引 篇
燭巷深，古槐蔭，殤賦吟，世事苦悲歡顏都燼盡，難近故人心。君自憫，宴罷終有別，曲終人須散，了前塵，來遭莫再遺恨。
——巷首碑記
上古所遺天地混沌、陰陽未分之處，人鬼二世相交之界，名曰燭巷。
展元三十一年，七月初一，驛緣閣。
“七葉是我的名字。”半倚著門，站在鋪子裏的老板娘一身淺青衣裙，順手將提著的素紙燈籠重新掛回頭頂，笑看著眼前人。青渾的燭光透出薄紙皮兒灑滿門楣，落了她滿身，襯得她臉色發青，陰惻惻地看起來很嚇人。
眼前之人，倒是個模樣不錯、眉眼很有些英氣的姑娘，隻是穿了件顏色鮮麗的襦裙，看起來有點兒女扮男裝的樣子。她站在木櫃前，除了問七葉的名字，就隻是出神地盯著牆上掛著的石牌。
對驛緣閣來說，石牌不是重點，它旁邊的價目表才是重點，但怎麽把她的注意力不唐突地引過去是個技術活兒。七葉一邊觀察著她，一邊不由得默默地在心裏想著措辭。可就在這時這姑娘動了，她把頭轉向了七葉這邊，對著石牌揚揚下巴：“這上邊的字是你寫的？”
七葉保持著禮貌的微笑，懶洋洋地搖搖頭，向後房一指：“不是，字兒是我家掌櫃寫的，抄的巷口那塊碑。”七葉用手比了個兩尺高。
“噢。”姑娘點點頭，表情漠然，語氣敷衍，沒有打算把話接下去的意思。
做生意嘛，自然要講話。而且像她這麽年輕的魂靈，多半對巷子裏的一切或是新鮮，或是淒淒自哀，漠然不符合她的年齡狀態。不過，看那表情倒是有點兒意思。
七葉眯起眼，還沒來得及說話，就見那姑娘的目光掃過木台上唯一一件物事——一隻純白色的大碗。隔了半晌，她拉著緩慢的長音，平靜道：“是不是每個魂靈都會經過燭巷，經過你這鋪子，為那邊健在的故人寄上封書信？”
“哦？”七葉啞然失笑，反問她，“每個？姑娘看我這鋪子像是發了大財的樣子？”
街對麵就是巷子裏最大的賭場，金燦燦的大字，潮水般攢動的人頭，相比之下，這邊簡直就和打烊了差不多。
“不像。”她眼睛亮亮的，嘴角彎了彎，不太容易被看出來地笑了笑。不過，隻是一瞬，她的眸光便暗了下去，笑容鍍上了三分嘲弄。
“書信，沒人在意的吧。”她仰起頭，表情有點兒悲戚。
七葉訕笑。很有深意的話，配著那表情，聽起來就像是在演繹戲本子裏悲情的小旦。嘖，看起來是一副經曆過大風大浪的淡然模樣，內心倒是個多情的姑娘。七葉暗想著，聳聳肩，沒有接話茬兒。畢竟她自己就是一棵千百年來連個情花骨朵兒都開不出的鐵樹，這話想接確實不容易。
七葉欲言又止，想把話說全促成買賣隻有一個辦法，她轉身拎出後麵貨櫃裏一排酒壺中的一隻，青瓷紋路素雅幹淨，然後又挑了個墨色的酒盞，輕擺到那姑娘麵前，斟滿，挑眉做了個請的動作。
那姑娘有些疑惑地看看七葉又看看酒，沒有動。酒杯中映著青幽幽的燭光，有點兒像毒藥。
七葉笑著說道：“雖然裝在酒杯裏，亦不過茶湯而已。都到了這地界，就算是鶴頂紅，又不能再死一回，姑娘怕什麽？”
她笑了，卻依舊搖搖頭：“喝了就會把那邊的人和事忘了。”
“唉……”七葉將酒盞舉到她嘴邊晃了晃，“神話傳說聽多了，姑娘，這裏是驛緣閣，奈何橋還不到，喏。”
姑娘默想了半晌，終於伸手接過。仰頭，一飲而盡，一滴不漏。放下酒盞，她偏頭看向鋪子外。夜黑漆，墨雲低。巷中街道車水馬龍，鬼影憧憧，嬉笑怒罵，青霧繚繞。
六月白。不是酒，卻是一種滋味極澀、比街頭三步倒更容易醉人的茶。姑娘漠然的眼神漸漸迷離。
七葉嫣然一笑，能看得出來眼前之人被冷漠掩埋的情緒正如決堤的洪流，奔瀉噴湧……果然，她的唇動了動，克製的語調，緩慢低沉：“我叫道若，若非的若……道……”
一
道憫是個和尚。
沒有人規定和尚不可以姓道，不可以瘦骨嶙峋，不可以長須飄然。
大燕，乾繼四年。壽安寺，太後仙逝，月末送柩。眾藩王為表孝心，選僧為之念經祈福。
實在沒什麽特殊的，南寧王也這樣覺得，所以轉了一圈，就算是從這年輕的和尚身邊擦肩而過，他也沒有朝那張臉上多看半眼。
其他藩王已經點了幾個和尚讓一邊的禮官一一記錄，三炷香的時間很快就要過去，選僧馬上要結束了，就在這時——
“爹！”一聲嬌俏的呼喊遠遠傳來，聲音不大，但在這寂靜嚴肅的場合足以驚得所有人心肝一顫。
尹曆眉頭不自覺地一皺，和其他藩王不約而同地向寺門外看去。這一看，正對上和尚堆裏一張低眉順眼、閉目養神的臉。
眾和尚都麵麵相覷，卻唯有這年輕的和尚穩站如鬆，淡定得仿佛天塌下來都和自己沒關係。這和尚有些佛性，南寧王目光停在那處，心下暗暗讚許。
南寧王思忖間，大門“咣”地被撞開，一個不大點兒、粉團樣的小姑娘穿著小花裙子跑進來，瞄見一人就奔了過去，攔腰一摟，撒嬌道：“爹，還不回家去？娘都等急了。”
咳……這樣的稱呼真是很有些故事。
寒秋十月，涼風習習。所有人的眼睛都轉向了一個方向，目光簡直就似一道道淩遲。
不過，咳……高僧就是高僧。被淩遲的道憫和尚依舊是一副淡然臉，尷尬的氛圍中他緩緩睜開眼，手腕一轉，紫檀佛珠輕甩，“啪”地敲到落在自己腰腹的小手上。
