第九章 紅顏墮 傾姿玄機藏
渝州,傾姿樓。
這棟樓乃是一座奇樓。樓外路有凍骨、乞聲不絕,樓內卻是鮮花錦簇、歌舞升平。
一個雅致的包間內,一個妙齡女子正抱著琵琶低吟淺唱,**半倚著一個青年男子,正閉著眼睛咿咿呀呀地哼著:“秋燈明翠幕,夜案覽芸編。今來古往,其間故事幾多般。少甚佳人才子,也有神仙幽怪,瑣碎不堪觀。正是不關風化體,縱好也徒然。”
忽然,門外走進一個人,弓著身來到他身邊:“三爺,您要找的人兒齊了。”
那龐三這才直起身子:“叫進來吧。”
那人連忙退下,彈琵琶的女子也起身告退了。不一會兒就見房門大開,十幾個小姑娘被趕了進來,通通跪在了那龐三的腳下。
隻見這些姑娘大多在十三到十八歲之間,身穿豔服,卻神色淒惶。
龐三問:“可都是雛兒?”
這些少女都是半騙半搶回來的,何曾見過這等陣仗,一時間隻是哭啼。
龐三又問:“誰會彈琴?”
眾人默默。有一個膽子大的,說:“我會玉磬。”
龐三笑,忽然就發了怒:“唐大公子最恨玉磬。把她拉出去,交給十娘。”
那姑娘就被拉了出去,賣給了這棟樓的老鴇子。剩下的姑娘無不瑟瑟發抖,隻有一個例外,靜靜地盯著那龐三,道:“我會彈琴。”
龐三吩咐:“給她一張琴。”
但見那少女端坐琴台,十指撫琴,彈了一曲《詠歎調》。琴音陣陣,忽急忽徐,直至峰回路轉,一詠三歎。
龐三頷首:“你叫什麽名字?”
“姑蘇,雲和瑟。”
龐三點點頭:“‘善鼓雲和瑟,常聞帝子靈’,好名字……從今天起,你就叫‘小雲’。”
旁邊侍立的隨從顧全對她說:“還不謝謝三爺。”
小雲叩拜:“謝三爺。”
龐三經過她身邊的時候看了她一眼,她的眼中空無一物,卻似藏著萬丈深淵。
又過了幾日,龐三仍然在這傾姿樓,名為聽曲,實為選人。這些天見了不少妙齡少女,不是長相太差就是琴技不好,眼前這個姑娘倒還伶俐,長相和琴藝俱佳。
“你叫什麽名字?”
“回三爺,奴家名喚‘寄柔’。”她的聲音甜甜糯糯,邊說邊望了他一眼。龐三是幫中少有的風流俊少,劍眉星目,唇薄而潤。聲音溫和性感,頗受女子歡迎,因此幫內幫外也欠下了許多桃花債。
龐三頷首:“從今天起,你就叫……”話音未落,房門突然打開,一個少女徑直走進來,一把扣住了琴弦:“你可以走了。”
那寄柔又驚又羞,望了龐三一眼:“三爺……”
一旁的顧全連忙嗬斥道:“小雲!你來這添什麽亂?”
但見那雲和瑟轉身對龐三說:“三爺,我有話要單獨與你談。”
龐三揉了揉太陽穴:“你們退下。”
顧全和寄柔隻好退下。那寄柔臨走之時,恨恨地看了她一眼。
“什麽事,說吧。”
“我與三爺做一筆交易:我為你辦成一件事,你給我我想要的情報。”
龐三不由得樂了:“這麽短的時間,你就知道我是誰了?還知道我想辦什麽事?”
