第三章：沉浮

幾個時辰過去，小男孩兀自還在昏迷之中。偶有行人路經此處，見了慘狀都是拔腿離開，不願逗留。夜幕漸漸降臨，寒風瑟瑟，不住地刮著小男孩那通紅的小臉，不一會兒，下起了牛毛細雨。這時，隻見小男孩的身子微微顫動，神誌稍轉清醒過來，吃力地撐開沉重的眼皮，在泥濘的土地上挪了幾步，心裏不住地想著：“吳叔叔……吳叔叔……我來救你了，你不要死，不要丟下我不管……”

小男孩掙紮一會，站起身來，放眼望著眼前一片漆黑的夜空，怔怔凝視著那稀稀點點的江楓漁火，回想著今日發生之事來，心下悲痛萬分，抽泣道：“吳叔叔……吳叔叔……你在哪……你還沒給我取名字啊……你在哪……你到底在哪……”哭喊聲撕心裂肺，夾雜著戚戚雨聲，不勝淒涼，魚蟲鳥獸聞之，無不隨之哀鳴。不知過了多少時候，小男孩心撕力竭，跪倒在地，隨即頭腦漸感模糊，一陣硬撐過罷，終於趴倒在地，沉沉睡去。

第二日一早，小男孩剛醒過來，便連著打了好幾個噴嚏，顯是受了風寒。轉眼見雙鬼夫婦屍身，雖不知二人為何命喪此處，總因年紀甚小，想的不深，也不願多想，忙走到了湖邊，吳平波屍身早已沒了蹤跡，經過昨晚的一場大悲之後，小小年紀卻也看開了很多，心想：“吳叔叔死啦，以後我要去哪兒裏呢？”一陣茫然無措過罷，邁開碎小步伐，離開了西湖。

小男孩回到棲霞嶺上的小木屋裏，不禁觸景生情，暗自委屈，又因風寒纏身，隻得離開了棲霞嶺，進了杭州城，好在身上還有吳平波留下的十餘兩細碎銀子，便找了一家醫鋪看病。那醫鋪郎中見他小小年紀，出手又是一二兩的銀子，深覺有利可圖，便將可有可無的藥方開了好幾貼，抓了甚多無用之藥，見小男孩無家可歸，便照料他在藥鋪裏養病。兩日過去，十餘兩銀子也就不了了之了，好在小男孩所患風寒好轉過來，也便告別了郎中，離開了藥鋪。

之後將近三年的日子，小男孩信步所至，一路南下，輾轉逗留，有時摘食山間野果，但因年紀甚小，有時難以自食其力，便隻能如昔日那般上街乞討去了。雖然四處遭人冷眼，挨打挨罵也總是難免，小男孩隻得倔強地想著吳平波臨死前對自己說的那句話：“隻要活著就有希望。”小男孩不時便提醒著自己。

小男孩一路目睹元人暴政下漢人的淒苦生活，多少漢人如自己這般家破人亡，流落異鄉。當然，他還隻是個九歲左右年紀的孩子，看到的很多，想到的卻甚少了。這一日正值人間夏日，小男孩來到江南一座小縣城上。小男孩沿街乞討，有個賣糖葫蘆的夥計見他著實可憐，便給了他一串糖葫蘆，小男孩甚感心滿意足，謝過夥計之後，嘴裏咬著那串糖葫蘆，漫步在縣城街道上。走著走著，哪知這時，進了幾條相互連結的死胡同，小男孩生怕迷路，稍一遲疑，便要掉頭離開，哪知耳邊傳來聲音：“兩個小妞，快把衣服脫了給咱大夥瞧瞧，這兩串糖葫蘆便是你們的了！”“不要，我不要……”“你們快放開我妹妹！快放開她！”

小男孩心下好奇，循著聲音奔了過去。往胡同轉了個彎，便見八九個與自己一般年紀的孩童正將兩個小女孩圍在牆角，一個年紀約莫九歲有餘，身著淡灰色粗布衣裳，一個年紀約莫七歲有餘，身著淡黃色粗布衣裳，二人衣裳雖有些破舊，眉目之間卻又甚是清秀，此時二人手腳正被那幾個男孩所縛，動彈不得。隻聽那群男童嘴裏念念有詞，一副嬉皮笑臉的模樣，道：“若是不成，就給我們每人親上一口，那也成啊！”小男孩忙走了過去，拍了拍一高大男孩的肩膀，道：“喂，你們為甚麽要這麽對她們？”那高大男孩轉身一瞧，哈哈笑道：“怎麽？你也來湊熱鬧呀？咦，怎麽瞧著你麵生呢？”眾男孩紛紛回頭觀望，另一瘦小男孩道：“大虎哥，瞧他不是本地人，哎喲瞧這身穿扮，窮酸死啦！”眾男孩紛紛哈哈大笑，兩個小女孩手足無措，隻得怔怔地望著他。小男孩羊入狼群，忙稍作鎮定，道：“你們……你們快放她們走，不要欺負她們！”一小孩道：“大虎哥，這小子活膩了，竟敢多管閑事！”

大虎笑道：“二狗說得是。”瞧了瞧小男孩，“嘿嘿”笑道：“你走罷，就當沒瞧見我們！”小男孩脫口道：“我不走。”大虎一聽，不由打個哈哈，道：“二狗，你給他幾個拳頭嚐嚐，就不必本大爺我親自出手了。”此言一出，餘下小孩押著兩個小女孩紛紛退開，一個外號二狗的小孩走了出來，對著小男孩摩拳擦掌。那年紀較小的女孩見狀，忙道：“小哥哥，你快走，別管我們……”小男孩也不應話，此時心裏想著的隻有如何將二狗擊敗。這時，隻見二狗當仁不讓，一個肉拳向小男孩麵門襲了過去，小男孩忙側身避過，快步繞到二狗背後，右掌一招“移山填海”向他肩胛骨襲去，二狗全沒學過武功，更沒高人指點，是以反應如尋常人一般遲鈍，避之不及，被小男孩一掌正正打中胸口，身子不由得向前跌去，眼看就要撞牆而致頭破血流，眾男孩紛紛暗叫不好，小男孩見勢不妙，忙跟上前去，一把拉住二狗，二狗有驚無險，卻也忍不住心驚肉跳，但想到在夥伴麵前出糗，心下不甚難堪，不由得惱羞成怒，反手一巴掌招呼在小男孩臉頰上。

