第八章馬虐君王 當爐對酒
一
醒來以後，像一場昏睡中的夢，朦朧，模糊。眼前家徒四壁，是熟悉的屋子，他住的石屋。
看到妻子，他很開心：“子讕呢，我們的兒子呢，是不是又調皮去外頭玩耍了？”
企圖印證，先前的一切，不過是一個夢境。
片刻的好受慰藉，又怎麽樣呢，換來的是後半生的難過。他腦海開始浮現很多過往的東西，將相王侯，悔與恨，榮與恥，交織在這一瞬間。
他是看到了自己的妻子宜生，卻沒有看到她的愁容慘淡：“死了。”
勾踐擠出一個笑來，挑眉嘿嘿道：“恩我知道，我們院子裏的那頭老母雞兩天前死了，我知道。”
作為一個人父，這樣的賬，這筆債，或許一生都還不清。如果他不是成為階下囚，如果他沒有亡了國，如果，他還是越國一個坦坦****萬人之上的王，他的兒子，大概會一生無憂，平安喜樂吧。
又怎麽會，才六歲，就要嚐盡人世辛酸，陪著一雙被釘在屈辱架上的父母，糟糠醃菜地活，苦不堪言地死，早早離他而去。
他還不曾看過這世間繁華，他還沒有機會出去看看越國的大好河山，他還……
“子讕，死了。”
這樣的現實，似人世一出大幕舞台上的戲子喟歎，因為不由自己，所以不願，卻又不得不裝點出無可奈何的別離悲歡。
我知道這個世界不容許有太多的後悔，我孑然一身，一無所有，無名無榮，護不住國家，護不住身邊人，現在，失了兒子，不能再連我的妻子和臣子都保護不了。
他胸中五味雜陳，再度湧起一股向上的蓬勃力量，如飛蓬乘風，扶搖直上，如退守會稽的那一年，文種在他身邊時決然剛毅。
這個冬天好些天，過得很快，一眨眼，在庭院中出了半天神就過去了。好些天，又過得很慢，因為他很清醒。
聽範蠡說，那些逃出來的人也都失蹤了。總之，山裏沒有一個活口，一切弄得像一場人為的極逼真的自然災害。
唯一保住自己性命的方式，就是什麽也不要說，後來範蠡這樣告誡勾踐。他記得了，不要說，不要問。就一切都能平安。
暫時，除了忍，他什麽都不需要做，也不能做。他給自己歸結起來，就是這麽一個字。
二
柔和春天消融了世間所有的處子氣息，替代過往的慘白，繼之以覆上蒼翠綠色的痕跡，一派盎然。山風很涼，亙古地盤旋。隔了半個月，夫差才聽到陵墓有一處崩塌的消息，所幸隻是外圍，對整個陵墓之前的構造沒什麽影響。
這算是一個很大的負麵事件，還不足以震驚他，另外一個隨之而來的噩耗，才真正驚得他在高台上險些站不穩，要沿著桌沿跌下來。
踉蹌了兩步，才算是止住。聲音還在盤旋，“十萬民工，除了勾踐一家兩三人，無人生還。”
時空仿佛靜止。
對滿朝大臣，文武天下，夫差下達了最後一道關於闔閭大墓的命令。待大墓**收拾殘整，重新鋪平大局以後，便不再繼續深造，直接竣工，就此封諭。有時候，其實他也想不明白，按照工匠的圖紙，為何造了一年又一年，卻從沒有要停下的意思。
夫差有刹那很悲傷，很哀痛，眼裏是無限的迷離，無盡的迷惘，與他的江山和子民，長生長伴。幾乎是寢食難安了整整三日三夜，夜夜他都會夢見死去十萬生靈的慘象，也隻三日三夜後，他便再次擔起了一國之君的重責，衣食如初，住行照舊，恍若什麽也沒發生過。
隻是恍若。死去的是十萬人，他怎麽能當作什麽也沒有發生過？
因為吳國還有百萬人等著他去安養，他得逼著自己強大，再強大。
在流離的山外，他再次成長了。
此時此刻，如果說還有什麽值得他掛礙的，是勾踐。他記起來，半年後的這個春月既望，他是要去看勾踐的，看看這個還安然活在太平世上的仇人。當初雖不能讓你死，現在，我也至少要讓你雖生猶死。念頭播種下，就回不了頭。
