岸無奈地蹦來跳去。而白天，除非陰天或下雨，保安隊都會再搭起板橋，東鎮的居民們便會來到西鎮，或上山打獵采藥，或出鎮去拜訪親友。不知何時，那些做地下生意的，開始敢在西鎮公然擺攤，古董、軍火、鴉片，什麽都有，這僵屍西鎮儼然成了黑市了，這兵荒馬亂的年代，人人視而不見。
與僵屍如此親近，自然也免不了有個衝撞，說不定就有哪個膽大的便會鑽進西鎮的老房子裏去，一時不慎被僵屍咬到，這時就需要懂得法術的和尚道士來治療，做法拔出屍毒，方能保的人身平安。正如養馬的善待獸醫，養豬的討好屠戶，黑水鎮的居民大多對出家人十分客氣。
這一日，風輕雲淡，太陽百無聊賴地照著鄉間路邊的稻田裏。東邊坑坑窪窪的官道上，四個腳步匆匆的外鄉人朝著黑水鎮走來。
他們是師徒四人，師父茅無極四五十歲年紀，是茅山宗一代天師，在湘西地界十分有名氣，為人正直俠義，道法高深，平生以斬妖除魔為己任，在老百姓裏很有口碑。這次他帶著三個徒弟來到黑水鎮，其實是來追趕一隻千年狐妖。
大徒弟阿發二十來歲，長得憨憨厚厚，說話略帶結語，看起來是個能吃苦的，可是他靈性不足，跟著師父學了七八年茅山道術，現在功力還比不上師弟阿桓。他跟在茅無極身後走著，看道路泥滑，忙殷勤地跑過去扶住師父的胳膊，笑道：“師父，您慢點，我扶著您。這……阿桓那小崽子又在討好師妹了！”
茅無極無謂地一笑，“師兄師妹之間自然要相親相愛，你少給我再添點亂子師父就心滿意足了。”
阿發撇撇嘴，低聲道：“那我上次和小師妹相親相愛的時候，您怎麽又怪我欺負她？您老人家明顯偏心嘛！”
“好小子，你還數落起師父來了是不？”茅無極耳朵精明，瞪眼道：“你上次把巧雲的發釵藏起來不給她，害得她哭鼻子，這不是欺負她是什麽？”
“這個嘛，我……我是和她……和她鬧著玩的，巧雲，對吧？”阿發頓時氣餒，說話也結巴起來。
阿發回頭一望，但見身後少女膚如凝脂麵如玉，柳葉眉下一雙丹鳳眼，身形嬌小，十分可人，心頭不禁怦怦亂跳。
這被喚作巧雲的少女正是茅無極的三徒弟，平時最討師父疼愛。也是兩個師哥爭風吃醋的源頭。
巧雲眼看著阿發那憨傻樣兒，和阿桓一個勁地捂嘴偷笑。
茅無極哼了一聲，繼續前行。
阿桓一路上和巧雲你來我往談笑個不停，又不知道在說著些什麽笑話。阿發又急又氣，見師父不理會自己，隻得又湊近他倆，腆著臉道：“你們……你們孤男寡女的，注意些影響……”
“哎呀，大師哥，你誤會了啦，二師兄在給我講笑話呢！”巧雲笑嘻嘻地道。
“有這麽好笑麽？二師兄不妨也說與我聽聽？”阿發忙不迭地道。
二師兄是豬八戒的別稱，阿桓見阿發笑眯眯地看自己，頓時明白他是在笑話自己，馬上道：“誰是二師兄？老大不小的了，一通亂叫！”
阿發一臉委屈，插科打諢道：“巧雲可以叫你二師兄，為什麽我就不能叫啊？”
“廢話！”阿桓道：“她是我師妹，你是我師兄，怎麽能一樣？”
“那我叫你二師弟總可以了吧！”說著，阿發還得意洋洋的學著猴子做撓腮狀，逗得巧雲咯咯直笑。
阿發心中十分得意，全然沒發現自己一直是麵對巧雲背身而走，更不會發現一直走在前麵的師父忽然停住了腳步，舉目端詳不遠處的黑水鎮。
眼看得阿發和茅無極越離越近，阿桓心中有氣，存心要出他的洋相，便故意悶在嘴裏頭不說，隻是微微含笑，心中卻早已有了壞點子。
