二十三、劍客
幾年的戰亂和紛爭結束了一個腐朽入骨的王朝，新的王朝裏百廢待興。自戰亂開始，劍客就退隱了紊亂的江湖，與愛妻隱居在了山林和溪水之間。
如今，他還有了一個剛剛滿月的孩子，是一個可愛的男孩。
劍客提著蒼龍和打來的獵物回到了林間那處幽靜的所在，每一次出行他都歸心似箭，哪怕隻是幾個時辰的離別。
那是一座簡陋的木房，在竹林之中顯得格外清雅。而對於他來說，那卻是世間最為溫馨的地方，因為那裏麵有等待他歸來的妻子，以及他們的孩子。
漸漸轉涼的深秋，在寒風之中飄落了一地的葉，安靜得隻剩下風聲的竹林。劍客穿過栽滿了蔬菜和花草的院子，推開了木門。
“我回來了！”他把獵物掛在了壁上，微笑著說。
可沒有回應，屋裏像屋外一樣安靜，一種令他心慌的安靜。他頓時有了不詳的感覺，迅速查找了每個房間，無論廳房還是臥室，都空無一人。
當他站回到房門前對著竹林觀望時，突然聽到一陣急促而整齊的腳步聲。很快，一群身著戎裝的兵丁排滿了整個院子，一個個手持著長矛，帶頭的是一個校尉。
“是你們劫走了我的妻兒？”劍客問。
“不錯。”校尉回答，但他的話還沒有說完，劍客手裏的蒼龍便已出鞘。
征戰沙場無數的校尉，竟從未見過如此快的身手，他訓練有素的精兵在劍客麵前如同稻草編織成的人偶，前一秒還威武地站著，下一刻卻已是地上的死屍。
轉瞬間，昔日清靜而整潔的院子被屍體填滿，血流了一地。校尉的劍拔出一半的時候，蒼龍的劍鋒卻已抵在了他的咽喉。
“好快得劍！”校尉感慨著。
“帶我去見她們，”劍客冷冷地說，“否則，你死！”
“我若死了，她們也必死，”校尉冷笑了聲，“所以你不敢殺我。”
“你想拿命跟我賭麽？”持劍的手用了力氣，蒼龍割破了校尉脖子上的皮肉，血自劍刃而流。
校尉慢慢托起一個精致的木盒，木盒舉到劍客的身前。
劍客接過木盒單手打開，然後整個身子僵住了。
木盒裏裝著的是一根手指，嬰兒的手指。
蒼龍掉落在地上，整個江湖裏所向披靡的劍客，卻在看到一根斷指的那一刻垮了下來。
那是他兒子的手指！
“你們想要我做什麽？”劍客問。
“去殺一個人，”校尉回答，“那人的命可以換回你妻兒的命，你若不從，下次再送來的就會是一個更大更精致的木盒，那樣的木盒裏是不會隻裝一根手指的。”
是啊，一個更大的木盒裏怎麽隻會裝一根手指？它要裝的，是他妻兒的頭顱！
“要殺什麽樣的人？”劍客問。
“一個輸到一無所有卻還是不肯死心的人。”校尉說。
“那樣的人還值得去殺麽？”
“他雖一敗塗地，卻依然是新朝的隱患，這樣的人不得不死。”校尉說，“林子外已經為你備好了馬，那是世間最快的馬，在那人到達北疆之前，你務必要將他除掉。”
於是，劍客提著蒼龍跨上了馬，踏上了去追殺那人的路。
他要殺的是一位將軍，一位生不逢時的將軍，也是剛剛隕落的腐朽王朝裏，僅存的善和勇。他也曾敬佩他，可如今他不得不殺了他。
那果然是匹快馬，快得讓他的心莫名的難過。
他要追殺的人沒有走大道，而是鑽進了雪山，於是，他也踏進了那片冰冷的雪山。
當他追上他們的時候正值一場暴風雪，他看著在風雪中搖曳的車影，以及十幾隨從，然後一點點靠了過去。
走在隊伍最前麵的，正是那位落魄的將軍，雖然落魄，卻仍不失威嚴。
“想不到，他們竟然會派了你來。”將軍看著劍客說。
“你認得我？”劍客有些吃驚地問。
“誰會不認得手握蒼龍、額頭帶疤的劍客！”
“為了一個氣數已盡的王朝，值得嗎？”劍客遺憾地說。
“祖祖輩輩食其俸祿，職責所在，談不上值不值得。”將軍回道，“動手吧，隻要不死在叛軍的兵刀之下，也算是無憾了。”
劍客在刺骨的寒風中閉上雙眼，深吸了口氣。然後，當他再次睜眼的那一刻，一道寒光，蒼龍出鞘。
他殺了所有的隨從，也殺了那位將軍，可他的心是痛的。
風雪仿佛一下子變得更加淩冽，他走近停在雪地裏的馬車，掀開了簾子。
車裏麵坐著的是一對母女，那是將軍的妻子和四歲大的女兒。女兒躺在額娘的懷裏沉睡著，於是，她看不到額娘脖子上股股流淌著的鮮血。
她自盡了，匕首依然緊緊握著她的手裏。
劍客看著小女孩清純而幹淨的臉蛋，心如石般沉重。
她不應該生在這樣的時代，劍客心裏想著，她不應該活在這樣的血雨腥風裏。
可他想讓她活下來，在亂世結束了的時代裏活下去。
劍客抱起了小女孩，扯開身上的裘衣把她緊緊裹在懷裏，然後在風雪之中打馬而去。
“你是誰？”睡意朦朧的小女孩問完全陌生的劍客。
“一個會帶你離開這裏的人。”劍客回答。
“阿娘呢？”
“他們不能再陪你了，剩下的路，我會和你一起走。”
“他們去了哪裏？”
“一個很遠的地方。”
……
馬死了，劍客砍了很多的馬肉裝進隨行的包裹。可他們在雪山裏迷了路，行走了無數個日夜依然尋不到出去的希望。
很快，馬肉吃完了，劍客看著遮天蔽日的雪山一籌莫展。他把吃剩的骨頭裝進了包裹裏，小女孩是一個無比敏感的小女孩，他不想增添她對活下去的失望。
“我們會死嗎？”小女孩突然問。
劍客沒有回答，他不忍心對一個孩子回答這樣的問題。
“我們都會死的，對嗎？”小女孩又一次問。
她真是一個執著到讓人心疼的孩子。
“每個人都會死的，隻不過是時間的問題。”
“那我們還有多久會死？”
“不知道，因為我隻是在想著如何去生。”
“太難了，我父親和阿娘都沒能熬過來。”
“他們不一樣。”劍客沉默了。
那晚，當小女孩在木棚裏睡著的時候，他用蒼龍割掉了自己腿上的一塊肉。
他用結成冰的雪塊凍住傷口，就這樣又挨過了一天又一天，他腿上的肉越割越少，於是不得不填了些木柴進去。
他試圖在下一場暴風雪到來之前，把小女孩送出雪山，可他用盡了一切努力，最終還是失敗了。
當風聲越來越刺耳的時候，他一個趔趄跌進了斜坡，身子無助地在雪坡上翻滾。
他望著蒼白和被風雪模糊了的天空，感覺自己的靈魂在剝離身軀。整個世界也都是模糊的，包括小女孩的呼喊聲，也包括流在他臉頰溫熱的淚。
他最後一次努力地看了看小女孩的臉，無力地吐了口氣，死了……