第十二章 逃命
被巨蛾迎麵一盯，我這才意識到自己在樹端待得太久了，已經暴露了目標。幾乎就在吐吸的片刻間，那巨物振翅一扇，無數灰白色的鱗粉如下雨一般劈頭蓋臉地朝我這邊卷了過來。因為不知此物是否帶毒，我不敢小覷，看準了後路，翻身一滾，直接撲入了密林茂枝之中。那東西雖然巨大，畢竟是天上飛的，一時間無法穿透枝葉，我抓住這個機會一溜煙地躥下樹去。開玩笑，這鬼地方到處都是銀繭，誰知道一會兒有多少幺蛾子要撲出來。我手上沒有武器，四下更沒有支援，不至於傻到衝過去跟它死磕，常言道，雙拳難敵四手，人家可不光有手，還有翅膀。也不知是不是因為最近落過雨，我一落地就踩了滿腳的爛泥巴，差點摔倒。不過片刻也不敢耽誤，抬頭看了一眼那東西的動向，果真是叫密不透風的樹冠絆住了手腳，一時無法靠近地麵。我拔腿就跑，專挑道窄林密的岔路走。那東西一直在我頭頂上跟著，沒有一絲鬆懈。我心裏明白，這樣逃下去不是辦法，必須要想一個脫身之策，而關鍵是與大部隊會合。隻是我初到雷公嶺，此刻連方向都無法辨別，想從此地突圍簡直比狗嘴裏搶包子還難。急智之下，我想起阿鐵叔說過我們此行的目標是翻山索道，人馬和貨物都要從索道走，才能以最快的速度到達對岸。當時他也說過，我們的位置離索道不過數百米，我被詭絲拉上山崖不過十來分鍾，隻要能摸到主幹道，順著山勢一路往下走，必然能找到馬幫的行蹤。
打定主意之後，我不再猶豫，鼓起一口氣，準備衝出樹林尋找生機。空中不斷有銀色的粉末往下落，這說明巨蛾還在上頭盯著。我實在不明白，如此巨大的生物，是如何在此地生存下來的。江城離這裏不過半日路程，又常有旅人從山上借道，剛看它們的幼蟲在山道上以詭絲捕食銀繭做籠，整個過程熟練老道，是它們的祖先在進化過程中積累起來的捕食本能，絕非一日之功。如此巨大的體積，它們平時到底是以何為食，為什麽附近的居民，假道的商旅從來未受到過攻擊？
我始終覺得，馬幫被襲擊一事不合情理，隻是一時間，思緒太過混亂，又忙著逃命，實在想不出個所以然。這時，一陣劈裏啪啦的聲音從我頭頂上傳來，抬眼一看，好家夥，原來這裏的樹端上同樣纏著一隻銀繭，此刻正搖搖欲墜，隻怕又有巨蛾要破蛹而出。我一看此地不宜久留，想也沒想轉身準備離去，卻看見銀繭底部忽然燃起一陣火光，剛才那陣異響就是銀絲燃燒時發出的。我見其中蹊蹺，心生疑惑，也不急著逃，快速巡視了一下四周，從地上抄起一根朽壞的樹枝朝著火的銀繭上捅。一戳之下，居然聽見裏頭有人喊疼。我心喜，看來這位兄弟還未化作蛹食。當下又猛地挑了幾下，想趕緊把那東西從樹上弄下來。不想火焰越燒越旺，我在樹下都被烤得兩眼發疼，再不抓緊，估計裏頭那人不被蛾子的幼蟲吃掉，也要葬身火海。裏頭的人似乎也在承受著巨大的痛苦，冒著火光的銀繭像一隻大紅燈籠，不斷地晃動。很快在大火和晃動下，銀色的蟲繭底部裂開了一道焦黑的活路，還沒來得及看清掉下來的人是誰，就覺得頭頂上一重，我整個人後背朝下被壓倒在地。那一下磕得我，脊椎都快撞斷了，疼得哎喲喲地直叫喚。