巧雲也看到了，剛要出言提醒，卻被阿桓拉住。當阿發和茅無極兩人距離隻有一步的時候，阿桓忽然出言喊道：“師父小心啊！”
茅無極和阿發不知發生了何事，同時猛地一回頭，眼看著兩人就要撞個金星直冒。茅無極身形極穩，雖是倉促轉身，腳下卻像生了根一樣，隻是一晃，便閃開了一頭撞過來的阿發。
“哎喲……”阿發一跤摔倒，頓時滿頭滿臉都是泥水，狼狽不堪，逗得阿桓和巧雲哈哈大笑起來。
茅無極怒道：“桓兒，又搞什麽鬼？你可知道輕浮是我們修道之人的大忌！”
三人見師父真的生氣了，忙都規規矩矩站到一邊，茅無極哼了一聲，怒道：“這幾天你們一直胡鬧，如果不是急著趕路，一定罰你們三個抄一百遍茅山經！都給我規矩一點！”
說完，茅無極繼續向前走，步履清風。
三個弟子灰溜溜跟著，阿桓忽然側頭對巧雲低聲道：“巧雲，如果師父真的罰我們抄茅山經，我會幫著把你那份也給抄了，你的字跡太好模仿了，師父他老人家決計看不出來，嘿嘿。”
“噗……多謝師哥啦！”巧雲抿嘴甜甜一笑。
茅無極走了幾步卻又停住了，濃眉緊皺盯著黑水鎮上空看，神色凝重。
阿桓湊近看了兩眼，道：“師父，為何不走了？”
茅無極搖搖頭，緩緩道：“凶煞之地，鬼氣蔽日，你我四人須得小心謹慎為妙。”
阿發喏喏笑道：“黑水鎮人和僵屍分河而居，有些妖鬼之氣也是尋常事嘛，不值得大驚小怪的。再說，有師父您在，那些妖魔鬼怪還不望風而逃？”
茅無極又細看一陣，搖搖頭道：“唉，此時卻又瞧不真切了，走，我們到鎮子裏打探一下狐妖的消息，那狐妖道行高深，足有千年，能幻化各種人形，你們平時的飲食起居都要處處小心，切莫放鬆警惕！”
四人走到鎮口城關，隻見來來往往都是行人，好不熱鬧。巧雲奇道：“師父，這裏不是有僵屍嗎？怎麽還是這樣人聲鼎沸的，比咱路過的尋常鄉鎮要熱鬧許多啊！”
茅無極道：“黑水鎮的僵屍由來已久，人們早習以為常。西鎮僵屍存在逾過百年，邪氣極重，可是卻還有個凝聚戾氣的作用，把東鎮的戾氣都吸引了過去。是以否極泰來，東鎮便一日日地人丁興旺起來。就好比鴉片是壞東西，可是用它來提神、止瀉，又是極好的藥材，一樣的道理。”
“這麽說，東鎮這邊是因為僵屍才這麽興旺的了？”阿發笑道。
阿桓想了想道：“可人才是萬物之主，僵屍卻不生不死，這樣混居終究有違天道。現在或許沒什麽大亂子，一旦西鎮的戾氣過多到了無可複加之時，一定會波及東鎮的居民。靠鴉片治病，終究不是長遠之計。師父，我覺得如果有辦法，還是要把僵屍肅清了，東鎮百姓才能真正心安。”
茅無極讚許地看了看鍾愛的弟子，卻不肯出言表揚，道：“話是如此說，可是西鎮僵屍已有百年的根基，要肅清談何容易？這是一件驚天動地的大事，憑我們師徒四人是決計辦不成的，得天下正道同氣連枝，齊心協力方可為之。你是少年心性不知深淺，以後切記不可輕浮莽撞，可曾聽到了？”
“曉得了。”三人一起回答，阿發見師父訓說阿桓，暗中衝他做個鬼臉。
黑水鎮的城關和城牆並不高大，上下隻有四五米，用阿桓的話說，這種城牆跳一跳就能扒拉著翻過去，蹦下來也不會摔傷了腿腳，和銅鎖一樣，隻能防君子，卻難防小人。不過青磚城牆上覆滿了苔蘚青藤，看起來倒是有些年頭了。