小男孩左邊臉頰登時通紅一片，現出五個手指印，雖然吃痛，卻也不再像往日那般埋頭大哭，順勢一把抓住二狗手腕，道：“你幹甚麽？”二狗見勢不好，忙道：“大虎哥、三貓、四豬，五鼠，這小子有兩下功夫，咱們一塊上，狠狠揍他一頓！”小男孩一把甩開二狗，大虎等四五個男孩一齊朝他招呼過來，小男孩再也顧不得出手輕重，忙使開所學的“震山掌法”應敵。

大虎等人不敵，餘下六牛、七狼、八熊、九羊顧不得兩個小女孩，無奈隻得跟著一塊擁上，小男孩忽而一招“登山涉海”深入眾孩童中央，忽而一招“山崩地裂”攪亂眾孩童陣腳，初時倒也進退自如，但大虎、二狗等人終究人多勢眾，小男孩皮毛之技，漸感不支，這不，臉上便吃了大虎饅頭大一個拳頭，登時鼻青眼腫，引得眾孩童哈哈大笑。

灰衫女孩忙奔上前來，擋在小男孩身前，泣道：“你們不要打他！要打打我……打我好啦！”三貓眯著一雙細眼笑了幾笑，笑聲尖利，道：“小娘皮，俺們疼你還來不及呢，怎麽舍得打你？”上前扯了小女孩的細白胳膊，一把拽到牆角，黃衫女孩兩眼汪汪，忙扶住她身子。灰衫女孩無奈，忽然心頭一動，低聲在黃衫女孩耳邊道：“妹妹，你哭大聲點，哭大聲點我們就能幫他了。”黃衫女孩淚眼與她相視，不解道：“為甚麽？”灰衫女孩見大虎等人又和小男孩打了起來，顧不得解釋，扇了黃衫女孩一大巴掌，黃衫女孩吃痛，登時委屈難言，哇哇大哭起來。

小男孩身上已中多處拳腳，疼痛難忍，卻又不願撒手離去，隻得強忍硬撐，大虎等人也不吃香，八九個孩童中已有四五個鼻青眼腫。眾人聽得黃衫女孩哭聲，俱是驚疑，過了一會，哭聲引來了成年大人，隻見一中年女子身材肥胖、虎背熊腰，怒氣衝衝地奔了過來，邊道：“三貓兒，你又在外邊給老娘惹事，不嫌給你老娘我麽？快跟老娘死回去！”三貓一愣，連叫不妙，暗道：“啊喲，俺老娘來了，大大不妙！”忙向大虎道：“大虎哥，俺先撤了！”話音剛過，已被胖女子一把抓住了衣領，提了起來，吃了老大幾個耳括子，連連叫痛，瞪了小男孩一眼，便被胖女子叫罵著提走了。大虎等人一陣唏噓，見圍觀大人越來越多，五鼠叫道：“不好，我娘也來啦！”四豬也道：“我爹……他怎麽也來啦？”眾孩童見勢不妙，相互對視一眼，紛紛拔腿就跑。幾個好心大人見小男孩身上衣服已給扯得破爛，身上左青右紫的模樣，正想過去給他照料，小男孩見狀，忖道：“他們也不是好人！”一咬牙，忙奔到兩個女孩身前，拉了她們細白小手，道：“快走！”三人一溜煙繞過眾成年大人，離開了死胡同。好心大人們連忙招呼，但見小男孩攜著兩個女孩已去得遠了，無奈隻得散去各忙各事去了。

小男孩拉著灰衫女孩和黃衫女孩穿街過巷，一口氣奔到了縣城郊外。小男孩見身後無人追來，忙停下腳步埋頭換氣。黃衫女孩見他氣喘籲籲的模樣，忙伸手拍了怕他背，柔聲道：“小哥哥，你沒……你沒事罷？”小男孩一愣，放開她手，道：“我沒事。”黃衫女孩微笑道：“小哥哥，可謝謝你啦，要不是你來，我跟姊姊可要遭殃啦。”小男孩抬頭一瞧，見黃衫女孩微笑著看著自己，不禁心頭一顫，又見灰衫女孩也是微笑著看著自己，忙放開她手，道：“我要走了。”

黃衫女孩問道：“走？你身上被他們打的傷沒事了麽？嗯……你要走去哪裏呢？”小男孩眉頭一皺，道：“我也不知道。”舉步往前走去，黃衫女孩和灰衫女孩忙跟了上去。小男孩見她們跟來，也不說話，隻是放慢了腳步。一路上，灰衫女孩問道：“你怎麽一個人呢？你沒爹娘麽？”小男孩“嗯”了一聲，點了點頭。灰衫女孩歎了一口小氣，道：“我和妹妹也沒有爹娘，他們早早就死啦，沒人管我們。”小男孩頓感同病相憐，埋頭沉思，想起了吳平波來，道：“我本來有個吳叔叔的，可是他死啦，丟下我一個人。”說著眼角泛著淚花，一陣黯然神傷。灰衫女孩見狀，不再相問下去。又走一陣，灰衫女孩見小男孩心情轉好，便道：“我叫秦曉蓉，你叫我曉蓉便好啦。”斜睨小男孩一眼，道：“嗯……你叫甚麽名字？”黃衫女孩搶道：“還有我，我叫秦曉晗！”小男孩左右看了姊妹二人一眼，搖頭道：“我沒有名字……”一說此事，又想起吳平波來，又複黯然神傷。秦曉蓉“哦”的一聲，見他神情，知又觸了他黴頭，暗自無奈一陣，道：“那我們就一塊走罷，爹爹他生前說過，多個人便多個照應，總是不壞的。”秦曉晗一聽，連連點頭。小男孩也不回絕，道：“隨你們罷，反正……反正都是無家可歸的人。”秦曉晗心下一喜，拉著小男孩的手活蹦亂跳了起來。黃昏漸至，三人便一塊往夕陽落山的方向慢步走去。

過了一會，三人來到一條小河邊上，眼見細水長流，映照紅霞，小男孩頓時豁然開朗，蹲到河邊，伸手捧起清澈冰涼的河水大口大口地喝了起來。秦氏姊妹也覺口渴，便照著小男孩模樣喝起了水來。一陣解渴過罷，小男孩脫下腳上破草鞋，把一雙腳丫子放到了河水裏，身子躺倒在河邊草地上，閉上了眼睛，甚覺受用，漸漸地便睡著了。