小姑娘冷不防受了這一下，吃痛不已，“啊”的一聲，收了手。
“南無阿彌陀佛。”道憫和尚站起身，向眾人深深行禮。
“爹……”小姑娘帶著哭腔，抽著鼻子，不依不饒，跳起來拉扯著他寬大的僧袍，幾乎要掛到他身上。
瘦骨嶙峋的身板被扯得塌了半邊，道憫和尚仿若不知，也不告退，於眾目睽睽之下翩然掛著個鼻涕人兒，疾步轉身向寺門外大步走去。所有人，包括那些見多了大場麵的藩王都一臉被現實捶蒙的表情。隻有一個人例外，那就是南寧王尹曆。
尹曆雖是藩王，當今燕帝的親兒子，卻命運多舛，生於殺戮場，長在亂墳崗，能讓他蒙的怕是隻有天地相合、日月輪換，所以此時此刻隻有他一直冷冷地看著這一切。
“站住！”他怒喝。
道憫和尚的腳步不易察覺地微滯，轉瞬又立刻加快了腳步。
身為出家人，六根不淨不說，本王的話也敢不聽。本來就火爆脾氣的尹曆莫名其妙地感覺受到了挑釁。
“本王說話你聽不見嗎？就你！”他臉色陰沉沉的，目光中滿是殺氣，大步上前，厲聲嗬斥。這一聲中氣十足，整個佛堂都要為之一震。旁邊站著的蒙了好久的禮官猛然清醒，高聲唱道：“南寧王殿下選中高僧道憫為先太後誦經祈福，南寧王殿下千歲！”
眾人本就蒙，現在更蒙，聽到這一嗓子，都像早上剛睡醒一樣，連忙打起精神，納頭便拜。
“恭喜高僧道憫。”
“南寧王殿下千歲。”
“恭喜五哥。”
“恭喜五弟。”
“恭喜……”
“你們……”尹曆恨恨地瞪著所有人，簡直哭笑不得。再看向門口，寺門已關，罪魁禍首已不見蹤影。
尹曆氣憤地甩開眾人，衝上前剛要推門，就聽見門外傳來一聲氣急敗壞的哀號：“你這野丫頭有病吧！”
呃……這聲音正是剛剛的淡定和尚。
二
道若。在有這個名字之前，她有過一個更草率、更好記的名字：石頭姑娘。
燕北有樓名穆陽，是文人騷客把酒言歡的聖地。而在穆陽樓下有座鮮為人知的地宮，地宮裏滿是大大小小的石頭，那些都是石頭姑娘的收藏，她叫它“石堂”。石堂四方空曠，冬暖夏涼，除了石子、石頂、石壁、石地，再無其他。她發現這個地方已經幾百年、幾千年或者更久，但卻隻是偶爾停留。不在石堂的日子裏，她有時會四處遊走，但很多時候都是安安靜靜地躺在河底。
那是白山州孟城，或者明城，或者什麽城，反正是名字不容易記住的一條無名小河，河邊是靠水吃水的小漁村。
睜眼便是波光粼粼的藍天和漁網，漁船在自己的頭上飄過，就算看了幾千年，依然還是會對那每天變幻的絢麗朝夕和四季不同的花草感到新奇。
石頭姑娘平日裏最大的愛好便是鑽進那些大大小小的漁網裏，跟著漁人回家，和被捕撈的魚一起泡在水缸裏。待到夜深人靜時，她便悄悄地從水缸裏探出頭來，饒有興致地觀察著他們的生活。她看著不同的人在笑、在哭、在吵，跟著他們去往不同的地方，感同身受地體驗著他們的人生，樂此不疲。
幾百年來，在她麵前，每個人都在步履匆匆上演著一幕幕悲歡離合、嬉笑怒罵，他們從過去來，又馬不停蹄地在下一刻消失，她不在乎戲散人離，隻是眼睜睜地看著，似乎每個人都是她生命的延續，她興趣盎然地穿梭在塵世，看著他們總有一天放開彼此一一謝幕。
最終的最終，她會為自己看過的故事留下一塊小小的石子。石堂裏有堆積如山的石子，每一塊小小的石子都有自己的名字，都曾經在她的生命裏走過，留下感動、喜悅或者悲痛。失去便是失去，再也回不來，曲終謝幕的時候都應該在漫長的歲月裏被自然而然地遺忘。
悲哀，卻又無可奈何。
對於那些看過的故事，她不需要努力刻意地去忘掉，很自然地就忘掉了—— 幾乎是一種本能。
她每隔幾十年就會回來一次，把新收集的石頭小心地放進石堂裏。在她放下石頭的那一刻，歡喜、悲痛、無奈、不舍也罷，過往皆煙消雲散，她又要出門開始新的旅程了。
最近的一次是在二十年前，從地宮的洞裏爬出來時，她遇到了許孟堯。孟堯當年不過十二三歲的模樣。素白帶點兒暗紋的長袍，粗眉吊梢細眼，倚著石柱，一瞬間她以為自己看見了傳說中的白毛老鼠精。
白毛老鼠精半臥在雜草堆裏，捧著本書，讀得不亦樂乎，根本沒有注意到自己的腳邊不知何時從地底下鑽出個人來。所以當她的頭出現在書下那刻，杏目對鼠眼。孟堯冷不防嚇得一個激靈，抄起手中書卷就砸了下去。“砰！”書砸下去就像砸到了青石板。石頭姑娘動也不動，一點兒反應都沒有，樂嗬嗬地看著他，就像被砸的不是她。
孟堯吃驚不小，一雙細眼都睜大了，邊向後挪動身子邊緊張地問道：“你是誰家的小子？”
石頭姑娘為了平時方便，頭發都緊緊綰起在頂上，再加上眉眼英氣，滿身土灰，看起來的確像個小子。她硬生生地回嘴：“老鼠精，老娘我是姑娘，謝謝。”
姑娘？好硬的頭。
“我叫許孟堯，不叫老鼠精。姑娘？石頭做的姑娘？”孟堯稍微鬆了口氣，皺眉，看看她的腦袋，又心疼地摸著自己的書。
“差不多。”石頭姑娘心情不錯，瞥他一眼，拍拍身上的土，欣然起身坐直。
