楔子 春分

萬裏西海，銀濤卷雪，雪浪翻銀。碧海青天之間，一團巨大的黑影跨海而來，那黑影揮動著長長的尾劍，激起滔天巨浪，登時躍過數丈。如此數次，一個巨大生物轉眼間已抵達岸邊，此時才看清它是個身體扁平、外形如蟹的怪物——它的眼睛長在背上，微仰身時，肚腹之下六對大螯烏光鋥亮，一鉸之力足以輕易剪斷天下最堅硬的金石。

巨甲背上，一個青年男子拂袖起身，躍然淩空，從容奔走於沙灘之上，藍衫白袍飄逸舞動，似一條白浪穿過黃沙烏壑。

島上的梅花還未凋盡，桃花已經悄然點綴枝頭。

竹樓之前，白袍青年相對主人而坐，杯中野白菊的茶香飄溢。

院前花香滿徑，八尺圭表的晷影停留在春分刻上。此時日行中天，日晷已至午正時刻，而青年的目光也正好落在晷針映射的晷影圖上。

對麵的竹樓主人容止清秀，勉強擠出一個笑容，慘白的病容終於有了一絲生氣。這些木製儀器是他依據《算經》所作，以木槽盛水定水平，再以鉛垂線定矩角，從而製得曲尺。以規可作半圓，將半圓分作六十四段，便可測量圓界。依此兩件可作日晷和圭表，用以測定分至和時辰，方法也頗為簡單。

一個完全沒有天文儀器及刻漏日晷的人，流落在一個完全陌生的地方，就隻能就地取材。先定南北方向：白日立竿為表，取午時前後的晷影，兩端相連為東西，中折指表定南北，夜晚則觀北極星相以正子午。後定分至：立表八尺，圭一丈五尺，圭指正北方向，表和表影為矩角兩邊，測出午時第三邊的正切角即為最大太陽高度角，從而得出當地北極出地高度（緯度）。日晷則要放置水平，呈南高北低，使晷麵角度等於所測的北極出地高度，如此晷針的上端正好指向北天極。晷麵則以一百等分刻畫成影圖。

注：左圖立竿為表，於上午將表影描畫在地上，並以表影長為半徑，竿底為圓心畫圓，當下午表影重新落到所畫圓弧上時，再把表影描畫在地麵上，取前後兩影夾角的平分線，其指向就是正北。右圖以絲、竹做成六十四等分的半圓測量角度，古時圓為365.25°，下文中測得最大太陽高度角為19等分，約合古度54.2°，緯度便為直角減去太陽高度角。

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此時男子陰鷙的眼神依舊凝視著圭表不發一言，他輕輕地放下茶杯，口中含著白菊的清香，一點點地吞咽入喉，等到茶水飲盡，他的橫眉才漸次舒展：“你已發現了？”

竹樓主人平靜地滿上一杯茶，挑開輕輕飄落杯中的花瓣，徐徐說道：“曾聞祝由門有一套移精變氣術，能催人入眠，進入中州與影州的時空之隙‘太虛’？”

青年男子似笑非笑：“若要辨識是否身在‘太虛’並非易事。”

竹樓主人放下了茶杯，平心靜氣地說道：“諸行無常，諸法無我，太虛之中，一切是假。”他站起身，走到圭表之前，指向晷影映照之處，繼續說道：“若在平常，夏至晷影最短，冬至晷影最長，周而複始，年又一年。此刻太陽高度最高，影子最短，圭表表影正處在二分線上，夜間北鬥七星柄指東方，鬥柄東指，天下皆春，這是春分之象。根據周天三百六十五度四分度之一，表影與表所形成的三角，其表高八尺，其影長五尺七寸七分，最大太陽高度角為五十四度二分，春分時可略去北極星高二十四度差，所以此島的北極出地高度約為三十七度一分。愚弟據此做出日晷，畫成晷影圖一百等分六十九刻，以此驗證了一天的晝時確為五十刻不變。”

青年男子道：“秀郎說的不錯，今日正是春分。”

竹樓主人輕聲一笑：“愚弟在此受困三月，沉屙日久，每一日都是春分，這豈非最大的破綻？”

青年男子溫聲笑道：“不錯，不錯。”

竹樓主人聽到他的肯定，頗為自負地揚起眉頭，慘白的臉色因為興奮而變得紅潤：“依愚弟之見，造夢者並不懂得天文曆法，無法演算更為複雜的世界，隻能套以晝夜相等的模型，所以，此島晷影永遠處於春分線上。”

青年也站了起來，鎮定的語氣有些冷漠：“你隻錯了一點，因為‘太虛’為魂靈的迷失之域，即使你識破了幻境，也無法醒來。”

竹樓主人卻道：“如果，就在你離開鱟帆之際，我已設計將這象征幻境的吞舟之魚殺了呢？”

青年男子聞言一振，臉色變得極其難看：“什麽！”原本萬裏無雲的青天不知何時已被黑壓壓的烏雲籠罩，片刻之間晝夜仿佛顛倒，黑暗中一切都變得模糊不清，眼前的石桌，杯中的白菊，正一點一點地消失，海島也失速下沉。眨眼之間，海水漫到了他的腳下，一股冰涼的寒意直衝周身，他感覺世界正加速崩塌，不由驚呼一聲：“幻境破碎，一切消失，你我將會沉淪異世之域，失去所有記憶，永世無法脫離！”

話音剛落，腳下的大地裂開，海動山搖，四周湧起滔天巨浪，遮天辟日。

瞬即，海島失速落入巨大的漩渦，頃然間粉碎。