不知過了多久，小男孩忽覺臉上襲來一陣涼意，睜開眼來，隱約見秦曉晗麵目一新，睜著一雙大大黑黑的秀目，雙手捧著清清河水，抹在自己臉上，小男孩忙直起身來，問道：“你做甚麽？”秦曉晗微笑道：“給你洗洗臉呀。”小男孩隻“哦”了一聲，轉眼見秦曉蓉正在河邊洗臉，未及分說，秦曉晗又將河水自己臉上抹來。小男孩忙抓住秦曉晗一隻小手，道：“別……”但覺她另一隻細白小手在自己臉上塗抹，溫暖異常，一時頓感身心舒暢，也便任由她東抹西擦。

隔了一會，秦曉晗忽道：“姊姊你快過來看看，原來小哥哥生得這麽好看！”秦曉蓉聞言走了過來，看了看小男孩，見他劍眉初成，眉下一雙烏黑透亮的眼眸，墨黑色的散發軟軟地搭在前額，臉上雖有幾處淤青，卻也絲毫掩蓋不住非凡之相，秦曉蓉不禁心想：“可真是很好看！”但轉眼見他忸怩模樣，不禁撲哧一笑，輕拍了一下秦曉晗腦袋瓜子，笑道：“人家都不好意思啦，就你不害臊！”秦曉晗嘻嘻而笑，笑聲如那銀鈴一般悅耳動聽。小男孩往秦氏姊妹看去一會，見秦曉蓉一張瓜子小臉，眉目如畫，墨黑色的小長發在微風中微微飄揚，便如出水芙蓉那般美極而天成。秦曉晗便如那泥中清荷，柳眉鳳眼，鵝蛋型的臉蛋上，不時便浮現出甜美可人的笑顏，便是那身有些破舊的淡黃衣裳，也絲毫掩蓋不住她絕美的容貌。小男孩頓時心神俱醉：“她們可真好看……我……我也好看的麽？”想著想著，眼皮漸感沉重，不一會兒，夜幕降臨，小男孩躺倒在地，熟熟睡去。

待得隔天醒來，小男孩肚皮空空，秦曉晗肚子也是呱呱直叫，無奈隻得瞪大眼睛瞧著小男孩，盼想他能有甚麽好法子。小男孩沉吟半響，起身跳進河裏抓魚去了。但河水甚清，河魚又頗有靈性，單憑赤手空拳，自然免不了空手而歸。小男孩歎了口小氣，上了岸來，秦曉晗在旁愁眉苦臉，一不留神，便被秦曉蓉敲了一下後腦勺，嗔道：“姊姊，你又打我？”秦曉蓉佯怒道：“就知道吃！”但見她無助模樣，不禁陷入一陣茫然，微微抽泣道：“老天都叫我們命苦……”

小男孩不忍如此，忽然靈光一閃，喜道：“有啦！”扭頭飛步奔到一處林子裏，折了一段粗長樹枝回來，一頭用石頭磨尖，道：“成啦！”秦曉晗在一旁看著，不解道：“小哥哥，這根木頭有甚麽用麽？”小男孩拉了她手，來到小河邊上，道：“你瞧著。”秦曉晗欲要開口，小男孩忙捂住了她嘴，“噓”的一聲，輕聲道：“別說話。”秦曉蓉尋思一會，便猜到了小男孩葫蘆裏賣的甚麽藥，也跟著來到河邊屏息以待。

待得片刻，清澈河水下忽然閃過一條黑影，小男孩猛地把樹枝尖端刺了下去，牛刀初試，碰壁總是在所難免，小男孩也不氣餒，道：“再來！”如此重複二十來次，終於刺上來一條野生鯉魚。秦曉晗見狀，頓時眉開眼笑，拍手道：“小哥哥，你可真厲害！”小男孩朝她微微一笑，將鯉魚拽了下來，開膛破肚，分成了三塊，正想先生吃一塊嚐嚐味道，卻聽秦曉蓉道：“慢著，我有火的。”從腰間灰布帶上取出一根老舊的火折子，在小男孩麵前晃了晃。小男孩直是一愣，把三塊魚肉遞給了她，一溜煙跑去林子裏拾撿枯敗樹枝，秦曉晗屁顛屁顛地跟了去。

半個多時辰過去，三人正圍在篝火旁燒烤鯉魚。過了一會，魚香撲鼻，秦曉晗本就餓極，咬了幾大口下去，便隻剩下一根樹枝和幾根魚骨頭。秦曉蓉與小男孩對視一眼，歎了一口小氣，搖了搖頭，便是再說：“妹妹她就是這樣，你可別見怪。”小男孩也搖了搖頭，便是在說：“沒見怪沒見怪。”咬了一口魚肉，轉眼見秦曉晗兩眼巴巴，正怔怔地看著自己，愣了片刻，起身走到她身前，將剩下的魚肉遞給了她，道：“你……你吃罷，我吃飽啦。”秦曉晗正想接過，但見秦曉蓉白了自己一眼，忙將手縮了回去，細聲道：“我也……我也不餓的。”小男孩自然看在眼裏，二話不說便將魚肉放到了她小手裏，道：“我再去打幾條！”秦曉晗不由得手足無措，愣了一會兒，終究嘴饞難忍，也便將魚肉吃下肚去。

天色漸暗，秦曉晗見小男孩獨自一人坐在河邊，雙腳放在河水裏，一副無精打采的模樣，心知小男孩毫無所獲，走了過去，往他身邊坐下。過了一會，見他也不搭理自己，隻得道：“小哥哥，謝……謝謝你……”小男孩搖了搖頭，隻伸腳撲打幾下河水，也不接話。秦曉晗柔聲道：“姊姊她都沒對我這麽好的，她總是要我少吃點……”小男孩頓了一會，終於開口道：“她對你是很好的，隻是那是沒辦法的事，每次少吃點，等到沒東西吃的時候就不會覺得很餓啦。”秦曉蓉在一旁聽見了，佯怒道：“是啊，他說得對，哪像妹妹你啊，不識好人心。”秦曉晗傻笑幾聲，道：“可我還是覺得小哥哥對我好點兒！”話音剛落，便往小男孩一邊臉頰親了過去。小男孩頓覺臉皮一熱，呆呆愣在原地，宛若木頭。秦曉蓉打趣道：“妹妹，你可真不害臊呀！”秦曉晗嬉笑道：“要你管！”秦曉蓉道：“翅膀可長硬了？敢跟姊姊頂嘴？”搔了搔秦曉晗胳肢窩，秦曉晗連道：“好癢好癢，姊姊……我錯啦……我錯啦……”一陣嬉鬧過罷，三人便在漫漫夜色的籠罩下沉沉睡了過去。