石頭姑娘。這怕是佛祖冥冥中的指點，孟堯恍然大悟，便將書揣進懷裏，起身雙手合十道：“石頭亦可成精，可見萬物皆有靈，阿彌陀佛。”
哦？看著他挺認真又帶些癡氣的模樣，石頭姑娘樂了。她將眼前之人打量了一番，雖然衣著還算素整，也有些酸書生的風流氣質，但模樣賊眉鼠眼，怎麽看都不像佛門中人：“嘖，你又不是和尚，亂念什麽阿彌陀佛？”
孟堯拾起雜草堆中扔著的一個布包，搭在肩上，倚住旁邊一棵樹，隨意的姿勢帶了些痞意：“現在還不是，不過過兩天就是嘍。”
“你要出家？多枯燥。”石頭姑娘難以想象眼前這個老鼠精樣子的人穿上僧袍的樣子。她敬重僧人，但是卻無法理解有人會願意選擇寺廟裏單調、刻板的生活，所以就算是幾百年漂泊在外，她也從未動過出家禮佛的念頭。
“石丫頭，人生太短不能隻有享樂，你不懂的。”孟堯掂掂手中的布包，邪裏邪氣地笑道。
哼，我還不稀罕懂呢，石頭姑娘在心裏默默回答。她孩子氣地從草地上爬起來，她最不願意聽這樣的話。她轉身不再理他，朝著與孟堯相對的方向跑去。結果沒跑出半步，腳下一絆，小身板就撲倒在了草地上，酸腥的臭氣瞬間彌漫了整片空氣。她咬咬牙，掙紮著想要站起身，可腳下一滑又倒了下去。
一雙手從背後將她當胸攬起，拎到半空，隻聽那個聲音急道：“這麽不小心？”緊接著又是調笑，“可惜啊，毀了我要送給穆陽樓那些唱詩的老家夥們的離別好酒。”
“啊—— 放—— 手。”石頭姑娘氣得眼睛瞪起來，又踢又踹。
“別急。”孟堯掩鼻，將濕淋淋的她放到一邊幹淨的草地上。她掙紮著站起身，渾身散發著便溺的臊臭氣，惡心得她幾乎要吐出來。孟堯在一旁笑得前仰後合，讓她氣惱至極，轉身就走。
“哎，不換身衣服？”孟堯笑得不停地打嗝兒。
鬼知道他那酒壺裏裝了什麽！真是倒黴，又臊又臭，沾了滿身。石頭姑娘氣得牙根兒癢癢，轉頭叉腰地看著眼睛都笑沒了的孟堯，冷笑道：“換衣服？換誰的衣服，你的嗎？”
孟堯表情凝滯，終於不笑了。愣了半晌，他竟真的將身上的長袍脫下來，遞給了石頭姑娘。
石頭姑娘也愣了。不過既然都脫了，那不穿白不穿。好在身量小，沒什麽看頭，石頭姑娘就那樣當著孟堯的麵將濕衣服褪了下來，換上了幹爽的長袍。長袍還帶著餘溫，可是袍子對石頭姑娘來說太長了，像一條拖地長裙，很顯然，穿著這樣的袍子出遠門不是件高明的事。她站在原地，看著自己，皺起小眉頭。
孟堯一直在盯著她看。憑他的直覺，眼前的小女孩兒完全不是她看上去那樣的八九歲年齡。孟堯雖然不是真的老鼠精，但他卻有著如老鼠精一樣的敏銳直覺，而且他最喜歡的事情就是驗證自己的直覺，他享受那種刺激的感覺。
“離家之後，不和那群老詩癡混在一起的時候，我就住在那邊的亭子裏，旁邊有個土坡可以堆火。”他指著遠方一處起起伏伏沒幾根草的土包。
無所謂。隻要是在離開石堂的日子裏，對她來講，每一秒鍾都太漫長，去哪裏都是去。
暮色時分，柴火燒得劈劈啪啪脆響，兩個孩子相對圍著火堆而坐。
孟堯眯眼對著天際，搖頭晃腦吟道：
汴水流，泗水流，流到瓜州古渡頭。吳山點點愁。
思悠悠，恨悠悠，恨到歸時方始休。月明人倚樓。
“石丫頭？”
“嗯？”
“說點兒話。”
“哦。”
“太少了。”
“你這人話那麽多，六根想必難淨，怎麽當和尚？”
“你說話這麽刻薄，又哪裏像個小小年紀的姑娘？”
……
“我往這邊挪挪，露水重了，你離火邊近點兒。”
“嗯……”石丫頭深深地望了他一眼，點點頭。
早秋時節，沒那麽冷，並不是烤火的好季節，但她就那樣抱膝窩著，窩在火邊。身邊人翻動著柴火，火光劈劈啪啪地飛濺，濺到眼眸裏，亮亮的，她忽然從心底生出了一種從未體驗過的安心和溫暖。
“你看的是佛經？”她問。
“不是，是一位鄰國詩人香山居士的詩冊。”他揚揚手中的書卷。
“念兩句來聽。”她要求道。
他也樂得找點兒事情做，隨手一翻，是首《暮立》：
黃昏獨立佛堂前，
滿地槐花滿樹蟬。
大抵四時心總苦，
就中腸斷是秋天。
“我隻喜歡前兩句。”石丫頭將頭靠在兩膝中間，眨眨眼笑道。
是啊。滿地槐花滿樹蟬，細想盛夏之景，雖然花落悲涼無可奈何，但密葉蟬鳴儼然又是另一番生機盎然。孟堯也笑了。
第二天清晨，石頭姑娘扭動著腳踝，從地上站起，火早已熄滅，隻餘焦木一堆。對麵的孟堯攤著大字，正呼嚕呼嚕睡得香甜。之前的衣裳已經烤幹，她把身上的長袍脫下，疊好放到他身邊。衣袖不小心蹭到了他的臉上，孟堯哼了一聲，翻了個身，沒有醒。
石頭姑娘從他身邊撿起塊小石子，掂了掂，似乎是想揣進袖中，但是轉念一想，又掏了出來扔回地上，隻是一麵之緣。
一麵之緣，在她長長久久的旅途中實在微不足道，但是……她想了許久拾起他身邊攤開的詩集，希望他不會介意。
三
白浪茫茫與海連，
平沙浩浩四無邊。
暮去朝來淘不住，
遂令東海變桑田。
二十年，東海沒有變成桑田，詩集卻已經被翻得稀巴爛。石丫頭又走了好多地方，見過了許多人，拾到了許多石頭，但她沒想到自己能再見到這張臉。不討喜的賊眉鼠眼，而且見到的地方比較稀罕—— 道觀。
