第38章
西苑本是皇家獵場，淩羽有時會隨文帝去打獵，自然輕車熟路。也不叫人，自尋了個最僻靜背光的屋子，閉目盤膝坐了下來。靜坐了大約半個時辰，淩羽忽然眉頭一蹙，睜開了眼睛。片刻之後，隻聽馬蹄聲漸近，淩羽推開窗戶一看，見一乘馬踢踢嗒嗒跑近，一人渾身是血，背上還插著數支羽箭，自馬上滾了下來。
月光照到那人滿是血汙的臉上，淩羽失聲叫道：“斛律大哥！”奔出屋去，到他身邊想扶他，斛律莫烈斷斷續續地道：“路上……有人設伏……都……都死了……宮裏一定出事了，你……”話還沒說完，頭一側，便再不開口了。
淩羽叫道：“斛律大哥！”扶了他坐起來，一手抵在他背上。忽然眉頭一挑，道，“誰？”
隻見十數名黑衣人站在不遠處，為首一人上前兩步，朝淩羽一禮道：“原不敢擾你用功的，隻是這人闖進來了，我們也不得不現身。”
淩羽道：“你們是……”一轉念間，便已明白，道，“啊，你們是大哥的屬下。‘天鬼’，對不對？我還是第一次麵對麵見著呢。是大哥派你們來找我的麽？有什麽事？”
“主公吩咐，請你今夜就留在西苑，哪裏都不要去。”那人道，“我等便在此處隨侍相護。”
淩羽沉下了臉，道：“為什麽？為什麽我哪裏都不能去？”
“主公特意囑咐，已至秋分，還請你安心閉關，外麵的事，一概不要理會。”為首那黑衣人道。
淩羽此時已心知不妙，道：“你們到底要幹什麽？我大哥呢？”其時也看到黑暗之中青光閃爍，黑壓壓的不知有多少人圍著這獵場。淩羽笑了一笑，道：“我大哥不會以為這千兒八百鐵甲軍，便能困得住我吧？”
“平日不能，但今日不同。”那人道，“你是主公的義弟，我們自當以禮相待，還請不要為難我們。”
淩羽朝地上一動不動的斛律莫烈看了看，道：“是你們殺了他？”
黑衣人道：“不僅是他，所有趕回宮的禁軍，一個不留。”
淩羽道：“甚麽？！”手已握上劍柄，此時麵前圍得鐵桶似的鐵甲軍突然向兩邊撤開，中間走出一個人來，是個武將裝束的高大男子，相貌頗為威武。淩羽叫道：“左大哥，你怎麽也來了？我大哥在哪裏？我為什麽今晚非得留在這裏？”
左肅走到他麵前，道：“阿羽，你想一想，今日調這麽多禁軍來西苑圍獵，是你鬧著要皇上答應的，皇上此刻會怎麽想？必定會認為你是跟平原王合謀要害他的，你如今回去又有什麽用？”
淩羽道：“大哥要殺皇上？！”
左肅放柔了聲音，道：“阿羽，這些事，你不懂，也不必理會。若主公大事能成，你想要的，他都會給你。聽話，留在這裏，不要回宮了，明兒主公自會來向你賠罪。”朝淩羽伸出一隻手，道，“我陪你進去，成不成？你秋分這一日須得閉關，是不能擅動真氣的。”
淩羽默然片刻，道：“我是不懂，但若不理會，那我成什麽人了？”
左肅隻覺眼前一花，淩羽霄練已出鞘，一道白影倏忽卷舒，灑出滿天寒光，唯見其光，不見其形。眾人隻覺耳邊啷當聲不絕，定睛看時，哪裏還有淩羽的蹤影，眾鐵甲兵已有一長列齊刷刷地倒地，兵器也全部撒手落地。再向遠處一望，一點影子如木葉幹殼，憑虛而行，竟似被風吹遠的一般。
眾軍士不覺凜然，那為首的黑衣人怔了半日，方道：“禦寇訣是昔年九宮會的鎮教之寶，傳說若練成此心法，小能千裏取人首級於無形，大能橫掃千軍。實在神乎其技，南林越女也不外如是！”
左肅凝視遠處，道：“南林越女可比他聰明多了，功成身退，複隱山林，名傳世間。我請主公把阿羽交給我，既有這等高手，何不效仿越國劍士，大家都學學？可主公就是不願意，反倒便宜了皇上，哄著阿羽替他訓練羽林軍。”