細膩的雙手拂過劍身，他回想如今已過去五年。
君父死了五年了。三年前，他以為大仇得報了。到頭來，卻發現，這個仇恨，其實一直以來都沒有消去過。
既望的前一日，銀河之上雲起雲滅，天空的月亮已格外地圓了。
石屋中範蠡正在煮茶，捧著一本書兀自端詳著，算起來自那一日轟天動地的苦難後，在這屋子裏，他們過了兩三個月的寡淡生活，還是一如既往沒什麽驚喜，沒什麽特別的優待，卻也有滋有味。
陵墓塌掉的那塊地方，聽說緊接著就安排了一些人去打理，漸漸地，風聲就小了，也沒有人再來管他們君臣，兩個人隻需一起打理打理馬匹，而宜生夫人在屋子裏等著他們回來，日落炊煙，米香浸滿山穀，看起來是那麽自在逍遙。
勾踐再沒有去墓中給人做飯，再聞不見墓中的歡聲笑語，時間平白地就多了很多出來。這樣一想之後，發現可以多有機會陪陪家裏人，心裏會忽然覺得寬慰，露出笑容來。畢竟，除卻君王，他也不過是一個人夫人父。
後來笑著笑著就哭了。
男兒不輕彈的眼淚，不輕易流，也不為誰而流，勾踐卻流了很多，最多的是為子讕。眼淚這種東西，私下裏，他並不吝惜，他覺得這是情緒的表現，是他的七情六欲，是他當下的感受，提醒他，還應該要做什麽。
如果沒有眼淚，就沒有記憶。眼淚，會真切地告訴他，每一次的發生與緣起。
眼淚，是個好東西。
三
“大王，明日既望，夫差便會來看你了。需要你在馬廄中候著，範蠡當是不去了。”
妻子宜生隻能依靠他，而他，隻能依靠範蠡：“我要怎麽做？”
“隻要記得，無論吳王怎麽對你，不要彰顯一點怒色。事之以君，侍之以父。”
“如此簡單嗎？”
“君上覺得簡單？”
範蠡抿了一口茶，似笑非笑，我為人臣，能在敵國的君主麵前定然已屬不易。你我言談之間隻字片語，覺得是不過如此。當你真正去做的時候，就會知道，以昔日貴為一國之君的身份，去侍奉另一個國的君，這將會是一件異常痛苦的事情。
範蠡麵上依舊不悲不喜，心下卻歎息，希望真能夠如自己當初預料的一樣，你能經此一役，成就霸業吧。
“寡人必照範蠡指示而行。”
勾踐的神情早不如當年神采飛揚，多少降格了半分。來到這裏仿佛很久了，有兩年了吧，不過上個季節，他便失去子讕，這個季節還要見到仇敵夫差，非但無力抗衡，還要在屈辱中，任這個人喚使。
喪國之痛猶未雪，喪子之恨旋又至，我勾踐之子，白白地在那日山崩之中，活埋在大山之下，無一個吳人來救，無一個關切的聲音相問，焉能忘記？焉能如此輕易？
他說這些話，隻因想要安撫臣下範蠡的心罷了，瞞，是他的一道護身符，在墨染的年輪中打磨得不動聲色。
抬頭，範蠡還是一身藍衣布褐，款款風流，斟茶，端坐，不輸山中勁鬆的從容。
四
日頭照得很高，卻沒什麽暖意，因昨夜下過一場雨，微冷的斜風熏過一陣花香。
“孤王來了。”他喝止隨從，替自己宣道，繼而先行一步。
隨從旁，隻餘下飄**在馬房外冷冷的這四個字。冬天不再，原來春天也會這樣的寒。
這聲音勾踐一絲也不敢忘，早早而來等候已久的他，趕緊停下手中動作，顧不上反應什麽，下意識上前行一個至尊的越禮，恭迎道：“拜見吳王。”
夫差默然半晌，陰沉了臉色，輕啟唇道：“你給孤王行越國的禮儀是何意圖？莫非山中兩年，七百多個日夜，勾踐你還不曾有一刻一時放棄複國的打算？”
他袖手一揮，悶哼了一聲，說時吩咐了隨從退下。憑借著淩人的膽魄，不懼危險，他要自己孤身一人，單獨和勾踐來一次相談。