拱形城門高三米寬三米，進進出出倒還算通暢，門口立著一塊告示牌，七八個搓腿剔牙的閑人圍著觀看，瞅見頭戴一字冠，身穿金色道袍，手挽桃木劍的茅無極走過來，都客客氣氣地讓在一旁。
茅無極向告示牌上觀瞧，隻見上麵雜亂無章貼著不少布告白條，大多是尋人尋物的告示：張家的老三上山砍柴未歸，李家的二妞出去買花布失蹤之類。雖然繁瑣，茅無極卻看得極為仔細，這一係列的連環失蹤案間肯定存在著某種必然的聯係。
最引人注目的是鎮長和保安隊長聯名貼出的宵禁告示：
告鄉裏，茲有刁民無視法令，深夜私渡西鎮，若為僵屍所傷，其自為自負，保安隊不承擔尋人之責。望眾位鄉裏、客商謹遵本鎮法令，日落酉時之後、陰霾雷雨之時切記不可渡河去西鎮，否則生死由命。凡所被僵屍所傷者，為免遺禍人間，定當焚化深埋，絕不姑息。
落款是黑水鎮鎮長汪某和保安大隊長馬某。
茅無極看得直皺眉頭，阿發則搖頭歎氣地道：“刁民啊刁民，這些人祖祖輩輩和僵屍同居，竟然都忘了僵屍是要咬人的了，真該好好給他們個教訓！”
巧雲笑道：“僵屍咬人，錯在僵屍，你反倒過來教訓弱者，哪有這般道理？”
阿發忙討好笑道：“對對對，小師妹說的對，是該給僵屍教訓！改天遇到了僵屍，看大師哥不打得它們滿地找牙！”
阿桓一臉不相信，揶揄道：“我說大師哥，就憑你那點鼠膽？見了僵屍不嚇得尿褲子就已經是謝天謝地嘍……”
這時忽地傳來一陣不規律的踏步聲，隻見從城門內走出幾個穿著黑色製服的保安隊員，為首的保安隊長斜著一雙三角眼，一眼就盯住了茅無極等人，邁步走了過來。
保安隊長約莫著三十五歲上下，中等身材，臉色焦黃，上唇橫著兩撇濃密的八字胡，一雙賊溜小眼精光四射。他名叫馬如龍，負責整個黑水鎮的治安，這活兒在黑水鎮是肥缺，清閑得很。除了每天定點開放和關閉東鎮通往西鎮的板橋，其他時間都是帶著手下的一圈狗腿子們滿鎮亂轉，美其名曰治安巡邏，實際上就是敲詐小商小販的“治安費”，待這治安費攢得差不多了，一隊人馬就相約到酒館裏吃酒賭錢，到茶館聽戲，或者到煙館點上幾個煙泡。
不過這些天馬如龍的日子過得並不太如意，鎮上屢屢有人失蹤，一個月內居然有十幾個青年人不知去向。鎮民們聯名向鎮長請命，鎮長則諭令保安隊盡快破案。馬如龍想保住飯碗，當然不敢怠慢，於是乎貼告示、查戶口、尋找失蹤人員、設卡檢查過路客商，幾天下來忙得團團轉。他已經五天沒有到煙館裏去了，渾身像被螞蟻咬著，現在看每個人都是斜著眼睛，一副無處發泄的神色。
此時的他正帶隊來到城關巡視，一眼就看到一身金色道袍的茅無極和他的三個徒弟。自從幾年前被一個牛鼻子痛扁了一頓後，每每看到這些道人俠士，馬如龍心中都會沒來由地湧起一股子無名火，此刻也不例外，他揮手帶著人就走了過來。
“你們是幹什麽的？”馬如龍陰惻惻地喊道，一口沒事找事的挑釁意味。
茅無極見他們穿著保安製服，知道是鎮裏頭的公差，忙客氣地道：“這位小哥，我們師徒四人都是茅山修行之人，此次外出路經貓兒嶺時遇到了一隻千年狐妖，一路追蹤到此處。此妖孽道行高深，十分危險，相信和近幾日的連環失蹤案不無幹係，還希望兄台能行個方便，放我師徒四人進鎮，擒住這妖孽。”
馬如龍斜著三角眼，手指捋著唇上的八字胡，圍著茅無極師徒上下打量著兜轉了幾圈，旋即冷哼道：“茅山道士？千年狐妖？你以為老子會相信你的鬼話？哼！我看你們就是喬扮成茅山道士的人販子，我們黑水鎮裏的失蹤青年都是你們給拐騙走了！還不快向本隊長交代你們的罪行！”