黑衣人道：“聽說若練禦寇訣，每年秋分之日必得尋一穴室閉關，原來是真的。他這般趕回去，就不怕毀自己功力麽？”
左肅歎道：“這孩子隻知道別人待他好，就也待人好。可人心莫測，他哪裏懂？”又道，“烏離，你也別跟他一般見識，他是真不懂事，主公也拿他沒辦法。”
烏離笑道：“他是主公的義弟，哪怕他殺我，我也得認了。我隻擔心，他會不會壞了主公的大事？”
左肅哈哈大笑，道：“有什麽好擔心的！修短隨化，終期於盡！”喝了一聲，“走，回平城宮！”
眾軍齊聲領命，頃刻間退出西苑，不見蹤影。唯見月光冷冽，數十具屍首躺在長草之中，人人咽喉處赫然一點血痕。遺在地上的兵刃青光竟似充塞天地，森寒如冰。
————二十年後————
黃泉渡
第一部
1
裴明淮並不認得往黃錢縣的路。他一路走，一路問，也漸漸的由“還有一百裏”“距此五十裏”，終於到了“這條山路一直走下去，走上一個時辰，便是黃錢縣了”。但這些回答他的人，都拿一種十分怪異的眼光看他，總要上上下下地把他看個夠才會給他指路。裴明淮起初還以為是自己有何不妥，後來一連數人皆是如此，甚至還有些孩子躲在一旁偷偷看他，裴明淮終於確定，若非自己有不妥，那就必是他問的去處有不妥。
但既已走到此處，怎麽著也得走下去。
裴明淮看看天色已晚，那條山路又甚崎嶇，見路旁有家燈籠鋪子尚未關門，便想去買盞燈籠。他雖帶有火折子，但燈籠豈非更適合走山路？
那燈籠店的老板一見他過來，模樣便活像見了鬼似的。裴明淮一路上已然看慣，目不斜視，隻道：“給我一盞燈籠。”
店老板瞪了他半日，方道：“你……客官，你可是要去黃錢縣的？”
裴明淮道：“正是。”
店老板臉上頓時現出驚懼之色，呐呐道：“客官，這燈籠我不能賣給你。”
裴明淮奇道：“為何？”
店老板左看右看，旁邊並無一人。又見裴明淮看起來實在不像歹人，才小聲道：“客官，你是第一次到黃錢縣吧？”
裴明淮笑道：“若不是第一次到黃錢縣，又怎會問路？”
店老板道：“客官到黃錢縣是……”
他已問得過多，裴明淮見他似並無惡意，便道：“訪友。”
店老板喃喃道：“訪友？那也不是時候……”他說到一半又停住了，道，“客官，不是我不賣給你燈籠。而是我們這裏有個規矩，決不可在七月鬼門開這段時日，提燈籠進黃錢縣。我這裏還有些火折子，不如客人拿去吧？”
裴明淮還是第一次聽到這樣的規矩，好奇道：“為什麽？”
店老板連連搖頭，臉上驚懼之色更濃。“我這是為你好，客官。”
裴明淮笑了一笑，放了些錢，順手拎了一盞燈籠便走。店老板大吃一驚，裴明淮人早已在數丈開外了，頃刻間便沒進了暗處。店老板又驚又嚇，追出去找了一圈不見人影，躊躕半日，找了一張黃符貼於門上，小心翼翼地把裴明淮留下的那些錢收了起來，嘴裏還喃喃地道：“我賣上一個月燈籠，也未必能賺這些。就算不是人給的，我也認了……”
說到此處，他不自覺地打了一個冷顫，忙去把店門給關上了。
這一頭，裴明淮走上了那條小路，更覺得自己買了一盞燈籠是十分明智之舉。山路狹窄，僅能容一輛馬車通過，雖有月亮，但雲層極厚，透下來的光再被小路兩側的樹木一擋，幾乎是伸手不見五指。樹是柏樹，棵棵高大無比，裴明淮把燈籠高高拎起，仰頭向上看，竟然黑乎乎地看不見樹的頂端。當下心裏有些犯嘀咕，這得是多少年的古樹，才能長成這副樣子？柏樹根多且長，這一路上兩側都是柏樹，那豈不是盤根錯節，地下全都是樹根？