“老胡？”我身上壓著的人，滿臉黑灰，身上的衣服差不多都烤化了。唯有一副眼鏡，在黑夜中賊亮賊亮的。
我一把將他推到邊上，問道：“你他媽怎麽也在這裏，這火怎麽回事兒？”
秦四眼死裏逃生，他看了一眼在樹端燃燒的破繭，笑道：“我看你被抓上去之後，也學著你的樣子，拉了一下銀絲。這不，就被困住了。”他指了一下脖子，那裏全是血，又紅又腫，“要不是隨身帶著打火機，恐怕咱們現在也說不上話了。”
我見他身上除了被咬傷的痕跡之外，暴露在外麵的皮膚上有幾處已經冒了水皰，尤其是手臂上，皮肉紅現，如果不及時消毒包紮，很可能會留下隱患。此時破繭因為火力猛烈，終於掛不住，整個摔了下來。我忙將四眼拉到一邊。
“滅火。”我脫下外套，衝了上去。這地方到處都是易燃物，隨便引一個火星就能引起森林大火，必須趁現在立刻撲滅。四眼也明白其中利害，立刻跑上來，先是將地上的枯枝爛葉拋去，接著用腳猛力地踩踏火繭。我倆忙了半天，好歹是把燃燒中的銀繭滅了個幹淨。
四眼喘著氣，看了看傷口，對我說：“這地方太危險了。我看八成是蟲窩，快走吧。不知道馬幫那邊怎麽樣了。”
“出了林子，找大路，這種地方如果真有索道，必定不可能藏在密林裏頭。應該是比較空曠的地方，然後還要有結實的基石打底。”
四眼點點頭：“我們現在的位置，大致在雷公嶺三分之二的地方。阿鐵叔他們說索道在山腰上，我們如果能回到來時的盤山道，速度就快了。”
我說你先別忙著走，傷口稍微處理一下。我背包裏有水、酒精和紗布，都是從江城林家的鋪子裏弄來的。在野外走慣了，身上不準備一點兒應急的東西，渾身不舒服。胖子老說我這是瞎操心，這下事實勝於雄辯了，可惜，他人又不在。待會兒下了山見了人，可得讓四眼現身說法，給他一記警鍾。我讓四眼把身上那些破破爛爛的布頭都扒了，然後用清水給他衝了傷口，酒精也不敢直接擦上去，隻在一些邊緣處，把碰上泥土的部分大致清理了一下。最後將我的外衣脫給了他。迅速地做好了這些工作之後，又用破損的衣料和酒精做了一個簡易的火把，我倆這才上路，去尋找大部隊的人馬。
一路上，四眼跟我談論起雷公嶺的巨蛾，都覺得不可思議。
“你說有沒有可能，是突然冒出來的？”
“不太可能。”
“我也是這麽想的，可它們靠什麽為生？你也看見了今天的場麵，絕對是肉食性昆蟲。”
四眼這麽一說，倒是提醒了我。我噓了一聲，抬頭去找那隻一直跟在我身後的白蛾子。轉了一圈，天空中沒有找到一點兒蹤跡。奇怪了，剛才還虎視眈眈一路尾隨著我，怎麽四眼來了之後，它倒銷聲匿跡了。我看了看四眼，此刻上半身光罩著我的大外套，手臂上包著紗布，要多狼狽有多狼狽，不像有什麽驅蟲秘方的樣子。
他見我看天，也跟著停了下來，問我怎麽回事兒。我將蛾子失蹤的事跟他說了一下。四眼沉思了一下，說：“你看有沒有這樣的可能性，它怕的不是人，是火？”
聽他這麽一說，我恍然大悟：“非常有可能！剛才我在撲火的時候，的確沒有再看見粉末飄下來，這說明它當時已經不在現場了。這之後，我們一直在救火，起碼到剛才為止，也沒有見到它的影子。我看，這種巨型蛾八成是畏火，早就逃遠了。”這可真是天下一大奇聞，從來隻聽說過飛蛾撲火，這雷公嶺上的巨蛾偏偏背道而馳，剛發現火星就逃了，靜心一想，不可謂不聰明。
