第一章 七絕神捕
綠林間，沒有人不知道捕快；捕快裏，沒有人不知道鐵楓。
江湖有大案的地方就有鐵楓，有鐵楓的案子就沒有逃脫掉的凶手。他一身緇衣，腰配雁翎，來時如疾風驟雨，去時若流風回雪。
他是六扇門裏的神捕，行走於綠林間懲惡揚善。雖出手無招，卻勝過千招百式，憑著一把普普通通的雁翎刀，讓諸多名噪一時的惡霸梟雄曇花一現。
然而鐵楓也有他苦悶的時候，就在此時，就在這偏遠的淝城。
前些日子，當淝城的知府得知來人是六扇門的鐵楓時，府衙上下無不驚愕。他們不明白，一樁普通的凶殺案為何會驚動六扇門，更別說是由足以讓半個江湖聞風喪膽的、“七絕神捕”之一的鐵楓親自查案。
對於百姓來說，六扇門是一個傳說中的存在，它由高高在上的天子直接管轄。門裏是皇權，門外是江湖。所以，六扇門是連接皇室與江湖的紐帶。
淝城的雨又下了一整夜，寂靜了城卻擾亂了鐵楓。這是他來淝城的第二個夜了，案子卻一無進展。
鐵楓一籌莫展地斜坐在簡陋的客棧裏，飲了口熱茶，揉擠著太陽穴。他沒有住進知府為他布置的雅舍裏，而是在孟郢的一家鄉間客棧暫安了身子，一來他討厭那個肥胖臃腫碌碌無為的知府；二來，這裏是案子發生的地方。
凶手是一個屠戶，姓王名璃，綽號“豬肉王”。據查，王璃三年前移居孟郢，生得高大魁梧，然性格孤僻，平日少言寡語。除了屠豬賣肉之外，不與任何人結交。
鐵楓查過他的身世，翻遍了所有的卷宗卻一無所獲。王璃的過去像一張白紙，又像是根本沒有存在過。
然而最讓鐵楓頭疼的並不是沒有過去的屠戶，而是被屠戶殺死的那個人，這也是他介入此案的原因所在。
死者是孟伯達之妻唐氏，孟伯達是一個窮酸的秀才，滿腹經綸卻屢不中的。按說，一個屠戶和一個秀才是沒有多少交集的，可偏偏卻成了這樁凶案的主角。
起初，淝城的知府是這樣定義這樁案件的：屠戶王璃因垂涎孟秀才之妻唐氏美色，**欲已久終不可抑製，故而犯下如此滔天罪行。
對於知府來說，這的確是一樁普通的凶殺案，隻要抓住了潛逃的王璃，此案便可了結。可是他卻不知道，死者唐氏大有來頭。
天下姓唐者甚多，可死者唐氏偏偏是“唐門”的唐！
武林之間，唐門的聲譽無人不知無人不曉，尤其是唐門暗器和奇門遁甲。唐門最重血緣，但這並沒有限製唐門的發展，唐門由家族聯姻的方式，勢力早已遍布中州各地。在這風雲千變的江湖裏，唐門卻曆經百劫而不倒。
孟秀才之妻唐氏，正是唐家的第五位公主——唐玉雪。
唐玉雪生性溫和，不喜血腥和殺戮，卻偏愛琴棋書畫。練得一手好字，彈得一曲妙音。在這尚武的家族裏，她卻出落得小鳥依人。
所以誰都不會想到，平日裏溫順乖巧的唐玉雪，竟做出了一件連乖張的姐姐們都不敢去做的事。
她為了愛情私逃了！
她愛上的是一個上京趕考的秀才，她愛他的舉止文雅，愛他的眉清目秀，也愛他的一貧如洗。她愛他，遠勝過愛她自己。
他們通過詩書的信箋傳情，然後，她又愛上了他的文字，愛上了他的滿腹才華，也愛上了他的執著和義無反顧，愛得深切。隻要想到他含羞而笑的樣子，她就會忘記因為這場愛戀而遭受的父親的責罵，忘記一連數日被反鎖在房間裏的苦惱。