石丫頭伸進竹筐裏的罪惡小手，被鼠眼和尚的佛珠“啪”地打掉，已經到手的饅頭便“啪嗒”一聲又掉了回去。
“怎麽是你？”石丫頭眼睛瞪得溜圓。
“阿彌陀佛。”鼠眼和尚滿臉遺憾，一本正經地看著她，“女施主若是饑餓，招呼觀裏人舍你飯菜便是，卻為何要行偷盜之事？”
青旬觀雖小，但規矩很嚴，如果被抓了怕是要打上幾板子再扔出去。見是熟人，石丫頭的心一下子就放下了，既然認識就不怕他會攆了自己出去，她鬆了口氣。
“你是……是……是之前的白毛老鼠！你不是去當和尚了嗎？怎麽當到道觀裏來了？”
鼠眼和尚隻是目光稍微一滯，便搖搖頭：“佛道本不分家。貧僧道憫，在此處跟隨言道長學習陰陽五行之術。女施主想必認錯人了。”
怎麽可能？雖然當年的書生如今已年過三旬，眉眼間滿是穩重淡然，但輪廓未變，況且像他長得這麽有特色的人，隻要她不是刻意想忘，怕都是忘不掉的。莫非他忘了？
“你看這。”石丫頭從袖中抖摟出一本泛黃的詩集來，此時的她也隻是過他腰的個頭，她踮起腳尖拎給他看。小風吹過，書頁嘩啦啦地響，正翻到一首《花非花》：
花非花，霧非霧。
夜半來，天明去。
來如春夢幾多時？
去似朝雲無覓處。
“阿彌陀佛！”和尚驚得眼珠轉了三轉，連忙垂目後退三步，“休得在出家人麵前搬弄這些**詞穢句。”
你就裝，這些都是你當年最喜歡看的。石丫頭深深為他好演的心折服。
石丫頭偷偷追著和尚到了臨城的壽安寺。兩天之後，惡作劇上演，事實證明石丫頭演技要更好些。就這樣，石丫頭掛在他的僧袍上，被他一路拎到後園子，直奔柴房，大頭朝下扔進饅頭筐裏。他恨道：“吃吧，你這渾丫頭幹的好事，該賞。”
石丫頭咬住一塊饅頭從裏麵倒著爬出來，不以為然地看著一臉陰沉的和尚：“隻憑你會演，就不許我演？”
和尚無奈地搖頭：“居然真的是你，二十年前那一麵之緣時你還是八九歲的模樣，如今也沒有什麽變化，你這還真是塊石頭成精了，八成還是塊茅坑裏的石頭，討人嫌得很。你知不知道險些壞了我的大事？”
“險些？那就是還沒壞嘍？”石丫頭咬著饅頭道，沒等孟堯回答，她一邊狼吞虎咽地嚼著，一邊又道，“你去選僧不就是為了被南寧王選中。”
孟堯吃驚道：“你怎麽知道？”
“我看了你在後麵園子裏的地上占的卦。”石丫頭老實道。
你！孟堯氣得直跺腳。
“每天三個饅頭，我可以試著不說出去。”石頭姑娘“撲通”往地上一歪，臥倒打滾，無賴道。
“阿彌陀佛，佛門……”寺廟怎能容得了一個小姑娘天天蹭吃蹭喝，孟堯連連擺手，說著就要攆她出去。石頭姑娘眼珠滴溜溜一轉，扯脖子便喊：“爹，五個弟弟和娘在家盼你盼得好苦啊！”
孟堯驚得一跳，連忙一把捂住她的嘴，他咬咬牙：“成交。”
從此石丫頭住進了離寺廟不遠的一間廢棄草堂裏，每天從後園子溜進柴房，過上了頓頓有熱饅頭，偶爾還有小鹹菜的幸福生活。
孟堯，不，道憫和尚現在心事重重，無暇管她，也隻求她不搗亂，便隨她去。
三日後，夜。
壽安寺禪房，雖然已經過了子時，但對這些腦袋削尖了想入仕的和尚來講，作息時間向來沒那麽重要，幾乎所有的小窗都透著昏黃的燭光。
夜昏暗、死寂，仿佛都能聽到燭花炸開的輕響。
樹影憧憧，一個挺拔的身影站在石階之上，表情中帶著俯瞰眾生的意味。
不經意間，最邊兒上的一扇小窗，光亮“噗”地熄滅，速度很快，快得在這數不清的光亮裏很是不易察覺。石階上的身影扣在身前的手指下意識地輕彈了下，緊接著環顧了下左右，走了過去。
他推開門，禪房空曠，漆黑一片不能視物，憑借呼吸聲隱隱能感覺到本應住五六個人的僧舍，此時隻有一人在僧**打坐。一陣涼風吹過耳畔，燭火複燃，眼前一片昏黃的明亮。
“南寧王殿下，阿彌陀佛。”眼前的和尚動也沒動，淺淺低首斂眉，雙手合十，拜道。
尹曆俯視著他，沒有回禮。尹曆是個謹慎的人，他想從他的細小動作裏找出這個奇怪的和尚到底想要幹什麽。但過了好久，和尚依舊紋絲未動。
“起來吧。”尹曆懶散散地抬抬手。
“謝殿下。”道憫和尚緩緩直起身，目光炯炯，嘴角已帶著三分笑意。
“你這和尚，選僧之前可是見過本王？”尹曆上下打量著道憫。
“回殿下，沒有。”和尚老實回答。
哦？尹曆剛想反問，和尚張口道：“和尚受命為南寧王殿下講經薦福，相見之時尚多。”
“之前聖上選來講經薦福的僧人那麽多，和尚就這麽肯定本王會選中你？”
道憫笑道：“當今聖上乃是殿下侄輩，論資曆、閱曆、戰事功績都遜殿下甚多，因此聖上選來的，您怕是難以中意。”
“哈哈哈……”尹曆大笑，嘲諷道，“你這和尚難道就不是聖上派來參選的？”
“貧僧不同。”
“有何不同？”
道憫垂下眼簾，雙手合十：“貧僧為殿下而來，且有大禮相送。”
“你有何物相送？”
道憫低聲道：“素帽一頂，不知殿下可中意？”
素帽？