光陰流轉，轉眼便是四年多時間過去。昔日的小男孩已長成了一個俊美少年，秦氏姊妹自是長成了一對亭亭少女。三人攜手一番東奔西走，這一日來到泉州城，正走在城內街道上，眼見四處雕欄畫棟，酒樓林立，吆喝聲叫賣聲此起彼伏，不絕於耳，繁華景象絲毫不亞於蘇杭應天，更是有過之而無不及。

少年手裏拿著幾日前自己辛苦雕鑿好的木葫蘆，埋頭想了一會，向秦氏姊妹道：“你們在這兒等我一會兒。”秦曉晗扯住他衣袂，道：“你要去幹甚麽？我……”一言未畢，見少年已經走遠，隻得和秦曉蓉原地相待。

過了小半個時辰，少年手裏拿著一個烤雞腿回來，看了看秦氏姊妹，道：“我拿葫蘆去換了這個雞腿，你們吃罷，吃剩了……再給我。”秦曉晗二話不說便拿過雞腿咬了幾口，讚道：“好香呀，小哥哥，謝謝你！”少年也不答話，徑自走到一處牆角，掏出幾顆野果子來吃。秦曉蓉見他大汗淋漓的模樣，心知烤雞腿來之不易，少年定是屢屢碰壁，便把剩下的烤雞腿如往日一般分成了兩半，走到他身前，道：“給你。”少年愣了一會，也便伸手接過。秦曉蓉微笑道：“謝謝你這麽照顧我們姊妹倆，尤其是妹妹她。”少年道：“這沒……沒甚麽。”秦曉蓉一陣茫然，問道：“接下來還有好多好多日子，我們是不是一直都要這麽過？”少年道：“我也不知道。”看了秦曉蓉一眼，見她流光生盼的模樣，沉吟片刻，微笑道：“吳叔叔說過，女孩子家長大了就要嫁人的，你和曉晗長得這麽好看，定能嫁著好人家的。”轉念想到自己後路，不由得埋下頭去，黯然神傷。

秦曉蓉無語應答，見他眉頭緊鎖的模樣，輕手拍了一下他肩膀，道：“想甚麽呢？”少年低聲道：“沒有……”秦曉蓉知他心意，微笑道：“等你長大些了，就能幹很多活了，就能掙好多好多錢啦。”少年搖了搖頭，秦曉蓉眼眸子骨碌一轉，又道：“你是在擔心那個麽？我那個傻妹妹啊，以後除了你，誰還想娶她？誰娶她誰就要遭殃咯，你可要做好準備！”小男孩聞言，不由得麵紅耳赤，隨口道：“那……那你呢？”秦曉蓉偷笑了幾聲，柔聲道：“我呀，我總是放不下那個傻妹妹的，要照顧她一輩子也說不定罷。”話音剛落，少年拽著她手腕，奔到在路旁發呆的秦曉晗身前，拉了她手，道：“我們到處走走。”秦氏姊妹齊聲道：“好！”

三人在泉州城內溜達了一會，見到賣燈籠的、鬼臉麵具的、手環玉鐲的，隻能飽飽眼福，好在三人心態不壞，倒也有說有笑，有賣糖果的夥計瞧姊妹倆生得秀氣異常，便當是城內有錢人家的女兒為了眼前這個窮小子離家出走，不禁暗自嘀咕道：“這年頭，小小年紀竟也懂得談情說愛！”出於好心，送了三人幾粒糖果，秦曉晗自是求之不得，多多益善。

走著走著，來到一條僻靜的街巷上，眼見街巷盡頭圍著四五個衣著華麗的富家弟子，耳邊還不住傳來狗叫聲、喝罵聲：“踹死它，踹死它！”“用力點！”“讓開讓開，讓我來上一腳！”少年與秦氏姊妹對視一眼，終究忍不住好奇走了過去。這時才知原來是幾個富家子弟正對一隻流浪小狗拳打腳踢，那小狗灰色皮毛，此時已染上了幾處朱紅。眾富家弟子發覺身後腳步聲響，卻渾不去搭理，仍是對那隻小狗拳打腳踢。

秦曉晗拽了拽少年胳膊，道：“小哥哥，你快救救它，它好可憐的。”少年早已看不下去，一手搭在一身材肥胖的富家弟子肩膀上，道：“你們別打它了！”眾富家弟子轉過頭來，喝道：“窮小子，關你甚麽事？作死麽？”少年挺起膽子，道：“你們為甚麽要打它？”一矮瘦的富家弟子道：“它偷吃了我家狗狗的骨頭！”一麵目較清秀的富家子弟推了少年一把，道：“你走開！”少年一個踉蹌跌倒在地，秦曉蓉忙扶他起來，無奈道：“別管了，我們還是走罷。”少年見小狗奄奄一息，脫口道：“不行。”忙往眾富家弟子奔了過去，趁著拳腳空隙，把小狗抱了起來，小狗渾身哆嗦不止，蜷身在他懷裏。秦曉蓉忙拉著秦曉晗跟了過去。

眾富家弟子紛紛指手畫腳，喝罵不絕。少年壯了壯膽子，直起身來，道：“再打就死啦！”頓了一會，道：“你們要怎樣才肯不打它？”那麵目清秀的富家子弟不屑道：“你有錢麽？”少年埋下頭去，無奈道：“我沒有……”那麵目清秀的富家子弟隨即冷笑道：“就知道！”一腳正欲踹向少年小腹，那身材肥胖的富家子弟忙攔住了他，道：“慢著。”一雙小眼色眯眯地瞧著秦氏姊妹，“咳咳咳”地咳了幾聲，對小男孩道：“你定要護著這死狗麽？”小男孩點頭“嗯”了一聲，那身材肥胖的富家子弟笑道：“這兩個好看的小妞可是你家妹子罷？你帶著這死狗走罷，讓她倆留在這兒！”眾富家弟子紛紛拍手叫好。

