15
我駕著車從牽牛星大街的十字路口駛過，沿著馬路朝著峽穀終點的方向繼續行駛。在那個地方，有一個半圓形的停車場，旁邊還有一條人行道，被白色的防護欄圍了起來。我一邊朝著大海遠眺，觀賞著山腳下湧進大海的藍灰色瀑布，一邊在心裏麵策劃。我在車裏待了一段時間，猶豫著到底對克裏斯采取軟的，還是硬的措施。雖然來軟的不會有什麽損失，但在我看來，這根本行不通。如果真的行不通，就會自然而然地做出下一步，接下來會大動幹戈，把家裏搞得一團糟。
那些房子位於半山腰，它們下方的公路上，連一個人都沒有。接著往下，在山邊街道旁的斜坡上，有幾個孩子正在投回飛棒，他們相互拉扯、追逐，謾罵嬉笑。繼續往下，還有一棟房子，它被樹叢還有紅磚牆圍了起來。已經洗好的衣服，在後院的曬衣繩上晾成一排，還有兩隻鴿子點著腦袋，抬頭挺胸地在斜房頂上走著。在那棟房子前麵的公路上，緩慢地駛來一輛藍褐兩色相間的公共汽車，它停下來，一位老人小心地從車上走下來。他站穩後，用拐杖敲了敲地麵，然後才開始朝著山坡往上爬。
相比昨天來講，今天的早晨非常平和，空氣也更加清爽。我從車上下來，沿著牽牛星大街，朝著623號走去。
整座房子如同在沉睡。房子正麵的窗戶上，百葉窗垂了下來。我走過韓國苔蘚，按了按門鈴，發現大門與門框間有一道縫隙，而且門還有點下垂。在門鎖的下方，搭著彈簧閂，大門沒有關好。那天在我離開的時候，我記得要使勁才能關上大門。
我把大門輕輕推開，隻聽“哢嚓”一聲，隨著輕微地響動，門朝裏打開了。一些光線從房間西麵的窗戶外照射進來，但房間裏依然很暗。沒有人回應，我沒有再繼續按門鈴，把門又推開了一些，朝著裏麵走去。
房子裏的窗戶沒有被打開，因為臨近中午的關係，房間裏散發著一種特有的氣味，是靜寂和煦的味道。在靠近長臥榻邊上的圓桌子上，有一瓶馬上要喝完的維特69，旁邊還備著一瓶新的。桌子上還擺放著兩個已經使用過的酒杯，還有半瓶子的蘇打水，銅質的冰桶底下有一些水。
假如克裏斯不在的話，那我應該趁機把這間屋子搜查一番。我站在那裏傾聽，然後把門恢複成原來的樣子。雖然不利於克裏斯的證據，在我手裏並沒有多少，但即便如此，也足夠讓他不敢報警。
寂靜中，時間在一點一滴地流逝。爐壁上傳來“嘀嗒……嘀嗒……”的聲響，原來是電子鍾正枯燥地轉動著。汽車的喇叭聲，從遠處的街道上傳來。峽穀的山腳下，傳來一陣“嗡嗡……”的聲音，是一家飛機正在飛過。甚至冰箱的啟動聲，也忽然間從廚房傳來。
我朝著房間內走去，認真地傾聽了一下，又停下腳步看了看周圍。房間裏除了原本就有的聲音外，並沒有人為的響動。我循著地毯，朝著房間後麵的拱門走去。
在拱門邊上，白色金屬的樓梯扶手上，出現了一隻戴著手套的手。它一出現在那裏，就停止不動。
但接著又開始挪動起來，一頂女性的帽子出現了，接下來是女人的腦袋。這個女人好像沒有瞧見我，她安靜地走上樓梯，從拱門轉了過去。她褐色的頭發有些淩亂，嘴唇塗抹得很紅，雙頰上的胭脂抹得很濃，眼睛上麵還塗著眼影，模樣非常嚇人，根本瞧不出多大年紀。不過她的身材很苗條，身著一套斜紋薄呢衣服，那頂紫色的帽子，在頭上顫顫巍巍地斜戴著。
我被她發現了，但她沒有停下腳步，臉上也沒有絲毫表情。她繼續朝著房間慢慢走著，她的右手戴著褐色的手套，拿著一把小型自動手槍，垂在身體的一側。
她的嘴裏傳出一陣恐怖的聲音，身體往後仰著，停下了腳步，然後神經質地“咯咯”地大聲笑了起來。她朝著前方一步步走著，用手槍指著我。
我沒有發出喊叫聲，隻是注視著那把手槍。
女人越走越近，用手槍指著我的腹部說：“他這個房客還真不錯，一貫都是小心謹慎，這棟房子被照看得很好，沒有毀壞任何東西，不過我不希望他拖欠太久的房租，我隻想把我的房租要回來。”
