第三章

中箭

趙夢覺嗯了一聲，沒有言語，臉上微有些不悅之色。他原見司空徒乃是知州衙門中的一員虎將，又有意在眾人麵前顯功夫，一時興起，這才賜了一杯酒下去。如果凡有人要就推一杯下去，此起彼伏，酒杯亂飛，場麵倒是精彩好看了，但豈不是同雜耍兒戲一般？

司空徒見趙大人並不言語，已知他心思，站了起來向那人望去。原來出頭的是一個名叫牛二的漢子，身後跟著一匹紅纓馬，馬鞍上插著一麵紅色小旗，其他人馬鞍上插的都是綠旗，意即此人乃是去年的冠軍。每年的奪冠者，不僅當場可以得到賞賜，而且在此後的一年中，不管走到哪裏，都能享有很高的聲譽，也難怪牛二會如此的不服氣。

司空徒眼見是他，冷笑道：“我道是誰，原來是你！牛二，你要討酒吃，何不去找你那個相好的玉鳳，就在她懷裏喝個夠，又何必來這裏現什麽世？”旁觀眾人一聽，哄的大笑起來，更有一些無聊之人乘機起哄道：

“牛二，玉鳳姑娘的酒，可是比大人的好喝多了！”

“豈止是酒好喝，那裝酒的東西更好看！”

牛二見司空徒說穿他的隱事，臉上紅一陣白一陣的十分難看，忍不住跨前一步，伸手向他胸前推去，怒道：“這裏可不是知州衙門，別人怕你，我可不怕！”

司空徒斜身側閃，躲過他一推，瞪著眼睛道：“怎麽，要動手麽？”沉肩滑步，左手虛握，去拿他的右手腕。

那牛二也是學過一些功夫的，竄高伏低，與司空徒對了兩招。周圍之人見正戲還沒上演，兩人先打了起來，均大呼過癮，敲台拍凳，叫鬧得更加響亮了。

喧嘩聲中，司空徒出招越來越快，拆扭送擋，盡是小巧的擒拿手法，牛二漸漸地有些抵敵不住。又拆了數招，司空徒手上放虛招，乘機腳下一鉤，牛二沒留神，被鉤個正著，唉喲一聲，訇然倒地。

司空徒得意洋洋，正想說：“怎麽樣……”牛二不等他開口，從地上跳了起來，翻身上了他的紅纓馬，恨恨地道：“好你個司空徒！手上的功夫我認栽了，咱們再在馬上比個真章！我牛二要是輸給了你，終生不再碰馬！怎麽樣，你若是沒種了，趁早滾回去當你個縮頭烏龜吧！”

司空徒受不得激，也跳上馬背，高聲道：“我要是輸了，就將我的右手拇指砍了下來！”牛二愛馬如命，而司空徒的五虎斷門刀，一身的功夫全在右手上，斷了拇指，與廢了他的武功一般無二。兩人一時激憤，立下誓言，看來不管誰輸誰贏，終有一人必將抱憾終身。

牛二並沒有說大話，鑼響開賽之後，他的紅纓馬果然一馬當先，跑在了最前麵。司空徒武功雖不弱，但駕馭馬匹這活兒與武功高低本也無太大幹係，因此盡管他拚命催馬，跑了兩圈了，還隻是不疾不徐地跟在牛二身後。這數尺之遙看似近在眼前，卻是怎麽也趕不上，急得出了一腦門子的汗，心想：“砍去手指事小，但趙大人這麽看得起我，今日若是讓牛二這狗才奪了頭彩，又怎麽對得起趙大人和王大人的栽培？”

想到此間，一咬牙，加了兩鞭，這時前方正要過一個急彎，牛二稍緩了一緩，兩匹馬剛好首尾相接。司空徒見狀心念一動，此刻也來不及細思，伸出左手，抓住前方紅纓馬的尾巴猛地一扯。他的勁大，紅纓馬吃痛，慢了下來。又趕上尺餘，伸手再扯了一把，牛二正覺得不對勁，回頭一看，正看了個清清爽爽，大怒道：“龜兒子搗鬼！”一揮拳，向著司空徒的麵門打去。

司空徒等的就是這一下，當即放脫了馬尾，左手單臂下壓，格開牛二的一擊。右手乘機振臂斜肩，往前急探，抓住他的衣服前襟，使一招“倒瀉天河”，嘿的一聲，轉臂一挺，將牛二從馬上拔起，遠遠地擲了出去。牛二猝不及防，來不及遮攔躲閃，身子已在空中，呯的一聲重重跌落在地上，啃了一嘴泥，摔落了兩顆牙，折斷了三根肋骨，氣得“烏龜兒子王八蛋”地罵個不休。

那匹紅纓馬沒來由地被扯了兩下尾巴，又失了主人的駕馭，忽地狂性大發，跳出馬群，沒頭沒腦地向著場地邊的罩棚衝去。

罩棚裏正坐著白滿倉，好端端地坐著，就見一匹膀闊身長的大馬不知怎地，一路衝殺，驀地出現在自己眼前，亂踢亂蹬，早已嚇得呆了，任憑女兒白倩拉他扯他，兩條腿僵了似的，就是一步也挪動不了。眼看著那馬人立起來，蹄子就要踹到他們身上，心中隻是默念道：“該收了佃戶家二錢租子再出門……”