秦曉晗心頭一怔，忙緊緊拽住少年手臂，顫聲道：“不要……我不要……”少年正色道：“她們不是我妹子，這件事跟她們沒關係，你們要打這小狗多少下，便打在我身上好啦！”那身材肥胖的富家弟子大笑幾聲，道：“揍你？揍你能當幾個錢？快閃開！”推了少年一把。好在少年事先有所防備，忙站住腳跟，把小狗抱給了秦曉蓉，道：“你們抱著它快走！”秦曉蓉正猶疑不決，眾富家弟子已摩拳擦掌，眼看便要一擁而上，隻得拉了秦曉晗的手，向少年道：“我們在外邊等你，你趕緊過來！”少年道：“好！”那肥胖的富家弟子笑道：“哼哼，想走？門都沒有！”說完便往秦曉蓉撲了過去，少年一把搶到她身前，一招“拔山扛鼎”襲向那肥胖的富家弟子胸口，也不用全力，隻是借勢把他身子推開了幾步。餘下眾富家弟子見狀，一擁而上，秦曉蓉忙趁隙帶著秦曉晗和小狗離開。少年見秦氏姊妹走遠，本來就不還手的他更是任由眾富家弟子拳打腳踢。肥胖弟子打得起勁，直到這時，才發覺秦氏姊妹已經走遠，又見少年渾不還手抵抗，甚感沒趣，朝他吐了一口唾沫，向其他富家弟子嚷嚷道：“走啦走啦！”眾富家弟子一陣叫嚷，也便一哄而散了。

少年起了身來，垂頭喪氣地走到一處橋頭，見秦氏姊妹在那相待，神色甚是焦急。秦曉晗見了他，忙揮手招呼。少年走到二人麵前，有氣無力地道：“我們走罷……”秦曉晗見他傷痕累累的模樣，不禁撲在他身上哇哇大哭起來。秦曉蓉急道：“怎麽會這樣？他們沒道理把你打成這樣的……難道……你……你沒還手麽？”少年先是點了點頭，忙又搖了搖頭。秦曉蓉本來生性堅強，此時卻也忍不住眼眶泛紅，幾滴淚水順著眼角流下，滴在了懷中小狗的毛發上。少年無奈，隻得道：“不讓他們出氣，他們……他們不會放過我們的。”秦氏姊妹兀自還在哭泣，小男孩埋頭道：“我不想你們擔心的。”其時秦曉蓉與他朝夕相處，早已萌生朦朦情愫，此時兩眼怔怔地看著他，眸光中生出百般的柔情蜜意，懷中小狗鼻頭微微顫了幾顫，似是聞得了少年身上氣味，睜開了眼來，從秦曉蓉懷裏跳了下去，咬了咬少年褲腳，“汪汪汪”的吠了幾聲，圍著他身子打轉不停，一條短短的小尾巴搖擺個不停。秦曉蓉見狀，不禁撲哧一笑，伸手拭了拭眼角。秦曉晗也是眉頭舒展，抱起小狗，微笑道：“小狗狗呀，你可要記著小哥哥，是他拚命救了你呢。”說著親了它一口，一張小臉貼著它的毛發蹭了又蹭。

秦曉蓉朝著少年微微一笑，給他身上傷口擦了擦，道：“剛才你還沒來的時候，我聽到有人說離這兒不遠的地方有大海，我們一塊去看看罷。”秦曉晗微笑道：“好啊好啊，我還沒見過大海是甚麽樣子的呢！”少年會心一笑，點了點頭。秦曉蓉道：“那人說一直往太陽升起的方向走就能到了，不用很久的。”三人也便出了城門，往東而去，隻是少年步伐緩慢，秦曉蓉也便放慢腳步與他走在一塊，不時還伸手扶著他身子。秦曉晗抱著小狗，活蹦亂跳走在二人身前不遠處，倒也沒去留意身後二人的一舉一動。

走著走著，忽然一個彪悍的人影從三人身旁掠過，發出幾聲微弱的冷笑，少年“咦”一聲，但見那人影已不知竄到甚麽地方去了，也就沒去掛懷。不多時，三人來到泉州港口，放眼望著海麵上成林商船，瑟瑟海風刮起一層又一層的波浪，拍打著船板和堤岸，偶有鷗鳥掠波而過，少年頓覺心胸舒暢，豁然開朗。秦曉蓉手撫雙頰，放眼望著眼前茫茫一片汪洋大海，自也是心曠神怡，好不自在。

過了一會兒，秦曉晗見左首旁不遠處有片沙灘，忙道：“我們去那兒玩會罷！”拽著少年胳膊奔了過去，秦曉蓉一陣無奈，隻得發步跟了過去。之後，三人便在沙灘上堆起了沙子，撿起了貝殼，玩起了水，倒也不亦樂乎。小狗也自蹦跳著來回於三人之間。不知過了多久時間，天色漸暗，三人眼皮漸覺有些沉重，也便躺倒在軟綿綿的沙灘上睡了過去。

次日天空泛著魚肚白，少年兀自還在睡夢之中，忽覺有人在撕扯自己肩上衣物，睜開眼來揉了揉，見是小狗在咬，不由打了個哈欠，顯是還沒睡飽。小狗頗有靈性，見他醒來，便不再咬他衣物，改而在他耳邊吠個不停。少年無奈，隻得直起腰來，把小狗摟進懷裏，撫了撫它毛發，道：“狗狗乖乖的，讓我再睡一會兒……”小狗似乎不順他意，咬了他手腕一口，跳了下來。少年登時吃痛，精神隨之轉醒幾分，沒了睡意，哪知站起身來，四處不見秦氏姊妹二人身影，忙轉身四顧，仍是毫無所獲，不禁心想：“她們可去了哪兒？不會叫海水給刮走了罷？不會不會，莫非是趁我睡熟了去給我準備甚麽驚喜去了？”想著想著，思緒隨之亂成一團。

