第十四章
陷絕處性命恐憂
處險境天芻劍失
端弗如今誰也不信，便是泠挽，他也直白地說道：“往後我不再相信誰人了。芻之言、東弗之言、離桐之言，可真可假，但若有此說法，我便願意一試。這數百年我靜修族誌，勤練法術，原以為身為魔域一員，這般造化便是足以讓人傾慕，如此我便是隻活一世亦足矣。但那幾日我苦思良久，或許當真是我錯了，尋求真相才更為重要。”
泠挽臉上不露喜怒，她隻是撥開身前的清風，身體正前方波瀾不驚，但身體兩側的衣襟卻吹動愈發猛烈。她說道：“你若是能有此打算自然是甚好。”
“可我若再不信旁人，便是你都難以例外，你難道一絲驚詫與不解都沒有嗎？”
“我又何須驚詫呢？你若踏上尋真路途，信我或不信又有什麽重要呢？”
端弗心甚沮喪，喃喃自語：“我當真再無知己。”泠挽在身後聽得真切，卻又故作未聽清，問道：“你說什麽？”端弗回頭答道：“沒什麽。”
從嵐蝶穀出來，再回身去望的時候，嵐蝶穀便再也不可見了，隻是身體正前方，幾隻嵐蝶一直引路。初始之時，這些嵐蝶倒飛得遲緩。端弗徒步而行，泠挽則浮身在空，緩緩相隨，衣襟便隨風輕飄。但及至後來，嵐蝶忽而飛舞迅猛，便是端弗奮起直追，卻都已然追趕不上，而泠挽依舊隻是在身後緩緩而行。端弗長歎一聲：“未想這魔域內還有這般生靈。想我上天入地無所不能，自恃魔能在域內所向無敵，卻不知便就是這幾隻瘦小嵐蝶，我都無力追及。這當真是天外有天，人外有人，想來終究是我固步自封。”
這分不清是白晝還是黑夜，旁邊是一片漆黑，如同夜一般，但他們二人佇立之處卻是一片亮堂。從他們雙腳往前延伸，是一條充滿光亮的小徑，小徑望不到盡頭，但每前進一步，而後的小徑又即刻被黑色所覆蓋，但前方依舊遙不可及。
端弗心浮氣躁，騰空往前飛翔，試圖迅速到達小徑盡頭，但那一切卻是徒勞。他前進得越遠，小徑則延伸得越遠；他前進得越快，小徑則延伸得越快。他滿心挫敗地落回地麵。
身後的泠挽不緊不慢，緩緩地向前走來，小徑便似乎停止延伸了。
“你總是如此著急，可著急之於現狀又有何用呢？這條小徑難辨遠方，不知終點為何。但既然已離嵐蝶穀，嵐蝶引我們至此，那我們便且行得此路。你縱然心急，又有何用呢？”
端弗不語，唯點頭。
二人默默行走，在一片無垠大地間忽然顯得微不足道。曾經芻王雄霸於整個魔域，如今在魔域之中，芻王卻如此黯淡無光，一次次屈服、一次次妥協。端弗始終心有不甘，忽又回頭，對泠挽說道：“我乃堂堂佐戶一王，如何能如此卑躬屈膝！”
他尚且等不得泠挽答話，就衝天而起，從眼中噴吐寒冰無數，封住小徑，又從口中吐出烈火，將周身暗黑之處照得刺眼透亮。但那仍是一無所有，小徑兩側隻是兩方萬丈深淵，深不見底，密不可窺。
這空穀絕境中氣溫驟降，又大雨傾來，四處無一蔭蔽之處。當端弗幻出一處銅牆鐵壁要將這大雨嚴寒阻擋之時，淩空一道刺光卻將這牆壁擊毀。所有法術在這絕境中盡皆失效，端弗來往，徒勞無功。泠挽忽而昏厥而去，端弗抱著泠挽，浮身在空中，悵然若失，道：“這究竟是何處？”
遠處似乎傳來一聲劍鳴，又似乎夾雜著幾聲芻獸悲鳴。端弗驚呼道：“不好，天芻穀有難！”
但那滿目所及，根本未辨方向，所謂天芻穀，根本不知在何處。而那時正是時煞偷進天芻穀。
自那日燃況當麵羞辱之後，時煞早已心存芥蒂，伺機報複。燃況傲慢，不知天芻穀之重要，但時煞心中清楚，天芻穀是端弗一行失去影蹤之前最終的落腳點，此處必有玄機。
天芻穀中芻獸休眠，但時煞進入則使芻獸心中焦慮，因而發出悲鳴。這悲鳴是無可奈何、是一聲長歎。悲鳴聲時煞聽不見，唯有端弗和泠挽能聽得到。而一旦芻獸悲鳴聲起的時候，天芻劍鳴便緊隨其後。但天芻劍離開匠屋之後，靈性便失了大半，並不會像芻獸那般，僅將聲音傳於端弗和泠挽。天芻劍鳴響徹整個天芻穀，時煞貪婪的目光瞬間定格在了劍鳴聲傳來的地方。
