二、閣樓
Chris側身睡著，日光通過鍾表縷空的盤麵把指針的影子印在他的身上。
那麵鍾雖然停了，可太陽會走，他身上的指針始終在蠕蠕的動。直到分針的影子漸漸拖長，針尖地指向到他上唇的正中時，他就會醒來。
而這時，他還睡得昏沉。連日的緊張與戰鬥勞乏了他。此刻，就算在睡夢裏，他也並不安穩，腿上的筋腱偶爾就會控製不住地輕跳——和平雖然降臨，可所謂和平，不過是針尖上立著的雞蛋。無論醒睡，都得提防它突然的失衡。
終於，那分針的影子刺中了他的人中，他像感覺到時間的痛，猛然醒來。
醒來後，隻見頭側的地板上，放著一個缺口的碟子。
碟子裏有食物，與平日小有些不同，裏麵居然有小小的一份培根，外加一個煎蛋。
看著碟子裏那煎得深紅的熏肉以及流質的蛋黃，Chris揉了揉困乏的眼，喃喃道：“星期三……”
“是時間了。”
閣樓外的樓梯口，一個低沉的女聲應著。
——每個月的第三個星期三，都有這樣一份特殊的食品。
Chris如此討厭這份食品，但今日，他必需要補充體力。
看著他臉上懨懨的表情，砧板暗中祈禱他可以多吃一點。平日裏，他總是吃得太少，讓砧板心裏總不免嘀咕：“他吃得實在太少了吧？再這麽個食量，總有一天，他會輕得飛起來，像這條街的名字——然後飄遠了，讓我再也見不著。”
Chris唇邊掛起一個懶懶的笑：“掙口糧的日子又來了。”
——如果有誰疑惑十九區裏的這些霸主們都靠什麽生活？那現在可以公布答案了：那就是，每個月的第三個星期三，他們都要出工，工作地點是絞肉廠。
那是一個廢棄的工廠，每到這一天，都會迎來十九區的月度狂歡：博殺、打擂、黑拳……無論叫做什麽，隻要這一天你肯上場，並能夠活著出來，就會贏得一筆獎金，也就是Chris剛才喃喃過的“口糧”。
對於十九區來說，那是一份相當重的“口糧”了。
而在十九區中，如果你不替麻油公做事，不給二兩跟班，不暗地裏幹些殺人劫貨的勾當，不去幹些交易身體的髒活兒……這幾乎是你在十九區裏唯一能活下來的途徑。
隻聽砧板歎口氣：“其實，你不用每個月都去的。”
她垂下眼，生怕接下來的哪個字會觸犯到對麵的人。
“不可能整條街的老人就這麽靠你一直賣命來養活下去。何況他們總是越來越老，吃得也越來越少。我這兒多少積攢了些存糧，也許，咱們還可以撐上半個月，你隔一個月去打一次也行……”
她越說越害怕——哪怕她曾經以凶悍著名於整個十九區，可心裏明白，Chris最討厭的就是聽人說他每次去掙口糧是為了養活什麽人……他這人，喜歡把自己在人事上摘得幹幹淨淨，仿佛他做任何事都不為了任何人一般。
果然Chris鼻子裏已在冷冷地噴氣了。
砧板可不敢得罪他——他一沉下臉，那整條街上的陽光就散了，街邊的陰溝裏就會接連好些天，發出些她本已忘記其存在的臭氣，像滿天的風暴都要卷入這條街……Chris見到她時那偶爾的一笑也會就此取消。
所以她連忙往下說：“……當然，你不在乎這個。我知道，你之所以要養活這些老頭子，隻不過是因為咱們這條飄街實在太空了，如果沒有這些老厭物在的話，說不定這塊地方就會被那些狼崽子們看中。他們一撥一撥地湧來，你雖不懼，也嫌麻煩。養著那些老東西占著地兒也好，用他們身上的臭氣熏走他們，這才是你的本意。可惜，這些老頭子們是越來越少了，哪怕你拚了全力喂他們，他們還是一個接一個地死。上個月本來還好好的，但這兩天……”
她猛地抽了下鼻子。
Chris抬頭望向她：“這兩天怎麽了？”
砧板用力地抽了下鼻子，壓抑住自己的情緒：“本來快一年都沒人掛了的，他們一個個吃飽喝足，看起來也不那麽老了；可這兩天，從古老丈人開始，一個一個，已連著死了七個了。我也不知道怎麽會這樣。照這個速度，這條街，也許，不久就要空了。還有，魯八舅臨死前我就在旁邊……我也不是故意去照顧他，隻是剛好在那兒，看派給他的活兒做完了沒有……他臨終最想見的就是你，他們個個臨終最想見的都是你……當然，我知道你忙，不能見他們……”
她繞來繞去，終於繞得自己都不知道該怎麽把話說下去了。
Chris望向外麵。
……七個？
……幾天時間？
天上的陽光雖還燦爛，卻像藏著毒辣的惡意。
空氣中彌漫著骨灰味兒，Chris的眉毛垂了下來：“都是你燒的？”
砧板點了點頭。
Chris的臉就白了。
砧板就怕他這樣，望著他的臉，急道：“你不舒服？是不是身子不耐煩？要不，今兒的絞肉廠，我幫你去吧！我也好久沒動了。”
Chris望著她，臉色已恢複正常，淡淡道：“為什麽要你去？閑不住了？想搶我飄街霸主的位置來玩兒？隻要我還有一口氣，這飄街就歸我管。你要不服，不妨咱們單練練，你這厚砧板太久沒剁肉了是不？”
肉砧板尷尬地站在那裏。
她低頭之際，Chris疾快地看了一眼她砧板一樣的手，等她抬起頭，他已站起身，從樓梯口下去了。
在砧邊身邊經過，他輕得連一絲風都沒驚動，隻剩下砧板望著地板上那破口的碟子發呆。
碟子裏的東西一口都沒動。
砧板忍不住抽了自己一嘴巴，懊悔得說不出話來，仿佛Chris沒動的那塊肉整個擁塞進了她的喉嚨裏。