小狗見他發呆，忙咬了咬他褲腳，隨即往泉州城城門的方向發奔而去，少年初時不明其意，轉念想了又想：“莫非它知道些甚麽麽？它可是要我跟著它？”見小狗已經去遠，不及再想，忙快步跟了過去。小狗嗅覺甚靈，循著氣味狂奔不止，一人一狗一路輾轉，來到一座偌大的閣樓門外，少年見門口出入成年男子，樓內傳來胭脂香氣與男男女女的交談聲音。少年抬頭看了看大門牌匾上三個金光閃閃的大字，雖認不得來，但稍一轉念，便已想到了些甚麽：“這莫非是青……青樓？莫非她們叫人給抓進了裏麵……做那些……做哪些……”原來，此間樓閣便是泉州城有名的醉香樓，其時少年對男女親熱之事甚不了解，也不願再做細想，心裏隻有一個念頭：“我得進去看看！”咽了一口唾沫，邁步走進門去。隻是小狗不知為何沒跟他進去，徑自往街頭發足狂奔，也不知幹甚麽去了。

進到樓內，一麵相醜陋的龜奴與醉香樓的中年老鴇向少年迎了過來，老鴇見他衣著甚陋，一副灰頭土臉的模樣，客套招呼道：“唉喲，這大清早的，這位小哥年紀輕輕，也好尋花問柳這口啊。”一條手帕在少年麵前擺了又擺。少年結巴道：“我……我……我是來……”“找人的”這三個字始終咽在喉頭處，說不出口來。老鴇瞥了他一眼，笑道：“可是進出我醉香樓的不是達官貴人，便是富家子弟，這位小哥，你可是哪種人呀？”見少年啞口無言，呆著不動，揮手向龜奴道：“送客。”龜奴應聲稱是，便要招呼少年出去，哪知這時，小狗嘴裏叼著一錠銀子跑了進來，停在少年腳邊，搖著尾巴眼巴巴地瞧著他。少年暗自無奈，忙俯身抱小狗起來，便要轉身出門，那老鴇眼尖，忙扭腰擺臀，走到少年身前攔住他去路，賠笑道：“這可不是銀子嘛？這位小爺，請恕梅娘我有眼無珠，沒瞧出您深藏不露來。”

少年也不應話，梅娘又道：“待我想想啊，啊喲，可真巧了，今日我醉香樓新來了兩個貌美小妞，還是一對姊妹花呢，定然合您胃口！隻要小爺您點個頭啊，梅娘我便讓她們來伺候您！”少年聞言，登時一愣，心想：“莫非她們真被抓到這兒來了？若沒錯的話，我正好趁這個機會想辦法救她們出去！”想到這裏，結結巴巴地道：“好……便……便……叫她們來……伺候……伺候我……”老鴇從小狗嘴裏取過那一大錠銀子，咬了一口，知是真貨，便抄進兜裏去了，上下打量了少年一遍，見他忸怩模樣，不禁暗自偷笑，道：“這位小爺，可需要先叫她們來陪您飲飲酒調調情？”少年搖了搖頭，老鴇偷笑幾聲，向龜奴道：“領這位小爺到二樓水月閣去。”龜奴應聲稱是，也便領著少年上了樓去。一路上，少年眼見樓內成年男女勾肩搭背、猜拳唱曲、呼幺喝六，不由得六神無主，來往那些成年大人們紛紛向他投來疑惑的目光，不時便有幾聲取笑聲響起，少年卻也無心去搭理了。

少年和小狗來到水月閣，呆坐著等了小半個時辰，甚覺無趣，巴不得早早便離開這個是非之地。過了一會兒，房門外傳來聲響，跟著一龜奴把兩個與少年一般年紀的少女推進房來，那兩個少女雖然身著華衣，臉抹胭脂，卻又不是秦曉蓉與秦曉晗是誰？二人一見房中少年，登時瞪大了眼睛，少年忙長長地“噓”了一聲，示意他們不要打草驚蛇，秦氏姊妹也便合上了張得大大的小口。那龜奴沒個好脾氣，一把帶上了門，喝道：“若不好生伺候這位爺，待會有你們好果子吃的！”說完便即走開了。房內三人立時鬆了一大口氣。

少年招呼秦氏姊妹到椅子坐下，隨後三人便將事情緣由各自說了。原來，秦氏姊妹因生得花容月貌，無意間被皮條客相中，便是昨日在去往港口的路上遇到的那一個彪悍人影，皮條客一路跟蹤，待得夜裏三人在海邊沙灘上睡熟的時候，便趁機將秦氏姊妹擄走，秦氏姊妹那時雖因此轉醒，但因口鼻被捂，開不了口，那皮條客又彪悍得緊，秦氏姊妹女子之軀，又哪裏反抗得了？之後便被那皮條客連夜賣到了醉香樓來。好在那皮條客不知小狗靈性之高，如若不然，少年豈能借此尋到這裏來？

少年和秦曉蓉不由暗歎道：“原來如此。”秦曉晗則是抱著小狗左親右吻，很是親熱，少年和秦曉蓉忍不住偷笑幾聲，心裏均想：“她總是這麽孩子氣。”但之後又不由得愁眉苦臉，尋思脫身之法。少年在房內負手踱步，大半個時辰過去，終於喜上眉梢，計上心來，忙低聲向秦氏姊妹道：“他們人多，又都是大人，我們可不能硬闖出去，這樣罷，曉晗，待會你跟我互換身上衣物，你再帶著小狗先出了這醉香樓，去到昨天那橋頭等著我們，我和你姊姊今天晚上再找機會出去。”秦曉蓉點了點頭，秦曉晗滿臉委屈，道：“你們是嫌我是個累贅麽？”少年忙道：“怎麽會？隻是……隻是你還是先出去的好。”隨後，在少年和秦曉蓉的一番勸說之下，秦曉晗才勉強答應了下來。

隻是秦曉晗不知為何，忽然臉現紅霞，隔了一會兒，才忸怩道：“可是這裏隻有一個房間，我們又不能出去，要……要怎麽把衣服換過來？”少年轉念一想，也不由得滿臉通紅，轉過身去，道：“我……我沒想到這個。”秦曉蓉在旁暗覺好笑，少年一番尋思未果，隻得出了下策，和秦曉晗在房內背對著把衣服換了過來，但見秦曉蓉在一旁偷笑的模樣，少年羞得隻想找個洞鑽進去，不再出來。過了一會兒，二人身上衣服已經換好，少年始終不敢和秦曉晗對視一眼，就連平時頗不害臊的秦曉晗，到了這種關頭，一時之間卻也忍不住倍感羞怯。房內三人一陣相顧無言過罷，秦曉蓉忙給秦曉晗換下頭飾，擦去胭脂，之後姊妹二人便有模有樣地把少年打扮成了一個花容月貌的“姑娘”。