勾踐一把收起行禮的手，把胸中恨意裹了裹，逼回去，埋在心底，作番懼色囁嚅道：“大王饒命！賤仆豈敢再有恢複越國之誌！試想我如今終日在這山中，如走狗喪屍，能有什麽作為？況且當日大王肯留下勾踐幾人性命，勾踐已是感恩戴德，又怎敢有那天大的非分之想！”
勾踐言語間，句句驚慌失措，處處流露不敢之意，似懼被雷劈一般，惶恐至極，匍匐跪倒在了吳王夫差腳下，作求饒狀。
在吳王夫差的腳邊，泥土的味道很親近，六歲子讕的稚嫩笑聲回**在耳邊，接著又是一陣哭聲，喊道：“父王，你為什麽不來救兒臣，兒臣被壓在石頭底下，一個人，覺得孤單得很……”勾踐心中肝腸，九曲回廊，寸斷相思。
那一番話，說得夫差很以為意，心頭稍稍鬆懈幾分：“你應當曉得，君王床榻之側，不容他人酣眠。去，為我牽馬來。”
勾踐從地上爬起，抹了灰頭土臉的一派窘狀，雙手邊顫抖邊動作。如鼠一樣膽小的賊目，著實嫌惡得令夫差覺得礙眼。夫差見他這個樣子，確與從前相差甚遠，怕是難成大器，對他從前的趾高氣昂的姿態便更加嗤之以鼻。
先王之恨洶湧而來，十萬子民的死更是咆哮而出。
越王勾踐，你究竟是一個狗熊之輩，我想不到當日你為什麽能夠殺死我父王，你真的半點也不配。
吳王夫差看著勾踐佝僂的身影，怒意難消。
今日，若不徹底羞辱你一番，孤王非複吳國之君。
五
夫差指明要前頭那匹最健碩，也最是野性難馴的“暗龍驃”，勾踐遲緩的腳步，仿佛預感到了些什麽，但仍是一步一步沿著既定的軌跡而走，沒有一絲退縮和猶豫。
喂了最後一口草，吳王夫差便勢氣非凡地踏馬而上，坐在寬闊的馬背上，奇異地一笑，一隻手悄悄死死地箍住馬尾的地方，以嚴肅的神情吩咐勾踐：“牽馬，隨孤王走走，定要護住孤王的安全，無論什麽時候，絕不可以放開，否則你理應知道結果——夷滅九族，殺無赦。”
勾踐聽罷心中咯噔，如平靜湖波激起三千漣漪，又如大石積壓在胸口，連氣息都慌亂了幾分，一路在旁牽馬，雙眼平視前方，目不轉睛。
步步謹慎小心，不敢有什麽好事發生的期待，隻希望不要出什麽差錯。
路邊春日融融，山光鳥語，大好詩意，勾踐懷著滿腹的悲慟，卻無法跟隨天空一同沉浸在愉悅的周遭去忘了煩惱，不過是更加傷情而已。
一陣鳥鳴之際，歸雁無痕，暗龍驃抓狂似地奔了起來。見吳王夫差似有危險，起初勾踐還想要以一己之力拉住韁繩，企圖把它拽回來，奈何馬匹的力量太過強悍，千鈞之力，勝過幾倍的自己。彼時，他才覺得，原來在這樣的境況下，自己連一匹馬都敵不過。
沒有餘地。
他不敢放開手，放開手，就是死，而且是連同妻子一起死，怎還會有生還的可能？
“大王小心，一定要緊緊抱住馬身，千萬不要讓自己墜下馬來！”他在後頭喊著，身子隨著馬匹越來越遠。
他跑不動了，拽不動了，卻還靠著自己的力量死撐著：“賤仆勾踐會竭力拉著繩，緩一緩馬力！”
“何勞你說，孤王自明這些。你隻需記著孤王的話，拉著你的繩子便好。”眼前的夫差，臨危不亂，話語不露半點慌張，身子控製得極好，勾踐刹那之間，便徹底明了了。
他雖不如文種範蠡，沒有什麽大智，眼前這點小謀還是能看得出來的。
馬越奔越快，勾踐已經氣若遊絲，被拖行在五裏之外。而夫差，以而立之年強而有力的臂膀扶著馬，穩如磐石。
勾踐不明白，不明白為什麽夫差執意要這樣做，命懸一線，卻還是不敢放下手中的繩，也來不及多想，羸弱的聲音飄向夫差：“該報的恨都已報了，大王要何時才願止住這馬……”
勾踐的話透露出他看出了自己所為，可惜沒有觸動任何的改變，夫差坐在馬上，還是一股張狂的狠：“我的十萬子民都死了，為什麽你還可以活著？！你告訴我，為什麽？”