想到此處，裴明淮竟也莫名一陣發寒，提了燈籠，急急地便往前走。山風吹得樹影亂顫，裴明淮偶然一抬頭，不知何時那輪月亮又自雲層中露了半邊臉，隻是天色黑得發藍，月色又極慘淡，映得樹影一片鬼影幢幢，著實滲人。林子裏梟啼不斷，尖銳淒厲，不時地還有野獸咆哮之聲。裴明淮抓緊了手裏那盞被風吹得一團昏黃的燈籠，想著這燈籠的黃光如今籠在他自己的臉上，不知是何等光景，隻怕有人見到了也會大叫一聲“有鬼”。
一個時辰的山路不算久，但裴明淮自從上了這條遍生百年古柏的小道上，就沒見過一間房，一盞燈，更不要說見到人了。他往前望去，但柏樹枝幹伸展，交錯盤糾，身旁黑壓壓的一片都是柏樹林，實在是望不到盡處。當下也無計可施，好在那條山路還算平坦，雖是夏日，也並沒有多少野草，看來是常常有人在走的。想到此處，裴明淮才算是鬆了一口氣，自己好歹走的是條常常有人走的路，而不是荒山野嶺的無路之路。
忽地一陣陰風颼颼刮過，裴明淮手裏的燈籠頓時熄了。裴明淮正想掏出火石再把燈籠點燃，一抬頭，見不遠處竟有點點燈火，隻是那些燈火顏色各異，紅、黃、青、紫，色色俱有。裴明淮加快了腳步，走不多時，便見著小路上有了一條岔路。
那岔路兩側，也是柏樹林立。那些燈籠便是掛在柏樹之上。山風過處，燈籠忽明忽暗，上麵垂著的各色穗子也被吹得亂**。夜色深濃，燈籠又都懸掛甚高，但裴明淮眼力極好，仍可看出那些燈籠雖形狀各異，但都精美絕倫，一色的宮燈式樣，均用綾絹糊成。裴明淮忍不住放下了手裏那盞隻能照亮，毫無美觀可言的燈籠，一躍便上了最近的一株柏樹，一手攀住樹枝，去看樹上所懸的那盞燈籠。
那是一盞六角宮燈，以紫檀木作燈骨，糊著輕紅細紗，便如霞影一般，隱隱地看得到紅紗裏麵還有一層淡色絹羅，呈奶白象牙之色，也不知是何種綾羅，極是細柔。絹羅上繡了一尊菩薩，卻與尋常廟宇裏供奉的頗為不同，衣色碧綠，麵龐端麗如滿月，隻是麵色雪白，隱隱透出妖異之態。這菩薩一手執念珠，一手執雲，身邊海浪翻卷，靛藍碧青。
裴明淮覺著這菩薩少見，看了半晌，忽聽手裏攀著的樹枝嚓嚓作響，忙一鬆手躍回了地麵，頭頂上那根樹枝也跟著折斷了，啪地一聲落了下來。裴明淮又去看旁邊幾株柏樹上的幾盞燈籠，或糊紫紗，或糊紅紗，或糊青紗，色澤不一，但每盞燈籠上都繪有佛像。
這一排燈籠，竟是一路不絕，一直延伸到這條岔路不遠處又一個岔路。裴明淮猶豫了片刻，終究抵不過好奇心，沿著這條路又走了過去。一路上，他不時抬頭看樹上懸掛著的燈籠，數了一數，共有八盞之多。
走到盡頭，便是山壁。裴明淮本在疑惑沒了路，轉向右側一看，竟是豁然開朗。右邊山壁如削，下麵有一處極大的平台，光滑平整，平台上又立著兩根石柱。裴明淮走到平台之前，仔細看去，四處遍布暗色痕跡，顯是年久日深了。
裴明淮正自沉吟，忽然間聽到一聲極微弱的呻吟之聲，似就自不遠之處發來。裴明淮走下那處平台，原來旁邊有條小河，水邊蘆葦遍生，足有一人多高，此時白霧淒迷，裴明淮撥開蘆葦往水邊走去，蘆葦有些倒在地上已經枯了，踏在上麵沙沙之聲不絕，覺著便似踏在霧上一般，有種恍惚迷離之感。
好容易走出蘆葦叢，到了水邊，眼前赫然現出了一塊石碑。此時天上濃雲已散，月色雖慘淡，但也明亮。裴明淮借著月光，看清了石碑上的三個字。