少年和秦曉蓉又對秦曉晗做了一番交代，這才小心翼翼地和龜奴把她送出了醉香樓，好在有驚無險，沒叫人看破。之後，少年便和秦曉蓉回到了醉香樓供妓女自住的小房。秦氏姊妹本來共住一間，此時自然便是少年與秦曉蓉共住一間。房間甚小，呼吸換氣之聲皆可聞之，此時二人並肩坐在床榻邊上，雙雙麵紅耳赤，好不害臊。少年不經意間一個轉身，忽見秦曉蓉頸上一條淡淡鞭痕，忙伸手指了指她脖子，問道：“你這兒……怎麽了？”秦曉蓉道：“沒事……一點小傷……”少年待要再問，卻聞隔房傳來一陣喝罵聲響，正是老鴇梅娘的聲音：“老娘白花花的銀子買了你來，你倒推三阻四不肯接客，賣那甚麽貞節牌坊，老娘是買你來當觀世音菩薩供養的麽？打，給老娘狠狠地打！”跟著鞭子著肉聲、喝罵聲、哭喊聲響成一片。少年微一尋思，便明白了幾分，看了看秦曉蓉，見她蜷著身子蹲坐在床頭神色無助的模樣，不禁心生憐惜，問道：“他們也打你了麽？”秦曉蓉終於忍不住委屈，微一點頭，眼圈已隨之泛紅。少年道：“曉晗呢？她應該沒事罷？平時她最愛哭了，剛才也沒見她哭鼻子……”但轉念一想，心頭一澀，道：“是你給她擋著了？”秦曉蓉又是微一點頭，眼淚隨之奪眶而出，撲在少年身上抽泣不止。老鴇梅娘似在隔房聽到了聲音，怒罵道：“哭嚷甚麽？嫌老娘沒打夠麽？待會兒你姊妹倆再給老娘接客去！”少年本來心善，此時卻也按捺不住性情，心底裏將梅娘祖宗十八代罵了個遍。

隔了一會，隻聽隔房又傳來梅娘聲音：“櫃子裏有藥，白色的那瓶，抹好了就給老娘接客去！聽見沒有？若不嫌痛，老娘再打！”跟著傳來一陣女子抽泣聲音。少年聞言，心下一陣嘀咕：“她定也是被打得不輕。”忙走到櫃子前，取來一個白色藥瓶，輕聲對秦曉蓉道：“你把……你把衣服弄開，我瞧瞧，給你……給你塗藥。”秦曉蓉哭笑道：“沒想到你倒是個小色鬼，剛才我看了你身子，你便要看回來麽？”少年甚感冤枉，埋著頭低聲道：“我沒有……”一陣躊躇，索性站起身來，欲要把藥瓶放回櫃子裏去，哪知耳邊傳來衣物落地聲響，回頭一看，見秦曉蓉寬衣解帶，這時隻剩得一貼身抹胸，少年猛地一回頭，身子沒止住向前跌去幾步。秦曉蓉撲哧一笑，埋著頭柔聲道：“小色鬼，你還不過來……過來給我抹藥？”

秦曉蓉此時年芳十三有餘，正值豆蔻年華，少女體態若隱若現，少年與她年紀相若，男子血氣初現，雖未曾經曆男女雲雨纏綿之事，但此時初次見到少女**身軀，自是血氣翻湧如潮、渾然不能自已，隻聽他結結巴巴地道：“我是說……我是說把衣服稍稍弄開就行了，不用這麽……”秦曉蓉嗔道：“還不過來麽？那我穿上了……”少年見她身上鞭痕甚多，終究憐惜不已，無奈躡腳躡步地走了過去，拔開瓶塞，伸指沾了沾瓶內膏藥，往秦曉蓉身上各處傷口抹去。秦曉蓉蜷著身子，埋著頭，眸光中盡是千百般的柔情蜜意。

二人到了樓下三號桌，見那客人滿臉彎曲虯髯，顴骨突出，一身肥膘，甚為醜陋，是個蒙古人。那人見了二人，哈哈大笑幾聲，咕嚕咕嚕地飲了幾大口酒，道：“想不到這醉香樓還有這等貨色，沒叫老子白跑這一趟！來，坐下陪爺痛飲幾杯！”少年和秦曉蓉也便坐了下去，那人故意賣弄漢語，吟道：“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”頓了一小會兒，拱手道：“在下叫突兀術，請教二位姑娘芳名。”少年和秦曉蓉兩顆心撲通撲通地跳著，忽的腦海一片空白，便忘了突兀術問了甚麽。突兀術又問了一遍，二人仍是閉口不答，引得鄰桌男女竊笑不止。老鴇梅娘一直在樓梯上瞧著，忙下來賠笑道：“這位大爺，這倆個小妮子是昨晚剛來的，不懂規矩，還望莫怪……莫怪……”用手帕給他擦了擦臉。

突兀術一把拽開梅娘的手，笑道：“在我們蒙古，這麽大的女子已經結婚生子啦。”一雙色眯眯的眼睛瞧著少年和秦曉蓉，跟著一隻油膩的肥手欲要撫弄二人臉頰，少年忙摟著秦曉蓉挪開幾步。梅娘在一旁已然雙眼噴火，暗罵道：“還沒吃夠老娘鞭子麽？好，待這位爺走了，看老娘不狠狠教訓你們！哼哼，再若不行，便叫你們嚐嚐老娘迷春酒的厲害！”見突兀術微有不悅，忙招呼道：“大爺，您喝酒，您喝酒，消消氣。”少年肚餓，伸手拿過桌上幾粒花生米和秦曉蓉分吃起來，突兀術見二人舉止這般羞澀，暗自竊喜，心想：“待會到房裏看老子怎生疼惜你們。”