他的眼神更狠了，“像你這樣的爛人都可以活得好好的，為什麽他們就該死？”
他是多麽想置他於死地，可是，昔日當朝說過的話，卻不得不算數。
恨到痛時，恨到麻木。
可，我的生子子讕也在那場崩塌中死去了。
勾踐沒有再言語，他不知道說什麽。
“不能彰顯怒色，事之以君，侍之以父。”
沒有奢求，他隻能等，等夫差消了怒，馬會停，等命運安排，等一場意外。臉上隨著刺痛的礫石劃出道道血痕，匯聚成一條不大不小的河流，分支四散，洋洋灑灑，開出燦爛的一道花朵來，美麗如虹。
勾踐真的至始至終，在夫差麵前，埋藏著所有的喜怒哀樂，像做一條搖尾乞憐的忠誠的走狗，連主人踹了他一腳，他還感激涕零，歡天喜地，笑逐顏開，吐出舌頭哈拉著，沒有對夫差的話做半點的抵觸，隻是沉默的，不放開繩。
被他拖著，被馬拖著，被命運拖著，他卻不反抗。他覺得自己很可笑。
在那可笑中沒了知覺。此刻，距出發地，十五裏外。
六
闔閭死後，吳國不至於民生凋敝，但毀傷的部分，也亟待恢複。夫差當政五年，親眼見證吳國逐步兵強馬壯、富庶江南，一路興衰成敗。
五年之間，吳國謀在伍子胥，勇在孫武，早兩年他當得起仁，這兩年卻更當得起狠。
第一個實踐的戰役就側麵體現在他對待勾踐身上。
地上的血痕昭昭若烈火，扯盡了離別怨恨，扯盡了夫差短暫的快意。勾踐昏死過去，性命堪虞，他想起該留下他半條命，不能就此殺了他，頃刻間頓了馬蹄，躍身下馬，勉力把他的血手與長繩分開。
沒想到他握得這般緊，目下昏死過去，手與繩之間也還像花葉纏死相依。
打點一切後他就離開了，其實也沒什麽可打點，隻消吩咐左右，他便長驅駕馬回去。不回頭，沒有半點憐憫。
因為少年時期寄人籬下的那段經曆，他養成了多麵的性格，有時仁義，有時順從，有時執拗，還有許多未知的陰霾潛藏在他心中，一旦遭遇刺激，便會噴薄而出。
大多時候，當了君王的夫差，的確是沒有什麽寬厚的氣度。在其位，謀其政，夫椒之戰勝利以後，他就開始有了更多的深謀遠慮。
勾踐野曝荒野，直到夜裏才被聞訊趕來的範蠡救下，所幸上蒼眷念，那裏並沒有什麽野獸出沒，才有機會得以生還，也是他福厚，四十多歲的年紀，被拖行了十多裏，還尚有求生的意誌，掙紮著不進鬼門關。
盛世崢嶸，政治絢爛之餘，文化澎湃激昂。隨著春秋裂變，大戰紛紛揚揚灑落下來。降落在這片神州大地，此起彼伏間，你方唱罷我登場。一將功成，不見枯骨，自是萇弘化碧，杜鵑啼血，經年不饒人。
這一年，公元前491年的末尾，又一個吳國的關鍵節點，夫差暗自下了一個決定。
早幾年一心圖謀滅越，消去他所有的精力，且作為一個極地的南夷之邦，他也根本無暇顧及中原。如今，這湧動的吳國暗流，是該隨大勢變一變了。
雖說前些年頭楚國遭遇城破，勢力已弱，大不如前，要知道，興一時，衰一時，很快至此又漸漸興盛，還是一股強大的威脅，晉國、秦國更是不用說。四周威脅遍布。
這一年，是北邊的齊國齊景公新喪，手下大臣開始相繼爭寵，政權的更迭頻繁，不經事的明眼人都置身事外，不敢趟這灘渾水，新君懦弱，亦沒能奈何。國家的境況截然相反，沒有那麽多頻繁更易的生機，而是遭遇前所未有的的荒蕪景象，一片死水微瀾。
越國已滅，從前幾日的觀察來看，越王已經軟弱不堪，不足為患，對於吳國來說，其他國家還暫時沒有機會可以接近，那麽今天，北上的齊國無疑是一塊再肥沃不過的土地。不是威脅，便是獵物，對於想要強盛吳國的夫差，自然要覬覦一時。
吳國根基漸穩，江山大好，伍子胥與伯嚭內外兼濟，吳國在乘風直上。此時夫差君臨天下，已能夠獨當一麵，他的心中，有了下一步的盤算與計劃。