在槍口下，我很有禮貌地問道：“他欠了多長時間的房租？”聲音中帶著驚慌和不滿。
“總共240塊，一共是三個月的。拖欠房租的現象，以前也出現過，但最終都會順利拿到。這樣的地方，80塊真的很合適，尤其還有完善的設施。今天早上，他打電話說，會給我支票。我的意思是，今天早上他承諾了要給我房租。”
我說道：“今天早晨，在電話裏。”
我麵無表情地移動了幾步，要想辦法盡可能靠近她，然後找個機會打掉她手中的槍，趁她沒有回過神來，將她製服。雖然這種手段，我使用的不是很熟練，但總是要嚐試一下，好像現在就是時機。
我存在著僥幸心理，期待著她自己並不清楚正在拿著槍指向我，我看著手槍，向前移動了6英寸，但距離還是有點遠。我問道：“你是房主嗎？”
“嗯，我是房主，否則你覺得我是誰呢？我是弗爾布羅克太太。”
“你剛剛說到有關房租的事情，應該就是房主。但你的名字，我卻並不清楚。”我又挪近了有8英寸的距離，幹得真好。如果這樣還會失敗，那可就太丟臉了。
“我可以問一下，你又是哪位？”
“我是因為車款才過來的。我並不清楚發生了什麽事情，隻是大門被打開了一些，我才溜了進來。”
我把臉板了起來，表現出很嚴肅，但又可以隨時展開微笑的樣子，就好像是財務公司的人員，來討要汽車分期付款的模樣。
她有些焦急地問道：“你的意思是說，克裏斯也拖欠了車子的分期付款？”
我鎮定地說道：“並不是很嚴重，隻是拖欠了一段時間。”
距離已經很接近了，我的速度應該足夠了，現在我隻需要把槍，幹淨利落的朝外掃去就可以了。我把腳從地毯上伸了出去。
“我是在樓梯處發現這把手槍的，你瞧它上麵還布滿了油漬，這可真有趣，是不是？樓梯的地毯非常昂貴，是上好的灰色絨線織品。”
她遞給我那把手槍。
我把它接了過來，我的手已經僵化，並且非常薄弱，如同雞蛋殼一樣。我的膝蓋軟了一下，但又馬上放鬆起來。她聞了聞拿著槍的手套，顯得非常嫌棄，然後接著用那種荒謬又合理的語氣說道：
“對你來說，當然很輕鬆，必要的時候，你完全可以把它開走，我說的是汽車。但要收回一棟房子卻很困難，把租戶趕走不僅需要金錢，還需要時間，況且房子裏還帶著一套昂貴的家具。有的時候，他們還會故意把一些東西搞壞，所以很容易會結下仇怨。這個地毯的顏色很讓人喜歡，是不是？把它買下來，才用了200多快，因為它是個二手貨，而且還是麻的。假如我不告訴你，它是麻的二手貨，你根本就看不出來。何況物品隻要使用過了，那就是二手貨，這句話真是個廢話。原本我可以乘坐公交車過來，但那個東西走的方向，總是朝著相反的路。所以我就替政府節省開銷，走路過來了。”
她說的話，如同很遠的細波浪，一眨眼就不見了。我根本對她說的話置若罔聞。不過那把手槍，倒引起了我的關注。
我嗅了嗅槍口，有火藥的味道。我把彈膛打開，裏麵是空的，於是又翻了過去看了眼後膛，同樣也是空的。
這是一把點二五口徑的自動手槍，裏麵可以裝六發子彈，大概在不久之前，裏麵的子彈全部被射光了，但並不是在剛剛的30分鍾內。我把手槍裝進了衣兜裏。
“這把手槍使用過嗎？希望它沒被使用過。”弗爾布羅克太太很感興趣地問道。
我的腦袋在迅速地轉動，聲音鎮定地說道：“為什麽沒有呢？”
她說道：“因為它就被丟在樓梯處，畢竟，大家有的時候還是會使用到手槍的。”
“沒錯。但克裏斯先生不在家，對吧？很有可能是他的口袋破了個洞。”
她搖了搖頭，非常頹廢地說道：“哎呀，因為他承諾了要給我支票，我才過來的，他這樣就不對了。”
“你什麽時候給他打的電話？”
她似乎對我問這麽多，很不喜歡，蹙了蹙眉說道：“哦，是昨天夜裏。”
