第四十一章 馬蹄疾 奔騰青草香
竇秋雨第二日就下了山趕往蘇州，臨行之前也沒有再來跟他告別。
他看了看天，陰沉了數日的天氣，此時卻難得地射出光來。他想起來，方長鴻似乎邀他去藏富錢莊的馬場跑馬。
藏富錢莊的莊主萬傑是巴蜀商會的會長，與唐門素來交好。錢莊不僅經營當鋪、酒樓、賭場，也經營巴蜀最大的一家馬場。最近馬場剛從西域采了一批駿馬，正想邀請唐家公子來品鑒一二。
唐無尤選好了一匹馬，正要拉出去跑上兩圈，忽見馬場上已有一個騎手騎著一匹棗紅駿馬在奔馳。那紅馬額上長毛、麵長臀翹，乃是極烈的踶齧馬。但見那騎手身形瘦小，但馭馬的姿勢卻是一等一的標準。這瘦弱騎手能將這般烈馬馴得服服帖帖，可見有些本事。
“籲——”騎手勒了馬，駿馬原地轉著圈。唐無尤這才發現：騎手乃是一名女子。那女子長發束起，麵容姣好，年紀還不大，卻凜然有股同齡人沒有的英氣。
“爹！”她看到這邊的人，策馬馳了過來。
方長鴻來到他身邊：“小茜自幼在呼倫貝爾她外祖家長大，練得一身好騎術。今年剛回到蜀州，就吵著叫我給她找個馬場。今日天氣很好，二公子不妨與她切磋一下馬術。”
這會兒方茜來到他們麵前，方長鴻對她說：“快來見過唐二公子。”
那姑娘上下打量著他，眉宇間有股傲氣：“素聞唐二公子長於奇門遁甲，又是經商的天才。不知馬上功夫如何？”
唐無尤輕哂一聲，翻身上馬，疾馳而去。那黝黑色的駿馬一路奔馳，跑得又快又穩。
那女子眼前一亮，也揚鞭策馬，急追而去。
二人一來一往，互不相讓。奔了足足一個時辰，日已西斜，餘暉嫋嫋。身後的大本營早就不見了蹤影，直見到前麵隱隱約約一座閣樓，佇立在草原的斜暉中。
馬兒有些累了，兩個人悠閑地前進。
“想不到二公子平日裏養尊處優，騎術倒還不賴。”她有些喘，笑著對他說。
“我從來就不曾養尊處優。”
聽他的語氣有些冷淡，她也不介意：“哦？唐門名震一方，二公子卻不曾養尊處優。難不成和我一樣，是被放養大的？”
他沒有接話，反問道：“你在草原上長大，如今來到這山城盆地，不覺得委屈麽？”
“別提了，”她嘟囔著，像是遇到了知己，“去年爹就非要我回來，我死活拖著不肯。結果新年回來，被他直接扣住不讓走了。”
“嗯。你不知道他留你在這作甚？”
“後來才知道的……”她小心地看他一眼，“說是，要給我說親。”
他輕笑一聲：“你爹說你年屆十八也沒有許人家，是因為你太挑剔。我倒是好奇，你想找個什麽樣的郎君。”
仿佛終於找到了話題，她滔滔不絕起來：“這第一嘛，馬術一定要好，連馬都騎不住的男人，肯定不可靠；第二嘛，要相貌英俊，儀表堂堂，起碼我每天看著心裏也舒坦；第三嘛，就要有情有義，有始有終。先做到這三點，再來和我談婚論嫁。”
唐無尤有些不屑：“這三點很難嗎？”
她瞪大了眼睛：“你真是大言不慚。別看你是唐門二公子、如今的唐門掌門，你還真就未必做到這三點呢。”
他忍不住笑了：“我馬術不好？”
“勉勉強強。”
“我不夠相貌英俊、儀表堂堂？”
“你隻算是四肢健全、五官端正。”
“那你也知道我無情無義、沒始沒終了？”
“有待考察、下次再議。”
他笑著搖搖頭，越發不懂現在的年輕人在想什麽了。
這個馬場大約方圓三百裏，遼闊無比。每隔一段距離都會設一座會館，專門為了跑遠的主子能有個落腳休息的地方。眼下日頭將盡，二人來到了最近的會館中。館內的夥計老早就知道今天唐家少主和長老千金會來跑馬，因此早早地就將客房準備好了。
“我家莊主特意囑咐好好招待二位貴客。如今已在大堂備好酒菜，請二位移步用餐。”
“不必了，”唐無尤將馬鞭拿在手裏，“拿點簡單的餐食送到我房裏。”說著頭也不回地上了樓。
夥計一臉尷尬地看著方茜，她也黑了臉：“把飯菜也送到我的房裏。”
偌大一座會館，隻有這兩個房客。跑了一天的馬，二人都有些倦了。草草吃了點東西，都早早歇下了。