很快，我們就找到了盤山道的痕跡，四眼指著前方的火光大叫：“那裏有人。”
我一看的確是篝火駐在山崖間，知道這是阿鐵叔他們在下邊，立刻帶著四眼朝山道跑了過去。沒一會兒，馬幫的隊伍就出現在我視線範圍之內。那邊的人，也明顯感覺到山林裏的火光。查木第一個看見我們，他激動地跳了起來，大力地朝我們揮手。
隊伍裏的人，見我們從山上頭走下來，一個個露出了驚訝的表情。楊二皮原本坐在火堆邊上，一聽見有動靜，立刻拔出了手槍。我怕他衝動之下，亂放黑槍，隻好大喊道：“是我，胡八一。”這一聲不隻喊給他聽，更是喊給其他人聽。如果老東西想乘亂放槍，必然有所顧忌。果然，香菱和阿鐵叔同時站了起來，朝我們這邊看了過來。查木這小子快步迎了上來，一張黑臉，不知道是哭還是笑，一把抱住我說道：“你們可真嚇死人了，走著走著就不見了……讀書人怎麽了？怎麽都是傷？哎，胡爺，你的衣服怎麽不見了。對了，你們到底去哪裏了，怎麽一眨眼……”
我被他劈頭蓋臉地一問，一時間也不知道先答哪個好，隻說我們兩人不礙事，先見了阿鐵叔再說。查木忙點頭說“好”，拉著我和四眼快步向山間空地上的篝火營走去。走進一瞧才發現，隊伍裏的人又少了幾個，楊二皮的夥計隻剩下三個人。一個個都用驚恐的眼神看著我，仿佛見了鬼一般。我也沒多問，徑直走到阿鐵叔麵前，對他說：“失蹤的事，我弄清楚了。是山間的巨蛾幼蟲在捕食，它們用韌絲做餌沾在人肩頭，趁人不備的時候，就發力提上山去，當做卵化用的食物。我們剛才差點死在蟲繭裏頭。山上的林子裏已經有不少成蟲孵出來，這裏太危險，還是早點撤出去為好。”
阿鐵叔的臉色在火光下顯得尤為凝重，他聽我說完山頂上發生的事之後，靜靜地坐了下來，歎氣道：“這麽說，我的人都是叫山上的幺蛾子給裹去了。媽的，老子跑道這麽多年，雷公嶺這塊地方，恨不得每一塊兒石頭都摸著走過。怎麽偏今天，遇上這樣晦氣的事？”他說完，瞪了楊二皮一眼。那楊二皮先前一直站在我們邊上，有意無意地將我講的事情都聽了去。此刻他麵色不善，幾次想開口，最後都憋了回去。後來才知道，他那一串拴在一塊兒的夥計，果真是叫山上的詭絲吊了上去。好在帶頭的人聰明，及時將腰間的繩子割斷了，死裏逃生。要不然，楊二皮這趟就真成光杆司令了。
香菱見大夥都不說話，將手中的柴火一丟，帶頭發言：“咱們都走到這裏了，索道近在眼前，哪有不走的道理？既然山上的怪物怕火，大家隻管把火把都豎起來。我一個女人都不怕，你們一個個傻坐著孬不孬？”
“我呸！”有一個養馬人忍不住暴跳起來，“老子才不是怕它，老子要上山，給兄弟們報仇！”他說完，取出腰間的弓弩，作勢要走。立刻有幾個人也跟著他起身，嚷嚷著要放火燒林，把那些東西逼出來，給死去的馬幫眾人墊背。眼看局勢要亂，就聽一聲巨吼：“這鐵馬幫，到底我做主，還是你們做主！”