“那他肯定被叫了出去。”
她在我的那雙褐色大眼睛之間，注視著某一點。
“弗爾布羅克太太，我們不要在這裏閑聊了，我並不是不喜歡和你聊天。是這樣，你沒有因為他拖欠了你三個月的房租，就把他給槍殺了吧？其實我並不想這麽說。”
她在椅子邊上慢慢地坐了下來，用舌尖舔了舔鮮紅的嘴唇上的裂紋，有些惱怒地說道：“啊，你簡直太惡劣了，你剛剛不是說，這把槍沒有被使用過嗎？這樣可怕的念頭，你是怎麽想出來的？”
“槍裏都會被裝過子彈，也會被使用過。隻不過這把手槍裏麵的子彈全沒有了。”
她對著那隻沾滿油漬的手套，再次嗅了嗅，做了一個厭煩的手勢，說道：“嗯，那這樣……”
“好吧，我隻是開個玩笑罷了，就當我說錯了。你是房主，所以你才有鑰匙，對吧？這棟房子你也已經搜查過了，克裏斯先生出門了。”
她咬了咬手指頭，說道：“可能我這樣做，是不對的，但對於自己物品的情況，我有權查看。再說了，我也不是有意闖進來的。”
“好，你現在也查看過了，你肯定他不在家嗎？”
她冰冷地說道：“我按門鈴的時候，他根本沒回應，於是我就在樓梯上叫他，然後又在下麵的客廳叫了他一聲。甚至還偷偷地瞅了一眼他的臥室。但我沒看冰箱裏，還有床底下。”她一隻手在膝蓋處扭捏，有些羞澀地垂下眼簾。
“哦，隻是這樣嗎？”
“是的，就是這樣。剛剛你說，你叫什麽字？”她開心地點了點頭說道。
我說：“萬斯。我叫弗羅·萬斯。”
“你在哪家公司工作？萬斯先生。”
“目前我還沒有工作，除非警方一點辦法也沒有了。”
“你不是來追討汽車分期付款的嗎？你剛剛告訴我的。”她驚訝地說道。
“那不過是兼職，隻是暫時的。”
她站了起來，目光直勾勾地注視著我，鎮靜地說道：“既然如此，我認為你現在最好馬上離開。”
“你有可能把某些東西遺漏了，假如你不介意，我想到處瞧瞧。”
“萬斯先生，我很感謝你，但這棟房子是我的，我想沒有那個必要，請你馬上走。”
“弗爾布羅克太太，我隻是想瞧瞧。假如我不離開這裏，你是不是打算找個人把我趕走呢？坐下吧，而且這把槍有些奇怪。”
她把一個藍色的大袋子打開，從裏麵拿出手絹，擦了擦鼻子說道：“我什麽都不清楚，我這輩子從來沒打過槍。關於這把槍的事，我也不清楚。我告訴過你，我看到它的時候，它就躺在樓梯上。”
“我不敢保證會信任你，畢竟，那隻是你告訴我的。”
她如同《東林的怨恨》[8]裏麵陷入迷途的妻子一樣，可憐兮兮地伸出左手指著我。
她哭著說道：“啊，克裏斯先生一定會生氣。我知道這樣的做法很讓人厭惡，我進來就是個錯誤。”
“原本整個局麵都掌握在你的手中，你不應該讓我察覺到這把槍裏麵根本就沒有子彈。”
她跺了下腳，這下完美了，在這個場合中，隻缺少這一幕。
“啊，你敢碰我一根汗毛試試！你敢往前走一步試試！你這個人真的令人厭惡，我根本不想和你待在這個房間裏。你憑什麽這樣羞辱人……”
忽然，她像“啪”的一聲從中間斷裂的塑料繩，一下子哽咽住了，然後把頭低下，把紫色的帽子，還有所有的物品拿了起來，朝著大門的方向跑去。當從我身邊經過的時候，她想把我推開，但因為距離有點遠，我沒有動。她猛地把大門拉開，朝著大街上的人行道跑了過去。大門慢慢地關閉，除了大門關閉的聲音外，她匆忙的腳步聲也能夠聽得見。
我認真地聽著，四周非常安靜，我用手指關節頂住下巴，在牙齒上用手指甲敲著。在我手裏，有一支自動手槍，它射光了所有子彈，而且它能裝六發子彈。
“這棟房子，肯定有問題。”我大聲地喊道。
此時，房子裏完全陷入了死一般的沉寂。走過杏黃色的地毯，穿過拱門走到樓梯處，我站立住，認真地傾聽一會兒。然後，聳聳肩膀，輕步走下了樓梯。