素、白。白帽，白加王是個什麽字，相信沒有人會不知道，尹曆瞬間臉色大變，他向窗外飛快瞟了下，下意識背過手向腰後摸去，那裏有一個極隱蔽的暗兜，裏麵是把淬過劇毒的短刀。千鈞一發的關頭，一隻持著紫檀佛珠的手伸過來按住了他別在身後的右臂。道憫搖搖頭，輕笑：“殿下慎躁。”
“這是大逆不道！你，你個和尚有幾個腦袋敢說這種話？”尹曆低聲怒喝。
“南無阿彌陀佛。”道憫和尚收回手合十閉目，幹瘦的麵龐波瀾不驚。
哼！狂妄之徒！尹曆本就不是什麽有耐心的善茬兒，眼看他便要拔刀刺向眼前的和尚，隻聽到窗外“嘩啦”一聲巨響，像是有什麽東西從禪房邊的樹上跌下來，緊接著一個不大點兒的小身影從門前跌撞爬起，一閃而逝。
後院所有房間的燭光全部熄滅。道憫和尚亦瞬間警覺，寬袖一揮，燭光熄滅。
說時遲那時快，周遭的一切都陷入了無盡的黑暗中。
“阿彌陀佛，此乃天意。”
“哼，來日方長。”尹曆甩袖，奪門而出。
六天之後，道憫和尚坐上了王府來的馬車，踏上了去南寧的路。
四
從選僧開始，尹曆就知道道憫一定不是個安分的和尚，事實證明道憫比他想象得更甚，而且這種不安分帶著一種唯恐天下不亂的勁頭。尹曆自己也是如此，但他在這之前更喜歡計算成本。
親爹在十年前立了自己的親哥哥為太子，立嫡立長他忍了。五年前太子病逝，本以為太子之位會輪到自己，卻不承想親爹又立了太子家的毛孩子為太子，戰功赫赫的尹曆心中自然有恨，但作為一個雖然不受寵可起碼吃穿不愁的藩王，有些事還是需要提前估算代價的。所以他不急，但是顯然有人比他更急，廣樂寺住持的急報幾乎是每天一封。
尹曆無奈地從侍衛手中接過紙箋，看都不看就直接放在燭火上點著。他不用看都知道裏麵是些勸他早做打算，切莫錯失良機之類的大逆不道的話。
日日如此，真是個活膩了的和尚。
不過……尹曆慢慢端坐，嘴角揚起冷笑，伸出手一把抓住火光中即將燃盡的紙灰，“噗”地吹散，冷笑化為冷厲：“皇位還是要的，隻是火候還不到。”
從燕南到燕北，遠隔千裏，道憫真是沒想到，不過十多天，餓死鬼一樣的石丫頭又出現在了寺廟裏。
“阿彌陀佛，女施主可否告訴貧僧，你到底是怎麽跟來的？”
“我當然不能告訴你，要不然你就知道怎麽能擺脫本姑娘了。”
“此處是寺廟清靜之地，女施主還請另尋它往。”
“有你在的地方也能叫清靜之地？”
……
石丫頭再次留了下來，好在廣樂寺本身就隸屬王府，道憫又是住持，南寧王身邊的人，寺裏上下全都睜隻眼閉隻眼。她在這裏住了幾個月，倒也平平安安，沒有人說閑話。
此時閑話最多的其實是當今朝廷與各處藩王。聖上，也就是南寧王眼睛裏的毛孩子，如今雖不算年幼，也有些手腕，但奈何有著一群叔伯輩的帶著軍隊散落大燕各處，加上那些閑話，讓他終日心緒不寧。
南肅王、南寧王、東平王、西武王、鄭王、鄯王、旻王、梁王、譽王。
皇城之中，年輕的燕帝獨自一人坐在書房內，房中內監、宮女都已退了下去，他拄著下頜，眉頭緊皺。眼前是一張隻擺了十枚子的棋盤，九九歸一。
燕帝歎了口氣，沉思著伸手拾起下方的一枚，掂了掂，從棋盤上撤出。緊接著是上方的一枚，他表情微凝，看著那黑子看了許久，想了想還是放回了原處。
還剩九枚。
漸漸地，棋子一枚枚從棋盤上消失，最終碩大的棋盤上隻剩了一枚黑子與白子遙遙相對。
宜急？宜緩？該拿它怎麽辦……年輕的燕帝看著它，陷入了沉思。
五
“南寧王殿下。”
“起來吧。”
“謝殿下。”道憫和尚直起身。
南寧王打量了他一番，感覺月餘不見，他的僧袍好似鮮亮了幾分，襯得整個人也不再那麽怪裏怪氣。或者，眼前這個人早就知道了有事情要發生，提前換了件沒那麽寒酸的袈裟。
“西武王已經奉旨進京了。”
禪房的方桌上有茶壺和一大一小兩隻茶盞。南寧王往旁邊的木凳上隨意一坐，取了大些的茶盞斟滿，斜眼看著眼前的和尚。
“東平王殿下還在離都兩千裏的幽州。”道憫淡淡答道。
“南寧離幽州不過百裏。”尹曆端起茶盞一飲而盡，可還沒咽下就“噗”的一口全噴了出來。
道憫一本正經、無奈地搖搖頭：“那是陳年蓮子芯茶，去火最好，卻是甚苦。”
尹曆苦得直齜牙，隻感覺整個嘴裏都苦得再也找不到別的感覺。
道憫和尚笑道：“若是殿下之前見了貧僧書信便肯來這禪房小坐，怕是已經品過此茶，識得了，也不至於今日受罪。”
尹曆微一愣，直起身，態度罕見溫和地低聲道：“實在苦不堪言，高僧可有挽回之法？”
從和尚到高僧。道憫和尚仰頭大笑，執壺將另一小盞斟滿，遞與南寧王。盡管苦澀難耐，但小盞終究是好很多了。
“事到如今已是急不得。”道憫一字一頓道。
第二天清晨，南寧王瘋了。
盡管王府盡力封鎖消息，但消息還是不到半天時間就瘋狂地傳遍了整個燕北，傳進了燕帝的耳朵。
隻有石頭姑娘知道裝瘋是道憫和尚為尹曆出的權宜之計。他似乎什麽計劃都不避諱她，甚至連南寧王都對她這個整日跑動在和尚廟裏的小丫頭視而不見。