阿鐵叔一跺腳，所有人都震住了。此刻他臉色鐵青，眼睛瞪得有牛大。他抄出腰間的獵槍，環視眾人：“咱們是馬幫，不是土匪。當初入夥的時候，簽好了生死狀。這個仇要報，可不是現在報……咱們跑馬的，信譽比命重要，答應了人家，明天太陽升起來之前要到撫仙湖，那說什麽也不能拖，必須在太陽上山前送到。豹子你要去給兄弟們報仇，我第一個點頭，可這事現在辦不得。所有人聽我的，立刻收整東西，查點貨物，牽上騾馬。咱們過索道下山去，等回來的時候，老子把這片山頭鏟平了給你們看。”
阿鐵叔說話，根本不容其他人反駁。四眼咋舌，朝我比畫了一個大拇指。我又想起在黃皮子坡上，跟胖子大開殺戒的那一年。所以阿鐵叔此刻心情，我非常理解。楊二皮似乎沒有想到阿鐵叔還肯走下去，他長長地吐了一口氣。走到篝火前，朝大夥拱手：“各位朋友，今天這一趟，是我楊槽對不起諸位，死去的兄弟，算我的。待來日，我與諸位一同上山，為他們報仇。”
阿鐵叔對他擺手：“生意是我們自己接的，怎麽能因為出事了，就遷怒別人。鐵馬幫沒有這樣的人。你叫自己的人小心，貨物查點好，我們現在要去下索道。”
我當時隻覺得這次楊二皮仗義過頭，可能藏有貓膩，直到下山之後才發現，這家夥分明是話中有話，深意暗藏。
我一路上都在聽大夥談論雷公嶺索道，眼下就要見到它的廬山真麵目，不禁有些激動。先前帶頭嘩變的豹子聽了阿鐵叔的話，走到空地邊緣處，他高舉火把，將山壁上的樹枝一把扯落下來。我早就奇怪，為什麽寸草不生的山道上，會有一處布滿枝葉的角落。沒想到原來是馬幫做的掩體。
阿鐵叔解釋說，這個掩體的作用其實並不是為了隱藏索道的位置，他指著嵌在山崖上的單線鋼絲說：“你看這個鎖頭，要是不好好保養，用不了幾趟就要出危險。我們的人會定期上山檢查更換索道配件，這些樹枝是用來防風擋雨的。你別看這玩意兒簡單，飛渡直下，過了山下的婆婆溪，就是苗區了，比平時翻山節約了十幾倍的時間。”
我遙望了一下山腳下，果然在南麓有一處河溪，在夜色中閃閃發光。查木興奮地為我們介紹起這條他小時候光屁股摸蝦的母親河。據他說這是月苗寨附近最大的一條溪河，寨裏人吃喝拉撒都離不開這條婆婆溪。而溪麵上，此刻如星河一般璀璨的是他們寨子裏特有的捕蝦方式——放河燈。利用的是河蝦向光的原理，捕蝦人在溪麵各處插上削好的木樁，以木樁為中心，圍一圈尼龍網，最後將燈泡掛上小電機，拴在木樁中央，一般三四個小時的時間就能收網，捕上滿滿一網的蝦子。
“以前都是用煤油燈，最近才改用電機，一個電機能連十幾個燈泡。方便著呢！”查木說著扯了扯鋼絲，準備第一個下索道。阿鐵叔一下子將他拉住：“你個子小，不能當先鋒。香菱，把筐給我，我先下。”
阿鐵叔負重而行，是為了確定鋼絲能夠承受所有人的重量，查木畢竟是個少年人，也就一百來斤的模樣，他過得了索道，不代表其他人也能順利通過，更何況隊伍裏還有馬匹和貨物。四眼說沒想到阿鐵看上去粗陋，心思卻十分細膩，連這些容易馬虎的細節都注意到了。我點頭，小心使得萬年船，就算平日裏有人會上山檢修，也難保它關鍵時刻不出意外。
