一個很長很長的楔子（1）

山不在高，有鬼則冥；水不在深，有怪則靈。

北域突厥，金山南麓，就有這麽一處奇地兒。原本兩條山脈對望，南山鳥語花香，遊人如織；北山卻是荒涼蕭瑟，人跡罕至。造成這一差的，正是中間橫著的那條大川。

百多年來，那大河吃人的傳說早已為人熟知。但凡想渡河去北山的，不論撐船還是野泳，大多有去無回。偶有那麽一兩個活著回來的，也都成了癡呆，隻叫有鬼。

漸漸的，那兩座山有了名氣，被喚作“兩界山”，一為人界一為冥界。那大河也成了禁地，喚作“忘川河”。各種流言半真半訛，傳得邪乎，以致有說法稱“莫翻兩界山，見鬼不見仙”、“渡了忘川河，神仙莫奈何。”倒嚇得普通人家扶老攜幼地搬離這個鬼地方，漸漸把這山空成了神秘之地，來往此山的都成了奇人異客。

話說忘川河有個分支流經冥界山，支流有個雅名兒，作“濯足溪”。我同這個世界的第一次接觸，應當從這濯足溪算起。當年我裹著個小花襖，躺個洗腳盆裏，順著水流忽忽悠悠漂了下來。幸得這河起伏不大，也不多障礙之物，才免得繈褓中的我被一盆子扣下去溺死了事。

我是在我爹在河裏洗腳的時候被發現的，可見我與洗腳有些緣分。往後十六叔家的女兒死仙還曾想親切地叫我“洗腳妹”，被我用十七叔的鐵扇子一巴掌把她臉拍成了饅頭，非要把她的嘴縫上才算賠罪。直叫一向溫文爾雅的十七叔動了肝火，才勉強作罷。

說回洗腳。我爹從河上把我撈起來的時候，河裏還能看到六王手下獄卒子的斷手斷腳。侍立一旁的十六叔見我爹撈來一個還喘著氣兒的女娃娃，不禁蹙了眉頭：“教主，河上遊是枉死城。這娃娃怕是老六一夥兒的遺孤，留著是個麻煩。”

我爹聽罷，看看山，看看水，又看看我。見眼前這個小姑娘，長得好看又善良，一雙美麗的大眼睛，眸子黑又亮，便淡淡地說：“無量玄冥……合當是一番因緣。”

當時的我也才幾個月，認不得眼前這個老頭乃是北域令人聞風喪膽的玄冥教主，隻扯著嗓子呱呱地叫喚。然而我叫得雖響，卻不見彈淚。一雙眼睛水靈靈地瞧著他，他便又說：“眼眸這般水靈，就叫她‘死靈’吧。”

眼見教主都賜了名兒，十六叔也不好再說什麽。由此，我便搖身一變，成了玄冥教主九幽離冥的義女，兩界山上獨得恩寵的死靈公主。

這裏我不得不說一下我們玄冥教起名的藝術了，其中還有些久遠的典故。原本北域苦寒之地，人多信奉北方之神玄冥。後這一脈漸漸發展壯大，衍生了一門玄冥教。玄冥教義講究死後長生，人在世間隻是一場修行，若有一天身死，魂魄可以長存。故有“斯人已矣，彼魂長存；生離死別，無量玄冥”之說，流傳至今，已成為玄冥教教義的總訣。

約摸二百多年前，玄冥教尚未成型之際，曾有一秘教意圖攻陷兩界山。這幫人發軔於昆州，自號“無名教”。傳言稱，無名教是一個龐大且秘密的恐怖組織，專門吸收武林各派走投無路的棄徒和作惡多端的敗類，教派高層多是心狠手辣的殺戮狂魔，在江湖上變幻莫測、神鬼不定。

彼時我們玄冥信眾眾多，其中也不乏能人異士，但教派初成，群龍無首，尚是一盤散沙。無名教正是看中了這一點，意圖攻上兩界山，收服玄冥信眾以壯大聲勢，意欲與中州名門豪族相抗。

於是在七月十五的夜晚，大批人馬攻上兩界山，雙方慘鬥。無名教雖是有備而來，玄冥眾人卻也非毫無防備。在一個叫朱誌誠的義士的帶領下，玄冥眾人設了一個空城計，將無名教主力困在冥界山中。玄冥教集中反攻，雙發爆發了激烈的武鬥。

前人有雲：“高手相爭，不想死的必死。”雖說無名教盡是狠角色，又被激生了困獸之勇，但打架這回事，狠的怕橫的，橫的怕不要命的。這也巧了，他們碰上的玄冥教徒正是全武林最不要命的一夥人——死後可以長生，那還要命幹什麽？

可以想見，在那七月十五百鬼夜行之時，在這冥界山上忘川河畔，在一群神仙魔鬼魑魅魍魎聚首之際，玄冥教占了這天時、地利、人和的好風水，一舉把那無名邪教殲滅殆盡。

大獲全勝之後，眾人皆推朱誌誠為教主。這朱誌誠身材魁梧，生得一雙赤目，掌內生電，滴血燃火。教主決心要將玄冥教旨發揚光大，便正式立了玄冥一教，他摒棄了俗家姓名，自姓“九幽”，取“天有九霄，地有九幽”之意。創教之後，他以除暴安良為己任，團結教眾直殺入昆州地界，將無名教餘黨徹底剿滅，從此讓武林多了數十年的寧日。

玄冥教自創教以來，不斷繁衍壯大，教內坐鎮無數高手。教主冥王，下有十殿閻羅，又有十八層獄主，帶領無數獄卒信眾坐鎮江湖各處，陣勢在我祖爺爺那輩臻於極盛。後來到了我爺爺那一代，教中開始青黃不接，湊足了獄主之後，閻王殿開始空缺。到了我爹這，隻餘七殿閻王和十七層獄主。其中，一殿閻王程離帆領一、二層獄主鎮東北幽州、青州一帶；二殿閻王楚離江領三、四層獄主鎮中北嘉州、八台山一帶；三殿閻王樊離司領五、六層獄主鎮中東鄭州、山南道一帶；四殿閻王秦離鬆領七、八層獄主鎮中南雍州、廬州一帶；五殿閻王姬離天領九、十層獄主鎮中西京師一帶；六殿閻王申屠離倫領十一、十二層獄主鎮西南昆州、雲夢澤一帶；七殿閻王段離蕪領十三、十四層獄主鎮東南蘇州、江南道一帶。如此，七殿閻王各領兩層獄主坐鎮各方，傳播教義、廣納教徒。餘下了十五層獄主趙離聲、十六層獄主柏離淵、十七層獄主周離岸，留守兩界山護衛總壇，年月久了，地位倒比尋常獄主高了兩分。

說回起名。

中原人的宗廟崇尚“長幼有序”，起名要按字輩；我們玄冥教講究“輩分有別”，起名也要按字輩。中原的字輩大義凜然，多見“忠”、“君”、“孝”、“親”；玄冥教的字輩則大徹大悟，便是“生”、“離”、“死”、“別”；中原人起名字，喜好“梅”、“蘭”、“竹”、“菊”，玄冥教起名字，多是“神”、“仙”、“魔”、“鬼”。

好巧不巧，本姑娘這一輩，正撞在這“死”字輩上了。不過我還不算慘的，在我出生之前，十五叔相繼得了兩個兒子，分別領走了“死神”和“死魔”；後來十六叔家的“死仙”也誕生了。於是大家愉快地決定把最後一個名字給至今未婚的十七叔留用。