黃泉渡。
墓碑乃是青石，唯三字殷紅，竟似鮮血寫成一般！
裴明淮頓覺一股寒意自腳底升了起來，這時一陣冷風刮過，火折子也被吹熄了。再看那彎河水，水上也籠了一層淡淡白霧，淡如輕煙。水色渾濁，伴有一股惡臭，中人欲嘔。裴明淮不覺皺了眉，左右一顧，耳邊忽又聽得一聲呻吟，聲音卻是極近了。
他循身尋去，頓時呆住。那蘆葦叢中竟倒著兩個人，兩人背上衣服都被撕開，見著都是膚色白皙，看身形一個是男，一個是女。此時月亮無巧不巧地正移到了頭頂之上，將那兩人的背照得清楚，裴明淮不覺瞪大了雙眼，怔在當處。
兩人的背上皆有大片刺青，幾乎覆著了大半個背。那刺青色彩鮮豔，描繪精細，無比生動。
裴明淮失聲道：“十羅刹？！”
裴明淮於佛理甚精，自然記得《妙法蓮華經》有雲：十羅刹本為惡鬼，性情凶厲，啖人血肉。後為世尊所感，護持信奉佛法之眾生。他此時自然也省起，方才在燈籠上所見的那尊執雲觀海的白麵菩薩，必定是十羅刹中的毗藍婆羅刹無疑。那男子背上的羅刹刺青，雖作美女之形，卻生有曲齒，怪異之極，定是曲齒羅刹。
目光轉處，他又見著地上落了兩朵花。這花有五瓣，花苞深紅如血，開出來的花卻是潔白如雪。
裴明淮伸手拾了起來，卻又一怔，那花竟不是鮮花，而是幹花，隻保存得極好而已。
他忽覺著那女子微微地動了一下，急忙彎下腰，將那女子翻過了身。他本待去探那女子呼吸，但月光清明，一見著那女子之臉，立時打了個寒顫，手猛地一鬆，那女子又落入了蘆葦叢中。
那女子的一張臉，赫然竟是羅刹鬼臉！
裴明淮定了定神，把那女子再扶了起來。不知何人，依照羅刹模樣，精描細畫，重彩濃繪，給她畫上了一張羅刹鬼臉。裴明淮見她背上羅刹刺青身著金色衣衫，一手持瓔珞，想必便是十羅刹中的“持瓔珞羅刹”，據佛經言，貌如天女，秀麗無比。這女子手上挽了瓔珞，臉上色彩極之濃重豔麗，膚作雪白，唇作血紅，眼角描了血紅眼線，額上還另有一隻眼睛，這隻眼用一顆紅色玉石嵌在額上，旁邊彩繪繁複，血光四射，詭異無比。
他去探女子呼吸，隻覺細如遊絲，他身邊雖也有不少靈丹妙藥，但看這女子情形古怪，也不知如何施救，隻得先取了一粒藥，塞入她口中，望能暫時保她性命。
他再去看倒在一側的男子，這一回見到那男子的臉也畫作了羅刹之狀，隻眨了眨眼，並未退縮。那張臉作淡青之色，唇畫作淡金，眼角描的眼線卻是深青色。這男子的脈搏甚是有力，隻人也尚在昏迷之中。
這時白霧更濃，裴明淮已看不到丈許之外。他站起身，尋找方才自己過來的方向，想趕快把這二人帶離此處。突然，他聽到了一聲陰惻惻的笑聲。那笑聲忽遠忽近，尖利怪異，有如夜梟啼叫，生生地讓裴明淮寒毛都豎了起來。
“誰？”
裴明淮大聲喝問，濃霧白茫茫的一片，他被困在其中，什麽也看不見。過了一歇，那笑聲又響了起來，裴明淮努力想辨明笑聲發出的方向，但那聲音飄浮不定，雖在身邊，卻實在摸不清來處。
“一介凡夫，怎敢枉自闖到黃泉渡？速速退去，饒你性命……”
那聲音更細，卻極尖銳詭異，裴明淮隻覺似有無數細針在刺著耳膜，十分難受。當下喝道：“你是何人？”
笑聲又響了起來，裴明淮心裏擔憂那兩人，不欲與這怪聲作無謂糾纏，便將那一男一女一手一個架了起來。這時，突聽那聲音猛地拔高了，更是尖細刺耳：“已入幽冥之人，你也敢搶？還不放下！”