阿鐵叔將一支鐵打的雙頭掛鉤，用棉布抱住手握的一頭，然後又在連接索道的那頭抹上了油脂。我問香菱既然知道單向索道危險，為什麽不再安一條，並成雙股的，好歹結實一些。她想了想回答說：“你看鍋頭腰間掛的那一節鋼絲，待會兒滑過去，連在對岸不就成了雙向的？”我不解地問：“既然這樣，那一開始就做成雙向索道不就好了，為什麽要多此一舉，每次冒險？”香菱咬了一下嘴唇並沒有回答我。四眼拉了我一把說：“馬幫說穿了是運輸業的一個分支，他們掙錢，走的都是常人走不了的路。如果此處的索道修成雙向的，就會減少路途上的風險，必然有其他人願意冒險一試。”
我點點頭，他這個分析很有道理，要是天底下的人都能一夜飛渡雷公嶺，那等於斷了馬幫一條財路。單行索道不但危險，而且有去無回，一般的商旅是斷不敢輕易嚐試的。馬幫每次渡索道，都要先派一人在山這頭將另一道鋼絲接好，等那人帶著鋼線到了對岸，隻要將鎖頭連接好，就能形成一個簡易的雙向索道。最後一個人走的時候，再將第二道鋼絲撤去。這樣一來一往，斷了別人的路，發了自己的財，不可謂不是用心良苦。查木在一邊聽了我們的分析，恍然大悟：“我說怎麽每次都要拆來拆去，鍋頭真是聰明。”
我心知這些跑馬人苦錢不易得，也未發表自己的看法。隻是有些擔心，單行索道，靠的是向下的重力和引力，一旦他們想從對岸折回來，那幾乎是不可能的事。要是遇上什麽突發狀況，那可怎麽辦。正想著，阿鐵叔已經整裝待發，他朝豹子等人比畫了一個拇指。然後高呼一聲，拉住掛鉤，雙腳在崖邊一蹬，如同一隻脫籠的猛虎，一下子飛了出去。看著阿鐵叔健碩的身影，大家都忍不住跟著歡呼起來。香菱用手搭在額頭上，張望了一下，回頭說：“再過去一個人，幫鍋頭拉繩子。剩下的人，把馬匹和貨物捆結實了，等雙行道準備好了，咱們就走貨。”我問她馬匹和貨物要如何從這萬丈陡崖上運過去，陸地上的牲畜，生來就懼高。馬匹也不是什麽溫馴的動物，要是它們半道上亂動出了閃失，那不是連救的機會都沒有？
豹子白了我一眼，粗聲道：“俺們的馬不比你們那些漢人的嬌氣，別說過索道，下火海都不怕。你待會兒看著好了，我這匹黑雲上去之後要是敢亂吼一聲，我這趟的工錢全分給你小子。”
聽他的口氣雖然像在故意找茬兒，但我知道他其實在惱楊二皮惹來的麻煩。他火急火燎地趕這趟貨，憑空叫馬幫折損了兄弟，豹子礙於鍋頭的威嚴不敢當麵叫板，隻好沒事找人來吵兩句以求發泄。所以我心裏雖然有火，但也不願跟他當場叫板。查木看不慣，上前阻勸，反倒被豹子劈頭蓋臉地教訓了一頓。
“才結識多久的人，你倒替他說話。這些漢人又奸又詐，特別是那個老頭盡給大夥添麻煩。查木你到底是站在哪邊的，是不是收了人家好處？”
查木被氣得兩眼發直，我見不慣這種不講理的人，沉下臉來，擋在他麵前。
“你，你要幹嗎？”
我抬手就是一記耳光，那豹子早有防備，速度卻沒有我快，憑空挨了一記響亮的耳刮子，正要發作，又被我一聲巨吼：“你多大的人了，跟一個孩子鬧別扭。你怎麽好意思現在起內訌，對得起死去的兄弟，對得起對麵的馬鍋頭嘛！”
