【四】
朔州，燕北鎮，客棧。
影州被封印了，但關於妖魔鬼怪的恐懼仍在中州留有陰影。花間派常與超自然力量打交道，為避免引起不必要的恐慌，他們往往低調行事，如常投宿飲食，從不驚動周圍群眾。
蘭畹主人擅長機關傀儡術，對人體構造尚算熟悉，由他查看第一現場，而靳忌帶著泠鏡側重對罪犯進行“摹情狀物，攝魂畫骨”的畫像。
兩組在客棧匯合。
房間內，離生手舞足蹈地描述案發現場狀況。
靳忌道：“凶手的某些行凶舉動，可以分為案前行為和案後行為，往往這兩者所寓指的動機有所不同。”
泠鏡一搖煙袋：“就是先奸後殺和先殺後奸的區別唄？”
靳忌扶額：“……對。”
“但除此之外，還有許多行凶舉動，剝皮就是另外一種類型。”靳忌道，“如果是案後剝皮，那麽凶手動機可能是占有欲，比如凶手的外貌醜陋渴望占有死者的容貌；但從現場分析，剝皮行為應當是在死者尚活著時便發生了，要麽凶手是個性虐待狂，或者他在對死者實施報複、進行懲戒。”
泠鏡：“此次凶手的作案動機是報複？”
靳忌點頭。
泠鏡聽著皺眉：“手段既凶殘又熟練……這人想必是慣犯，先前怎麽從未暴露？”
靳忌搖頭：“是新手。”
泠鏡：“什麽？”
靳忌：“當我們新學會某項‘技能’時，總要忍不住通過各種途徑來確認自己的能力，確認自己在整個技能鏈條中的位置，隨後才學會與位置相適應的處事方法。”
靳忌繼續：“所謂‘初生牛犢不怕虎’正是這個意思，在沒有確認自己的位置之前，新手往往比慣犯更可怕。”
靳忌道：“凶手殺人的過程就是一場狩獵，他需要確認自己在狩獵鏈條中的位置——通過不斷殺戮。”
***
朔州，燕北鎮，客棧。
“凶手在鎮子中必然有一固定藏身之處。”
離生跳上桌子，在蘭畹主人的操控下擺弄沙盤，不一會白河蜿蜒、民居群落、市集攘攘，甚至遠處的群山連綿都一一細現，栩栩如親臨。
“燕北鎮地處朔州，依山望海，白河由燕山而下，九條支流匯聚於此，最終入海。除此之外，燕北鎮皆平原地貌，古來多屯兵而少戰事，既無天險可依，也無人防可藏。此次出事的的燕北門，地處燕山腳下，在鎮子的西北方。”
離生說著，在沙盤上畫了個圈，以示標注。
“目前已知的幾起凶殺案，分別發生在這些地方。”它話音不落，沙壺已落下細細沙粒，在沙盤上形成幾處沙堆，“發現什麽沒有？”
“發現……”靳忌目光盯著那幾處標示，沉吟，“沒有。”
離生移動沙盤，幾簇標示凶案現場的沙堆相連，與燕北門所在呈散射狀線條：“這樣呢？”
泠鏡緩緩搖頭，茫然舉目看向靳忌，靳忌也是搖搖頭。
離生：“我們假設我們所在地點為‘天’，第一起凶案發生地為‘甲’，第二起凶案發生地為‘乙’，以此類推……在沙盤上，甲與天相距三寸，乙與天相距四寸，而第三起凶案的發生地，恰恰與甲乙一線。”
泠鏡：“先前我們探查案發現場時，靳忌曾提到……”
“這起凶案有很強的懲戒、報複意味。”靳忌接口，“一般而言，凶手會躲在附近，慢慢欣賞、享受。”
“附近……”
靳忌忽然欺身上前，指著沙盤，“‘天’字的位置不動，與‘甲’的距離也保持不變，‘甲’字圍繞‘天’字的移動軌跡，與同理之下‘乙’字圍繞‘天’字的移動軌跡，會有一個交點——”他說著，已經動手在沙盤上比劃起來，“是這裏！”
那是一片民宅。
靳忌問：“沙盤與實際距離的比例是多少？”
離生：“約一裏。”
“咄！”一柄飛鏢釘在了交點處。靳忌點頭：“我們出發！”
泠鏡：“等等……我沒懂其中的邏輯關聯。”
靳忌：“沒時間解釋了。”
靳忌道：“凶手正尋找自己在生存鏈條的位置。如果一旦被他發現自己在鏈條頂端，將是整個江湖的災難——事態會由針對性的複仇轉換為無差別的屠殺。”
***
前往沙盤所示位置的路上。
泠鏡始終沉默不語，麵色鬱鬱。
靳忌道：“抽袋煙？”
泠鏡搖頭。
靳忌靜靜看著她，忽然開口：“過於沉溺過去的事，也是心魔。”
泠鏡：“……”
靳忌道：“雖然此次人質與你幼弟年齡相仿，也不要代入感情。”
泠鏡：“我做不到。”
“必須救出他。”泠鏡抬目對視，“你說的，救不了那一個，便救更多的人。隻有救出人質，才能救出我自己。”
靳忌：“你這可是情感移位了啊……”
“去你的大道理。”泠鏡抽起了煙。
靳忌歎了口氣。
靳忌道：“那抓緊時間吧。”
泠鏡：“去救人質？”
“救你啊……”靳忌苦笑，“時間不夠，千萬不能出差錯。”
***
朔州，燕北鎮，客棧。
“靳忌大叔這個位置……”離生盯著那沙盤，“按照前幾起死亡的推測，李左生還的時間隻剩下不到一天，隻夠一次行動，根本不能出錯……”
引線拉緊，它的聲音戛然而止。
蘭畹主人轉著掌心操控人偶的木十字：“要乖。”
“離生，你信不信？”蘭畹主人語聲溫柔得幾乎就是風中的一抹輕霧，“靳忌哥哥有事情瞞著我。”
他輕聲笑了笑，身形淡薄纖細，背脊卻挺得筆直。落雪餘陽映著他臉上細細的絨毛，泛著銀色柔光，衣袖微**，竟有了幾分翩躚謫仙的意味。
“他們不說實話。”蘭畹主人悠然笑道，“‘他’便不能被找到。”