那雲丫頭輕輕一笑:“天下第一幫——芥子幫,囊括江湖百業:乞丐、戲伶、地頭蛇、包打聽……你們以探聽、買賣消息為主業,天下之事,幾乎都能知道一二。秘聞中,芥子幫的高層雖多是糙漢,但排位第三的卻是一位翩翩公子。這位公子乃經商的天才,江湖中一半的地下錢莊、賭場、青樓背後都有他的影子。不過樹大招風,他的產業也麵臨錙銖門的排擠,在江南一帶頗不景氣。所以他隻好向西南開拓,然而西南一帶,最大的勢力便是——唐門。他要想在川渝分一杯羹,就必須打通唐家的脈絡。而眾所周知,如今的唐門產業,都為那唐大公子——唐無極所把持。”
她看著他的眼睛,說:“我願助你一臂之力。”
龐三漸漸沉默,直至眼中散去所有光亮:“這些事,你怎知道?”
她卻笑了:“我素來不喜芥子幫,卻十分欣賞你們買賣情報的‘三不問’:不問來處、不問去處、不問用處。”
“哈哈——”他大笑,“妙,妙極。那你說吧,你想從我這得到什麽情報?”
她忽然安靜,久久才開口:“年初的大戰……玄冥教的主腦,可還留有活口?”
他卻不防她問的是兩界山,思索良久,終於回答:
“有一個。”
她抬頭追問:“是男是女?多大年紀?身在何處?”
他的笑容變得玩味,身體往後一靠,懶懶地說:“這就要看你——表現如何了。”
自那日起,龐三不再見新的女子,隻給雲丫頭定了苛刻的訓練日程。舞蹈、曲藝、書法,樣樣都要練習。“唐家男子雖好色,但真心欣賞的仍是傳統有才華的女子。所以,除了琴棋曲舞,詩詞歌賦也一樣都不能少。”
就這樣過了兩個月,不知覺已入了冬。這一日飄起了小雪,龐三出門特意披了件大氅。剛出門,迎頭就撞上一個女子。
那女子頗有怒意:“昨日唐無極來過,你為何不叫我出來?”
龐三定睛一看,見是小雲,嘴角一挑,輕輕地拂去她肩頭的雪花:
“巴蜀的冬日既濕又冷,你出門怎麽也不多穿些。”
小雲蹙著眉頭:“回答我。”
他笑,問:“《采薇頌》可練熟了?”
“極熟。”
“羽衣舞也學通了?”
“非常通。”
“三百首詩賦……”
“倒背如流。”
“噢?”他挑了挑眉,湊近她的臉,“伺候男人的本事,都懂嗎?”
她本能地後退一步:“你……”
他大笑了兩聲,轉身交代身邊一個極豔麗的婦人道:“十娘,這丫頭交給你了。你帶著她,叫她好好觀摩,不,是好好學習學習這傾姿樓拿手的本事。十天之後,我來檢查——可別叫她丟了你的臉。”
十娘嬌媚地應著:“三爺就瞧好吧。”
一間小巧而精致的單間,似乎沒有什麽不同。隻是立著一麵十分大的屏風,十娘吩咐小雲:“坐吧。待會兒要好好聽著、看著。”
“看什麽?”她問。
十娘笑了笑,什麽也沒說。留下她一個人就走了。
夜幕時分,酒樓熱鬧起來。忽聽屏風後麵傳來開門聲,就聽男人和女人的調笑由遠及近。小雲一下子緊張起來,透過屏風,她清晰地看見一個妖豔女子扶著一個半醉的男人進了隔壁的房間。她這才恍悟:這個屏風大有玄機,從這邊能看到隔壁房間的一舉一動,而那邊卻以為這屏風是堵牆罷了。
接下來,她看到了人生中從未見過的畫麵。
那一聲聲、一幕幕,隻叫她渾身發抖。更有一些特別的畫麵,讓她忍不住想吐。她就這樣度過了一個極其難熬的夜晚,直到隔壁的野鴛鴦折騰累了,紛紛入睡了以後,她才踉蹌著出了房門,轉身便大吐了一場。
十娘無聲無息地出現在她身後:“這就是女人的命運……你想好了,真的要繼續走下去?”
這句話,如一把刀。
她的眼睛濕潤了,雙手緊緊地抓住衣角。沒有人知道她蹲在那裏到底想了些什麽,隻是當她重新站起來的時候,說了一個字:
“是。”