這招叫做先聲奪人，訣竅就是必須在敵人發作之前，從氣勢上壓倒對方。把對方嚇得沒了火氣，你自然而然就占領了道德製高點，這是胖子總結出來的幾大神技之一。我活學活用，給豹子來了一個下馬威。其他人本來正在整理行李，準備下索道，一聽見我們這邊鬧開了鍋，紛紛朝這邊看了過來。豹子漲紅了臉，一時間不知道要如何辯解。香菱忙上前解圍，她兩手一伸，用力地捶在我二人肩頭：“好了好了，都什麽時候了，兩個大男人，也不害臊。豹子，待會兒你先過去，幫鍋頭在對岸接貨。胡大哥，你以前下過這種索道沒有，我找個人教你？”
我不好意思拿人家小姑娘為難，就順著她起的話頭把談話內容接了過來。我告訴她自己對雙向索道還是比較有經驗的，派兩個人去教楊二皮那夥人才是真的。
說起楊二皮，好像自從我回來之後，他就沒怎麽開過腔。難道老東西轉性了？被山上的巨蛾一嚇，嚇老實了？不能夠吧，再怎麽說也是走南闖北，幾十年大風大浪走過出來的槽幫巨頭，死幾個人就認了？我忍不住朝楊二皮幾人看了過去，發現他們正團在一處低聲密語。楊二皮臉色泛青，似乎正在極力克製自己的情緒。一邊說話，手一邊在微微顫抖。我本想靠上去看一看，卻被四眼叫住。原來他從未有過橫渡索道的體驗，此刻看著腳下黑黢黢的斷崖，心中惶恐，要我教他。
我說這事其實跟學遊泳一個道理，沒下過水的都怕把頭埋進水裏，嗆過一次自然就不怕了。索道也一樣，你試一次就知道了，這事比吃飯難不了多少。四眼“哦”了一聲，又問：“那萬一摔下去怎麽辦？”
我思考一下，說：“那可就沒辦法了。要不你留張字條下來，有什麽要說的，我回頭替你轉達。”
四眼當場朝我屁股踹了一腳，我哈哈大笑，跟他說這都是玩笑話，幫他放鬆心情而已。這個時候，豹子和阿鐵叔已經相繼到達對岸，他們在對麵揚起了綠色的三角旗。香菱在這頭也掛起了同樣的旗幟。她回頭對剩下的兩個養馬人說：“索道已經上結實了。你們把馬拴緊，準備過去。”隻見其中一個黑胖墩點了點頭，將一匹五花大綁的貨馬趕到了懸崖邊上。那高馬似乎早已習慣了跟隨馬幫翻山越嶺，搭索道走險灘，此刻麵對陡峭的崖穀沒有半點兒驚慌，一直安靜地站在那裏，隨他們幾個養馬人擺弄。沒多大會兒工夫，裹在馬匹身上的皮帶扣就被掛上了索道下麵的懸吊處。我問香菱是不是要找一個人和馬一起過去，她怪我沒見過世麵，笑道：“怕什麽，都是老馬，習慣了。再說太重了索道也受不了，更容易出危險。”
說著，就見兩個養馬人相互做了個手勢，齊聲喊了一聲號子，將貨馬推了出去。
雖說經驗老道，可畢竟擺脫不了生物的本能，那匹白馬被他們一把推出山崖，整個身子一沉，四蹄立刻在空中飛快地奔騰起來，不斷地發出嘶鳴聲，看樣子被嚇得不輕。山下河溪對岸，阿鐵叔和豹子兩個人，戴著木工用的粗線手套呼哧呼哧地拽著繩索往自己那邊拉。我見馬幫這邊並不需要幫助，就轉身去看楊二皮那邊的情況。
大概是因為剛剛的意外，眼下馬幫裏居然沒有一個肯主動上來幫他準備過河事宜。楊二皮青著一張老臉，拋不下麵子出來找人打探下一步動向。我瞧著兩邊這個架勢，隻好上去做和事老。楊二皮見我朝他們走了過去，立刻迎了上來，不過並不主動開口說話，看來還是一個死要麵子的主。都鬧到這步田地了，愣是不願意放下那副盛氣淩人的前輩架子。