裴明淮冷笑道：“我便要搶，你又能怎的？”
那聲音又是一聲怪笑，裴明淮正凝神注意四周，忽然聽到遠處有人高叫道：“明淮，可是你在這裏？若在，趕快回答！”
裴明淮聽到那聲音，心下一喜，當即叫道：“英揚，我在這邊！”
英揚的回答，卻似頓了一頓：“你……你在哪裏？”
裴明淮不及思索，當即提了聲音答道：“黃泉渡！”
英揚發出了一聲驚喊，仿佛被人捏住了咽喉似的。“明淮，那是禁地，不能進的。你……你趕快回來，朝著那黃泉渡的石碑相反的方向，一直走……便可走回來了。趕緊，趕緊，此地不可久留！”
裴明淮聽英揚聲調有異，不敢怠慢，一手扶了一人，發足便往與那“黃泉渡”相反的方向掠去。他飛掠的速度極快，隻聽一聲淒厲怪笑，又複變作了細細幽幽之聲：
“黃泉難渡，彼岸無花。這渡口，非人人能過……你搶了已入幽冥之人，你遲早得回來的……遲早……”
英揚手裏拿了個火折，正在岔道口等他。裴明淮借著火光看去，見英揚與從前並無二致，高大英武，隻是略瘦了些，眉目之間全是焦灼之色。英揚一見裴明淮便鬆了口氣，忙迎上前去。“好了，好了，你出來就好了。我們離開這裏再說。”他一見裴明淮手中還扶了兩個人，一怔道：“這兩人……”
裴明淮道：“是我在水邊救下的。”
此時英揚已借著火折之光看清了那兩人，頓時麵色大變。“這不是……青囊和墨林麽？”
裴明淮問道：“你認識？”
英揚臉上神情變幻不定，自裴明淮手上接過了那喚作青囊的女子。裴明淮還要再問，英揚已一把拖了他往那條古柏山道便走，一麵低低地道：“隻管往前走，不要說話，不要抬頭。”
裴明淮看他埋了頭不作聲往前急急地走，也隻得隨了便走。頭頂燈籠還在夜風裏飄飄搖搖，山風陰冷，走出來也不過半盞茶的功夫，裴明淮卻隻覺英揚拽著自己的手心，已盡數是汗。
英揚扯了他，急急便往前走。又走了一段路，月色下已隱隱可見前麵便是一處城鎮，房屋眾多，雖然已是午夜，但有幾處仍是燈火通明。英揚此時方舒了口氣，鬆了他手，道：“你好大的膽子！”
裴明淮一回頭，隻見方才那條岔道兩旁柏樹上所掛的燈籠，正在風中飄**不已。古柏密密，黑影幢幢，這數盞燈籠卻是色彩紛呈，隻是被風吹得飄搖不堪，豔中又帶了些許說不清的詭異。裴明淮心中，突地冒出了兩個字：鬼燈！
英揚見了裴明淮表情，微微苦笑，道：“明淮，你送信說今日必到，我等了你一天都不見人，心裏焦急，便出來迎你。見著一盞遺在路口的黃皮燈籠，我猜便是你到了，又好奇心大發，去了那……那地方。你怎麽來得這麽遲？”
裴明淮跟英揚相交日久，深知英揚決非膽小之人，心下更是驚疑不定，道：“路上馬蹄受了點兒傷，這地方我也找不到好馬換，隻得把馬暫寄在路上一戶人家。想著反正也沒多少路了，索性走過來……那究竟是什麽地方？”
英揚隻道：“先把青囊和墨林送回方家，我再向你解釋。”
裴明淮道：“那位姑娘呼吸微弱，我也看不出她怎麽了，隻得先給她服了顆藥，暫時拖住。至於那男子……除了昏迷不醒之外，似乎無甚大礙。隻是……他們的臉……”
英揚望了一眼裴明淮，道，“你信上說，你是奉旨下來巡查的，怎麽有空來找我了？”
裴明淮道：“幾年沒見了，正好離你這裏不遠，就想著過來聚一聚。怎麽，看你倒是不太高興的樣子，我來得不對了？”
英揚搖搖頭，裴明淮隻見他眉宇之間，愁雲滿布。“不是你來得不對，是這時候，真的不對。”