此時天色已暗，酒過三巡，突兀術已然嘧啶大醉，梅娘忙命兩個龜奴把他攙到了二樓水雲閣，梅娘拽著少年和秦曉蓉二人，一把推了進去，喝罵道：“若不想挨鞭子，便給老娘好生伺候！”未待少年和秦曉蓉應答，房門“砰”的一聲，便被關上了。二人看著眼前這醉得不醒人事的蒙古大漢，聞得滿屋腥臭酒氣，頗感惡心。哪知忽然，突兀術似醒似醉，一個虎軀便往秦曉蓉撲了過來，秦曉蓉登時花容失色，不知所措，少年忙抱起她身子，往左側退開了幾步，秦曉蓉道：“怎麽辦？”少年放她下來，一招“逼上梁山”直取突兀術胸口，但突兀術肌肉虯結，有如石硬，加之少年功力不足，那招“逼上梁山”便如石沉大海、銷聲匿跡。

秦曉蓉忙道：“小色鬼！你怎麽打他？梅娘知道了，要打我們的……”少年道：“等會就要走了，不打暈他，我們怎麽走？”秦曉蓉“哦”了一聲，微微點了點頭。少年尋思片刻，見突兀術正向自己撲來，嘴裏念叨著一大串蒙古語，少年不及再做細想，抄起手邊一隻木椅，猛地往突兀術頭上一拍，突兀術登時頭昏眼花，跌倒在地，少年見他身子兀自還在挪動，忙又拍了他幾下，見他閉目呼呼睡去，這才收手。愣了一會，忽然靈光一閃，摸了摸突兀術身上口袋，摸出幾錠銀子來，揣進自己口袋裏，輕聲向秦曉蓉道：“以後我們吃穿都不用愁啦！”秦曉蓉微微一笑，也不答話。梅娘在樓下聽得聲響，暗自竊笑幾聲，心想：“哼哼，羊入虎口，不便是這般聲響麽？待這倆個雛兒再長大些，何以不成我醉香樓的花魁姊妹花？到時銀子就如泉水般湧入老娘的口袋啦。”

待得梅娘來到水雲閣，偷望進去，見房內燭火未滅，地板上躺著突兀術碩大一個身軀，卻又哪裏見得到少年和秦曉蓉二人身影？轉眼見房內窗口敞開，梅娘暗叫不妙，忙叫龜奴打開門鎖，衝到窗口前，往下一看，見少年背著秦曉蓉已至平地，忙向龜奴喝道：“快！快帶人把那倆個小妮子給老娘抓回來！快！”兩個龜奴應聲去了，梅娘跺了幾腳，一副咬牙切齒的模樣，也不理會突兀術，徑自跟著下了樓去。

少年聞聲，心知行蹤已露，心下一急，背著秦曉蓉直往橋頭發奔而去。秦曉蓉此時已將生死榮辱置之度外，腦海裏俱是少年的身影在徘徊，閉著眼在他右耳邊上蹭了蹭，二人青絲相纏，少年發覺痳癢，邊跑邊道：“你做甚麽……”秦曉蓉柔聲道：“小色鬼，我這輩子都跟著你啦。”少年聞言，腦海一片空白，一時之間無言應答。隔了一會，少年回過神來，見身後無人追來，心知已將龜奴們甩遠，便把秦曉蓉放下地來，道：“我有點累了，你自己……你自己走一會罷。”說著徑自走在前頭，秦曉蓉吐明心意卻得此回應，心下委屈難言，一顛一拐地跟了上去，道：“你不願背著我了麽？”少年道：“不是……”秦曉蓉道：“怎麽不是？要是平時，你再累也不會放我下來的。”

此時月光如水，繁星滿天，月下一對男女思緒萬千，卻又相顧無言。走了一程，秦曉蓉終究忍不住開口問道：“你喜歡妹妹還是……還是我？”少年道：“我不知道。”秦曉蓉道：“你甚麽都不知道！”少年無奈道：“秦姑娘，別問這個啦，我們還是快走罷，曉晗和狗狗還在等著呢。”秦曉蓉一聽“秦姑娘”三字，情緒頓時低落異常，一不留神，腳下一踉蹌，“啊喲”一聲，又複跌倒在地。少年忙回身過來扶起她身子，卻又嘴笨，不知該說些甚麽。秦曉蓉心裏委屈萬分，掙開他手，道：“我自己能走。”少年一陣無奈，猛地往她臉頰上親了一口，道：“我嘴笨，又害臊……你不是明白的麽？”秦曉蓉不由得胸前小鹿亂撞，怔怔呆住半響，頓時隻覺少年這一吻勝過世間所有甜言蜜語，愁眉苦臉登時轉為眉開眼笑，嗔道：“還說自己嘴笨……也不害臊……”少年頓覺自相矛盾，不知作何辯解。此時此刻，二人相視無言，如水目光交織在一起，眉目傳情，不勝甜蜜。

泉州城外，一俊美少年走在前頭，身後跟著秦曉蓉與秦曉晗姊妹二人，三人漫步在林間小道上，一隻灰毛小狗緊跟在三人身旁。忽然，少年駐足轉身，奔到秦氏姊妹身前，俯下身去，抓起地上一大把泥巴，往她們臉上抹去，秦曉晗避之不及，登時灰頭土臉，嗔怒道：“小哥哥，你做甚麽？泥巴好髒的！”少年道：“髒了才好，髒了別人便不覺得你們長得好看啦。”秦曉晗抹掉一點泥巴，不解道：“我長得好看，為甚麽要騙別人？”秦曉蓉稍一尋思，便知少年用意，自個兒抓了一把泥巴抹在臉上，微笑道：“長得不好看別人就不會抓我們去……去做那種事情啦。”秦曉晗年幼懵懂，心無旁騖，對她的話隻明白了三分，撓頭想了一會，但覺好玩，便抓起幾把泥巴往自個臉上抹了個遍。小狗似乎在旁看得樂了，搖著尾巴圍著三人轉個不停。

“小色鬼，你走慢點兒。”

“咦，姊姊，你為甚麽叫小哥哥作小色鬼？”

“沒……沒甚麽。小色鬼，你怎麽……怎麽反倒走得更快了？”

“乖狗狗，你瞧姊姊可不是變了？以前可沒見她這麽粘著小哥哥的，不行，小哥哥，我也要粘著你！”

“汪汪汪。”