我也懶得跟他計較這些虛的，隻當幫阿鐵叔做好事，趕緊把楊二皮連人帶貨送到山下去。等我們進了月苗寨，就跟這老賊沒有半毛錢關係了，到時候，他就是天王老子，大爺我都不會答理半句。
“楊老板，準備過索道了，你們這邊的夥計，都準備好了嗎？”
楊二皮見我對他開腔，立刻把台階順了下去，擺出一臉假和善：“托胡掌櫃的福，這些小的們早就整裝待發，準備好下山了。不知道，鐵鍋頭那裏……”
“馬已經過去了，馬上就要運貨了。楊老板，先前在江城，我怕人多嘴雜，不方便。你看現下發生了這麽多事，也沒有外人。您是不是方便透露一點兒消息，到底是怎麽一回事兒？我看你這趟走的貨，不一般啊！”
楊二皮兩眼忽然一瞪，旋即又冷靜下來，繼續打哈哈：“哪有什麽特別的，不過是受人所托，去送點貨。至於在江城的時候，哈哈哈，多有得罪，多有得罪。我一時眼花，並未認出胡掌櫃的來。”
我見他實在不願意坦誠，也就不再勉強，讓他將手下兩人招呼過來，把過索道要用的掛鉤和皮帶交到了他們手中，又示範了一下如何使用。楊二皮連聲道謝，帶著人直奔山崖口而去。四眼問我是不是探到了什麽消息，我說這老東西狡猾得很，得了便宜還賣乖。既然他不想說，咱們也別多問了，過了索道，大夥分道揚鑣。他就算運的是滿箱的老粽子，也挨不著大爺半根汗毛。
四眼對涉及人身安全的事習慣親力親為，他在一旁將我倆要用的裝備上下檢查了許多遍，就差用牙咬了。最後很篤定地對我說絕對安全。我倆走到崖口，發現大部分的人員和馬匹已經運到了對岸。楊二皮再三強調他要殿後，看著貨物全部安全抵達對岸才肯跟上來。我和四眼隻好身先士卒，先去對岸接應。不過，我對楊二皮這個古怪的提議充滿了疑惑，總覺得他又在打什麽鬼主意。
我和四眼一到對岸就被阿鐵叔穩穩地接住，他笑道：“好小子，第一次過山道，不慌不忙的。也沒聽你叫一聲，是條漢子。你瞧那幾個膿包，已經趴在地上不敢動了，哈哈哈。”
我其實小腿也在打戰，一路上沒敢朝底下看一眼。此刻見楊二皮那兩夥計臉色慘白正抱著大樹幹嘔，不禁慶幸自己有先見之明。四眼就更不用說了，這小子怕摔了眼鏡，根本就是瞎著眼被拉到對岸來的，人說眼不見為淨，他落地之後才從衣兜裏掏出眼鏡戴上，見了旁人的窘狀，還問我發生了什麽。
阿鐵叔將插在一邊的綠旗拔下，換上了一枚黃旗。我問他這是什麽意思。他說：“貨物差不多都齊了，讓那邊收尾的人準備收索道。”
此時，對岸響起了哨聲，最後一箱黑木箱順著雙行索道一路飛馳而下，原本在岸邊接應的夥計不知因為什麽，並沒有上前接住貨箱。我大呼不好，隻見貨箱帶著巨大的慣性一下子衝上了河岸，發出了一聲巨響。停在邊上的馬匹受了驚嚇，頓時變得狂躁不安，到處亂撞。馬匹受驚不是小事，我在農村的時候曾經見過一匹發狂的成年馬，掀翻一座農舍，破壞力十分驚人。阿鐵叔深知其中厲害，他高喊：“一隊人去接應對麵的貨物，一隊人跟我去追馬！”隨後他高舉馬鞭，“啪”地一聲在卵石灘上抽出駭人的聲響。