就在此時，正如天外遊龍，夭矯而至，彩樓頂上，忽地閃出一人，黑衣黑鞋，頭戴氈笠，黑巾蒙麵，雙臂箕張，身子驀地飛騰，直撲而下，迸縱竄跳，幾個起落，已在瘋馬身邊，啪地一掌，隻一下，就將它擊回場內。

紅纓馬在地下打了一個滾，剛剛站起，那黑衣人早已飛身上了馬背，緊拉韁繩，雙腿猛夾肚腹。紅纓馬知道了他的厲害，不再掙紮，發力狂奔。

它本是良駒，黑衣人的騎術，看來還在牛二之上，騎乘操縱，無不恰到好處，紅纓馬便如同身上空無一人似的，霎時間電掣星馳，沒跑兩圈，堪堪已與司空徒並駕齊驅。

司空徒回頭看見此人，卻是不識，恨道：“哪裏來的這麽多狗崽子，才去了一個又來一個？”他的騎術自也不凡，一手控韁，騰出一隻手來，拔出馬鞍上的綠色小旗，不由分說，隻往那人的頭臉處亂揮亂打。

黑衣人這時才顯出他的真功夫來，隻見他在馬背上倏來倏去，騰挪閃躍，如星丸跳擲一般，無不轉折如意。一邊是司空徒狂怒憂急，蠻衝急攻，可手裏的小旗就像是生了眼睛似的，數次擦身而過，卻是連他的衣角都沒挨上半分。周圍的人群早看得呆了，俱都張大了嘴巴，嘴巴既然張大了，自然發不出聲音來，因此反倒是安靜了不少，不像剛才那般喧嘩。

白倩附在父親耳邊悄聲說道：“爹爹你看，它與我們家黑雲倒是一對兒！”白滿倉驚魂甫定，用手拍著胸脯，瞪了女兒一眼，沒有言語。

黑衣人盡管一味閃躲，並不回手，但馬速並沒有慢下來，反而更快了些，已經越過司空徒一個馬頭。司空徒眼見終點就在前方，心下著急，索性行個險著，左手放脫了韁繩，身子向前急探，手裏的旗杆猛地朝紅纓馬的眼晴戳去，隻要戳得實了，勝負便已見了分曉。

黑衣人見他歹毒，哼了一聲，終於出手，伸出兩根手指，輕輕地夾住旗杆向前一帶，這是借力打力的法門，用的一多半還是司空徒自身的力氣。司空徒這一下已是罄盡全力，整個身子都已經探出了馬背，被他順勢一領，幾百斤的力氣變成了自己拉自己。旁人自然多半看不出其中的道理，隻聽得司空徒唉喲一聲，像是慌慌張張的自己從馬上跳了下來，不巧身已離鞍，一隻腳還勾在馬鐙上，倒掛在馬上倒拖了幾步，一時掙紮不開，眼看後麵的馬軋上來，就要把他踏成肉泥。

司空徒心知已無幸理，一條命已去了九成九，索性閉目待死。忽然之間，耳中聽見有人說道：“上來！”睜眼一看，黑衣人的一隻手就在眼前。現下對他來說，這一隻手不蒂就是救命的稻草一般，身上不知哪裏來的一股力氣，急忙伸手抓住，順勢翻上了雪花鬃的背上。

司空徒這一番死裏逃生，直至坐上馬背仍是心跳不止，再也沒有了爭雄競勝之心，眼看著黑衣人駕著紅纓馬第一個衝過了終點，他也不想再停留，頭也不回地離開了打穀場，自回轉知州衙門。至於回去之後王大人會如何處置他，是不許吃飯，頂缸受罪，還是王大人獨家的不傳之秘，自不必於外人道矣。

從黑衣人突然現身，趙夢覺從起初的鎮定如恒，到後來甚感驚惋、怫然不悅，直到他奪得頭魁，山呼海嘯的歡呼聲響起，更是一拍桌子，站了起來，咬牙道：“這廝竟來壞我的好事！”伸手要了一付弓箭，誰知力氣用得太大，一連拉斷了兩把，第三次把兩張弓並在一起，搭上箭，力貫右臂，瞄得極準，嗖的一箭射出，不偏不倚，正中黑衣人背心，頓時血流如注，受傷極重。

趙夢覺歡呼一聲，正待派人去拿，卻見他緊抱馬頸，全身伏在馬背上，蹄聲得得，轉瞬間便不見了蹤影。

人們見奪魁之人不知何故，負傷而走，連賞銀都不要了，俱都大嘩。不一會兒，就見一列列手舉刀槍的官兵，擁進場來，說是要捉拿逃犯，一時間人人栗懼，自相踐踏，呼聲四起，無非是些“小寶的娘，看好小寶啊”、“你沒長眼睛啊，踩了我的鞋子了”之類的，好好的一個賽馬會，頓時變得馬嘶人喧，擠擠挨挨，亂作一團。

白滿倉也在擾攘的人群中，麵露焦急之色，因為一直都乖乖地跟在他身邊的女兒白倩，一轉眼就不見了人影，急得他逢人就問：“我的女兒呢？看見我的女兒白倩了嗎？”