唐無尤躺在**，腦子裏亂哄哄的。方長鴻，方茜，秋雨，一一在他腦海中閃過……方長鴻樹大根深，不好招惹。讓日子好過起來的最簡單的方法就是，娶他的女兒為妻。可今日見了這方茜，雖說年紀長相無可挑剔，但大草原養出來的豪放性格，實在不對他的胃口。他內心深處還是喜歡傳統優雅的女子，比如秋雨。
想到秋雨，他的心一陣涼。
她似乎將她的心鎖進了一個牢籠，隨大哥一道下葬了。
他無數次想要靠近她、溫暖她，可從沒有得到熱情的回應。他不知道自己還能堅持多久。
翻了個身，他漸漸入了夢鄉。
“啊啊啊！”
隔壁突然傳來一聲尖叫，唐無尤猛一激靈，一下子跳到地上。
方茜！
他立刻奔了過去，踢開房門，就見方茜穿著睡衣抱個枕頭，蹲在桌子上發抖。
“怎麽了？”
“老、老鼠！”
唐無尤頓時無語，良久才說：“你好歹也是草原兒女，居然還怕一隻老鼠？”
“你、你懂什麽？”她蒼白著一張臉，“那東西毛乎乎黑黢黢的，到處亂鑽。差一點跳到我**來！”
他不禁納悶：這個會館平日接待的都是達官顯貴，怎麽會在客房裏出現老鼠？
他四下看了看，除了聽到聲音趕過來的手下唐平站在門外，會館的掌館和夥計無一人露麵。他更覺蹊蹺，隻感覺從頭到尾都像是等著他進入她的房間似的。
他哼了一聲，那老狐狸為達目的真是什麽都豁出去了。轉身就要走。方茜隨即叫住了他：“你等等……好、好歹把那隻老鼠找出來。”
她聲音顫抖，臉色煞白，一雙眼睛已沒了白日的英氣，竟有些楚楚可憐。
他轉身吩咐唐平：“把白日裏獵的兩條活蛇放到方小姐的房間，把老鼠吃了，讓她睡個好覺。”說著頭也不回地離開了，任方茜在身後叫得驚天動地。
第二日回程，唐無尤老早就騎上了馬，方茜卻久久沒有出來。
他皺著眉頭問唐平：“那小姐起床了沒有？還要等到什麽時候？”
唐平忙答：“屬下再去催催。”
正在這時，方茜一臉憔悴地出現在了門口。唐無尤看見她這副模樣，道：“喲，方小姐早！”
方茜沒理他，夥計幫忙牽來了她的棗紅馬，她拽著韁繩正要踏上去，那馬卻忽然揚了蹄，她摔了個趔趄，幸得夥計扶住了她。
唐無尤摸了摸麵皮，又道：“哎呀，我們的草原之女還沒睡醒，這會兒連馬都騎不上了，嘖嘖。”
她瞪了他一眼：昨夜他的手下真的送來了關在細密籠子裏的兩條蛇。兩條蛇絲絲作響，一隻老鼠下落不明，直嚇得她蹲在桌子上一夜沒有合眼。這會兒腿軟心顫，渾身無力，又怎麽能馭好馬？
她忿忿地說：“你走吧！我叫爹來接。”
他眯起眼睛看著遠方：“讓我猜猜，你那愛女如命的爹爹，這會兒怕是已經撤出了馬場，回家坐等生米煮成熟飯，要做我唐無尤的嶽父了吧。”
“你、你休要胡言亂語！”她忽然動怒，小臉氣得紅撲撲。“我爹雖是你的家臣，可你也不能胡亂揣測、憑空汙人清白。”
被人賣了還幫人數錢，他忽然有點可憐起她來。
“上我的馬吧，我帶你回去。”
“不必。我自己會回去。”
他懶得多費唇舌，俯身一把摟過她的肩膀就將她提上了馬，穩穩地坐到他身前。
“抓緊了，要是掉下去，可真就丟了呼倫貝爾大草原的臉了。”
話音未落，駿馬揚蹄馳出。
清晨的風吹到臉上，又濕又涼。她從來沒被別人帶著騎過馬，如今被一個輕狂男人摟在懷裏，真是丟人到了極點。
“你本不必這麽要強。”沙啞的嗓音忽然在她頭上響起。
“……什麽？”
“女孩子一個人強撐，太辛苦了。”
“……自己可以解決，幹嘛要麻煩別人。”
他忽然摟緊了她的腰，下巴抵在她的鬢角，喃喃道：“你不要再逼我了……”
“……哈？”
“……你怎麽就不肯把心裏的苦，說出來一點點呢。”
聽著他莫名其妙的話，她半天才明白：他這些奇奇怪怪的話，並不是在同她講。
一路緊趕慢走，直到日中時分才回了大本營，如唐無尤所料，方長鴻已然不在那裏。
方茜的表情一下子冷了。
唐無尤沒有別的話，隻對她說：“你爹為你做的所有安排，你還是要自己想好。自己的人生，要自己主動爭取。”
說罷，揚鞭而去。
方茜呆呆地看著他的背影，心頭忽然升起一股熱意。