經過周密的籌劃，尹曆犧牲了王爺包袱裝瘋賣傻，三個月後終於算是躲過了燕帝對南寧的監視。燕帝對這個向來不安分的叔叔也就放鬆了警惕，開始放心地著手對付其他藩王。隨著藩王一個個倒下，踏著其他兄弟的鮮血，南寧王靜待的時機終於到來。養精蓄銳多年的他終於開始緊鑼密鼓地布置，從秘密進行到大張旗鼓。
短短幾個月的時間，整個南寧以及周遭都已經充斥著火藥味，戰爭一觸即發。然而燕帝尹繼雖然年齡比南寧王小了不止兩旬，卻也不是吃素的。剛剛建國不過百年的大燕，又一次陷入戰火硝煙中。
六月，就在燕帝準備向北壓製的時候，南寧王已經開始從南邊糾集人馬向白山州發起了進攻。幾乎是沒費什麽力氣就攻破了黑林、白山、眉江三個州。一切進展得太過順利，南寧王的軍隊氣焰開始囂張起來，大舉向徐嶺進發，徐嶺是燕北、燕東的分界州，一旦攻破徐嶺，那南寧王直指燕南的京城將隻是個不會延續很長時間的問題。
就在這時，燕帝終於出手了，幾十萬軍隊從四麵八方匯集，南寧的兵力開始出現潰退。大燕名將頗多且受先王遺誌效忠燕帝，盡管有道憫和尚的奇招支持，但南寧王依然以慘敗告終，損失慘重，大軍倉皇而逃，一路退回眉江州。
初七，眉江州大營。
天剛剛亮，薄霧蒙蒙。營帳紮在江畔，走出去便能望見眉江，淺青色江水波光粼粼。石頭姑娘扮了男裝悄悄地去找道憫和尚，本以為他在南寧王的營帳中，卻看見他盤膝在江畔打坐。她走過去與他並坐。
“日下必有一場惡戰，趁現在回南寧還來得及。”道憫合眼歎道。
“你知道我為什麽一定要跟著你嗎？”石頭姑娘眼中**漾著江水。
“不知道。”道憫和尚老實答道。
“那你就沒什麽資格趕我走。”石頭姑娘斜他一眼，撇撇嘴，稚氣的臉上皮笑肉不笑。
“何苦？你可知這眉江的由來？”道憫和尚睜開眼，問道。未等石頭姑娘搖頭，他便已站起身道，“這裏曾經是夏國的都城平陽，夏王雄才偉略，一統七國乃是千古聖君，他駕崩後便葬在江對岸的那片土地下，‘眉’便是‘夏’的古音，此後這條江就被叫作眉江。”
起風了，江水湧動，**上江畔，石頭姑娘動動身子，改坐為跪，伸手去撥弄那江水。她眨眨眼道：“縱然是千古聖君，縱然曾經豪情天縱，手握生殺大權，如今也隻能由得後人在自己的墳頭上征戰踐踏，想想多沒勁兒。”
“不過，”她緊接著道，“畢竟活著的時候能縱情享樂、妻妾成群。可是你呢？你又何苦？”她看向道憫和尚。
青灰色、土跡斑駁的僧衣，曾經吟詩縱酒、鬥嘴耍貧的風流書生麵容已褪去輕佻，隻剩沉寂。
鼓動南寧王謀反，稍有不慎就會喪命，最後就算成功了，當皇上的又不是他，他為的是什麽？隻是簡簡單單的功名利祿？誰又會把功名給一個和尚？
“你不懂，我有一種直覺，那就是我何苦應該和你何苦是一樣的。”和尚搖頭道。
“我是不懂。”
石頭姑娘下意識地伸手摸摸胸口，那裏有一個小布袋，她輕輕地摸著裏麵的石頭，小眉頭皺成一團。
道憫轉過身，忽然笑了：“不過，石丫頭，有一天我們一定會一起找到答案。”他的眼睛就在轉身的一瞬間變得很亮很亮。
一起。石丫頭呆住了，愣著愣著，嘴角一顫，笑了。
三個時辰後，南寧王與道憫和尚在營帳裏對坐，滿地瓷杯碎片和倒坍堆摞的書卷。南寧王臉色慘白，帶著少見的疲憊和頹然。和尚終於不再淡定地打坐。許久後，他站在桌案前，透過幔布掀起形成的縫隙，看著營帳外的烏雲密布。
躲在帳外的石丫頭透過簾席的縫隙小心翼翼地向裏麵張望，她看不清他的眼眸裏有什麽內容，卻能感受到那種一觸即發的情緒。
沒有退路，很可怕的字眼兒，卻又是唯一一條明路，有時候上天不給太多選擇，其實也是一種仁義、恩賜。
不知道從什麽時候開始，石丫頭感覺自己也在慢慢地失去退路。而且不知不覺間，她幾百年不曾改變過的身高開始增長，模樣也在像一個普通女孩兒一樣悄悄地發生著變化，從圓滾滾變得清瘦窈窕。
為了能更名正言順地跟在道憫的身後，她給自己起了另外一個名字——道若，道憫的道，若非的若，假以青旬觀言道長的徒弟自居，愣是和道憫湊成了同門師兄妹。
在那些昏暗、冰涼的日子裏，夜深人靜，燭光昏昏，他或是在佛前誦經，或是在禪房苦讀，或是在營帳內靜立沉思，都有她在小角落裏拎著本破破爛爛的詩集枯坐相陪，甚至是血戰沙場亦有她遠遠地捏著小拳頭，含著眼淚佇立。
為了什麽，她不知道，卻本能地想要那樣做，就像曾經千百年來，不停地流浪，不停地遺忘。
“你還不走嗎？”
“你還在，我往哪裏走？”
五年之後的某一天。相比從燕北到燕南的漫長曆程，尹曆的兵馬此時離京城已經隻有一步之遙。
夜已深，京城腳下的蒙城各處依舊守衛森嚴，明亮的火把照亮天際。南寧王去找道憫和尚，明天是至關重要的一戰，他依舊需要他的幫助。守衛營帳的士兵告訴尹曆，和尚去了蒙山的破廟。
蒙山是有座廢棄的破廟，還不是一般的破，和尚為何要去破廟？不過，和尚的想法也從來不是尹曆能理解得了的。
“隨他去吧，等他回來叫他去本王的營帳。”尹曆吩咐了一句，便轉身離開。