他成了她的一切，她感覺到，剩下的日子，她似乎要為了他而活了。
終於，她在一位哥哥的幫助下逃離了被禁足的房間，也逃離了她並不引以為傲的唐門。那是最疼愛她的哥哥，也是她同父同母的哥哥。偌大的家族裏，她時常感覺，她隻有哥哥唯一一位親人。
她隨著孟秀才回了淝城的老家，那裏真的是她見過最窮酸的地方，連唐家的茅房都比秀才的家整潔百倍，可她偏偏就愛上了那樣一個地方。
她衣衫不整的屍體被發現在她的寢臥，房間裏也隻有她一個人的屍體，孟秀才不見了。最後一個見到“豬肉王”的是孟郢的一個賭徒，名叫牛二。牛二說，他遇見豬肉王的時候，看到他手裏提著一顆人頭。接著，衙門的人順著路上沒有清理幹淨的血跡找到了那顆人頭，果然是孟秀才的頭。它被埋在林間的一棵樹下，經仵作檢驗，它的確是被一把屠豬的刀砍下來的。可孟秀才的屍身並沒有找到。
鐵楓本想再次找到牛二核實口供，可牛二已經在他來的前一天就離開了淝城，於是，鐵楓在賭場找到了牛二的一個朋友。
“他是害怕，”牛二的朋友對鐵楓說，“我還從未見他如此怕過，就連賭場都不來了！血淋淋的一顆人頭，誰見了不怕？”
“他現在人在何處？”鐵楓問。
“逃了，”那人回答，“害怕當然要逃的，他告了豬肉王的密，而你們又遲遲抓不到豬肉王，於是他就更加害怕，他怕豬肉王暗夜裏來報複。他說要出去躲些時日，等案子結了之後他才敢回來。”
窗外的雨還在下，孟郢那家簡陋的客棧裏，鐵楓端起一杯茶一口飲下。他不喜歡雨，也不喜歡潮濕陰暗的感覺，他鍾愛日光明媚下的朗朗乾坤。
院子裏突然傳來了一陣吵鬧聲，接著是一陣急促的腳步聲。腳步聲越來越近，然後在他的房門外停止。鐵楓聽得出喊門的是他的一個跟班。
“大人，府衙裏來人了。”
半身濕淋淋的跟班走進房間雙手抱拳說。
“出了什麽事？”鐵楓問。
“有人從府衙裏搶走了棺材！”
“誰的棺材？”
“孟秀才之妻唐玉雪。”
“可知是什麽人？”
“說是一位衣著華貴的公子，帶著十數人直接打進了府衙抬走了棺材。”
十幾人就能闖進重兵把守的府衙，來著定為不善之輩。但鐵楓很快就猜出了個大概，那位衣著華服的公子，必定就是此刻他最不想看見的那個人。
“要不要派人過去？”跟班問。
“不用了，”鐵楓道，“他自會來找我們。”
不出所料，他果然來了。一身的蓑衣行走在雨夜裏，像一具幽靈。他的身後跟著十二位男子，十二位男子都是同樣服飾和裝扮的黑衣青年，一個個神情莊嚴而冷峻，讓這黑夜更添了寒涼。
他叫唐不悔，是唐家的第三位公子，也是唐玉雪同父共母的哥哥，自母親死後，唐玉雪就成了他在整個唐門裏最親的人。
身當少年的唐不悔，雖風度翩翩有時卻也專橫跋扈，他生得俊美，無論走到哪裏，都會引來無數癡情女子的駐足凝望。他的那張臉，似乎是按著所有女人夢想裏的情人而描摹刻畫出來的。
然此刻的他，蛻掉了往日的華彩與光芒，眼下隻是個失去了妹妹的傷心人。在得知妹妹死訊的那一刻，他便帶著唐家的十二位死士，從遙遠的八台山匆匆打馬而來。
他是來問罪的，也是來殺人的。他要問的是鐵楓的罪，他要殺的是所有與唐玉雪的死有牽連的人。
這位俊朗的少年，已經被仇恨瘋魔了心智。