“什麽？拐騙？”茅無極驚道：“這……這是從何說起呢？”
阿發阿桓早就看不慣馬如龍為非作歹的小人嘴臉了，阿發嚷道：“簡直是一派胡言！我師父是茅山宗一代宗師，湘西地界上誰沒有聽說過茅無極的名號？我看你小子是有眼不識泰山！”
阿桓也道：“對！指不準黑水鎮裏那些失蹤的人就是和那千年狐妖有關，你最好對我師父客氣點，要不然下一個被狐妖抓走的就是你！”
“嗬——”馬如龍大怒，有些笨拙地拍開腰間的槍套，拎出一把馬牌擼子，槍口對準了茅無極。在民國時期，黑市上最多的兩種手槍就是盒子炮和各型號的擼子了，盒子炮（毛瑟軍用手槍）型號單一，槍身又大，價格相對比較便宜，而擼子炮槍身精致，型號也多，一般是富商和高級軍官所有。馬如龍因為自己的擼子炮槍柄上刻著一匹駿馬而格外鍾愛，也總愛顯擺顯擺，現在見阿發阿桓敢公然頂撞自己，大失顏麵，想也沒想就掏了出來。
烏黑的槍管對著茅無極的眉心，眾人都倒吸了一口冷氣，馬如龍冷笑道：“老子知道茅無極，他可不是長你這樣！老子這就一槍斃了你，看你還敢不敢冒充茅山道士！”
話音剛落，馬如龍捏著槍杆子的手作勢一抖！
眾人大驚失色，巧雲也是嚇得“啊——”一聲尖叫出來！
馬如龍卻沒有開槍，見眾人駭得易容變色，心中爽快不少，哈哈大笑起來。
“馬隊長，你這是做什麽？”茅無極也覺得心頭亂跳，可是人在矮簷下，不能用強，壓下一口火氣，道：“我茅無極行不改名坐不改姓，何來冒充一說？”
“你如果真是茅無極，便做個法術來讓哥兒幾個瞧瞧！”馬如龍嘿嘿笑著，他心中已經信了，可現在偏是要欺負他們師徒四人是異鄉之客，輕佻地道：“若能哄得本隊長高興了，才能讓你們入鎮！”
三個徒弟紛紛怒目而視，茅無極正色道：“荒唐！我茅山道術是用來斬妖除魔的，可不是來取悅於人的！”
“少說廢話！”馬如龍身旁的李副官也跟著起哄道：“大隊長讓你做把戲你就趕緊做，不然的話，哥兒幾個的槍子兒可是不長眼的！”
茅無極見他們如此蠻橫無禮，心中也升起怒火，可他畢竟是一代宗師，不能與這幫市井宵小一般見識，便側過頭去，不再理會。
周圍圍觀的民眾見馬如龍等人如此刁難，都麵露不忍之色，可是怯於往日裏馬如龍的**威，也都不敢出言勸說。
“快啊！快啊！”馬如龍得意洋洋，揚著手中的擼子炮催促道。
狐妖未除，茅無極心中著急，尋思著不能老在這和他瞎磨蹭，便沉聲道：“我確實就是茅無極。你如果不信，可以帶我去見你們鎮長汪有齡。我和他在省城曾有一麵之緣，若有半分做假，我們師徒四人隨你處置！”
茅無極說得是事實，去年剛開年的時候，黑水鎮鎮長汪有齡在途經省城時生了一場大病，請遍了省城名醫，都無法治愈。後經人介紹請來了茅無極，斷出他是邪魅纏身，做了一場道法驅趕鬼魅，方才治好怪病。汪有齡對茅無極感激涕零，願以千金相謝，茅無極卻不願接受金錢之物，更讓汪有齡敬佩。後來汪有齡回黑水鎮後，也曾數次相邀茅無極來做客，自己也好盡地主之誼。茅無極本來沒有將此事放在心上，這些年走南闖北也沒有時間到黑水鎮來，此時見馬如龍糾纏不清，也隻好將和汪有齡這段交情講了出來。