芻依舊在休眠。但芻之悲鳴是先天反應，而芻聞天芻劍鳴，淚滴複又淌下，而芻於這現實無可奈何。它似乎感知周遭一切，但它在休眠之中，那一切又不過似一場夢幻。
時煞俯身在天芻劍鳴傳出的那個地方，仔細聽著，但劍鳴又轉瞬不見了。可時煞聽得真切，他的嘴角噴薄而出一種鬼魅的訕笑，他似乎看到了當初芻獸淚滴擊穿大地的那條裂縫，裂縫匯合處依稀能窺探得一條火柱熊熊燃起。時煞欣喜若狂，慌忙順著那條裂縫往下挖掘。但等他挖到數千丈深，仍是空無一物。但崖邊瀑布之水忽然飛離岩壁，衝著時煞滾滾而來，將他衝出數百米遠。時煞從地上爬起，因被大石撞擊而身上流血不止，但愈是如此，他愈是歡喜，口中大喊：“想來此處必有玄機！”
他本欲回身繼續挖掘，不料燃況發覺他來此處之後召了悚淩獸前來，傳他之言，要他速回。
“你去天芻穀所為何事？”燃況問道。
時煞跪拜在地，道：“我乃是憂佐戶族殘餘勢力造成威脅，特到天芻穀一探究竟。如今看來，確實已無甚威脅，兀王大可放心！”
燃況嘴角露出同時煞一般的邪惡笑容，道：“你果然忠心，如今我族方稱霸，族內還需建設，往後你且留在族內，對重整部族一事多加上心，族外便勿要再去了。”
時煞心下一驚，抬頭道：“兀王，今我族雖稱霸，但端弗終究未死，那芻獸也是一大隱患，我還是需要出外探看，以防不測。”
燃況哈哈大笑，道：“你果然是盡忠職守，本王心甚悅！”
“那……”
“你所言不錯，我族方贏得此戰，確實忌驕傲自滿，也需采取策略以防端弗他們卷土重來，對我族造成衝擊。”
“那兀王之意是，我可以……”
可是時煞未說完，燃況卻說道：“你近來對族內外事情也是殫精竭慮，此等事情費神費力，我還是另派人去，你暫且休息幾日，此後督管族內建設一事即可。”
“可是，我，我……”
燃況從座上站起，橫眉冷目，周圍悚淩獸紛紛散去，他大喝道：“你要違抗本王旨意嗎？”
時煞連聲道：“不敢不敢，時煞遵命。”
是夜，天降大雨，將天芻穀那條裂縫處泥土衝刷而去，芻獸淚滴包裹的天芻劍光芒便刺破天際，而後又將天芻穀照得透亮。燃況正在熟睡中，對此變化一無所知。倒是時煞早已趁著燃況不注意而重新來到了天芻穀中。當他見到天芻劍的那一刹那，便驚為天物。他本欲拔劍而出，奈何劍重難負。他又憂心這劍的光芒將燃況引來，到時他便性命難保。
山洪襲來，卻繞過了他所站的位置，繞過了那柄天芻寶劍。時煞因此對這天芻劍的威力更加信服。
他繞著天芻劍左右仔細端詳，發現在那滴包裹天芻劍的淚滴上有一個小開口，他便伸手去打開那個開口。那一霎那間，地動山搖，天芻劍拔地而起，愈來愈高，愈來愈大，似乎是要刺破整個天空。但天芻劍的光亮又忽然散去，緊接著天芻劍又化成一把匕首大小，孤零零地躺在地上，大雨衝刷起來的泥土瞬間將它覆蓋，但泥土覆蓋的瞬間又迅速消失得無影無蹤。天芻劍仍舊整淨如新，隻是不再散發刺眼亮光。
時煞欣喜若狂，慌忙將天芻劍拿起來，綁縛於身上，唯恐丟失了去。他在心中暗道：“燃況，你這愚昧之人，不知天芻劍之精妙所在。如今我手握天芻劍，便是你那兀獸奎軀再厲害，也難敵我三招兩式。你且受死吧！”
自然，取到天芻劍之後，時煞已不敢再返回樓巫族中。他又知道燃況若知自己尋得天芻劍而不上交於他，定然要天涯海角將他追殺。他如今尚無法駕馭天芻劍，唯有想出辦法瞞過燃況。
他於是在天芻穀中以一石幻形他之模樣，而後他自身又幻作樓巫族尋常族人，奔回族內，對燃況說道：“時煞死於天芻穀中，不知其因。”
燃況勃然大怒，喊道：“佐戶餘孽尚存！”之後他便領著悚淩獸急匆匆趕赴天芻穀。
而天芻穀中不見天芻劍，芻獸休眠卻悲鳴不斷。天芻穀巨浪翻湧，大石滾動，頃刻之間成為一片廢墟，一道道亮光卻將整個深穀照亮。但那一刻之後，天芻穀卻又忽然消失不見了。