蒙山破廟，如來大殿裏的佛祖像上落了厚厚的灰塵，密密麻麻的蛛網從殿的這一角織到另一角，地上的石磚早已看不出底色，滿是泥濘和綠蘚。唯有供燭淺座上的一根碗口粗的白燭，幹淨鮮亮得仿佛來自另一個世界。道憫一身青灰僧袍，跪在一塊已經朽爛的墊木上，雙手合十，不知何時被刮裂開的袖口像兩片破布條低低地垂下。一個身影從外麵慢慢走近。
“你在為這些年冤死的亡靈超度？”道若的聲音從背後傳來。
他搖搖頭，睜開眼：“為另一個人。”
“誰？”
道憫和尚站起身，輕輕地撣掉身上趴伏的小蟲，看著已經比自己矮不了多少的姑娘：“明日城門攻破之時，你趁亂入城，可在我告訴你的地方遇見他。”緊接著，他從袖中取出一個不起眼兒的布袋，“然後把這個交給他。”
“好。”道若答應著，捏起和尚破爛的袖口，從發髻上取下一枚金閃閃的軟針串上，折兩折，算是別好了。她沒有問是什麽人，又為什麽，雖然她知道如果問出口，他一定會毫不避諱地告訴自己。
二更的梆子聲響起的時候，道憫和尚回到了營地，不用侍衛傳話，他就已知道南寧王來過了，便直接奔了南寧王的營帳而去。大帳內隻點了一根小燭，南寧王尹曆沒有在看文書，而是歪倒在床榻上喝酒，地上已經有八九個空壇子了。見道憫來了，尹曆罕見地笑道：“和尚，去破廟念《地藏經》去了？”
曾經稱呼“和尚”是有些瞧不起，如今的“和尚”卻是熟稔親熱的稱呼。
“是。”道憫和尚點點頭。
“是該去超度超度，畢竟他們都是為了你當年跟我說的那句話而死的。”尹曆長歎道。
“是。”道憫和尚在尹曆麵前一直是淡然的，數年過去也未曾改變。
尹曆站起身，雙手抓住和尚的肩膀，看著他淡然的眯成一條線的眼：“和尚，我真是好奇，你當年為什麽會和我說那句話，如果你不說，他們都不會死，你也不用大半夜去個破廟黑燈瞎火地給他們超度。既然是個和尚，是個心懷慈悲的佛門子弟，你何苦？”
“為了修行。”
尹曆愣了愣：“做叛臣賊子算哪門子修行？”
“於貧僧，曆世便是修行，至於哪種修行不過是順應天命。”道憫拈著手中珠串，笑道。
順應天命……南寧王仰頭走出營帳外，看著漫天星鬥，神色迷離。
次日，晨。尹曆率軍隊攻入了京城，靖江之戰，血流成河，屍橫遍野，江山易主。
燕帝尹繼從後殿逃走，自此下落不明。
六
又是一年早春時分，二月初三，皇覺寺。
“你已經不是和尚，朕已經下詔賜你還俗，許你太師之位。”已經鬢發斑白的燕帝尹曆看著眼前已經飽經風霜的老和尚，金黃的僧袍，豔紅的袈裟，表情一如初見之時。
“謝陛下，阿彌陀佛。”和尚雙手合十，淺淺一拜。
燕帝皺起眉頭：“都說了，你已經不是和尚了。”
“阿彌陀佛。”
“咳咳，真是強驢。”尹曆氣得直咳，左右送上絹帕和清水，他也不接，甩袖憤而離去。
隔了半刻。
“道若，出來吧。”
石丫頭從藏身的樹後探出頭來，笑嘻嘻地道：“你怎麽發現我的？”
道憫和尚看著身高已經和自己差不了多少的姑娘，無奈道：“你如今已不是小孩子了，樹又怎能藏得住你。”
“你真的不想還俗？”道若眨眨眼問道。
“不想。”道憫和尚邊說著邊向後園子走去。
“不想最好。”道若鬆了口氣。
道憫和尚停下腳，有些吃驚地看著她。
“你若是還了俗就要娶妻，我豈不成了多餘？”道若幹巴巴地道。
皇上的話也不能一點兒不聽，道憫和尚接受了太師之位，卻依舊不肯還俗，每天頂著光頭穿著袈裟去上朝，下朝就回皇覺寺繼續念經，把持些內務。
道若此時已是個看起來模樣不錯的大姑娘，再住在寺院就顯得不太合適了，於是她就住進尹曆特許的不遠處的一處小宅裏，但仍時不時地以香客身份去寺院裏閑逛，從沒人管她來去。
時間長了，她便漸漸和從前一樣大膽，日日賴在寺廟裏，跟在道憫和尚身後，從禪房跟到大殿，從大殿跟到後園，看著他越來越少地去佛堂念經，越來越多地處理些燕帝交給的政務。畢竟已是年近半百的人，道若能確確實實地感受到每日他從寺外踱步回禪房的疲憊，看到他滿是滄桑的神情。
這一日清晨，道若窩在佛堂的小角落裏，等著道憫下朝回來，卻一直沒看到他的身影。她心中納悶兒，向四下的和尚一打聽才知道，道憫今天居然起遲了床，沒有進宮上朝，這簡直是破天荒的事。
“年齡大了，皇上理解也不曾怪罪，姑娘且放寬心。”其他和尚說了這話就走了，留下道若一個人站在原地，心中五味雜陳。
她就那樣站著，站了好久。
像是一種宿命，一種曾經坦然接受過的宿命突然纏繞上脖頸，使她窒息、痛苦。她一直追著他，認定他是她宿命中的一顆石子，像穆陽樓裏那些堆放了幾百年的石頭一樣。他們和他一樣從她漫長的旅程中經過，她也曾挽留，也曾遺憾，但終究沒有過現在這種一想到他會變老、離開，就欲哭無淚的痛心，她突然感覺到前所未有的恐懼，想擺脫，想逃開。
不知不覺挪動著腳步，走進了大雄寶殿。她抬起頭，佛祖金身被擦拭得閃閃發亮，微垂眼簾淡然俯瞰世事。她雙膝一軟，伏倒在地。
“佛祖，我怕……”她慢慢地閉上雙眼，雙唇緊咬，開始還隻是哽咽，很快便泣不成聲。