馬如龍心頭暗自一怔，他本已相信了茅無極的話，此時見他又搬出鎮長來，頓時覺得為難。他是絕不會帶他們去見鎮長的，那樣隻會自取其辱，說不定還得召來鎮長的責罰，當下之計，便是將錯就錯，絕不能讓他們進鎮子裏去！
拿定了主意，馬如龍冷冷地道：“你們是誰我不知道，鎮長大人日理萬機豈能說見就見？這樣吧，你們要進鎮也行，不過要交納過境費！交了過境費，本隊長就放你們進去。”
“交多少？”茅無極無可奈何地道。
“一人一百，你們四個人，一共四百大洋！”馬如龍搓著雙手，陰惻惻地笑道。
“什麽？四百大洋，你不如去搶好了！”阿桓氣道。
巧雲也道：“就是！天下哪有這麽貴的過境費？你黑水鎮城門是金子做的嗎？”
馬如龍側眼看看巧雲，見她玉麵朱唇，吹彈欲破，著實可愛，心中不禁起了歹意，笑嘻嘻地道：“喲，小妹妹，如果是你願意去我府上留宿幾晚，不僅不收你的過境費，哥哥還會倒貼給你幾塊大洋呢，哈哈……”
阿發阿桓見馬如龍不懷好意，馬上挺身而出擋在巧雲麵前。
“你們想做什麽？造反麽？！”馬如龍揮了揮手槍，喝道：“都給我退後！”
二人氣得渾身顫抖，巧雲怕他倆動粗吃虧，不住地從背後扯他們的衣角。
阿發和阿桓相視一眼，他們師兄弟二人整天待在一起，彼此之間早已是默契之至，隻要一個眼神便能知道對方心中所想。當下也不多說，一閃身從巧雲身前讓開。
馬如龍**笑陣陣，剛要走向巧雲，卻覺得後腦勺一疼，“哎呦”叫了一聲，回頭一看，卻見是阿桓從自己頭上扯下了一小撮頭發。
“混蛋！敢在太歲爺頭上動土！”幾個跟班的保安隊員都是大怒，紛紛呼喝，馬如龍“啪”地拉了一下槍栓，喝道：“老子斃了你們！”
阿桓卻嘻嘻一笑，“我說馬隊長，您別生氣，剛才我看您頭上有根草葉，想給您摘下來，沒想到一不小心就扯到了您的頭發，實在是對不住啊……”
馬如龍氣得暴跳如雷，又覺得跟他們兩個毛頭小子爭吵有失自己的身份，便轉頭對茅無極厲聲道：“冒牌道士，你們敢對本隊長不敬！今天就算是有一千塊大洋也休想再進黑水鎮，滾！都給老子滾！”
茅無極緊皺眉頭，道：“馬隊長，我們初來貴寶地，怎麽敢對你不敬？小孩子們不懂事，您大人不計小人過，不要和他們計較！阿發，阿桓，還不快過來給馬隊長賠禮道歉！”
阿發阿桓卻似沒有聽到師父的話，側身站在遠處，一步也不動。
馬如龍更怒，衝著茅無極又是一通哇哇大叫。
阿發微微冷笑，從衣袋中掏出一個小草人，一張畫好了咒的黃紙符，對阿桓道：“師弟，你功力比我高，這個報仇的機會讓給你！你來！”
阿桓也不謙虛，接過草人和咒符，把馬如龍的頭發塞進草人身體裏，又用咒符牢牢地包裹了一層，準備完畢，左手握住草人，右手捏一個玉宮手訣，便開始默念茅山咒語。
他所施的乃是茅山術中的一個小把戲，名曰“草人牽”。需要用到被牽製之人身體的一部分，一般是毛發或指甲，配合草人和咒符，以茅山術功力發動之後，便可以製人於股掌。一旦被控製，人的一舉一動都將會受到草人的牽製，而施法人通過控製草人來操控他的行動。
“草人牽”是茅山術中極簡單的入門法術，阿桓早已是駕輕就熟，成竹在胸了。念完了咒語，阿桓見馬如龍還在和師父糾纏不清，便對阿發狡黠一笑，一使勁兒將草人的雙腿彎成了九十度。
“快滾！快滾！”
馬如龍還在叫嚷不休，忽然毫無征兆地，“咕咚”一下子就給茅無極跪了下來！