第二章 無頭屍
雨在天亮之前終於停了，接連下了兩天的雨泥濘了整個淝城，晨光破曉的那一刻，鐵楓頓覺舒坦了很多。他打開房門抻了抻雙臂伸著懶腰，然後踩進滿院的積水。
世間的事有好事也有壞事，誰都不曾想過還有另外一種事，那就是好的壞事。對於討厭雨天的鐵楓來說，這場雨便是如此。
雨水傾盆在地麵，除了讓道路變得難行之外，也混入到江河湖泊。孟郢的鄰邊有一條河，因為降雨而漲了數尺，河流也變得急湍了。
屍體正是被這急湍的河流衝出來的，它被發現在河流的下遊，上半身用密封的油紙布包裹著，打開油紙布就會發現，屍體沒有頭顱。
正是那具被藏匿了的無頭屍，油紙布上捆著麻繩。根據麻繩的斷痕推測，繩子是隨著河水的流動被石塊切斷的，所以，屍體並不是被拋棄在發現它的地方。拋屍之前，凶手一定在繩子的另一端綁上了石頭，被切斷了之後屍體才浮出了水麵。
油紙布隻裹住了上半身，是為了防止頸部溢出的血染紅河水。
“好一個吝嗇的凶手，”鐵楓思忖著，“連一塊布都撕開了用！為什麽不用完整的布裹住全身呢？這樣血就更難滲出了。”
鐵楓看著那具被河水泡得腫脹的無頭屍體，一點都不像是一個文弱而俊美的秀才的屍體，甚至都不像是一具人的屍體。
這就是讓唐家的公主萬般著迷的人？這就是讓她拋棄了一切而甘願廝守的人？愛情究竟有何等的魔力？可以讓懦弱的人變得勇敢，也可以讓勇敢的人變得懦弱。很多人為愛而活到最後也因愛而死。那些人和故事並不偉大，卻令人唏噓和感歎，甚至讓人向往。
奔波於江湖與刀劍為伴的鐵楓，永遠也看不透愛情這東西了，但他突然覺得，唐玉雪的死也許是件幸事。倘若她還活著，看到這具不像屍體的屍體，看到這個她曾愛到死去活來的人，事情又會怎樣呢？那樣溫柔的女子，如何承受得住這般殘忍！
無頭屍上隨處可見碰撞過的痕跡，那些痕跡因為屍體的腫脹而變得斑駁和醜陋。鐵楓仔細觀瞧著屍斑，突然發現有幾處極為相似，相似得根本不像是因為碰撞而形成，它們更像是人為的。
“掌印！是掌印！”鐵楓意識到。
屍體上一共發現了三處掌印，分別位於肩胛、後背和胸口上，胸口那一掌是致命的一掌，它的印痕也更深些。
看來死者生前與人經曆過一番打鬥，而且對方的身手絕非是泛泛之輩，因為掌印雖然留在屍體的表層，而五腹六髒都已經被雄厚的掌力所傷。
少林的達摩掌，絕妙山莊的大力神掌，唐家拳裏的霹靂奪魂，江湖中慣以掌力取人性命的功夫一一在鐵楓的腦海裏浮現，但很快又被否定，因為這些掌法往往是一擊致命，很少有發出第二掌的必要。
鐵楓擠著太陽穴思忖良久，猛得又抖擻起精神去觀測身前的無頭屍體。除了掌印，其餘那些碎小的屍斑也並非盡是碰撞的結果，那是在搏鬥中被抓傷所致。
依據那些碎小的屍斑，鐵楓推測並還原著死者生前與凶手打鬥的場景。死者在奔逃的時候被凶手追上，並在後背受了凶手一掌，一番打鬥之後，凶手的第二掌打在了他的肩胛處使其失去了平衡，於是凶手便趁機發出了最後致命的第三掌。搏鬥中凶手所使用的套路及其變幻方式，竟被鐵楓推測得俱無遺細。
“鬼影手！”鐵楓驚道，“竟然是玄冥教的鬼影手！”
一個疑團解開之後，鐵楓卻又陷入了更大的疑團裏。為什麽會牽扯到玄冥教？一個看似普通的屠戶怎麽會有玄冥教上層的功夫？玄冥教與唐門並無過結，與一個窮酸的秀才就更不用提了，況且割頭藏屍絕非玄冥教的做派，以玄冥教的實力，殺一個人是不必把屍體偷偷地投入河中的。
“大人，您看錯了吧？”一個跟班的捕快走上前說，“據查，孟伯達是一個手無縛雞之力的秀才，舞文弄墨還行，若論武術，他隻是個門外漢，殺一個不會功夫的人，需要用上鬼影手這種毒辣的功夫麽？”
是啊，殺一個連三腳貓的功夫都沒有的人，根本用不上鬼影手，更不用擊出三掌。憑凶手的實力，要殺孟秀才，一根指頭就足以。
但鐵楓不會看錯，凶手的確使出了鬼影手，非但三掌才奪其性命，凶手還與死者生前展開了很長一段時間的互搏，甚至，這奪其性命的第三掌也純屬僥幸。
如此說來，孟伯達不但會功夫，而且尚非等閑之輩。
案子剛有了眉目，卻又奔著不可預測的方向發展。但鐵楓可以斷定的是，屠戶王璃絕不是因為色欲而起殺心，以至此萬劫不複之地，案子的背後，必定另有隱情。
唐不悔的消息果然還是一如既往地靈通，他很快帶著十二死士也趕到了屍體被發現的地方。昨日他已經派人把唐玉雪的棺材送回唐家安葬，卻把裝著孟伯達頭顱的棺材留了下來孟伯達雖與唐玉雪成婚數年，卻一直未曾得到唐家的認可，所以他的棺材是不配安葬在唐家的墳墓的。
