Chapter 14
當天晚上諾拉和我去參加無線電城音樂廳的開幕典禮，然後我們估計已經亮相超過一個小時之後就離開了。“去哪兒？”諾拉問。
“都可以。你要去看看莫若力提過的那個匹吉龍俱樂部嗎？你會喜歡史杜西•勃克的，他以前專偷保險櫃。他宣稱曾因擾亂治安罪名在海格城的監獄坐牢三十天的期間，打開監獄的保險櫃。”
“就去那兒吧。”她說。
我們沿著四十九街往下，然後問過兩個計程車司機、兩個報童，還有一個警察之後，找到了那個地方。看門的說他沒聽說過勃克這個人，不過可以進去問問。然後史杜西出來站在門口。“你好嗎，尼克？”他說，“進來吧。”
他是個中等身高的大塊頭，現在發福了些，可是肌肉並未鬆弛。他至少五十歲了，但看起來像四十歲的人。一張大臉很可愛，長滿麻子。頭頂剩不了幾根花白的頭發，不過禿頭也沒能讓他的前額寬闊一些。他的聲音是那種厚實的低音。我和他握手，並向他介紹諾拉。
“你有太太了，”他說，“真了不起。老天，你要喝香檳還是來找我打架？”我說我們不必打架，然後一起進去。他的店看起來有一種舒服的破舊感，現在剛好是人最少的時段，隻有三個顧客。我們在角落的一張桌子邊坐下，史杜西跟侍者指名要哪種香檳。香檳來了之後，他仔細地檢查瓶子後點點頭。“結婚對你是好事。”他搔搔下巴說，“好久沒看到你了。”
“的確很久。”我同意。
“以前就是他把我送到北邊去的。”他告訴諾拉。（譯注：此處北邊意指紐約州州立監獄）
她同情地喃喃道：“他以前是個好偵探嗎？”
史杜西前額皺了皺說：“大家都這麽說，可是我不知道。他逮到我那次是意外，我先給了他一個左勾拳。”
“你怎麽會叫那個野人莫若力來煩我？”我問。
“你知道外國佬什麽樣的？”他說，“老是歇斯底裏。我不知道他會鬧出這種事。他很擔心警察會把沃夫謀殺案扣在他身上，我們又在報紙上看到你在查這個案子，所以我跟他說：‘假如你得找人澄清，尼克很可靠，他應該不會出賣你。’所以他就說他會去找你。結果你怎麽對付？朝著他扮鬼臉？”
“他自己偷跑到我那兒被警方看到，然後又怪我。他是怎麽找到我的？”
“他朋友很多。何況你也沒躲起來，不是嗎？”
“我才進城一星期，而且報紙上也沒說我住哪兒。”
“是嗎？”史杜西很感興趣地問，“你這幾年都在哪兒？”
“我現在定居舊金山。他怎麽找到我的？”
“舊金山很不錯。我好幾年沒去了，不過那兒很不錯。我不該告訴你，尼克。你去問他，那是他的事情。”
“隻不過是你介紹他來找我的。”
“是啊，”他說，“隻不過是如此，沒錯。可是呢，你知道，我也替你吹噓了一下。”
我說：“不愧是老朋友。”
“我怎麽知道他會去大鬧一場？總之，他沒傷你太重吧？”
“或許吧，不過對我也沒任何好處，而且我……”侍者拿著香檳過來時，我停了下來，和諾拉品了品香檳，說非常好。其實很爛。“你想他殺了那妞兒嗎？”
史杜西很肯定地用力搖搖頭：“不可能。”
“他是那種會開槍殺人的家夥。”我說。
“我知道……他們外國佬都很歇斯底裏……可是那天他整個下午都在這裏。”
“整個下午？”
“整個下午。我可以發誓。一些男男女女在樓上慶祝，據我所知，他一直待在樓上沒下來，更別說離開這家店了。不是開玩笑，這件事他可以證明的。”
“那他有什麽好擔心的？”
“我怎麽會知道？你以為我沒問過他嗎？可是你也知道他們外國佬是怎麽回事。”
我說：“是啊，很歇斯底裏。他會不會派個朋友過去找那個妞兒？”
“我覺得你想錯了，”史杜西說，“我認識那個妞兒，以前她常跟他來這兒。他們兩個隻是玩玩。他對她沒有癡迷到要宰掉她那種程度。”
“她也嗑藥嗎？”
“我不知道。我看她嗑過幾次，不過可能隻是應酬一下，跟著他嗑一點而已。”
“她還跟其他哪些人混一道？”
“我認識的沒有。”史杜西淡淡地回答，“有個叫努漢的告密鬼以前常來，很迷她，可是看得出來他沒搭上她。”
“所以莫若力就是從他那兒打聽到我地址的？”
“別傻了。莫若力隻會想跟他弄點古柯堿來快活一下。他怎麽會告訴警方莫若力認識那個妞兒？他是你朋友嗎？”
我想了想，說：“我不認識他。聽說他時不時替警方通風報信。”
“噢。謝了。”
“謝什麽？我又沒說什麽。”
“夠多了。現在你告訴我：我們扯這一大通要幹嗎，呃？那個維南特殺了她，不是嗎？”
“很多人這麽以為，”我說，“但我用一百塊跟你賭五十塊，不是他幹的。”
他搖搖頭：“你在行的事情我不跟你賭，”他的臉一亮說：“可是我告訴你，如果你要賭的話，我們可以拿點現金出來賭別的。你知道你逮到我那次，就像我剛剛說的，我的確先出手了，我一直很好奇再來一次你能不能製住我。有時候看你得意，我就想……”
我笑著說：“不了，我現在身手不行了。”
“我自己也肥得跟豬一樣。”他堅持。
“何況，那次是僥幸，當時你失去平衡，我卻重心穩得很。”
“你隻是想讓我安心一點，”然後更認真地說，“不過我想你的確抓住了我這個弱點。好吧，如果你不想……來，我替你倒滿。”
諾拉決定早些回家，而且要清醒地回家，於是剛過十一點，我們就離開史杜西和他那家匹吉龍俱樂部。他送我們上計程車，熱切的握握我的手。“今天晚上真愉快。”他告訴我們。我們也說了同樣的客氣話，然後車子駛離那兒。
諾拉認為史杜西很棒，“他講的話有一半我完全聽不懂。”
“他還不錯。”
“你沒告訴他你已經不是偵探了。”
“他會以為我在瞞著他什麽，”我解釋，“像他這種在道上混的，他認為一日偵探、一世偵探，與其讓他以為我撒謊，我寧可真的跟他撒謊。你有沒有感覺到，在某種程度上，他真的很相信我？”
“你說維南特沒殺她，是實話嗎？”
“不知道，我想是吧。”
到了諾曼第旅館，有封麥考利從艾倫城發來的電報：
這裏的人不是維南特，也沒有企圖自殺。