道憫日漸虛弱，身體不適，已經很少去上朝了。這一日他待在佛堂裏卻沒有見到道若跑來嚷著搗亂，很是有些納悶兒，便放下臨抄的經書，在偌大的寺廟裏拄著杖，一個地方一個地方地尋找，卻找了好久也沒找到。最後，他也找得乏了，隻能作罷，由她去瘋玩兒，自己幹脆先回禪房歇息。可是，一回到禪房，他就發現床榻上不知什麽時候多了本詩集，破破爛爛的，顯然已經被翻看了太多次所致。
他上前拾起詩集，就在這一刹那，從床榻下鑽出個人兒來，正是道若。像是刻意被安排的前景重現，唯一不同的是，這次的孟堯沒有被再次嚇了一跳。他笑看著她，她又鑽回床下，拉出一酒壺來，眼珠滴溜溜一轉，眸中閃著狡黠。
“阿彌陀佛，出家人……”
道若不客氣地打斷他：“出家人不打誑語。”
道憫和尚大笑：“好，那就喝一杯。”
房中沒有小案，二人幹脆盤坐在地。
“孟堯。”
她從來不叫他俗家的名字，都隻叫師兄，聽到這個稱呼他不自覺一愣：“哦？”
“說點兒話。”
“道若，你今日似乎有些奇怪。”
道若斟滿酒，喝了一大口，反問他：“你可知道這是什麽酒？”
“北街最貴的柳葉燒。”道憫和尚淺淺嚐了一口，咂嘴道。
道若笑笑，她直起身，認真道：“錯了，送別酒。”
“你要走了？”道憫和尚笑笑，毫不吃驚。
“你不留我？”道若垂下眼簾，把酒盞放下。
“不留。”道憫雖已上了年紀，但眼中依舊清亮，他回答得幹脆利落，“你若是想讓我留，便不會走。”
道若沒說話，她從胸口掏出一個小錦袋，開口向下，一抖，幾枚不同大小顏色的石子便劈裏啪啦地掉出來。她當著道憫和尚的麵一枚接著一枚地拾起，放到耳邊傾聽，聽完了再一枚枚放下來，口中喃喃說著話：“這個白色的是我在遇到你之後的第三年撿到的，還有這個是四十年前，它是個瘦瘦高高的女子在哭，這枚沾血的是個娃娃，和我之前那麽高，他把僅有的半塊饃給了我，自己卻餓得和惡人家的狗搶饅頭被當街打死了。”
道憫和尚認真地聽著。
“這樣的石頭還有好多，在我的石堂裏。”道若姑娘眼神有些迷離，“就在我第一次遇見你的地方。你們在我的麵前出現，演著一幕幕喜怒哀樂，我曾經努力地想去做點兒什麽，卻無論如何也避免不了你們拋下我，曲終謝幕。漸漸地，我就習慣了，學會了忘記。從那之後，我每天周遊在別人的悲歡離合中，沒有惜別，沒有留戀，隻留下一塊石子，直到七天前。”
七天前？
沒等道憫問，道若接著說道：“我突然好害怕，許孟堯，其實你早就知道我不是人類，對不對？”
“阿彌陀佛，是。”看著道若已經泛紅的眼眶，道憫實在是難以忍心，不由得慢慢合上了眼。
“什麽時候？”
“火堆旁的那個晚上，你沒有影子。”
“那你為什麽還要收留我這麽久？”
“出家人以慈悲為懷。”道憫和尚眉頭微微緊鎖，撚珠的指尖不易察覺地微微顫抖著。
“隻是慈悲？”
“是。”
道若眼中的淚水終於抑製不住，奪眶而出。他會老會離開，終究還是會成為她所有石子中的一枚，等回到穆陽樓，石子放下的那一刻，曾經臥在草地上讀詩的素衣書生，沙場上運籌帷幄、殺伐決斷的灰袍謀士，隱居寺廟的山中宰相，他存在過的所有痕跡都將煙消雲散。
她撿起石子，起身最後看了一眼安然打坐的和尚，推開房門，強烈而刺眼的陽光如虹噴湧灑了滿間。
此時已是入秋，入眼滿是金黃耀眼，她踏著陽光飛快地奔跑起來，跑了好久，跑到再也聞不到香灰氣味的地方，她驀地將手中的一大把石子拋向天際。
石子劈裏啪啦地掉落，她擦幹淚，踏著石子路，向前，再未回頭。
寺廟裏再也沒人見過道若。
七
驛緣閣。鋪子外熙熙攘攘，人頭攢動，種種物品一應俱全，吆喝聲夾雜著嬉笑怒罵絡繹不絕。
已經過了子時，但是鋪子都沒有要打烊的意思，街道上依舊車水馬龍。有錦衣絲羅，也有布衣襤褸，有拉幫結夥走街串巷，也有自娛自樂，很是熱鬧。
這樣的熱鬧，仿佛與陽世也沒有什麽兩樣。
“宴罷終有別，曲終人需散，既然早知世事向來不得長久，為何還要期盼來遭？”
眼前的姑娘從胸口掏出一枚軟針來別在紙箋相疊開口的地方。這種針世上隻有兩根，現在卻隻剩下了一根，她把它遞給七葉。
“來遭還會遺恨，這便是來遭的意義。”七葉笑著回答，將紙箋平放進櫃台上的大白瓷碗中，瓷碗通體雪白，隻碗心塗著個團成團的“緣”字。紙箋在碗中一點點地黑化，最後分解消失不見。
他會收到。
“好了。”七葉愉快地拍拍手。
“好了。”道若姑娘也長出口氣，“百年來逍遙塵世看盡悲歡，隻是因為覺得有趣，現在想來，那些石頭，那麽多石頭，其實沒有一塊是真正屬於我的，還好我最終還是留住了一顆，它壓在我心上，永遠屬於我，驛緣閣是我的最後一站。”
她淡淡一笑，從袖中掏出幾塊不小的銀子，拈起酒盞，將最後幾滴一飲而盡。巷子裏燭光朦朧，旌旗飄飄，看不見盡頭的白紙燈籠長龍，蜿蜿蜒蜒，連綿不絕。
七葉接過銀子，掂掂，其中有一塊黝黑發亮，她愣了下，順手挑了出來放到木櫃上。細看之下不是銀子，倒像塊墨石。
“那是因為最後這一場戲，主角是你，你已入戲太深，不妨將這場戲看到底。”
“好。”