以明日正午為最後期限
我和深山木幸吉五日之約的最後一天，正好是七月的第一個禮拜天。那天碧空如洗，天氣熱得出奇。早上九點，我剛換好衣服，準備出發去鐮倉，就收到了深山木幸吉的電報，說要和我見麵。
我上了火車，和今年夏天第一波避暑的遊客擠在一起。從時間上說，現在其實還不到洗海水浴的時候。可是，天氣太熱了，加上這又是入夏後的第一個禮拜天。於是，人們迫不及待地湧向湘南海岸，準備好好地涼快一下。
深山木幸吉家門前的馬路上，擠滿了前來避暑的旅客。還有不少賣冰激淩的小販，在空地上掛起嶄新的招牌，熱火朝天地招攬客人。
外邊喧囂熱鬧的景象，完全沒有影響到深山木幸吉。他坐在書堆中間，正皺著眉沉思。
“你去哪兒了？我之前來過一次，你不在家。”
看到我進屋，深山木幸吉並沒有起身，隻是伸出手，指著邊上髒兮兮的桌子說：“看看這個。”
桌上是一個已經打開的信封和一張信紙，我拿起信紙一看，上麵用鉛筆歪歪扭扭地寫著：
你必死無疑。我會在明天正午之前殺了你。如果你還想活命，就交出手裏的東西（你知道要送去哪裏），管好自己的嘴巴。我要你親自去郵局，用掛號小包裹將東西寄出去。明天正午，是我給你的最後限期。該怎麽做，你自己選。不要報警，你知道的，我沒有留下任何證據。
我鎮定自若地說：“誰這麽無聊，搞這樣的惡作劇！郵差送來的嗎？”
深山木幸吉嚴肅地說：“不是。昨天晚上，有人從窗戶扔進來的。也許不是惡作劇呢？”他嚇壞了，臉上一點兒血色都沒有。
“這太荒唐了，肯定是小孩子的惡作劇啦！再說，他要怎麽在明天正午之前殺了你？又不是演電影。”
“不，你不知道。我看到了一個非常恐怖的東西。我猜得一點兒不錯，還找到了敵人的老窩。我看到了一樣非常奇怪也非常恐怖的東西，這太糟糕了。因為太害怕，我選擇了逃跑。你是無知所以無畏。”
“誰說我不知道，我也摸到了一點兒線索。就是那個景泰藍花瓶，雖然我不知道它代表了什麽，但我知道是諸戶道雄買走了它。”
“諸戶道雄把它買走了？奇怪，他為什麽要買？”
深山木幸吉對此似乎並不在意。
“景泰藍花瓶到底是怎麽回事兒？”
“雖然我還沒找到切實的證據，但我基本已經可以確定那是非常恐怖的，甚至可以說是史無前例的罪惡事件。花瓶不是最可怕的，事情比那要嚴重得多，簡直就是惡魔的詛咒，超乎想象的罪惡。”
“難道你找到凶手了，是誰殺了初代？”
“還沒有，但起碼我找到了他們的老巢。你別著急，再等等吧！不過，他們未必會留我一條命。”
深山木幸吉剛才說什麽惡魔的詛咒，難道他中了詛咒？要不然怎麽這樣消沉、怯懦！
“你怎麽了？你要是害怕，我們就報警吧！你的力量雖然不夠，但我們可以找警察幫忙啊！”
“不能報警，若是打草驚蛇，就再也抓不到他們了。再說，我手裏沒有切實的證據，就算知道那些惡人是誰，也告不倒他們。若是現在就讓警察插手，事情反而會無法收拾。”
“信裏說的那樣東西，你知道是什麽嗎？”
“當然，我若是不知道，就不會害怕了。”
“那你就按照對方說的，把東西寄出去。”
“我已經寄出去了，不過不是給敵人，”他向四周掃了一眼，低聲說，“而是給你。今天你回去後，會收到一個掛號的小包裹，裏麵的東西有些怪，你一定要保存好，別弄壞了。那東西非常重要，放在你那裏應該比放在我這裏安全一些。你保存好，千萬別讓人知道它很重要。”
我不喜歡深山木幸吉這種遮遮掩掩、神秘兮兮的態度，總覺得他是看不起我。
“你到底查到什麽了？就不能好好地跟我說一說嗎？這件案子是我求你去辦的，我是當事人啊！”
“可這裏麵有些事兒，已經不是你交代給我的了。但是，無論如何，我不會一直瞞著你的，我本來就沒想瞞你，這樣，今天晚上，我們一起吃個飯，邊吃邊聊。”
他看了看表，一副心神不寧的樣子。“十一點了，要不要去海邊走走？我太消沉了，這很不好。去海裏泡泡，我好久沒下海了。”
我沒什麽興趣，可他沒給我反駁的機會，已經率先走出去了。我隻好跟在他身後，走到海灘附近。岸上的遊人穿著各種顏色的泳裝，三五成群地聚在一起，讓人看得眼花繚亂。
深山木幸吉脫掉全身衣物，隻留一條四角**，大喊著衝向水邊，跳進海裏。我坐在一個小沙丘上，看他強顏歡笑地在水裏嬉戲，心裏不知是什麽滋味。
我忍不住想要看表，雖然我不願意這樣做。理智告訴我，那種事兒不可能發生。可那封恐嚇信寫得很清楚，“正午是最後期限”，這可怕的句子讓我心驚膽戰。時間流逝，毫不容情。十一點半，十一點四十分，越接近正午，我越焦躁不安。與此同時，還有一件讓我更加膽寒的事兒發生了：諸戶道雄忽然出現在這裏。我在海岸的人群中，隱隱看到了他的身影。這個時候，他怎麽會出現在這兒，是巧合嗎？
我趕緊往深山木幸吉那邊看去。他很喜歡小孩兒，現在正被一群穿著泳裝的孩子圍在中間。孩子們一邊跑一邊叫，看樣子是在玩捉迷藏一類的遊戲。
湛藍的天空不見一片雲彩，深邃的海水平滑如鏡。在愉悅的呼喊聲中，一具具優美的軀體，從高高的跳台上躍進海裏，在空中留下了一道道優美的弧線。在閃閃發光的沙灘上，在波光粼粼的淺水區，人們沐浴著明媚的陽光，快活地笑著、鬧著。什麽都沒有，隻有像鳥兒一樣唱著歌，像魚兒一樣劃著水，像小狗一樣奔跑撒歡兒的人，換句話說，除了幸福，再沒有其他東西。那是開放的樂園，沒有任何一個角落能讓人想到潛藏在黑暗世界中的罪惡。青天白日的，在大庭廣眾下殺人？如此血腥殘暴的事兒，一定不會發生吧？
可是，親愛的讀者們，惡魔當真是言出必行。上一次，他在密閉的房間裏殺人，這一次，他在開闊的海岸邊，當著幾百個遊客的麵兒殺人。但是我們居然連一個目擊者，一星半點兒的線索都沒找到。當真是幹淨利落、技藝超群。不得不說，這個惡魔的本事實在讓人驚歎。