鐵楓帶來的幾個捕快，雖不是武功蓋世的豪傑，卻也算是江湖裏百裏挑一的高手，然而他們卻在唐不悔的手下，撐不過三招便紛紛倒地。
來者，的確是個不善之輩！鐵楓想著。
唐不悔一腳踹開了房門，大步跨在了鐵楓身前。
鐵楓不動聲色地抬起頭，看著這位氣勢逼人的少年，少年的眼神裏充斥著殺氣。
“威震八方的鐵捕頭！”唐不悔哼了一聲說道，“今日一見，也不過是個浪得虛名而已！”
“你不必拿話來激我，該做的我自會去做。”鐵楓續了杯茶說，“案子我會查個水落石出。”
“怎麽查？就像這樣閑情逸致地坐在這裏喝茶，等著凶手來負荊自首嗎？”
“那就托唐三公子吉言了！”鐵楓插科打諢般地說道，而他的話更加激怒了少年。
畢竟是年少氣盛疏於城府，被激怒的唐不悔握緊拳頭向前跨了一個大步。他討厭被人嘲弄的感覺，尤其在此時此刻。一股殺死掠過眉梢，然而很快又被壓製下去。他知道他不能殺了那人，因為他還需要他。況且，那人不是別人，而是“七絕神捕”之一的鐵楓。少年並沒有十足的把握能將他殺死。
其實，鐵楓並不是因為雨天而無所作為，他知道在這樣的夜裏，一切的行動都是徒勞。捉拿凶手於他而言並不是眼下最緊要的事，他要查的，是整個案件最真實的來龍去脈。
凶手為何殺人？如果是貪戀美色，為何唐玉雪隻是被撕破了衣衫而並未被玷汙？凶手與孟伯達有何仇怨，為何斬其頭顱而藏匿了屍身？為何死偏偏是唐家的人？一個查不到生平的屠戶，與唐門又有著怎樣的恩仇？種種疑團讓鐵楓相信，這絕非是覬覦唐氏美色而殺人這麽簡單。他要抓到凶手，更要查明真相。
沒有他鐵楓抓不到的人，當然他也要保證自己不會錯抓了人。
淝城的知府雖然碌碌無為，卻也並不是昏庸至極，接到報案的當天他便禁嚴了淝城，封鎖了方圓百裏的要道，甚至每一條小路也有官兵把守。所以，豬肉王此刻必定還在淝城，甚至還在孟郢。
唐不悔冷眼盯著鐵楓，鐵楓品了口熱茶。
少年不把天下人放在眼裏，也包括這個捕快。而捕快卻也不再理會這狂傲的少年。
“三天，”唐不悔落字成釘地說，“我隻給你三天的時間，三天之後我要你把凶手帶到我的麵前，否則，你死！”
話後，唐不悔轉身走向房門，然後聽到鐵楓略帶不屑地說：這裏不是八台山，更不是唐門，規矩不是你說了算。我是為職務辦案，而不是為你們唐門辦案！就算我捉到了凶手，凶手也隻能歸六扇門。
唐不悔頓在了門前，那背影突然變得可怕起來，一點也不像個少年的背影。
鐵楓把茶杯放進杯碟，手不由得向橫在桌上的雁翎刀靠了靠。
可唐不悔始終沒有轉過身子，鐵楓隻看到少年動了動手指便離去了，身影很快消失在雨夜裏，一同消失的還有那十二個黑衣人。
鐵楓的一舉一言並不是要針對唐不悔，恰恰相反，他卻有些欣賞那位做事果斷、雷厲風行的少年。他隻是不喜歡唐門，不喜歡江湖中所謂的名門望族，如果沒有他們，江湖就不會有諸多風波。
他一直喜歡朗朗的乾坤，向往一個太平的江湖。
當鐵楓再次端起茶杯的時候不禁一驚，看著完好無損的杯子，端起來的刹那，茶水從底部全灑了出來。
杯的底盤竟然脫離了杯子！
他轉頭看去，桌子靠牆的壁上，插著一支細小的飛鏢，那正是唐門獨有的暗器——竹葉鏢！