他要拿下齊國。
但遠沒有這麽快。
齊國幾乎是中原最早興盛的霸主國家，自齊桓公小白起奠定王圖霸業，版圖依然強大，瘦死的駱駝也比馬大。這些企圖，暫時還不能公之於眾，他知道，他還需要積蓄更多的力量。
為了一朝稱王稱霸，必須再等待時機。
他不是一個甘心韜光養晦的人，但是也必須等，一旦等到機會，他就會去拚一拚。
七
話說當日勾踐被救回石屋，奄奄一息，昏睡中冷汗直流，翻來覆去痛苦不已，嚇得妻子和範蠡都有些怕，怕他就真的這麽苟且窩囊地死去了。
作為一個曾打敗過強勁吳國的越國君主，蜚語流言，一筆亦重，若幹年後青史留下的痕跡又會如何敘寫這件事？
慘淡收尾，是輕描胡寫，不會是濃墨重彩。
人一旦榮過，結局是悲慘，就會成為笑柄的代名詞，教訓經驗的代言人。
“越王勾踐，馬虐而死。”可能是這樣的。
二人私下不敢想象，後人會如何談論這八個字的撰寫，可能是帶著噗嗤一笑。
幸而，勾踐沒有應劫罹難，在與一日一日的露水晨曦初生相伴中恢複了神智。休養十餘日，身體便大有起色。
身上傷疤愈合了一些，終將有一日會不再有撕裂的疼。而心上徒然多的兩道傷疤，卻終日沉悶著與他相持不下，隱隱作痛。
翌日是個大好晴天，朗朗普照，勾踐溫了兩壺熱酒，約上範蠡在狹促的屋中一塊暢談。酒是這幾年裏他們用收割的稻米簡單釀做而成的，配之這裏獨有的從山上采來的碧根草，清冽之餘還帶點後勁。幾兩濁酒，別有一番農家風味，給予勾踐一個君王莫大的刺激感與意外的昂揚之情。
他從前沒有時間細品，今日大病初愈，換來一回恣意瀟灑，好不容易做一次自己，便很滿足了。
酒至半酣，覺得地方至小，實在不夠盡興，匆匆拉著範蠡出了屋，尋個空曠的地方，也不管隻是院落，沒有鋪張什麽椅子，就席地而飲。
上一次，他痛快地喝酒，已經是很多年前了，那是夫椒之戰的前夜。短短幾年，心境卻大有不同了。飛揚的人世，他剩下了妻子、範蠡、文種，草草幾人而已。
檢點當時人，如今無一半。
山中天氣，總與市集不同，頗為寒涼。他披衣覺著空氣中還帶著些許濕冷，吩咐妻子去取來小火爐，就著天地湖泊，燃起微微小火苗，煞是怡人。
勾踐一麵摩挲著手，一麵看向範蠡：“今日感覺如何？”每每不同的情況下，勾踐君臣之間都帶著對對方不同的敬意，此時，勾踐那股敬意不知何時又冒了出來。
大約覺得自己真是不如他瀟灑。這場病，讓他又感悟了一些人生的意味。
一直很平靜的像個老成的智者的範蠡，這一次卻露出少有的憨氣：“大王有何感受，範蠡就是何感受。所謂——，君臣一體，上下一心。”
他們其實內心早已沒有君臣之分，常常你我相稱，隻是範蠡偶爾還會因了習慣，誤口叫出大王。
“常還聽你喊大王二字，早想找個機會糾你一糾，今次正好有機會。寡人自當日被流放石墓起，就不再是寡人了。亡國之奴罷了。”
範蠡緊隨附和，“那不如今後叫大王別稱菼執如何？”
前因後果徐徐道來，“那日背著君上回來時，見**人不死不醒，著實嚇得範蠡不輕，連君夫人也委實慌了分寸。但又有片刻，範蠡覺得，大王能受得住那樣的苦楚，與範蠡昔日眼中的越王判若兩人了。換個別稱來告別過去的勾踐，未為不可。”
就在那時，範蠡看勾踐實實在在奪胎換骨，成就了一個王的氣度，稱得上別有天地非人間，這一場戰敗，沒有白受，這幾年的人生，也沒有白活。
一口酒灌入腸中，“若有一日，大王再複宏圖偉業，重返當年勾踐，範蠡願承諾再喚一聲大王。”
微冷山風中，曾經的越王勾踐，接下了這個諾言。