我對馴馬並不在行，立刻招呼四眼，讓他躲到一邊去，千萬別擋在馬匹前頭。然後轉身朝河岸跑去，想幫養馬人照看剛才摔落下來的貨物。我舉著火把，蹚過溪流來到淺灘附近，因為貨箱的撞擊，原本遍布在河道上的蝦燈已經被撞壞了不少，我隻能依靠火把的光亮來尋找水中的貨箱。走近一瞧，發現那一口木箱已經碎裂開來，要不是因為外頭捆著麻繩恐怕早就散了。我蹲下身來，湊近貨箱，想試著將它拖出水麵，無奈這東西死沉死沉的，又進了水，一時間竟動不得半分。我回頭看了一眼岸上，經驗豐富的養馬人正舉著探照燈和鞭子，兩兩一組拉起絆馬索開始對發狂的馬匹進行圍阻。四眼早早地爬上了一棵大樹。
我見他們都騰不出手來幫忙，隻好自己想辦法收拾眼前的爛攤子。我將手伸進水裏摸索起來，不知道是因為夜晚，還是河水本身就涼，手一碰到水裏的箱子，就被狠狠地凍了一把，一股鑽心的寒氣從貨箱破裂的縫隙透了上來。我覺得有些不對勁，就將臉貼近水麵，想看看箱子裏頭裝的是什麽。我將火把移到近水的地方，自己俯下身子去看，可惜縫太小，又太黑，根本看不清楚，隻隱約覺得裏麵那東西好像動了一下。我忙將手抽回，揉了揉眼睛。我對自己說，可能是河水反光產生的幻覺，因為我實在不相信有什麽活物能在這樣的箱子裏存活。我不死心，使勁抬起箱子的一角，用腳在河床地下撥弄過來一堆沙石墊在貨箱底下。這樣一來，箱子破碎的那一麵就被暫時抬離了水麵，方便我確定剛才是否是錯覺。這次我直接將捆在邊角的繩子拉開了一截，箱麵上的缺口立馬散開了大半，一股綠色的煙霧騰空而起。我被嚇了一跳，心說楊二皮怎麽開始倒騰起化學武器了。也不敢再上前，一手捂著口鼻，一手拽起繩子，想將箱子捆回去。這時就聽見我身後一陣狂吼，我急忙回身一閃，隻見楊二皮滿臉死灰，拚命一樣舉著槍朝我砸來。我不知他這是吃錯了哪家藥，手下不敢有絲毫怠慢，右手一揮，將火把擋在了麵前。楊二皮竟好似渾然不知疼痛一般，一把扯了上來，也不知道他哪來這麽大的力氣，扣住我的手如同一把鐵鉗，“刷”地一下將我甩了出去。我整個人朝後一仰，後背重重地磕在箱角上，原本就摔得四分五裂的箱子根本承受不住我的重量，眨眼的工夫，連人帶貨物都跌進了冰冷的河水裏頭。楊二皮大吼一聲：“不！”
然後，他立刻撲了上來。我當時嗆得滿鼻子、滿眼睛的水，心裏鬱悶極了，老子好心幫你搶救落水的貨物，你反倒偷襲我，早知道這樣就把你這堆破箱子一把火燒了，省得事多。我一口涼水嗆住了嗓子，差點當場溺斃。本以為楊二皮要落井下石當場辦了我，不料，他竟好似沒看見我一樣，隻一個勁地去撈那些碎木頭。我從水裏爬出來，渾身濕了個透，火把早就熄滅了，岸上的人已經平息了馬匹的騷亂，紛紛往我們這邊跑來。我咳了很久才將嗓子眼兒的河水吐了出來，也不知道那箱東西是不是有毒。我見楊二皮蹲在水中央，一副失魂落魄的樣子，全無方才的殺氣，就走上前按住了他的肩膀。我抹了一把臉上的水，怒道：“老年癡呆又犯病了啊？你到底想幹嗎？”
楊二皮緩緩地回過頭來，臉上的皮膚不知為何像癩蛤蟆一樣鼓了起來。他雙手垂在水中，握著一樣東西。我湊近一看，差點叫出聲來：那是一隻腐爛的斷臂。