唐不悔暗自發誓，誓死也要捉住凶手，然後將其千刀萬剮，以慰其妹的在天之靈。
而現在他發覺他的誓言不那麽容易兌現了，因為他要殺的不再是一個簡簡單單的屠戶，而是玄冥教且位置上層的一個凶險的人物。
玄冥教在江湖中一直是一個神秘的教派，雖地處北域苦寒之地，然奇特的教義卻凝聚了四海八方的信教眾徒。玄冥教雖被中州諸派稱作魔教，卻並不作惡多端。其教主冥王神秘莫測，像是活在傳說之中的鬼魅，除了教中數幾上層人物之外，無人見過其真身。
“看來，三天的時間是勉強了些。”唐不悔對鐵楓道。
“此話怎講？”
“就算你找到了凶手，也未必有能力將其捉拿歸案。”
又是激將和嘲諷，鐵楓當然聽得出來，但行走江湖多年的他，早已對那些言語的攻擊不為所動。然而他越是不為所動，年少氣盛的唐不悔便越是氣憤和對其羞辱。
鐵楓不再理會少年，無論他說些什麽，都當作他根本就不存在一樣。也許，隻有鐵楓敢這樣無視一個唐門的公子。
而唐不悔始終跟在鐵楓身後，他決定從此刻起寸步不離鐵楓，他要跟進整個案子，一旦找到凶手，他會搶在鐵楓之前把凶手掠走。
凶手的命是屬於唐門的，而不再是六扇門。他想著。
當日黃昏，一個老伯主動找到了鐵楓，老伯的一席話又讓案子陷入了更加撲朔迷離的境地。
老伯是淝城的一個農戶，祖輩都住在孟郢。老伯說，在案子發生的前兩天夜裏，老伴突患風寒，高燒不退，於是他便去附近的行腳醫那裏去抓藥。在路過豬肉王的住所時，他聽到裏麵有打鬥的聲音。
“那豬肉王雖然生得凶悍，但平時並不與人結仇，”老伯說，“不應該在半夜裏與人廝鬥。”
老伯想探個究竟，於是輕聲走向豬肉王的院門。然而當他剛剛靠近院牆的時候，隻見一個灰衣長衫的道人跳在了牆頭上。
“什麽樣的道人？”鐵楓打斷老伯問。
“看起來將近中年，濃眉利眼，一嘴短須，雖相貌俊朗卻衣著邋遢，”老伯道，“腰間別著一個葫蘆，裏麵裝的一定是酒，因為我聞到了一股刺鼻的酒氣。”
聽著老伯的描述，鐵楓的嘴角泛起一抹笑容。他認得那個道人，不止是認得，可謂是熟識。那人正是被世人稱作“酒癲道人”的一個怪胎，雖在修行之中，卻放浪形骸之外。
之所以說他是怪胎，是因為無論遇到多麽九死一生的處境，他總是能夠活下來，他仿佛是殺不死的。甚至傳說有人親眼看到他已經死去，可第二天他又完好無損地出現在了人們的視線裏。這不是怪胎又是什麽？
“你是說與豬肉王廝鬥的人是那個道士？”鐵楓又問。
鐵楓有些疑惑，酒癲道人是江湖中深不可測的人物，沒有知道他的功夫究竟有多深，能讓酒癲道人出手的必定也不是凡人。
“不會錯的，”老伯說，“我看到那道人身上有血！”
有血？鐵楓更加了疑惑，酒癲不但出了手，而且還受了傷！鐵楓明白，能讓酒癲受傷的人，根本不是人！因為酒癲要處理的事情，都是常人無法理解的事情，酒癲要對付的人，也盡是常人無法相信的人。
“後來呢？”坐在一旁的唐不悔問老伯說。
“後來那道人竟然憑空飛了起來！一眨眼就消失在了半空之中，像一位神仙！”老伯說，看他的神情，至今他都不太敢相信他所看到的。一個活人，如何會不借助任何外力就飛了起來？
“武當的縱雲梯！”唐不悔嘀咕道，“為何又有武當的人參合了進來？”
老伯接著說，在那道人飛走之後，他躡手躡腳地走到了院門前，輕輕推開一條縫往裏看。
“你都看到了什麽？”鐵楓和唐不悔異口同聲地問。
“一隻狐狸！”老伯道，“一隻血紅色的狐狸！”
“狐狸？”唐不悔鎖緊眉頭說。
“是的，通身都是血色毛發的狐狸！它好像昏死了過去，我看到豬肉王把它從地上抱起來。而且豬肉王也受了傷，走路都有些吃力。”
“為何前幾日不來報案？”鐵楓問。
“我怕。”老伯回道。
“怕什麽？”
“怕見官。”
“為何怕？”鐵楓道，“你也做過惡？”
“不曾，”老伯答道，“就是怕。”
民怕官，這是鐵楓最不願意看到的社會現象，官本就應該是民的衣食父母。
可鐵楓不是官，他隻是一個捕快，他改變不了這種現象，也永遠改變不了，縱使他做了官。
眼下他也不想去改變這種現象，因為此刻他最想做的，是找到那個道人。
“找他？到哪裏去找一個漂泊不定的酒鬼？”唐不悔道。
“自然是到有酒的地方。”鐵楓回道。
“淝城乃魚米之鄉，酒何處不有？”
“但不是所有的酒都入得了一個酒癡的口。”